为着手臂上的痛楚折腾得她辗转不能入眠，海棠只得怏怏地坐起身子，咬着下唇地凝视窗外那轮明月。已是季春初夏时分，但在这入夜后的海面，袭袭吹来的冷风，仍是冷冽得有如十二月的北风似的刮着人的肌肤。困难地以单手扶住床柱跳下床，海棠在脚底碰触到冰冷的地板时，忍不住瑟缩了一下，但随即光着脚丫子，循着那曲悠扬的韵律，轻轻地推开门，沐浴在柠檬色的月光中。
如舞凤腾龙般萧洒挥散，小桥流水淙淙铮铮，飞瀑松涛舒懒悠扬，在万籁俱寂里，飘来模模糊糊的箫声，使得海棠更禁不住满心的好奇，非要探究查源不可。
如歌似泣，这箫声时而温婉低恻，时而尖锐高昂，或如万马千军的杀气腾跃，又似思春少妇之低叹。可说在宫商角徵羽五音变化之下，漫无止境地铺陈出奇妙情境。
在明月辉映下，海棠悄悄地朝船首走去。虽然中途设有不少个岗哨，但依恃着自幼在船上混大，对这凌苔号的捷径秘道知悉得很清楚，海棠时时停下来，待脚步声远离后，这才自躲藏的绳捆或木柱间闪出来，缓缓前进。
激昂的乐音如急桨划破宁静水面，泼辣辣地自一阵热闹的哗啦急板中倏然而止，四周又恢复静谧，这使得海棠为之嗒然若失，踌躇伫立在黑暗中，心想该离去了，但又为没有见到这艺技高超的吹箫人而遗憾。
此时，箫声乍起，是新近由长安流行起的“相思吟”。和着清亮的箫声，海棠不由自主地随着音符，慢慢地轻挑慢捻了起来。
在庙会或节庆之时，乡野街坊大都会搭起台子，再由那些家伎或是官伎们，在六公尺见方的勾栏里，跳起各式各样的舞蹈，有祈求国泰民安，也有酬谢神佛庇佑，这就是所谓的“十八雨伞科”。
其中最着名的就是“足鼓”。足鼓是由舞者以一只脚放在大鼓鼓面之上，以两手持槌击鼓，脚不停移动，或高掀或紧贴，即能使鼓产生不同高低音的效果，这向来就是节庆中的高潮戏。
在海涯，海棠可是跳这足鼓的第一把高手。每回在以乌贼墨囊涂黑发丝，用炭粉抹去肌肤的白皙后，着黑绯相杂留仙裙，外罩深褐背心夹层单褂，头披未彩描金头盖，海棠的演出总是赢得最多的喝采。
听着高低分明的箫声，海棠突然单手往上慢慢地转动做捻花样，在如浪花般柔美翻滚的手势中，她腰肢微微晃动，随着那箫声缓缓踏出熟悉的舞步。在她浑然不觉之际，原本才升出半轮高的明月，此刻已整个地浮在海平面上，映着她苗条的身影，如嵌影画般的衬托着她。
在这明月海涛相伴的海面上，海棠很快地融入旋律。
摆暗中传来奇怪的声音，这令得吹着箫的曹晔挑起眉峰，朝左右观察了一会儿都无所获，他才拿起箫，继续地吹奏着新近习得的一首曲子。
应该是很疲惫了，但任凭他在床榻上翻来覆去，却都无法顺利入眠。眼前萦绕的全是那双闪动水晶光芒似的紫眸，还有她微微獗起的红唇……
直到此时，我都还可以感觉到那股莫名的骚动，还有自她唇瓣上所传过来的轻颤，顺着我的血液，运送到四肢百骸，直抵我心深处。闭上眼睛，虽然吹奏着这把自幼由父王命人为他特别打造的玉萧，但他的情绪却未能如往昔般的因此而平静下来。相反的，更加汹涌激荡，令他久久不能释怀。
埃仙……海仙，她究竟是个什么样的女子？难道真如巴鑫他们所言，她是海神之女？既然她身列仙神之列，又怎会哭泣、会受伤？她若不是个海仙，又怎会有黄金般的发丝，如雪般白皙的肌肤以及神秘惑人的紫眸？
镑种疑问排山倒海地向他涌来，皱着眉地转个方向，他坐在船舷边，他缓缓地睁开眼，迎向那亮得如面银盘的明月。蓦然，他讶异地瞪大双眼，几乎不敢置信地盯着在银澄澄的月中舞动着的曼妙身影。
这……这分明是天界才有的云裳羽衣，看她裙衫飘飘，举手投足间，似乎幻化出无数芬芳花朵，在她莲花般高雅低回中，像是彩苔翩翩翱翎天际，又似顽皮雨滴地滑落甲板，这使得曹晔心神为之震撼不已。
沿着船舷，曹晔缓缓地踱向仍沉浸在萧声中舞动着的海棠，曲音一转，他手指繁复地起落着，悠扬的“踏浪词”便轻盈地充塞在空气中。
靶受到一股不太寻常的刺痛感，海棠睁开双眼，立刻望进那对灼热的眸子，她匆忙地停下动作，在仓卒间没留神，一脚踩在自己的裙脚下，旋即失去重心地往旁摔去。
“留意！”话尚未完全离嘴，曹晔纵身一跃，伸手揽住了海棠腰肢，一个旋身，将她的身子稳住，护守着她仍迷乱的思绪。
“谢……”被这突如其来的插曲搞得心烦意乱，海棠抬起头，正要启口道谢时，却披他眼睛里某簇闪动着的火花，看得羞红了脸，粉颈低垂着嗫嚅几句紊乱词句，她慌乱地想逃离开他的怀抱。
“不必客气，海仙。据巴鑫盘问过这全船的水手和船工，都无人知晓你是谁。海仙，这下子你就别再托词为康曹晔的妹子了，根据船工所言，这康家的小姐都已许配人家，平时也不可能令女流之辈上船，这样会引来恶兆。”
“什……什么？他们怎么可能不认识我？虽然平常我都以乌贼墨囊和乌炭易容，但他们应当知道我的名……”
“海棠，你的名是叫海棠是吧？康家小姐的闺名分别为艾、芥、亢、芍、药，并没有名为海棠者。”深深看进海棠那不住收缩着的瞳孔，曹晔轻声细语地说道。
仿佛一阵急雷打在脑门儿上，海棠身形晃动着。没有……没有名为海棠者……他们全都是我康家聘雇多年的船工和水手，甚至两代同聘的，亦大有人在。为何……为何他们全都否认认得我呢？我是康海棠，是海涯孤鲨康旅祺的妹子啊！为什么他们……
抓住了旅祺的手，海棠惨白着脸地望着他。“是谁说的？你们莫不是问到了新上船的水手……老管家呢？老人家是看着我长大的长辈，他定然会告诉你我是谁……”
手背上传来阵阵刺痛，曹晔低下头去看了看她深深陷进自己皮肤里的指尖，对她的反应大感不解。“他当然知道你是谁，你是他所召请出来的海仙，他为此也感到十分惊恐，深怕你会降灾予他。”
“你是说，连老管家他……他……”听到他的话后，海棠全身凉了半截，怎么会连老管家都否认我的存在？
“海仙，或者我该称呼你为海棠，为什么要这么讶异？你是康家至宝，这海涯孤鲨是何等精明人物，岂会轻易的任外人知道你的事情？这回若不是阴错阳差之下，擒得老管家，并且诱之以醇露，我也不会因此而得到你。”托起海棠颤抖连连的下颚，曹晔对她恍如受伤小鹿般哀痛的眼神，感到一股并不熟悉的难过。
“你……你们好卑鄙，怎可如此利用一个醉酒老人！强夺我康家船只，又奴役我康家船工水手，此刻更好大胆子，令得他们背叛主人，将我摒除在康家之外……你，你好生恶毒……”越想越觉得悲哀，海棠抡起她没有受伤的那只手，就往曹晔的胸口捶打着，哭着嚷道。
“住手！我曹晔行事向来光明磊落，何曾有半丝卑鄙之想，你再如此污蔑我的人格，即使你是女流之辈，也休要怪我不客气了！”反手扭住埃棠手臂，曹晔令得她贴在自己身上，沉头地警告着她。
“光明磊落？倘若有你所宣称的光明磊落，又怎会派人蒙混上船，趁我兄长入京赴皇上赐宴之际，强夺我家凌苔号？这不是卑鄙又是什么？”虽然牵动肌肉，已使得她已折断的手臂疼痛不堪，但海棠仍不顾他屡屡加重力气，扯着喉咙地大骂。
“你……还不住口？还不快些住口？”这曹晔自幼受王者养成教育，何曾受人如此责骂，况且骂他的又是个身分神秘特殊的女子，这令他更是觉得脸上挂不住，偏偏他从来都没有碰到过这种情况，根本没有处理的经验。
眼看海棠仍反反覆覆的指责他卑鄙，压根儿找不出对策的曹晔，只有一而再、再而三的加重手劲儿，希望她会因为忍受不了痛苦而闭嘴，不再指责自己。
谁知道海棠也是个有名的倔脾气，况且她自认受了不少委屈，且这全都因着眼前这莫名其妙的异族人而起，即使手腕上传来的痛楚，已令她几乎难以忍受了，她还是顽强地和他对抗着。
看着她不时咬牙忍痛，但仍不肯停歇地数落着白己，曹晔几乎想拔出腰际的匕首，刺进她的颈子里去了。眼尾余光看到她右手臂上缠绑着的白布条，理智稍稍浇息满腔怒火。就是因为我的失去控制，粗鲁地弄伤了她，总不能再犯同样的错误吧！但……她这样喋喋不休的
凝视着她眼眶边缘闪动着的晶莹泪光，曹晔的心也为之软化不少。仍握住她的手，他举起另只手想要为她拭去那即将夺眶而出的泪珠，但海棠却会错意地闪躲着，并且放声就要尖叫。
唯恐她的叫声引起骚动，曹晔也来不及细思自己的动机，他俯下头以自己的唇封住了海棠的嘴。在她愤怒的踢打中，曹晔干脆拥着她，腾空缘绳而升，直至桅柱上的了望台，在仅容一人的窄小平台上，继续他充满侵略性的吻。原只想制止她惊动其他人，但渐渐的却难以控制……
伸手想要推开他，但往下望，入目尽是汹涌起伏的波涛，这使得海棠心惊肉跳，再看看双足悬空的自己，只凭他横拦住自己腰际的手在支撑，否则便要失足坠落这数十丈高的半空中，她更是又气又恨。
唉一抬头，那曹晔两片炽热的唇瓣又陡然来到，令得海棠连躲都无处躲藏，结结实实地被他吻了个够。这人怎么可这般无礼，就这样强吻人家，也不问人家愿不愿意，但是……为什么我就是没法子生起气来呢？他如此失礼的冒犯我，我该为此而生气的！埃棠不住地暗白嘀咕着。
可是我的耳边除了击溅甲板、发出哗啦啦水声的海浪外，就只有阵阵嗡嗡嗡的声响；从小在这凌苔号中爬上爬下，我不会害怕这身处了望台的高度，为何手却不由自主地揽住他宽厚的肩膀？时时仗着胆大如天的缘引着缆绳，在船上东荡西荡的我，何以此刻却是双腿疲软，全身如瘫了似地几乎随时都要如泥遇水般化掉？
他的两片唇像有万瓦电力般，在我唇瓣嘴角幅射出无限热能，我八成已经从头发红到脚趾头了，但谁管他呢！沉浮在这种麻麻辣辣，既非酸又非甜的滋味中，我海棠这辈子，吃遍山珍海味，看尽奇山异水，都没有这种感觉，这到底是为了什么呢？
长而卷翘的睫毛掀了掀，海棠睁开眼睛，疑惑地望着正凝视着自己的曹晔，在他紧蹙的眉眼间，似乎有着什么含意，在眨眼间却消失无踪了。
察觉到自己几乎赖在他身上了，海棠很快地缩回那只未受伤的手，羞赧地别过头去。该死，我又放任自己的感觉行事了。不只一次娘再三的告诫我：千万别老是恣意任行，但我却屡次犯错，这……这个人会不会以为我是什么不受教的野花闲草之类的女子？
越想越自觉难堪，海棠紧紧地咬着下唇，羞愧得几乎落下泪来。此时，仍强健有力地拥住她的男人，却发出了长长的叹息声，遥望着远方的某一点，瞬间像是离她很远了的感觉。
“海棠，你是天赐我吐番的救星，现今吐番受旱潦之灾，百姓穷厄困乏，甚至已有易子而食的惨事发生。我曹晔无德无能，只有早日找到这康家密藏财宝的金银岛，方能募兵备妥粮秣，早日回我吐番解救黎民百姓。”将下巴抵在海棠头上，曹晔缓缓地说道。
靶受到他话里的自责之意，海棠诧异地抬起头。“或许你真的是个勤政爱民的好君长，但我康家根本就没有什么堆满财物的金银岛，我也没什么能耐可以帮你，我只是个平凡的女人，你为什么就不肯相信我呢？”
“不，海棠，所有的证据都契合了。你有着黄金般的头发，赛雪晶莹的肌肤。在我得到这富饶康家的船之前，连想都不敢想复国之事。但现在，一切都变得有意义了，有康家积累的金银，再加上歌谣中所暗示的海中仙——你——我吐番复国再创盛世的荣景已展现轮廓。”视而不见地以拇指轻轻地着海棠的脸颊，曹晔轻声地说道。
绝望地摇摇头，海棠磨着牙地想着该如何点醒这只猪，真是猪脑袋投胎的！为什么他就是不相信我压根不是什么海仙，更非那莫名其妙歌谣所暗示的啥海中仙！
但在海棠有机会想出什么法子之前，远远天际一片乌苔般的异常黑影，快速地朝这个方向而来，这使得海棠抓紧了曹晔衣襟，倾身向前半挂出身子，眯起眼睛地朝那片像乌苔却又移动得太迅速了的黑影极目张望。
“是百济海盗！”将食指放进口里，沾湿后再置于迎风处，海棠横放手指地瞟了瞟那逐渐接近中的黑影。“约莫还有半个时辰，才追得上我们，快传令下去，要船工和水手们备战！”
朝海棠所看的方向望过去，除了那云的速度稍微快了些之外，曹晔压根儿看不出什么端倪，更对海棠所说的什么百济海盗及备战之事一头雾水。
眼看曹晔仍呆若木鸡地杵在那里，海棠焦急地推了推他仍没有反应后，她索性使劲儿地推开曹晔，以左手拉住条比她胳臂还粗的绳子，绕几圈在自己腰际打个结，看也不看曹晔的纵身一跳，轻盈盈地往甲板飘去。
惫在思索海棠的意思之际，突然见到海棠就像片绿油油的荷叶，迅速往甲板下坠中。这一看之下，曹晔的心几乎要自胸口活月兑月兑的给迸了出来，他立即攀住另一条绳子，当即尾随海棠之后往下跳，他身上的黑貂披氅，如朵黑苔般地在空中展开，在他甫踏及甲板时，像冉冉落下的降落伞，将他和海棠紧紧地包裹其中。
因为她这样突如其来的表演特技，所引发的怒气使得曹晔不由分说地扳住她的肩，正要好好的说她一顿，谁知这才到他胸口的小女妖，却举起脚重重地踩在他脚上，虽说不痛不痒，她却趁曹晔愕然的刹那，拔腿就往船舷边跑去，深恐她又玩出什么花样，这船舷外可是深不见底的海哪！曹晔只得紧追不舍地跟着她。
看到她伸手去拉那条碗口粗的绳子，曹晔心里暗叫不妙，她该不会……意念一转他立即飞身扑去，想要抢取她手里的粗绳，谁料这甲板湿滑，他一个站立不稳，整个人拦腰撞及船舷，猛然地往外翻了出去。
幸好他眼明手快地攀住了舷侧，但这船舷湿漉漉的，加以天际突然飘起不小的雨滴，使他身上的貂氅因饱吸水分而沉重地将他的身子往下拉。
看到他艰辛万状的想要撑起身子，风突然转变成东风，而且那群令人闻之色变的百济海盗船已接近，海棠焦急得直喘气，拿不定主意该怎么办！
“我该任你落海而死的，如此方可消我心头恼恨，但此时百济海盗船已逼近，倘没有你的人手增援，恐怕这凌苔号亦要不保……”咬着牙地自齿缝闲挤出这些话，海棠将那粗绳在自己手腕间绕了两、三圈，这才使劲儿地往下拉扯，一时之间浑厚钟声响彻耳边。
在第二声钟响之前，船侧的舱房窗户已经透出光线来了，待钟声连响六、七声后，整艘凌苔号已大放光明，人声鼎沸了。
“吵什么吵，还不给我乖乖回去睡觉！”暗地里传来巴焱肝火太旺的叫骂声，还有吐番军卒的吆喝斥骂。
“快叫他们让凌苔号的船工和水手们就位，这百济的海盗就要到了，若非凌苔号上海战经验丰富的船工和水手们，你们绝无法将这些骠悍的海盗驱退！”看到先头的斥候船已隐然可辨，海棠焦急地顶着风雨朝曹晔大喊。
“什么百济的海盗船？你……”在风雨的杂击之下，曹晔的手都快失去知觉了，好几次都差点滑落，但皆靠着他坚毅的求生意志，猛然地奋力往上拉住爆溜的船舷，听着海棠的话，他直觉地以为这回自己必死无疑了。雨势越来越大，连打在身上都引起剧烈疼痛，此时他的手又往下滑……逐渐地松开了……感到极度疲乏，曹晔认命地闭上眼睛，准备接受死亡的到来。
“快看啊，那些海盗船已经兵临城下了！”突然伸手握住了曹晔的手，海棠一再声嘶力竭的示意他往后看。
讶异地睁开眼，瞪着她半斜倾出船舷的身子，在她腰际捆绑着几根由各帆篷间垂下的绳子，此刻帆在风中急促摆动，使得海棠娇小的身躯，也在风雨助虐下晃动得厉害。
“你快些放开我的手，否则这风帆会将你夹伤！”几次看她在帆篷拉起的棍木间穿梭，好几回都险些被那些平衡用的粗木打到，曹晔边试图甩开她的手地大吼。
“不，我不能放开你，我海涯康家从无见死不救的败义之人，你别放手，我会救你月兑险！”右臂的伤使得她整个右肩都沉重得几乎抬不起来了。逆着风雨她抬起头四处张望，想尽办法该如何将他拉上船来。
巴鑫忧心忡忡地自大王的舱房冲了出来，迎向其他弟弟们焦虑的眼神，他抿紧唇地摇着头。此时和他们一样被那阵突如其来钟声所吵醒的人中，除了满脸莫名所以的土蕃兵卒之外，那些原是凌苔号上的船工和水手们，全部鼓噪着要往外冲，得由巴焱派人用利剑长枪才压制得住。
“大哥，这大王不在舱房之内，他会到哪里去？”
“是啊，大哥，这钟声响得煞是怪异，而且这些水手和船工们都人心惶惶，我们得请示大王！”
在弟弟们你一言我一语中，巴鑫举起手要大伙儿安静，而后瞄了瞄巴焱他们。“老管家呢？”
“还醉醺醺地起不来。”巴森低声回答他。
“那……海仙？”怀着最后一丝希望，巴鑫转向被他派去探查的巴淼。
“海棠姑娘亦不在舱房内，据门外守卫说未曾见她走出舱门一步。但我敲门许久没有回音，令守卫破门而入，却遍寻不着海棠姑娘人影。”笑咪咪的巴淼轻声笑道。
“这守卫共有六六三十六人，难不成这三十六人全都睡着或瞎了不成！”一听到这个不可思议的事，巴焱首先沉不住气，哇啦哇啦地嚷嚷着。
“还是，这海棠姑娘展现神通？”向来最为沉默的巴露突然出声，令所有的人都为之默然。
在那些船工鼓噪和天空斜斜落下的潇潇雨声中，巴氏五兄弟面面相观，却也想不出就这么大的凌苔号，怎么会找不到大王的踪影，还有那个诡异透顶的海中仙——海棠——更别提半夜三更突然传来的怪异钟声了。
乌云密布的天际，蓦然刺出几条刺眼的光芒，接二连三的强烈闪电之后，轰隆隆的雷声连绵不绝地夹在下一次的电光中出现。
所有的人不的而同地抬头往上瞧，几乎是异口同声地发出惊呼。
只见曹晔被个浪头高高地托起，眼看就要被卷进不时掀起漫天波涛的阒黑海里，他们都想过去救驾，但远水救不了近火，待他们三步拼做两步地冲到船舷旁时，那浪头已托着曹晔，载浮载沉地越离越远。
在众人皆急得团团转之际，突然巴焱指向黑暗中的某一点，张口结舌地咿啊了半天，却是什么话也说不出来。
大伙儿顺着他的手指望过去，只见漆黑里一抹闪亮的金黄，在渐趋转小的雨势中画了道大大的弧，而后像破空而出似的，那个全身绿得如三月春风拂过草原的女孩，把身体弓成钩状，在浪头消退，眼看要将曹晔摔进海里的千钧一发之际，抱住了他，而后腾空飞回凌苔号上来。