长长的鞭炮点燃，响彻邻近大楼，严明就是要昭告天下，他们的电视台新闻部收视第一，最近全新的摄影棚又落成，要拍摄自制的八点档连续剧。
铁灰色的西装，白色的手套，严明拿著剪刀剪下红色缎带，全场响起掌声、和同业记者闪个不停的镁光灯。
不过现在电视台竞争激烈，记者们的问题个个犀利。
“严总，听说最近您和卫家电视台购物频道的梅副理走得很近，请问是打算洽谈合作事宜，还是两人正在交往中？”
带著八卦色彩的问题一出，其他记者纷纷跟进。“严总经理是黄金单身汉，听说卫家的梅副理也十分精明能干，你们两人很登对，请问您有成家的念头了吗？”
纵然是见过风浪的严明，这个问题也让他心弦一紧，不过他依然一派绅士，点头示意，不发一语。
“友台”的梅玲耀副理，昨夜才亲口对他说，他们还是适合当好朋友，或许往后会成为事业上的好伙伴，但无论如何，不会是她的另一半。
“为什么？”严明想起他昨夜的追问。
梅玲耀是他第N任的交往对象，她能干迷人、自信风采，是他理想中的人生伴侣，却没想到她连踏上起点都没有，就决定退出。
昨晚梅玲耀这样对他说：“没什么，你别想太多。我只是觉得，我要的不是你能给的，但我们还是好朋友。”
“好朋友？”他要的不止是这样。“我对你的感觉，不只是好朋友而已。”
“我明白，不过……”梅玲耀没有再说下去，但从她闪烁的眼神，严明可以明白，她必是另有选择了。
纵然他不明白，为何和自己个性那么相近的她会选择另一个人，不过他依然绅士地送她回家，礼貌地挂著微笑。
就这样，昨晚他亲眼看著他心中的最佳伴侣，一步步走远。
今天一早醒来，他便忙著剪彩事宜，直到记者问起他的私生活，昨日的种种感触才又浮现脑海。
他见记者们显然不死心，镇定地说道：“今天是贝家电视台重要的日子，希望大家别模糊焦点。如果我个人有什么好消息，一定向各位报告。”
虽是标准的“官方说法”，不过这低沉有力的话语一出，却带有臣服众人的威力，他是天生的领导者，只消一个眼神就可以让大家噤声。踏著稳健的步伐，严明走回办公大楼，人前风光、事业有成的他，却在此刻泛起难以言喻的挫败感。
这不形于色的感触，只有他自己懂。梅玲耀已经不是第一个拒绝他的女人，每回他身边出现和他一样有事业心、一样出色的好女人时，他也期盼自己可以结束单身的日子，但为何这些聪颖的女人总是一个个从他掌心溜走？
昨晚梅玲耀说，他给的，不是她想要的。那么女人要的到底是什么？
没有人知道，这大家引领企盼的黄金单身汉，感情世界竟是这般挫败。
***
坐在气派的办公大楼，严明桌上干净整洁，他从不让该批示的文件多耽误一分钟，物品该怎么摆就怎么摆，整齐划一，唯一密密麻麻的，就是他的行程表。
“总经理，您下午还有三个会议，晚上还有新闻局局长的饭局，不过贝董事长的班机也是今晚抵达台湾，您要前去接机吗？”
秘书在一旁说著他接下来的行程，严明听到贝董今晚回台湾，开口问道：“董事长提前回来了？”
“是的，听说还带著女儿贝湘蕾一起回来。”
“是吗？”对严明而言，贝董是一路提携他的恩人，至于他的女儿贝湘蕾，在严明的印象中，只是一个绑著两条小辫子的小妹妹。他对秘书说道：“今天的饭局另外请经理代表前往，我去机场接机。”
贝董事长一家已移民加拿大，贝家的媒体事业这几年都交由严明领军，严明在学生时期就在贝家电视台工读，从工读生到现在的总经理位置，他一路发挥媒体长才，贝家也大力栽培，严明不负所托造就今日的贝家媒体版图，而“治军严明”的他也声名大噪，人人都知道他在媒体界的能耐。
秘书点了点头。“那我请司机备车。”
“不用了，我自己开车去。”
“好的。”秘书知道总经理一向对贝董相当敬重，贝董甚少过问电视台的事，全权放手让严明管理，这等信任在商场中难能可贵，严明视他如父。
傍晚下了班，严明便亲自驾著车前往机场，只不过这回连他自己也没有想到，他敬重的贝董事长，这回当真希望当他的“父亲”。
***
柄场内，贝家父女刚下飞机。
“爹地，我们这趟要待多久？我还想去英国看画展。”贝湘蕾问著父亲。
“画展以后还有机会看，你离开台湾这么久，应该多留些时间，探探亲友。”
“可是……”贝贝嘟起嘴还想再说，却被父亲打断。
“别可是了，你看，严明亲自开车来接我们了。”
贝贝抬起头，看见她从小就天天听爸爸提及的“严明大哥”。
在爸爸口中，严明有一身的本事，肩负贝家媒体大业，将其经营得有声有色，今天贝家能在媒体这行走路有风，严明可说是功不可没。
“严明大哥有这么厉害吗？”贝贝遥望著严明的座车问道。
“你今天能在加拿大衣食无忧，也要谢谢严明，若他没有本事，你哪来这么悠闲的日子可过。”
爸爸对严明赞誉有加，不过贝贝对他的印象，只是一个高大又忙碌的身影。
在她还小的时候，就看过当时还是学生的严明，白天念书，晚上到电视台当夜班工读生，有时学校没课，他也会主动跑到电视台说要帮忙。爸爸曾对她说，要多向严明学习，他总是不放过任何一个可以学习的机会、也不会浪费时间在玩乐上。
再长大一些，严明正式在贝家电视台上班，贝贝对他的印象，就是那个最早来办公室、最晚离开的人，贝贝不知道他到底在忙什么，不过爸爸说他是可塑之才，是贝家的储备干部。
之后的几年，严明果然替贝家打下半壁江山，接任总经理，贝家也在这个时候移民，贝贝有好多年都没再见到严明。
车子越驶越近，车内的人也越来越清晰，贝贝浑圆的大眼直往车里头瞧，直到严明将车子停妥。
“董事长、贝小姐，一路辛苦了，请上车。”
他还是一样，话少又严谨，别人说这是“言简意赅”，贝贝的国文造诣没那么好，只觉得他老是爱制造紧张气氛。
严明下车亲自替贝董拿起行李，这时目光才落在娇小的贝贝身上。
“贝贝，你长大了。”严明给了她一个礼貌性的微笑。
贝贝看了他一眼。“当然长大了啊！不然这几年不就白活了吗？”
她率性的回答，让父亲马上纠正她。“贝贝，怎么这么没规矩？”他皱起眉念著。“说话也不好好说，你真的是长不大。”
“我哪有不好好说？刚下飞机嘛！可不可以轻松一点，气氛很严肃耶！”
“又顶嘴？每次我说一句你就顶十句，真后悔小时候太宠你，没好好管教。”
“爹地，你怎么这么说？”贝贝不服气地说道。
“不然要我怎么说？别人家的女儿不管在家怎么样，出了门就算装也要装出个大家闺秀的样子，哪像你，蹦蹦跳跳的一点也不懂得端庄。”
“对啦！人家的女儿就一百个好，我就一百个不对。”贝贝跟爹地呕起气来。
坐回驾驶座发动车子的严明，连忙开口缓和。“董事长，贝贝长途搭机可能真的累了，您就先别跟她计较了。”
“家里就一个女儿，真是被大家宠坏了。”贝董摇了摇头，转向贝贝说道：“听见没有，看在严明的面子上先不说你，回去好好想一想。”
坐在后座的贝贝却不怎么领情，她嘟起的小嘴没发出声音，不过严明从后照镜中，可以看见她故意用唇形对著他说“要你鸡婆”这四个字。
小女孩就是小女孩，严明没说什么，不跟她计较，将车子驶离机场。
贝贝是贝家最小的女儿，上头还有两个哥哥，她也没有堂姊妹，全都是表哥、堂哥，这样的小女孩被捧在掌心当宝贝，严明并不意外。
他知道贝贝生性纯真烂漫，看来这几年也没什么改变，优渥的家境让她想做什么就可以做什么。贝贝在国外学画，听说画画是唯一可以让她安静下来的事情。
这样无忧无虑的千金小姐，对他来说没什么特别的，她有她的生活，自己有自己的工作，两人互不相犯，各自有自己的天地。
不久贝贝戴起了耳机，随著MP3播放的音乐左右摆动，一会睁眼看著窗外的景致，一会又闭上眼随著音乐哼上两句，至于前座的爹地和严明在谈论著什么，她一句也没听进去。
贝董和严明讨论著贝家新闻台的经营方向，也听著严明报告影剧摄影棚的落成状况，还有他本要挖角友台购物频道主管，以及最后为何作罢等等。
“唉！严明，这几年辛苦你了。不过看你这样为了公事而耽误了终身大事，我也过意不去。”
贝董隐约听得出来，严明是被友台那位购物频道主管“甩了”，才挖不到人。
“董事长言重了，是我自己缘分未到。”
“你成天忙于贝家事业，抽不出一点时间多认识些女孩，哪会有什么缘分？”
“这么说来，董事长是要帮我介绍对象吗？”严明半开玩笑地和贝董说著，他想想也是，董事长和贝贝才刚下飞机，别把气氛弄得那么严肃。
没想到贝董却认真的回道：“是啊！贝贝不错吧！”
此话一出，严明立刻踩了个煞车。
“唉呦！”贝贝因为这个煞车往前倾了一下，严明也因为贝董的话而愣住了。
严明还不知道要接什么话，就听见贝董迳自开心地道：“其实贝贝就是随性了一点，但她很善良，有时我生气，她撒娇两句我心就软了。她也很可爱啊！常讲一些笑话给我听，虽然有时我听不太懂他们年轻人的用语，不过也算是有心……”
接下来贝董说了一大堆称赞自家女儿的话语，严明却都没听进去。很显然贝董对这个宝贝女儿是刀子子诠腐心，眼底心里尽是她的天真可爱。“难得她想要学画画，老师也说她有天分，我便全力支持她。”他对贝贝的宠爱展露无遗，严明却是脸上三条线，感到十分尴尬。
拿下耳机的贝贝，对著前座的两个人大眼瞪小眼，现在什么状况？不是说回台湾看看亲戚吗？现在搞什么？顺便替自己相亲吗？
相亲无所谓，但是拜托对象也挑个像样一点的好吗？不是说严明大哥不好，但是看看他那副皮笑肉不笑的嘴脸，和永远处于紧绷状态的神经，要是跟他在一起，恐怕没三天就会窒息。
“爹地！你说什么啦！”贝贝拉高分贝，终于把贝董的话打断。
贝董讲得正起劲，冷不防被贝贝喊了一声。“唉！又打断我的话？真的是欠个人来好好管一管你。”
“我欠人管？”贝贝高声抗议，但这样的举动只是让贝董更觉得她不懂礼貌。
“你多待在严明大哥身边，看看人家怎么做人处事。”
“我不要。”贝贝转过头去，生著闷气。
贝董瞧了一眼小嘴翘得比天高的贝贝，没好气地道：“叫你多跟人家学习，又不是叫你明天就嫁给他，你紧张什么？”
被爹地这样一说，贝贝一张小脸顿时涨红，严明也尴尬得没答话。
贝董看著严明说道：“严明，没问题吧？只是先和她相处看看，顺便多跟你学些东西，看会不会懂事点，可以吗？”
“这……”严明表情为难。
“这几年我唯一放心不下的就是这小家伙，我很想替她找一个可以托付终生的好男人，想来想去身边就你最能信任……”
“爹地！你到底在说什么啦！”贝贝一边说一边用脚踢著前座座椅。
“说我没几年好活了，没看到你风风光光的嫁个好人家我不放心，可以吗？”
“不要乱说这种话好不好，不吉利OK？”贝贝没好气地道。
“爹地都不忌讳了你忌讳什么？我那么晚才生下你，这几年不好好替你安排，再过不久，万一……”
“爹地，这种事不是讲讲就算数的好不好？”贝贝受不了爹地一再“卢”她。
“我知道这种事情要靠缘分啊！所以才叫你先待在严明大哥身边，两个人相处看看嘛！可以的话再谈谈往后的事，不可以的话你也能跟严明大哥多学学。爹地的话都还没说完，你就一直插嘴，真不懂礼貌。”
案女俩一来一往，严明一向敬重贝董，只不过这回他还真不知道该接什么话。
贝贝忙著抗议，贝董转而向严明展开温情攻势。“严明，贝家的事业自从交给你之后，你经营得有声有色，现在我唯一挂念的就是这个小女儿，可不可以念在我们多年的情分上，帮我好好看著她。最近我的健康检查报告出来了……”
“您身体还好吗？”严明担忧地问道。
“人老了，什么毛病都出来了。现在你不答应我，往后恐怕我也没机会这样开口拜托你了。”
贝董连健康问题都搬出来了，严明知道自己拒绝不了。“董事长别再说这种话了。贝贝的事情，我尽力就是了。”
贝家将所有家业都交给他发挥，虽然这次的“任务”让他没有半点心理准备，不过贝董对他的器重，让他说不出拒绝的话。
车后的贝贝对前座座椅拳打脚踢。“爹地不要自作主张好不好？我哪有那么糟糕，把我说得好像嫁不出去一样？再说我才几岁，你帮我安排这种事做什么？”
贝贝的抗议这回无效，贝董知道，他这没什么心机、从小受保护的小女儿，一定得有个安全臂膀可依靠的男人好好看著，否则他真的放不下心呀！
***
严明将贝董父女送回家中后，继续回到办公室加班，贝贝则在客厅大呼小叫。
“爹地，我不要。”她双手插腰，气呼呼地对著爹地嚷嚷著。
贝董尽量耐著性子对她说道：“跟严明相处一阵子有这么难吗？”
“你没看见他那张永远不会笑的脸吗？”翻了翻白眼，贝贝一脸嫌弃。
“那是你不懂事，不了解他。”贝董一边说一边摇头，严明的性格他很清楚。
“我了解他干什么？我不要跟这种人有关系啦！”贝贝嘟嚷的声音在贝家别墅内回荡，不过贝董早已下定决心。
“贝贝，严明不是你想像中的那种人。你的两个哥哥都不愿意继承家业，所以贝家现在相当倚重他，爸爸希望你能跟他有个结果，也希望你能稳住他的心。”
“那也不是用这种方法吧！爹地，你这样等于是拿我当筹码耶！”贝贝还是高声抗议著。
“筹码？”贝贝这两个字一说出口，贝董的火气可来了。“小丫头，你是爹地心头的一块肉，你两个哥哥我管都懒得管，就只为你打算。现在只是要你先跟严明相处看看，你就把爹地说成这样，你要气死爹地吗？”
贝董越说越大声，贝贝见状，知道爹地肝火上升了。“爹地你生气啰？”
“废话。”贝董是真的不高兴了。
“可是我没有做错什么啊！”贝贝虽这样说，不过音量已经变小。
“我讲了那么多你听进去几句？”
“不要这样嘛！我只是……”
“你是被宠坏，不知天高地厚。你今天可以安安心心的学画画，不都靠严明替贝家打天下挣钱？不然天上会掉下来美金吗？”
贝董一边说一边转过身，双手握在背后不理贝贝，贝贝有点紧张了，爹地很少这样。
贝董继续说道：“你有没有想过，万一有一天，严明变了心不再为贝家效忠，或者自立门户与贝家对打，以他现在握有的资源人脉，我们还会有生存的余地吗？”
“爹地，你怎么说得那么可怕？你不是说严明大哥不是那种人吗？”
“商场鳖谲，你太天真不明白。商场上没有永远的朋友或敌人。”
“爹地，你这样说我好害怕。你的意思是，要是我们没有严明大哥，贝家就完蛋了吗？”
贝董缓缓转过身。“就算没那么严重，至少贝家也不可能再过著轻松优渥的日子。爹地不是没有想过要培养自己的接班人，但是你的两个哥哥都没意愿，你也只想要学画画，爹地才会想，如果你能嫁给严明，让他成为贝家的女婿，不但你有了好依靠，贝家电视台也有人扛，两全其美。”
贝贝听著，知道爸爸的安排是有道理，不过……“不过这样好奇怪嘛！”
“都说了不是要你明天就嫁给他，只是先交往看看，奇怪什么？”
“那万一严明就是一副阎罗王样，我怎么办？”贝贝可不想整天和一个态度冷冰冰的人一同生活。
“贝贝小丫头，你应该先祈祷，严明受得了你的任性。”贝董比较担心女儿的脾气会先吓跑了严明。
“爹地──你很过份耶！”贝贝不依的嚷嚷道。
“我自己的女儿，我还不了解？”贝董见贝贝不再如此抗拒，语气也好了些。“小丫头，如果你真的和严明合不来，爹地也不会逼你，毕竟你是我的心头肉呀！只是爹地真的希望你可以和严明大哥多学学。”
“好啦！不要说的人家好像一无是处。相处就相处嘛！又不会少块肉……”
贝贝嘴里说著，心里却忖著：到时合不来不勉强，是你说的喔！可不能怪我。哼哼！我气死你这阎罗王。
贝董见贝贝不再坚持，心里也暗忖：有相处就有机会，俗话说日久生情，相信严明会接受贝贝的。到时我就是严明的岳父大人，这样就能安心了。
两人“各怀鬼胎”，心中各有不同的打算。而加班到深夜的严明，面对贝董的知遇之恩，没办法拒绝，也只好准备面对这出现在他生命中的捣蛋小鲍主。