“早啊！惫是要一样的，大冰女乃跟鳕鱼堡？”看到熟客，早餐店老板娘阿好婶问道。
“呃……”郑巧茵犹豫着摇了摇头。“今天不太饿，小冰女乃跟花生吐司就好。”
“好，请坐！”
墙上时针指着十一点半，早餐店已是清闲时刻，郑巧茵坐到老位子上，没人会跟她抢报纸。
她一翻开报纸就找分类广告，看来看去却没什么好工作，有些是她已打过电话询问，有些是薪水低到让人吐血，唉，这年头找工作比找对象还难。
大学毕业后，她当了三年SOHO族，美其名美工设计师也，但最近越来越混不下去，连平常爱吃的大餐也得缩减，感觉好晚景凄凉啊。
虽然有爸妈供她吃、给她住，也不用她给家里钱，但她实在不想变成米虫，都二十五岁了，她不能再靠爸妈养，问题是她能找到什么出路呢？
阿好婶很快送上小冰女乃和花生吐司，看到桌上报纸，随口问道：“妳要找工作？”
“嗯，你们店里有没有缺人？”
“咦，妳不是做美工设计的？”阿好婶认识郑巧茵三年多了，这女孩总是快中午才来吃早餐，就因为熬夜画稿，长期过着夜猫子生活，是要怎么来早餐店工作？
“是啊，但最近CASE越来越少，快撑不下去了。”不知是景气差还是她实力差，眼看存折数字节节降低，她非得想想办法，否则连早餐都吃不起了。
“女孩子没工作也没关系，找个好男人嫁了就行啦！”
啥？女权当道的今天，老板娘居然说出这种倒退几百年的话？女人难道就不用打拚事业、不用发展自我？不过呢，郑巧茵最大优点就是能屈能伸，反正行行出状元，做个专职主妇也不赖，眼前最大的问题是……
“好男人又不是每逃诩遇得到，想找长期饭票比中头彩还难耶！”
无巧不成书，阿好婶正好有门道，挑起双眉说：“我高雄老家有亲戚要办招亲，妳要不要试试看？成功的话，聘金三百万！”
“三百万？”郑巧茵双眼都亮了起来，是哪来的暴发户还是大地主？光聘金就三百万了，等生了孩子不是更加财源滚滚？喔不，她怎能如此见钱眼开，干脆自暴自弃，来去当代理孕母好了……
“对啊，要是我年轻个二十岁，我一定要去应征看看。”阿好婶挺起丰满胸脯，想当年她可也是个多情俏姑娘。
“对方是怎样的人？”有何残缺或是怪癖？
“是个卖龙眼的。”
“啊？”选来选去，当真会选到一个卖龙眼的？她的人生就被这句俗语形容完了？
郑巧茵那乌云罩顶的表情，让阿好婶大笑起来。“好啦！我说正经的，对方姓王，二十九岁，外号果王，也有人叫他龙眼王。他们家是种水果的，在高雄和屏东都有果园，嫁过去的话，保证水果吃不完，让妳皮肤水当当。”
“果王先生条件这么优秀，为什么还要办招亲？”郑巧茵虽然天真了点，却不是傻瓜，现实中没有白吃的午餐，拿了钱就得付出代价。
“乡下的生活不比都市，没有百货公司，也没什么娱乐，而且妳愿意跟公婆亲戚住吗？除了应付一大家子的人，可能还要煮饭、洗衣、帮忙干活，现在的年轻小姐，谁想过这种日子？我从家乡上来台北这么多年，以后叫我回去养老，我都不一定能适应。”
“说得也是……”郑巧茵自认还算有人缘，对陌生环境也没在怕，但她从未试过农村生活，连洗米煮饭都没做过，谁叫她从小太受宠，只会洗碗和烧开水，这下该怎么当个农妇？
“听说王家的长辈都很急，说是招亲招不到的话，就要飞去国外挑媳妇了。”
“什么？肥水不落外人田，台湾女人怎可不爱用国货？”听到这恶耗，郑巧茵顿时燃起爱国之火，绝对不能把果王让给异国女子，太浪费了！
看来有人心动喽，阿好婶加把劲说：“我也见过他几次，个性沉默了点，但是很认真、很有礼貌，听说单身五、六年了，也不会去酒家什么的，大家就怕他被坏女人玩弄。”
“这么巧？刚好我也是纯情少女心呢！”郑巧茵交过三任男友，但不知是恋爱运太差还是怎样，总是被抛弃的一方，因此她发过誓，只要能找到一个不会提分手的男人，她一定会好好珍惜对方。
这个果王是种水果的嘛，又是农村子弟，能坏到哪里去呢（毫无道理的推测）？想着想着，她彷佛已看到幸福的未来！
阿好婶适时提点，不想让这女孩掉以轻心。“招亲不是报名就行了，还要考试，不知有多少竞争者，妳赢得了别人吗？”
“不试试看怎么知道？我的适应力很强，为了面包和爱情，我决定拚了！”
正所谓危机就是转机，说不定她到南部可以找到出路，又能解决钱钱危机，又能觅得如意郎君。说实在她也有点好奇，那个需要举办招亲大会的果王，到底是何等人物？以往她大多认识都市男性，从来没遇过乡下农夫，挺有趣的。
“说得好！”阿好婶相当满意，有魄力的女人才会有魅力。“那就看妳表现了，希望妳能拿到聘金三百万，做个好命的农家媳妇。”
“多谢老板娘金口，到时我就包个大红包给妳这个大媒人！”
郑巧茵笑得好不得意，彷佛她已成了果王夫人，生平没拿过什么奖杯或冠军，对于这场招亲大会，她却有种势在必得的预感，完全忘了自己算哪根葱，人在幻想状态总是很乐观的……
问了联络方式，吃完了早午餐，她开开心心的回到家，一整逃诩在想着似锦前程，跟谁恋爱都可能分手，干脆给他闪电结婚，一把赌下去也不错，平凡的一生总要疯狂一次。
在香甜多汁的水果围绕中，会是怎样的一对男女缠绵？那浪漫又逗趣的画面，让她不禁吃吃的笑了，好想快点咬一口喔！
当天的晚餐时间，郑巧茵对爸妈宣布：“我决定了，我要去高雄闯天下！已经有人帮我介绍工作，可以赚很多钱喔！”
她不敢说出是要去当“农妇”，爸妈听了可能会吓晕，还是用工作赚钱这个名义吧，毕竟钱也是很大的一个诱因。
“妳在胡说什么？”郑世泽第一个反应就是皱眉，这个从小在台北长大的女孩，跑到南部是能做什么？就算她近来工作不顺，也不用跑那么远吧？
“又不是出国，都是在台湾，不用紧张啦！”郑巧茵笑呵呵的，不把双亲的诧异当一回事。
“太危险了。”李安瑜还是不能放心，他们夫妻生了三个孩子，长子和长女都已成家立业，而他们一家人不是老师就是公务员，个个都很稳重，只有巧茵特别另类、特别让人头痛。
郑巧茵当老么可不是白当的，立刻吸了吸鼻子，可怜兮兮的诉说：“难道你们要看我变成米虫吗？现在工作机会那么少，我不能坐在家里等钱掉下来，都已经二十五岁了，还要跟父母拿零用钱，这样下去我会越来越没用，最后真的就没人要了……”
郑世泽和李安瑜互看了一眼，女儿说得没错，最近景气变差，她做美工设计没啥收入，虽然他们家养得起她，但一个成人总不能每天混日子，当然要找份理想工作。
可是高雄那么远，巧茵从小到大都住家里，说她是温室里的花朵也不夸张，个性又像个小阿，怎能独自在异地生活？
“台北的机会比较多，妳为什么不在附近找？”郑世泽对女儿提出疑问。
“台北的竞争太激烈了，我又不是没找过，这次是我朋友帮忙介绍，高雄有份适合我的工作，我想去应征看看，他们还有提供员工宿舍，福利好得很！爸妈你们不用担心，我一定天天打电话回家。”郑巧茵把未来描绘得十全十美，还做出乖小阿的承诺，应该够打动人心了吧？
“要是应征不上呢？”李安瑜提醒么女这个非常有可能的可能。
郑巧茵不是没想过这问题，但反正随遇而安，人间处处有温情咩！
“落选的话，我就留在高雄玩几天，增广见闻也好，在国内自助旅行有这么危险吗？我已经不是小阿子了，你们什么时候才肯让我长大？”
“妳啊！”李安瑜叹口气，瞧么女一下生气、一下嘟嘴，随时要掉泪的样子，不让她去闯一闯是不行了。“这样好了，我请假陪妳去。”
“才不要！哪有人面试还带妈妈去的？我可不想被笑死。”老妈能文能武又煮得一手好菜，要是招亲大会选中老妈怎么办？
“我在公司外面等妳，有什么关系？”
“绝对不行！”郑巧茵像吃了摇头丸，摇得头发都乱了。“以前一些比较贫困的人，不是很年轻就从南部上来台北工作吗？我为什么不能反其道而行，跑到南部找出路？世界这么大，人生这么长，我迟早要独立面对的，你们也要面对现实啊！”
郑世泽和李安瑜被堵得说不出话来，确实，做父母的无法保护孩子一生一世，讨价还价到最后，女儿终究得逞了，谁叫他们宠她宠过头，翅膀硬了就要飞了，只能守着这个家，看她何时倦鸟归巢？
郑巧茵早知爸妈不是她的对手，为了女儿的幸福着想，就请两位老人家别担心了。
接下来她该思考的是如何应战，凭她啥咪都不会的本领，要怎么月兑颖而出？嗯，除了好运，可能还需要神迹，明天先来去拜拜好了……
八月，高雄火车站。
郑巧茵原本想搭高铁，快速又享受，无奈她现在是标准贫民，只好以时间换取金钱，其实搭客运更便宜，但她闻到巴士内空气会反胃，总不能叫她以呕吐来迎接新生活。
就这样，不上不下、不贵不俗的她，终于搭了火车来到目的地。
一走出车站，毒辣辣的阳光洒下来，从少女到阿婆都撑起了洋伞，郑巧茵也不例外，为了今天的招亲大会，她使出浑身解数，把自己装扮成中等美女，可不能让太阳晒融了她的妆。
看看表，刚好一点整，要接她的人不知来了吗？她在电话中有说明，她会穿着粉红色洋装，还会提着粉红色皮箱，应该很好认吧？
在等待的时候，她不免好奇观望，其实高雄还挺漂亮的，她第一次来到这城市，以前只在电视剧“痞子英雄”看过，台湾可不只台北，她是该多增广见闻。
没多久，一个高壮的男人走来，露出爽朗笑容道：“请问是郑巧茵小姐吗？”
“是！”
“我是王承威的弟弟，我叫王立祥，大家都叫我阿祥。”
“阿祥你好，以后请多多指教！”从弟弟看来，哥哥应该长得也不错，她心中期待越来越高涨，今天就是命运决战之日！
“别客气，跟我来吧。”阿祥接过她手中行李，如此绅士风范，让她对王家人又添了几分好感。
两人走向一台银色休旅车，她注意到车身上写着“阿莲观光果园”，还有一些水果图案，看来果王之名并非虚得，但设计得不太高明，要是她来设计的话，一定能更吸引人。
惫有，阿莲是哪位美女啊？为何要用她的名字？
上了车，王立祥想到一件妙事。“对了，今天来了十三位小姐，妳是第十三号。”
“呃……挺吉利的……”希望不会才来第一天就得回头，她还没买回程票耶！不管结果如何，至少要在高雄多玩几天，说不定还有铁王、船王什么的可以认识。
“妳是唯一从台北来参加的小姐，勇气可嘉。”
“呵呵！”她不知这算褒还是贬，笑了笑说：“我们现在要去哪里？”
“阿莲，水果之乡，盛产龙眼、番石榴、释迦、芒果、西红柿、蜜枣、哈密瓜、小玉西瓜。”
“哇！”她彷佛已看到满山满谷的水果乐园，心想自己也太孤陋寡闻，没听过这个乡名，还以为是哪个美女。
“对了，我帮妳找好了晚上住宿的地方，放心，不会让妳流落街头的。”其它参赛者都住得不远，就算落选也能很快回家，只有这位远道而来的郑小姐需要安排。
“喔，谢谢。”听这口气好像以为她会落选？哼哼，说不定今晚她就直接入住丙王之家，就等他叫一声大嫂来听听！
渐渐的，窗外风景从都会转为村庄，天空变得宽广而澄净，地平线也有出现的机会，郑巧茵平常不是待在家里，就是跟朋友逛街吃饭，很少看到乡间风光，此时忍不住睁大双眼，尤其当她看到有牛的时候，简直想喊声快拍照呀！
但阿祥应该是看到不想再看，她可不想被笑是“台北俗”，默默在心中惊叹就好。
目的地到了，她以为会来到饭店或什么会议厅，结果是一间庙！门上写着“清和宫”三字，一楼是活动中心，二楼才是寺庙，盖得不太豪华，也不怎么金光闪闪，但就是这样才有古味。
“这座庙是清朝的时候盖的，已经有三百多年的历史。”王立祥不无骄傲的介绍道。
“历史这么悠久？一定很灵。”郑巧茵立刻合起双掌，拜托众神赐她好运！前几天她已拜过台北各大灵庙，皮包里装满平安符，既然碰到地头蛇……啊不，是当地神明，当然也不能错过。
王立祥在旁看她虔诚表情，对她多少有些好感，希望她能顺利通过考验，他老哥可不是普通的难搞，今天再找不到老婆的话，三宝佛祖也爱莫能助。
两人走进活动中心大门，郑巧茵看到两名中年男子，身穿“阿莲观光果园”字样的Ｔ恤，想必是工作人员。此外还有十多名年轻女子，看来是各路人马都到齐了，有的精明、有的美艳、有的强悍，个个散发见钱眼开的光芒，三百万之争果然激烈。
王立祥举起手，吸引众人注意。“多谢各位拨空前来，不好意思，我哥王承威太忙了，所以由我来主持，其实我们这场招亲也没什么，请各位秀出真本事就行了。”
王立祥对两名员工使个眼色，比赛道具立刻被推出来，正是炒菜锅、洗衣板和沙包！前两样都算合理，但沙包是为了啥？今天要选清洁队员吗？
所有参赛者脑中都浮现问号，但情势不容迟疑，四周都是对手，不管怎样拚了再说。
比了大半天，工作人员结算出成绩，第十三号参赛者的分数正是第十三名！
郑巧茵输得一点也不冤，虽然心中落寞，却毫无怨怼之意，反而开始盘算着，接下来几天要去哪儿观光？
没办法，她该拜的都拜了，可惜老天爷不赏脸，这碗饭不该是她吃的，至于那位亲爱的果王先生，还没见面就要告别，只能说命运弄人，我俩今生无缘啊。
出乎意料的，居然开始有人说要弃权。“以后嫁进你们王家，是不是天天要做苦工？我才不干！”
她们以为高额聘金就是贵妇的保证，谁知仍要做这些苦差事，洗衣、煮饭也就算了，居然还要扛沙包赛跑，难不成是在找搬货工人？开玩笑，谁会因为三百万把自己卖了？还是一辈子哪！
王立祥没料到会有此反弹，愣了一下才说：“不是这样的，妳们误会了，这只是测验各位的体力……”
郑巧茵睁大眼站在一旁，不懂这些姊妹们是怎么了？做人不要太负面思想，社会没这么黑暗的啦！
王立祥的解释无法让众人满意，反而越描越黑。
“找老婆为什么要测验体力？谁不知道农家最需要劳力，整天就是做这做那，三百万买我们三、四十年，真够回本了！”
“就是说嘛！以为我们是来应征佣人还是工人？欺人太甚！”
众女越想越不满，纷纷转头就走，王立祥怎么喊都喊不回，眼看大势已去，最后只剩下两人，分别是第一名的杨云琴，以及最后一名的郑巧茵。
看其它人离去，杨云琴心中也动摇了，却还有那么点不甘愿，转向郑巧茵问：“妳什么都不会，怎么还不弃权？”
“每个人都有擅长和不擅长的地方，我想说慢慢学就好啦！”郑巧茵一点也不在意，不会做菜、不会干活又怎样？更何况能者多劳、笨者多闲，她何必样样都会？
懊一个气定神闲的竞争者，杨云琴瞇起眼。“我觉得妳不是普通人物。”
“常常有人这么说，哈哈！”郑巧茵抓抓自己的后脑，不好意思却又沾沾自喜。
杨云琴也是出身农家，原本想嫁个富农，以后能过好日子，看到郑巧茵这副笃定样，忽然觉得自己很蠢，干么从甲村嫁到乙村，农村生活她过得还不够吗？不如到大城市去闯一闯，至少青春不会留白。
王立祥看情况不对，赶紧宣布：“杨小姐，妳表现得很好，结果决定就是妳了。”
“不，我要退出。”杨云琴改变了主意。
“可是，这样就只剩下郑小姐，她的成绩比妳差多了……”
“成绩不算什么，她看来比我有福气，我无福消受，我要到台北去找工作，掰掰！”杨云琴潇洒挥挥手，心中已有新方向。
“一路顺风，不送喽！”郑巧茵万分感谢此女成全，也默默祝福对方事业长红，千万别回头来跟她抢老公。
身为仅存的新娘候选人，她转向主考官问：“阿祥，现在怎么办？”
王立祥也想问这问题，事情怎会变成这个样？“妳等等，我跟我哥商量一下。”
“你们慢慢谈，我去还个愿。”看王立祥拿起手机，郑巧茵趁此时间跑上二楼寺庙，感谢神明保佑，并投下香油钱，以后她要常来“清和宫”，真是好神啊！
“什么？连第一名都跑了，只剩下最后一名？”接到老弟的电话，王承威吓了一跳。
八月正是龙眼生产旺季，除了采收龙眼贩售，还要制造龙眼蜜、烘焙龙眼干，这两天烘焙窑出了点问题，他跟员工们正在解决，没空出席招亲会。
王立祥忍不住抱怨：“因为老大你出的考题太难，小姐们都被吓跑了，以为嫁过来就是要当苦力。”
“哼，现在的女人都这么没用？”
王承威是家族中长孙，又是王家果园负责人，大家习惯叫他老大。上次他跟地王施绍扬吃饭，还有施大少的女友作陪（表面是介绍，其实是炫耀），饱受刺激的他终于接受好友建议，以高额聘金为赏，吸引勇妇前来应征。
“如果不喜欢台湾女人，要不要我帮你介绍越南美眉？”王立祥娶的正是越南老婆，早就想帮老哥作媒了，农村里大家都习惯早婚，偏偏“高龄二十九岁”的老大还没个谱，爸妈对此忧心如焚，唯恐自己活不到吃喜酒那天。
“用不着。”虽然老弟婚姻美满、有儿有女，王承威实在没空学外语，也无意做国际交流，他太忙也太累了。
王立祥早知道老大没那么勤奋，这次愿意招亲已是个突破，现在就看老大的意思了。“总之呢，最后一名是从台北来的郑小姐，她正在等你发落。”
台北？王承威第一个感觉就是冷漠、复杂、麻烦，还有为何大老远跑来？真有这么缺钱？“她表现得到底多差？”
“她什么都不会，盐和味精都分不出来。”王立祥坦白道：“但她是唯一没被吓跑的人，被第一名呛声还是笑咪咪的。”
“这……”该说是憨人有胆吗？“为什么她不跑？”
“我也不知道，大概她个性乐观吧，其实我觉得她不错啦！虽然输得很惨，却没有垂头丧气，身材也不是太瘦弱那种，我看，能帮你生几个孩子也就够了。”
“我考虑一下。”老弟说得有道理，家中不缺人手，果园也有专职员工，他娶老婆并非要找女佣，最重要的是可以传宗接代，夜里还能取代棉被给他抱，只要具备这两项功能，其它的就别计较了。
虽然是台北来的，总比国外来的近，至少语言能沟通，生活习惯不会差太多，看来是没理由挑剔了。
“我建议先让她住到家里一个月，只要她能适应，就可以喝喜酒、发聘金了。”王立祥可不想办第二场招亲大会，劳心劳力又不一定有结果。
“好吧，你把她带回家，让妈鉴定一下。”
“是！”
一讲完电话，王立祥飞快跑上二楼，找到正在低头祈求的郑巧茵，她那诚心诚意的模样，让他看了会心一笑。
“郑小姐，希望很快就能叫妳一声大嫂。”
她抬起头，傻愣愣的不敢相信。“意思是……我被录用了吗？”
“嗯！今天妳就住到我们家，一个月后双方都同意的话，就办桌请客，到时三百万聘金就会转进妳的户头，我家老大很会赚钱的，妳只要帮他多生几个孩子就好。”
“阿祥，谢谢你！”她甜笑起来，想到人财两得的那画面，若不是还在庙里，她真想跳起来尖叫！
至于要生几个孩子嘛，光凭她一个人也办不到，到时生不出来的话，难道叫她把钱吐出来？人生就是要勇往直前，至于那么远的事情，现在还没空烦恼啦。
晚风吹起裙襬，也吹动人心，郑巧茵整理一下头发，顺便做个深呼吸，下车来到王家门口。
眼前是典型的三合院，红瓦红砖颇为喜气，占地广阔，可以打正规篮球赛，此时庭院里满满都是人，赶着来看果王的老婆。
大家早就听闻风声，王承威这个王老五单身好几年了，还以为没指望了，居然想得出招亲的主意，农村里要讨老婆不容易，最近几场喜宴都是外籍新娘，难得有本土的当然要多看几眼。
“就是这个女的喔？长得不错，有胸部也有，以后应该很会生！”
“可是会不会太娇了？打扮得这么水，待得住乡下地方吗？”
郑巧茵微笑以对，难得像大明星一样受人瞩目，理当保持女性矜持，以及公众人物形象。
众人对她品头论足，彷佛看到奇珍异兽，只差没伸出手来捏她的脸，王立祥一手提着行李，一手挥动着说：“拜托一下，你们不要指指点点的，把人家郑小姐吓跑怎么办？”
“郑小姐，欢迎妳！我是阿威和阿祥的妈。”周宛珍走上前自我介绍，从接到老二的电话通知，她就乐得坐不住，等这天真是等太久了。
“伯母妳好，请叫我巧茵就好。”她看伯母眉开眼笑的，对她这个准媳妇应该还算满意吧？
“妳一定累了，先跟我进去休息。”
“嗯，谢谢。”
“等等，老大回来了！”王立祥眼尖，看到路口那台熟悉的农用货车。
“阿威！”周宛珍笑得期待，小两口就要见面了，不知会是怎样光景？
阿威就是老大？就是果王？就是她要嫁的男人？
郑巧茵缓缓回过头，全身紧绷，胸口狂跳，感觉像电影慢动作，命定的一刻即将来临，会是一见钟情还是见光就死？众神啊，请许她一个美好未来吧！
就在画面停格的那瞬间……她忽然想起今天一起竞争的姊妹们，不管哪个都好，拜托快来把她带走，人家也要弃权啦！