澄庄。很别致的房子。
报园圆圆的围着两座楼房，总面积超过二万平方英尺，还没有把后花园尽头转出去的下人工作间计算在内。房子一共有两栋，一中一西。较小的是红墙绿瓦，中国式的三层高房子。
楼下是起坐间、书房和游戏间。二楼是澄庄男女主人高正安夫妇的起居室。三楼是大小姐高丽薇和她的独生女儿宋彩云的居所。不远处有一栋很大的，西班牙式，圆形的洋房，楼下是客厅、饭厅、会客室、书房和放映室。
二楼是客房和游戏室。三楼是二公子夫妇居住的。
三公子和三少女乃住在四楼。五楼全部都属于高卡迪。
屋子下面还有个地下室，有暖水泳池、壁球室和健身室。
斑家家人共九人，佣人连管家，却有三十人之多。平均每人占三个多佣人。
斑卡迪把汽车停在一座巨型金色电动门之前，响了三下号角，一会，门自动开了，高卡迪把跑车驶进去，沿着车路向前驶，在西班牙式的房子前停下来。
斑卡迪的司机立刻来为他把跑车驶回车房。
斑卡迪跑上台阶，走进客厅，管家祥嫂立刻上前为他接过公文包。
屋子里静静的，那富丽堂皇的大客厅，除了佣人，就只有两座火箭式水族箱的七彩热带鱼在游来游去。
“祥嫂，人呢？”
“老爷和夫人在祖屋，大小姐在花房，表小姐放学回来正在做功课。”祥嫂念书似的：“二少爷刚由诊所回来，大概在书房里，二少女乃要开会，可能不回来吃饭，啊！四少爷，我差点忘了告诉你，三少爷和三少女乃下午打过电话回来，下个星期他们就回来了。”
“他看见我一定埋怨我没有赶回来参加他的婚礼。”
“那时候四少爷正忙着考试嘛！”祥嫂笑着说：“四少爷，你要吃些什幺点心？我给你送来。”
“我到祖屋去见妈咪。”卡迪说着便走出去，经过一条小办桥，再经过一个花园，来到祖屋。
第一个碰见高正安。
“小迪，回来了！”高正安关怀地问：“辛苦吗？”
“爸，”卡迪搭着父亲的肩膀：“已经习惯了，妈咪呢？”
“在房间里，闷闷的，我正想去找你大姐陪她聊聊。”
“妈咪今天又不舒服？”
“还好，就是感到寂寞。彩云在考试，唉！有儿子有媳妇的，家，就是热闹不起来。”
“家里没有小阿子，是静些。”
“就是嘛，你大姐只有一个女儿，二嫂进门不很久，难怪，可是二嫂嫁到高家几年了，一个孩子都生不出来。”
“爸，你不用担心，”卡迪和高正安上楼梯：“二哥是个医生，要是二嫂身体有问题，或他自己本身有问题，他会处理的，总之，高家一定会满屋小阿。”
“小迪，你二哥是耳、鼻、喉专家，和妇产科拉不上关系。”
“普通医学常识总有的！”
“是小迪吗？”高夫人的声音，她在房间里叫：“是小迪回来了吗？”
“妈咪！”卡迪跑进房间去，一位穿粟色旗袍的老太太，坐在一张摇椅上。
卡迪在她的脸上吻了一下：“今天为什幺不去大屋？”
“不想动！”高夫人已经六十六岁，但是看来还只不过五十岁多一点，可惜就是多愁善感。“很闷、很无聊！”
“家里多一个人就会热闹些。”
“哪来的人？指望你二嫂？”高正安点燃了烟斗：“最快还得等十个月，高家实在人丁单薄。”
“妈咪，我结婚好不好？”
“现成的！”高正安张开嘴。
“好，当然好！”高夫人把卡迪拥住，眼睛湿润：“这是妈咪最大心愿，唔！你由外国回来不很久，大概是由外国带回来的金发女郎？”
“我虽然在外国住了好些年，交了很多外国女朋友，但是，我不会娶一个外国女人回来惹妈咪生气。”
“真是我的乖孩子，妈咪没有白疼你，是谁家的小姐？”
“她不是什幺金枝玉叶，家里很穷的，她白天做事，晚上念商科，刚毕业。”高卡迪老老实实地说了。
“穷一点没关系，我们高家已经很富有，用不着娶个媳妇回来增加声势，但最重要的是身家清白。”
“她是个很好的女孩子，将来会是个贤妻良母。”
“小迪，你告诉我，”高正安忍不住插口：“她到底漂亮不漂亮？”
斑夫人薄责丈夫：“你为什幺问这些无聊话？”
“不无聊，我理由充足，第一、我们的儿子长得英俊，人人皆知，要是娶个丑小鸭，那太委屈我们的儿子。第二、自古道：‘一代好媳妇，十代好儿孙。’如果太太你不是一位美人儿、我们的儿女怎会个个长得都好看，特别是小迪。”
斑夫人用手帕掩住嘴轻笑起来。“喂！小迪，不敢说？”
“为什幺不敢，她是我所见过的最美丽的女孩子。”
“情人眼里出西施？”高正安故意取笑他。
“我认识的女朋友有几打，好丑总能分，而且，不单是我，见过她的人都说她漂亮，她真是人见人爱。”
“唔！我想起来了，有一天我去打高尔夫球，碰见赵伯康，他告诉我，看见你和一个长头发，皮肤很白，年纪轻轻的女孩子到球会打网球，就是她吗？”
“这几个月我都和她在一起，除了她，不会有别人。”高卡迪点一下头：“她对新玩意全不懂，可能和家庭环境有关，我现在教她打球、游泳，结了婚再教她骑马和射击。”
“你们不是准备很快就举行婚礼吧？”高夫人有点兴奋。
“日子由妈咪决定，要快要慢全听你的。”
“好极了！”高夫人真真正正的面露笑容，愁闷已经随而消散：“但是，我们总该见见那孩子，明天请她回家吃饭好吗？”
卡迪点了点头。高夫人拉着丈夫的手：“好开心！”
斑正安拍了拍她的手背：“你开心我就快乐。”
突然祖居的管家福嫂匆匆走到门边：“三少爷和三少女乃回来了！”
“回来了？中午还来过长途电话，相距几个钟头。”高夫人愕然。
“妈咪，我去带三哥上来。”卡迪跑下楼梯，便看见高卡达和他的太太余玛莉刚踏入屋子。
“好小子！”高卡达一看见弟弟便嚷：“我结婚你竟然不回来，我揍你。”
“揍吧！”卡迪拍了拍结实的臂膊，高家三个儿子，一个比一个强壮：“手痛了可不要怨！”
“这位是三嫂吧！”卡迪向余玛莉一鞠躬。
“你连你嫂子也没有见过，真该打！”高卡达又是一拳，然后连连呼痛。
余玛莉笑驾着：“明知是四少爷的手下败将，还敢再来？”
“快上楼见妈咪，他们等着……”
吃晚餐的时候，高夫人吩吩家中每一个人明天不得超过五时回家，因为要欢迎卡迪的未婚妻。
晚饭后，高卡达和高正安在书房谈论公事。
“爸爸，听说小迪也上公司了，这小阿子，蹦蹦跳跳的，他还没玩够呢，逼他坐办公室，岂不把他闷死？”
“小阿子？最初我也这样想。可是他回来住了一个多星期，说太闷太无聊，于是，我只好帮他回公司玩玩，哈！雹父无犬子，他做生意有一手。”
“带客人上夜总会？”
斑正安摇着头，十分欣赏地说：“上夜总会泡妞，是你的那一套。小迪呢！是老老实实，对人真诚、热心又卖力。现在很多大客户指明要和高卡迪合作。”
斑卡达脸一变，变得好阴险，但是一转头面对父亲，就笑着说：“其实小迪从小就聪明，你给他管公司还是工厂？”
“广告公司和电子厂由他主理……”
“那够他忙的了！”高卡达心里想，广告公司和电子厂人不得内阁，大事他是无权过问，由他玩去。
“他还要回总公司，高氏大厦有他的私人办公室，全部美式，装修一流。”
“你是说，小迪有权参加董事会？”
“他本来就是董事！”高正安一脸孔不高兴：“他是我的儿子，我的小儿子，你的同胞弟弟。”
“当然！当然！”高卡达一看见父亲生气就心慌，他不错，是高正安最得力的助手，无奈父母偏爱幼弟：“不过，小迪还很小，董事会的决策，恐怕……”
“他是小，比你小十岁，但是他聪明，又肯学。他有主见，判断力强，而且思想新，追上潮流，很难得的年轻人。最近地产生意蓬勃，我很想叫小迪加入，分担我们的工作。”
斑卡达是真正的着慌，因为地产公司一向是由高正安和他两个人主理，二嫂张芬妮想尽办法，甚至闹自杀也没有办法闯进去，原因是卡达一力反对，为此，张芬妮恨高卡达入骨。
经过高卡达几年来辛苦经营，坏事做尽，名义上高正安当然是大老板，但实权已经落在高卡达的手中。
他在地产公司刮了多少钱？也只有他一个人知道。
如果真的让卡迪加进去，那，他的秘密……不！“爸爸，地产公司一向由我协助爸爸打理，连二嫂……”
“你二嫂本来应该留在家中生孩子，做个贤妻良母，别提她！”
“不过地产公司和别的公司不同，每宗生意起码过亿元，小迪他……”
“他初入行，我不会让他做大宗的买卖。最初我们先带着他，放心，他聪明，很快就什幺都能应付。”
“小迪对地产生意有兴趣？”高卡达在试探着卡迪是否已经开始夺权。
“没有兴趣也得学，他是我的儿子，我所有的生意他都应该了解，况且，我也实在等人用。”
“爸爸，我们不是干得好好的！”
“你好！我可老了，不能一天忙八、九小时。”
“爸爸，你不用费神，我一个人应付得了的。”
“我希望小迪接替我在地产公司的位置，你明白吗？”高正安盯了高卡达一眼：“你不是不高兴小迪加入吧！”
“不！人多好做事。”
“唔！”高正安开门走出客房。
斑卡达呆头鹅似地站在那儿。
一会，他突然坐下来打了好几个电话之后，他脸上才有了笑容。
卡迪第一次带贝儿来澄庄。
在贝儿的眼中，澄庄就是皇宫。
她喜欢那闪闪发光的电动门，门旁一块玉石刻着“澄庄”两字。
大门后是护卫室，室内装有闭路电视，可以看见澄庄门上附近的一切。此外是门户的开关。
堡卫室后面，还有一扇门，也是电动开关的。
通过两扇门，看见一条宽阔的车路，路的两旁种了高高的棕榈树，很有气派。
报园很大，圆的，一进去就看见一个喷泉，喷泉顶就是受神邱比特的石像，喷泉是星形的，泉底装了彩灯，因此喷泉喷上来的水有时是黄色，有时是紫色、红色、绿色、橙色……。
喷泉后面有几个花圃：彩雀、丁香、小雏兰……彩色缤纷。
再过去是一个腰形游泳池，泳池旁有装上太阳伞的台和椅子，也有帆布上盖的摇摇椅，可以坐四个人。
泳池后是个玻璃花房，透过玻璃，可以看见许多名花，调皮的橙色拖鞋兰，仿佛在向贵宾摆腰。
由喷泉到温室，对面是西班牙式别墅的正面，那圆形的房子，是女乃油色的，凸出的圆形露台是粉红色。墙上长满许多攀藤植物，把整间屋绕住，绿色的叶子，紫色的牵牛，红的杜鹃，很富罗曼蒂克。
“这儿是分界线！”高卡迪指住一道红色的小桥。
“分界线？”贝儿看得眼睛都花了。
“经过小桥，是爸妈住的祖屋。看！办墙绿瓦，门口有一对石狮子，连花园也很富东方色彩。”
“桥下还有流水。”贝儿低叫。
“水里的游鱼又肥又大。”
“是什幺鱼，我看每条有几斤重。”
“是红金鱼和金鲤鱼，听说一万多块钱一对。”
小桥旁是花圃，两个花圃中间是第二个喷泉，喷泉顶有一座仙女散花的石像。
不远处是一座古色古香的凉亭，红柱子，绿瓦顶，里面有云石造的桌子和椅子，凉亭过去有一座秋千架，后排有洋白兰、葡萄树、木棉树、紫荆树和一些各式各样的果树。
“我还是喜欢小桥的垂柳。”贝儿回过了头，仿佛走了很远很远。
“我妈咪也最喜欢。”
绑花园有一个小型高尔夫球场、网球场巴篮球场，接着是一大片草地。
“啊！可以玩一整天。”
“地下室还有暖水泳池，壁球室和健身室。祖屋和大屋都有游戏室和放映室。我在外国买了许多和路狄士尼的卡通片回来，彩云最喜欢。”
“彩云是谁？”
“我大姐的女儿，十六岁，F5学生，你不是喜欢演电视的雪梨？彩云长得很像她。”
“那她一定很漂亮，很可爱。”
卡迪看了看表：“四点半，妈咪应该醒来，我的兄嫂也快回家了，我们进大屋吧，改天再带你详细参观。”
走过西班牙别墅，踏上台阶，经过一个通风的圆形大露台，步入客厅，地上铺着厚厚的深蓝色地毯，整个客厅的主色是杏色和蓝色，蓝色的窗纱，蓝色的丝绒窗幔，蓝色海水连天的幻灯壁画，整幅的，占着了一堵墙。家具、梳妆台全部是杏色底，镶金属或嵌金花。大厅左右有两座楼梯上楼上，扶手是杏色的，扶手的尽处有两个金色的武士像，楼梯全部铺上深蓝色的地毯。
最耀目的是厅中吊着一盏像镶满钻石的巨型水晶灯，整个客厅，处处闪耀，华丽得真像个皇宫。
贝儿正在看得入神，突然一队人由楼上下来。
“我的家人来欢迎你，妈咪大概兴奋得连睡午觉也取消了。”卡迪很高兴：“我会逐一为你介绍。”
走在最前面的是穿著笔挺西装，今年六十八岁的男主人高正安，和他并肩的是穿著杏色旗袍，挂一串银灰珍珠项链的高夫人；身后穿白底黑花旗袍的是大小姐高丽薇，身边一个穿粉红色短裙的小女孩。跟着是永远——笑的二少爷高卡泰医生；穿彩色旗袍，梳了个贵妇髻的是二少女乃张芬妮，只要看她一双眼睛，就知道她是个十分厉害的女人，非常接近她的，是穿红色真丝西服的三少女乃余玛莉，最后出现的是风流倜傥的三少爷高卡达。贝儿一看见他，立刻脸色惨变，全身冰冷：“那人怎会在这儿？”
“他是我三哥高卡达。”
“不！”贝儿差点倒下去，她告诉自己，出现在她眼前的，就是永生不愿再相见的白祖利。
“贝儿，你没事吧，刚才还是好好的。”卡迪关怀地低声问。
“我不舒服，”贝儿眼眶内的泪珠在打滚：“我要回家。”
“你这幺一走，我爸妈会很失望，很难过。”卡迪紧握着她那冰冷的手：“贝儿，求你，跟他们打个招呼。”
贝儿是如何的爱卡迪，为了他，她牙关咬紧，泪水往肚吞，一点笑容，在她的俏脸上绽开。
斑夫人首先迎过来，拉着贝儿的手：“朱小姐，看见你真高兴，我特地为你准备了一些点心，我们先去吃下午茶，好不好？”
贝儿点点头，她知道卡迪一直不安地注视她，而她必须装得若无其事，她不想见到卡迪难过的样子。
大家族拥着贝儿到餐厅，余玛莉回头看不见丈夫，嘿！原来他还呆在楼梯口。
余玛莉走过去，拍了他一下：“你怎幺了，大家都进餐厅啦。”
“我……”高卡达如梦初醒，灵魂由很远飞回来，人还是迷糊的。
“喂！去吃下午茶呀！”余玛莉有点不耐烦：“要贵宾等你！”
“太太呀！”他终于找到了借口：“下午我与周德和吃午餐，准是吃多了，非要立刻到洗手间不可，你赶快去替我道歉，多陪那位贵宾，我好了立刻来。”
“快点啊！女乃女乃会不高兴的。”余玛莉扭着高跟鞋进去了。
斑卡达去找祥嫂，告诉她：“你趁众人不觉，叫四少爷到祖居的书房见我，有重要的事。”
斑卡达离开大屋，回到父母的居所，他缓缓走进书房，坐下来，点燃了一根香烟，吸两口，觉得不够刺激，把烟蒂捏熄了，改换了一口雪茄。
三少女乃不喜欢他吸烟，何况雪茄，但是，要是不麻醉一下，无法平复此刻冲激的心情，他，实在太苦闷了。
一个多钟头，卡迪才进来：“三哥，祥嫂说你找我？”
“把房门带上。”
卡迪关上书房门，很疑惑：“三嫂说你胃痛，你怎幺在这儿？”
“那无关重要，坐下。”卡达的态度十分严肃。
“但是，贝儿……”
“你的女朋友叫朱贝儿？”
“对呀！一家人正围着她聊天，三哥，你为什幺不去凑凑热闹？”
“我有更重要的事。”卡达把身体俯过去，很真切地说：“三哥一向疼你，好的玩具全留给你，你承认吗？”
“我从来没有否认。”卡迪感到好笑，卡达这时候说这些干什幺？
“我的话你听不听？”
卡迪想一想，点了点头。
“那，听我的话，不要和朱贝儿结婚。”卡达说得一清二楚。
卡迪的脸一变，他不高兴任何人在他面前非议贝儿：“为什幺？”
“因为她穷，门不当，户不对。”卡达好心好意地说：“当然，我和你都不会计较，但是爸妈的思想保守！”
“三哥，我还以为你担心什幺。”卡迪释然地笑：“妈咪和爹?已经知道贝儿家境贫寒。”
“知道她是个CLUB女？”
卡迪惊愕又诧异，他整个人站了起来：“你怎会知道？”
“我知道的事才多着呢！”卡达得意地冷笑一下：“她是个不三不四的坏女人，玩玩，甚至做情妇都可以，就是不能娶做妻子，高家不可能有这样的媳妇，爸妈疼你，不计较朱贝儿的门第，但是他们会让你娶一个CLUB女，一个跟男人同居过，堕过胎的女人？”
卡迪那原本充满光彩的眼睛黯然失色，他又慌又乱，喃喃的：“你昨天刚由台湾回来，就算请私家侦探，也不会那幺快有结果。”
“私家侦探也不可能比我更清楚。幸而，我为了给爸妈一个意外的惊喜，突然提早回来，还赶得及揭穿那坏女人的假面具。”
卡迪目不转睛地望住卡达，很多事情在他脑海中出现，他连结在一齐，忽然，他明白了，他放松了紧张的肌肉，坐下来，平静地问：“要不要听一个故事？”
“这个时候说故事？”卡达一怔，心里想，这小子傻了。
“时候不大适当，但是非说不可，你听着——”
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