舒念青的脚受伤行动不方便，夏东齐要她好好待在家里休息。
“我要去一趟医院，中午就会回来。”
正在看电视的舒念青转头问：“你不舒服吗？”
“不是，我想去探望徐阿姨。”
她连忙模模自己受伤的脚，“我的脚有点不舒服，想去医院照一下X光，我跟你去好了。”
于是，两人搭计程车到医院。
夏东齐先帮她挂号，又带她到骨科，本想陪她看完再去探望徐阿姨，不过舒念青要他先去探望病人。
“我一个人没有问题，只是扭伤脚又不是全身骨折，用不着人陪了，你赶快去探望徐阿姨，河诠汤凉了就不好吃了。”
“好吧，快轮到你了，你看完医生就坐在这里不要动，我会来接你。”
“你们慢慢聊没关系，我的事情不急，我也可以自己回去。”
“徐阿姨是病人，又不是来度假，犯不着在医院耽误她的休息时间……怎么了？”见她用一种好像在看外星人的眼神盯着自己，夏东齐忍不住问道。
一般人来探病，总以为要热闹要高调，要弄的人尽皆知，好让其他人都看见自己的关心，尽避明知该给病人一点时间休息，然而来了就马上走岂不少诚意？这个看起来粗心的男人竟能注意到这种小事情，真实细心。
“没有。”
夏东齐前脚一走，舒念青立刻拄着拐杖搭乘下一班电梯直达八楼，走出电梯，她询问护士病房号码，然后慢慢走过去，每一步都显得沉重。
她不断告诉自己，她还没有原谅对方，只是既然都病了，来医院看一眼也没什么，就连她最讨厌的主管感冒，她都会送上水果礼盒，来看一眼真的也不算什么。
八一六病房的门没有关着，不过她也看不见里面的情况，只能贴在墙壁上听着里头的声音。
本以为能无动于衷地偷听，怎知，当她听见曾经日夜渴望的声音后，忍不住低声啜泣……这番思念仍是淹没了理智。
原来她未曾遗忘这份与生俱来的……想念。
“阿姨，我来看你了。”
徐慈安放下报纸看见夏东齐，温和一笑。“医院不是什么好地方，我不是说了不用过来，店里的生意好不容易有起色要顾好啊。”
夏东齐放下河诠汤，笑着在床边坐下来。“每天小猫两三支，哪来的起色？每天还能煮一锅河诠汤我已经很满足了。”他的忠实顾客至少有两名。
“邱太太说昨天看见你店里有一位女客人。”小夏的爷爷是个面恶心善、嘴坏心软的好老人，当初她刚搬来时也受到他爷爷不少照顾，要不然她今日不知流落到何方，所以在老人家去世后，她自然会多多照顾夏家兄妹。
“那只是个迷路的外地人。”意思是不会再有第二次。
徐慈安轻轻叹了一声，“明明你煮的河诠汤很好吃，可惜大家还是怕你之前的背景，或许还需要一点时间，你也别急，日久见人心，大家总有一天会接纳你的。”
“我不急。”事实上他确实不急，无论别人怎么看他，这里都是他要待上一辈子的故乡，他会守着爷爷的店，不会再离开了。“阿姨，你的身体究竟怎么了？”
“没事……小毛病。”徐慈安低着头，显然不想谈论这个话题。
“小毛病贬需要住院一个礼拜？阿姨，你对我很好，既然你女儿不在身边，我可以照顾你，不要担心。”听说徐阿姨的女儿不要她了吗，但他是外人不好猜测什么，只能尽力做他应该做的事情。
“阿姨，有什么委屈都跟我说，我一定会尽力帮助你。”
“小夏，你一定是听说我女儿不要我是吧？上回邱太太问我的时候，我不小心说出来，只是她误会我的意思了，其实是我在我女儿很小的时候仍下她，是我这个做母亲的对不起她，不是她不要我，就算她恨我一辈子也是应该，是我对不起她、抛下她一走了之，是我不好……”
夏东齐明白徐慈安愿意打开话匣子，必定有很多话想说，贴心地递上一杯温开水。
“我年轻的时候被爱冲昏头，嫁给一个有钱的男人，天真的以为爱情可以战胜一切，只要我尽心尽力，他的家人最终会接受我，结果我错了……他们从来就不打算接纳我，他们处心积虑想赶我走，后来我生下女儿，他们以没有生儿子为理由对我更变本加厉，丈夫也饱受家人的压力下开始厌恶我，这一切我全忍了下来，因为我还有个女儿，这世上和我最亲密的就是她了，我怎么舍得离开她……可是忍耐并不能改变什么，只会让我的处境更加艰难，连带女儿也受到歧视。”
“过了几年，我丈夫有了外遇，外面的女人也怀孕了，所以婆婆找我去谈，她说只要我跟她儿子离婚，她会给我一笔钱，并且会好好照顾我女儿，我想了很久，看着可爱的女儿亲手做给我的母亲节卡片，那一晚我哭了很久，最后终于决定放弃一切……我是孤儿没有亲人，当时的我根本没有能力抚养女儿，为了给她一个好的成长环境，只好忍痛放弃她……她现在一定很恨我。”徐慈安握着杯子，低下头，身为一个e母亲最痛的莫过于放弃自己的亲骨肉，无论有什么理由，她都已经丧失为人母的资格了。
夏东齐等徐慈安终于停止泪水才开口安慰。
“阿姨，如果不试试，永远不会知道会有什么结果。如果你怕开口的话，交给我吧，我来帮你想办法好不好？”看了阿姨对女儿的歉意颇深，若不帮她解开，只怕她的身体好了，心情也好不起来。
徐慈安擦拭干泪水，抬起头露出一抹绝望的笑容。“不用了……我得了肝癌，就算她来也只会让她伤心……如果她会伤心的话，所以又何必照成她的困恼？我只要知道她过得很好就够了，能不能再见她已经不重要了……”她期盼的是女儿能够幸福快乐。至于她自己一点也不重要。
夏东齐明白很难再劝说，为了不让徐慈安的心情过于起伏，于是他先行离开，不过这不代表他会放弃，他深信总会有两全其美的办法。
他关上门走出来，看见舒念青低头靠着墙壁坐在外面，他看不见她的表情，她似乎也不在意旁人的目光，随后他蹲下来，这时才听见低低的啜泣声，她交叠的掌心正好承接一颗颗滚落下来的透明泪珠。
他起先不解她在哭什么，却诡异地在下一秒全都明白了。
徐阿姨不得不放弃的女儿，舒念青又是来平安村找人——这两者有了连接点。
这份领悟不禁让他叹了口气，于是陪着她坐在地板上。
舒念青的哭声不大，若不仔细听几乎会错过她过分压抑的伤心，乌黑的长发遮住她的脸，她像是被丢弃的小猫，喵呜喵呜地小声哭着，却教人能感受到她深入骨髓的痛苦。
夏东齐不知怎么安慰她，仅能伸出手臂揽着她，试图给她安定心神的力量。
他轻轻拍着她的背，脸上的神情也略微忧愁。
时间一分一秒过去，舒念青仍旧没有起身的念头，她的泪水似是累积了整整十八年，想要一次哭个够。
母亲一个人离开不带着她，没错，她确实是被抛弃了，她认定自己才是最大的受害者，没想到真正被伤的很重的是她母亲。女乃女乃说母亲是因为有外遇才会抛夫弃女，那时候她还小什么都不懂才全盘信了，哪知，真相根本不是这么一回事。
那欠揍的臭老太婆！
她自己也很白痴、很白痴啊……
不知过了多久，她总算回过神抬起头，泪流满面哭花了脸上精致的妆。
“要进去看她吗？”
“不……我还没准备好面对她。”
尽避明白事实真相，她仍不愿让母亲看见自己最脆弱的这一面。
因为母亲的离开，亲人未曾对她伸出援手。她便对自己说无论再如何悲惨也不要让人看见，她要做到最完美、做到最好，、让人看不出任何破绽。多年来的习惯让她面对任何人都是如此，即使是她的亲生母亲也一样，这已是她无法卸下的保护色。
“她是你妈，有什么好准备？”
舒念青抬头看着他，“你不会明白，我们分开十八年了。”
“我确实不明白，既然你都来到这里，十八年的时间还不够你准备吗？”
“十八年……这十八年的时间君我都在为我的人生奋斗，根本没想过能再见她一面，当初是她主动离开我，我一直在等羊她，却始终没有她的消息！”一瞬的痛心最后让满脑子的气愤填满——她气愤老太婆的耳谎言，气愤所有人狼狈为奸将她骗的团团转，气愤自己的愚蠢无知，那些混蛋说的话竟卯然全盘信了，更气母亲为何不带她一块离开那个乌烟瘴气的鬼地方？
她宁愿陪母亲过苦日子，也不想和那群妖魔鬼怪住在一起。
夏东齐见她愤怒的神情下还隐藏着一股自责，明白她其实都懂，只是不知如何转换心情去接受，于是起身扶起她。
“阿姨也累了，今天让她好好休息，我们先回去吧。”
舒念青没有异议，拄着拐杖走在他身后，强忍想回头的念头。
她思绪复杂，还需要一点时间。
“我不喜欢河诠。”
两人回到家，夏东齐带她到一楼的后面，那里是他工作的地方。
眼前整齐堆放一个又一个老旧却洗的非常干净的大锅，地板没有她对这种甜品店里湿漉漉的印象，看得出这里的主人很注重环境整洁，以及百折不饶的意志。
“这里是爷爷工作的地方，我始终只能看着他的背影，因为他很忙碌，忙着开店、忙着照顾我们两个小的，那时候小韵才三岁吧，成天只会哭闹，她变成爷爷最大的负担，导致他对我比较没有耐心，打骂是他习惯的教导方式，更不可能给我一句鼓励了，所以我对他也没什么感情。”
“从小被逼着学习煮河诠，辨别豆子的好坏开始，我就不喜欢河诠，甚至对这种豆子感到厌恶，然而这确是我和爷爷仅有的联系。虽然我和他相处的时间很长，却总是只能看着他的背影，在我离家的那些年里，我甚至忘记他的样子了……或许他的教育方式有错，不过我也不是个受教的孩子。”
夏东齐盛了一碗河诠汤给她。
舒念青接过碗，盯着碗内颗粒饱满色泽极佳的河诠，犹如欣赏艺术品般，这种家家户户都可能煮过的甜品，她吃过不下百次了，无论多好吃也仅是好吃而已，没有特别的感觉，然而那些她曾品尝过的美味甜品都远不如第一次喝夏东齐所煮的河诠汤那样震撼，纵使他不喜欢，也无法否认他曾下过的功夫，她轻易便能从他的河诠汤感受到他的用心。
“我在得知爷爷住院后并没有去探望，因为那时我忙着并吞北部最大的帮派，而且我对他始终停留在过去那个骂人中气十足的印象，以为他只是小病而已，日后还有机会去看他，而我策划已久的事情若没有把握时机就会功亏一篑，结果呢……我输了，因为我连他最后一面也没见到。”
“当我跪在他的灵前时，发现他的遗照是他年轻的模样，可是躺在棺材里的却是错过的爷爷，我以为对他没有什么感情，却在那一刻才明白我错的有多离谱……我不喜欢河诠、喜欢一个人喝酒、喜欢吹口哨都是受他影响，我以为我们根本不亲，结果我的习惯都是因为他……”
本以为彻底远离就能遗忘过往的悲惨，没想到他的心底始终挂念那个不这么和颜悦色、拿藤条打完他后还会帮他上药的爷爷，无奈当他能体会却为时已晚，子欲养而亲不待的遗憾永远留在他心底。
他仅能遵守的就是他对爷爷许下的誓言——他会成为一个好人。
做一个有用的人离他很遥远了，但是当一个好人，只要肯努力就能够达成。
夏东齐没有哭，神情未变，舒念青却感觉得到他诉说的每字每句都代表他的泪水，代表他的懊悔。这样的男人让她一阵心痛，不知不觉想起过去，也不自觉地开口。
“我们家的气氛一直很怪，虽然家里人口很多，我却始终觉得只有我和母亲是同一国，其他人都是陌生人，这份认知一直到我九岁的时候，我生日那天我母亲离开了，那时我才晓得原来母亲跟我也不是同一国，能同一国的只有我一个人……母亲离开以后，好一段时间我无法适应，一到晚上就会哭，女乃女乃厌烦了，就说我母亲因为外遇才会抛下一点用处都没有的我，就是那个臭老太婆害我的人生差点变得扭曲……”
夏东齐听见她如此形容自己的女乃女乃不禁吓了一跳，原来她的外表柔顺内心还是挺反叛。
“我以为母亲觉得我没用才没带我走，所以努力念书，我的时间没有玩乐只有学习，因为我想成为一个有用的人，尽避气愤母亲扔下我，内心依旧期盼有一天她会因为我的成功而回来带我离开……”
明明记得母亲每天晚上都会在耳边低声吟唱好听的童谣哄她入睡，明明最爱母亲早上起来亲手帮她做早餐、明明她的记忆里全是母亲的温柔笑脸，她怎能、怎能轻易动摇？怎能信了那些妖魔鬼怪的谎言？
泪水再次顺着脸颊无助地落下，她好气好气自己的无知。
尽避没有正面伤害，她却觉得自己背叛了母亲。
“爱越深、恨越深，因为你爱你母亲，才无法原谅她弃你而去，尽避她是被迫离开的。我不是你们无法替你做决定，可是我希望你不要走上跟我同样后悔的路，那样太痛苦了。”夏东齐拿走她手上的河诠汤，轻轻拍着她的背。
“我很爱她……”舒念青忍不住把脸埋入他厚实的胸膛里。
“我知道。”
“我从来没有忘记她……”
“阿姨也在等你。”爷爷却永远都等不到他了。
外头，回来拿东西的夏海韵恰巧听见他们的对话，眼眶不禁泛红。
原来大哥对爷爷还是很在乎的，她觉得自己离大哥又更近了一点。之前或许会有隔阂，如今听见大哥心底真正的感觉后，她觉得有些事情可以放下了，毕竟他们是永远的一家人，不是吗？
夏海韵挥去眼角的泪水，一如进门时的轻巧又离开了屋子。
哭了不知多久，舒念青终于稳定心绪。
“谢谢你。”
第一个能让她卸下防备，抛开自尊以及不容许自己表现有一丝懦弱的人竟是这个陌生男人？！
打从明白哭泣只会显示自己的懦弱之后，她就不在外人面前掉眼泪了，那样只会让对方更瞧不起自己，所以她不哭，无论受伤多严重也绝不在敌人面前舌忝伤口。没想到今天却在一个近乎陌生的男人面前哭得那么凄惨，毫不掩饰自己的脆弱，或许是因为两人没有交集，用不着怕他扯自己的后腿，所以才能尽情宣泄自己的情绪。
“不客气。”当一个好人的感觉真的很好。
“我想现在去看她……”她抬起头说。
勇气鼓足了，剩下的便是解开心底的困惑。
那个结，需要解开。
舒念青做了个深呼吸，徐缓而绵长的吐气终于平复她心里的紧张。
她看了夏东齐一眼，他给她一个鼓励的眼神。
舒念青把拐杖交给他，一拐一拐走入病房，他则是站在外头等待。
徐慈安起先闭目念佛经，听见脚步声，睁开眼睛看见舒念青，神情瞬间由惊愕转为惊喜。不、不会吧。她朝思暮想的女儿终于来到她面前了？！
她是在做梦吗？
“青青、青青，你怎么会……真的、真的是你吗？真的是你吗？”她伸出右手，激动得想要下床抱住十八年不见的女儿，好确认自己没有眼花看错。
见母亲激动的模样，舒念青连忙往前走了几步好让她抓住自己的手。
徐慈安仔细看着女儿的脸，眼前的她和收到的照片差不多。她前夫一家都没人愿意对她伸出援手，只有老管家同情她，答应每年寄一张照片给她，那些照片她收的很妥当，因为这是她唯一的心灵寄托。
舒念青同时也盯着母亲，应该是自己长大的关系，母亲显得瘦小，脸瘦、身体瘦，伸出来的纤细手臂更是令她心痛，足以想见这十八年她过得并不好，她必定吃了许多苦。
“妈……”她本来告诉自己不能哭，可是面前是她最爱的母亲，见她如此，怎能不难受。怎会不掉泪，她终于又见到母亲了。
她的母亲，最爱最爱的人……
“傻丫头，哭什么？”没想到女儿还愿意亲近自己，徐慈安心里有说不出的喜悦，她本已不敢再奢求什么，只要能有女儿的照片就能抚慰自己的思女之情，然而现在看见女儿就在面前，她这才明白自己有多后悔当年没能带走她最爱的女儿，可是后悔归后悔，她仍旧庆幸女儿现在过得很好。
只要女儿好，什么痛都值得了。
“妈，对不起、对不起……”如果她能早点过来就好了。
“说什么对不起……”徐慈安抽出一张面纸帮女儿擦拭泪水。“是妈对不起你，妈是为了你的将来才不得不放弃你，不要怪妈好吗？”
舒念青猛摇头。“我不会怪你，因为你也是受害者……我都知道了，你会离开那个家的原因我都知道了，都怪我那时候年纪太小不能保护你才让你受伤。”
“你才几岁怎么保护我？”徐慈安泪中含笑搂着女儿，“应该是妈要陪在你身边保护你才对，可是我却没有尽到做母亲的责任，该说对不起的是妈！青青，你原谅妈好吗？”
她泪流满面的凝视母亲那张因为岁月折磨而憔悴的面容，即使不舍苛责，也想问个理由。“妈，你忘了吗？你每次问我愿不愿意跟你去一个很远的地方，我都说好，为什么你最后还是没有带我走？是不是因为我很没用，你才不愿意带我走？”多年来纠结在心头的问题她想亲口要的答案，好挥别心底的阴霾。
“这么可能是因为你没有用，是谁乱说的？你是妈最宝贝的孩子，聪明有美丽，是妈的骄傲，妈知道不管生活群在怎么苦都应该带你走，妈也很后悔聊没能亲自照顾你，只是……如果你跟妈走了就不会有独现在的生活，说不定你也会恨妈……与其让你痛苦地家恨，倒不如让你快乐的恨，至少……这是制妈唯一能给你的了，妈希望你是在一个良作好的环境下长大，才有机会比妈过得更幸福。”
“有妈在我身边，我就很幸福。”她伸出双臂紧搂母亲。
她们分开十八年，往后她一定要好好孝顺母亲。
“妈也是……对了，你怎么会来？”
徐慈安露出疑惑的表情。“我没有写信……啊，可能是邱太太吧。”女儿的事情她只有对邱太太提过。“我真感谢她，如果没有她，妈也没有勇气见你。”肯定继续默默祝福女儿。
“妈，我问过医生了，你现在开刀的话，成功几率有八成，不要再拖下去了好吗？”舒念青握住母亲的手，神情满是坚定。
“我本来以为已经没什么好留恋，因为我已经失去你，不过现在为了你，妈当然要坚强活下去，妈还想看你嫁人。”徐慈安抚模女儿的脸颊，热泪盈眶。老逃谠她还算不错，至少让女儿愿意原谅她，如此她也没有遗憾了。
“妈……”舒念青趴在母亲腿上哭泣。
徐慈安好不容易看到女儿，连忙平抚自己激动的情绪。“好了，别哭了，让妈好好看看你。你真的长大了，长得这么美，妈好欣慰，这十八年辛苦你了。”女儿愿意原谅她，她真的别无所求了。
“这些年你为什么都不跟我联系？”
“你女乃女乃说只要我跟你联络就会把你赶出去，我只要知道你过得好久好了。”
那个臭老太婆，回去再跟她算账。
“那你决定什么时候回台北？”她知道女儿的生活在台北，无法一直将她留在身边，事实上，女儿的能力很强，如果让她留在这个小村子也是埋没她了。
“我请了一个月的假，不过会等妈的身体没有问题后再回台北……我会尽快和医生讨论你动手术的时间。妈，你放心，我会帮你找个最棒的医生，你完全不用担心。”尽避内心着急，她依然让理智主导一切，首要之事就是目前的健康。
徐慈安宽心地拍拍女儿的手，见到女儿，她的气色一下子红润了起来，根本不像是生病的人，视线忽然一低，她这才注意到女儿的左脚包着绷带，立刻紧张起来。
“青青，你的左脚怎么了？”
“哦，不小心拐到，没事，医生说休息一个礼拜就没问题了。”她就是怕母亲担心才会把拐杖交给夏东齐保管。
“那你现在住哪？”
“隔壁。”
“隔壁？”
“夏东齐家里。”她会想住在夏东齐家，除了他有个正义使者的妹妹之外，另一个原因就是他认识她母亲。
“原来是小夏啊，那妈就放心了。小夏人很老实，那天我出事，本来我已经绝望了，是小夏发现我并帮我叫救护车。你住他那里很好，可以就近照顾，等妈出院你再跟妈一块住。”只有一个月的时间，她得好好把握。“对了，手术的时间就一个月后好了。”
“为什么……”舒念青才刚要问，便明白母亲的理由，连忙抱住安抚，“妈，别担心，你手术的时候我会全程陪同，我一定会等你平安出院，放心。”
徐慈安叹了口气。“青青，妈好舍得不你，妈还有好多话想跟你说。”只有短短一个月，她却想永远留住女儿。
“妈，我们有很多时间，不要怕。”
直到护士走进来，他们母女才拭着泪水分开。
“徐阿姨，要量体温了。”
“妈，我去买饮料，待会就回来。”舒念青不想让护士看见她的样子，低着头离开病房。
夏东齐依然站在外头守候，一看见他，她激动地扑上前牢牢抱住他。
他不明所以，不过美女主动投怀送抱，他倒也欣然接受。
“怎么了？”
“谢谢你，谢谢你……我妈跟我说了，如果那天不是你帮她叫救护车，情况可能会更糟。”对于夏东齐的感激真实千言万语都难以说尽，如果不是他，她将永远没有机会再见母亲一面。
这份恩情，她永难忘怀。
“不客气，我和阿姨是邻居，互相照顾本来就应该。”
“谢谢你，真的。”
她紧紧抱住这个大恩人，他的胸膛十分厚实，她早就知道了，他的肌肉有多结实，她也感受过了，就连他那不一定会被察觉的内在也慢慢在她心底占据一个位置。
夏东齐比他外表看起来还要有内涵，是个值得细细品味的男人，而且他的好不会特意表现,是不知不觉中让人相信他的付出。
他抱起来真的好舒服，让她有安心的感觉，愿意付出一切信任以及……感情。
“你踮着脚不疼吗？”他们高度大概差距一个头，她左脚扭伤还要以这种高困难度的姿态抱着他，他不禁替她觉得疼。
夏东齐的关心犹如一盆冷水烧熄她的胡思乱想，舒念青这才觉得自己还抱着他，尴尬得连忙松手，退后一步，低下头，用手将头发拨到耳后，藉以平息内心小小的激动。
他可是除了未婚夫以外她最亲近的男人了。
“那个……我相信你爷爷一定也会以你为荣。”
夏东齐听了不禁闭上眼睛。
如果爷爷真的能以他为荣，他就开心了。