当阶下囚的滋味果真不好受。
电视上演的都太轻描淡写了，这里的牢房比想象中还要嗯心恐怖，不只有尸臭味夹杂着申吟哀号声，还有其他囚犯虎视眈眈的凶恶眼神，以及不时有老鼠从脚边跑过，甚至连三餐都没有人送来，饿得她前胸贴后背，连骂人的力气都没有了，看来他们是打算活活把她饿死。
为什么还不杀她？
难道是想要她当人质，逼大将军投降？
不，应该不会，就算真是如此，大将军也不会为了她一个人而轻易就范，那么是为了什么？这个世界根本没有受到法律的保障，君王就是王法，连想要替自己辩护的机会也没有，不晓得他们会用什么恶毒的方武来虐待她。
壁庭整个人蜷缩在墙角，只能走一步算一步了。
就在这时，“嗒、嗒、嗒”的脚步声由远而近。
她的眼皮倏地睁开，看着几双靴子来到牢房外头，大概是冲着她来的。
“把门打开。”有人喝道。
她本能的屏息以待，随机应变。
当牢门开启，来人跨了进来，是个穿着官员服饰的中年男子，耀武扬威的来到冠庭跟前，从鼻孔里哼口气。“你们确定她是个女的？”
身旁的郡尉笑得阴险。“是的，大人。”
听到他们的对话，冠庭本能的将衣襟拉拢，如果她是男人，顶多是皮肉受苦，但知道她是女的，那就不同了。
打起精神，冠庭不卑不亢的瞪着来人。“你是谁？”
“本官是轸宿城的郡守。”官员一副高高在上的睥睨着她，那嚣张的嘴脸真是令人看了想吐。“见了本官还不跪下？”
壁庭轻蔑的喷笑。
“妳笑什么？”堂堂的一郡之首被个俘虏，还是个女人给嘲笑，让他气得脸都扭曲变形。
她拨开披散的长发，仰起脏污的脸蛋。“命令别人跟你下跪，让你觉得自己很了不起吗？”
“放肆！”郡守指着她的鼻子，一副气冲如牛斗，他还未曾受过这样的屈辱。“哼！妳这个女人竟敢对本官无礼，光是想到妳杀了我们这么多的士兵，就连楚将军也死在妳的手上，要不给妳一点颜色瞧瞧，岂不是太丢人现眼了。”
“大人想怎么对付她？”旁边的郡尉借机巴结。
郡守捻胡邪笑，心生歹念。“不如送她去当几天军妓，让她学会什么叫顺从，要是霝国那位让人闻名丧胆的骠骑大将军知道自己的属下被千人枕、万人骑，那表情一定相当有趣。”
“大人，这真是个好主意。”
他一口气咽不下去。“不过在送她去当军妓之前，本官要好好教训她一番，去把鞭子拿来。”
“是，大人。”郡尉笑嘻嘻的转身，严厉的斥责底下的奴才。“没听到大人的话吗？还不快点去拿东西。”
败快的，郡尉双手递上皮鞭。“大人。”
“哼！”他一把握住，就“唰”的一声，便往冠庭的身上抽去。“看妳还跪不跪！彬下！”
壁庭早就猜到不会太好过，用手抱紧自己，被抽到的地方宛如遭火纹身，痛得在地上打滚，她只能咬紧牙关，咬到牙龈都渗出血来。
懊痛……真不知道接下来还会用什么样的酷刑来凌虐她？冠庭用手挡住脸，还是忍不住发出痛苦的申吟……
郡守已经抽上了瘾，下手一次比一次狠毒。“骨头这么硬，看妳能撑到几时？本官可以让妳求生不能、求死不得。”
“大人可别真的打死她，别忘了她还有用处。”郡尉在旁边提醒，他们可是私下收了不少银子，费尽心思才抓到这个敌军将领的。
他笑得好恶毒。“本官会留她最后一口气好交差。”
“嘶……呃啊……”没有战甲护身，单薄的衣物根本挡不住他的鞭打，一条条的血痕让人看得忧目惊心。
可恶！她不能认输，要是手上有剑，早就把他杀了。
“真是有种，去提一桶盐水过来。”郡守又想到更毒辣的手段。
闻言，冠庭脸上的血色尽失，却无力反抗。
“大人！大人！”
看守牢房的狱卒十万火急的奔进牢房。
一脸不爽的郡守大骂。“再有天大的事也不要来烦本官。”
狱卒脚软了，跪倒在地。“可，可是朝廷……派钦差大人来、来了。”
“什么？”他一脚踹了过去。“再说一遍！”
无端挨了一脚，狱卒敢怒不敢言。“属下是说钦臣大人到了，要、要大人亲自去接、接驾。”
郡守表情有些慌乱。“怎么会突然冒出个钦差大人？哼！本官先出去看个究竟，再回来料理妳。”
郡守匆匆忙忙的离开牢房，回到官衙，在大厅外头整理好衣冠，不管这位钦差大人是何方神圣，就算他有王上的圣旨，来到轸宿城，也是得听他的，可别想要为所欲为、越俎代庖。
“大人，该不会是王上在宫里听说了什么，这才派钦差大人来查探？”郡尉疑心大起的问。
他也感觉到事态不妙。“先不管这些了，总之要好好招呼这位钦差大人，别让他回去乱说话，记得晚上在醉月楼设宴，款待我们这位贵客。”
这番话郡尉哪有听不懂的道理。“是，下官明白。”
深吸了口气，郡守这才昂然阔步的跨进门槛。
为官多年，他眼光可利得很，只见大厅里不见奴仆的身影，自然是全被摒退到门外，如今在厅内的几个人，一个像是个小太监的少年，两名看来是武将出身的年轻男子，第四个人则是背对着厅口，兀自欣赏着悬挂在墙上的山水墨画。
看那人的穿著跟京城里头的富家公子无异，想必是某个王侯贵族的少爷，郡守心里这么断定，便不足为惧了。
“下官不知钦差大人驾到，有失远迎，真是失礼。”他打算来个先礼后兵，掂掂对方的斤两，再决定用什么态度。
原本背对着他的钦差大人缓缓的旋过身来，那如灿阳般俊美耀眼的尊贵脸庞一映入郡守的眼帘……郡守先是怔了怔，接着眼睛瞪得比牛眼还大，嘴巴一张一阖，却怎么也吐不出声音。
“呃……啊……”
郡尉怪异的叫着他，“大人，你怎么了？”
“王……王……王上？”这张脸孔是独一无二的，只要见过，怎么也不敢忘记，尤其是那天前任丞相被当众遭到车裂之刑，他也在场，目睹着君王展现与生俱来的权威，那种震撼至今还记忆犹新。
老天！这不是什么钦差大人，而是御驾亲临啊！
他扑通的跪下。“王上！”
“王、王上？！”有眼不识泰山的郡尉也吓得赶忙下跪磕头。
炎玉将手背在腰后，冷漠的看着他们。“朕这次微服出宫，不想让太多人知道，谁也不准泄漏出去，夏侯敦，你明白朕的意思吧？”
“明、明白，微臣明白。”他伏低着头，不敢偷觎龙颜。
柄灵的郡尉连忙呈上茵席，奉上好茶，乘机博取注意，表现一番。
“夏侯敦。”
被点到名的郡守不知所措的跪在跟前回话。“微、微臣在。”
“听说你们昨晚抓到霝国一位将军，有这么回事吗？”炎玉在决定避开朝中大臣的耳目，微服出宫之前，便已经派了眼线来到轸宿城潜伏多时，他要知道为什么战事打了两年，朝廷提供了所需要的援助，却还迟迟打不赢这场仗的原因。
郡守心头一凉。“确、确有此事，而且这名将军还是名女子。”
“女子？”炎玉颇感意外。
“是，王上。”
“现在她人呢？”
他没想到会走漏消息，看来情势已经不是自己所能掌控的了。“此刻被关在大牢里。”
“朕要见见她。”听说这位裨将军不但年轻有为，还是霝国大军主帅骠骑大将军最信任的部属，在战场上杀了不少岩国的士兵，这让炎玉相当感兴趣，想不到居然还是个女的，那可真是少见。
“王上，这太危险了，对方粗莽无礼，万一对王上不敬……”郡守这不是一个头两个大，夹在中间很是为难。
炎玉眼神泛冷，“朕还怕区区一名俘虏，马上去把她带来，朕要亲自会会她，看她是否有个三头六臂。”
“是，王上。”眼看阻止不了，郡守垂头丧气的走出大厅。
尾随出门的郡尉一脸焦急。“大人，这可怎么办？”
“先看情形再说吧！”他垮下脸说道。
“走快一点！”
壁庭被两名狱卒粗鲁的架起，拖出牢房外，心中猜想，难道要把她处斩了？还是有什么满清十大酷刑正在等着她？如果是要处死她，那可不可以先让她洗个热水澡，吃最后一顿饭再上路？
等在外头，一脸不耐的郡守拉长了脸喝斥。“快走！”
“要带我去哪里？”她嘴巴好干，好想喝水。
他低嗤一声，“待会儿见了妳就知道，不过劝妳最好不要轻举妄动，否则想多活几逃诩很难。”
“听你的口气，你很怕这个人对吧？”拖着沉甸甸的脚步，冠庭吃力的往前走，每走一步，都像是快晕倒了。
郡守不满的哼气，但也算是默认了。
贬是谁呢？
她转动着昏眩的脑袋，还是猜不出来。
一行人来到大厅，郡守先行进入禀告，这才让狱卒带她进去见驾。
郡守袖子一挥，“你们都先下去。”因为王上事先警告过，圣驾在此的消息不能传扬出去。
待冠庭被无情的拖进门槛，一下子失去平衡，身子晃了几下，膝盖虚软，再也撑不住的仆倒在地上。
狈仗人势的郡尉蛮横的将全身是伤的她往前拉扯。“我岩国的君王就在妳面前，“还不快点上前跪拜见驾。”
“岩国君王……你是说……赤帝！”浑沌的脑袋瓜子因为这句话骤然清醒了，强忍着身上的剧痛，冠庭慢慢的抬起沾满污泥和斑斑血迹的脸庞。
赤帝……
她终于可以见到他了……
贬是她心里想的那个人吗？
壁庭努力的对准眼瞳的焦距，看清坐在正对面席上的年轻男子，那张脸……那张脸还是那么好看，就跟记忆中一样，她不由得激动的心忖，双手不由自主的撑在地面上，气喘嘘嘘的作势起身……
“炎……炎玉……你是炎玉……真的是你。”
太好了！他没死！
他还活着！
真是太好了！
“放肆！”郡守铁青着脸，出声斥喝。“妳竟敢直呼王上的名讳……还不跪下！”说着便一脚踹向冠庭的膝盖后弯，让她站立不稳的再次跪倒。
她吃痛的仆跌在地。“你、你有种再踹我一次。”
郡守气急败坏的想要教训她一顿。“妳敢威胁本官？！”
“夏侯敦！”
不容违抗的嗓音让他浑身一僵。“微臣只是担心她冒犯了王上的天威。”
模了模鼻子，退到旁边。
炎玉这才将目光落在眼前伤痕累累的战俘上。“见了朕还不下跪？”
“你不记得我了吗？”冠庭大失所望的看着他，“炎玉，你真的把我忘记了？我的样子也没变太多，应该不会认不出来。”她下意识的抹了把脸，想要让他看清楚自己。
他沉下君王的脸孔，“不准直呼朕的名讳，妳不要命了吗？”
“是你太不够意思了，居然把我忘得一乾二净。”她又失望又伤心的低喃。“怎么会这样呢？难道是我认错人了？可是明明长得一模一样……怎么会只有我记得呢？”
“跪下！”炎玉再次低斥。
壁庭也知人在屋檐下、不得不低头，可是她就是跪不下去，因为他们目前的身分是敌对的，要是跪下，就等于投降。
随身保护炎玉的两名禁卫军，上前按住壁庭的肩头，硬是将奋力抵抗的她压下。她的力气比不上人家，只得暂时忍气吞声。
“妳叫什么？”他冷冷的问。
她抿紧嘴皮子，偏是不说。
“王上在问妳话，还不快回答？”郡守在旁边催促。
既然被抓了，她就有抱着一死的决心。“要杀就杀，问那么多废话干嘛？”
郡守气结。“妳、妳。”
“听说妳杀了我岩国大军不少人，朕应该马上将妳处斩，将妳的人头挂在战旗上。”炎玉嗓音冷冽无情，一瞬也不瞬的盯着她倔强的眼瞳。
壁庭在心里打了个冷颤，不过还是抬高下巴，双眼炯炯。
“我相信你当然会这么做。”
炎玉眼神显得高深莫测。“是吗？”
“换作是霝国的君王也是一样。”这就是古代战争的可怕，无所不用其极，无非就是要重挫敌人的士气。
他深深的看进她不慌不乱的眼底。“妳似乎一点都不怕？”
“没有人不怕死，不过在你下令砍我的脑袋之前，我能不能有个请求？”冠庭的心情反倒镇定下来了，既然都会死，也不想带着遗憾离开。
“说！”
壁庭瞅着他半晌，“我可不可以近一点看看你的脸？”
“放肆！”郡守瞪爆了两眼，就连其他人也觉得这个要求很不可思议。
他沉吟片刻，“妳要看朕的脸做什么？”
“只是想看看而已。”
炎玉看着她良久。“好，朕答应妳。”
“王上……”随侍在侧的小嵩子担忧的想要劝阻。
他比了个手势制止，旋即起身，朝冠庭走去。
紧张兮兮的小嵩子连忙跟在后头，被这大胆的举动给吓坏了。
两名禁卫军也立即将手掌搁在剑把上，唯恐有个万一，可以当场将战俘斩杀，保护君王的安危。
走了几步，炎玉来到跟前，在众人讶异的目光下，纡尊降贵的蹲下尊贵无比的身躯。“朕已经来了。”
壁庭气息微喘的仰高螓首，目不转睛的看着炎玉，想找出记忆中的“炎玉”，只是当年那个绝俊纤弱、彷徨不安的美少年已经长大成为俊美高贵的男人，他的眼神冷静无情，知道自己要什么，已经不再是她认识的那个人。
“你的皮肤到底是怎么保养的？还是这么细、这么白，真让人嫉妒。”她感伤的笑问。
他瞳孔微缩，嗓音嘎哑。“看够了吗？”
“这五年来我一直在担心你。”冠庭眼圈红润，自顾自的说着。“怕你被我害死了，现在看到你没死……真是太好了……忘了我就算了，只要你活着就……好……”由于伤口发炎引起的高烧让她的脑袋好热，意识也迷糊了。
她身子晃了几下，便软软的倒地不起。
“来人！把俘虏押回大牢！”郡守朝外头吆喝。
炎玉直勾勾的瞪着此刻发着高烧，已然不醒人事的冠庭，嘴角却还噙着笑意，好像再也没有遗憾了，漆黑漂亮的眸底掠过一道挣扎。
“去找个大夫把她的伤治好。”
郡守嘴巴张得大大的。“王上？”
“朕还想问她一些事情，不能让她死。”炎玉怒瞳一瞪，“还不快去！”
郡守连忙点头称是。“微臣马上派人去请大夫。”
“小嵩子。”
身旁的贴身内侍回话。“奴才在。”
“去准备一间客房安置她，没有朕的旨意，谁都不准接近。”炎玉背过身去，不让自己回头多看一眼。
虽然困惑，不过小嵩子可不敢多问。“是，王上。”
子时刚过，客房的门扉被推了开来，惊动了在里头照顾病人的婢女，见到是钦差大人来了，婢女可不敢再打瞌睡，连忙敛衽为礼。
“妳们都下去。”小嵩子摆了摆手，将她们赶了出去。
婢女福了便离开了。
炎玉站在床头，脸上看不出任何表情。“你也先下去吧！”
“可是王上……”
“难道你还担心他会对朕不利？”他半讽的问。
小嵩子看了一眼躺在木床上，因为发着高烧导致昏迷不醒的俘虏。“那么奴才就在外头候着。”说完便躬身退下。
房门重新阖上，屋里只剩下他们两人。
壁廷的额头上还覆着湿布，洗去污泥的清秀脸容因为高热而泛着异常的红润，像是很痛苦的喘着气。
他盯着她呼吸急促的病容，过了许久，伸出一只手臂，手指轻轻撩开黏在颊上的黑色发丝，排出的汗水把她整个人都浸湿了。
彷佛意识到他的到来，冠庭勉强的撑开眼皮，想要看清床畔的人影。
“炎、炎玉……”
面颊抽搐了下，“朕已经说过，不准再直呼朕的名讳。”
压根没听到他的抗议，冠庭喉头陡地哽咽。“炎玉……你怎么可以……怎么可以把我忘了？我们是肝胆相照、祸福与共的朋友……你都忘了吗？”
“朕可从来没承认过。”炎玉对她的指控很不以为然。
壁庭扁了扁嘴，“你好过分……你真是太不够意思了……我想回家……我好想爸爸……还有大哥、二哥。”
只有在这个时候，她才不再故作勇敢，发出呜呜咽咽的哭声，滚烫的泪水顺着眼角滑落到发间，在她的世界中，二十岁还只是个受到家人保护和父母宠爱的年纪，可是来到这里之后，却得面对人生最黑暗、最残忍的遭遇，有几次更是徘徊在生死存亡的关卡。
在昏昏沉沉当中，冠庭才能放纵自己，哭得好伤心。“我要回家。”
“好了，别哭了。”炎玉用食指抹去那道泪痕。“朕要是有办法的话，马上就送妳回去……可恶！妳跟来做什么？朕可不会因为妳救过朕一命，就对妳以礼相待，妳最好要有心理准备。”像是被火烫到一般，他猛地缩回手去，口气忿忿的低咒，好像这样就可以跟她撇清关系了。
不再多停留，炎玉义愤填膺的踏出房门。“是谁在照料这名俘虏？”
“大人，是奴婢。”两名婢女上前跪下来说。
炎玉脸色冷峻，“好好看顾她，直到她完全清醒为止。”
“是。”这位钦差大人的派头还真大。
“王上？”小嵩子看着在轸宿城郡守特别拨下的院落中，宛如困兽般来回踱步的君王，自从担任贴身内侍以来，还没见过他如此坐立难安的样子。
他深吸了口气，按捺下压在心头的闷气。“什么事？”
“王上，已经卯时了，都快天亮，还请王上安歇。”
炎玉撇了撇朱红的嘴角，“朕怎么睡得着。”他感觉自己又变回五年前那个慌乱失措的少年，这是他最无法忍受的事。
懊死！这到底是谁开的玩笑？
藏在袖袍中的大掌握成了拳状，心中天人交战着。
他究竟该如何处置她？
心思敏锐机伶的小嵩子很快的看出端倪。“王上自从去看过那名俘虏后，似乎就变得心神不宁，如果有什么奴才能做的，奴才愿意为王上分忧解劳。”
“没有任何事是朕解决不了的。”彷佛同样在告诉自己。
小嵩子没再多嘴，伺候君王褪下袍服就寝。
炎玉睡意全无的瞪着帐顶，和冠庭相处的点点滴滴重新回到他的脑海中，这五年来，他不曾去想过，以为已经彻底的把它遗忘，其实不然，它是如此清晰的活在自己的记忆当中。
猛地坐起来，乌黑的长发垂落在俊脸两侧，掩住他复杂难懂的神情……