午后慵懒的春日,幽静舒凉的回廊下--
“我的大姊、二姊来找我?”李宛妍手上的动作一停,诧异地抬头看向福婶。
“是!她们说是夫人的姊姊……夫人要不要去见她们?”福婶知道夫人和家里人感情并不亲热,所以才会这么问。
李宛妍轻蹙了一下眉梢,面色清冷地低头又继续手上的事--她正在缝制一只暗色小香袋,打算将研末后的花草装进去;把这香包放在枕头下,对于安眠很有用。
“她们有没有说来做什么?”她们姊妹向来感情不睦,怎么这会儿她们会突然来找她?她猜不透她们的用意,同时也并不想和她们见面。
“没有!她们只说要来看看夫人而已。”福婶也只知道这么多。“夫人,要不要我去回覆她们说你刚出门了。”看出她的神色不豫,福婶也不喜欢前面那两个李家小姐的颐指气指,所以干脆替她下主意。
抿了抿唇,李宛妍的心绪终究还是因为姊姊们的到来而摇摆着。
终于,她叹了口气,放下手中的针线起身。
“我还是去见见她们好了,或许她们来真的有什么事。”
她们总不会还能来找她抢这个要那个吧?
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齐家大厅。
一屋子的随从、仆役。
李家早已出嫁的大小姐和李家二小姐带来的人就占了厅子一半满,至于另一半当然是齐家的人。虽然李家二位小姐带来的随从将大厅挤得有些闹烘烘,不过齐家训练有素的下人仍旧能把整个场面控制得井然有序。比较之下,李家人的举止自然显得十足小家子气。
“夫人!”这时,齐家下人突然喊了声。
整个大厅蓦地安静下来。
只见一身淡绿从容的齐家夫人,在福婶的伴随下轻步踏进门。她的视线只略轻扬便直接往目标走过去。
“大姊、二姊!”停在坐得稳当的两个姊姊面前,李宛妍只淡笑。
“小四,看来你的日子过得非常好!”李家大小姐李容倩,回了眼前更出落得美丽动人、容光焕发的小四一个没有温度的笑。
“那是当然的!你没看她走了什么好运,竟然能够嫁到这个地方来?”李品倩细长的眼睛嫉妒地眯着。
原本她就气小四竟然能够得到京城富甲一方的齐三的求亲--即使她的出嫁解救了李家、即使传言齐三无情冷血……可是再怎么说,小四嫁了个比李家有钱有势百倍的夫家是个事实--她一踏进齐家就更强烈感受到这个事实。
为什么是李宛妍?凭什么她可以这么幸运?!
李宛妍从她们的语气眼神中忽然明白,原来她们根本是带着要来看她笑话、或者要看她过得不快乐的心情而来的。
“如果姊姊们来,只是为了关心我过得好不好,那么请你们放心,我真的很好,也请爹不用担心。”她故意对她们展现灿烂幸福的笑靥。“爷很疼我、大家也都对我很好,姊姊们回去可以对家里人这么说。”没错!她说的是真心话。现在,能够疼惜她、呵护她的人全在这里,至于真正和她有血亲关系的她们,却为什么反而对她像陌生人般,只会伤害她?
“你在这里过得如此开心,我还以为你早已经忘了家里人。”李容倩语中带刺。
她讨厌这个妹妹。打从她出生,她就讨厌她;讨厌她过分的美丽、讨厌她抗逆的不妥协、讨厌她被放任的自由……总之,她看到这个妹妹就是觉得碍眼、讨厌。现在,她更多了讨厌她的理由--为什么她千挑万选的姻缘竟比不上这个妹妹的交易婚姻?
她的笑容太明朗、太满足,她的幸福绝不是假装出来的。到底,齐三当初是以什么样的心态一指点到她的?还有,为什么偏偏是她,而不是品倩或蓁倩?就因为她的容貌出众、爹的诡计成功?
不!在见过齐三后,李容倩深深地确信他并不是个容易被哄骗或者接受女人魅惑的男人,而由种种迹象显示,齐三的意志甚至比任何人都刚强坚定……
李容倩一直怀疑齐三娶小四的内幕不单纯。如今,她更加怀疑了,
李宛妍不闪不避地直视这从小对她迹近视若无睹的同父异母大姊。“我没忘,只是我的心现在全在这里。”她毫不隐瞒。
“没错!嫁出去的女儿就像泼出去的水,况且现在已经有人当你的靠山,我们李家你自然不用再当回事儿了!”李品倩抢白一顿,不过却一时疏忽另一盆同样也是“泼出去的水”。
李容倩不悦地横了她一眼。
“大姊、二姊,若没有其它事,我要下去忙了。”不想再听她们的冷嘲热讽,李宛妍突地站了起来。
这明显的逐客令,李氏姊妹怎么会听不明白。两人脸色一变,没想到李宛妍竟毫不客气地在李齐两家下人面前就要甩开她们。
两人的面子登时挂不住。
“慢着!”李容倩严厉地一眯眼,仍坐着动也没动地叫住已经跨出一步的李宛妍。“这是你对待姊姊该有的态度吗?”
一顿,李宛妍慢慢地转过身来面对她专横冰冷的指责。她的目光也渐渐变得敏锐。
“姊姊?是吗?”她溢出一声冷凉的低语--她们又何曾将她当成妹妹过。
“你以为嫁了人,我们就不能教训你?!”一声怒斥响起。
李品倩向来冲动。被李宛妍漫不在乎的态度一激,想也没想地立刻朝她怒冲冲跑过去,扬手便向她甩下巴掌。
除了了解李品倩性情的李容倩、李宛妍,全场没人敢置信她竟然在众目睽睽下打人--尤其是齐家下人,没料到她竟敢在他们面前还肆无忌惮地对他们的主子下手。所有看出李品倩意图的人马上发出惊斥,也几乎立刻奔上前要阻止她的恶行……
当然,他们就算动作再快也快不过已经甩下巴掌的李晶倩,可她也没得逞--
李宛妍及时抓住了她的手--她又不是才第一天和她做家人。
而她才挡下李品倩袭击的下一刹,齐家的下人已经一拥而上,有的抓开了李品倩、有的以身在李宛妍和李氏姊妹之间围隔成人墙……
大厅的情况一度充满着混乱和紧张。
“李小姐,请你们立刻离开,齐府不再留客!”如守护神般杵在李宛妍身前的福婶,面对着两位李家小姐,以极不寻常的沈怒口气下达撵客令。
所有齐家人也一致以充满愤慨、不友善的眼神瞪向她们。
而李容倩虽然对李宛妍恨得咬牙,可她明白她此刻的身分已不同以往,更何况她们是踩在别人家的地盘上,所以她多少也得沉住气。只是她没料到李品倩竟莽撞至此……
她恼怒地揪住气白了脸还不知死活要再扑上去的李晶倩往门口走。
“小四,给我牢牢守住齐夫人的位置,你最好不要有被休弃回家的一天!”临走前,她仍不忘丢下警告。
转眼间,李氏姊妹领着李家下人走得一个也不剩。留下的,是仍气愤难消的齐家众人。
“夫人,你没事吧?”福婶首先回过神,赶忙转身急问差点被欺侮的主子。
李宛妍发现一时之间,竟有十数双眼睛全关切地盯向她,而再回想他们方才保护她的举动,她的心在涨满了感动之余,也有些羞愧。
“我没事。”摇摇头,她回应福婶,并且微红了脸对众人敛层垂眸。“对不起,让大家受惊了!她们只是……冲动了一点,我真的没事!”看来,她们三姊妹是令齐家所有人见笑了。
原本,她的心里还一直存有期望,或许念在她已出嫁离家的分上,她们至少会对她生出一点点不舍的姊妹情谊,原来这又是她的痴心妄想了!
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夜里,李宛妍被某种动静惊醒。
惫没睁开眼睛,她就感觉到他洁净独特的气息和他暖热熟稔的胸怀。
“爷!”睁开迷蒙的眸,她果然一眼就看见丈夫刚棱的侧面。
正将她由趴睡的桌上抱起来,就要把她放回床上的齐三,听到这低低沙哑的唤声随即低下头。
“怎么醒了?”他还以为他够小心了。
罢才一进门就发现她又趴在桌上睡着,他既是心疼又是头疼于她的不听话之余,还是赶忙要将她抱回温暖又舒适的床上睡--这几天他总是忙到深夜才得以进房门,而他这小妻子竟也每回非坚决等到他回房才肯真正去睡,他怎么劝也没用。
“你忙完啦?”李宛妍给了他一朵梦般灿烂的笑花。
齐三将她安置在床上,浓黑的眉朝她凝蹙起来。“既然累了为什么不先睡?要是我忙到天亮,你也要跟着等我到天亮?”她以为自己的身子是铁打的吗?
李宛妍在床上半跪了起来,突然伸出双手,柔腻的粉指爬过他坚硬的下巴、经过绷紧的面颊,最后在他的鬓角边停了一下,她的眼神微瞬,接着很快掏出悬挂在颈子、藏在衣下的一只暗褐色琉璃小瓶。打开密封的盖口,倒出两滴充满迷人花香的液体在指间,她开始在他两边太阳穴上为他按摩揉捏起来--
“爷,我可以为你做的事不多……”她的笑容变得黯淡。“府里的事有福婶、有下人,公事有小叔们、有青潭总管,而我呢?我不知道我除了能在你不忙的时候为你送上一杯茶、在你忙的时候为你等门,我还能为你做什么?”
淡淡清新的茉莉花香,藉由她手指的按揉渗透入他的皮肤,也奇特地带来舒缓疲惫的效果,齐三受用地吐出一口长长的气息,皱拢的眉头也缓缓舒解开来--他的小妻子总有令他意想不到的惊奇玩意儿出现!不过他的视线一直不曾稍离她扬着落寞笑意的娇颜。
齐三的心立时溢满歉意。握住了她移动的纤指,他低下头,温柔地点着她玫瑰般的唇瓣。
“对不起,妍儿!让你不快乐不是我想见的。”
他早已习惯了随时处在忙碌公事的状态,甚至为了处理公事,他可以三天三夜不合眼。虽然娶了李宛妍为妻后,他已经尽力多挪出空档时间陪在她身边,不过毕竟要将事情完全放手给齐恩然、齐行然也不是一朝一夕就能成功,而且距离那个他能放心的阶段恐怕还有点远,所以,他反而令他直想呵护的人儿受委屈了。
“不!我并没有不快乐!你怎么能认为我不快乐?”贪婪地汲取他身上总能令她安心平静的气息,也依恋他温存的触碰,她和他的视线交缠。“爷,你已经带给我太多以前曾梦想不及的东西了,其实该说对不起的人是我……”
没让她再说下去,齐三眉峰又凝起,对她摇头。“别再让我听到你说这句话,妍儿!”他抬手,指节刷抚过她宛如像牙般白皙的粉颊。“对不起这句话,只有在你过得不快乐的时候才能说,懂吗?”
甜美的感觉倏地将她包围。她当然懂得他的意思。
她笑了。突然张臂圈住他的腰,偎进他暖热宽阔的怀里。“爷,不公平呵!总是你为我做妥了每一件事,那么我呢?我就连想替你等个门也不被你允许,这根本不公平!”她似假还真的娇哝着。
齐三严峻的脸部线条不由柔和了下来。扶住了她纤纤的香肩,他跟着坐上床沿,眼睛对着她的眼睛。
“别管公不公平,总之我不许你再为我等门,要不明晚我就叫福婶来盯着你睡,这样好吗?”至少还要一、两日他才能处理完那些公事,他不希望接下来的两晚再在桌上“捡”起她。
看出他很认真,也明白他的用意,李宛妍却只浅浅嫣笑,轻易地把这话题拨开。
“爷,你忙了一天一定累了,让我服侍你宽衣歇息吧。”她软软地央求。
齐三只深意的一瞥,便无异议地任她为他月兑下外衫,再换上她准备的睡衣。待他吹灭了烛火,两人相拥而眠时,他终于冷徐地开口。
“我已经吩咐门房,从今以后没有我的允许,李家的大小姐、二小姐不准再踏进齐家半步。”
宛如找到归属地躺在他令人心安的怀里,李宛妍静静呼吸着空气中混合著他熟稔清冽的味道,几乎很快就要陷入甜暖的梦乡--不过他的声音让她立刻张开迷蒙的眼,清醒。
“你……知道了?”在他让她为枕的臂膀上微仰起下巴。幽暗中,两人的目光随即深深锁凝。
“嗯。”齐三的应声带着危险的意味。
今天在大厅发生的所有事,他稍早才从福婶口中知道。没想到李家人竟敢欺人欺到他头上来?很好!看来他有必要好好教她们了解一下,李宛妍已经成为“齐夫人”的真正意义。
齐三揽在她腰际的臂一紧,将她充满清雅花香的柔躯更加嵌进怀抱。他将额抵住她的,也对着她盈盈似水的眸。
“你认为我该怎么教训她们?”不是该不该,而是手段。
“爷要为我报仇?”她甜甜地笑了。一向,她只能靠自己反击那些老是找她麻烦的姊姊,现在竟有人要替她算帐,这种感觉真的很新鲜而且好让她感动。
“你说!”他不禁宠溺地碰碰她的甜唇。
眨了眨微漾狡黠亮采的水眸,李宛妍雪颊的笑意加深。“爷知道我那些姊姊们最大的恶梦是什么吗?”
“什么?”除了怀中妻子的盈盈淡香,齐三还敏锐地察觉在他的枕下多了一种似有若无,却奇异地让人不由舒缓心神的清清花药香。
他凝视眼前带着灿笑回望的娇靥,胸口漫溢过一股几乎将他热烫的浓烈情潮。
他早已分心。
“她们什么都不怕,只怕胖!”李宛妍逸出一声轻笑,接着娇躯动了动,在他温暖的胸膛前重新调整了个舒适的位置。“为了维持窈窕的身材,她们每一餐都不敢吃多,就算美食当前她们也只能忍,所以我以前最喜欢做的事,就是将最香、最好吃的糕点摆到她们面前诱惑她们……”其实她已经不在意今天发生的事,明白了要姊姊们因为她的出嫁而对她的态度转变是根本不可能,所以她早学会淡然以对。至于真的要对她们采取报复行动,其实,她才没那么大兴致。
不过,她却因此意外感受到齐三对她毫不保留的护爱。
她的心,暖得发烧。
“你想这么报仇?”他的声音异样的低哑。
一怔,李宛妍终于注意到了贴烫她的肤触和他身体的变化……
蓦地清楚这些代表了什么,她晶莹如玉的脸上已飞染上一层淡粉娇羞。咬了咬下唇,她努力抑止急促的心跳,从他怀里抬起头,她的视线缓缓上-,却只敢在他坚毅的下巴流连徘徊。
“爷……”她悄悄吸了一口大气。
“嗯?”齐三变得更加幽深的眸紧盯着她赧红的脸蛋,他体内的已有翻腾骚动之势。
“她们不重要,现在对我来说最重要的人是……”终于鼓足了所有勇气,她提睫,朝他绽出一朵娇艳的笑花。“你!”说完,她仰起粉颈,主动将自己的红唇印上他的。
齐三一震,她的倾诉和自动迅速淹没了原本想放她休息的理智,要她的念头一发再也不可收拾--抬掌扣住了她的后脑,他取必主动权……
“妍儿,今夜恐怕我们都得晚睡了……”
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青潭总管夸张地一挥手,向自家夫人炫耀他的得意力作。
“来、来、来!夫人请看我们为你全新打造的工作间--屋子保证坚固耐用、冬暖夏凉,里面你需要的工具也完全依照你的要求,由我找齐工匠量制、购买,我敢拍着胸脯肯定这里的每样东西,大至灶炉小至一根筷子,绝对没有偷工减料,而且货真价实、一应俱全得一定让你作梦也会笑!”
秀眸满是惊喜亮采地看了他一眼,李宛妍举步踏进屋后,她忍不住发出一声低呼--
天哪!她一直想要的灶具、各种大小尺寸的瓶瓶罐罐、所有可以让她焙花制茶、酿酒的工具,不但样式齐全,甚至还远远超过她当时写给他的……
李宛妍简直是爱不释手地一一轻抚过这屋里的每样东西。
没想到齐三真的实现了她的愿望,而且还更好。
原本,她只向他央求一个小空间、一些简单的东西,让她能够继续她的兴趣就行了,可是他竟……
“怎么样?这些物件都符合你的要求吧?我可不相信你还可以挑得出一点不满意的!”光看她的表情就知道结果--伍青潭对自己的办事成效实在不得不感到自傲啊!
当然,他更为他家夫人的手艺骄傲,而且禁不住又要口水直流了--唷!想起那些他尝过的桂花酒、梅花茶、玫瑰花茶、花糕……
“苏!”伍青潭及时将口水收回去。
手指滑过一只崭新的蒸笼,李宛妍好不容易才稍稍压抑下满心的激动。偏首,她戚激地对青潭总管嫣然一笑。“谢谢你!”她现在才恍然大悟,原来这几天总管一直不让她靠近这里的原因就是如此。
这的确是个大惊喜!
“不客气!夫人喜欢就好。更何况有了这间工具齐备的地方,到时候我们想尝尝夫人的手艺不就更有机会了!”青潭总管笑得可垂涎了。
爷英明!
李宛妍露出越见轻悦的笑靥。
稍后,伍青潭随着李宛妍走出工作室。她若有所思地漫步在近晚的花园里。
报香迎风吹送。
昂首看着早已繁花落尽、发出新枝女敕叶的杏花树,李宛妍突然开口问身后的人。
“总管,你跟了爷多久了?”
“咦?夫人怎么突然对小的有兴趣起来了?”瞧着她单薄甭弱的身子立在风中,伍青潭忽地有种她随时会被风吹跑的感觉。他不禁用力一甩头,重新嘻皮笑脸起来。
“我只是觉得,你好像比这里的任何人都要了解他……”
不久前她才从齐恩然口中知道齐三原来不是他们亲大哥的事实,而这在齐家一向就不是秘密。不过让她既震撼又惊讶的是,明知齐三跟他们根本没有血缘关系,可他们却完全当他是大哥,并且敬重之心不减,哪像她的家,血缘维系不了彼此间的亲情,有时他们之间的冷漠对立竟比陌生人还不如呢!
她反而羡慕起他们。
至于青潭总管,她老早就觉得齐三对他的倚重信赖,和他对齐三的忠诚赤胆委实超过一般主仆,她很好奇。
“说了解,其实我也只是比所有人还早认识爷而已。”看来他家的夫人不但美丽还手巧兰心,爷果真独具慧眼,挖到宝了--伍青潭微带小奸小诈的黑俊脸上,扬起了一抹明亮的笑。“夫人已经知道爷在被老爷收养之前是个寄人篱下的孤儿吧?我也是个孤儿,差的只是我流落街头。”哎呀!那都是快生霉的陈年往事啦!“我简单地说好了。反正就是有一次爷救了被人诬陷偷钱、让人打得快没命的我,从此我就跟定了他,后来爷月兑离他那个恶鬼一样的亲戚家被老爷收养,我自然也跟着他来,如此这般,大概就是这样。夫人还有什么问题吗?”
咳!事实是当年他被爷救了之后,拼命巴着爷不放,认定了他就是心目中的大英雄,虽然两人那时不过才都十岁出头--不过他这人就是死心眼,一旦决定了认爷是老大,就没有第二句话。
李宛妍好笑地眨了眨眼。
原来他们是这么相识的--尽避他说得云淡风轻,李宛妍还是可以想像得到当年他对齐三的感激和他想报答的心……
就如同她!她也想为齐三、她的爷做任何事。
只是,她已经成为他的妻,已经如此地靠近他,却很挫败地发现,她根本没能为他做什么事--工作上的公事,她完全帮不上忙;至于在生活起居上,她的能力再怎么样也比不过手脚勤快俐落的福婶她们。所以即使和他结为夫妻已经三个月了,她却只有愈来愈不知所措。虽然他曾说过,他只要她快乐,可她也愿他快乐啊!
那么,他快乐吗?她能带给他快乐吗?
常常在夜里,她会看着他即使在睡梦中也皱着眉的脸庞这么问自己。
她,能为他怎么做?
转身,她随即发现青潭总管笑得一脸贼溜又深意的脸。
“总管想说什么?”李宛妍很自然地月兑口而出。
“我?不、不!”伍青潭煞有其事地晃出他的食指。“应该是夫人想说什么才对!”他脸上的笑意加深了。“不过我知道,夫人其实最想问我的,还是关于爷的事……”
李宛妍立刻一怔,桃腮微晕,有着被看穿心事的不自在。可就在刹那间她心念一转,眼波再次流灿光采。她回了他慧黠一笑。
“除非我想知道的,你不知道!”其实在他面前承认她对自己丈夫的渴知又如何?!
“别激我、别激我!夫人想知道什么就尽避问吧!”没料到她反应如此敏捷,还一下就反击过来,伍青潭赶忙举起双手投降。
事实上,他早就在等着她来问了。会问,就代表她对爷的感觉至少不止一点点,因为她是真正想要去了解爷了……
李宛妍的眼眸深邃,灵动着坚定的光芒。
“你知道,爷最大的心愿是什么?”她直视着伍青潭。
只愣了一下,接着伍青潭笑了。真正地大笑起来。
“从来没有人问这个问题!你知道吗?从来没有人想过要问爷这个问题!”好不容易渐渐止住了笑,他再次开口说话,却是配合摇头的动作和一脸的无力。“教养他的老爷老夫人,和他生活了这么久的二爷、三爷,甚至其他人,似乎都没有人想到爷也会有自己最想做的事……竟然是你,第一个为爷想到……”回望她的眼神尽是讶然与满意。
李宛妍几乎快听不清他的喃喃自语。
“总管,你的意思是,就连你也不知道吗?”她更不解他怪异的眼神。
伍青潭突然用力一甩头,精神一振。他朝她咧出玩味狡猾的笑脸。
“夫人,既然你这么想知道,为什么不干脆亲自问他?”