三年后——
严府。
“谢谢师傅教导。”约莫十岁左右的男孩十分恭敬地拜揖，目送老夫子离去之后，才抱著厚重的书本，往书房走去。
“小四!小四!”
万佛赐才转身，就见十七、八岁的少年像野马似的冲进院里，狠狠地抱住他小小的身子。
“小扮哥，你念完书了啊?”他已经很习惯被小扮哥抱得死紧了。
“念完?呸!我拒绝读书!真是混蛋，我是谁啊，竟然要我背三字经!小四，你真是愈来愈像小书生了，我一直在等你长大啊……细皮女敕肉，相貌绝品，简直是一级书生型的人物……”
“小扮哥，你没吃早饭吗?口水流出来了耶。”严小夏立刻擦掉泛滥成灾的口水，双眼亮晶晶的。
“小四，晚上我陪你睡好下好?”
“不好。”
严小夏眯眼。“你瞧下起我?”哼，当年要不是受了伤附在这个臭身体上，他的媚香早就出来残害大众，这个小童竟然还无视他!可恶!
“我没有瞧不起小扮哥，是冯二叔说，男孩子跟男孩子一块睡觉好像不太妥当。”
难道被人发现他图谋不轨?严小夏脑中转了一圈，说道：
“小四啊，那是那个什么冯二心里有问题!男孩子跟男孩子睡，有什么不好?好过男跟女睡闹出事来吧?”看小四一脸晕晕，听下懂他在说什么，他叹气：“也是啦，你这么小，怎么会懂呢?”
语毕，无力地赖坐在地。他喜欢的是书生型的男子，严府根本从头到尾都找不到一，个书生，搞什么啊!他彻底明白什么叫“物以类聚”，走进严府的全都像那个大胡于，看了就倒胃口。
其实，他对小阿子根本没什么兴趣，他有兴趣的是小四长大后，可以被他这个来那个去……用力抹去口水，开始幻想小四长大后跟他爹是一个模样了。
“小扮哥，你又流口水了。”小四轻声说，有点发毛。
“小夏，你在这里做什么?”暴喝声响起。
严小夏立刻化为石像。
严仲秋一脸下悦，拎著他的背领，怒道：
“要你好好念书你不念，专来打扰佛赐，你都十七了，要是再一事无成，我怎么对得起严家祖宗?”一路拖他回去。
“不要啊——小四，小四救命，我不要念书啊——”
万佛赐默默注视著小扮哥被拖行千里，然后低声说：
“小扮哥明明不太适合念书的。”这话已是很含蓄了。要是轮到爹来说，大概会冷笑两声，然后跟严大伯说，放弃严小夏吧，他这辈子能写字就很了不起了。
真的，小扮哥一开始跟他一块念书，连有教无类的夫子到最后都连喷三口血，宁死也要放弃小扮哥。
“佛赐!你果然在这!”冯二哥笑著走进来。
“冯二叔!”
“乖，你真是愈来愈像你娘了。”模模小四的头。
是像爹吧?就冯二叔每回来住几天，一定认定他长得像娘。“冯二叔，以往你都七月才来，怎么现在就有空来看佛赐呢?”
冯二哥搔搔头，说道：
“有个孩子上平康县说是你爹的远亲，刚失了爹娘要去远方探亲，听说你也失了爹娘，想来看看你，顺道在应城住蚌两天。”
爹有远亲吗?怎么都没听爹说过?万佛赐一脸困惑，看著冯二叔向门外招手。
“进来吧。”
一名约莫十二岁的男孩走进来，一身白衣，斯文俊俏又带点淘气，他一见万佛赐，立即眉开眼笑地拱手作揖，笑道：
“佛赐堂弟，我是你堂哥，唔，叫我一声正之堂哥好了。”
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万佛赐偷偷觑著坐在隔壁的正之堂哥。
真的好像啊……眼眉鼻嘴，无一不跟自己好像，只是正之堂哥高了点，更俊秀点，也更成熟点，尤其眉宇间跟爹那抹天生形于外的聪慧，简直是一模一样。
怎么会有远亲比他遗像爹呢?
万正之毫不掩饰地打了个呵欠，懒洋洋地说道：
“夫子啊，我是不是搞错了?一个上午你怎么老重复教的说的，全是往科举之路上走啊?”
夫子有点不悦。“读书不就是要报效朝廷的吗?佛赐天生聪颖，一目十行，过目不忘，要考官，对他来说不是难事!”
万正之转向万佛赐，失笑问道：
“你要考官?”
“我……我不知道。”
“是啊，他都还不知道，你能不能稍微说一些有趣的事?”
“有趣的事?”
“唔……好比偶尔研究一下夫子的胡子是怎么长的?要不，我来出个题目，让夫子写写看，要是能写出个所以然来，再来教咱们的佛赐怎么走科举路，不过前提是，夫子既然都有能力应考了，就由你先去报效国家，记得，哪天要莫名其妙被人打进牢里，别怨天尤人……喂喂，别走啊，是不是饿了?夫子你走了课怎么上?一块提早用午饭怎么样?这点人情世故我是懂的……”
“夫子气走了。”万佛赐低声说。
“这么容易就生气啊。为人师表，应该再气度些。”万正之拿了把小扇子不停地插啊扬的，看他一眼，笑问：“佛赐，你成天这样念书吗?”
“是啊。”万佛赐对他很有好感。
“这是你严大伯的主意?”
“严大伯说我爹是书生，加上我身骨跟爹一样不能习武，他想了想，还是觉得读书好。”
“喔……你觉得呢?”
“我?”
万正之扬眉，问道：“喜欢读书吗?”
“还好。只是夫子跟爹的教法差好多。”
“是吗?”万正之微笑：“你年纪小，还弄不清楚自己要什么吧。没关系，再过两年，你会懂的。”
万家佛闻言，目不转睛地看著他，总觉得这个堂哥说起话来好像爹喔。
“正之堂哥，你、你今年十二，已经明白自己想做什么了吗?”
“唔，我十二岁的时候啊……好像明白了。”
“你想做什么?”万佛赐好奇问。
“我啊，想跟自个儿的意中人一块快乐生活，然后赶在十九岁前娶她过门，接著生子等孙，我这算盘打得很不错吧?”
“就这样?”
“是啊。你呢?真的还没有想到吗?”
“……不管做什么，我都希望有一天能再见我爹娘。”他小声说。
万正之模模他的头，笑道：
“别太挂心你爹娘，你爹娘现在可乐得很呢。”
万佛赐闻言微愣，不由自主地注视他。正之堂哥怎么知道爹跟娘现在怎么了?严大伯明明一律对外宣称爹娘因病去世，唯一知情的只有严大伯、小扮哥跟冯二叔而已啊，冯二叔跟正之堂哥提过吗?
万正之看看外头的天色，拉起他的小手，笑道：
“今儿个天气真不错，咱们去厨房叫厨婢弄点菜，到花园去走走好了。”
万佛赐怦然心动，想起小时候爹老带著他到府里湖边读书，娘会做很多容易入口的小菜让他们父子吃得开心，那是他记忆里最美好的日子，他永远也不敢忘记。
“喂，佛赐，你小脸苦成这样。开心点，你才十岁，十岁不就该是很开心的年纪吗?”万正之笑道，拉著他往外定。
“小四!”一阵黄沙飘来，万正之皱眉，直觉护住万佛赐，低-：“给我停下!”
严小夏及时煞住，瞪著万正之，月兑口：
“小四，一夜之间你长这么大了?毛毛虫策略果然有用!快快，再大一点再大一点，到时你肯定比你爹还柔软，我等了很久……”
“你流什么口水啊?”万正之眯眼。
“小扮哥，他是我堂哥啦。”万佛赐难得开朗的笑，从万正之身后走出来。“很像吧?我第一眼就觉得他跟我好像喔。”
严小夏瞠目，来回扫过两人，随即吞了吞口水，喃道：
“两个小小俏书生啊……小四看起来纯了点，容易吃掉；这只大了点，生得真是让我心痒难耐……”
真的，小四就像十岁大的孩子，虽然三年前曾失去爹娘，小脸老是带点愁意，可就是很秀色可餐：这个大的嘛，俊俏过人带著聪慧，比小四更像书生……与其说这只大的跟小四长得相像，不如说这只大的跟小四的爹一模一样。
“原来是书生的野种啊……我家青青可冤了，莫名其妙多了一个不是从自己肚子蹦出来的儿子……”
“你在胡扯什么!”万正之喝道，转身对著万佛赐耳提面命：“夫子有没有教过你天地阴阳?”
“啊?”
“我怕你还没搞清楚男男女女，就被人一口吃掉。佛赐，你记得，男孩子是要娶媳妇的，媳妇绝不是像这种人。”扇柄往后击了几次，次次打中严小夏的脸。
“这是男的，你要娶的，是像你娘一样的女孩子，懂不懂?”
“喔……我明白了。”
万正之见他一脸呆呆，低声咕哝：
“一看就知道还下明白。都几岁了，这里的人怎么教他的?”
“喂!”严小夏捣住万正之的嘴，对著万佛赐叫道：“小四，你的异母兄长是乱说的!这年头，只要两情相悦，有什么不可能?对了，也不见得一定要两情相悦，你照样可以成亲生子，我只要一夜，一夜尝尝小四的美味就够了……好痛!你踩我?”
万正之用力扯下他的手，瞪著他，骂道：
“你搞什么你?佛赐才十岁，你在跟他说什么浑话?”
“你这个小四的哥哥，你爹也是一夜风流生下你吧?你在那里抗议什么?”
“你再敢乱说话，我就对你不客气了!”
“你想对我怎么不客气?剥我的衣服?还是打我一顿啊!小表头，你凶起来也是挺俊的，年纪也大了点，也好，我可以稍微幻想一下你已经十五了，怎样?哥哥我可以教你开荤好不好?”
万佛赐闻言，眉头微皱。
万正之冷笑，极其恶毒地批评：
“凭你啊，瘦皮猴，去照照镜子吧，你脸黄肌瘦，头发生黄，模起来肯定全是骨头，人矮肚子里又没墨水。好吧，你说你这种丑相，谁会看上你呢?”
严小夏闻言深受打击。
他是个媚鬼啊，竟然被一个小表说得如此不堪，他心里真的受到好严重的创伤。他也不愿意这样啊!这副长相他爱啊?这种身体他爱啊?这种身高他恨啊!
“我好歹也是念过几年书的。”严小夏低声抗议。事实上，也只有这件事可以小小的抗议了。
“哦?那好。来来，挑个你最爱的好了，花前月下，你看见一个秀色可餐的男人在你面前，唔……书生好了，你怎么形容打算对他做的事?”
“上他!”
万佛赐张大眼。
万正之哼笑：
“不成，再来一个。”
“吸光他精气，夺光他阳息!”顺道告诉他，我家青青绝对不是最好的!
“……这就是你能想到最好的形容?”
“小表头，你不要太过份，小心天一黑我爬到你的床上把你吃掉。”严小夏咬牙切齿。
“小扮哥!”万佛赐忽然插嘴：“这样不好。吃人不好。”
万正之古怪地看他一眼，暗自叹息。
“小夏!”像雷打的声音又出现了。
严小夏一脸苦瓜相，喃喃道：“有没有必要一定要逼我为严家开创美好的未来啊?”
严仲秋出现在门口，一见严小夏，喝骂：
“是你赶走夫子的?”
“没，我没有!我哪来这种本事啊!”大胡子，放过他吧，他也只是不幸被迫留在这种烂身体里。
“那到底是谁气……”突然间严仲秋住口，瞪著万正之。
“严大伯，他就是冯二叔带来的堂兄，他叫万正之。”万佛赐连忙介缙。
“其实他是万家佛在外的野种，不是我家青青生的那个，换句话说，就是小四二娘生的；再换句话说，万家佛还有另一个秘密的娘子，一直没让我家青青知道。”严小夏微微靠近大胡子告密。
“是家佛的儿子?”严仲秋吃惊道。
万正之狠狠地瞪了严小夏一眼，恨声道：
“我警告你，你要再坏佛赐亲爹声誉，我绝不放过你!”忍气吞声，对著严仲秋拜揖。“严大叔，我是佛赐的堂兄，这两天蒙你照顾了。”
“客气了……你真的好像——下，简直跟家佛小时候一模一样。”
“这纯是巧合罢了，我也没料到我会跟佛赐长得这么像啊。”他很无辜地说。
“连说话的语气都一模一样啊……”简直难以置信。
“唔，严大叔你记忆力真是好得让我头痛……我是说，总之我很无辜，我向来就是这么说话的。”眉一挑，看向严小夏。“这位小扮，你看起来年纪不大，应该也还在读书吧?”嘴角露著狡猾的笑。
严仲秋闻言，立刻提起严小夏的背领，斥道：
“你背书了没?”
“背了背了，三字经嘛，小意思!”严小夏得意万分：“我背了啊，大胡子——不，大哥你听了可别掉胡子，开始了。人之初，性本善，我家有个小佛赐，天上神佛……”
“你在扯什么?这叫三字经?回头再背!”
“咦，这不是三字经?小四，你要我啊!你们一家不是老这样唱的吗?你是不是跟你爹一样狡猾……”严小夏大声抗议，愈拖愈远，忽然问他瞄到万正之胸前悬著一条银牙链。不对!这条链子很有妖气……“等等，等等，大胡子，让我再看清楚点!我的眼力不太好——”
万正之叹道：“这种环境……”
“小扮哥也挺可怜的。”
“佛赐，别随便同情人。一同情了，你就容易心软了，在这世道不容易生存，你只要关心你以后真正在意的人就够了。”
万佛赐似懂非懂地看著他。
万正之又拉起他的手，展露宠溺的笑颜：
“好了，咱们去花园玩吧。”
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“正之堂哥，你跟我爹好像喔……”
“是吗?”
“我爹吃饭一向只挑烂烂软软，容易入口的吃，所以我娘很常为咱们父子烦恼菜色呢。”
窗外天色已暗，两个小阿并躺在床上。照说，万佛赐早该入寝，但他难得有同龄的人可以聊天，一时高兴，竟然合眼也睡不著。
“我瞧你晚上吃的，倒也没怎么挑嘴。”万正之关心道。
“我住在别人家里，当然不能挑嘴。”
万正之皱眉。“严大叔对你不好吗?”
“不不，我的意思是，毕竟是外人家，我还装作少爷样，那就太过份了，何况，我一直等著有那么一天，我跟爹还有娘，能有自己的家。到那时，哦天天赖著娘，她会帮我做很多很好吃的东西呢。”
万正之沉默良久，才柔声道：
“一定有那么一天的。”
“正之堂兄……你真的是我哥哥吗?”
万正之翻了个身面对他，笑道：“你希望吗?”
他有点腼腆。“我也不知道，我爹跟娘感情好好，我实在想像不出爹还有其他儿子，他也说过今生就我这么一个儿子，可是，你要是我哥哥，你就可以留在这里了。”
“我只能在这里待上两天。”
“我知道。”万佛赐勉强笑道：“我爹说过，世事很难两全的。你来看看我，我就很高兴了，至少在这世上我还有个堂哥呢。”
“你对你爹的记忆还这么清楚啊。”
“是啊，我一点一滴都没有忘记呢。”他很骄傲地说。
万正之叹道：“那是我把你想得太简单了。”又有点带践地说：“也难怪。毕竟你是万家佛的儿子，一目十行过目不忘，聪明不逊亲爹，就可惜太过良善，下懂怀疑。”
“噗——正之堂哥，你说话的语气真像我爹，好拽喔。”
万正之听他语气带笑，也跟著微笑。“快睡吧，明儿个早起，你可以跟我说说你爹娘的事，有些事是要有人倾听，心里才会快活的。”
“正之堂哥，你……怎么知道我没跟外人提到我爹娘的事?”
“唔，我这么聪明会不知道吗?这不必问吧?佛赐，你是不是太笨了点?好了好了，闭上眼睛，数一二三睡。”
万佛赐被骂笨也不懂抗议，乖乖闭上眼。这种感觉真像睡在嗲身边，不过爹没这么矮，每次他都会睡在爹身上，想到就好快乐……
逐渐沉浸梦乡时，听见有人在细声叫道：
“小四……小四……”
耶，是小扮哥吗?他睡眼惺忪，正要答话，万正之捣住他的嘴。
“小四，我有件事告诉你……”严小夏模黑模上床，模到软呼呼的身体，又要开始流口水了。不成，正事为重。“我发现……你那个爹在外头的野种，很有可能不是野种……”
万佛赐一脸茫然。
“他有可能是妖怪来吃你的，不然绝不会这么像你爹的。这世间俊俏的人儿有限，哪有可能一口气蹦出三个……小四?小四?不会睡得这么熟吧?”
“妖怪是吗?”
严小夏顿时无比僵硬。
“小夏啊，你再说一次，谁是妖怪?我?还是……你呢?”万正之轻柔问道。
严小夏立刻往后跳得老远，一弹就弹到门上去了。
“你你你……把小四吃掉了?”
万正之无力地叹口气，起身说道：
“佛赐，我去跟你小扮哥好好聊聊。”
“可是……”
“你先睡吧，我去去就回。”万正之走到门口，冷冷地看了严小夏一眼，哼道：“我是妖怪啊……那就让我们进行一场妖怪跟妖怪的对谈吧，小夏，你给我滚出来!”