薄雾中的淡淡阳光洒在艳府水家的厚瓦上，只用片刻工夫便照亮占地广阔的院落。
艳府水家上下合起来超过四十来座院落，经过几代的翻修形成院套院的形式，从正门经过天井一路走过五进式穿堂院，再绕过曲折回廊，到达艳府最深处可不是段短距离。
天方亮，艳府的奴仆已开始一天的工作。
昨日的新房内仍是一片岑寂。
沉沉睡著的余美人一夜好眠。从小生长在南方的永乐城，嫁来长安京之前，她曾担心气候不同于故乡，会有一段克服习惯的日子，没想到这夜她倒是睡得安稳。炕下煨火，使得芙蓉帐内暖得有如春日，且她一直感觉靠近床的外侧有股暖意，让她不自觉地往那儿靠。
暖意?
白女敕的小手探出暖被外，模模身侧，掌心探得一股余温，余美人瞬间清醒，从炕上爬起，眨著带有浅浅困意的清亮眼眸透过芙蓉帐向外，瞧见了那道顽长挺拔的身影。
他回来了!
急急忙忙掀起暖被，余美人拉紧单衣，一手撩起芙蓉帐，两条纤细的腿儿探出了芙蓉帐外，寻找地上的绣鞋。
正在梳洗的水明月从铜镜中看见了她忙碌的纤影。
余美人也发现他的视线，忙挂上微笑，“夫君日安。”
镜中的水明月也露出浅笑，“日安。”
瞧他云淡风清的神态完全没有要为昨晚晚归的事给个解释的打算，即便她早知道实情，但还是希望他能稍微安抚她；他甚至对没掀喜帕这件事也毫无在意之情。
他是否记得曾见过她一面?虽然他们未曾说上半句话。
余美人并没有心急的询问，穿好鞋后，她缓步走至他身边。接过早巳准备好的长袍替他更衣。今天他穿的是一身簇新的赭红色缎袍，精致的刺绣花样绝对是出自名家之手。
水明月没有拒绝，凤眼里闪过一丝怪异的光芒，直觑著面前仅及他下颚的女人。
纤细单薄的肩膀，露在单衣外的白皙颈项，小巧的鹅蛋脸未施脂粉，有著专心一意服侍他的认真。
他之所以娶她，就如同世人所看的一样，为的是余家遍布天下的茶庄和御赐封名的“天下第一茶”。
艳府的商号同样遍布天下，无论是票号、杂货、胭脂水粉、珠宝首饰、绫罗绸缎、布庄或饭庄，只要牵扯上女人的行业，他绝对不会放过；偏偏有一项一直打不进市场中，那便是茶。
艳城使用的茶叶虽为上等，却比不上南方余家的茶。
向来要求使用的东西不论是吃还是用都必须为最好的水明月，曾喝过余家的“天下第一茶”，当下让他决定不管用任何方法，势必要让余家的“天下第一茶”完全属于艳城。
于是，他娶了余家新上任的当家，也是余家唯一的继承人——余美人。
他希望夫妻雨人相敬如宾，他不会亏待她，但也不会特别疼宠她，而她除了带来余家的茶叶，另外只需要替水家传宗接代就好。
是以他从未仔细看过他的妻子。
昨日他回房时，她已睡下。没有灯火的房间里他模黑上了床，连看看自己妻子的心思都没有，累得倒头就睡。说来，这还是他第一次仔细的瞧著她。
人如其名，她活月兑月兑就是个气质高雅、容貌瑰丽的美人。
“夫君，今儿要上艳城吗？”余美人替他东上墨色的腰彩，随口提道。
他愿意给她不愁吃穿的日子享受，唯一的要求只是——她必须不过问任何与艳府有关的事，最好是学会装聋作哑别插手。
水明月不动声色，仍是一派温文尔雅，“从今而后艳府便是自家，如果娘子有任何疑惑，可以请问葛总管。”
余美人颦起眉。
他话里的意思似乎是要将她交给总管负责，她难道是嫁过来的下人，否则怎会归总管“管”呢?
她敏锐的察觉水明月不愿她过问他的工作日程。
“是的。”余美人敛容，乖巧的应诺。
她能体谅艳府家大业大，他的忙碌自是不在话下，他们亦称不上熟识，料想再过一阵子，彼此间的隔阂感会消失的。
“为夫的有样东西要给娘子。”水明月扬手按下她替他整理衣襟的纤纤玉手；掌心里柔软润滑的触感，让原本打算放开的手转而微使力握著她。
“嗯？”余美人顺从的跟著他走到圆桌边倚桌坐下。
水明月从虎皮交椅上拿起一本厚厚的书。
余美人始终注视著他的动作，在他拿起书时，右手小指上的翠玉尾戒闪了下，随即吸引了她的目光。同样生长在富裕之家的她看得出那色泽和质地皆属上乘，同时发现水明月全身上不仅戴了那样饰品。
他将书本摆在她的面前。
“这是？”认真的瞅著书皮上斗大的三个字，余美人一时间没能意会他的意思。
“艳城规”是指?
“在艳府，不论是下人或是王子都必须视诹艳城规。”水明月轻柔温文的微笑像是刻在脸上不会抹去。
成为当家后，水明月甚至连爹娘都不放过，年纪一大把还被逼迫背诵规矩的水老爷和水夫人，为了逃避儿子订下的艳城规，才会终年远游在外，不愿回府中共享天伦。
“是吗？”这次她没有柔顺的应允，连翻阅艳城规的兴致亦无。
她有种被买来当下人的屈辱感，即便他说不论主子或奴仆都得视诹，心头那块沉甸甸大石头仍是压得她不舒坦。
他真当她是买来的下人?
“我想娘子不会让我失望才是。”似是瞧出她不明显的反抗，水明月故意这么说。
清亮的墨润眼儿对上那双不够柔和的凤眼，窒了窒，她最后只得回答：“妾身清楚了。”
彬许，她把一切料想得太简单了，到底，他似乎不愿和她有太多交集啊!
艳府里最偏旁的一座小庭院，弥漫著茶香。
罢成为水家少夫人的余美人在水明月离去后，先见过了艳府总管葛京，然后来到了人烟稀少的小庭院，偕同贴身丫鬟杏梅一起泡茶。
“小姐……”一时改不了口的杏梅在接到主子苛责的眼神后乖乖改口，“少夫人，少爷今天也上艳城去了吗？”
“祖业庞大，夫君守著家业至今更加扩大规模，委实忙碌。”余美人三两句便将水明月冷落她的行径合理化。
“但，今天是新婚的头一天!”杏梅担心主子在夫家不快乐。
“谁让你碎嘴的？”余美人制止她。
“可小……少夫人，杏梅也是担心少夫人您呀!”杏梅委屈的反驳。
眼见不远处有艳府的丫鬟经过，余美人扬手一挥，“好了，以后别乱碎嘴碎舌。”
她想过，倘若不能和水明月做对人人称羡的神仙眷侣，那麼多留给彼此空间去做该做的事也没错，且余家在长安京也有不少分号，她得抽时间上分号去走走，打声招呼，免得让分号的掌柜说闲话。
杏梅不敢再多说，乖乖在一旁替主子换水冲茶。
饼了一会儿，主仆二人面前的长廊有几名小厮与丫鬟踩著紊乱的脚步，匆忙离去。
“少夫人，似是有急事。”杏梅拿著茶壶替主子斟满茶。
“嗯。”余美人啜著自家带来的鸟龙茶，“许是前堂出事了。”
一杯热乌龙下月复暖肚后，她缓声道：“收拾收拾，咱们上前堂去。”
“少夫人要过去？”看热闹吗?
余美人睨了在心中编派她不是的丫鬟一眼，“夫君不在，爹娘远游于外，这家如果发生了什么事，不该由我来担吗？”
于情于理，她都该去关心一下。
艳府总管葛京一看便知是聪明人，假设他无法处理，她才会出面，否则她只消静静作壁上观便行。
当余美人缓缓踏进前堂门济瘁，便见葛京神色一片慌乱。
“少夫人。”抬眼见到她，葛京连忙上前请安。
“葛总管。”她漾出柔美的笑容，点头示意，“出事了吗？”
“是……”葛京正要开口，猛然想起少爷交代别让少夫人过问艳府的大事，欲出口的话随即咽下。“小事而已，少夫人不用担心。”
余美人水雾迷蒙的大眼里有著谅解。
“那么葛总管你忙吧。我就坐这儿，可以吗？”她可以从葛京的神色中看出事情的严重程度，也了解了水明月不让她插手艳府事情的决心。
她应该是他的妻，却有种被当成贼在防的感觉。
“差人给夫君去消息了吗？”
“去了，只怕……”提到这儿，葛京的面色更是难看。
“只怕？”余美人鼓励他将含在嘴里的话说出来。
深吸口气，葛京决定全盘托出。“少爷只要一进艳城处理事情。通常不到子时是不会回府的。”
“平时？他卯时便出门工作，要一直到子时才回府?“夫君在艳城处理商事时，下令不准打扰？
“不准打扰还好，是根本无法打扰呀!”
余美人听不懂他的意思，“葛总管，劳烦你说清楚点。”
“少爷在批帐摺的时候，无论是谁叫他，都没反应的。”就是这样才麻烦，如今佟爷说来就来，即使差了下人给少爷送口信去，也不见得有办法盼得少爷回府。
他当真醉心家业到如此地步?
“来了!来了!佟爷的马车已在北大街尾，现下正往咱们艳府来了!”站在门口探消息的小厮跌跌撞撞地快步进来，也知道事态紧急。
“这会儿该怎么办呀？”葛京急得如热锅上的蚂蚁。
“不能让佟爷先回去歇著，改明儿再来吗？”虽然要万里长途而来的贵客在家门前折返有失礼数，但如今似乎也仅能如此了。
“佟爷今天便要回边关了。”事情都撞在一块，情况著实不妙。余美人掐著下颚，沉吟片刻。
“葛总管，开门让佟爷进来，另外派人去准备些婴孩的衣物和金手链。”
“是。”葛京领命匆匆办去。
接著她转向杏梅，道：“杏梅，去取春茶来。”
“春茶?那可是茶农们为了小姐出嫁特地采收的……”余美人难得锐利的眸光一睐，杏梅只得乖乖去做。
约莫一盏茶工夫后，余美人在前堂接待远道而来的佟邦雪。
边关和塞外的民族们来往甚繁，更有通婚的关系，是以不同于长安京里的商人总带著温文之气，边关来的佟邦雪蓄著满脸的大胡子，体格也魁梧许多，服装亦有塞外民族的色彩，尤其嗓门更是不输塞外的汉子。
“水夫人。”洪钟般响亮的声音，佟邦雪人还没进屋里，声音已经先到。
“佟爷，日安。”余美人迎匕前，福了身，并将佟邦雪带人上座。
“水当家呢？”佟邦雪也不罗唆，开门见山直问。
“这几天艳城忙了些，夫君著实分身乏术，特让妾身款待佟爷，还请佟爷见谅才好。”
早先沏好的新茶让整个前堂飘散著茶香，余美人在落坐后，随即亲自替佟邦雪斟了一杯。
“水当家忙是应该的，佟某不请自来才会错过。”佟邦雪的表情看不出喜乐，倒也没拂袖走人就是。
“佟爷千万别这么说。”顿了顿，她续道：“先喝杯热茶，暖暖身子吧，长安京虽无边关来得严寒，亦相去不远了。佟爷风尘仆仆的来到艳府，若妾身没好好招待，那可真是让您见笑了。”
“水夫人都这么说了，佟某不喝这茶，似乎不赏水夫人面子。”佟邦雪举杯，一口饮尽。
一旁的杏梅见了好不心疼。
这可是连“天下第一茶”都比不上呢！这个粗人喝起来如牛饮，真是糟蹋!
孰料，佟邦雪停顿了片刻，忍不住赞道：“这茶味儿真甘甜!”
“能得佟爷的脾胃，妾身甚感荣幸。”余美人柔笑，同时替他又斟满杯子。
“天下第一茶?瞧，佟某这都忘了水夫人可是余家茶庄的当家呢!”佟邦雪拍拍宽高的额头，朗笑道。
眼见佟邦雪终于笑了，余美人和葛京不由得同时松了口气。
“佟爷过奖，这茶非天下第一茶，而是妾身的陪嫁，春茶。”她善尽解说之责，“春季雨量丰沛，茶树经过秋冬两季的休息，使春茶芽叶肥壮，色泽清新饱满，叶质软女敕而香味浓郁，更有茶以春茶为贵的说法。”
“既是水夫人的陪嫁，想必也是上等之品，佟某算是傍了夫人的福气了。”佟邦雪缓下手势，慢慢品尝起来。
艳府前堂里尽是宾主尽倍的声音，葛京在心里直赞少夫人的好，实在不懂主子为何阻止少夫人过问艳府的事宜。
至少在这件事情上头，少夫人处理的比他好多了。
当佟邦雪在艳府水家做客的事传进水明月耳中时，他人并不在艳城，而是在长安京里艳府旗下的其他商号巡视。
一得知消息后，他立刻让车夫驱车赶回艳府。
当藏青色篷顶的马车停在艳府大门时，余美人正领著佟邦雪出来，三人在门口碰了面。
“夫君万福。”佘美人率先福了身。
“水当家。”佟邦雪朝水明月拱手，“水当家真是讨了门好亲事，娶了水夫人真是好福气。”
莫测高深的丹凤眸先是瞥了眼安分待在他身侧的余美人，继而转向佟邦雪，“哪儿的话，佟爷过奖了。”
“佟某是当真这麼认为。”佟邦雪朗笑数声，“那么，关于水当家在信上跟佟某提过的事，佟某会仔细考虑，十五前定会让人回覆水当家。”
水明月心头掠过丝丝诧异。
佟邦雪一开始对于两方合作是采保守观望的态度，如今这麼一说，不啻正是答应的意思嘛!
是因为她?
精锐的眸光被抑藏在深不见底的凤眼中，他看著她的神情多了点不同的意味。
“夫君。”余美人低唤了他一声。
“嗯？”
“妾身给佟爷准备些礼物。”她附在他耳边低语，得到水明月的首肯后，她才出声：“佟爷，且慢。”
正要跨上马车的佟邦雪止了脚步，“水夫人还有指教？”
“不，只是听闻佟夫人月前给佟爷添了子，夫君让妾身准备了些送给小阿的礼物要给佟爷呢。”余美人将功劳全加在水明月的头上，朝葛京使了个眼色，后者随即奉上一只精致的漆盒。
“愿小鲍子能平平安安，顺顺利利的长大。”她向时送上几句祝福的话语。
“水当家的美意，佟某就不客气的收下。来日艳府喜获麟儿之时，佟某必定送上大礼祝贺。”佟邦雪显得很高兴，连声承诺。
“水某先谢过佟爷了。”水明月点头致意。
佟邦雪收下礼物，上了马车，很快的离开。
夫妻俩伫立在门外，直至佟邦雪的马车消失在中央大道。
“夫君今儿已经没事了吗？”余美人轻声询问，没有其他意思。
收回拉远的视线，水明月回首望著她，“有事？”
“已近午时，既然夫君在家，何不用过膳再继续接下来的工作。”她纯粹是出于客套挽留他，毕竟他们俩之前的熟识程度也只到如此，若非他是她的夫君，她可能不会留他。
随侍在旁的葛京可吓白了脸。
在艳府，决计无人敢说出这种话，水明月以商事为重这是众人皆知的事，几乎没有人敢浪费他的时间。
“少夫……”葛京正想替余美人搭个台阶下，水明月则有动作了。
“也好。”
“呃？”这声带点错愕的单音，是出自葛京。
余美人当然也感讶异，不过她懂得隐藏，立刻吩咐道：“葛总管，请你让厨娘准备些夫君喜欢的菜，咱们就在后堂用膳，可好？”
最后的问句是请示水明月的：她将大小事情的最后决定权都交给他，不希望他认为她是在强出头。“娘子决定便好。”这会儿水明月倒也好说话，给了个不置可否的答案，反将决定权丢给她。
他知道余美人是余家新上任的当家，对于她的行事作风却不甚清楚，毕竟她上任不久便下嫁于他，在商场上的资历太过轻浅，无法判断：不过同业相忌，一个家有两个当家，不是他所乐见的情况，是以才不让她介入太多。
她有著足以蛊惑人心的美貌，只要抛出几抹柔笑，饶是铁汉也会化为绕指柔，更懂得适时送上些关心，这样的她出现在长安京诡谲多变的商场上，或许能成为异军突起的一匹黑马也不一定，瞧，佟邦雪不就栽在她手中了吗?
有趣!
在长安京几乎没有人能斗得蠃他，换个角度来看，他的枕边人或许就是最大的劲敌也说不准。
敛下锐利的眸光，水明月将对她的兴趣收起，撩起长袍率先踏入艳府。
余美人赶紧踩著细小的步伐跟上。
“今早给娘子的书读了吗？”水明月在她跟上后，始开口问。
小巧的绣鞋在石板地上踏出清脆的声音，她没想到他看起来从容不迫的步伐，实则快得令人跟不上。
“稍、稍微读过。”差点呛了气，她一手轻抚胸，另一手提著裙摆，努力追上他。
听见她岔气的回答，水明月慢下脚步，回身等她。
见状，她深呼吸喘了口气，然后慢慢的踱到他跟前，漾出微笑。
“艳城规第五则，无论是否为要紧事，切记慢步轻移，勿做出奔跑等举动。”
罢好，她也就看到第五则。
此话一出，原本暗责她拖累他时间的心思，立刻烟消云散，毕竟她也没要求他等她，是不?
“娘子真是好记性。”水明月唇畔浅浅的笑痕，有著平日不易见到的赞许。
余美人不经意的挑眉。
通常他都在笑，但这抹笑却特别的不一样。
“夫君过奖。”她喜欢这样的笑容。
“适才娘子同佟爷说了什么？”拾级而上，水明月放慢了脚步让她跟在身侧。
她也没有隐瞒，诚实道：“聊了点和春茶有关的事。”
“春茶？”如此而已?
“嗯，妾身为佟爷沏了壶新的春茶，佟爷似乎很爱那味儿，一连喝了几杯，还问了些关于茶叶的事。”她主动将经过简述给他听。
“嗯哼。”水明月轻哼。
他原以为她使了手段，没想到仅是如此简单。
夫妻俩一前一后进了后堂，镂刻著精致雕花的玉面圆桌上已奉了热茶，袅袅轻烟在初春仍显寒冷的空气中，有股暖烘烘的幸福感。
余美人站在他身后一步的距离，待水明月先坐下后，才款款入座。
水明月举止优雅的端起釉色鲜艳的瓷杯，不点而朱的红润唇辦轻启，热茶缓缓淌流进嘴里，很快暖了他的脾胃。
出身同为良好的家世，但余美人仍是愣了一会儿。
明明同样是端茶就口的动作，她完全没把握自己能像水明月使来那般吸引人目光，却又泰然自在，他良好的教养仿佛天生的。
“有问题？”放下瓷杯，他用缎子按压擦拭嘴边浅浅的残渍，不解问道。
她的目光太直接，著实令人无法忽视。
余美人收起呆愣的神情，绽开愉悦的笑容，“没，妾身只是觉得夫君长得很好看。”
卑甫落，在她身后响起一阵不小的抽气声。
必首就见葛京一脸惊恐万分的表情，连随侍一旁的小厮丫鬟们都是同一号表情。
“怎了？”困惑布满小脸，她不解他们的反应从何而来。
水明月眉微挑，“没事，上菜吧。”
顷刻，丫鬟们逐一端上膳食，不消盏茶工夫，圆桌已布满开胃的凉碟，热腾腾的菜肴，同样冒著热气的参汤和甜晶。
水明月举箸片刻，却发现妻子没有动箸。
“不合口味？”
轻轻摇首，她问：“妾身在想，是否该请明月妹子一起用膳？”
兵兵兵兵!
这次，除了抽气声更加上瓷器落地摔碎的声音。
她今天的好运似乎从佟邦雪走后便用尽，话一直说错，弄得所有人都紧张兮兮的，这会儿更打翻了一地的热菜。
余美人连忙转向葛京，希望能从他那得到一些提示。
“那个……”
水明月向来极厌恶别人将他当成女人，如今新上任的少夫人不但夸他长得好看，甚至将两兄妹搞混，葛京实在不知道该如何替她搭台阶。
“朝阳现下住在艳城。”孰料，水明月并没有动怒，莞尔笑言。
朝阳……老天!她居然将自个儿的夫君和小泵搞混了!
粉女敕白皙的脸蛋飞快的染上一抹绯红，余美人既羞又窘，连忙低下头。头一次无法在他面前笑得轻松，直想将自己埋起来，省得面对眼前的窘境。
敝只怪去年上艳城时，被那群莺莺燕燕给误导，才会使她犯下如此可笑的错误，她根本不知如何收拾自己的失言。
“对不住……妾身……”聪慧的脑袋一片空白，她的手足无措连旁人都能轻易瞧出。
精锐的凤眼里闪著兴味，觑著她垂首烦恼，布满红晕的脸蛋娇艳得像朵花儿，原本就色泽光润的朱唇经她贝齿紧咬，闪著更加醉人的红润，她羞窘的模样比起悠然自得是另一番风情，令人疼惜。
他确实不爱人评论他这张貌似女人的脸蛋，许是她一脸无城府的真诚，同样的话由她说来，他倒也不觉有何不悦；可被误认为妹妹水朝阳，即令他有些动怒。世人皆可不认得他为水明月，只有他的妻不能。
不过，看她如此懊恼便知她不是有意的，这次就算了。
“无妨。”他简单的二字，轻易解决了她的窘境。
他的乾脆，反倒使她怔愣。瞧葛京他们反应如此，她原以为他不会那麼轻易饶恕她，任谁也料想不著他只云淡风清的吐出两个字，甚至主动夹菜给她。
“谢谢夫君。”她忙动箸。
一旁的葛京见了，半是安心半是埋怨。
想他们只要一说错话，可没那么简单解决呢!看来少爷很疼这位少夫人。
正当夫妻俩平静无声的用膳，葛京突然附耳在水明月耳边说了几句，只见他的表情没变，但隐约能看出他的笑意从眼里消失。
余美人默默的观察著，等到葛京说完从差使那得来的消息退到一旁后，随即夹了样菜放进他的碗里，慢慢地开口问：“夫君有要紧事？”
水明月没答腔，只是进食的速度加快，般没多久工夫便搁下碗筷。她知道他就要离开了。
“夫君，妾身有一问。”
啜口茶去除口中味道的水明月用眼神示意她开口。
“不知夫君今夜几时进房？”今早听了葛京的话，她委实认为他处理商事问题的时间过长，才会有此一问。
比黑夜更深邃的凤眸瞅著她，半晌后水明月才启唇，“有事？”
她让下人将满桌的菜色撤下，同样啜著清口的茶水。
“今晚妾身想等夫君回房，可好？”
等他？
“晚了就睡下，甭等了。”话落，水明月站直身躯，举步跨出后堂。余美人跟在后头，朝他轻喊：“妾身会等到子时。”
他的步伐有片刻短暂的停顿，几乎快得令人看不出来，但她捕捉到了。
她有十成的把握，水明月今夜会在子时前进房。