深夜十点，是速食店打烊的时间，今天照例又是杨舒-做最后的总检查，确定一切没有问题才能锁门离开。
她从高一开始，就利用放学后的时间在这间速食店打工，直到二专夜间部毕业后正式升为店长。薪水多了些，工作也逐渐受人尊重，她算是小媳妇熬成婆，出头天了。
检查完毕，她熄灯走出店外，确实地上了门锁，才跨上心爱的二手小绵羊往住处骑去。
几乎每个下班的人，都行色匆匆地赶回家，因为家里有挚爱的家人等著他们，可是……没有人等著她。
这个世上唯一与她有血缘关系的人，是她的母亲，然而她们已经半年多没有见面了，不知道她母亲又躲到哪个地方去豪赌。
不过无妨，没消息就是好消息，至少她知道母亲还活著，那就足够了。
她的人生，实在不怎么幸运——父亲在她五岁那年过世，而且她还有个好赌又不负责任的母亲，常常一出门赌博就是两三天不回家，所以她从很小的时候，就得学会自己照顾自己。
自己起床上学、自己签联络簿、自己洗衣服、自己煮饭吃……甚至自己打工赚钱——打从国中开始，晚上她就在蛋糕店里帮忙，赚取一点微薄的生活费，也学会了一手做点心的好手艺。
母亲很少在家，只要一回来就是倒头呼呼大睡，杨舒-反倒还要煮饭、洗衣伺候她。幸好母亲也从没让她太累，总是住几天、要点钱之后又走了。
偶尔，母亲良心发现，会拿一点钱回家，可是临走时会索讨更多，所以杨舒-宁愿她别拿钱回来。
她靠著自己的力量半工半读，好不容易把专科念完，在速食店也被升为店长，生活总算稳定下来，现在还能应付母亲不时伸手要些小钱，她的日子过得愈来愈平顺了。
她要存钱买间小套房，和母亲搬离这间老旧的房子，重新过新生活。
杨舒-微笑筹画著，仿佛看见光明的未来正在前方向她招手。
但是她怎么也没想到，命运之神竟在这时向她开了一个玩笑……
吱——
她将摩托车停在矮旧的家门前，拿起包包正准备开门，忽然一阵诡异的感觉从她背后传来。
她已经许久没有这种感觉，那种掺杂著不安、诡谲与恐惧的复杂感觉。
她转过头，果然看见母亲从阴暗处探出头，正鬼祟地打量四周。
“妈——”杨舒-惊喜地喊道。妈真的回来了！
纵然妈妈再怎么不是，总是她的母亲，她还是挂心她、思念她。
“嘘！先别叫，进去再说。”
确定没有其他讨债的人跟踪，邓美琴才推著女儿，赶紧进门去。
“呼！热死我了。”邓美琴一在榻榻米上的矮木桌前坐下，很没气质地一手撩高裙摆，一手猛力摆动替自己扇凉。
“妈，喝点水。”杨舒-替母亲倒来冷水——因为家里没有冰箱，自然也没有冰水。
邓美琴二话不说端起水杯一口饮尽，还豪迈地用手抹去嘴上的水渍，舒畅地吐出一口气。“哈！”
杨舒-细细打量母亲……妈妈瘦了点，看起来也苍老了点。
可以想像，这半年来妈在外头的日子过得不是太好，她才会被折磨得消瘦又憔悴……
“妈，这半年来你都在哪里？怎么连通电话也没有？”杨舒-只是纯粹抱怨，她也知道母亲出门就像丢掉了，顾著自己玩乐都来不及，哪会想到还有女儿为她担忧呢？
“唉，先别提那个了。舒-，妈完了，这回你一定要帮我！”
听到母亲哭泣似的哀号，杨舒-心头猛然一惊。
“妈，你又欠人家钱了？”上回那五十万，她好不容易才分期付款慢慢还清，怎么才半年不见，母亲又欠下债务？
“我也不愿意啊，实在是赌运太差！当初我是想，如果我赌赢了，咱们母女俩就不用再过苦日子，可以舒舒服服地躺著吃一辈子……”
“问题是你赌了这么多年，赢过几次？”那些赌场早就动了手脚，会让赌客小赢，也只是想钓更大的鱼上勾罢了。
“所以我说我运气不好啊。”邓美琴自怨自哀。
“妈，你已经不小了，为什么还要做那些白日梦？我们老老实实、平平静静地过日子不行吗？”
“哟——你还怪我？妈这么做，还不都是为了你！”邓美琴理不直、气不壮地辩驳，把自己好赌的责任推到女儿头上。
是！没错，她就是个自私的女人。眼中只有自己，哪管别人死活？就算是自己的亲生女儿，她也顾不了那么多了。
人不为己，天诛地灭。再说女儿是她生的，挣钱给她花，也是天经地义的啊。这么一想，邓美琴便理直气壮起来。
“你又欠了多少钱？”杨舒-实在很不想问，但却不得不问。
她有预感，金额绝对不会太少。
“呵呵……其实也不算太多啦，两百万而已。呵呵呵……”事已至此，邓美琴只能傻笑。
“两百万？！”杨舒-眼前一黑，觉得自己快昏倒了。
上回那五十万，她日夜辛劳打工，外加批货利用网拍赚钱，也花了将近两年的时间才还清。这一回……两百万？！
原本规划好的美好远景，在她黯淡的眼前逐渐远去……
“妈！你真的太过分了！你到底有没有为我著想过？你真的要逼我去死吗？”
见女儿脸色铁青，要发火了，邓美琴赶紧好声好气地说：“舒-啊，你先别生气，听妈说——”
“你还有什么好说的？这两百万的债务，我得等到哪一年才还得清啊？”杨舒-气得红了眼眶。
哪位母亲不是心疼子女、宠爱子女？只有她的母亲自私自利，从来只为自己著想。她已经二十一岁了，却连未来在哪里都看不见，只有摆月兑不掉的债务永远跟随著她。
“唉，你先别难过嘛！听妈说喔，现在这里有一份工作，可以让我们马上赚进两百万——”
“你休想叫我去卖身！”杨舒-立即高嚷，警戒地瞪著母亲。
能够一下子赚进两百万，用脚底想也知道，绝不会是什么正经的好工作。
“啊——”邓美琴张大嘴愣了愣，才又堆起笑容说：“这不是卖身的工作啦，只是……帮佣而已。”
“帮佣？”杨舒-拧起秀丽的眉，怀疑地打量母亲。“什么样的帮佣工作，会给两百万这么高的薪水？”
“呵呵，这不是一年的价钱，是三年啦。因为帮佣的地点不是都市，是在中部山上一个很远的地方啦……请人不容易，所以他们一次雇就是三年，薪资两百万，换算一下一个月差不多五万多，这是二十四小时的工作，满辛苦的啦，所以当然值得这么多钱。”
“是吗？”杨舒-想了想，照母亲这么说，好像也有道理。
辛苦她不怕，她只怕母亲逼她去风月场所上班还债，那么她是抵死也不从的。
“所以宝贝女儿，你接下这份工作好不好？只要你一点头答应，妈的债务马上解决了，再也不用东躲西藏怕人找上门，三餐不济，餐风露宿……你都不知道有多可怜……”邓美琴揪著脸，只差没滴下几滴眼泪印证她的悲情。
“可怜之人必有可恨之处。”杨舒-冷冷地道。
“别这么说嘛！”现在邓美琴有求于她，没空发火。“那老板我见过，人很好的，他住的地方豪华又宽敞，吃的全是山珍海味。”她拼命怂恿。
“既然这么好，你为什么自己不去呢？你才四十几岁，也没缺手缺脚，只要肯做的话绝对应付得来。”杨舒-嘲讽地问。
“唉！如果可以，我当然也想啊，问题是人家不要我嘛。”要不然那男人那么帅……嘶！邓美琴偷吸了下口水。
“你年纪又不大。”
“这不是大不大的问题，而是生不生得——啊！”邓美琴发现自己差点露馅，惊呼一声，猛然住嘴。
“生什么？”杨舒-心生疑窦。
“就是生……生力气啊！我年纪是不大，但是这辈子没做过什么苦活，我怕撑不下去啊！阿你从国中开始就在打工，比妈有工作经验，你就好心点帮帮我吧！”邓美琴掩著脸痛哭起来。“阿连你都不帮我，我不是等著被人砍死吗？呜……”
见母亲哭成那样，杨舒-既无力又心疼。眼前的妇人确实很可恨，但她是她的妈妈呀！因为摆月兑不了赌的魔障，只能一再地在地狱中沉沦。
杨舒-很为难，目前的工作她很喜欢，能熬到店长的职务也实在不容易，但是如果要偿还母亲欠下的两百万债务，现在的薪水根本没办法。
“真的只要工作三年，就能赚到两百万？”她终究是心软了，毕竟是自己的母亲，她不能不管她。
“没错没错！而且啊，还可以预先支领这笔钱，帮我度过这个难关。”这简直是天上掉下来的机会，难得上天怜悯她呀。呵呵呵！
“来，这个你帮我签一下——”邓美琴“唰”地从皮包抽出一份文件，推到女儿面前。
杨舒-诧异地瞪著那份文件。“这是什么？”卖身契？
“我刚才不是说了，人家一次要做三年，还可以预支两百万给我，那当然要签约啊。”
“还要签约？”杨舒-拿起那份文件，第一页的抬头写著：工作履约保证。
她正要继续往下看，母亲就急忙抽走，翻到最后一页的签名处一指，顺道将一枝笔塞进她手里。
“我还急著离开，没有太多时间。哪，你赶快签一签，我明天一早好拿去给人家。”
见母亲好像很心急，杨舒-感到有点怀疑，不过虎毒不食子，妈再怎么贪婪爱钱，也不会卖了她吧？
“好吧！”于是她拿起笔，签下自己的名字。
谁知道签完了名，母亲还要她盖章。
“还要盖印章？”杨舒-诧异地问。
“这样比较有法律效力嘛！”邓美琴干笑。
杨舒-拿她没办法，叹了口气，又乖乖找出印章来盖。
“好啦！”女儿一签完名、盖好章，邓美琴立即抽走文件，万般宝贝地塞回皮包里。“那我走啦，你好好照顾自己，工作的事我会再跟你联络。”
“你不留下来住几天？”杨舒-期盼地问。一直以来，她都很寂寞，就算是不负责任的母亲相陪，也好过只有她一个人。
“我还有事情要忙，你上班很累，赶快休息吧，我改天再来。”说完，邓美琴脚底像抹了油似的，一溜烟地走了。
到了门外，邓美琴喜孜孜地抽出那份文件，用力亲吻了下。
百嘿，这可是她的宝贝，可以换很多钱哪！
对了！说到钱——
她回头看看屋内，见女儿没有追出来，便赶紧抓著包包，跑向停在暗处的休旅车。见她过来，车窗被开启，露出了一张性格霸气的脸庞。
“骆先生，我女儿答应了，也已经签名盖章了。”看见金主，邓美琴立即堆起笑容，巴结地将文件送到他面前。“怎么样？现在你可以给我钱了吧？”
骆效鹏瞄了眼，确定没有问题，才将合约收进纸袋里。
“只能先给一半。”他淡淡地道：“得等到你女儿确实履行合约，我才会给你另外一半。”
“喔……”邓美琴有点失望，不过那也无妨，只要有一半那就够了。
“那就先给我一半吧，拜托你了。”救世主啊！邓美琴涎著脸祈求。
“这是即期支票，随时可以兑现。”骆效鹏交给她一张支票，提醒道：“或许你女儿的工作需要时间处理，不过我没有太多耐性，最迟下个周末之前，要她上山来找我，否则你不会再得到另一张支票。”
“不！”邓美琴紧张地惊呼。“她会准时过去的，我保证！”
“最好如此。”骆效鹏面无表情地发动车子迳自离去，他已经多耽搁了一天，必须立刻赶回农场。
“呼！”他走了，那份迫人的窒息感才消除。邓美琴吁了一口气，低头看看支票上的金额。“嘻！”钱哪——她的宝贝。
啪！她伸指弹了下支票，然后高高兴兴地收好，藏进皮包里。原本她心里还有一点点罪恶感，但是看到钱之后，什么都没有了。
只要有钱，就算得出卖女儿，也不算什么吧？
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午后五点，山谷间逐渐降下的山岚，将碧绿的山峦妆点得朦朦胧胧，最末一班公车在写著“碧岚村”的站牌前停下。这里也是终点站，等会儿公车将会沿著原路线折返市区。
杨舒-是车上最后一名乘客，她向司机道谢后，提著一个大大的行李箱，跟在一位驼背的老太太之后下车。
她终于还是来了！
巴母亲谈过之后，她利用一个礼拜的时间辞掉工作、整理东西，然后来到这里准备开始为期三年的“女佣生涯”。
她吐口气，缓和一下长时间待在车厢内的烦闷气息，顺道打量眼前的小村庄。
它真的很小，站在高处一眼便可望尽，大约几十到上百户大大小小的木造平房坐落在矮山坡间。不过麻雀虽小、五脏俱全，她看到商店、饭馆、米店、肉店等的招牌，俨然就是一个小小的城镇。
她走了半条街，向几名坐在家门前闲聊的农妇询问了前往“蓝天农场”的路。
“请问一下……蓝天农场要往哪里走？”
刹那间，她的周遭陡然陷入一片寂静，不只原本聊得开心的农妇不说话了，就连附近正在购物或是交谈的声音也不见了。
一道道满含著疑窦的审视目光，朝她直射而来。
她说错了什么吗？杨舒-霎时感到紧张起来。
“你要去找人？”一位妇人怀疑地看著她。
“是的。”杨舒-浅笑回答。“我要找蓝天农场的主人——骆效鹏。”
“你该不会是从台北来的吧？”一位年轻男人粗鲁地插嘴问道，打量她的眼神充满了不屑。
“呃，是的。”从台北来的又怎么样？从台北来的都是杀人越货的大坏蛋？
他蔑视的神态，让杨舒-有点不高兴。
“哼！”听到她的回答，年轻人居然直接从鼻孔里发出哼声。
不只年轻人，一听到她是从台北来找骆效鹏的，几乎每个人脸上都露出鄙夷的神色。
杨舒-真的感到很莫名奇妙，不知道到底怎么回事。这个村子纯朴宁静，可是住在这里的人怎么那么不友善？
难道其实骆效鹏才是杀人越货的大坏蛋，让村里的人个个恨之入骨？
“好了。我看她像个好女孩，大家就别为难她了。”刚才早她一步下车的驼背老太太开口劝众人，然后转向狐疑纳闷的她，慈祥地道：“你要去蓝天农场是吗？从那条路一直往上走，大约十五分钟就会看到蓝天农场的指示牌，沿著指标继续往上走，再过五分钟，就可以看到农场的房子了。”
“谢谢您，您人真好。”这才像个和善的村民嘛。
杨舒-甜笑著向老妇人道谢后，拖著大旅行箱，朝老妇人所指的水泥路走去，背后立即响起一片吱吱喳喳的交谈声，不过她也懒得理会别人怎么说了。
山岚降下之后，雾气逐渐深浓，远处的景物都看不见了，她得在天色完全转暗之前，尽快走到蓝天农场。
可能是她的脚程较慢，二十分钟后，她才看到蓝天农场的指标。又走了约五分钟，终于看到了属于蓝天农场的屋子。
“这就是蓝天农场吗？”她不由自主发出赞叹。
这里比刚才下车的“碧岚村”山势更高，正好坐落在一座高高的山坡上，最显眼的，正是矗立于山坡顶端那幢褐檐白墙、壮丽巍峨的北欧式木造别墅。
难怪村子里的人听到他的名字就赏白眼，在这种穷乡僻壤盖起这么豪华舒适的住所，当然招人嫉妒呀。
杨舒-不明白村民那些诡异的眼神是怎么回事，所以这么揣测著。
而她很快发现，蓝天农场目前盛产的是苹果，从她所在的道路两旁，一直绵延到最高处的豪华别墅附近，放眼所及都是一片片的果林，许多硕大艳红的果实垂挂在枝头。
“是苹果耶。”她凑近一看，阵阵浓烈的苹果香气扑鼻而来，让她嘴里盛满唾液，好想偷摘一颗来尝尝。
不过这可都是她未来的雇主——骆效鹏的生财宝贝，要是发现她偷吃这些昂贵的大苹果，说不定会扣她薪水呢。
她忍住嘴馋，继续拖著旅行箱朝道路尽头的大别墅走去，途中遇到一名二十开外、背著大竹篓的年轻男人从果林里走出来。
杨舒-心想他说不定是她未来的同事，于是立刻露出笑容打招呼。
“你好！你也帮骆先生工作吗？我叫杨舒-，是从台北来的，会在这里工作，未来还要长久相处，请多多指教。”
“哼！”年轻男人的反应居然也是白她一眼，扭头又走回果园里去了。
哇——是怎样？！村子里的村民讨厌骆效鹏就算了，怎么连替他工作的人也这么厌恶他？他的人缘怎么这么差？
难道——他果真是个大坏蛋？
被这些莫名奇妙的人弄得迷糊又不安的杨舒-，怀著忐忑心情继续往前走，途中又遇到一名正在采收蔬果的年轻女孩，二十出头，秀丽苗条，但是神情很冷淡。
“你真的来了？”女孩看她的眼神，活像看见不受欢迎的野狗。
“嗯。”看来，她未来的主子骆效鹏先生，已经把她要来这里工作的事情告诉大家了。
不过大家的反应是怎么回事？不欢迎她来工作吗？
“骆大哥目前人正在屋子里，你可以直接进去找他。”女孩冷冷地说完，迳自别开头去摘豆苗，杨舒-已经从一头雾水到无力，懒得再生气了。
谢过那个女孩，杨舒-来到别墅门前，仰头望著那栋高大的木屋。
近看更是壮观啊，这栋房子真是漂亮！
木造别墅开了很多窗子，采光非常棒，山区空气好，没有污染，窗户干净得像刚装上去的。窗台前放了几个盆栽，种植了一些黄、紫、橙色彩鲜艳的小报，更富欧洲乡村气息。
她赞叹地凝睇一会儿，才想起自己有更重要的事，赶紧提著旅行箱上前敲门。
咚咚！
“请问……有人在吗？”唔，好紧张！她抚著胸口舒缓气息。
等了一会儿，并没有人来应门。
咦？骆效鹏不在吗？刚才那女孩不是说他在家？
杨舒-只好握起小拳头，再敲一次门。
咚咚咚！
“有人在家吗？”还是没人来应门，她开始怀疑刚才得到的情报是否正确？
她抡起拳头，准备再敲最后一次门，如果这次还是没人来应门，她就要折回去找那位女孩来帮她开门。
她抬高拳头，正要往厚重的木质门板敲下时，大门忽然被人从里头拉开，她差点一拳头敲在那人胸前——
“噢！”她急忙缩回手，差点发出大叫。
她将视线挪回前方，挡在她面前的是一堵套在褐色格子衬衫下的宽大胸膛，很结实，感觉像经过长时间的魔鬼锻炼，搞不好还有胸肌。
她美丽的杏眼沿著那片胸膛缓缓往上移，越过凸起的喉结……嗯，她肯定站在眼前的是个男人……然后来到那人的脸庞。
“啊！”这回她真的惊叫出声。
是他？她认出他高大的身材，和那双深沉又复杂的眼眸。
“以后不必敲门直接进来，大门直到睡觉前都不会锁。这是你的？”男人一只大手轻松地提起她的旅行箱，迳自转身走回客厅。
杨舒-愣了愣，才快步追上去。“等等……你是上回来我工作的店里买咖啡那个人吧？你怎么会在这里？”
他不是台北人？那么他怎么会跑到台北去买咖啡呢？
“我住在这里，不过偶尔会到台北处理事情或是……买些东西。”譬如——一个女人。
他没停下来等她，像提著公事包般轻松拎著旅行箱，进入玄关。
“你住在这里？噢，你该不会就是……骆效鹏先生吧？”
“很高兴你知道我的名字。”他的语气听来也有点嘲讽。
这里的人真的好奇怪！杨舒-发现他的大脚跨上木质地板，穿过客厅，绕过起码可以容纳十个人的原木长餐桌，然后爬上楼梯。
“呃……请问你要去哪里？”她狐疑地问。现在开始工作，也太急了一点吧？
“带你到房间，将你的东西放好。”
骆效鹏依然没有回头，显然很习惯背著人说话。
“真是一个奇怪的地方。”杨舒-忍不住本哝。和这些怪人相处，看来她未来三年的日子不会太好过。
上了楼，他走向一扇同样是原木材质的门，对她说：“以后你就睡在这里，这里算是你的房间了，你的衣服可以挂进衣橱里，房间里的任何物品你都可以使用，不用先来问我。”
“喔。”她在房间用的东西，当然不用先问他，他的说明有点怪异，不过杨舒-没想太多。
“你先整理一下东西，或是先洗个澡休息一下，晚点吃饭时我会来叫你。”
“噢，谢谢。”杨舒-赶紧道谢。
骆效鹏没多说什么，点点头，随即转身下楼了。