不顾秦宇康警告的眼光，赵海清仍殷勤地想接近李湘菱。爱情都是盲目的，在他看来，她的娇小是完美，她的乖巧是美德，连她做错事的模样都好可爱。
午休一到，赵海清立刻走到李湘菱桌前，态度自然地邀请。“一起去吃午饭吧！”
李湘菱抬起头，却不敢看他的眼。“抱歉，我还有工作没做完。”
“等回来我再帮你做，你总不能饿着肚子工作，这样有违劳基法！”他早就替她打抱不平，大家怎么可以把杂事都丢给她？虽然他也要求过她，但那是为了跟她多说活，从今以后他不会再那么做了。
她试着微笑，带着点僵硬。“真的不用了，我去买个三明治就好了。”
“别客气了，我请客，附近有家新开的日本料理，你一定会喜欢。”他豪气十足地说，心里打着主意，想把她喂胖一点，应该会更迷人。
说着他就伸手要去拉她的手，完全没看到她为难的表情，这时已经有几个人盯着他们瞧，一副期待好戏上场的样子。
丙然，秦宇康在那“咸猪手”得逞之前，从不远处发出严正声明——
“赵海清你够了没？别再纠缠她了！”
“你说话别那么难听，这明明是窈窕淑女，君子好逑。”赵海清还算好脾气地回应。“湘菱她又没有男朋友，我当然可以追！”
看来这家伙是不见黄河心不死，秦宇康的耐性已经用尽，直接声明：“你给我仔细听着，我就是她的男朋友！”
“啥？！”其他人停下手边工作，异口同声道。
李湘菱也愣住了，傻傻看着秦宇康，他怎么会不打自招？昨天他才说不准声张的，今天他就打破规矩，是否他终于认为她配得上他了？
赵海清愣了一下，随即笑道：“此话当真？别闹了好不好？”
“千真万确！我秦宇康就是李湘菱的男朋友，你给我滚远点！”秦宇康握住女友的手，宣示所有权，李湘菱动也不敢动，她已经震撼到呆掉了。
从未想过，秦宇康会当众宣布他们是一对，还握着她的手不放，这就是爱的宣言吗？在她梦中曾出现如此场面，但她以为那永远都是梦，而今发生在眼前，她还是很难相信。
赵海清仍有所怀疑。“湘菱，你真的跟这家伙在交往？”
李湘菱轻轻点了个头，她若敢摇头，恐怕别想再踏进秦家一步，也别想再看到霜淇淋了。
可惜，赵海清不轻易接受失败，很快就恢复过来，乐观道：“就算你们在交往，也许你们很快会分手，在你们结婚前，我都有机会。”
“你想都别想！”秦宇康差点气到吐血，这小子自以为是老板的儿子，就敢无法无天吗？
李湘菱觉得这两个人好像，都是自我中心到极点，为何她会吸引到这款的强势男人？唉~~
众人都打开最大雷达，全神贯注欣赏这场演出，两大王子为了一个小助理开战，真是没什么比这更精采的．要知道苦闷上班族除了领薪和放假，最大乐趣就是听人八卦、论人是非，这下有机会亲眼见证，岂有放过的道理？
懊戏虽然精彩，总要有个收场，老板赵天祥亲自出马，拍拍两个年轻人的肩膀，一个是他的爱将，一个是他的爱子，通通不能放弃——
“好了好了，感情这种事千变万化，说不定湘菱最后还有更好选择，你们就先别吵了，让湘菱自己做决定吧！”赵天祥好言劝道。
算了，老板都出面了，秦宇康决定卖他个面子。
罢了，老爸都出面了，赵海清也不能继续任性。
就这样，差点收拾不了的场面落幕了，谁知还有个小小惊喜——
“湘菱，你告诉我，你到底喜欢哪一个？”赵天祥一副打探八卦的狗仔样，转眼又变成求爱者。“你不妨也考虑考虑我，我老婆过世十几年了，我那些女朋友对我都不是真心的，我很期待纯纯的爱呢！”
“老爸！”
“老板！”
赵海清和秦宇康同时大吼，这老头子会不会太夸张了点？其他员工更是瞪大眼，看来不能小觑这位小助理，说不定会变成老板娘呢！
赵天祥抓了抓已半秃的头，哈哈大笑。“开个玩笑而已，别紧张、别紧张！”
“抱歉，我要去吃午餐了……”李湘菱的心脏有点受不了，必须先离开现场。
众人望着她娇小的背影，开始认真思考，到底这个小女孩有什么魅力，竟让全公司最top的三个单身汉都对她情有独钟？果然人不可貌相，该是他们改变态度的时候了。
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正所谓“打狗也要看主人”，不，应该说“识时务者为俊杰”，从那天起，事务所的员工都对李湘菱另眼相看。
这个身材和脸蛋都有点欠缺，专业能力更是大大不足的女孩，却有魅力让英雄豪杰为之神魂颠倒，不管她是养小表还是下符咒，反正事实摆在眼前，这下没人敢欺负她了。
除了不再叫她做杂务，还有事没事问候几句，一面打好关系也一面探听消息——
“湘菱今天打扮得很漂亮喔~~是不是有什么喜事？可以跟我们分享吗？”
“没有啊。”李湘菱纳闷地说，她对化妆和打扮都没啥研究，自从上班以来，她每逃诩是长裤、衬衫加外套，心想这样在律师事务所比较正式些。
同事们还是不放过她，打趣问：“少来了，瞧你喜上眉梢的，今天晚上要跟哪一个约会？”
“真的没有啦。”她再次否认。
“哪天飞上枝头当凤凰，可别忘了我们对你的照顾呀。”
照顾？哪来的照顾？李湘菱苦笑一下，走到自己桌前开始工作。人心果然复杂，她知道自己太单纯，最多只能接受现实，却很难随波逐流。
赵海清仍会出现在她身旁，但他不再采追求攻势，只想先化解对方的戒心，午休时间一到，他拿着便当坐到她桌边，露出亲切而安全的笑容，仿佛只是同事情感。
“湘菱，你不要太在意我之前说的话，就算我们做不成男女朋友，也是可以当好朋友啊。”
“嗯。”她想他说得没错，没必要就此尴尬相对。
“你平常放假都在做什么？”
“跟狗玩，还有做吃的。”她以为这回答会让他很失望，多无聊又多平凡的生活。
不料他露出惊喜表情，急切说：“好好喔！我也想养狗，但我没经验，你可以教我吗？”
“当然可以。”她很乐意和朋友分享养狗经，狗儿是那么天真可爱，人类当然要有狗为伴，才能过着幸福快乐的生活。
谈起她喜欢的话题，气氛变得轻松愉快，秦宇康并没有漏掉这一幕，他知道他该有所行动了。
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“你辞职吧。”
秦宇康终于想出解决之道，为了让李湘菱不再被骚扰，干脆把她彻底藏起来。于是在这周末，他们一起在花园陪狗儿玩耍时，他提出了这个建议。
“啊？”她停下丢球的动作，霜淇淋则眼巴巴地望着主人。
三个月来，她在事务所终于学得比较上手了，他却突然要她辞职？会不会太霸道了点？
“我本来想让你待在我身边，照顾你比较方便，但现在情况不同，那混帐小子根本就不想放过你，甚至连那老头都有可能乱来，我可不会给他们任何机会。”他望着她那张天真的脸，突然想到，若能把她藏在口袋里多好，每天带在身上，却又不会引人垂涎，真该有这种科技发明才对。
她明白他的用意，但如此一来，她不就变成无业游民了？“可是……我餐厅那边也放弃了，又辞掉事务所的工作，那我要做什么？”
“你不用工作，每天来我家陪我妈、陪霜淇淋，我会给你零用钱，一个月四万够吗？”他希望每天下班都看到她，确定她平安无事，没有人骚扰她，其他都不重要。
“你真大方……”她难过得有点想笑，原来她只要做个闲人就行，他对她的期许可真高啊。
她把球丢给狗儿，霜淇淋如获至宝，又舌忝又咬，玩得不亦乐乎。有时候她真羡慕狗儿，有得吃有得玩就会快乐，哪像她要得那么多？
他从她背后抱住她，也不怕是否会被家人看到，反正公开就公开，这也不是什么秘密。“等我在事业上多奋斗一阵子，过两年我们就结婚，这段时间，你先来我家学做我的妻子。”
他的计划听来很美好，但是她一点都不期待，轻轻挣月兑他的怀抱，转向他问：“你到底把我当什么？”
“当什么？”他不懂她怎会这么问。“不就是我的女朋友，还有我未来的妻子吗？”
老天！她怎能容忍他这么久？她过去是不是有被虐狂？她万分佩服自己的耐性，但现在她忍不住了，提高音量说：“什么都是你的、你的！有什么是我的？”
他这才发现她的异状，却觉莫名其妙。“你怎么了？吃错药？”
“你不会懂的，你这么聪明、这么有本事，你完全无法了解，像我这样的人要的是什么！”不过是一点点基本的尊重而已，但是他永远不会给她！
她承认她爱他，早已爱得不可自拔，可是人活着除了爱情，也该有一点自我吧？若这辈子都依附着他生活，做秦太太想必可以享福，然而李湘菱这三个字呢？就此消失无踪了吗？
秦宇康完全不了解她为何发火。这是第一次她如此激烈反抗，还用那种冷漠眼神看着他，一时间他居然觉得有点紧张，仿佛有些什么即将溜出他手掌心。
“好，你要什么？你告诉我。”他试着妥协，这对他来说并不容易。
“我要的是……你不曾缺少的东西。”她擦去眼角泪滴，摇摇头不想再多说。
看她转身离去，他却没有追上前，她会回来的，至少看在霜淇淋分上。
霜淇淋立刻追上主人，但主人只是带它回到它的窝，模模它的头和耳朵，带着悲伤的表情，默默离开了秦家。
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秦宇康想都没想过，李湘菱居然会跟他冷战起来！
没错，她听他的话辞职了，但她也消失在他生活之中，每天总趁他不在家时，才过来陪他爸妈和霜淇淋，时间抓得刚刚好，绝对不让他碰到。
一开始他还不以为意，但是一个礼拜过去了，他见不到她的人、听不到她的声音，连通电话都没有，他才发现，这小丫头似乎是当真的。
他问过管家和司机，也曾特地在白天跑回家，但他们似乎都站在她那边，不肯透露她的行踪，就连他爸妈也护着李湘菱，面对儿子追问都是一问三不知。
“湘菱这几天有没有来家里？是什么时候来的？”秦宇康第一百次问。
秦政弘看一眼妻子，两人多年默契不需言语，靠视线的交流就可确认彼此心情，因此他微笑道：“这里是湘菱第二个家，她想什么时候来都可以，反正她有钥匙嘛！”
如此答非所问，秦宇康当然不能接受。“最近她不知在闹什么脾气？你们有空帮我劝劝她。”
秦政弘故作惊讶问：“她怎么会跟你闹脾气？她不是一向都很听你的话？你是个律师，擅长推理和分析，不如就花点脑筋，想想女孩子要的是什么？”
“是呀！”连如华也跟着说：“你这么聪明，什么都能搞定，怎么会来问我们呢？”
爸妈的态度相当明显，秦宇康知道自己多说无益，除了继续逞强还能怎样？“我只是看她没了工作，成天只会跟狗玩，这样下去不是办法。”
“女孩子若没有工作，也可以嫁人生子呀！湘菱那么会做菜，很适合做贤妻良母。”连如华呵呵一笑。“我听湘菱的妈说，最近有个男孩常打电话过去，应该是她的追求者吧！”
秦宇康心头一凛，赵海青那家伙简直阴魂不散，湘菱都辞职了他还追过来，可恶的家伙！
“她那么傻，我怕她被人骗了还不知道。你们不是把她当女儿看待？难道一点都不担心？”
难得看儿子陷入困境，连如华当然要落井下石。“傻人有傻福，你不用替她担心，除非你怕她被人追走喽~~”
秦宇康无话可说，只能抬起下巴走回房。
看儿子气呼呼的模样，他们夫妻俩就觉万分惬意，总算给这小子一个教训，让他明白女人心并非那么容易捉模，想要牢牢抓住就要付出更多心力！
必到房中，秦宇康第一个动作就是拿出手机，但仍然一样，没有留言没有简讯没有未接来电，那没良心的丫头，当真把他当过眼云烟了吗？
心不甘情不愿的，他主动拨出她的号码，虽然他并不知道要说什么，但至少听听她的声音总可以吧？结果对方未开机，直接转语音，他连这样一个小愿望都无法实现。
“唉……”他呈大字形躺到床上，整个人沮丧到不行，忽然，手机传来收到简讯的声音——
哔哔！
他整个人跳起来，抓起手机就开启信箱，开头三个字相当振奋人心——
“亲爱的……用户您好，本公司现正举办抽奖活动……”
靠！这什么鬼？他立刻删除，更加沮丧的躺回大床。其实两人的住处才隔两条街，他只要跑几步路，李阿姨就会让他进门，李湘菱就会在他眼前，但是他做不到，他拉不下脸来。
冷战就此继续，直到有人先认输为止，但万一没有那天怎么办？
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辞去助理工作后，李湘菱忽然多出了许多时间，每天除了遛狗两次，就是在家煮饭、洗衣、拖地，可是很快就做完了，只得对着电视发呆，偏偏没有一个节目让她停驻十分钟以上。
餐厅的师传说欢迎她回去上班，但要等下次招募人手的时候。没有工作也没有主人的她，现在该怎么办呢？不管怎样，她不能先向秦宇康低头，那样的话，她只会更被他吃得死死的。
这十年多来，两人即使不是青梅竹马，也算是“主人和宠物”，忽然间断了连络，连她自己都很难相信，她怎能说放开就放开？
吴莹月看女儿有些茫然，给她一个建议。“湘菱，你一直都很节省，难得放个长假，不如你就去旅行一趟，或者买买衣服、做做造型，都很好啊。”
“喔？”李湘菱从来没这样想过，她可以那么放纵吗？
“你这么年轻，疯狂一下也没关系，有时不用太认真，让自己开心就好。”吴莹月知道女儿从小到大都安分守己，虽然没有比人家杰出，却已是尽她所能。最近她八成是跟秦宇康闹翻了，不如趁此机会，去做点没做过的事，转移一下心情也好。
十九岁的女孩，青春正盛，为何不奢侈一点呢？对自己好、让自己快乐，都是原本就该做的啊。
“妈，那你呢？你放假的时候都在家，也没有出去玩耍，也很少买新衣服。”李湘菱忽然想到，母亲这十多年来，除了医院和家里，根本没去过什么地方。
吴莹月哈哈一笑，爽朗道：“妈也年轻过，玩都玩够了，现在有时间只想休息，也不用特别打扮。”
“其实爸爸过世这么久了，妈你如果有机会……”
她话还没说完，就被母亲打断：“在你结婚之前，我都会守着这个家，你先烦恼自己的事情吧，不必替我操心。”
“喔……”李湘菱决定听母亲的建议，她确实很烦恼，到底下一步该怎么做？但成天烦恼不是办法，她的世界不应该只有秦宇康，她会越来越找不到自己。
当晚，她打了通电话给好友。“小玉，最近有空吗？我们去逛街买东西好不好？”
“咦？我有没有听错？”小玉瞪大双眼，对着电话嚷嚷：“以前我约你多少次，你都没有兴趣的说！”
“我想买衣服，想换发型，你可以陪我吗？”
“当然好啊！”这还用问？朋友这两宇的意义就在此呀！
两个年轻女孩约在周末，把五分埔、西门町和忠孝商圈都逛遍了，在小玉的鼓励下，李湘菱买了新的衣服、鞋子、皮包和化妆品。
原来这就是一般女孩的假日，吱吱喳喳谈着各种话题，不用想太多，力气用尽了，吃饱再上路，随时都有新鲜玩意。更重要的是，她可以因此减少一些想念秦宇康的机会。
“小玉，谢谢你陪我，我请你吃饭好吗？”
“好，你请我吃一百块卤味，我请你吃一百块咸酥鸡。”小玉可是很讲义气的，忍不住必心问：“你是不是失恋了？想说就说出来，我虽然没什么本事，但是可以让你吐吐苦水。”
“我没有失恋，根本还没开始就结束了。”李湘菱苦笑一下。
“那个人没眼光，不懂得欣赏你，就让他去吧！我告诉你，每个女生都值得被珍惜，最重要的是，你要找到懂得你优点的男生。”小玉突然说出很有智慧的话，自己也吓一跳，其实她也没谈过恋爱，只是喜欢过不喜欢她的人。
李湘菱点头再三。“你说得很对，我也这么想。”
“加油！我们要征服卤味和盐酥鸡！”小玉又恢复搞笑本色，不管有没有失恋，吃饭都是皇帝大啦！
晚上，她们来到东区一家有名的发型沙龙，听说很多明星都会来做造型，两人第一次进入这么时尚的地方，一时间走入俊男美女的天堂，眼花撩乱。
小玉左右张望，低声对好友说：“哇，大家看起来都好有型，充满自信的样子。”
那正是李湘菱所期盼的，她想要找到自信，走起路来神采奕奕，因此她对设计师说：“我想改变造型，希望看不出是我的样子。”
“不是你的样子？”设计师思考了一下。“我会尽力而为。”
“你真的要这样做？你好猛喔！”小玉在一旁惊呼。“确定不后悔？”
“我已经乖了十九年，也应该换个风格了。”以往她总是清汤挂面，只有长度上的差别，但从今天起，她要抛开过去的一切。
望着镜中的倒影，李湘菱越来越不认得自己，这样很好，她需要的就是彻底重生。