接收到炎武郎射过来的眼箭，绍扬赶紧收敛了笑意，用折扇指了指那个被他拎在手上的可怜人，“炎兄，我想你应该可以放下这个人了。”
炎武郎没好气的将手上的人当做货物一样往旁边一丢，重重的撞上墙再掉落地面上。
“叫什么卧龙寨！老子连只蚯蚓都没看到，马的！”他怒极大吼，悻悻然地转身就走。
绍扬十分同情这个寨子里的人，无端被灭寨，还要背上取烂名害某大堡主挑错寨的罪名，简直就是无妄之灾呀。
“该死的！那个升龙寨到底在哪里？！让我找到之后，我一定要杀他们个片甲不留！”提着大刀挥个两下，炎武郎大吼中又毁掉了人家摇摇欲坠的寨门。
唉唉！轻叹了几声，绍扬赶紧往那只正在冒火的老虎走去告知他升龙寨的正确方位，这只火老虎也不先打个招呼，举起大刀，一马当先的往另一个山头冲去，一刀砍了人家的寨门，接着不到一炷香的时间，升龙寨跟那卧龙寨一样下场，成了废墟一座。
一天之内灭了两个各据一方的土匪窝，照理来说应该会在江湖上博得好名，但是，只怕今天的消息走漏出去的话，江湖中人会大大嘲笑这个火堡堡主是个粗鲁不文的家伙，大字看懂的没几个，才会微错了寨、砍错了人。
“咳！炎兄，你家总管似乎有事情要向你禀报呢！”绍扬指了指门外惧于他怒火而不敢踏进大厅里的总管。
本来就一肚子气的炎武郎看见自家总管那畏头畏尾的样子，更是一肚子火，忍不住大声斥喝，“看什么看！还不给我滚进来！”
“是、是！”炎总管顾不得自己腰会闪到，颤巍巍地跨过了门坎后，还真的蹲子打算用滚的过来。
这愚蠢的举动让炎武郎看得更加大为光火，重掌一劈，桌上又是石灰漫漫。
绍扬真的超想个无人的地方抱着肚子好好大笑一番，天！真是上梁不正下梁歪啊。“我说，炎总管，别瞎忙了，站起来说话吧！否则你家堡主只会更生气。”
炎总管感激的看着绍扬，抖着腿低着头的慢慢爬起，“堡……堡主……这个月堡里走了三个女婢两个男工和一个侍童，方才又重新招募了一些人进来，想请堡主决定是否要让这些人入堡。”
唉！说到他们堡主的坏脾气，不只江湖上远近驰名，现在就连奴仆招募也都不顺，不但每个月都要招人补充人手，近来还面临了招不到人手的窘况。
炎武郎皱了皱眉，不耐烦地说：“这种小事你处理就好。”
“那堡主，其实人我都已经先挑进来了，但还是想先请堡主挑一个侍童或贴身婢女。”
“挑？之前那一个呢？”他疑惑地问。
他的侍意或者是贴身婢女老是换来换去的，让他从来没认真记住名字，只是他印象中好像三天前才换了个新的，听说是从厨房调来的，怎么现在又要换了？
“回堡主的话，炎正跑了。”进了火堡的人全都换上炎姓，炎总管无奈的道出事实。
反正炎正也不是第一个跑掉的，从堡主继承火堡之后，三天两头就要换人伺候，全是因为他如雷的吼声还有火爆的脾气所致。
炎武郎抿紧了唇，不想在这个话题上讨论，因为不用炎总管说明他自个也知道那些人为什么跑了。
“去去！将你新找的人叫进来。”他挥手吩咐。
忽然，他像想到了什么，又招手把老总管叫了回来，“记得，这次找些耐打的进来。”
一听这话，炎总管忍不住苦了脸，心想这下恐怕更招不到人了。
要人忍受堡主的坏脾气就已经很难了，还要找耐打的，这不是强人所难吗？
※※※※
火堡大厅里，男男女女站成一排，全都低着头，不敢看着坐在主上的男人，除了站在最边边的湛初白例外。
她扎了两条小辫子，一身普通小姑娘的服饰，鹅黄色的布裙衬得她甜美可爱。
站在角落里仔细观察环境，最后把视线调回据说是火堡主人的男人上。
这男人壮硕魁梧的身材让人一眼生惧，五官看起来像是打家劫舍的土匪，黝黑的脸庞、坚硬的线条，眼角处还有一道疤痕，增加了不少威吓性。
不过这男人要是只有先天不足也就算了，他连后天都不愿意多照顾自己的外表一点。
下巴的点点胡碴让他看起来更加的不修边幅，而他身上穿着的灰色长袍上一大片暗红，看起来像是经过一场杀戮……
总而言之，她的结论是──这个男人是个莽夫。
坐在上头的炎武郎占着地利之便看得一目了然，马上就发现一群人中看起来格外大胆的女娃。
打量着她那矮不隆咚的个子，还有一脸稚气未月兑的脸蛋，他估计她顶多十一、二岁。
他从位子上起身走了下来，来到她面前，宏声询问，“女娃，我火堡找的是要能耐操耐打的下人，妳……是不是走错地方了？”
此话一出，不只炎总管倒抽了一口气，一干新进下人也都倒抽了口气，胆小一点的还全身抖个不停。
“经验丰富”的炎总管心思一转，马上要人将大厅门口围住，就怕人都还没开始干活，就先被吓跑了。
“不，我没走错啊！”湛初白笑咪咪地回望着他。这个男人真好玩，明明知道大家都怕他，也不收敛一下自己的个性还有举止，若不是她天生胆子特别大，恐怕也要被他的外表还有超大的嗓门给吓到软脚了。
瞧！往她旁边看去的那一堆人，已经有一个直接趴地了呢！
第一次有女娃看到他不会放声大哭、昏倒什么的，让炎武郎觉得新鲜不已。
“娃儿，妳老实说，妳是不是家里过不去才让人给卖了？”
现在虽然不是乱世，但是许多困苦人家还是会因为养不起所以卖了孩子，只是，他这话一出顿时又觉得不太可能，这么可爱白胖的孩子与其说她是被卖进来的，不如她更像哪个大户人家跑出来的千金。
被卖掉……她看起来有像那种受虐儿吗？
低下头，湛初白垂下了眼道：“我是自愿入堡来的，我爹娘死了，家里的亲戚欺我一个人无依无靠，想要把我害死谋夺家产，我逃了出来，走到这里时没了盘缠，未来也不知道该怎么办才好，正好碰上了堡中在招人，说这里有吃有住，还有银两可以拿，所以我就进来了。”
嗯，谎话真真假假的混在一起，才不容易让人起疑，加上她纯真童稚的脸，说服力应该百分百了。
“原来如此。”
在场所有的人，除了绍扬以外，全都接受了这个说法，炎武郎的眼神也露出怜悯之情。
绍扬挥开折扇看着她，心底忍不住起疑。
照她的说法，她也应该流浪一段时间了，但是身上的衣服却还是簇新的，脸上也没有什么历经风霜的感觉，有些不太对劲。
“堡主，那我可以留下来了吗？”湛初白眨了眨眼，可怜兮兮地望着他。
“可──”炎武郎被她水汪汪的大眼给蛊惑，差点顺口答应她，猛然意识到她恐怕“不符资格”，硬生生的打住，还差点咬到舌头，“不行不行，妳做不久的。”
这娃儿一脸的细皮女敕肉，皮肤水女敕得像能够掐出水一样，这样的白净人儿哪能做什么下人的工作，如果要他说的话，她只适合乖乖地让人伺候，穿着漂亮的衣衫当大小姐。
这男人竟敢小看她？一抹不悦快速从湛初白眼底掠过。“我可以。”她坚持道。
不喜欢被违抗的他眉头皱了起来，“老子说不行就是不行！”
两人互瞪着彼此谁也不让谁，让一旁的炎总管看得又惊又喜。
惊的是，万一等一下堡主生起气来，不知道又会毁了几张桌椅；喜的是，他终于找到一个不怕堡主的人了。
这下就算这个娃儿不是自愿留下来的、堡主是不是反对，他跪也要跪着求她留下来。
“堡主，既然这娃儿暂时没有地方可去，何不留她下来呢？我知道有个差事很适合她……”
那工作说难不难，说简单也不简单，只有一个条件──就是不怕堡主，能够忍受他的坏脾气，他敢打包票这个娃儿绝对符合条件。
炎武郎不悦地看着他，“什么差事？”
堡里婢女的工作不月兑挑水打扫或者煮菜洗衣，他不认为她做得来。
炎总管一改愁云惨雾的苦瓜一号表情，喜上眉梢的宣布答案──
“放心，堡主，这个差事她绝对做得来，那就是当堡主你的贴身丫鬟。”