伴随太阳西下，扬州城的街道陆续出现忙着整理摊子，准备回家休息的人。
突然，在忙碌的人群里窜出一个小女孩。她体形娇小，容貌稚气，是一名十来岁的孩子，衣衫褴褛，面颊消瘦，双手死命地抱着一个黑色布袋。
她在街道上急速奔驰，尽避汗流浃背，上气不接下气，她仍然没有停下脚步，一心只想快点完成任务。
途中她有时会左顾右盼或转头察看，瞧她那充满惊恐的眼神和诡异的行径，就好像担心被人认出来一样，抑或像是在躲什么人。
懊不容易，她终于看到目的地，那是一家规模不小，约有三层楼高的青楼。
因为还未到营业时间，外头只有两名壮汉守着，他们瞧见她，没多说什么就让开路，放她进去。
小女孩涨红着脸匆忙进去，直奔大厅。
她一冲进去，就大声喊道：“老板娘，我把钱凑好了！”
所有正忙着布置和准备的人都因为她的声音而停下来，一名风韵犹存的妇人慢慢地自阶梯步了下来。
“别喊那么大声，老娘耳朵还没聋呢！”青楼的老板娘红姨有点不耐烦地回道。
她扭腰摆臀地步下楼，两边跟着三、四名男仆，四周不知何时已经聚集不少瞧热闹的姑娘，就连二楼的栏栅处也伫立了不少人。
小女孩迫不及待地将手中的黑色布袋打开，接着倒出里头的东西。
五颜六色的大小袋子接连掉了出来，其中还有许多白花花的银两和珍珠、饰品等小东西。
在场的人瞧见都不自觉地发出惊叹之声，小女孩则一脸得意地瞧着红姨。
“这些银两够赎回我自己了吧？”
办姨瞧着地上的东西，不屑地啧道：“就这么点钱，你以为够吗？”
闻言，小女孩脸色转白，紧张地道：“你别想骗我，这里有那么多钱和东西，怎么可能不够？”
办姨瞪她，不悦地道：“你当偷来的这些是黄金啊！老娘不用数就知道连一百两都不够！”
“你又没有数，怎么知道不够？”她反驳道。
办姨一脸受不了地将其中一个袋子踢了一下，怒喝道：“臭小表，你的赎金是三百两，就算这里有一百两也不够，你还是认命吧！”
小女孩不相信地瞠目结舌，她努力了一整天，也偷了不少钱和东西，然而却还是不够赎回她自己。
不！她不要当妓女，就算会饿死街头，她也不要当妓女，否则如何对得起过世的双亲？
泪水差点不争气地进出来，小女孩心有不甘地看着红姨。“再给我一天的时间，我会把钱凑出来”
“你有完没完？老娘已经够宽宏大量，给了你机会，现在太阳都下山了，约定的时间已到，你就认命吧！”
“不要！我不要！求求你，老板娘，放过我吧！”她上前，拉住办姨的裙摆死命地哀求着。
办姨气得扬手朝她挥去，她的面颊挨了一巴掌，瘦小的身子受到冲击，倒向钱袋堆里。
她倒下的身子让其中一个钱袋里的东西全部撒出来，原以为钱袋里只有银两，怎知却滑出一面长形的小木板，大伙的视线也被吸引了过去。
顷刻间，四周传来抽气声，红姨不但错愕，甚至还脸色刷白。
“臭小表，那个东西该死的！你居然连那东西都敢偷”红姨的身子已经退离她好几步，仿佛见到鬼似的，就连声音也充满恐惧。
小女孩不知道红姨在说什么，她的视线顺着大家害怕的东西看去，试着瞧清楚那小木板。
木板很特别，四周刻着许多奇怪的纹路，中间则刻着一朵盛开的白牡丹。
白牡丹精致又特别，栩栩如生，让人不想多瞧一眼都很难。不过，她不懂，一块小小的板子有什么好怕的？
“红姨，那小表居然偷了牡丹令，咱们要惹祸上身了！”终于有人开了口。
办姨已经被吓得六神无主，一时间无法回应。
突然，一道劲风自门口扫了进来，随即让大厅陷入一片混乱。
小女孩搞不清楚眼前的状况，待风声一停，只见所有的人都匆忙跪下，双手着地，视线朝下，没人敢抬头。
“小的在这恭迎牡丹姑娘与杜墨公子”红姨对着小女孩说话，声音与身子都抖得十分厉害。
小女孩这才意识到，不知在何时已经有人伫立在她身后。
她头一抬，一白一黑的身影映入她眼中，令她为之一怔。
白影与黑影的出现让整个青楼里的人都吓坏了，小女孩发现每个人的脸上都带着恐慌的表情，下意识地了解到，来者必定是大人物！
只是他们究竟是谁？她一点头绪也没有，于是她试着将身子转了个方向，想将他们的容貌瞧清楚。
白影是一名女子，她美若天仙，惊艳动人，一身飘逸的雪白衣裳衬托出高贵的气质与神秘感，青楼里的姑娘没有一位能与她媲美。
摆影是一名男子，他五官深邃，英俊斑姚，混身散发着一股冷冽气势，冷酷而面无表情的脸庞与一身黑的形象搭配得完美无缺。
小女孩从来没见过如此特别的人，瞧着瞧着，连她的心都泛起紧张与害怕。
眼前这两名神秘男女真的拥有令人畏惧的气势，只是他们为何出现在这里呢？方才红姨似乎说出了他们的名字。
牡丹、杜墨
“嗯哼这里还挺不错的嘛！办姨，最近生意还好吗？”牡丹转着漂亮的眼珠子，神情与语气都十分悠然地问道。
办姨继续抖着身子，“托牡丹姑娘与杜墨公子的福，小的生意还算不错！”
“还算不错？嗯”牡丹轻蹙起眉，“这回答真是含糊，到底是好还是不好呢？红姨，你话要说清楚点，不然我会接不下去的。”
这语气和暗示说明她不满意红姨的回答，吓得红姨连忙改口，“生意好，非常好，小的生意十分兴隆，感谢牡丹姑娘的关心。”
“嗯！这还差不多！”牡丹这一回满意地点头，接着将视线移向地面，盯住那吓死众人的牡丹令。
“那个应该是我的东西吧！”她笑着说道。
明知故问的话语与令人猜不透她在想什么的表情，已经把在场的人都吓出一身汗，根本没人敢开口回应。
鳖异的气氛弥漫整个大厅，小女孩还是不知道他们是谁，但有一点可以确定，那就是那面牡丹令牌的所有人就是她。
意思是说，今天所偷的对象里也包括她，而那一块牡丹令似乎比银两和任何东西都来得贵重和可怕
“那东西确实是牡丹姑娘你的不过那东西会出现在这里，跟小的完全无关，请牡丹姑娘饶命！”红姨终于开口。
“东西出现在这里跟你无关，那不是太奇怪了吗？”
“牡丹姑娘，那东西是那个小表偷来的，跟我们这里的人一点关系也没有。”红姨拚命地解释。
牡丹将视线移向小女孩，只见她缩了一子，吞咽了一下口水。
“小丫头，是你偷了我的钱袋？”
“没错！是我偷的，怎样？”她收起恐惧与害怕，决定了一件事。
反正偷了那么多的钱还是无法赎身，那干脆被抓去官府，叛刑或坐牢都总比留在这里当妓女好。
牡丹眼里透出惊讶，意外地不怒反喜道：“那这里的东西也都是你偷的吗？”她指着地上一大堆乱七八糟的东西。
她用力地点头，不但没有反省，还充满自豪，“没错！全都是我偷的。”
“你为什么要偷那么多钱？”
“当然是为了赎回我自己！”
牡丹一手撑颊，歪着头道：“为什么你要赎回你自己？你被卖了吗？”
想起自己的遭遇，泪水差点夺眶而出，她咽下难过，“是啊！我父母去年遇到船难过世了，一群不知哪冒出来的亲戚把我家的财产都抢走，最后还用三百两把我卖到这里；不过我不想当妓女，所以老板娘答应我，只要今天能凑到三百两，我就能赎回我自己。”
听见这番话，牡丹瞠目，“哇！一天就要凑到三百两啊！那可真是一件困难的事耶！”
“是啊！所以我就上街去偷东西，因为时间有限，所以我也没时间算自己到底偷到多少，不过老板娘说还是不够。”
“那真是太糟糕！不够的话，你不就没办法赎回你自己，那怎么办？”
牡丹不知在何时蹲子，与小女孩视线平行，一脸兴趣满满地与她对起话来，一旁的杜墨冷酷的表情首次出现变化。
他轻蹙起眉，受不了地开口：“牡丹！”
牡丹没理会他，看着小女孩，等着她回话。
小女孩当下觉得眼前这位仙女姊姊真是怪人一个，“你们把我送官吧！坐牢总比当妓女好！”她伸出双手，认命地道。
牡丹轻笑一下，眼神忽地转化柔和，“小丫头，你不应该轻视妓女哦！上天会赋予每个人一种身分和才能，而为了活下去，他们就必须善用这份能力，虽然辛苦，但职业是不分贵贱的，相信没有人一出生就喜欢当妓女吧？”
牡丹的话深入她的心，让她的思绪慢慢地冷静与改变。
“但是”她低下头，似乎对于自己轻视妓女的想法感到羞耻。“但是我相信上天赋予我的才能应该还有别样吧？”
短短的时间里，她不再瞧不起妓女这行业，只是她认为自己一定还有其他可以做的事。
牡丹开心一笑，轻点一下她可爱的俏鼻，“那当然！当你神不知、鬼不觉地从我身上偷走东西后，我就相信有件工作绝对非常适合你。”说完，她起身，面对红姨愉快地笑道：“这孩子可以让给我吗？银两双倍！”
牡丹令下，谁敢不从？况且，红姨认为这条命与这间店能用一个小阿子换回来，还算捡到便宜。
“可以！当然可以！”她庆幸地拼命点头，一心只想快点打发他们离去。
牡丹笑得更开心，“太好了！对了！”她低下头，看着愣住的小女孩。
“从今天开始，你就叫青瑶，以前的名字都不能再用了！明白吗？”
青瑶这是她新的名字，同时也代表她将要舍弃过去，迎接新的未来。
小女孩还是一脸迷惑，但原本害怕的心情已经消失。
就这样，青瑶的命运启动了
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六年后
太阳西下后的扬州城喧哗起来，天际悬挂的月亮又大又圆，街道上充满五颜六色的灯笼与各式各样的表演，如此热闹的场景全都是为了庆祝一年一度的元宵佳节。
然而，今日扬州城的元宵佳节却与以往截然不同，因为传说中的“妙仙舞团”要来了！
“妙仙”是一个神秘舞团，由北到南都有它的传说，团长牡丹与副团长杜墨也是出了名的神秘人物，他们两人来无影去无踪，本身就是一团谜。
牡丹所栽培出来的舞姬，个个都是才华出众的美人，凡是见过她们表演之人，将此生无憾。这样夸大的形容一传十、十传百，不知不觉间让大家对妙仙舞姬们产生敬仰与好奇，尤其是连当今圣上都对此舞团深深着迷，光是这点就足以让妙仙舞团成为人人想追寻的目标。
然而，妙仙舞团并不是任何人都能邀请得到，若没有特殊管道与人脉，光是想查出它的所在处就比登天还难，听说就连皇亲国戚想要邀请此舞团都要排上个把月。
咦？怪了！如此特别的舞团为何今日会来到扬州城呢？
提到这件事，就必须先提起一个人，那就是扬州城的富商李守财，他不但家财万贯，还喜好结交朋友，座右铭是四海之内皆兄弟。
李守财个性潇洒，喜好热闹，只要碰上特殊日子，必定有他参与的份，而今日最令他感到骄傲之事，当然就是能邀请到传说中的妙仙舞团前来表演。
当这消息一发出，来自四面八方的人潮开始聚集到扬州城，目的只有一个，那就是前来欣赏妙仙舞姬的表演，而这一次出场的舞姬是牡丹最得意的弟子——青瑶。
城里简直陷入疯狂，接连入城的人群将街道挤得水泄不通，瞧见这景象，李昭麟差点傻眼。
“老天！这是怎么回事？”才一进城就快被人群淹没。
“大哥！小心点！”他的好友方浩反应极快，立刻抓住他衣襟，免得两人被人潮冲散。
差点被好友抓得窒息时，两人终于找到一条无人的死巷。
“咳咳咳方浩，你想杀了我吗？”李昭麟拼命地喘着气，摺扇一摊，用力地扬起来。
方浩无奈地看着他，两人在人群中被挤到汗流浃背。
李昭麟用袖子擦拭额问的汗水，“我说方浩，今晚的扬州城是发生什么大事了吗？为什么突然来了这么多人？”
方洁也拭着汗水，吃惊地看着他，“喂！不会吧？大哥，你不是因为知道今晚扬州城来了妙仙舞团，所以才特地南下的吗？”
“妙仙舞团？”李昭麟迷惑地问：“就是那有名的神秘舞团吗？”
方浩点头，李昭麟这才一脸明了，“原来如此，难怪这么多人都聚到这里来。”
方浩不敢相信地看着他，“不然大哥你为什么要特地选在这时候来扬州？”
李昭麟轻撇一下嘴角，蹙眉说道：“还有什么理由？当然是因为受不了待在山庄里。一天到晚不是听我爹念娶妻之事，不然就是我娘的观世音菩萨保佑。天呀！我都二十四了，他们一个要逼我成家，一个还当我是三岁孩子，我再不离开，早晚会疯掉。”
听着好友碎碎念，方浩身为长云山庄总管的儿子，多少能了解，老爷和夫人近来的表现确实太奇怪。
老爷会担心李昭麟还未娶妻一事是有道理的，而在说道理之前，又要先扯到夫人的迷信问题。
李家向来多子多孙，怎知到了老爷这一代，却只蹦出李昭麟这个独子，而他偏偏一出生就身体虚弱，甚至还被大夫判定无法活过三岁。
李夫人这下可急哭了！从此开始到处求神问佛，为的就是希望能保住儿子的一条命。终于，在观世音菩萨的指点下找到了保命法子。
臂音菩萨指示，李昭麟的阴气过重，因此需要一件极阳之物来平衡，刚好李家有件传家之宝，是一块圆形玉佩，上头有两条龙交缠盘绕，中间镶嵌着一颗翡翠圆珠，据说那是历经许多朝代的无价之宝，甚至还受过各朝君王的祝福，阳气之重，完全符合李昭麟佩带。
丙不其然，当李昭麟带上此物后，身体日渐康复，不但活泼乱跳，文武样样精通，加上深邃的五宫伴随年纪增长越来越出众，不但英俊潇洒，风度翩翩，很快就成为姑娘家们青睐的对象，更是许多爷们眼中的乘龙快婿，只是
李昭麟什么都正常，就是不好，而且喜欢交朋友，因此在他身边的全都是男性友人，就因为如此才让李老爷十分紧张。
李老爷担心儿子有怪癖，为了解除这点不安，他只能不停地催促儿子快点成亲，无奈儿子就是没有看上眼的姑娘，整个洛阳城里的待嫁姑娘几乎都被他拒绝光了！
唉！再这样下去，李昭麟一定会被众人怀疑是否有隐疾或断袖之癖。
方浩当然知道李昭麟身体健康、性向正常，只是对于他内心的真正想法，身为他的好友却还是无法理解。
“老爷和夫人也是担心你，想想你的年纪是该娶妻生子了！”
李昭麟白了他一眼，“我才没那么自讨没趣，好端端的自由不过，干嘛要讨个老婆来虐待自己？”
“虐待？”听见这形容，方浩差点昏倒，“老天爷，我说大哥，瞧你把媳妇说成什么？当她们是母夜叉不成？”
“说得好！”李昭麟将扇子一收，认真地说：“女人全是母夜叉，而且还是母老虎，我只要一想到要跟那种东西对看一辈子，我的头皮就会发麻。”
“大哥，敢问你是凭那点断定女人全是母夜叉和母老虎？”
“就算不是母夜叉、母老虎，也全是心机沉重的可怕女人，瞧那些青楼女子就知道。”
李昭麟一脸对女人不屑的模样，还真让方浩想要敲开好友的脑袋瓜，瞧瞧里头装的是啥鬼东西？
“你啊！八成是被那些江湖的说书人给骗了，才会对女人产生如此可怕的念头，哪天等你遇上心仪的姑娘，搞不好还巴不得天天瞧她、天天跟着她，甚至还想将她锁在身边。”方浩信心十足地道。
李昭麟才不相信好友的鬼话，“懒得跟你聊这些，难得能离开山庄来找三叔玩，我才不想破坏好心情，现在最重要的是快点想办法离开这吧！”
两人回到最根本的问题，方浩心知不好再抬杠下去，毕竟三叔的山庄离这城门口还有一大段距离。
“没办法，只剩那里啰！”方浩抬头暗示道。
李昭麟瞧了瞧上头，“也只有那里才有路啦！”
“那就走吧！不过会费点精力就是了！”方浩有点无奈，因为他的轻功不怎么好。
“哈哈哈放心，要是中途你不行，我会拉你一把！”李昭麟的轻功在城里是数一数二的高手。
方浩觉得李昭麟有幸灾乐祸的意思，忍不住瞪了他一眼。
“走吧！”李昭麟一声令下，迳自跃上屋檐。
方浩叹了一口气，跟了上去。
两道身影开始一前一后地在屋檐攀越着，由于今晚是特别之日，有人在飞檐走壁，大伙当然见怪不怪。
虽然费了点力，但能融在夜风之中也算是一种享受，李昭麟禁不住地贪恋起这种痛快，因此他的身影慢了下来。
正当他点上一处最高点的屋檐时，街道中心架设的华丽舞台映入他的眼，让他当场扬起嘴角。
瞧那不同凡响的舞台布置与四周挤满的人群，李昭麟头一次对妙仙舞姬产生好奇与兴趣。
究竟是什么样的奇女子与表演，竟会让大家为之疯狂？李昭麟迫不及待地想快点到达会场。
蚌然，一股强烈的视线笔直地朝他而来，让他不由自主地顺着方向望去。
距舞台不远处的三层楼高客栈上头伫立着两道人影，在月光下黑白分明地站着，身上的衣裳正随风轻扬。
李昭麟承认自己在瞬间被他们散发的气势所震慑，明明有一大段的距离，他却清楚地感受到他们魄力十足的视线。
因为月光的关系，他无法将他们的容貌完全瞧清楚，不过他感觉到白影朝他勾起一抹神秘的笑容，眼神也似乎带着戏谵，那诡异到极点的模样令他背脊不禁画过一道战栗。
敝了？他们是谁？李昭麟心头产生迷惑。
“大哥！怎么了？”方浩在前方的屋檐下朝他喊道。
李昭麟回过神，收起对那两道身影的好奇，“没事！走吧！”语毕，身子轻盈地跃下，继续朝舞台方向而去。
败快地，两人来到舞台前。一名被民众围绕住的中年男子注意到他们的出现，立即展开笑容朝他们走来。
“麟儿，我的好侄儿，你终于来啦！太好了！”李守财开心地抱住他。
“三叔，好久不见了！”李昭麟也很高兴。
李守财在李家排行老三，大家都唤他三叔，十几岁就离开洛阳的长云山庄来到扬州娶妻生子，如今已四十好几，最疼爱的侄子就是李昭麟。
“阳呢？又没来吗？”李昭麟瞧了四周一眼，问道。
李守财拉下脸，不悦地说道：“哎！那孩子怎么可能会出现？要他离开书房就好像要他命似的，真是气死我了！”
提起唯一的儿子，就让李守财感到沮丧，瞧他那么喜爱热闹与结交朋友，怎料生出来的孩子完全没遗传到，不但个性阴沉，讨厌热闹，还不喜欢出门，从小就喜欢窝在书房看书，对于其他事物完全不感兴趣，莫怪李守财特别喜爱李昭麟这个活泼又幽默的侄子。
李昭麟了解三叔的想法，含笑说道：“阳的个性如此，也不是说变就变，三叔别难过，我这不就来陪你了吗？”
“幸好你来了！三叔跟你保证，你这趟扬州之行绝对值得！”李守财脸上充满兴奋与骄傲，对于能邀请到妙仙舞团前来表演一事十分沾沾自喜。
“那我真是迫不及待了！炳哈哈”李昭麟愉快地说道。
李守财也跟着笑了出来，接着赶紧将李昭麟介绍给大伙认识，瞧他们两人的亲密模样，不知情的人还以为他们是一对父子呢！