一声尖叫划破夜的静寂，顿时人声鼎沸了起来。
“夫人不见了！”
易水最先惊醒，迅捷地奔至观华阁。
人去楼空，只留下一封置于案上的书信。
喜儿又急又惊地嚷着：“公子，夫人不见了！”
他颤抖着拆开信——
易水大哥：
臂观走了。你放心，我不会想不开去自尽的，那会使你一生背负着愧疚，我不愿看到这情景，所以观观会好好地活着。
鲍主是真心爱你，以他尊贵识大体的身分也比较配得上你，更何况你娶了她就不算违抗圣旨。
这是我最感到欣慰的一点——我总算替你着想打算了；如此一来就不怕皇上会为难你。只要你好心地替我照顾女乃娘，我就更加安心了。
易水大哥，我在最后和你见面时很感到放心，因为你见到芙蓉时所显现的欢喜，代表以后可以和她处得很好。
你能够幸福就是我最大的安慰和快乐。
臂观
易水猛力槌桌，“啪”一声，桌面四分五裂，镂叶玉佩静诤地躺在残桌上。
“你真傻！”锥心刺骨的痛撕扯着他的心。“喜儿，传我命令，教所有人到大厅待命。”
他要把她追回来！
☆☆☆
侦骑四出，千叶山庄弥漫着紧张的气氛。
“公子，”齐英清瘦的面孔流露忧心，“我们已传令各驻地和江湖各大帮派帮忙找寻夫人，你别再闷闷不乐，忧心忡忡了。”
“你不会了解我此刻的感受。”易水音痖地道，俊逸的脸庞微露疲劳，手轻抚着那方玉危若有所思。
齐英叹息道：“我们都相当喜爱夫人，失去了她，庄里一片死气沉沉，仿佛了无生气。”早就习惯庄内洋溢着她亲切爽朗的大呼小叫，和横冲直撞的身影。
他喟然又道：“请公子珍重，否则找回了夫人却病倒了公子，那就……”
“那也是我活该！这些天我陪芙蓉四处游玩却不陪她，让她懊恼在心——但我不但不体谅她惶恐的心情，还一味就着自己的心意而谴责她……”他握紧拳头，痛心地责备自己。
喜儿告诉他，观观三日没有进食也没有休息，而自己在见到憔悴的她时竟然还压抑着拥她入怀的冲动，残忍的只和芙蓉说话。
这给她多大的刺伤啊！他这才领悟当时她脸上那抹凄然。
易水冷汗涔涔，如果没有办法找回观观，他一辈子也无法原谅自己。
☆☆☆
臂观就像在世间消失了似的，任动员多少人搜索仍遍寻不着，侦骑足迹甚至远至大漠。
齐英等人看着来愈抑郁的公子，心里急得不得了，可是个个束手无策。
“三个月了。”易水遥眺远方青山，喟然叹道。
他的快乐和生命力偏僻都随观观的离去而点滴褪尽；三个月来，不曾见过他的笑容。
他脑中只有一个念头——观观走了，那么生活中再无值得欢喜和鼓舞的事。
“皇兄，他们总不让我见你……”芙蓉喝着一旁的齐英，“你太大胆了！”
“齐总管，”他手一挥，“让她进来。”
“皇兄，你干嘛都不见我？”她哮嘴高声嚷嚷。
“我这些日子以来谁都不见。”他黯然道。
“因为观观的离开？”
易水不说话，心中隐隐抽……
“我已无心再理会世事。”易水叹道。
“那她一天不回来，你便一天抑郁过一天？”
易水无语，只是盯着一方镂叶玉危教芙蓉又气又急。“你要替她陪葬吗？”
他脸色乍变，“不要说不吉利的话。”
“不吉利？说不定她真的已经死了。”她气得口不择言。
易水大为震怒，“住口。”手一拍，花几立裂。
芙蓉一愕，惊惧地喃喃：“皇兄……”
她从来没见过盛怒的他，皇兄向来温柔谦和、斯文儒雅……
“皇兄……”芙蓉潸然欲泣。
原以为观观走后，她就有机会乘虚而入，没想到逼走了观观，皇兄竟变了个人……难道观观对他真的这么重要？
☆☆☆
易水千算万计，大队人马关山万里地寻找，独独漏了一个地方——长安。
除了初步的搜寻外，便未再深入探查，因为他们认为观观在长安并无熟识之人，所以必是远走他乡。
然而，最危险的地方往往就是最安全的地方，观观不但留在长安，更藏在一处最令人意想不到的所在——珠宝巨贾吴大富府内。
“夫人……这样做好吗？”吴大富乍听观观的要求时，颇感迟疑。
“你不肯帮我这个忙？”除此之外她再无去处。
“不是不肯，而是……我不忍心。”吴大富友善地说：“公子于我有恩，何况夫人这么做将令公子伤心，我实在不忍也不能如此待他！”
“爹，上次承蒙夫人求情，否则孩儿恐怕一命休矣，我们要还她这份恩情。”吴金城受了那一次变故的刺激，痛改前非，整个人变得诚恳谦虚，不复见往日的轻佻浮豹。
这转变使得吴大富大为欣慰，同时十分感激易水与观观。此番观观则来求援，他又如何能不答应？“夫人，你就放心地留下来吧！”
“多谢吴老爷。”
她前来投靠时本来还担心吴金城贼性不改，但现在可以安心了。
听闻千叶山庄侦骑一批又一批远访，却都无功而返，她丝毫没有得胜的喜悦，因为——住得愈近愈想念易水大哥。
尤其在知道自己并未怀有易水大哥的孩子时，观观更加沮丧，唯恐听到千叶山庄传出喜讯。
伤心和忧愁笼罩住她，往日的活泼与古灵精怪一点一滴地死去。
吴氏父子十分体谅也体贴她，不但不来打扰她，更教婢女们要殷勤服侍“远房表小小姐”。
时光荏苒，三个月眨眼即过，此际已是初秋时分。观观十分想念女乃娘跟喜儿，更加情不自禁地想着易水。
“夫人，你终日眉头深锁，日渐憔悴，不如向公子澄清误会？”吴大富一直以为她是因为和易水吵架才避离千叶山庄，如今见她容颜憔悴，不忍地好言相劝。
“不。”她凄凉一笑。
必去就前功尽弃了。虽然她被相思苦苦折磨着，但她仍要咬紧牙关撑下去，相信再过一阵子易水大哥迎娶公主后就会将她忘记，届时她便可偕同女乃娘返回苏州。
臂观忽然灵光一闪，她这么想念女乃娘，大可偷溜回去看她啊，只要不让人发觉就好了。
“夫人，你当真心意已决？”吴大富喟叹。
臂观猛然抬头，“吴老爷，你可否帮我一个忙？”
“什么忙？”
“协助我回千叶山庄探望女乃娘。”她眼睛一亮，回复了精神。
“你肯回去了？”他大喜，乐于见到她和公子和好。
“我要从后门偷溜回去，你帮我。”
“啊？”吴大富丈二金刚模不着脑袋，被她搞糊涂了。
“我想回去看看女乃娘，所以请吴老爷……”她一一叮嘱细节，吴大富频频点头称是。
“行得通吗？”他还是希望夫人能光明正大地回千叶山庄，别偷偷模模的。
“请你帮我这一回好吗？”她眼中热烈的恳求之色令他不忍拒绝。
“好，我即刻去办。”
其实办法就是——观观打扮成送鱼货入庄的渔娘，因为吴大富财大气粗，交代鱼行必不敢不从。只希望送鱼混入之际，别被精明的守卫识破了。
虽然有点冒险，但总算是个好办法，只要别让人发觉她的身分，她就可见到女乃娘了。观观兴奋地期待着……
☆☆☆
易水将全副精神投注在公事上，不懈地工作着，但工作可消耗他的时间，却消耗不了他的思念；每当午夜梦回，他总是无声地喟叹着……他还是终日乞求上天垂怜，能让他找到观观。
只要她还在这世上，他就有一分希望，纵然要耗尽一生的时间，他也在所不惜，只盼能觅得她的芳踪。
“公子，公主来访，芳驾已至缘缘堂。”
正在厅中商议公事的众人纷纷皱紧眉头。公主欲取代观观地位的企图十分明显，因此千叶山庄上下人等都对她反感至极，见到她个个都臭着一张脸，教芙蓉生气却又不能发脾气——千叶山庄的人不把她的身分看在眼内，她就算想使性子也没用。
易水面无表情，“请公主等一下，我一会儿就过去。”
芙蓉在缘缘堂等得焦急又烦躁，可是她不敢像之前那样仗着身分乱闯乱撞，生怕冷如冰的皇兄把她丢出山庄。
久候不见易水，她终于在里头待烦了，忍不住出来透透气。
穿越精致典雅的曲廊，她打算到奇花妍丽的园里扑蝴蝶，一路上仆役来来往往，却连正眼也不瞧她，迎面而来的这个婢女更是神色仓皇地撞上她。
芙蓉满腔怒气倏地爆发，一把抓住这个头低垂、挣扎不已的女子大骂：“好大的胆子，竟敢冒犯本公主！”
臂观暗自叫苦，谁不撞偏生撞上她，这下可纠缠不清了。
“大胆奴才，本公主在跟你讲话！”芙蓉泼辣地摇蔽着她，欲逼使她抬起头来。
千钧一发之际，观观逼不得已只好抬脚踹向她，挣扎开来后连忙拔腿就跑。
芙蓉气昏了，大喊大叫：“来人啊！抓奸细，把这个贱婢给我捉起来——”
“我会被你害死啦！”观观左钻右钻地找出路，可是没想到闻声而来的追兵那么多，她甚至都听到了斥喝的声音。
完了，该不会连弓箭手都出动了吧？她可不想在还没看到女乃娘前就被射成刺猬。
易水等人也被惊动，飞快地施展轻功来到后花园，只见一大群仆役和守卫正在追逐一道匆忙的身影。
那身影似乎对庄内的地形十分熟悉，只见她左拐右转的，每每都能在紧急间乘隙月兑逃。
岂有此理，千叶山庄哪里容得人如此放肆？
易水眉一皱，关天雄会意，快捷地闪身而出，三两下就擒住那人。
臂观眼见逃不了了，索性蹲子——多拖得一刻钟也是好的！
心里咒骂着该死的公主，她认命的一动也不动。
真是老天作弄，她原本打算偷偷模模却变成了轰轰动动。
看着这个粗布荆裙的女子背影，关天雄却有一股莫名的熟悉感，他沉吟地思索着……
芙蓉哭哭啼啼地向易水哭诉：“皇兄，这贱婢太过分了，竟敢踢我……你看，她的鞋印惫印在我的裙襟上呢！”
由于易水离她较远，观观在无计可施之下细语道：“关楼主。”
“你……夫人？”关天雄一愕，冷厉的面孔为之一变，“夫……”
“小声一点，别让他们认出来，我求求你啦！”她怯怯地抬头眨眼。
“可是……”
“我是偷溜回来探望女乃娘的，不想让人知道，拜托啦！”观观动之以情，小脸蛋一副可怜兮兮的模样。
“但是……”
“就算观观求你，我知道你最好了。”她撒着娇，偷眼看向易水大哥和芙蓉公主。
“夫人……”
“我要争取时间，快，再迟就来不及了。”
“关楼主，将那女子押来。”易水冷冷的声音传来，显然是被公主缠得不耐烦了。
“关楼主——”观观急得泪光莹然。
必天雄陷入两难的情况中，一方是疼爱的夫人，一方是敬重的公子，他该怎么做呢？
他作了决定，“夫人，抱歉了！”一手拂过她的昏穴，她立时昏睡过去。
为了公子和她好，关天雄认为不宜隐瞒。
“公子，我点了她的昏穴。”他拦腰小心翼翼地抱起昏睡的观观。
易水不明白他在搞什么鬼，微蹙着浓眉，“关楼主，这是怎么一回事？”
“对啊！我还没治她犯上之罪呢！”芙蓉气呼呼的。
“是夫人。”
“什么？”众人惊愕地围拢过来，关切欢喜之情溢于言表。
尤其是易水，不敢置信却又万分惊喜，颤着手接过这个自己朝思暮想的人儿。
“老天垂怜我，老天垂怜我……”他激动地喃喃道，眼眶中不轻弹的泪水盘旋。
“恭喜公子。”齐英率先贺喜，喜悦漾上每个人的脸。
芙蓉却是气悔交加地在他身后直跺脚。
☆☆☆
易水爱怜地轻抚观观细致却憔悴的脸庞、紧紧阖上的双睥、小巧的鼻子和嫣红娇艳的唇瓣。
他忍不住癌子啄了一下，怔怔地瞅紧她，丝毫不肯移转眸光。
这三个月来她想必受了很多苦，孤身一个人过日子……一想到这他就心痛。
她该是让人疼的呀！他的观观！易水握紧她的纤手，懊悔不已，该死、该死、该死！
笨观观、傻观观、呆观观……她早醒来了，正拼命地暗暗责怪自己。
如果她安安分分地乖乖待在吴府就好了，一辈子不再踏进千叶山庄，也就不会被发现。
虽然她得偿内心的相思苦，安抚了自己想他想得快发狂的心，可是这不是又走回头路了吗？又将自己和易水大哥逼到进退两难的死巷中。
怎么办？她有心成全他们，为何老天偏偏要作弄她，让她又看见他？
她该怎么办？易水大哥的前程和现在所拥有的一切绝不能被她所毁。
“观观！你醒了？别装睡，你的眼皮子正在颤动，又在打什么主意了？”
她鼻子一皱，他总是晓得她想干什么！
看来是瞒不过了，既然一片苦心注定付流水，那就把一切讲清楚吧！
反正这些日子以来，那伤口不知发作过几回，再痛一次又有何妨？最坏的情况不过如此，她已厌倦再逃避了。
她坚定地睁开双眸，望进那对自己不知魂萦梦系过多少回的深邃眼眸内，里面依旧蕴满深情的爱意。
“观观，你真是教易水大哥想惨、找疯了。”他紧紧地将她揽入温暖的胸膛中，音痖低沉地说道。
“我何尝不是，”呼吸着那熟悉的气息，观观的泪水溃堤而出。
“你狠心的一走了之，教我该如何自处？”他回想起那段痛苦、生不如死的日子，黯然神伤地问。
“对不起……”她察觉出他深刻的哀楚，顿感不舍，没想到自己一番美意竟造成他莫大的悲恸和哀伤。
“回来就好。我也有不是。”他责备着自己的粗心大意和不体贴。
“不，都是我……我害了你。”
“害了我？”
“难道你不在乎皇……”
“观观——”在门外关心地探头探脑的女乃娘和喜儿，终于忍不住而出声。
“女乃娘。”观观挣扎着欲下床，却为易水拦阻，“别动，你多休息会儿，我让女乃娘进来陪你。”
他依依不舍地离开她身畔，让她们欢喜地聚首。
望着高挂的月牙，他吁了一口气。总算盼到她回来了，这次他绝不再让她有机会溜走。
“齐总管，派人保护夫人，但别让她发现。”
☆☆☆
意外的是，观观再度消失了。
保护她的两大高手被发现陈尸花园中，由他们身上的伤痕看来，显然是高手所为。
是谁有这么好的身手和这么大的胆子敢在千叶山庄杀人掳人呢？易水担忧之外更是大发雷霆。
昨晚他蒙圣上召见，直至三更才回来，没想到庄内就发生了这种事。
一干守卫是干什么去了？就算无法拦阻来人，至少也该做到示警啊！
“属下该死！我们几人在厅中议事，没想到竟让歹徒有机可乘。”齐英和魏百渝、关天雄惶恐地跪下领罪。
“来人身手奇快，待属下闻讯赶出时已杳无踪影，显然轻功绝顶。”
“草上飞燕奇、慑云者江叹，以及风客圣三都不可能，他们皆是公子的盟友挚交，剩下有嫌疑的就是排行第五……”
“骑龙盟的任剑辉。”易水冷冷地道：“前次战役中并未见到这位二当家，极有可能便是这尾漏网之鱼所为。”
“他如何得知公子不在，而且将我们一月一度商议会谈的时间拿捏得如此之准？”
“他显然伺机很久了，忍耐了半年才一举出击，成功地掳走观观。”易水哼了一声，
“可见咱们千叶山庄的守卫已然松懈，才会发生这种事。”
“属下明白，即日起加强戒备。”齐英战战兢兢地说道。
“传令下去，找出他可能的落脚处，并且迅即回报，千万不能打草惊蛇，切记！臂观的安全为至上。”
“是。”
如果他敢动观观一根寒毛，易水誓言将他碎尸万段。
☆☆☆
“你这个卑鄙小人，捉我这个弱女子算什么英维好汉？不要脸。”
“闭嘴！”
“还怕人家讲，你本来就是嘛！”
任剑辉真怀疑自己是不是捉错人了，这个“疯婆娘”真的是李易水的爱侣吗？
一路上就听她叽哩呱啦地骂个不停，不但没有寻常女子的软弱姿态，更不见一般女子的哀求惧怕，任剑辉不禁怀疑起她的身分。
“你那是什么眼神？”
“你——真的是杨观观？”
“我如果不是，你干嘛捉我？”
“你真的是李易水的未婚妻？”
“当然。你干嘛摇头？”
“李易水怎么会看上你？”
“嗯！你太过分了哦，我有什么不好？”原来是对她有所怀疑。观观瞪着他，真是太伤她女性的自尊心了，“不然你心目中的千叶夫人是何等模样？”
“温柔婉约的大家闺秀。”
奇怪了，自己为什么和她谈起这些？他们的立场是敌对的，应当彼此仇恨，怎么会……
任剑辉奇怪地想。
“你懂什么？”观观大发娇嗔，“我这型的奇女子百年难得一见！”
说的也是，这等疯丫头的确不多见，他默然。
“我说你其实本性不坏，为什么要做这种坏事？”尤其脾气一等一的好，任凭她唠叨也不回嘴。
“你是千叶公子的未婚妻，我是骑龙盟二当家，自然势不两立。”他遥望天际喟叹。
虽然骑龙盟所属多残暴凶恶之徒，但铁大哥一向对他很好，视他如手足，并提携为第二把交椅，这份恩义他岂能不报？
“骑龙盟？你是月兑逃的叛逆？”观观一惊。
无怪乎她自认平时并没有招惹欺压什么人，竟然还会被人掳走，原来是因为这样！
“骑龙盟二当家，任剑辉。”他报上名来。
“你还好意思说？”观观双手叉腰，“奇怪了，你们明明是叛国助敌的坏人，竟然不思悔过，还敢掳人报仇，丢脸啊！被做是我，早就一头栽下河去，哪还敢如此理直气壮地要挟别人。”
我并不理直气壮！任剑辉无言以对。
当初他因反对此举、规劝大哥不成而愤然离帮——他不能帮助异邦来攻打本朝，那是不忠，有违侠义和道德良心——因而逃过一劫。
但是他可以不参加叛国之举，却不能不替铁大哥报仇，江湖中人讲的便是快意恩仇。
臂观瞧他脸色变幻、感叹不已，直觉他并非好佞之徒。
“其实你长得并不像坏人，就不要再执迷不悟了吧！”她好言相劝。
“你饿了吧？我去叫店小二送饭菜来。”他顾左右而言他，不再和她说下去。
“坐下。”她大喝，任剑辉本能地坐回原位。“你好没礼貌，姑娘我在和你说话呢！”
他啼笑皆非，究竟谁才是俘虏？
“心中充满那么多仇恨是不好的。”她又开始说教了。
任剑辉欲恫喝她，故意冷酷地道：“不关你的事！你最好乖乖地等李易水来救你，否则休怪我心狠手辣，对你不客气。”
臂观哪会被他吓唬住？她可是有名的“不知死活”。“有啥好不客气的？你是堂堂男子汉，哪会自毁形象地欺负我这个手无缚鸡之力的弱女子。”
这会儿她倒成了“弱女子”了！
任剑辉没想到她竟能视破自己的恫喝，因而暗暗叹气，任凭她唠叨下去。
“我知道你是报仇心切，可是也不能这样不顾一切，还杀了两条人命。唉！你们这种江湖中人真是……”
“你不懂。”铁大哥纵有不是，也不该落得如此下场，这个仇他一定要报，要让李易水血债血偿。
“我是不懂，因为我心肠没你那么狠。”观观叹口气，试图劝阻他走上绝路，“你不要这么傻了，易水大哥一来，你会死得很惨哟！再考虑一下吧。”
“他来正好遂了我心意。”他眸光一闪，映出决心和恨意。
臂观不忍见到发生流血事件，更不愿易水大哥为她冒险或受伤，因此她“信口雌黄”道：“他不会来的，你死心吧！”
“不，他一定会来救你。”任剑辉笃定地说：“你是他深爱的未婚妻，依千叶公子的个性，怎么可能不来救你？”
“那你的消息显然太不灵通了，难道你不知当今圣上下旨将公主许配给他？”说到这事她的心便痛苦不堪。
不是已收回圣命了吗？任剑辉蹙眉，难道皇上又重新降旨？为何他没有收到消息？
“所以罗！你掳我根本没有用。”她耸肩，试着表现无所谓，但还是忍不住黯然。
“你总算是他名义上的未婚妻，依他的个性，不可能不来救你。”他虽然讶异，但仍肯定李易水必然会来。
看来她的说词没啥说服力，观观叹口气，“随你吧！”