他微一挑眉。
“就凭你这张死活不肯张开的嘴，能哄到女人肯嫁给你，那才是奇迹咧！”春天毫不留情地奚落。
“我只是不爱闲言乱语。”严冬澄清。
“意思是我都在胡说八道哄？”春天气呼呼。“既然我们同住在领主府里，见了面礼貌地聊两句也不成吗？”
“我没说不成。”“那你干么一副不屑的态度？”
“我只是…”
“只是什么？”
严冬眨眨眼，望着她撇嘴的娇态，黑脸蓦地一热，不禁别过眸。“我不太晓得该跟女人家说些什么。”
“这什么意思？标瞧不起我们女人？”春天更火大了。
“在下怎敢瞧不起？”他很认真地辩解。“不说别的，德芬公主便是位女中英杰，不可小觑。”
“是啊，我们公主确实非池中之物。”春天很赞同，顿了顿，忽觉他话中有话。“等等，这意思莫非是……所以我就是池中之物喽？”
“这个……”严冬好似很为难。
“对啦，我就是个成夭只会叽叽喳喳的女人啦！”春天又懊恼又难过，遭人轻视的滋味真不好受。
“不是的，我没那么想。”严冬急急声明。“我听领主大人说，六年前王家意欲将公主献祭给天神时，是你自告奋勇与公主交换衣裳，为她辟一条活路——一个弱女子能有这般勇气，我觉得你很了不起。”
是吗？她很了不起？春天得他称赞，霎时粉颊染晕。“也没……那么了不起啦，你知道我们做下人的，为主子尽忠是职责所在，况且公主又一向待我极好。”
严冬不语，微微地笑。
他真的笑了吗？是为她而笑？春天羞报地偷觑他，芳心悸动。
这家伙，仔细瞧瞧倒也生得眉目分明，虽不如他主子那般英俊潇洒，但是……
咳咳，也算好看啦。
“你怎么咳了？”他低声问。“是着凉了吗？”
“没有啦，不是着凉。”她又咳两声。“你倒是……挺关心我的嘛。”
“嘎？”他愣住。
她亦为自己大胆的言语心惊。怎么搞的？她怎会说出这种话？简直像在挑逗他嘛，羞死人了！
一念及此，春天展袖遮脸。“我去厨房瞧瞧公主爱吃的点心做好了没？”语落，她匆匆提裙离去。
严冬怔愣地目送她玲珑丰润的倩影，胸口燃起一股陌生的暖意。
在那个尔虞我诈的宫里竟能孕育出这么一朵重情义的单纯小花，还真……令人感动。
“这些年来，你肯定过得很苦。”
凉亭下，德芬坐在临近池畔的横椅上，拈着块糕点，撕成小碎片，抛进池塘里喂鱼，黑玄倚着亭柱，眸光雕摩她线条玲珑的侧身，忽地有感而发。
听闻他感叹，德芬一怔，停住了喂鱼的动作。
她苦吗？的确是苦，为了谋求生存，她须得步步为营，处处防人，日日斗心机，时时戴面具。但这世上，苦的人何尝只有她一个？谁的人生不是有苦有甜？或许她该学会淡然以对。
思及此，她自嘲地牵牵唇，又丢下一小块糕点碎片，一条锦鱼迅速游来吞食。
“为何来寻我？”他沉声问。
她心神一凛。
“你来金穗花城，总不可能是偶然路过，该是事先便打算好了的吧？”
他果然聪明；她淡淡一笑，坦然领首。“嗯，我确实是事先打算好的。”
“是为了来把我变成你的人吗？”
什么？她惊骇地扬眸，瞪他。
他仿佛觉得她惊吓的模样很好玩，轻声嗤笑。“你来找我，不就是希望把我纳为你的人才，为你所用？”
啊，原来他是这意思啊。她还以为……
德芬脸红心跳，暗责自己想岔了。“不是那样，我只是……想来回报六年前你对我的恩情而已，我还欠你一个愿望，不是吗？”
“只是为了报恩？”他眉峰斜挑，摆明不信。
为何不信？她悠悠叹息，凝望他，道出盘旋心头多年的疑问。“六年前在灵台，你为何要那么做？”
他耸耸肩，不语。
“为了替我拖延时刻，你不惜当众与上神宫争论，若是我估算错了，那天不见日食，你可知自己会陪我葬送一条命？”
“我当然知道，你以为我是傻子吗？”
“那你为何还要那么做？”她实在好奇。
“你以为呢？”他不答反问，墨眸比夜星还灿亮，闪闪烁烁，迷惑她的心。
她心韵更乱，不觉掩落羽睫，回避他太过灼灼的注视。“我一直……想不透。”
黑玄盯着她，见她芙颊渲染霞色，既觉有趣又不禁心动。
别说她不懂，连他自己回想起来，也捉模不透当时的心思，直到现下，才略略有这一领悟……
“你不想称王吗？”他问得直率。
“你说什么？”她再度大惊。
他可不管她仓惶的容色，径自说道：“你的王兄王姐这些年来各自培植势力，对王位虎视耽耽，你呢？都没有一点野心吗？”
“我……怎么可能？”她声嗓微颤。
“因为你身边没有人吗？”他揉捏下颔沉吟。“当年德宣太子被诬陷谋逆，不仅他本人仰药自尽，所有心月复党羽皆领罪伏诛，若不是当时你年岁尚小，王后难以将你入罪，恐怕也难逃厄运。如今圆桌会议十二席议事公，大多为开阳及真雅所收揽，若是现在开会决议，王位继承人当是从这二者中择其一。”
“你说的是。”她很同意。
“没想过也拉拢几个议事公支持你吗？”
德芬惘然。这人说话，总是这般语不惊人死不休吗？
“‘国之大事，在祖与戎。’”他一派气定神闲地分析。“神权与军权是国家权力的两大根基，而这几年你以天女身份主祭，几乎己经把神权握在手里了，不是吗？”这也是她两位王兄王姐极力拉拢她的原因，他不相信她不懂。
她当然懂，只是——
德芬撕完一块糕点，拍拍手，故作嫣然笑语。“你别说笑了。”
“我很认真。”他强调，若有所思地顿了顿。“又或者是…你对我不满意？”
“我不明白你的意思。”她蹙眉。
“别在我面前说谎，你分明很清楚。”他定定地盯着她，不放过她神情任何一丝微妙的变化。“你对我不满，觉得我不能为你所用，对吗？”
他是那么想的吗？’德芬讶然。
他拧着眉宇。“我大醉那天，你对我说没办法，难道不是这个意思？”
她望着他，想起那日与他的对话——
你，当真杀了自己的亲生父母吗？
你认为呢？
我不认为如此。
为什么？
没有理由，就是不相信。你应该不是那种人。
如果我就是那种人呢？
那也……没办法了。
所以，他以为她惧怕他吗？这些年来，他恶名昭彰，连弟弟都不肯开口说话，与他不相亲，他受伤了吧？很是寂寞吧？
“我不是那意思。”她放柔了嗓音。
“那是什么意思？”他乖戾地问，眉目阴沉纠拢。
没办法，不是惊惧，更不是对他失望，而是心疼怜爱，即便他果真犯下逆伦之事，也舍不得怪罪。
她相信他肯定是有理由的，这么爱着自己弟弟的男人，不会无缘无故弑亲。
她悠悠叹息。
“叹什么气？”他咬牙。“我就是这种人，你怕了吗？”
“不是的，不是那样。”她温声低语，翩然落定他身前，抬首仰望他，她看着他的目光如许温柔，教他胸口拧扯。
“干么？”他恶声恶气地问。
她浅浅一笑，上前一步，脸蛋贴在他坚实的胸膛，小手轻轻抓住他腰间衣带。
他先是身子一僵，继而状似懊恼地冷嗤。“要抱就抱紧一点。这般不干不脆的算什么？”说着，大手一把揽过她腰际，粗鲁地将她纳进怀里。
她娇声笑了。
“笑什么？”他有点窘，有点不爽。
她甜蜜地玩弄他衣带。“玄，我可以这样叫你吗？。”
“你是公主，爱怎么叫怎么叫，‘小的’有资格说不吗？”
“你说这话，是不是在嘲弄我呢己？”她娇嗔。“你这人一向放肆无礼，就连陛下跟王后恐怕都没放在眼里，又哪里会怕我这个没势没派的公主？”
他轻哼。“知道就好。”
她弯唇，笑意更甜。“我就喜欢你这样。”
我行我素，狂妄率性，就是这样的他牵动了她的心弦，教她六年来都萦怀难亡心。
究竟为何出宫来见他呢？或许正如他所言，她是来将他变成自己的人，不论于公还是于私。
但，她有这资格吗？就连金穗花城的农民们都不肯信娜，她凭何要求他与自己同行？她终究不是天女，只是个再平凡也不过的弱质女子啊！
她，只是德芬而已；能给他什么？又能许他什么？
“你说，自己欠我一个愿望，是吧？”他忽地低声问。
她震了震，扬眸望进他深不见底的眼潭。
“什么都可以要吗？”他笑着试探。
“嗯，你说吧。”只要她能力所及、她什么都愿意给，即便要她豁出性命。
“那我要——”
话语未落，一道身影蓦地匆匆奔来，是春天，她跑得气喘嘘吁，上气不接下气，德芬见到她，就退出黑玄怀里，赧然羞涩。
但春天见到两人太过亲密也毫无所觉，惊慌地报告。“不好了殿下，方才我去厨房拿点心，听说州牧大人来了！”“他来了又如何？”黑玄皱眉，宁馨时刻遭到打扰，他相当不悦。
“他说真雅公主轻装简从光临州牧府，要求领主大人您交出护国天女。”
真雅来了？德芬与黑玄愕然相觑，都是大感不妙。
“你，想叛乱吗？”
一句话，直捣黄龙，问得躲在帘后静听的德芬惊然颤栗，花容失色。
在厅内与真雅相对而坐的黑玄亦是暗自心惊，他眉目不动，不着痕迹地打量这位号称希林女武神的飒爽公主。
真雅奉王命督军，他早得到消息，她以安康州为根据地，召见北方边境四州州牧，他亦令探子密切注意其动向，孰料她竟会乔装改扮，瞒过他布下的情报网，堂而皇之地进入金穗花城，杀他一个措手不及。
果真如他所料，这女人，不容小觑！
‘公主说笑了。”他淡淡地笑。“若是怀疑在不想叛乱，公主又怎能如此光明正大地来访？”
“这是威胁我吗？”真雅领会他话中另一层涵义，也回他浅浅一笑。“我可不怕。”
“因为您身旁这两位左右护法吗？”说着，黑玄目光朝站在真雅身旁的两名年轻男子扫去，其中一个英姿勃勃的青年，他认得，当年在宫内担任星宿主时，曹承熙也是隶属于白虎令下的一名星宿，两人算是同期的袍泽，至于另一位……
黑玄眼神一凛。这人一副浪人装扮，看似放荡不羁，但那双深邃的眸里隐隐蕴敛的光芒，他很熟悉。
那是野性，是不屈从于仟何人之下的放肆率真，这人怕是个横空出世的高手，须得格外留意。
真雅注意到他的视线，知他在暗中衡量自己的左右护卫，笑得更从容。“有他们两个，可抵干军万马。”
也就是说，她自信能够伞身而退，因而胆敢冒险入虎门。
失算了。黑玄暗暗掐握了下拳头。
真雅直视他，眼潭清澈，语气不疾不徐。“我再问你一次，黑玄，你想叛乱吗？”
“在下并无此意。”他同样不慌不忙地回应。
“既然如此，为何软禁天女？”
“公主是从何处听来的谣言？”
“是外头几个农民告诉我的。”真雅指指厅外。“我的手不在襄于州边界的山区找到他们，他们说你把我妹妹当成开农师，指导他们农事，果真如此吗？”
原来是那些出逃的农民泄漏的消息？黑玄患怒，表面却不动声色。“并无此事。”
“那么你的意思是那些农人在说谎喽？”
“是。”
“黑领主介意我的人搜索贵府一遭吗？”
“介意。”