“怵言无能，让刺客月兑逃，请王爷降罪。”次日，怵言应总管传唤来到王府内堂，见到主子便为昨夜之事下跪请罪。
“快起来、快起来，你何罪之有？”宁王上前扶起他，气度宽宏地道：“要是你该降罪，那其他门客本王不就都该赐死了？”
“王爷？”
“你救了本王一命，本王重赏都来不及，怎么可能降罪于你？就算你受得甘愿，旁人也看不过眼呐！再说本王向来爱才惜才，怎么舍得降罪？相反的，本王要好好谢你；名剑赠壮士，这把剑跟在本王身边也有十多年了，送你，望今后你多多协助本王。”
“怵言无功，不敢受禄。”
“本王说你有功就有功。再者，实不相瞒，最近皇上派了件差事给本王，但同时也把这事派给了那个混帐德王，说是要同心协力。哼，德王心胸狭窄，就算本王想与他化干戈为玉帛，只怕那小人在暗中盘算，所以我想自己办；要严总管找你来，除了赠剑酬谢之外，也想托你办这差事，你意下如何？”
“蒙王爷赏识，怵言尽力便是。”
“很好。”宁王爷勾勾手指示意怵言倾身，俯首耳语。
???长安城，大唐帝都所在，除了由南到北直达长安中枢“宫禁区”的大道之外，左右两边的东、西二市更是处处繁华、处处人潮，生意兴隆，忙得不可开交。
熙来攘往，繁荣街景是大唐盛世犹在的象征，然长安城内天子脚下，还是难免有不平事发生。
“爹！”
“翠儿！镑位爷行行好，别带走我的宝贝女儿，老头儿我只剩这女儿相依为命了。求求您了爷儿们，别带走我的翠儿。这银子、银子我会想法子还清便是。女儿啊！”“爹！放开我、放开我啊！爹！哪个好心的大爷救救我们呀！”
一家小酒铺前，三、四名衣冠楚楚的大汉之一架着瘦弱的小泵娘，将她强行拖带到街上，其他几个则毫不客气地朝蜷伏在地的老汉饱以拳脚，毫不留情。
街上，净是围观的路人，也不见有人仗义相救。
谁敢哪！这可是长安城里放息出了名的黑心大富哪！谁吃了熊心豹子胆敢犯上田家，这田家的靠山是户部尚书啊！
谁插手，谁倒楣，还是看戏为妙。
“住手！”娇声乍起，倒也有几分厉色，止住膘乱的场面。
自人墙外走进一道藕色配松绿的身影，落入众人眼底，大家纷纷倒抽口气，为来人的姿容屏息。
时兴花钿印于光洁白皙的额心，双眉如雁轻衬美目神采，巧鼻形美，菱唇染上朱红艳色，勾唇轻斜，百媚尽生。
徐步翩翩，长得曳地的裙摆摇曳生姿；来者不随时兴装扮双肩，微显贴身亵衣，裹得密实的衣裙反倒给人一种朦胧美感，不由自主的散涣心智想象那衣下的雪肤白肌。一美人兮，足以令人神魂颠倒。
“这么娇美的姑娘唤住爷儿们是想做什么？难道是要我们陪你不成？”其中一人语气轻佻，狂放开口调笑：“等会儿、等会儿，等爷儿们办妥这差事就来陪你这美人儿啊，哈哈哈！”“常言道：‘人之将死，其言也善’……，可你们这些人狗嘴里吐出来的话并不善呐。”素手轻挥，女子厌恶极了地扇去鼻前一股轻佻臭气。
“伶牙俐齿，好！爷儿们就喜欢这呛辣子。”
“各位爷，别说奴家没提醒。”女子倩然一笑倾倒众生，但菱唇轻吐的语句就不是那么一回事了。“碰了奴家，去手断脚的大有人在。”
“啐！不过是一个姑娘，也不看看爷儿们是谁，户部尚书可是我家老爷的表叔啊！”“户部尚书？”女子艳唇勾起冷冽笑意，看进一群无知无识的人的眼底不过又是一抹勾人艳笑。“呵！有亲戚在朝为官就能在天子脚下目无王法地强抢民女，这是哪来的道理嗯？”“废话少说！”大汉被顶得哑口无语，恼羞成怒。“把人带走！”
“爹！”
“翠儿！我的翠儿啊！”
“我说把人放下！”厉声再起，娇甜的嗓音隐约藏着慑人的气势。
“你这娘儿们可别不识抬举，爷儿们是看你一个美人伤了可惜，才不出手，再扰爷儿们办事，就连你一块带回去。哼哼，折合着也可以当咱家老爷的妾，咱们田家的十姨娘，兄弟们说是还不——啊！”
卑未竟，耍嘴皮的大汉被快得看不见的一掌击到对街豆腐摊上，摔个四脚朝天，满脸豆腐渣。
“跟这种人，何必多说。”
“是你？”昨晚遇见的对敌。“你我真有缘。”想不到今日上市坊买水粉胭脂也会遇上他？这算什么？冤家路窄？
可惜这家伙不知道昨夜行刺宁王的人就在眼前呢，呵呵！
“姑娘不该强出头，你一介女流怎么应付这些人。”
他会引这票狗嘴子到无人的暗巷打个半死。离休在心里想着，菱唇勾起无辜浅笑。“看不惯便一时冲动惹事，幸亏你路过。”
“姑娘，昨夜——”
“纳命来！”
厉声随拳向正对离休说话的怵言袭来，眼看着这一拳就要结结实实地轰上他的后背——“小心。”娇声落，莲足出。一双白净小手攀住怵言双肩，整个纤瘦身子向后躺入似乎早已准备好在后头承接的健臂，一脚顺势由他腰侧向后踢出，无巧不巧的，将偷袭的人踢得大老远。
美人纤背枕落英雄壮臂，这画面说有多怡人就有多怡人。
“接得好。”菱唇勾起笑意，双眸含笑的望着眼前那张因为接住他而慌张失措的脸。坚毅阳刚的轮廓板起脸来还真有点慑人，但不厚不薄的唇却因担忧而紧抿，略露出这张脸的主人性格中的温情。
“难保有下次。”叹息一出，微带慌张的眼到这时才注入安心，松了口气。“我欠你一份人情。”这人不坏呀，可惜瞎了眼才投靠宁王那种人。离休再一次为他惋惜。“给我上！”
气不过的彪形大汉粗臂一挥怒喝，三、四名同伙立刻拔腿冲向仍抱在一起的两人。怵言无语以对，扶离休站稳后挑眉四处观望，心念一定，将怀中之人打横抱起，足尖一点，施展轻功窜上就近的一处屋瓦顶放妥。“等我。”
螓首轻点，含笑欲语前，他的人早又跳落地面，和那些个大汉打了起来。眼眨不过几回，怵言再度飞上屋顶。
“结束了？”
“人已经跑远。”他说，同时将之抱起，带回街上。
“多谢相助，离休感激不尽。”站稳后，离休向他躬身一福致谢。
离休？“你叫离休？”
“是，奴家就叫离休。你听过这名字？”
“不，只是觉得熟悉。”
“你我可不是旧识啊。”
“我知道，不过总觉得在哪里听过。”
“这话跟沿街调戏姑娘的登徒子说的没啥两样。”
“我没有那个意思。”
“呵呵，我知——你看着我作啥？”
从绝艳笑靥中回神，怵言困窘地别过脸。“离休姑娘，关于昨晚之事——”“你我放在心里即可，毋需明说。”
“离休姑娘？”
“你我各为其主就别有太多交涉，免得引来误会，告辞。”放长线求大鱼，这旧把式他离休玩得比谁都精。裙摆旋出半圆，才眨眼，已不顾身后人的叫唤，径自往另一方向走去。“离休姑——”
怵言欲追上前，无奈方才受迫遭欺的父女挡住去路，跪在他面前频频感激。“恩人，多谢恩人相救，小老儿与女儿翠儿感激不尽、感激不尽！”
怵言一边想看看能否有幸觅得离休身影，一边又得低头安抚这对父女，两头忙的结果是再抬头已无伊人芳踪。
唉。他无声无息地一叹，目光微黯。
就在此时，地上突闪过的银亮引起他的注意。
那是——???夜阑人静，打更已过三响，此刻乃长安城门禁之时，除更夫、夜巡的守城护卫外，一般说来，上至百官，下至平民百姓，皆不准在大街上遛达。不过有些地方特别，如勾栏院、赌坊，在暗巷里仍旧张灯做生意；夜巡的，也睁一只眼闭一只眼，伸手拿钱，得过且过。但也有些人可无视这律法，不守这门禁；好比是梁上君子，好比是打探消息的夜行者。德王府后院一道黑影徘徊良久，就在无人巡至的这时纵身上跃翻墙入院。“喝！”一声娇喘骇然发出。“是唔——”
未意料到墙后有人，怵言想也不想便一手勾来此人，一手捂上对方的嘴。“不准出——离休姑娘？”认出怀中人，怵言扯下蒙面布巾，讶然俯视。
是他？听出潜入者声音的离休及时煞住出招的掌式。
“怵言？你怎么又到德王府来？”这家伙来做什么？离休心下暗想。
是来找他，还是来打探当夜行刺宁王的人的消息？
“有事必须到这里来一趟。”
“可是这里门禁森严，到处都是德王爷广纳的死士，要是一不小心就会被发现，到时——”“你为何这么为我担心？”上回是，这回也是，素昧平生，她为什么这么替他担心？为此，他忍不住问出口。
“我担心你是因为——”欲言又止，绝艳的丽颜染上困窘。“没有原因。”为了利用你啊，笨蛋！离休暗自如是想。
然看在不知情的人眼里，那是纯粹的娇羞，令怵言束手无策。
他可以冷静坦荡的面对生死关头，却因为不懂情事以致无法应对眼前这羞红了一张俏脸的姑娘，他为难地皱了眉。
“怵言。”
“什么？”
“你还要抱我多久？”离休轻声悄问，提醒他注意现下两人是何姿势，又有多暧昧。急忙松手后退一大步，怵言气喘频频。“失、失礼了。”
“呵呵！”离休忍不住的笑出声。这人武功不亚于他，可是怎么楞头楞脑的，难怪会跟随到宁王那种卑鄙小人而不自知。
真可惜，他徒有一身武艺却没半点脑子。
“你夜探德王府是为了什么？”
“我——”
“嘘。”离休纤指抵上怵言正欲开合解释的嘴，拉他到树丛暗处闪躲。“这里不安全，随我来。”语罢，也不问他答应与否，便将他往自个儿所居的别院拉去。
闪闪躲躲好一会儿，两人才辗转来到别院，进屋后，离休立刻关上门、扣上闩。“这里不常有人来，你可以放心了。”
“你又帮我一次。”明知他是宁王爷的人还帮他。“你我各为其主，为什么要帮我？”“我一介女流不懂什么仇恨对峙，我只知道自己不想见血，不想你受伤。”真心话是：在时机未到之前，要是让人发现宁王的人潜进德王府只会坏他的事，他可不想。“为什么又夜探德王府？”
“那晚我追踪行刺宁王爷的刺客到这里，我想一定是德王府的人前来行刺宁王爷，今夜至此，为的就是查探刺客的行踪。怎料会遇上你，又被你救一回。离休姑娘，我——”“叫我离休便成。”姑娘姑娘的叫，这人也真够拘礼。“我不也直唤你怵言吗？”“话是没错，但——”
“没什么但是，就这样吧。”
离休倩笑轻扬，不知不觉间，怵言也顺从其意地点头同意。
面对那样的笑靥，着实让人无法拒绝这笑的主人所提出的任何要求，哪怕是从她口中说出“要天上的星星”，也会有一伙人甘愿为她攀上天摘星星。
绝美艳丽的面貌，足以造就英雄冢。
“你为何看着我却不说话？”第几回了？老是看着他不说话。离休愈想愈觉得这宁王府的人呆不可言，他这张假脸皮就真的那么好看？
“你——”
“很美。”怵言未说的话，离休代他说了，得来点头回应。
“真的？”
又是一个点头。
“美又如何？再美的人到老时不过是鸡皮鹤发，最终也是黄土再说，祸水红颜，对女子来说，或许相貌平凡，这一生会走得顺遂些。”像他娘如果能长得平凡无奇，也不会无辜横死，他也不会……
“我可以助你离开德王府。”
“你还不死心？”要真离开德王府，那还有戏唱吗？呵！“我待在这里会比外头安全，你知道原因吗？”
“不知道。”
实在傻得可以了。“在外头，我无法自保啊！一介女流又是这般容貌，你以为能一个人独自在外头讨生活吗？与其这样，不如待在王府，哪怕只是——”末端的话吞回嘴里，不再多说，等着上钩者入瓮追问。
“只是什么？”
“没什么，倒是你，今夜王府不知怎的加派了夜巡人手，你此番夜探要多加小心。”“其实除了打探消息，我来，也是为了找你。”至于何者为重，怵言决定不去多想。讶异染上离休眉梢。“找我？”
他点头，同时伸手在怀中探了探之后握拳向她，随即摊开——一只耳饰躺在粗糙厚实的掌心上，突兀抢眼。
“这是？”离休低头看了好一会儿，再抬头，等着他解释。
“那日你我在东市相遇，你掉在地上的耳饰，另外还有——”莫名的，话到嘴边又收了回去。
“还有什么？”
“没什么。”怵言别过脸，为躲开眼前女子的逼视，也为藏住一份浅不可见的困窘难堪。离休动指捏起耳饰看了又看。“你为了还我这耳饰才夜闯德王府？”
“嗯。”
“你可知这样也许会让你丧命？”
“我知道。”
离休黛眉蹙起，困惑地问道：“人皆趋安避危，为何你偏逆道而行，明知危险还是要来？”离休不明白，不懂他冒生命危险只为还自己一只耳饰的用意，更何况这耳饰根本——怵言并未回答，不过一股热气在他不自觉的情况下涌上脑门，染红一张阳刚脸庞，很是好笑。
离休噗哧一笑！“呵呵呵！”亲眼见到一张脸由黑转红，任谁都会觉得有趣。“离休？”不知情的怵言只觉得莫名其妙。
“你太傻了，万一被人发现怎么办？你有没有想过后果，德、宁二王向来不睦，要是你被发现，难保不会挑起二王的——”话到一半乍停，深感诧异错愕是起因于察觉自己紊乱的心绪。
他干嘛跟他说那么多？挑起德、宁二王的战火不是正中他下怀吗？他又何必这么认真的警告这个家伙，就让他当燃起战火的苗头也省了他不少事，为什么他会真的在意了起来？“一人做事一人当，我不会连累宁王爷的。”
傻子，这并非连不连累的问题。“你不该与朝中人士为伍，还是当个行走江湖的侠客较适合你。”
“我欠宁王爷一份人情。”
“所以拿自己的命回报？”一股怒气没来由的窜上离休心田，这家伙的傻气直憨实在教人恼火。“只为了报恩，这么做不值得。”
“受人点滴自当涌泉以报。”怵言语气固执，依然毫不迟疑。
“你是傻子！”嗔骂的语调里，为眼前直憨的怵言添了丝连自个儿也察觉不到的忧心。“难道不知自己受人利用？”
“我只知报恩。”
“迂腐。”
“你无权置喙！”一连串的骂挨下来，就算脾性再好的人也会被激起怒气。被他的怒气一慑，离休先是怒目嗔视，随后别开眼，深吸口闷气。“的确，离休无权置喙公子的所作所为，更不必去担忧一个陌路人的安危，公子请回。”他何必落得枉作小人的下场！这傻子根本看不清事实，识不明宁王的为人，他说再多又有什么用！
只是他为什么会担忧到费这么多唇舌劝他？他的死活、他的下场，与他离休又有何干系！呸，徒然成了被狗咬的吕洞宾。
离休恼怒地握紧了拳，掌心微微的刺痛提醒离休还在手中的耳饰，他愈想愈气。冥顽不灵，这种人死有余辜！
“离休！”
“公子请回。”送客之意再明显不过。“今后，你我形同陌路。”
“阴阳两隔不是更好！”
门外突传一声厉喝。