真的不见了吗？
永远不见吗？
想到我们永远不会再相见，你的心，不会有一点点痛吗？
“不会的，我的心一点也不痛……”她喃喃自语。
有人说，谎言若是要成真，就是骗自己也相信，连自己都信了，又有谁能分辨得出是真是假？
所以，她不想见他，所以，她不会心痛。
她只是呼吸有点困难而已，只是，胸口闷而已，只是有点慌，心有点乱，六神无主。
只是这样而已。
柯采庭仰起容颜，怔怔地看挂在墙上的画，熟悉的痛感再度切割她，但这绝对不是因为她心碎，而是感动。
是感动……
“又一个人在这里发呆？”陆可兰澄澈的嗓音悠然扬起。
柯采庭回过眸，凝望比自己大上几岁的女人，她总是那么沉静，那么安之若素，仿佛就算下一秒即将天崩地毁，也不能动摇她一分。
“可兰姊。”柯采庭禁不住上前一步，握住陆可兰的手，凉凉的、修长的手，包容她所有的惊惧。
“怎么了？”陆可兰察觉她的异样，秀眉微挑。
她摇摇头，说不出自己的心慌，只是握著那纤纤素手，仿佛在海中摇蔽的小船，死命攀住能令自己安定的锚。
陆可兰若有所思地盯著她。“这些画，有这么令你激动吗？”
她静默地咬唇，不全是画的缘故。
“还是因为你前夫？”陆可兰悠悠猜测。
她震惊，冻立原地。
“他有一阵子没来了，你想念他吗？”
“不是那样。”柯采庭颤声否认，不觉松开陆可兰的手。“我去忙了。”
她狼狈地转身离开，回避陆可兰宛如试探的眼神，也回避自己的心，匆匆来到艺廊大厅，迎接她的却是另一个她已经逃避多年的风暴。
那是个女人，站在落地窗前，静静地等待著，午后的阳光慵懒地潜入，在她墨黑的发瀑上洒下点点金粉。
“采庭。”她盈盈上前。
柯采庭却往后退，近乎惊慌，喉腔揪紧，挣扎好片刻，才疼痛地吐出许久不敢呼唤的人名——
“海棠。”
两个女人，在艺廊附属的茶座相对而坐，窗外正对庭院，风吹过树梢，落叶轻盈地飞舞。
柯采庭捧著茶杯，宛若捧著某种古董珍宝，小心翼翼地低唇啜饮。
“我来找你，你不高兴吗？”殷海棠窥探她复杂的神情。
她倏地颤栗，更用力握紧茶杯。“你……为什么来？”
“我想了很久，不管你愿不愿意相信，还是应该跟你解释。”殷海棠怅然直视她。“我跟默凡之间是清白的，我们只是朋友，很单纯的那种。”
单纯的朋友。
她在心里覆诵，言语仍蜷缩在唇腔里。
“你也知道，那时候我跟传森离婚的事闹得沸沸扬扬，不管我跟哪个男人见面，那些媒体记者都有办法捕风捉影，编出一段独家秘辛，默凡只是倒楣地被他们选中当男主角而已。我跟他真的是在意外的情况下见面的，他听说我们念同一间中学，又曾经是好朋友，所以好奇地跟我打探关于你少女时代的一切，如此而已。”
他向海棠……打探她？
“因为他好奇，毕竟你是他老婆，他当然想更了解你。”
他想了解她？
柯采庭蓦地扬眸，迎向一双温暖而剔透的眼，她扣住茶杯，紧紧的，指关节泛白。“为什么要告诉我这些？”
殷海棠眨眨眼，仿佛不明白她的问题。
“你应该恨我的，不是吗？中学时候，我对你做了那么过分的事。”柯采庭咬紧牙关，胸海悄然涌起惊涛骇浪。“你不可能忘了吧？”
“我怎么会忘？”殷海棠苦笑。“因为我反对你跟荆睿交往，你就把我跟传森接吻的照片，寄给传奇看，我们也因此绝交。”
“还有更过分的。”柯采庭深吸口气，眼眸灼热地刺痛著，却强逼自己，勇敢地迎视自己曾经深深伤过的好朋友。“跟你绝交以后，我好几次在传奇面前挑拨离间，让传奇对你们的感情起疑心，你们会闹到分手，甚至你后来被迫嫁给传森，都是……我害的。”
全是她的错，因为她的小心眼，毁了她最好的朋友一生的幸福。
她很想道歉，却连“对不起”这三个字都说不出口，因为她犯下的错，不是满怀歉意就能弥补。
“跟你无关。”殷海棠仿佛看出她的自责，涩涩地扬嗓。“我跟传森他们堂兄弟之间的纠葛，不是你想像的那么简单，而且，我也不是被迫嫁给传森的。”
不是吗？柯采庭震颤。她还以为……
“不是你的错。”殷海棠温柔地解除囚禁她多年的枷锁。“真的不是。”
泪珠成串，无声地在她颊畔碎落。
“不要哭了，真的不是你的错。”殷海棠凝睇她，同样眼泛泪光。“而且当年我也有不对的地方，我早该料到你不是真心想跟我绝交，只是嘴硬而已，可偏偏我也跟你一样倔。”
两个倔强的女孩，谁也不肯先向对方低头，因此错过一段珍贵的友情。
懊笨，真的好笨……
柯采庭悔恨地哽咽，为什么她这张嘴，就是那么爱说谎？
“你相信我，采庭，我跟默凡之间不是你想像的那样。”
“我知道……”她早就知道了，默凡从来不曾背叛过她，他从来都是默默地呵护著她，眷宠著她。
“既然这样，为什么你还要跟他离婚？”
“因为我不想再伤害他了——”她嘶声坦承，强忍撕裂胸臆的痛楚。“你不晓得我们结婚这两年多，我对他做了什么？我只是一直折磨他而已，一次又一次地伤害他，只要他稍微对我好，我就张牙舞爪地反击回去，像野猫一样，抓得他遍体鳞伤。你了解我是什么样的女人，海棠，我根本不懂得怎么爱一个人，中学时也是这样，为了把荆睿留在我身边，我做了好多可恶的事，我知道他对江雨燕特别，就把她推下泳池，看她在水里挣扎——我就是这种女人，连我自己都不晓得自己下一步会做出什么事。”
她是危险的，是可怕的，只要她在的地方，就是风暴的核心。
这样的她，要如何给最爱的人幸福？
“我不想再伤害默凡了，我希望他过得好好的，平安又快乐……”而她会祈祷，每日每夜，求上天赐福予他。
“所以你是爱他的，对吧？”殷海棠轻声问，音色温暖和煦，融化她冰冻的心房。
她泪如雪崩，不断地坠落。
“他也爱你，你知道吗？”
“我……知道。”她哀伤地点头。“他告诉过我。”但她不能相信，怎么可能有人真心爱她？她又有什么值得可爱的地方？
“你有没有想过，他爱的，就是你很讨厌的那个自己？”清柔的嗓音，牵动她心弦。
她震住。“什么？”
“他跟我说过，他不希望你逃避从前的自己，为了刺激你恢复记忆，他甚至不惜请模特儿来家里演那出戏，他说，过去的一切组成了现在这个你，不管别人喜欢或讨厌，他都希望你找回自己。”清澈的眼潭映出她苍白的容颜。“你认为一个男人在什么样的情况下，会这样对一个女人呢？”
“因为……爱吗？”她震颤不已。
“当然是爱。”殷海棠淡淡地笑，笑容迷离，微蕴忧伤。“所以去找他吧，采庭，不然你真的会永远失去他，就像我失去传森一样。”
永远，失去。
若是不去找他，她会永远失去他，从此再也不能见到他，不论他是欢喜或悲伤，她都无从知悉。
这样不好吗？或许这样最好吧，远离她，远离风暴的核心，对他而言，难道不等于重获自由与平静？
这样……最好吧。
柯采庭在心里，一遍又一遍地鼓励自己。她做得没错，她的选择是正确的，虽然她因此觉得痛，心慌意乱。
但她可以承受那痛，可以忍著，直到不痛的那天来临。
她可以的。
于是她日复一日地上班、下班、回家，像个无魂的女圭女圭，日复一日地啃噬寂寞的滋味，她早就习惯的滋味。
终于有一天，她熬不住夜夜失眠，慌得逃回家，逃向那群跟她没有血缘关系的“家人”。
他们果然遵守诺言，热情地迎接她，张管家为她拂去一身的风尘仆仆，冰婶煮了一桌丰盛的家常料理，福伯为她剪下庭园开得最美的鲜花，小菁将她的被窝整理得又香又软。
她回到“家”，休憩疲惫的身心，伤痕累累的灵魂也因此得到些许抚慰。
她本可以振作的，如果不是偷听到他们提起她的前夫——
“姑爷跟小姐应该很久没见面了吧？”张管家悄声问。
“应该是。”冰婶也小小声地回答。“上次姑爷回来跟我们道别，就说他要到很远的地方去，可能不回台湾了。”
“他真的不再回来了吗？”张管家担忧。“那小姐怎么办？”
“我也不晓得啊！”冰婶叹息。“搞不懂他们俩为什么离婚？明明是那么天造地设的一对。”
天造地设？她跟默凡吗？他们怎会那么想？她跟默凡根本不相配……
“对了，姑爷上次回来，不是把画室的钥匙交给你吗？你怎么不拿给小姐？”
“是姑爷吩咐的，除非小姐主动开口，才能拿给她。”
“为什么要小姐主动？画室里到底有什么秘密？”
是啊，那里头究竟有什么？
柯采庭心念一动，从藏身之处走出来。“给我吧。”
两个老人家吓一跳，私下窃语被听见了，都是一阵尴尬，面面相觑。
“钥匙给我吧。”柯采庭放柔嗓音。“我也想看看里面到底藏了什么秘密。”
张管家将钥匙交给她，她捏在掌心，感受金属的冰凉，来到画室前，开了锁，步履却在门前踯躅，久久踏不进去。
彬许，她是有些害怕，怕在里头看见自己不想看的。
饼了许久，她才忐忑著，走进李默凡的圣域。
室内空旷，所有的画具都收拾得干干净净，一尘不染。
是空的？
柯采庭茫然环顾周遭，他留下的是一间空画室，什么都没有？
不对，不是空的。她迷惘的目光锁定角落，那里，排著一幅幅画，每一幅都用黑布罩上，依序排列。
她恍惚地走过去，随手拉出其中一幅，掀开布幕。
有片刻时间，她看不懂画上画的是什么，画面明明白白地映入眼底，视觉却无法解读。
那看来是人物画像，是个女人，站在餐桌前，藕臂奋力扫落一桌杯盘。
那是个出色鲜活的女人，她感觉到愤怒，感觉到无庸置疑的生命力，女人的眼眸灼灼，燃烧著狂野的热情。
那是……她！
柯采庭霎时顿悟，惊骇地瞪著眼前色彩鲜明的画像，这幅画的主题是她，盛怒的她。
可在强烈的怒火里，他同时捕捉到她的阴郁，灰暗不起眼的寂寞，躲在明亮的色调里。
她看著画，呼吸暂停，胸口剧烈地撕痛，仿佛一颗心被血淋淋地剖开了，脆弱地摊在阳光下。
她再抽出另一幅画，主题还是她，少女时代的她，在月色蒙昧不明的暗夜，孤单地为一朵朵遭她剪坏的花蕊堆起花冢。
每一幅画都是她，绝望的她，生气勃勃的她，无助地抵抗寂寞侵略的她。
他说过，艺术是讲fu的，所以他不画她。
他说谎！
他明明画了这么多的她，一次又一次地解剖她，她在他画笔下疼痛，哀伤泣血。
她被他看透了，无所遁逃，但同时，她也看透了他。
他就是“缪思艺廊”里那些抽象画的作者，这些绚烂迷幻的色彩，挥洒的是同一种悔恨与哀愁。
他就是“他”，是牵动她心灵的天才。
可恶！为什么不告诉她，为何要瞒著她？她被他骗得好苦，好苦……
柯采庭倏地哽咽，拾起话筒，立刻拨到艺廊，接电话的是陆可兰。
“默凡就是那个画家，对吧？”她没头没脑地问。
陆可兰却像早有心理准备，镇静地回话。“没错。”
她震撼。“为什么他不告诉我？”
“有很多事，一开始说不出口，后来便再也无法坦白了。”陆可兰悠然长叹。
“他在哪里？”她颤声追问。
陆可兰默然不语。
“告诉我他在哪里！”她拉高声调，濒临崩溃。“你一定知道的，对不对？”
“……我不知道。”
“你怎么可能不知道？”她不相信，不相信与他从此断了音信，他与她之间的牵绊，谁也剪不断。“告诉我默凡在哪儿。”
“采庭……”
“告诉我！拜托你别瞒著我了，求求你……”她要去找他，无论如何要再见他一面，她有好多话要问他，有好多心事想跟他说，她必须见到他。“可兰姊，是他不准你跟我说的吗？是不是？”
那时，他是怀抱著什么样的心情，毅然离去？
他恨她吗？恨她不懂他的爱吗？恨她从来不曾温柔地回报吗？
“可兰姊，我拜托你告诉我……”她哭了，嘤嘤抽噎，仿佛即将断气，从不曾在谁面前哭得如此伤心，如今却抱著话筒，哭得像个孩子。
因为她总算领悟，什么叫做永远地失去，那是穷尽一生都弥补不了的遗憾，一世圆不了的缺。
那会是从自己身上剥离，而她，只能眼睁睁地看著自己的血肉片片剥落……
“听我说，采庭。”季海奇的嗓音忽然从线路另一端传来。“虽然我不确定默凡在哪儿，但你可以去巴黎找找看。”
“巴黎？”她倏地握紧话筒，像溺水的人抓抱浮木。
“我跟他就是在巴黎相遇的，第一间艺廊也是开在那里。”季海奇解释。
“第一间艺廊？”她愣住。“你是说——”
“没错，‘缪思艺廊’的幕后负责人就是默凡。”季海奇意味深长地低语。
而她惊栗不已，挂断电话后，仍傻傻地凝立原地。
默凡是“缪思艺廊”的经营者，而且拥有的不只台湾这间艺廊，甚至在巴黎也有一间？
他根本不缺钱，完全不是她之前所想像的那种潦倒街头的穷画家。
既然他不需要钱，又为何答应与她结婚的交易？他不觉得备受侮辱吗？
柯采庭仓皇寻思，忽地，她在其中一幅画的边角，发现一张嵌入的纸片，她抽出那纸，惊觉那是一张支票。
当初她买下他的支票，他竟未曾兑现，又悄悄还给她了。
柯采庭震撼，某种强烈的情感在体内排山倒海，卷走了她所有的精力，她全身虚软，跪倒在地。
从来不是钱的缘故，他答应跟她结婚，跟金钱无关。
我爱你。
她想起他离去前，留下的那句宛如魔法的咒语。
他爱她。
当初，是爱迫使她提出交易，也是爱促使他接受交易，他们交易的从来就不是金钱，而是无价的爱情。
他爱的，就是你很讨厌的那个自己。
“真的吗？默凡，难道你……真的爱我？”她盯著支票，痛楚地呢喃。支票上的数字堆砌的不是金钱的重量，而是对她轻忽爱情的嘲弄。
她在画室里痛哭，看著一幅幅以她为主题的画像，那是对她最严苛的批判，也是最包容的怜惜，她看到作画人内心的挣扎与纠结。他深深地爱著她，却难以用言语表达。
他只能画，用一枝生花妙笔，锐利地剖白她，更剖白自己，在他笔下，她看到两个为爱痴狂的傻瓜。
她现在总算懂了，为何他交代张管家除非她主动开口，不能将画室的钥匙交给她。
因为他要她打开他的心房时，同时也打开自己的，唯有两颗心赤果果地坦诚相对，他们才不会伤害彼此。
她懂了，懂得他留下的关于爱情的线索。
“我会找到你的，默凡。”她坚定地握紧钥匙。“一定会。”
杯里，是一片碧海蓝天。
一个女人站在崛起的礁岩上，亭亭玉立，海风轻柔地卷起她白色的衣袂，墨发翻飞如瀑。
她怀里抱著一盆花，是晚香玉，洁白的花蕊开在绿叶间，花颜灿烂地绽放，如同女人唇畔开的那朵甜笑。
是的，她正笑著，羞怯且甜蜜，像藏著某个不可说的秘密。
镜头拉远，画布前，坐著一个男人，痴傻地望著画中女子的笑容，研究著那笑里藏的秘密。
那会是穷极他一生都不可解的谜题吗？
他苦笑，掷落画笔，这画是他亲手画出来的，却连他自己都解不开这个谜，作茧自缚，也不过如此。
也罢，反正他困坐在这心牢里也不是一天、两天的事了，有个名为爱情的小偷，早在很久以前便窃走他神魂，失魂落魄的他于是盲目，自愿献出最宝贵的自由。
每日每夜，他都期盼著牢外有谁走过，替他拿下钥匙，开启牢门，后来他才发现，钥匙原来一直握在自己手上，只是他选择忽视。
他自己不开锁，宁愿被爱情俘虏。
“所谓的爱情，就是会让人变成失去理智的傻瓜吗？”
李默凡盯著画，喃喃自语，嘴角噙著嘲讽，眼潭却是温润地染漾笑意。
是自愿的，所以就算傻也情愿，无怨无悔。
他选择继续坐在画前，思念藏身在画里的女子。相思的滋味其实并不难尝，如果是甘心等待。
潮来，潮往，海涛悠悠地唱著永不绝响的歌，夕阳西落，迷离的霞色染遍了天空，夜幕将临。
蚌地，他闻到一阵香，淡淡的，却绝对诱人的芬芳，香气从他身后沉静地飘来，撩拨他神魂。
是晚香玉。
他回头，果然看见一道纤美的倩影，她就如同他画里一般，一身洁白，裙袂飘飘，樱唇含著羞涩的笑。
他心跳顿时加速，犹如月兑缰野马，不听话地奔腾。
“你终于找到我了。”他微笑，几分欣悦，几分惆怅。
“我找了你好久。”她坦承。“从巴黎到纽约，几乎跑遍了全世界，我早该料到的，最思念的人总是在离自己最近的地方。”
“我一直在台湾。”他低语，眉宇飞扬著得意，像个窃喜恶作剧成功的淘气男孩。“就在我们初次相遇的海边，等你。”
“你很坏，还要你的好朋友骗我你可能在巴黎。”她娇嗔。
“我没那么说，是他自作主张乱猜的。”他喊冤。
但不论娇嗔或喊冤，都是情人间亲匿的斗嘴，谁也没生气，只有心口融化一腔甜。
“有件事我一定要跟你说清楚。”柯采庭慎重地强调，粉颊如初开的蔷薇，红滟滟的，秀色可餐。
他心动地凝视。“什么事？”
“那天，我真的不是故意从这里跳下去，那是意外。”
“又来了。”他作势翻白眼。“你一定要跟我辩到底吗？”
“是真的！”芳容更艳。“我真的是不小心跌下去，因为发呆，脚绊了一下。”
“喔？”他显然还是不太相信。
她嗔睨他一眼。“只是跌下去以后，我放弃浮上来而已。”
“为什么？”他总算开始相信她的话，皱了皱眉，正襟危坐。
她轻轻咬唇，初次对人说出深埋的心事，有些困窘。“我读中学的时候，曾经把一个女孩推落泳池，只是因为嫉妒，我眼睁睁地看著她在水里浮沉，那时候有个男孩，不顾一切地跳下水救她。”
“是你的初恋男友。”他深沉地接口。
她讶异地望他。“你知道？”
“我听海棠提过。”他解释。
她怔愣，接著，怅然颔首。“没错，就是他，那时我看他把那个女孩救起来，满脸焦急地替她做人工呼吸，我觉得好空虚。”
“空虚？”
“我想，如果是我溺水，他大概不会这样救我吧……”她苦涩地敛眸。“那天掉下海，我忽然想起这段回忆，忽然就觉得……好寂寞、好凄凉，我不想再活在这世界上了，活著也没意义，我永远只是孤伶伶一个人，连生命最危急的时候，我都没有一个可以呼救的对象，没有人会救我。”
他震颤地望她，在听她如此自白的时候，有股深切的冲动，想紧紧地拥抱她，怜爱她。
但他知道，现在她需要的，是勇敢面对自己内心深处最阴暗的恐惧，那是她自己豢养的兽，她必须自己斩除。
她仿佛也感受到他的疼惜，扬起眸，朝他送出一抹浅笑。“所以当你救起我的时候，其实我是很高兴的，真的很高兴，有那么一瞬间，我觉得自己得救了。”笑意稍敛。“可惜我那时候还是不懂得怎么表达，我应该对你说谢谢的，却对你说了那么伤人的话。”
“你问我是不是为了得到报酬才救你。”他叹息，至今仍深深记得当时的愤慨。
“我很可恶，对吧？”她歉意地颦眉。
他摇头，伸手握住她柔荑，拉她坐下，将她轻轻地拥进自己怀里。
她瞬间红了眼眶，偎在他胸膛，倾听他有力的心跳。“你救了我的命，我的心却还是那么丑陋，我不敢对任何人付出真心，就算喜欢你，也不敢对你说，还用那种不可理喻的方式伤害你。”
“你只是害怕而已。”他轻抚她的发，柔声安慰。“你害怕承认自己对我的感情，更怕我看出来你是爱我的，所以才竖起满身尖刺，就像仙人掌那样保护自己。”
当他画她的时候，他就愈来愈懂她，也不由自主地，愈来愈爱她。
爱这个习惯说谎又怕寂寞的女人。
他怅然微笑，低头吻了吻她发际。“其实我也很怕爱的，我对爱情的恐惧不会比你少，所以我才一直不敢对你坦白心意。”
“嗯，我现在明白了。”她仰头望他，水样的眼波温柔地痴缠他。“你答应跟我结婚的时候，其实就喜欢我了，对不对？”
他笑了，方唇埋进她性感的颈弧。“或许更早吧。”
惫更早吗？她心韵迷乱。
“不然你以为我怎么会一次次跟你巧遇？”他绵密地吻她。“你来找我，也得我愿意让你找到才行啊。”
她瞠目。“你……真的很有心机耶。”
“谁教你让我第一次见到你，便莫名其妙迷上了。”
“你迷上我？”她不敢相信。“可我有哪一点值得你迷恋的？”
“如果我知道就好了。”他似真似假地感叹。“一个不会说谢谢，从来不道歉，盛气凌人又满身是刺的女人，我到底爱上她哪一点？”
他说得可怜兮兮，表情也装得可怜兮兮，她听了，却忍不住噗哧一笑。
曾经怀疑脾气娇纵的自己，有哪里值得他怜爱？但他如此半戏谑的表白，却藏不住浓浓的情意。
他的确是爱她的，她听得出来，感受得到。
只是——
她扬起脸，水眸噙泪。“我很怕我以后还是会不小心伤到你。”因为她真的很坏，坏了这么多年了，一时也很难学会对人体贴。
他看透她的惊惧，微笑地亲吻她的唇。“只要不说谎就好了。”
“只要这样就可以吗？”她不确定。
“只要这样就可以了。”他坚定地点头。“我也会学著表白真心，我们都学著勇敢一点，就不会伤害彼此了。”
学会勇敢，学会付出，不藏心。
她凝睇他，他也回看，两人都在彼此眼中看到最真挚浓烈的情感。
然后，他低下头，再度攫吻她的唇，亲匿地蹂躏著，一口一口，不罢休地占有。“这张嘴，还是比较适合接吻。”
他沙哑地评论。
她轻声笑了。“不适合说谎吗？”
“偶尔为了调情，可以。”他开出条件。
“那么我可能还是会常常说谎了。”她伸手勾住他肩颈，教他吻得微肿的唇，艳红性感。“因为我想一辈子跟你调情。”
他震动，忽地抵挡不住体内狂涌的，大掌扣住她后颈，强势地吻她，仿佛永远要不够。
“我爱你。”她娇喘细细地告白。
“再说一次。”他要求。
“我爱你。”
“再一次。”
“爱你，爱你，爱你……”
“嘘。”他止住她，已经够了。
有时候，千言万语，比不过一个缠绵的吻。
——全书完