在一座高雅的院落中，身为主人的连俊彦听了丰子勖的打算后，便十万火急的差人去把高睿请了来，为的就是要阻止他干下蠢事。
斑睿用小指掏了掏耳朵，“我没听清楚，你再说一遍。”
“我说我要帮圆圆姑娘赎身，还要娶她进门。”丰子勖虽然很不喜欢看到他们少见多怪的神情，仍然不厌其烦的重复。
斑睿劈头就骂，“你疯啦？娶个妓女回家干什么？”
“不准你这样骂她！卖身青楼不是她的错，只能怪她的命不好，但是以后就不一样了，我可以给她一个美好幸福的未来。”他的眼里充满幸福的神采。
“你头壳坏去了是不是？”高睿用讥刺的口吻说：“就算是名妓，说到底还是个千人骑万人枕的妓女，难道你真的一点都不在乎？”
丰子勖已然陷在迷恋中，“圆圆姑娘她……她跟其它的妓女不一样！她是那么柔弱无助，过去的事就让它过去吧！我要的是未来。”
“天啊！真是个呆子。”他拊头叹道。
连俊彦哑然失笑，“你没救了，还真把她当作天上的仙女。”
“你们不是也常在我面前夸赞她识大体，是朵难得一见的解语花，怎么突然间全变了样？”
“那是场面话，说些好听的捧捧她，她也会伺候得更尽心尽力，我们可没要你爱上她，还想把她娶回家供着，光是你爹娘那关就过不了。”连俊彦没好气的说。
他撇了下唇，“我爹娘同意了。”
“什么？﹗”两人异口同声的问：“怎么可能？”
丰子勖白他们一眼，“不过！他们要先和我断绝关系，对于这桩婚事，他们自然不会再多加干涉。”
“我就说嘛！”高睿一副未卜先知的神情，“你还是死心吧！没了丰少爷这个头衔，你以为人家会理你吗？别傻了。”
“她不是那种势利的女子，我娶她是娶定了。”他不会屈于恶势力的。
连俊彦受不了的直翻白眼！“子勖，我一直不想破坏她在你心目中的形象，可是现在不得不跟你坦白，她绝对不是你想象中那种荏弱可怜的女子，不要被她的外表给骗了。”
“你们算什么朋友？居然在我面前诋毁她的名誉！”丰子勖忍无可忍的吼道。
斑睿口气也跟着坏了起来，“那是因为你在感情方面还太女敕了，才会这么简单就被个妓女给迷住，冲着大家朋友一场，我们才会这么劝你，不然谁有那么多闲工夫管你？哼！听不听随你。”
“我才不信！”他霍地起身，“我要亲自去问她，然后你们就会相信我的眼光没错。”说着，他便怒气腾腾的往外走。
“子勖！”连俊彦唤道。
“不必叫他了，他没吃过女人的亏是不会醒悟的，等上过几次当，就会知道什么叫做婊子无情。”高睿生气的说。
＊＊＊
他从来没像此刻这般憎恨一个人，尤其是自己曾经仰慕爱恋过的女子。
“丰少爷，你别开玩笑了，圆圆可是我们店里的红牌，要是被你赎走了，我这生意还做不做啊？”老鸨像母鸡似的咯咯尖笑着。
丰子勖甩也不甩她，眼光定在娇柔纤细的美人身上。
“圆圆姑娘，难道妳不想摆月兑目前这种送往迎来的日子，过着更好的生活吗？我对妳是真心的，只要妳点个头，我马上替妳赎身。”
她仰起楚楚可怜的小脸，“丰少爷，你是认真的吗？”
“再认真不过了。”他斜瞅一眼老鸭，“嬷嬷，妳开个价吧？要多少银子才肯放她自由？”
老鸨愣了愣，“丰少爷，你是来真的？”
“废话少说，快说！”
“好，看在你这么有诚意的份上，就二十万两银子，我们圆圆就是你的人了，不过，你要怎么安排她？”
丰子勖一脸的洋洋得意，“当然是娶她为妻了。”
“真的吗？”老鸨怎么也想不到他是当真的，心里直骂他是冤大头。“哎呀！我说圆圆哪！妳还真是有福气，像丰少爷这种家世好、人品优秀的男人，可是打着灯笼也找不到，真是恭喜妳要出头天了。”
“丰少爷，你真的不计较圆圆的出身，愿意正式娶我过门？”惊艳四座的脸蛋掠过一道贪婪，她眸底泛出泪光，颤声的问。
他霎时心胸涨满英雄气概，柔情款款的执起她的柔荑，“只要妳愿意将来跟着我吃苦，我保证会让妳过好日子的。”
老鸨乐得活像要嫁的人是她自己似的。“哎哟，丰家在苏州可是老字号的大商家，我们圆圆嫁过去怎么会吃苦呢？”
“呃……我爹娘是同意出银子让我替圆圆姑娘赎身，不过，却不答应我们成亲，还说如果我坚持的话，就要赶我出丰家大门，所以我决定要自食其力，就不信凭我的双手，养不活自己的妻儿。”
“丰、丰少爷，你的意思是只要娶了我们圆圆，你就会一无所有，是不是这回事？”老鸨小心翼翼的问。
丰子勖正为自己勇于承担责任的表现而沾沾自喜。“不错，但是妳放心，我不会让圆圆姑娘吃一丁点的苦，我会找份工作，让她过最好的生活。”
“等一等！”柔媚的五官登时冷凝了下来。“丰少爷！你不要跟圆圆开玩笑了，这一点都不好笑。”
“我不是在开玩笑！圆圆姑娘，请妳相信我，为了妳，我会努力工作……”话才说到一半！握在手中的柔腻小手就被抽走，这时他才注意到她的神色不对。“怎么了？有什么不对吗？”
原本声音轻柔、操着吴侬软语的口音，转瞬间变得冰冷无情。
“当然大大的不对了，丰少爷，你一旦不是丰家的少爷，万贯家财没有你的份，我跟着你有什么好处？要替我赎身的有钱大爷不晓得有多少个，只因为你长得年轻又英俊，嫁给你比较不会吃亏；可是等你变成了穷光蛋，只剩下一张好看的外表，能当饭吃吗？我身上穿的、用的哪样不需要用到银子？没有银子，日子怎么过得下去？你也学成熟点，不要痴人说梦了。”
他的神情呆滞，怔怔的看着她有别于平常的倨傲态度。
“妳……妳说什么？”
“你还听不明白的话，那我就再说一遍。”一改柔弱无依的姿态，汤圆圆眼含讥讽的望进丰子勖震慑的眸底，“我已经过怕了苦日子，好不容易熬成了红牌名妓，当然想找个稳当多金的靠山，谁想跟你当对穷夫妻？没本事就别来找我。嬷嬷，我累了，麻烦妳送客。”
老鸨的态度也变了，不再跟刚才一样热络。日见少爷，你还是走吧！必于赎身的事，我们就当作从来没提过。”
丰子勖倏地扯住汤圆圆的玉腕，“我不信那是妳的真心话，没有女人愿意一辈子当个妓女，也不肯从良。”
“我偏偏就是其中之一。”她笑得好媚，“当妓女有什么不好？吃好的、穿好的，好过在街上行乞当乞丐。再告诉你一件事好了，王记布庄的王老板出五十万两，要我做他第五任的姨太太，我也许会考虑答应他。”
他俊容惨白的踉跄一退，“妳骗人！上回妳不是说讨厌他，还希望离他越远越好，为什么突然会……”这就是他心目中完美的仙子吗？
“那只是哄哄你罢了！没人跟你说不要相信我们这些青楼女子的话吗？”
“有！”丰子勖被伤透了心，自嘲的笑了笑，“是我太傻了，才会被妳那张纯洁无辜的脸蛋给欺骗了，妳的心简直比蛇蝎还毒！”
“丰少爷，你别说气话了。”青葱般的玉指抚上他的胸膛，“买卖不成仁义在，下次你再光顾销魂阁，圆圆还是会好好伺候你的。”
“够了，不要再说了！”丰子勖瞠目怒吼一声，痛心疾首的说：“被耍一次已经足够了，这辈子我都不会再踏进这里一步，要是再来，我丰子勖就不得好死！”
老鸨虚情假意的打着圆场，“丰少爷，你也别把话说得这么绝嘛！只要你能说服今尊，用八人大轿将我们圆圆抬进丰家大门，一切都好办！丰少爷，丰……”
宛如一只丧家之犬，又羞又愤的丰子勖就这么落荒而逃。
＊＊＊
睡到一半，双喜被来自屋外的奇怪声响给吵醒了。
那声响很轻微，而且断断续续，让她心生警惕。
虽然家里穷，不怕偷儿上门，可是为了安全起见，还是出去看看比较妥当。
披衣下床，她蹑手蹑脚的往门口移动，越靠近发声处，心中越是怪异，因为那奇怪的声音好象是啜泣声，不过，到底是谁三更半夜跑到她家门口哭呢？
于是双喜把门扉开了条隙缝，偷偷的探出脑袋瓜子……
叭！她倒抽一口凉气，暧昧不清的月光下，就见一团诡谲的黑影缩在门前，差点吓得她大叫“有鬼”。
平生不做亏心事，半夜敲门心不惊，况且地上还有影子，应该是人才对，不怕、不怕！
“喂！你是谁？”
那团黑影剧烈的震动两下，彷佛被她的叫声给吓着了，火速的从地上爬起来，拔腿就跑。
双喜心想，不管对方是谁，先逮到人再说。
“别跑！”一个箭步向前扑倒，双喜两三下就将黑影制伏在地上。“让我抓到了吧？看你还能往哪里逃？”
老羞成怒的吼声从身下响起。“妳压着我干什么？”
“咦？”她惊疑不定的将底下的人揪了起来，让月光映在对方脸上。“怎么会是你？你在这里干什么？”
丰子勖抬起手臂遮脸，就怕被她瞥见脸上的泪痕，让她看了笑话。
“不用妳多管闲事！”他准是气晕了，什么地方不好选，偏偏挑中杜家的门口，要是让她知道真相，铁定乘机奚落他一番。
她耸了下肩，“没办法，谁教你是丰家的大少爷，又是夫人的独生子，我就不得不管。”
“鸡婆！”
双喜抿嘴偷笑，“我是鸡婆没错，那你是什么？爱哭鬼吗？”
“谁哭了？妳哪只眼睛看到我哭了？”他抵死也不会承认。
她转动一下黑色眼珠，“还敢说没有？不然沾在你脸颊上的水是什么？”
丙不其然，丰子勖马上中计，本能的用手去模，这才发现上当了。
“妳……妳给我滚！”
“这是我的地盘耶！懊滚的应该是你，不是我吧？”哈哈哈！气死活该，真是太痛快了。
丰子勖的俊脸黑了一大半，恼火的啐道：“好，我走就是了，本少爷才不屑待在这个鬼地方。”
“其实夫人早就猜到你会被赶出来了。”双喜慢吞吞的说着，如她所料的他停住脚步，“唉！吧嘛为那种没心少肺的女人伤心流泪呢？不值得的！”
他用吃人般的眼睛瞪着她，“妳都知道了？”
双喜摆出一副深表同情的模样，拍拍他的肩膀，“是啊！夫人把事情都告诉我了，你也不要觉得难为情。”
“少来这一套！想笑就笑好了。”娘干嘛连这种事都跟她说？他在家里真是一点隐私权也没有。
“可以吗？”她好意的询问当事人的意见，见他不吭气，就当他是默许了，这才放声大笑。“哈哈哈……好好笑……”
丰子勖气得头顶冒烟，太阳穴的青筋也暴凸，“杜双喜，妳再笑，我就撕烂妳的嘴，让妳这辈子再也笑不出来，不信的话就试试看。”
“明明是你自己叫我笑的，怎么现在反过来怪我呢？”双喜清了清喉咙，好不容易才止住狂飙的眼泪，“好、好、好，不笑就不笑。”
她的识时务让他的怒气得以暂缓。“哼！”
瞅了一眼他郁卒的表情，她情不自禁的放柔语调，连她自己也没察觉到。“别气了，我盛碗面给你吃好不好？”
“我才不要吃妳煮的东西。”谁晓得她安的是什么心？
双喜一脸恍然大悟！“哦～～你是怕我下毒对不对？原来你这么怕死。”
“谁、谁怕死了？哼，吃就吃，我有什么不敢的？”丰子勖不容许她污蔑自己高贵的男性尊严，活像大老爷似的下令。“喂！惫不快去盛过来。”
“你等一下，一会儿就好了。”她心中不知怎么回事有种说不出的高兴，一骨碌的钻进厨房里，将晚上吃剩的清汤面重新热过！才端了出来。“拿去，要是被我毒死了，我可不管。”
看着海碗内可以捞起来数的面条，丰子勖疑惑的问：“为什么没有肉？就连一片青菜都没有？”
她被问得有些难堪，颊上浮起窘迫的红晕。“大少爷，我们家很穷，有面条就不错了，不吃的话拉倒。”
“本少爷这可是将就着吃，不然这么穷酸的食物，我连看都不会看一眼。”嘴上这么说，可他不禁心忖，想不到杜家的生活过得这么清苦，认识这么多年，直到此刻才真的见识到，但他可不会因此改变对她的态度的。
双喜挑起一边秀眉，眼泛凶悍的目光，“你居然这么侮辱我下的面？好。”说完，以迅雷不及掩耳的速度从他手中抢走海碗，然后一阵唏哩呼噜，连面带汤全倒进嘴里。
“你干嘛抢我的面？”丰子勖横眉竖目的惊吼。
她冷嗤，“谁说面是你的？”
“妳盛给我，就是属于我的了，快把它还给我！”他扣住她的双肩怒咆。
“好哇！我马上吐出来给你！”
“妳这女人恶心﹗”
“还比不上你。”
“再去煮一碗，”他命令。
“已经没了。”她耸耸肩。
“什么？﹗”
＊＊＊
“爹、娘。”翌日一早，丰子勖低垂着头，对于曾经发下的豪语，竟落得这种不堪的下场，实在有些愧对双亲。
瞅见独子黯然颓丧的脸色，丰冠庭心中了然，假咳一声，“嗯！我和你娘叫你来，是想知道你打算什么时候去替那位圆圆姑娘赎身？”
他意兴阑珊的说：“爹，已经不用了。”
“为什么？”倚在夫婿怀中吃着零嘴的丰夫人明知故问。
丰子勖悻悻然的横她一眼，“娘，妳就不要再跟孩儿演戏了，妳不是早就料到一旦我一无所有，她就会露出狐狸尾巴来，又何必多此一问？”
“这么做虽然是残忍了点，不过，娘如果不这么试探她，怎么让你认清她的真面目呢？”她一点都不觉得有错。“老实说好了，只要她点头，愿意和你吃苦，那就表示她对你是真心的，即使不幸出身风尘，本质上仍是好人家的姑娘，你爹和我也会诚心诚意的接受这个媳妇儿，可惜，结果还是令人失望。”
“娘，不要再提她了，这辈子我都不会再相信任何女人了！”
丰夫人的表情看起来像是吃到什么馊掉的东西似的，“不会吧？”这也未免太因噎废食了。
“子勖，你总不能一辈子不娶吧？再说，这世上的好姑娘还很多，打个比方说……”
“相公，我们就别逼他了。”丰夫人轻扯了下夫婿的袖子，“儿子在外头受了委屈，我们做爹娘的得先好好安慰他才对。”
丰冠庭阖上嘴巴，想看亲亲娘子又要玩什么把戏。
她摊开温暖的双臂，“子勖，来，让娘抱抱。”
“娘，我已经不是小阿子了。”丰子勖俊脸一红，困窘的别开眼眸，“而且我也不需要安慰。”
“是吗？那昨晚是谁蹲在杜家门口哭哭啼啼、扰人好梦的？”得知这件事！她躲在被窝里偷笑了好几回。
闻言，丰子勖活像吃了几十斤的炸药，差点把屋顶都给炸翻了。“我就知道她是个大嘴巴，要她别说，她还是说出来！”
“人家双喜是关心你，而且爹娘又不是外人，也不会笑你。”她憋住笑意，扮演伟大慈母的角色。
丰子勖冷眼一睁，“她还跟你们说了些什么？”
“还有什么吗？”丰夫人好奇的倾身问道。
他沉下俊脸，厉声道：“什么都没有，你们不要想歪了，就算这世上的女人都死光了，我也不会看上她的﹗”
“双喜有什么不好，你为什么这么排斥她？”
“她不是我喜欢的典型。”
丰冠庭见他如此执拗，不禁有感而发，“子勖，有时候人会忽略近在眼前的幸福，等到失去时，才会晓得它的珍贵，爹不希望你有后悔的一天。”
“只要能够远离她，我高兴都来不及了。”他固执的说。
巴爱妻对视一眼，丰冠庭叹了口气，“但愿那一天永远不会来。”
那年，丰子勖二十岁，杜双喜十五岁。
＊＊＊
“我回来了。”双喜扛着一担青菜回到家门，因为跟市场的菜贩很熟，只要有卖剩的，总会以非常便宜的价格，半买半送的留给她。
先从屋里头出来的是杜家的长子大宝，不过十三岁的年纪，身材比她还高出半颗头，在父亲过世后，已经担负起一家之主的责任。
“大姊今天回来得好象比平常晚，不要把自己累坏了。”他帮忙将东西抬进简陋窄小的厨房中，口中叨念道。
双喜疼爱的模模他的头，“你太看不起我了，不要忘了你大姊我可是大力士，再粗重的活都不够看。”
“可是，妳到底还是女孩子，养家活口应该由我们男人来做……”
她不禁失笑，“你呀！才几岁而已，就这么老气横秋，一天到晚担心有的没的，你只要专心的把书念好，将来考个功名，其它的事不用你来操心。”
大宝心里又气又急，“姊，妳都十七了，再不找个男人嫁了，过两年就嫁不出去了，将来要依靠谁？”
“当然是依靠你了，等你当上状元，大姊可就神气了。”
他眉头皱成一座小山状，“大姊，妳心里该不会还在等丰少爷吧？”
心脏登时漏跳了半拍，“你、你在胡说什么？我等他干什么？”
“当然是等他开口向娘提亲啊！”大宝用一种彷佛透视她内心的眼神瞅着她，让双喜脸颊微微的发烫。
“大宝，我跟他是死对头，一碰面就是吵架，怎么可能想嫁给他？这种事你不要乱说，要是让外人听见，还以为我们癞蛤蟆想吃逃陟肉。”她羞恼的斥道。
“那么妳为什么迟迟不接受阿川哥呢？”大宝纳闷的问：“前几天他心情不好，找我出去喝酒，把一切都告诉我了。”
双喜勃然大怒，“什么？他找你去喝酒！”
“不是，酒是阿川哥喝的，我一滴都没有喝。”
“他都跟你说了什么？”
大宝一脸不解，“阿川哥说他有跟妳表白，可是妳拒绝他了，为什么？阿川哥人很好，对我和弟弟们也很好，工作又勤奋，是个好人，妳为什么不要？”
“阿川只是在开玩笑，当不得真，况且我只把他当作哥儿们，想到要跟他做夫妻，感觉真的很奇怪。”她自圆其说，“好了，小阿子不要问这么多，说了你也不懂。娘呢？”
“不懂的人是大姊。”他在嘴里咕哝着，才道：“娘带着二宝和三宝到庙里拜拜去了，小宝则是到隔壁看彤彤了。”快满两岁的小女娃正是最可爱好玩的年龄，难怪幺弟三天两头就往丰家跑。
这时一名衣服上缝有补丁的六岁小男孩蹦蹦跳跳的进屋，“哥哥。”
“小宝回来了。”双喜笑吟吟的唤着最小的弟弟。
他笑瞇了稚气的眼眸，献宝似的摊开用干净的帕子包裹的东西。“大姊，妳看！是状元糕耶，好香、好好吃喔！夫人要我拿回来给大宝哥哥吃，吃了以后！将来一定会考中状元。”
双喜揉揉他的发，称赞的说：“小宝好乖喔！”
“谢谢小宝，哥哥吃不了这么多，你也吃一块。”大宝看出他嘴馋的模样，将其中一块递给他，“其它的留给二宝和三宝。”
小宝满意的点头，小心的捧着糕点，宛如那是无比珍贵的宝贝。
“彤彤今天有没有哭？”她随口问道。
小宝重重的点头，“没有，彤彤她好乖，我抱她，她都不会哭，夫人还问我，等彤彤长大给我做媳妇儿好不好。大姊，媳妇儿是什么？是可以吃的东西吗？”
“夫人真的这么问你？”双喜错愕的问。
“嗯，大姊，什么是媳妇儿？”他又问一次。
双喜为之语塞，不晓得该怎么对个六岁大的孩子解释，也不明白丰夫人为什么这么说？是随口说说，还是认真的？
“小宝，先把状元糕吃了，大姊去煮两样菜，等一下就可以吃饭了。”
“好。”小宝没有注意到她转移话题，只要说到吃，其它的就全拋到脑后。“啊！大姊，刚才我有看到丰少爷喔！”
她胸口一窒，“你看到丰少爷了？他回来了？”大约在半年前，丰子勖决定跟着丰家老爷到京城里学做生意，原本计画是一年，没想到才半年就回来了！她突然有股冲动，想立刻到丰家见他。
“还有一个身上香喷喷的漂亮姊姊跟他一块回来喔！”小宝的童言童语彷若一盆冷水，浇醒了她。
“什么漂亮姊姊？”她的心在颤抖。
小宝满足的吃着状元糕，连嘴边都沾满了碎屑，“漂亮姊姊就是漂亮姊姊啊！”
“大姊，妳要是想知道的话，就过去瞧瞧。”大宝看出她的心事，正色的说。
双喜猛地清醒过来，勉强笑了两声！“我干嘛去看？他带什么人回来关我啥事？我进去煮饭了，等娘他们回来就可以开饭了。”
“大姊……”大宝年纪虽小，可是并不笨，不过也许这样比较好，毕竟两家的家世背景相差太多了，即使丰老爷和丰夫人都是真心喜欢大姊，可是要当人家的媳妇儿就不同了，唉！大姊注定要失恋的。