“不，易水寒……不！”叶儿抓住停在她胸前那滚烫的手，阻止其继续探索。
“为什么不？快说‘可以’！”易水寒亲吻着她，另一只压在她颈子下的手也不停着她的颈项。
“不，我说不可以！”叶儿的身上窜过快乐的颤栗，但她还是坚决地抓住了他的手，不让他挣月兑。
听出她是认真的，易水寒不再坚持，他用力亲吻着她，在她唇边诱哄。“为什么好好的要停住？你不是也很快乐吗？”
“……可是，那是不对的……我不能……”叶儿用力抓着他的手。
激情横溢的易水寒听到她的话，猛地抽回自己的手，冷冷地说：“去吧，包裹好自己，你这样的女人爷们不稀氨！”
他骤然改变的态度伤害了叶儿，也印证了她内心的担忧。
他不稀氨？！原来自己真是让人嫌弃的“怪物”！愤怒和失望窜过她的身躯，逐走了那些困扰她的奇异感受，也令她撇开了羞怯和谨慎。
她坐起身拉紧衣服，哽咽地说：“是的，我早知道你会讨厌我，我本来就是丑陋的女人。都是我的错，我不该跟你睡在一起，不该亲你，不该碰你！”
叶儿声音里的苦涩令因得不到满足而肝火正旺的易水寒迅速冷静了。他也无法理解自己对叶儿的反应，以前他从来不迷恋女人，对自己的也一向能控制自如，就连红绸那样的美女都无法打动他的心。
可是叶儿给他的感觉完全不同，她能轻易激起他的，让他完全无法控制自己，此刻如果不是她坚决阻止他，他相信他一定会不顾一切地占有她。
他拉下她，将她拥在胸前，替她盖好被子，歉疚地说：“对不起，是我不守信用，又太粗鲁，我不该吓到你。”
他的道歉和他温柔的动住让叶儿的心里五味杂陈，她依偎在他怀里没说话。
“谁说你是最丑陋的女人？”过了一会，他轻声问。
“我后娘。”
“她是瞎子！”他咒骂一句，在她额头上亲了一下。
“你是傻子！”又在她嘴上亲了一下。
他的亲吻让叶儿心里涌过一阵暖潮，可她故作不依地问：“我怎么傻了？”
“因为人家说什么你都相信，这不是傻是什么？”
“可是她说的是我的身子丑……”她羞愧得说不下去。
易水寒抱住她，笑道：“你的身子跟你的脸一样美丽，我喜欢。”
“你真的喜欢？”叶儿不确定地问。毕竟后娘的话伤她很深。
“是的，我真的喜欢。要不要我现在证明给你看？”易水寒扯扯她的腰带。
她急忙说：“我相信，你不必证明。”
“相信就好，现在乖乖睡觉吧，不要再乱动。”
叶儿如言不再乱动，知道她与易水寒的关系已经彻底改变了。她静静地躺在他的怀里，心里充满了前所未有的踏实感和幸福感，从来没有一个人让她如此感动和兴奋过，更没有人让她如此信任过。
当他拥抱她、亲吻她、她时，除了全然的喜悦，她有一种想与他合而为一，永不分离的渴望，那种渴望强烈的让她心惊。
这是多么美妙的感觉啊！她好喜欢这种感觉，好喜欢被他呵护！
她相信他也喜欢她，因为他刚刚已经告诉了她，还说要证明给她看，而她相信他所说的一切，因为她也喜欢他，非常喜欢，否则她不会让他亲近自己。
“易水寒，我喜欢你！”她低声说着，并用手揽住他的腰，将自己的身子更紧密地偎近他，让睡意带走所有的意识。
听到她的低喃，易水寒十分欣喜，他想跟她说更多的情话，可她已经睡着了。
“我也喜欢你！”克制着涨满全身的激情，他俯下头在她紧闭的眼帘上落下一串吻，用心向她保证，他会永远喜欢她、爱她；而她，注定属于他！
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“这里的柳树真多。”第二天早饭后，易水寒在屋前用柳条编制柳筐，叶儿坐在旁边帮忙，看着山坡上河沟旁都是老柳树时惊叹道。
“不然怎么会叫柳树坳。”
看着他熟练地编着筐，叶儿问：“干嘛要编这么多筐呢？”
“多吗？”
“当然多，马厩里已经有不少了。”叶儿说。
“马厩？”易水寒看着她。“你不是没去过马厩吗？怎么知道那有柳筐？”
想起昨晚睡觉的事，叶儿脸红了。“你这人真讨厌，干嘛哪壶不开提哪壶？”
易水寒大笑。“你收买我吧，那样我保证不再提那把不开的壶。”
“怎么收买？”叶儿好奇地看着他。
“亲一下，怎么样？”易水寒的眼眸中又闪动起让叶儿心跳的光点。
“不要，光天化日之下不好。”叶儿拒绝。
“没事的，这里没有人来。”
叶儿红着脸摇头。“不行，万一来了人……”
可她的话还没说完，人已经被攫住。易水寒膝盖上的柳筐滚落地上，取而代之的是叶儿柔软的身躯，他的唇覆盖了她，将她剩下的话尽数吞没。
叶儿几乎是立刻就有了回应，她发出低沉的申吟，手臂本能地环绕在他的脖子上，将他拉近，以求加深这个甜蜜的吻。
“叶儿！”易水寒在她唇边低唤，原来他只想亲她一下就好，可是一碰到她的唇，他的自制力就全线瓦解。“再说一次昨晚你说过的话。”
“什么话？”叶儿迷糊地问。
“说你喜欢我。”易水寒提醒她。
叶儿的脸更红了，但她还是很快就回答了。
“是的，我喜欢你！”
“说你要嫁给我。”
“我喜欢你，可是……”
“没有可是！”易水寒在她唇上啄了一下堵住她的话。“说你会嫁给我！”
“好的，我会嫁给你！”有何不可？对萧郎，她从来就没有什么深刻的男女之情，就算没有易水寒，她也不认为自己一定会嫁给他，来此找他无非是为了逃婚。
如今她跟易水寒有了这么多的牵扯，加上自己又真的很喜欢他，喜欢他的霸道与仁慈、强壮与温柔，甚至喜欢与他斗。她相信在他抱着自己滚下山坡时她就喜欢上他了，只是那时她不明白。可见她与他是天注定的缘分，不然为何让她先遇到他？
听到她的答复，易水寒笑了，他用力亲她一下，把她扶起在坐在身边木凳上。“这样才对。现在，让我们赶快做完这些活，然后，我得尽快娶你……哦，等等，你说我该去找你爹娘求亲吗？”
他半真半假地话让叶儿面色一变。“不用！”
“不用？为什么？”易水寒至今仍不清楚她的家世。
“他们根本不在乎我的死活。”叶儿不假思索地说。
易水寒听了，眉毛一挑，表示不明白。
叶儿意识到自己回答得太草率，他自然不明白，于是解释道：“我不是告诉过你我不值钱吗？那是实话，我想即使我娘还活着，也不会在乎我的死活。她虽生下我，却连个名字都懒得给，因为在她的眼里，只有我爹爹的喜爱才是她的喜爱。”
“那你爹爹的喜爱是什么？”
“银子、儿子和铺子！”忆起往事，叶儿的心情十分低落。
易水寒将她轻轻拉过来搂在怀里。“说说你的事给我听。”他轻声要求。
“我的事乱七八糟的，没意思。”
“告诉我，我想知道。”他靠着身后的老柳树，一副洗耳恭听的样子。
“好吧，只要你不嫌腻。”叶儿遂把自己的经历告诉了他，连三头小毛驴换亲导致她逃家出关寻夫也没漏。未了，还不忘提醒他。“你明白了吗，我就是这样一个爹爹不疼、娘亲不爱、弟弟不敬，连婚配多年的未婚夫都不要的女人。我后娘说我是怪物，小小的身子大大的胸，是最丑陋的女人，男人只要看到就会嫌弃，这样你还会喜欢我吗？”
说这段话时，她的心情极糟，但她的声音里一点都没有表现出来。可是易水寒听出了她的痛苦，他搂紧她，让她的头倚在自己的肩上说：“我实在不能了解你的家人，可是我向你保证，你的身子很漂亮，你的后娘是因为嫉妒你才胡说八道欺骗你。我喜欢你，而且我永远都不会嫌弃自己的孩子，不管是男孩还是女孩。”
“你确定吗？”她扬起脸来问，为他的贴心安慰和表白心动不已，更被他强悍外表下竟有如此温柔善良的一颗心感动。
“是的，我确定！”他坚定地回答她，含情脉脉地注视她，当他们四目相遇的刹那，她觉得他们的心是相通的，她能听到他心中的话，正像他能听到她的一样。他的呼吸舒缓地吹拂在她的额前，她的心怦怦的跳。
当看到易水寒的黑瞳中又闪动起那耀眼的灼热亮光时，她情不自禁地用手蒙在他的眼睛上。
“干嘛要盖住我的眼睛？”他问。
“因为里面的星星会让我燃烧。”她说。
“那好，我不看着你，现在我们可没时间燃烧。”他让她坐回去，拾起编了一半的柳筐。
“跟我一起干活吧，说不定很快就能派上用场。”
叶儿不再说话，帮着他忙碌起来。
就在他们吃过午饭不久，飞狐来了，还带来了两头骡子。
“水寒，你的快乐生活得结束了。”当看到叶儿亲昵地依偎着易水寒时，飞狐笑嘻嘻地说。但他眉眼间的忧虑骗不过知他甚深的易水寒。
他没浪费时间，直截了当地问：“说吧，是不是黑鹰？”
“对！”飞狐点头。
“昨天他换了装潜在谷口，黑子眼拙，没认出来，被他跟至三里屯，交手时他亮出鹰头剑，黑子才知是他，后来不敌被缚了去。”
“关在何处？”易水寒面色冷肃。
“镇公所，我猜那是诱你上钩的诱饵。”
易水寒略一思考，拍膝道：“那何不将计就计劫了王霸天的粮仓银库？”
飞狐眉头一扬，顿时明白他的想法，但摇头道：“好是好，不过太危险了！”
“危险什么时候没有？现下动手反倒安全。”易水寒说服他。“如今官粮刚被劫，这帮狗官正漫山遍野地追捕我们，王家也必定以为我们自顾不暇而疏于防范。我们分头行事，我去引开黑鹰，你去救人，让青山他们劫仓。这样！”
他一边说着，一边用柳树枝在地上画着，叶儿凑在旁边自然看得分明，如果没有大危险，倒是个不错的主意。
“嗯，这样安排是不错，不过还是换我去引开黑鹰吧。”飞狐还是很不放心让易水寒独自去对付。
“你去没用，他要的是我。”易水寒明白他的忧虑，爽朗一笑。“怎么，怕你师弟功夫不如人，败在黑鹰拳下丢师傅面子？”
飞狐也笑了。“那倒不是，小弟只怕哥哥的豪气难敌黑鹰的诡诈多端。”
易水寒笑容一收，沉重地说：“如今黑鹰是最难缠的角色，这几次他跟得太近了，我得想法让他离远点。”说完，他看看天色道：“反正王家大院早已在咱们的计画内，冬季眨眼就到，官府追得紧，没时间了，你去通知各舵口，今晚戌时动手。”
“好吧，我这就去安排。”飞狐站起身，跟着他往马厩走去。
罢看到那两头骡子时，叶儿不明白是要做什么的，等见两个男人把马厩里的柳筐叠起分别绑在骡子背上时，才知道是用来运柳筐的。
“叶儿，一天不见有没有想飞狐大哥呢？”捆绑柳筐时，飞狐不忘逗弄叶儿。
叶儿也爽朗地应道：“想啊，怎能不想？叶儿还指望着飞狐大哥教功夫呢！”
“噢，想我只是为学功夫啊？”飞狐愁眉苦脸地说：“那何必舍近求远呢？你身边那位就是最好的师傅。”
他装出的可怜相让叶儿感到好笑，但此刻她更关心另外一件事。她回头看看身边的易水寒，问道：“他真的会功夫吗？”
“当然会，只是比我差了那么一点点。”他用两根指头比划出一个距离。
“因为我学武比他多了那么多多。”他再张开双手，比划出一个大距离。
他的神态和动作让叶儿笑得更开心了，可易水寒开始撵人了。
“你少在这里耍贫嘴，还有好多事要做，快走吧。”
飞狐嘻嘻笑着跳上马，接过易水寒递给他的牵着骡子的缰绳道：“哥哥就是太严肃，才会吓到小狸子，放松点，这样小狸子才不会怕。”
“滚吧，戌时三里屯见！”易水寒往他胯下的马上一拍。
飞狐的笑声和马蹄声很快就消失在石崖后。
“水寒，黑鹰是谁？”等飞狐的笑声消失后，叶儿紧张地抓着易水寒问。
从他们刚才的对话里，她听出这个黑鹰是个很厉害的角色，不然也不会让飞狐那样的武功高手忧虑，让易水寒这样强悍的人皱眉。
“他是朝廷鹰犬，是专门来对付我的官府爪牙。”易水寒轻揉她紧蹙的眉峰，解释道：“这几个月来他一直在追捕我，可是你不必担心，他奈何不了我！”
他的自信给了叶儿一点信心，她又问：“那黑子呢？他是你的属下吗？”
“对。”易水寒点点头。“是我的探子。昨天在老鸦关劫粮后，他跟其它探子一样去通报百姓取粮，结果在谷口被易装的黑鹰抓了。”
“老鸦关？好熟悉的名字，喔，那四五十辆粮车？”叶儿眼珠一转，虽然明白了，但也糊涂了。“昨天我不是坏了你的事，让你没人手了吗？”
易水寒往她鼻子上轻轻一拧。“凭你想真的困住我吗？那是不可能的。”
叶儿想起他昨天气呼呼地离开，那一定是去别处调动人马了。
“那么说我并没有坏你的事？”她庆幸地说。
“大事没坏，但惹了点小麻烦。”
“什么麻烦？”叶儿小心地问。
易水寒本不想说，可见她着急，就告诉了她。
“昨天如果我没有去调用谷口的人马，就不会惊动黑鹰，他也就不会跟踪到黑子。”
“这么说，黑子失手是我的错。我真糊涂！”她内疚地说。
如今了解了他的所作所为，再亲眼目睹他不顾个人安危地替百姓寻找过冬的粮食筹谋，让她对自己以前的言行只有懊悔，也对他更加兴起了敬爱之情。
易水寒安慰她。“别想那么多了，没人能够改变已经发生的事，好在我们今天就要去救他。”
“那我要跟你去。”叶儿打从心里不愿与他分开。
“当然，我说过不会把你独自留在这里的。”他在她额头上爱怜地亲了一下。“去做饭吧，吃饱了我们就上路。”
三里屯是个小镇，但地理位置特殊，是商旅和调防官军南北来往的必经之路，因此各种客栈酒楼骡马店比比皆是，商贩挑夫随处可见，十分热闹繁荣。
这可是叶儿从出关后就未曾见过的景象，于是才进入小镇，她就被吸引子。
“叶儿，跟紧我。”装扮成中年商人的易水寒轻声喊她。他的脸上贴了浓密的假须，头上戴着时下关外商客常戴的垂脚幞头，身穿丝面长夹衫，显得贵气大方。
当他在进镇前的树林里改装时，叶儿还不太明白原因何在，但聪明的她什么都不问，只是帮着他更衣易容。等进了镇，看到那些张贴在店铺墙上、街边树上的画像时，她明白了，也生气了。此刻听他招呼，便忍不住骂道：“这些狗官真可恶！等我去把那些画像撕下来！”
她丝毫没注意自己在不知不觉中已经完全转变了立场，而易水寒注意到了，他的心因此而雀跃，但如今他无暇高兴。
“不可！”易水寒阻止她。
“不许任性，这里是官府重地，黑鹰的耳目众多，不可以胡来！”
叶儿知道事情严重，赶紧点点头。“行，我不乱来，你放心吧。”
易水寒满意地笑了，如果不是她此刻扮成他的丫鬟，又在大街上，他真想给她个热情之吻以示奖励。
他带着她穿街走铺，叶儿不时被各种新奇事吸引，后来成了他陪着她逛街。
“看，那里就是镇公所。”在一个街口，易水寒轻拉她。“等天黑时我们去探探虚实，记住不可以喊我名字。”他眼睛半闭，步态悠闲地提醒她。
叶儿仰头看他，知道他并不悠闲，因为他半闭的眼里精明的眸子正机警地巡视着四周，一切异常都逃不过他的眼睛。
蚌然，他悠闲的脚步顿了一下，叶儿立即有所感应地顺着他的视线看去，看到一辆并不是很起眼的马车驶来，停在街边灯火明亮的酒楼前。
车帘掀开，一个黑衣白领男子跳下，随即回身搀扶着一个娉婷女子下了车，那女子一身艳丽服饰，这么冷的天气竟袒着半截酥胸，叶儿顿时看直了眼。虽说以前也见过这样着衣的女子，但那多在阳春三月或炎炎夏季，难道这女人不怕着凉？
而那黑衣白领男子竟让她有种熟悉感，可是还没等她看仔细，他已经扶着袒胸女子进了酒楼。
“走，我们到酒楼去坐会儿。”易水寒轻拉她。
她麻木地跟着他走进那间刚刚那个男人和女人进去的酒楼。
里面乱哄哄地，正是晚膳时分，食客不少。
瘪台后的伙计一见易水寒气度不俗，立刻迎上前来。“这位爷，里边请！”
“楼上有座吗？”看到一个掌柜模样的人正引着那男人和女人走上楼梯，易水寒沉声问。
“有！有！爷请这边走！”伙计立刻给他们往楼上带路。
等上了楼，看到那对男女果真坐在靠街的窗户边，易水寒脚跟一转走到他们后方、也是紧靠街边的视窗前一张桌子前坐下。叶儿立刻坐在他身边面对窗外的位置上，眼睛则不时瞟向隔壁那桌。可惜掌柜的站在桌前，挡住了她的视线。
“叶儿！”易水寒点了几样酒菜后唤她。
“嗯？”她迷迷糊糊地看着他。“什么？”
“你怎么啦？”他低声问。
“没事。”叶儿敷衍道：“只是好久没见过这样热闹的场面了。”
易水寒淡笑，锐利的目光从那排长长的睫毛后射入她的心中。“是那个女人让你吃惊了吧？”
“没，没有。”叶儿摇头，但易水寒的表情让她无法否认。“有一点点啦。”
“那好，想办法跟她搭讪，缠住她。”易水寒轻声说。
“啊？”叶儿惊讶地睁大了眼睛。
“别紧张，我要你缠住那个女人，这样她的男人就不会离开。”
叶儿明白了。“喔，你是想缠住她的男人，对吧？”
“没错。”
一抹赞赏的笑在他眼角的细纹中漾开。
“缠住她直到我回来！”
“你确定缠住她，那男人会留下吗？”叶儿怀疑地问。
易水寒笑笑，炯炯有神的目光飞快扫向隔壁的男女身上。“不能，但希望能够拖住他一会儿工夫。”
虽然弄不懂为何他要她缠住他们，但叶儿知道这一定与救黑子有关，是很重要的事。“你要去……”
叶儿的话没说出，送酒菜的小二往他们走来，她停住了口。
“爷，您要的菜来啰！”小二高喝着放下托盘。
叶儿再转头去看隔壁那桌，掌柜不在了，有伙计在替他们送菜，而那女人半倚半靠在那个男人的身上，男人又是背对她而坐，让她看不清楚。
“好啦，小狸子，这里就交给你，你慢慢吃着等我回来！”小二离去后，易水寒飞快地捏了捏她放在膝盖上的手，冲着窗外努努嘴。“我到对面去看看。”
叶儿抬头看窗外，原来对面正是刚才他告诉过她的镇公所，于是她明白了他是要去探听虚实。
想起他们的救人重任，她收敛了混乱的心神对他说：“放心，我会缠住他！”
易水寒微笑，起身迈着优雅闲适的步伐，往楼下走去。
等易水寒离开后，叶儿换到他先前坐的位置，这里紧靠窗户，监视窗外容易，看对面男女也方便。
暮色中，她看到易水寒高大的身影穿过开始打烊收市的店铺货摊，逛进镇公所所在的那条街。她抓起筷子无心地吃着，眼睛再回到对面那对吃喝的男女身上。
天慢慢黑了，她发现那个男人也不时地看向窗外，似乎在等待什么。
终于，在叶儿思考着要怎样引他回头时，他换了个地方，坐到了女人的对面。
这下她看清了他的侧面，霎时，热血往她脸上涌，她死死地盯着那个男人，摔掉了手中的筷子。
也许她的目光过于强烈，对面的男人突然转过头来看着她，并顿时愣住了。