必孤主意既定，他緩緩放松了全身肌肉，閉上雙眼，暫時讓頭腦變成一片空白，令身心寬舒靜止在緊要關頭之前求取一段短促的調息︰待會兒，他不認為再會有這樣的閑暇了。
車後的支架撐持著這輛獨輪車，中間的杠桿把手上，江爾寧與舒婉儀的兩顆頭靠在一起，面貼著面。
江爾寧憂心忡忡的悄聲道︰「我們糟了……這一關只怕難過！……」
舒婉儀經過方才的一陣驚恐之後，這時卻反倒平靜下來，心一定，情緒越加安寧，神智空朗，她幽幽一笑︰「如果過不去——就過不去吧，好姐姐，他們要的是我，不是你，直到了瞞不住的時候，我自會挺身承擔，想他們不至于難為你的！」
江爾寧聞言之下，老大不痛快的道︰「這是什麼話？我與你偕行，便負有保護你的責任，豈能任由你落入虎口而不加援手只顧苟安的道理？我江爾寧不是這種無義無行的人，如果你有了失誤，我便是能全身，又怎麼向關孤他們交待？」
舒婉儀低柔的道︰「江姐姐，你別生氣，我沒有別的意思，只是就事論事——等一會，那兩個人回來了，我的身分被拆穿，你又有什麼法子維護我？」
呆了呆，江爾寧不覺又是懊惱只是窩囊——不錯，真到了對方要下手拿人的時候，憑她艦在的情形，又能有什麼法子幫助舒婉儀？
一咬牙，她恨聲道︰「我，我同他們擠了！」
舒婉儀搖搖頭，輕輕的道︰「不要這樣，江姐姐，他們主要的對象是我，你和他們拼，又能拼出個什麼結果來，又干事有什麼補益呢？無論你如何犧牲，最後的光景仍是一樣的，只不過多流一個人的血，多賠下你一條命而已；與其作無益的掙扎，何不留著有用的身子開創更有希望的未來？」
江爾寧迷惘的道︰「你？你好像這一陣子看開了？半點也不驚恐，絲毫不顯畏懼啦，這是怎麼回子事？」
舒婉儀悲泣的道︰「人不走到絕處，終對生命有著依戀，對將來存有侈望，誰也想多在世上盤桓些年，但是，到不能延續生命時，任是驚恐焦惶，任是祈求哀悲又有什麼用呢？白白落了個心力交瘁而已，還不如看開一點，看淡一點，這樣，臨到了時辰也比較安寧些，灑月兌些，這不是說我不怕死，只是，我認了命！……」
江爾寧不安的道︰「可別這樣說，好死不如賴活著，眼前的場面，不錯是對我們不利，但也未必然就毫無希望，我們有一分力量就要盡一分力量，絕不能甘心引頸就戮，說不定會有奇跡發生！……」
舒婉儀唇角抽搐了幾下，淡然的道︰「我看不出會有什麼奇跡發生——命運是早注定的，該怎麼樣就是怎麼樣，強求是愚昧，侈望就同幻想的了！……」
江爾寧悻悻的道︰「照你這樣說，不全都完啦？」
舒婉儀強笑道︰「寧姐姐，我只是指我，我自己曉得，生來就命苦，注定要遭到這些磨難！……
江爾寧大大不以為然的道︰「什麼‘生來命苦’？什麼義‘注定要遭磨難’？這全是對命運的屈服和對個人信心的喪失，人嘛，就要奮斗，要努力，要振發，自己替自己鋪路了，扎根基，事事若都委于命運，不但太過懦弱，已到逃避現實！」
舒婉儀苦澀的道︰「江寧姐姐，你比我看得豁達，我也並不承認軟弱，只是，我對生與死卻的確不願強求！
于是，江爾寧沉默下來。
舒婉儀輕輕用手拭去了眼角的一滴淚水。
黃昏了。
霞照如血，關山群峰，盡抹去了一片酡紅深紫，宛似這濃濃的夕暉透覆進了人心，人的心上，也是一片酡紅深紫，膠凝如血了……
江爾寧悄細的，道︰「你在想什麼？」
密而微翹的睫毛眨了眨，睫毛後的雙眸映著淒艷的晚照，別有一股如夢幻的氳氤，舒婉儀羞怯的垂下視線。
「我在想……我雖然沒能逃出虎口，但娘、南宮大叔、豐二叔、銀心他們終算平安過關了；如今，關大哥也一定早抵達了目的地，李發大哥也不會有什麼問題的，只要他們無驚無險的月兌離了魔掌，我……就算遭了害，也能放下這顆心了！……」
凝視著舒婉儀浴在夕陽霞照中的側面，雖是易過裝，江爾寧仍不得不承認舒婉儀的美，那種是是柔和雋永的，清雅又高潔的，像融合了一首詩那樣月兌俗，幻化成一朵花那樣嬌媚，有些兒夢樣韻律！
江爾寧舐舐唇，忽道︰「告訴我一件事，好嗎？」
舒婉儀柔細的道︰「你要知道什麼事？」
江爾寧又舐舐唇，道︰「你——呃，很喜歡關孤，是不？」
臉兒融著夕陽的紅霞，舒婉儀更是頰 似醉，但她卻坦率的道︰「我不只是‘喜歡’他而已，江姐姐，我好愛他，有生以來，我從未如此深摯的愛上一個人，我願用我全部的生命去愛他，以我的血滋潤他，以我的心去溫暖他我可以匍匐在他的腳底親吻他，讓他踐踏我的一切……」
江爾寧吶吶的道︰「乖乖，你，你真瘋狂！」
舒婉儀赦然道︰「江姐姐，我控制不住對他的情感……每一見他，我整個的心神，意念，便全融合在他的身上了……江姐姐，他是那麼堅強，那麼冷靜，那麼嚴厲，但堅強得有鐵的骨格，冷靜得如神的理智，嚴厲得像父親般的慈愛，他是高做的，凜然的，卻有一顆善良的心，哦，我愛他愛得要死了！」
江爾寧結結巴已的道︰「看……看不出……你外表柔靜……端莊……骨子里……的情感竟如此……火熱！」
舒婉儀赤果果的道︰「江姐姐，反正活著的時間也不長了……我無須再隱瞞，再忌諱什麼，我要毫無保留的說出來，我是多麼愛他，多麼想他，多麼舍不下他……他是我今生第一個付出全部愛心的人，也是最後一個了……」
江爾寧有些酸溜溜苦澀澀的味道，道︰「但是——他愛你嗎？」
舒婉儀淒然笑了道︰「我，我不知道。」
江爾寧忙問︰「他知道你對他的情感？」
舒婉儀點點頭，道︰「我已向他表示過了。」
江爾寧緊張的問︰「但你卻不明白他愛不愛你？」
舒婉儀輕輕嘆息，道︰「是的，我不明白。」
江爾寧頓時放下了一半心，連忙暗中鼓勵自己︰「好姑娘，俏妞兒，可別泄氣，希望仍大著哪？」
心里在想，她口中卻道︰「舒家姐姐，你怎麼不明白他愛你呢？」
舒婉儀悒郁的道︰「他對我一直那麼關懷，但態度卻又如此嚴肅，言談是那樣真摯，卻永遠保持距離，他對我有好感，可是又一再說明他不能佔有我的情感的苦衷，他也有怨恨我的地方，但這怨恨毋寧說也是他的愧疚與感激，他對我有時冷酷，有時親切，有時淡漠，有時柔和，有時望著我的目光如冰，但冰中卻似蘊藏著火……」
江爾寧喃喃的道︰「我也不明白！」
舒婉儀道︰「我也不明白……」
江爾寧嘆了口氣，道︰「關孤真是個怪人……」
舒婉儀柔柔的道︰「卻也是個天下最好的人！」
江爾寧道︰「我看，你對他已入迷了？」
舒婉儀直率的道︰「不僅入迷，我早已單方面把自己交給了他，不管他要是不要——所以，今天我若死了，也算是幸運，因為如果他先我而死，我也一樣活不下去，如其那時受盡痛苦而死，何不如死在他前頭？或須他會懷念我，為我悲傷，這也是我的收獲了……」
江爾寧膛目無言，顯然的，她已察覺，在男女相悅的境界中，舒婉儀比起她來，業已更上一層樓了。
靦腆的瞧了江爾寧一眼，舒婉儀的神色十分羞澀︰「江家姐姐……你……你不會笑我吧？」
江爾寧的表情像咽下了一塊摻著蜜的黃蓮，笑也不是，不笑也不是，有些兒古怪︰「笑你？不，當然不，我怎麼會笑你呢？」
舒婉儀悠悠的道︰「在解月兌之前，能把深藏心中的隱密用言語表達出來，也未嘗不是一種宣泄，是一種痛苦的輕松與內心的滿足，人最好不要藏著心事去死，我听過傳說，幻夢里有牽掛或精神上有負累的人，在死了之後都是不瞑目的，那樣不太好看；說出心里的話，雖然消除了牽掛和負累，至少會感到好受一些……」
江爾寧背脊上泛起一陣寒意，她皺著眉道︰「幫幫忙，請別老是把那個‘死’字掛在嘴上，你哪里說得淡然，我這廂听得可發了毛啦……」
舒婉儀輕聲道︰「江家姐姐，你一向十分勇敢，怎麼也會在面對這個死亡的現實之前感到惶悚不安？一個人的勇敢，不全建在他的不畏死之上？」
江爾寧嘆息著道︰「我的勇敢，不見得全是因為他的不怕死，會有很多種因素促成，或是氣憤，或是羞惱，或是悲怒過甚，或是逼上梁山，或是拿鴨子上架——硬撐！我呢！一半是硬要撐，一半是倔強個性使然，明明輸了我都不甘認輸，打破頭用扇子扇，其實，凡是人，哪個不怕死？」
舒婉儀同情的道︰「好在眼前的厄運只是我個人的問題。」
江爾寧當又鼓起了腮︰「你別老是這樣說，我好歹也要和他們擠一下——我不能對不起將你托付給我的那個人！」
舒婉儀道︰「關大哥？」
江爾寧點點頭，道︰「除了他還有誰？」
唇角浮上一抹淺淺的笑意，舒婉儀輕輕的道︰「哦！」
江爾寧不大舒服的問︰「你笑什麼？」
舒婉儀道︰「我看得出，你對關大哥的印象很好。」
江爾寧臉上一熱，尷尬的道︰「他救過我！」
舒婉儀道︰「只因為他救過你而已？」
江爾寧窒了窒，咬咬牙道︰「當然——還有別的！」
舒婉儀悄音道︰「他知道麼？」
江爾寧窘迫的擠出一絲苦笑︰「他不知道才叫見鬼了，我就差沒有敲鑼宣示天下啦，舒家姐姐，可能你也看得出吧？」
舒婉儀老老實實的道︰「老早就看出來了。」
江爾寧念切的問︰「那麼你有什麼意見，有什麼想法？」
舒婉儀搖搖頭，道︰「那是你和他的事，江家姐姐，我管不著。」
江爾寧著惱道︰「顯然你在吃醋！」
舒婉儀笑笑道︰「當然心里不會太舒服，但也不至于‘吃醋’，江家姐姐，對男女之間情感的建立與持續，我有我個人的觀點，這好比一條單直的線——我奉獻我全部的愛給他，他願意給我多少回報在于他，與任何其余和他的接觸全不發生關連，如果他願意再有其他接觸的話。」
江爾寧還有些不解的道︰「你的意思是說……？」
舒婉儀悠悠道︰「我的意思是說，我這一生，已把全部的情感給了關大哥，他愛我多少，則在于他，他是否再去喜歡別人，再接受別人的愛，那是他個人的事，我只知道我愛他，他愛我的程度與他愛別人的程度是否有深淺之分我不計較，只要得到他的回顧，我已很滿足了！……」
江爾寧吶吶的道︰「你可真叫大方！」
舒婉儀道︰「人不要太貪焚，若得不到全部，一半或更少也就好了……」
江爾寧道︰「男女之間情感的這回事，和分家分產不同，它必須完整，必須毫不保留，必須專一始終，不能分割，不能共享，要就通通要，不要就能通通不要，零零碎碎算是什麼名堂？」
舒婉儀幽徐的道︰「江家姐姐，人的話很對，大凡個人能穿綢緞，他便不會只求得到布衣為止，我何嘗不想整個佔有關大哥？不想獲得他全部的情感？但他是那麼冷做、執固、倔強，連一絲半縷的情感也吝于施舍，我就只好守定我自己的原則了——只求奉獻，不計回報，他願意給我多少就給多少吧，我易于滿足，雖然這滿足也是不得已的！……」
江爾寧試探的道︰「假如——呃，舒家姐姐，有人與你爭奪大哥的感情，你會恨哪個人，仇視哪個人嗎？」
舒婉儀目光是柔和的，聲音也一樣柔和︰「我不會恨，也不會仇視，只會覺得稍稍的遺憾，主要的，還在于關大哥自己，如果他覺得別的女人比我更合適，我還有什麼話說？」
江爾寧緊接著道︰「你會不會居中破壞？」
舒婉儀搖搖頭，道︰「我還不至于如此陰毒，而且這種事的根本也不在于第三者，完全要看他本人，他是喜歡那個人，我的破壞只會得反效果，如他不中意那個人，不用破壞他也一樣會拒絕，真的，任何此類的發展，我除了靜觀其變，不作絲毫干預！……」
江爾寧若有所思的道︰「或許，有人真要試試？……」
舒婉儀落漠的一笑︰「我該祝福那個人，她很有成功的希望。」
江爾寧忙問︰「怎麼說？」
舒婉儀槍然道︰「因為，我雖不敢說我是哪個人與關大哥當中的阻礙，至少卻是關大哥內心的一層顧慮，他為了不予我大傷痛，太失望，可能會對除這之外的任何女人有所保留態度，但今晚之後，我既已不存在了，沒這層顧慮，關大哥會容易撤除他情感上的藩籬，那個人對他的爭取也就比較得心應手了……」
江爾寧月兌口道︰「真的？」
舒婉儀的頭點得好沉重︰「我想是真的！……」
不覺俏臉一紅，江爾寧感到有些內疚與不安，她忙道︰「你不會死，舒家姐姐，事情還不到絕望的時候，犯不上如此悲觀，你不是短命之相，你定可以安渡難關，化險為夷的！」
舒婉儀輕喟道︰「怕是沒什麼指望了！」
江爾寧安慰著她︰「不見得，世間事，往往都會有出人意料的發展，或者我們會有救星從天而降，我看那兩個前往‘福新莊’查探虛實的愣小子雙雙從馬背上摔下跌死了，這幾個凶神等不到便只好放我們上道，也或者——突然起一陣大旋風，把我們卷出關去，安安穩穩送到‘斷腸坡’！……」
舒婉儀空茫的笑了，道︰「你也知道，這都是不可能的事……！江家姐姐，到了時候，我只求你不要沖動，任由我去吧……」
江爾寧搖頭道︰「我辦不到！」
舒婉儀憂戚的道︰「如果你硬要為了我掙扎，為了我抵抗他們，其結果亦無二致，除了我劫數依舊，你也會受到傷害……」
江爾寧壯烈的道︰「我不管，至少我心安了。」
舒婉儀沉重的道︰「這是不須要的，江家姐姐，這是無謂的犧牲！」
江爾寧慢慢的道︰「我要盡到我的責任，盡到我的本份，舒家姐姐，臨難苟免不是我所能做得出來的事，我但盼于心無愧，其他的就不考慮了！」
舒婉儀眼圈一紅，道︰「不要，這是愚昧的！」
江爾寧平靜的道︰「我意已決，隨你說吧！」
舒婉儀的聲音有些硬塞了︰「江家姐姐，你大可不必為了我這樣委屈自己，這樣使自己遭受磨難，這是沒有意義的……一個人的犧牲為什麼非要付出兩個人的生命代價？」
從杠把的下方伸手緊握住舒婉儀冰涼的手，江爾寧充滿情感的道︰「舒家姐姐——這是為了道義，為了責任，為了良心上的平安……」
舒婉儀抽噎了一聲︰「但承受者的心卻太痛苦。」
江爾寧怔忡著，一時沒有再說活……
舒婉儀將身子坐正，望望天色，喃喃的道︰「那兩個前往‘福新莊’的人，大約快要回來了！」
江爾寧心頭猛跳，故作鎮定的道︰「早著呢，哪有這麼快來回的，不到天黑過了，他們是趕不回來的！……」
用衣袖拭去額上的汗水，她又咕哦道︰「說不定他們真的都從馬背上掀下來摔死了！……」
舒婉儀神色晦澀的眺望著極西的暮雲霞照，表情就如同這邊關的黃昏一樣——淒茫而悲涼。
突然江爾寧道︰「舒家姐姐——令堂將來……你考慮到沒有？」
舒婉儀心里一陣絞痛，道︰「我不敢想像……娘如知道了我的不幸會有什麼結果。」
江爾寧道︰「或許，‘悟生院’的人不會殺害我們！——」
舒婉儀哀傷的道︰「他們不會殺你，因為他們與你並無前怨，沒有殺害你的必要，但我，就大不同了，我是他們原定除去的目標，我活到現在，已是他們的奇恥大辱，而關大哥又是為了寬恕我母女才背叛了‘悟生院’，這場災靈禍，可以說全由我母女兩人身上引發，‘悟生院’的人恨我們入骨，一旦我落進他們手中，則必無……幸理！」
江爾寧透了口氣，郁悶的道︰「如果你出了事，我真替你娘擔心！」
舒婉儀頓時熱淚盈眶，她哽著道︰「我也知道……我對不起娘……我比她老人家先去，就是不孝……但，我有什麼法子？我實在不敢往後去想……將來的日子，那種孤單，那種淒清，那種寂寞，不知娘怎麼熬得下去，天啊……」
江爾寧也心亂如麻的道︰「唉！我也沒有了主見了……從小到大，我還從沒這麼失措……」
擦著淚，舒婉儀咽噎著道︰「事前，我已私下交待過銀心，告訴她，如我萬一出事，叫她盡心侍候我娘直到天年，但……但……」
江爾寧傷感的道︰「我知道，但銀心再自己怎麼盡力賣勁侍候你娘，她卻總不是你，她也代替不了你……」
舒婉儀竭力忍住再度盈眶的淚水，啞著聲道︰「過去和未來，現在的光景同我的心緒，全已是混茫一片……江家姐姐，我好苦，好苦啊……」
江爾寧輕輕拍著舒婉儀的手背，自己也不由眼楮濕潤起來，她想勸說什麼，但嗓子里卻似堵著東西，一個字也擠不出……
幾步外，那推車的村漢愣愣的木立著，或許他听到什麼，了解什麼，但是，他除了發怔，也就毫無可以為力之處了……
有點微風吹起。
站在那邊的崔涼、金重祥、馬長盛三個人形態已似頗為不奈，頻頻望向來路，馬長盛尤其急躁，一面走來走去一面嘴里不斷的在詛咒著……
圍立各處的那些大漢仍然固守著他們原來的崗位，他們不知道將等待著的是一種什麼樣的結果，但他們卻只有耐心的等待著，平靜無事也罷，血灑黃沙也罷，對這些捧著金飯碗賣命角色來說，業已麻木得沒有感觸了……
黃昏，景色如血。
晚風吹起滿地的沙塵，與極西的一片朱赤霞照相映，便顯得那樣的穹弧淒涼，大地如蒙了，夕陽的光芒透過塵煙染在人的身上，仿佛人的頭臉須發也泛了血紫——
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