香粉大赛是京城一年一度的盛事，随着比赛的日子渐渐逼近，比赛场地也开始搭建，四周也排放起参观席。
万昶钧和向欣琳天天窝在澄春轩，两人之问因为香料，有了更多的相处、交谈，也有更多的执着，因此有了争执，但在这一小方天地里，脾气上旗鼓相当的两人，吵完后的默契也更好了。
沈樵是备受尊崇的闻香大师，也是比赛的主要评审之一，自然是为各家参赛的香粉盘商送上请帖和比赛规章的最佳人选。
在一连送了数十张帖子后，他来到金馥堂，得知小俩口仍忙于研制新香粉，他仅将帖子交给洪冠太，便转往华春坊。
店面规模同样宏大的华春坊，门前有石狮一对，洁净而光线充足的店面摆了琳琅满目的胭脂水粉、香粉，看顾店面的老总管一见沈樵进门，急忙的迎进内厅送上茶水，不一会，冯辰璋兄妹已经连袂前来。
“沈太爷，抱歉，我爹娘正巧外出。”
冯辰璋谦逊有礼的拱手，冯倩倩也依礼欠身。
“不打紧，我只是送交帖子过来。”他同头一看，站在他身后的随侍立即上前，将印刷精美的帖子和册子送上。
沈樵笑看着一表人才的冯辰璋，“每一次的比赛都是良性竞争，让这项美的志业得以更上一层楼，而且连着几届，我都看好冯万两家争冠，但这一回，冯公子这方可能得多多加油了。”
“此话怎讲？沈太爷。”冯倩倩马上开口问。
“昶钧有个贤内助。”
“向欣琳？！拜托，沈大师，那种有碍观瞻的贤内助，不要也罢。”
她冷哼一声，对兄长使过来要她安静的眼光丝毫不睬。
“呵呵，非也，向姑娘是个宝啊，尤其依她与生俱来的天赋，她是香粉这方面的个中翘楚，相信她日后的成就不会输我！”怎么可能？！兄妹俩面面相觑，怎么都无法相信，但沈樵是个德高望重的人，不收贿、为人公正公平，所以一向为人所尊重，更不曾听闻他打过诳语。
所以那个丑八怪真的有这方面的异能喽？冯倩倩在跟着兄长送沈樵离开时，心思还在这一件事上。
她是个没耐性的人，心中主意一定，立即命老总管备轿去请向欣琳过来探虚实，但一想到上回在茶楼的事，只好要老总管说是冯辰璋邀她过来的。
“你请她过来意欲为何？！”冯辰璋对妹妹擅自做主一事颇感不悦。
“哥！那样的人会有什么天赋？！”
“有或没有，都与我们无关！”
“不行！我就看不下去，她已经抢占万昶钧妻子的位置，现在还让沈太爷四处宣传她的才气，是想哗众取宠，不让众人将注意歹硷放在那张见不得人的丑脸上吧？我就要揭穿她，再替她敲锣打鼓的宣传，不让她好过！”“外面传言不断，万公子视她如敝屉，任奴仆使唤，又让她像名花农在花田工作任其日晒雨淋，她的际遇够惨的，何必再为难她？”“我没为难，是她自找的，要占了不该占的位置，她若安分，我还懒得理她，但也不知使了什么诡计让沈太爷对她赞不绝口，还替她宣传，这口气我可咽不下去！”
她丢了这一席话，便气冲冲的回房去。还吩咐丫鬟把她打扮得更美丽，就是要向欣琳看到她时自惭形秽，更抬不起头来。
片刻之后，华春坊的老总管已经驱车来到金馥堂，并向洪冠太说明来意。
伴冠太原想婉拒，向欣琳却在这时出了澄春轩，到店面来透透气，华春坊老总管是见过世面的，反应机警，一听下人喊她一声“向姑娘”，立即趋前，再次说明来意。
“你们家少主请我过府一叙？可是我与他只有一面之缘，要谈什么？”她想不明白，何况，她跟冯倩倩还算交恶呢。
“向姑娘，缘由我并不知晓，但我家少主是真心诚意的邀请你，请别让我为难。”老总管姿态极低，却是因为冯倩倩。这位向姑娘若没请回去，他回去肯定被大小姐狠狠的刮上一顿。
向欣琳看着他，想起文质彬彬的冯辰璋，因为对他印象不错，她点了点头，“好吧，我去。”
“向姑娘……”洪冠太出言欲阻止。
她露齿一笑，“我去去就回来，你帮我跟少主说一声即可，不过，”她顿了下，好心的向他示警，“你可别去吵他，我们刚刚又对吼了好半晌，我是气到不行才出来透透气的。”也是太了解自己的性子，不知做什么的她，一会一定又会钻回澄春轩，所以，乾脆就去赴约吧。
“我明白了。”在身分上，她比他高，洪冠太也只能点头。
不过，就在她上了华春坊的马车不久，万昶钧也一脸阴郁的来到店面。
真不知道向欣琳是吃了什么熊心豹子胆？仗势着她那该死的天分，竟然对他调配出来的香粉挑剔来挑剔去的，他吼了她，气得要将她轰出去，她倒有骨气，竟然转身就迳自出去！
本以为她只是做做样子，就又溜进来，但等了好久，竟然不见她进来，该死的是，竟然轮到他担心她会负气跑出去？！
“向笨蛋呢？”他的口气仍有愤怒的馀火。
伴冠太立即禀明不久前的事。
万昶钧浓眉一拧，冯辰璋慎重的派人过来邀她入府一叙？而那个笨蛋连跟他请示都没有，就呆呆的上马车？
二话不说，他立即要小厮牵来匹马，翻身上了马背，便奔向华春坊。
从来，同行相忌，金馥堂和华春坊的两家主事者都不曾踏入对方的店面，一来，是不希望落入打探情报的疑虑，二来，也是有各自的骄傲，踏入对方的地盘，就像是矮了一截。
但向欣琳哪知道这两点迷思，她前脚才被迎进典雅的内厅，一杯茶香刚端上桌，浓妆艳抹的冯倩倩马上拧着一双柳眉直盯着她看，而冯辰璋倒是客气，对他冒昧邀她过来一事感到抱歉。
“没关系的，这几个月，我一步也没走出金馥堂，趁这机会，刚好透透气。”她摇头笑答，但突然又像只小猪般朝空气中嗅了嗅，“冯公子刚从香粉调配室出来吗？你身上有麝香、冰片，还有珠兰及玫瑰的味道。”他脸色一变，但迅速的恢复，他离开调配室都有一个时辰之久，而她不仅闻了出来，还正确的说出他碰过的成分？！
他定定的看着她，沈太爷没说错，她不简单！
“呃，我说错什么吗？”她被他看得浑身不自在，真是的，这阵子跟万昶钧混在一大堆香料花粉里，说的也尽是这个，中毒太深，不自觉的就又说了。
他摇头一笑，“设有，你没说错，倒是，你瘦了好多。”他看着她，心中有个想法正在形成。
而冯倩倩从向欣琳一进内厅就死盯着她，甚至没注意听两人的交谈，也是因为她瘦了。不过多久没见，她怎么小了一号？虽然还是丑，不过，有种很难形容的光芒在她身上绽放，似乎不难看，但她拒绝这么想。
“她是瘦是肥干你何事？”万昶钧快步的走了进来。
他身后跟着来不及通报的老总管，诚惶诚恐的道：“少主，万公子他……”
“无妨。”冯辰璋示意老总管退下，走上前去，“稀客，请坐。”
看到心上人来，冯倩倩脸上更是堆满笑容，“我去备些酒菜……”
“不必了，我是来带她回去的，我们很忙。”他一脸阴霾的瞪着连忙站起身来的向欣琳。哼，还知道要动！
冯倩倩笑脸一僵，他亲自来逮人，脸色看来还很差，外传他对向欣琳相当差劲，真是如此？她不由得起疑。
“打扰了。”万昶钧示意向欣琳跟着他走。
瞧他一脸凶样，她哪敢不从？
“等等！”冯辰璋上前挡住他的去路，“走不走，该问问向姑娘的意愿。”
“问什么？她本来就是我金馥堂的人！”万昶钧黑眸闪动着危险的光芒。
是吗？向欣琳的心陡地“咚”地漏跳一拍。他、他认定她了？
冯辰璋看了一脸惊喜的她一眼，“外界传言你根本不在乎她，甚至要她做些下人做的事，如今看她身形消瘦一圈，传言应该属实，所以，如果她愿意，我这里愿意无条件的让她住下。”
“什、什么？！”向欣琳怔愣的瞪着他。
“哥！”连冯倩倩都傻了，不，是快疯了，哥是吃错药了吗？
万昶钧却很不是味道的瞪着一向沉静斯文的冯辰璋，虽然他说的有一半是事实，但那是多久以前的事了？何况，那与他何干？
“谣言止于智者，冯公子，看来你并没有我想像的聪明。”他很不爽的嘲讽起他。
“你！”冯辰璋脸色悚地一变。
“再见！不，是比赛当天再见！”他转身就要走，却见向欣琳动也不动还看着冯辰璋，他没好气的扳过她的脸，“我说走了，你听见没有？”“喔！”她连忙点头，但脑袋里还在想着，冯公子怎么突然想收留她呢？这太奇怪了！
见她要走不走的，万昶钧火冒三丈的一把扣住她的手臂就将她拖出去。
没教训到向欣琳，反而看到万昶钧有多在乎她，已经够呕了，结果，哥还替那个丑八怪抱不平？！冯倩倩愈想愈生气的走到兄长面前，“哥是疯了吗？还是跟万昶钧一样瞎了眼。竟然也争着要那个丑八怪？！”冯辰璋根本不甩她，迳自就往香粉调配室走去，跟妹妹解释他只想借助向欣琳的天分，将家中的事业再扩展，甚至是在这一次的比赛夺魁，她是听不下去的，因此，不说也罢！
只是，他势必得更努力了，有了向欣琳的加入，万家如虎添翼，轻视不得。
被万昶钧拉到他停在华春坊大门的坐骑旁，向欣琳小心翼翼的观察着他，从他那双喷火的黑眸，她知道他在生气，可是为什么？
“你还真行！长这副模样，还能勾引到冯辰璋，让他愿意无条件收留你！”万昶钧一肚子沸腾的火。回想起冯辰璋口中的怜惜，更令他气得想吼人，但在人家的店门前，他咬牙忍住了。
看着他那张青筋暴突的俊脸，她是连咽了好几口口水，才说得出话来，“你误会了，我才第二次跟他见面，也不知道为什么他有那个想法，而且，我到这里，连杯茶水都还没喝到呢！”
“那你以为他叫你来做什么？”他双手环胸的反问她。
“这就是我最困惑的地方嘛，不知道叫我来做什么。”瞧她一脸傻呼呼的就知道她说的是实话，但这令他更为气结。
“人家叫你去，你就去，你是猪啊！”终究还是吼了出来，因为胸口充塞着一股莫名的郁闷之气，令他难受到不吼人都不成。
“你、你干么这样说？”她难堪的看着街上的行人，她敢跟他在澄春轩唇枪舌剑，是因为只有他们两人，可这里是大庭广众之下啊！
她总得为他的颜面着想。
但气过头的他眼中只有她这个笨蛋，他瞪着她，俐落的上了马背。“上马。”她一愣，抬头看着高坐在马匹上的他，英俊而威武。她跟他双骑好吗？她忙摇头，“不了，我怕把马儿压垮了。”
“你有那么……”倏地，他浓眉一皱。天天跟她混在一起，他竟没发觉她又消瘦不少，难怪冯辰璋会拿这点作文章。切！一想起他，心情又大坏。“快给我上来。”
“可是……”她唯唯诺诺的。
“罗唆！上来。”
雷霆吼声一起，她不得不闭嘴，任由他一把将她拉上马背，坐在他身前，她其实还有话要说，譬如，他不怕难看？也不介意众人目光了吗？
万昶钧根本是气炸了，一心想马上将她给拽回家，他骑马来，当然载着她走，可是在策马奔驰一阵后，他才发现，街上熙来攘往的行人那一对对惊愕的目光，他不由自主的勒住马匹，停下脚步。
“我、我还是下去好了。”他终于受不了了，觉得跟她共乘很丢脸了吧！心儿痛，却不希望他为难，她直接滑下马背要走人。
没想到，她人才滑到一半就被他又提回马背上，“你该死的给我坐好！”“可、可是大家……”众目睽睽，有好奇、有嘲弄，但更多的，是难以置信的眼神，她告诉自己不必在乎、要坚强，但说比做更容易，尤其如此强烈的感受到自己跟万艇钧外貌上的悬殊，她的心就痛了起来。
而他，又怎么可能不在乎这些眼神？
看着头都快垂到胸口的她，他竟气起她的自卑来了。“你是少了只耳朵，还是少张嘴？是哪里见不得人了？快给我抬起头来。”
她一愣，错愕的抬头看他。
“还有你们，看什么看？！”他恶狠狠的目光往行人用力扫射。
凛然霸气的俊脸令众人不敢再直视，纷纷低头，快步走人。
她盯视着他俊秀非凡的脸庞，心儿是暖烘烘的，眼眶也跟着一热。
“下次出去，一定要先知会我一声才行，懂不懂？”气得也吼了她，这样的霸道竟会出现在他身上，连他自己都觉得不可思议。
“懂……我懂……一定……”她颤声回答。
她想哭，事实上，眼泪也已经掉下来了，她好感动，这样的感动是她不敢奢求的，却真实的发生了，她在心中起誓，她一定要好好的对他！
看着坐得直挺挺的但肩膀微微颤抖的她，他知道她在哭，但这女人很听话，不敢再低头了，而既然她要宣泄，他就让她尽情宣泄，反正未来他会成为她最大的靠山，静静守护她，在必要时，护卫她偶尔的脆弱。
此时此刻，他认了他一直知道却不想去面对的悸动，这个女人在无形中以她的执着、坚毅、至情至性，还有那一颗美丽的心共同编织成绵密的情网，将他牢牢网住了……
在这天过后，金馥堂上上下下都察觉到两人之间的氛围变得很不一样，尤其是向姑娘，只要是少主的事，她都当第一要事来处理，而除了与少主窝在澄春轩调香粉外，她也会抽空下厨，脸红红的送上点心或宵夜给他吃，一副幸福小女人的模样。
少主对她更是和颜悦色，以前气到了，总是月兑口而出的“向笨蛋”不见了，但也不叫她“向姑娘”，“向欣琳”三个字倒是叫得挺顺的，用餐时，还会主动夹菜给她。
若是让他瞧见他们这些下人脸上的笑意，还会补上一句，“只是不想让外人以为我们金馥堂虐得了她。”再看向一脸感动的向姑娘时，又会带着宠爱的命令道：“给我吃肥点！免得又被人逮到藉口骗去养了。”然后，他们就会看见向姑娘开心的用力点头，“是！”日子就这样在幸福中度过二虽然后来沈樵曾经再次到访，并说出他向冯辰璋说的话，研判他只是想试探她是否有闻香的天赋，但她不在乎他的动机，反而由衷的感谢起他。
在她心里永远记得万昶钧与她共乘的那个美丽午后，这将是她这一生最幸福的记忆，她会收藏在心中，时时回味。
看着她还真的很努力的吃他夹给她吃的那只鸡腿时，万昶钧忍不住的扬嘴一笑。其实她对他的好，他全看在眼底，也感动在心里。
他更明白，要看见美人很容易，但要看见一颗美丽的心不容易，而他何其有幸，不仅看到了，也洞悉了那颗美丽的心是为谁跳动。
只是，比赛之日不远，目前调制的那款香粉却总是差了那么一味，不够完美，于是，他暂时压抑住这抹心动，专注其上。
两人用完餐，便又一头窝进宝藏室。
向欣琳懂得万昶钧的，虽然再现风华的香味几乎一致，但他是不满意的，而她，只能努力帮忙寻出那少掉的一味，补足。
日复一日，她看着他蹙眉，边认真的研磨香粉，边沉淀思索的侧脸，她很难形容自己心中因为他而起的悸动。总之，他快乐，她就快乐，他眼睛发亮时，她的心也因而绽放。
而这种感觉其实是互相的，尤其处在这样一问斗窒里调配各种香粉，彼此的眼神都会追逐对方，在她收回目光，专注于工作时，万昶钧的目光却投向正在各色香料问又嗅又思索的她，眸中有着动人的柔情。
不可否认的，在这个领域里，她有过人的天赋，但她毫无保留的努力与认真更令人悸动。
他微微一笑，目光回到自已调和的香粉上，室内一片静寂，却在两个时辰后，因为再次的挫折而忍不住叹息。
看见他懊恼的神情，她立即去泡了杯茶给他，“不要急嘛，慢慢来。”“时间不等人。”他喝了口茶，看着长桌上排满的数十种差异不大，但却不是他梦想中的昧道的香粉，“要我拿其中一种去比赛，我都不甘愿，但偏偏……”她看着他，“别失望嘛，我已经忘了是谁告诉我的，就是人一定要先怀抱着一个小小的希望，据说就叫做“希望之芽’，丽这个芽会慢慢的长大，让你产生力量去傲原先认为不可能做到或是梦寐以求的事。”“有希望，就有力量，有了力量，便希塑无穷，是吗？”她用力的点点头，“就是就是，当然，这是我在青楼时自我安慰的方法，而事实上，你来找我了，给了我无穷的希望，所以辛苦点又如何？我们不要放弃好不好？”
她竟然在鼓舞他？他笑了起来，开玩笑的敲了她的脑子，“你的脑容量真惊人，装了不屈不挠的能量，而你又是女子，更显得特别。”
她摇头，开玩笑的也敲了他的额头一下，“我才没那么特别，只是不想就这么顺应命运的过了一生，而且，我一直知道自己要什么。”
“是吗？你想要什么？”他突然深深的定视着她。
“呃……”她的心突然骚动，也顿时手足无措起来。
叫她怎么说？说她痴恋着他，每天只想往这里跑，能够跟他在一起！就是她最期待、最幸福的时刻吗？
只怕说了，更会乱了他的思绪吧，此时此刻，他想听的不会是她对他的情不自禁。
咬着下唇，她看着他那双期待的黑眸，局促的开口，“我想要……呃，那个，等比赛完，我再跟你说。”赶紧拿了茶杯走人。
“懦夫！”本以为她会坦率的说出对他的感情。
“抱歉，我是女的。”她回身给他一个大鬼脸。
他笑了，笑了就好，她宁愿丑化自己，也要看到他的笑脸。
气氛恢复了轻松，向欣琳松了口气，也能自在的留在他身边。
接下来，每个寂静的深夜，更夫打梆子的声音在金馥堂外夜夜响起，他们一天比一天忙得更晚，有时甚至随意趴在桌子小憩就继续奋战，几乎是日以继夜。
这一晚也是，向欣琳趴在桌上睡了，她发丝凌乱，眉宇间有着疲惫，放在一旁的仍是这段日子几乎要让万昶钧嗅到发狂的香粉。
然而，就这么站着，静静的凝睇着她，他心中总是起了阵温暖的骚动，一个美人一颦一笑迷惑男人心，自是正常不过，但对其貌不扬的她却起了热切的眷恋与悸动，她若知情，恐怕也不会相信。
他俯身，温柔的拂去她掉落在脸颊的发丝，拿条薄被为她披上后，这才继续专注做手边的事，一直到天空泛起鱼肚白。
清晨凉风拂窗丽入，睡梦中的向欣琳隐约闻到一股她期待已久的香味，她顿时醒来，看着站在长桌旁，脸上有着兴奋笑意的万昶钧。
坐起身来，她无暇顾及掉落地上的薄被，又惊又喜的跑向他，“就是这个味道，天啊！就是这味道！”
他回头笑看着她．“你确定？”
“是！是！再确定不过了。”她兴奋的用力点头。
他却突地一把将她拥入怀中，“太好了！我们办到了。”被紧紧的按压在他温热的胸膛上，吓得她粉脸一红，反手急急的推开他，但气息与心跳都同样的狂乱。
只是，他怎么不出声也不动？就这样以一种触动她心魂的温柔眼神睇视她，老天爷，她会在这样的目光下沉沦的。
“我……我去准备早膳！”
她尴尬的转身就要跑出去，却忘了昨晚才送进这问厅房，摆置在地上一装满了乾燥花瓣的扁平长方形容盘。
“小心！”万昶钧的示警慢了一步，她一个不小心整个扑倒在花瓣堆里。
天啊，糗死人了！她转过身来，以手肘撑起身子就要起身，没想到万昶钧却突然蹲来，笑看着她。
“你好香。”
“是、是吗？那当然的！”她心跳加速，结结巴巴的回答，她该起来了吧？可是他却欺近她的脸，甭说要撑起身子，她浑身发软，就要再躺回去了！
他深深的凝睇着她，这亲昵的氛围令她的身子都紧绷起来，尤其——
他干、干什么呢？怎么愈来愈靠近她，她不敢看了。惊惶失措的闭上眼睛，下一秒，他坚硬的唇瓣竟吻上她的嘴。
她吓得低喘一声，却还是不敢张开眼，而他的舌趁虚而入，与她的丁香纠缠，他愈吻愈狂野，意外她的味道如此美好。她的小手颤抖的抵着他厚实的胸膛，感觉他狂乱的心跳，但自己也乱了，脑袋更是一片空白，只能感觉他，还有这一记勾魂的吻。
他把她吻得神魂颠倒才放开她，而她浑身酥麻无力，粉脸如喝醉般酷红，傻愣愣的张开迷迷蒙蒙的双眸看着他，一直到他拉着她起身，她仍是呆呆的。