曹渊默不只在曹家各茶楼及茶肆贩卖江疏梅做的拌酱，还让她以拌酱入菜，为茶楼开发新菜式。
为了让她在摆摊之外有效利用时间制作拌酱，他甚至为她安排了独户的住所。
那是他位于袋底巷已闲置多年的小宅子，据他所说，本是一位鲁东来的大娘所有。
那大娘是卖包子的，后来生意稳定了，有了余裕，便另觅洋山街一间店面。当时因为现银不够，身为包子店常客的曹渊默便买下小宅子以助大娘扩展生意。
虽是闲置多年，但小宅子并没有年久失修、缺砖掉瓦的问题，院里还有一口水井，十分方便。
小宅子砌着围墙及大门，具有相当的隐密性及安全性，建物呈现凹字型，正面是小厅，左右两侧各是卧室及厨房。
曹渊默问道：“你看着还行吗？若有什么需要修整或添置的，我让瑞砚替你张罗去。”
“挺好。”江疏梅满意地环顾这不大的小宅子，走到厨房前。
推开厨房的门，眼前的景象让她有点傻眼，小小的厨房里堆满各式各样的厨房用品、锅碗瓢盆，应是前屋主当初留下的。
“买下这里后我便没再来过，没想到如此精彩。”曹渊默一笑。
“应该都是堪用的东西，拣选一番，我便留下自用吧。”江疏梅说完，踏进光线幽微的厨房，一个不小心踢翻地上一只用来烧水的釜。
釜里瞬间爬出几只黑噜噜的东西，快速地朝她移动。
目光一定，她惊觉那些黑噜噜的东西正是她的克星——小强。
还没反应过来，小强已经飞了起来。
“啊！”她惊声尖叫，转身便跑，正好撞进曹渊默的胸口。
顾不得什么矜持跟男女授受不亲，她近乎歇斯底里地嚷着，“小强！小强！”
看着在地上到处爬的酱虫，再看她吓到崩溃的样子，曹渊默毫不迟疑地将她拦腰抱起。
感觉到身子腾空，她心头一震，迎上他带笑的黑眸，不自觉地心跳加速。
“小强？”曹渊默笑视着她，促狭道：“你还给酱虫取名字了？”
看着他那张好看的脸庞，江疏梅暗暗地吞了一口唾沫，“放、放我下来。”这辈子从没被这样公主抱过，她快不能呼吸了。
他将她放下，可她脚尖才沾地，便见小强还在地上乱窜，顾不得矜持跟丢脸，她又一把攀到曹渊默身上，激动地叫着，“不行！不行，你、你快帮我把小强杀死！”
天啊，实在太恶心了！这小宅子太久没人出入，都成小强的巢穴了，她一定要灭小强九族，断它们的根，绝它们的种。
曹渊默再次将吓得花容失色的她抱起，一脸兴味地看着她，“可以先告诉我，你为什么一直叫酱虫小强吗？”
“君权更迭，改朝换代，再强大的王朝都可以覆灭，可它们却从来不曾从世上消失，难道不强？”江疏梅强自镇定，一脸正经，“一只小强会生下千千万万只小强，绝对不能留它们活口！”
闻言，曹渊默忍俊不住笑了起来，盯着怀里的她，“如今的你天不怕地不怕，还能拳打嫡兄跟我，唯有酱虫是你的克星？”
听他说完，她有点尴尬又歉疚地看着他还有瘀伤的左眼窝。
“今儿早上我娘见了我，还问我这伤怎么来的呢。”他打趣道：“不过就是酱虫，至于如此害怕？”
“如果你曾经不小心吃过小强，就知道有多可怕了。”江疏梅露出害怕又嫌恶的表情，
“我一辈子都不会忘记那种感觉跟味道……”
是的，她吃过小强，在很小的时候。爸妈出门摆摊，女乃女乃给她热了一碗加了皮蛋的咸粥，她却误把小强当成皮蛋给放进嘴巴里……
不行，她不能再回想，因为她头皮发麻，全身起了鸡皮疙瘩。
“你吃过酱虫？”闻言，他笑意一敛，浓眉一撑，难道又是江秋荫所为？
看她吓得花容失色，可见酱虫在她心里留下多大的阴影，好个江秋荫！
“你到旁边躲着，我这就去把小强给灭了。”说着，曹渊默将她抱到远处放下，回去消灭她口中绝不能留活口的酱虫。
他一脚一只地踩死酱虫后，拿扫把跟畚箕将虫尸扫起，搁到墙角。
见把她吓得三魂七魄都快飞了的小强已经被消灭，江疏梅这才松了一口气。
虽然只是杀小强这么寻常的事，却让她对他生了崇拜跟感激。
想想从前那个人前优，人后却背着她花天酒地的渣男看见小强时，可是叫得比她还惨烈呢！
回头见江疏梅躲在角落，一副惊魂未定的模样，曹渊默却是笑不出来。
他痛恨着不断在她生命里留下伤口的江秋荫，也怜惜着即使变得如此坚强却还抹不去那阴影的她。
“你在那儿别动，我来整理吧。”他说。
“咦？”她一怔，堂堂一个大少爷要帮她整理？不等江疏梅回答，曹渊默已经走进厨房开始动作起来。
不一会儿功夫，厨房的杂物就被他清空，露出原来的样貌。
看着地上成堆的锅碗瓢盆，他说：“你挑拣过后，能用的就留下，不能用的先搁着，明儿我着人来清理。”
虽是乍暖还寒的时节，他却因为劳动而一头一身的汗，原本白净无瑕的袖角及衣角也被厨房里的煤灰尘埃弄脏。
他的脸脏了，汗水自他的额头、眉骨，沿着那好看的脸庞往下滑落，不知怎地竟让她看傻了。
性感——惊觉自己脑海中竟跳出这两个字，江疏梅不禁又心跳加速，赶紧回过神来。
“谢、谢谢你。”她莫名有点心虚，不敢直视他。
刚才脑子里是起了什么化学变化？她是太久没有谈恋爱才会……江疏梅倒抽了一口气，她一鼓作气地抬起眼看着眼前的他。
迎上她那奇怪的眼神，曹渊默微愣，“你没事吧？”
她摇摇头，“没事，好得很。”
她这是在晕船吗？他一表人才，是个赈济孤儿、行善不欲人知的高富帅，关于那在京城与人争风吃醋的传闻，如今看着似乎也另有其因。
他这阵子又帮了她不少忙，还在王玉谚及谭彬的魔爪下救了她，得知她想帮助弱势女子后更是毫不犹豫地要助她创业……
遇上如此完美的男人，十个女人有九个肯定都是要晕船的。
可她不能晕啊！
他在得知她是当年那个小女孩后便深感歉疚，先不说她一个穿越者受之有愧，就说或许这般帮她只是为了让自己心里好过一些，对她并没有其他的想法，倘若她因为他的温情相助而会错意，那实在太蠢了。
再说他是曹家少爷，而她是众人皆知的灾星庶女，有着云泥之别的他们在这种封建制度的年代里是不被接受的组合。
为了不制造不必要的困扰，她不能让两人之间的界线模糊，他们就只是合作伙伴的关系，没有其他。
☆☆☆
决定接下拌酱订单后，江疏梅将煎饼摊子的营业时间缩短，只卖早午两餐，午末便收摊回到袋底巷的小宅子制作拌酱。
她的拌酱在几家酒楼茶肆都获得不错的好评，但卖得最好的是曹家旗下的几家。
曹渊默将她领进云山茶楼与掌厨的盛师傅碰面，并让他们研讨，半个月内便设计了十几道以各种口味拌酱入菜的新菜色。
据曹渊默说，曹老爷自一病不起后便食欲不振，虽说最近在他亲自侍候汤药下，身子已见起色，可食欲还是不见提升。
之前他带木耳拌酱回去给曹老爷下饭，平时吃不了半碗饭的曹老爷竟把一碗白米饭都嗑光了。
顾客的肯定及喜爱对她来说是最好的回馈，卖掉最后一份素食煎饼，江疏梅开始收拾摊车，准备回袋底巷试炒新口味的拌酱。
现今她做的拌酱都是素食的，昨天她抽空去干货行买了一些鲍鱼、鱼干、虾皮及香菇，准备炒制荤食拌酱。
“女人啊，真是吃香……”
突然一道声音传来，江疏梅抬眼一看。
只见老威晃过她摊前，他故意扯开嗓门，嘲讽地说着，“只要有好皮相，就有攀龙附凤的机会。”
他停在王大娘摊前，话中拈酸，“我说王大娘你真是可惜了，要是年轻个二、三十岁，又遇上什么多情的大少爷，就不用卖一辈子的蒸糕了。”
任谁都听得出来他在讽刺谁，可没人附和他。
一旁的查叔对江疏梅使了个眼色，要她别搭理。
她颔首一笑，继续收拾着，把老威的酸言酸语当是狗吠。
她与云山茶楼合作的事，整条闽水街上的商家及摊贩都知情，多数人都是为她高兴、给予祝福，但也有一些人跟老威一样看着便眼红。
老威之前被曹渊默当众敲打后，再也不敢在大庭广众下对威婶动手，虽然羞辱性质的护骂并没有少过，但威婶已经少挨了许多拳头及巴掌。
“不知哪来的野鸡，以为有对鸡翅膀便能飞上枝头变凤凰，真是可笑呢！”老威站在王大娘摊前继续说着，为的不只是羞辱江疏梅，也是想让所有人听见他这些损人的话语。
“鸡就是鸡，穿金戴银还是鸡，真是下贱。”老威没完没了地骂，就是想引战。
自从那次被曹渊默当众敲打后，他心里便一直不舒坦，大庭广众下不能动手，回到家里，他也怕动了手，妻子真一状告到曹渊默那儿去，教他吃不完兜着走。
之后眼看江疏梅得了曹渊默的青睐，将拌酱卖进茶楼去，他心里越发妒恨。
深知她身后有靠山，他本来已不太敢再去招惹她，可昨晚跟兄弟们喝酒到天明，他现在酒还没醒，有酒助胆，又看着她生意兴隆，他实在咽不下这口鸟气了。
“老威，你少说两句，快回去吧！”一旁的查叔听他越说越过分，终于忍不住出声。
“我说谁了？”老威声量大了起来，“我有指名道姓吗？”
“我说老威，你可别太过分。”王大娘也提醒着他。
江疏梅对他视若无睹，迳自收拾着摊车。
她那冷静又淡漠的态度及样子，让引战不成倒成了箭靶子的老威更恼火了。
“喂！”他扑到她的摊车前，重重地播了摊子一下，“你不是最爱惹事吗，怎么现在成哑巴了！”
江疏梅抬起头来看着他，神情冷淡，眼神沉静又犀利。
刚从茅厕回来便见老威在惹事，威婶赶紧跑过来，“别……你累了就先回家去歇着吧！”
老威转头看着她，一股火往脑门窜去，已忍了许久的拳头便往她脸上招呼。
威婶哪堪重击，立刻倒地不起。
老威指着她骂，“老子忍你很久了！看老子今天不……”他话未说完，有人扣住了他的肩膀。
他转头，只见江疏梅两只彷佛要吃人般的眼睛正直视着他，他还未反应过来，她已经朝他的脸直击一拳，接着又将他踹在地上，扑上去狠狠地给了他几记重拳。
众人见状不由惊呼。
老威无力招架，像头奄奄一息的病虎般仰倒在地。
江疏梅抓起他的衣领，怒不可遏地瞪着他，咬牙切齿，“我也忍你很久了！”
语罢，她揄起拳头想再给他一击。
突然，一只大手抓住了她的手腕，她转过头，看见的是一张熟悉的脸。
“行了。”
曹渊默的出现让激动的她冷静下来，“他……”
他深深凝视着她，眼神像是在对她说“交给我”。
她松开了拳头，这才感觉到自己的手有多疼。
这时，王大娘已经去扶起倒地的威婶。
“威婶。”曹渊默目光一沉地直视着她，只问了一句，“死心了没？”
听了他这句话，威婶悲从中来，点头泪下。
看着终于想开的威婶，江疏梅很是欣慰，再看着身姿挺拔、神情坚定又威严的曹渊默；她则是忍不住打心里崇拜着。
原来他不是姑息、不是无视，他只是在等一个契机，等当事人愿意往前一步接受别人的帮助。
她不自觉地盯着他看，唇角眼尾都是钦佩的笑。
他目光一瞥，与她四目相对。
迎上他那坚定又炽热的目光，她羞得将脸一撇。
这回，老威彻底踢到铁板。
有曹渊默出头，又受到江疏梅及其他人鼓励，威婶终于下定决心离开这个长期殴打羞辱致使她身心受创的男人。
曹渊默信守承诺替她写了状纸，状纸到了衙门那里，立刻开堂做出定夺。
威婶是个孝媳，亦是慈母，在曹渊默的诉请下，官老爷将屋舍及四名儿女交给她，而她也愿意一肩揽起照顾婆母的责任。
老威的母亲是个好人，向来心疼媳妇，看儿子一天到晚打骂媳妇，她也是不舍，只可惜她无力维护媳妇，因为老威同她死去的丈夫一个样，都是脾气暴戾、喝酒便失控的男人。媳妇愿意照料她，她毫无异议地同意了官老爷的安排。
就这样，老威在官老爷的判决下，于两日内搬离他们的房舍，只将那卖肉夹馍的摊车归了他。
他在闽水街上闹了这么大的事，还招惹了曹渊默，其余摊贩们都不想跟他往来，他摆了没几日的摊便另寻他处，再也没出现过。
空下的那个摊位在曹渊默的帮忙下由必须养家的威婶顶了，其实那肉夹馍本就是她娘家的行当，她做得比老威还熟练。
江疏梅拿自己的拌酱与威婶研究一番，让威婶的肉夹馍添了新风味，深获好评。
而她的见义勇为以及助人的大度善良，亦获得闽水街摊贩们的盛赞。
☆☆☆
这日一早，江疏梅在摆摊前先将前一晚做好的拌酱送至云山茶楼，却见平时不曾这么早便现身茶楼的曹渊默居然已经在跟金掌柜说话。
见他两人神情凝重，她也不好立刻上前，直到曹渊默发现了她的身影。
“你来了。”
她走上前，“我送拌酱过来，一共三十罐，是今天答应给客人的数量。”
金掌柜唤来伙计接下拌酱，并道：“东西不轻，以后姑娘说一声，我着人去拿便可。”
“不碍事，就几步路。”她笑了笑，“我看着瘦弱，可力气大得很。”
金掌柜一听，想起她之前把老威狠狠修理一顿的事，笑了，“我相信是的。”
“瞧。”曹渊默打趣地，“整条闽水街都知道你能拳打猛虎、脚踢蛟龙。”
她难为情地干笑一记，看着金掌柜手中那包打开的茶叶，顺口问了句，“看掌柜跟曹少爷方才一脸凝重，那茶怎么了？”
金掌柜微顿，望向曹渊默。少爷在此，这事轮不到他说。
“是这次从西罗山送来的翠岭。”曹渊默解释着，“可能是制茶时出了差错，这批翠岭品质不佳。”
“是吗？”她问：“那该怎么办呢？”
“冲泡之后，其实若不是行家品不出差异，不过……”金掌柜又看了曹渊默一眼，苦笑着，“少爷说曹家不能砸了自家招牌，所以这批茶得销毁。”
“嗖？销毁？”她一怔，“我听说曹家的翠岭是顶尖茶种，这么销毁了岂不可惜？”
“虽说可惜，曹家也不能自砸泉庆第一茶商这块金招牌。”曹渊默说。
江疏梅的脑筋迅速地转了一下，灵机一动，“可以交给我吗？”
闻言，曹渊默跟金掌柜都疑惑地看着她。
“你要做什么？”他问。
“点石成金。”她眼底闪过一抹慧黠。
“点石成金？”曹渊默跟金掌柜异口同声地道。
“翠岭冲开之后能喝出其品质高低，如若不冲开它，而是把它做成别的东西呢？”她一脸胸有成竹。
“你有什么想法？”曹渊默一脸期待。
她咧嘴一笑，“用翠岭做成的糕饼来佐茶，二位觉得如何？”
看着她那犹如繁星闪耀的黑眸，曹渊默不知不觉中对她露出了宠爱的眼神。
而这一切，金掌柜都看在眼里，明白在心里。可他在欣然而笑的同时，眼底却流露出隐隐的忧心。
同为男人，他亦年轻过，从少爷脸上那温柔的神情及热烈的眼神，他看得出少爷已经深深被这位江家庶女吸引着。
曾经，他的眼里从来没有别人；而今，他的眼里只容得下她。
可惜他们两人一为天一为地，男为云女为泥，纵有再多爱恋也是徒然。
☆☆☆
宝显寺位在泉庆的东南方，是泉庆三大名刹之一，已有三百多年历史。
宝显寺主祀千手千眼观世音菩萨，寺内正殿奉祀着菩萨木雕像，高七尺二，足踏莲花，双手拱合胸前，佛身两侧有一千零八只手，手势各异。
最令人称奇的是，每只手掌中都精雕着一只睁开的慧眼，造型优美，雕工精巧，令人叹为观止。
廖氏一早备了香烛、鲜花及供品，带着家丁及嬷嬷丫鬟们前来参拜，祈求丈夫身体康健，甥媳妇胎稳顺产，以及儿子能觅得好姻缘，赶紧成家为曹家延香续火。
参拜结束，步出宝显寺，他们便往停轿的寺后巷子前去。
主从六人行至巷内，四名家丁便去备轿，突然有一衣衫槛褛的黑瘦男子自旁边窜了出来，一把将丫鬟嬷嬷推开后持刀挟持了廖氏。
顿时，惊叫声四起。
“你是谁？快放了我们夫人！”家丁们见状便要上前抢下廖氏。
“不准过来！”男人用刀抵着廖氏的脖子，一脸惊惶，“钱！我要钱，快交出来！”
“你小心，别伤了我家夫人！”嬷嬷害怕地求着他。
廖氏被这突发事件吓得脸色苍白又腿软，声音颤抖，“我、我给你钱，你别……”
“放开那位夫人。”忽地，巷口传来一年轻姑娘的声音。
众人一愕，不约而同望向声源，只见一身着朴素衫裤，身形纤细，年约十八的姑娘正走过来。
“别做傻事。”江疏梅无畏地走上前，两只眼睛直直看着廖氏身后的男子，“我明白生活不易，但那不是你犯罪的理由跟借口，趁着还来得及，快放了这位夫人，刀子不长眼，要是你不小心伤了她，可就来不及了。”
“什……”男人迎上她那正直的目光，更显慌张，“别、别过来，我只要一点钱给我家老娘跟孩子们买些吃的就好了，你别……”
这时，三名家丁见他稍稍松懈，竟鲁莽行事扑向他。
男人一惊，直觉勒着廖氏的脖子往后拖。
廖氏一个不稳跌坐在地，男人为自保，立即伸手强拉她以做护身符，见状，江疏梅一个箭步上前，一手推开他，一手将廖氏往前拉。
男人拿刀的手挥舞着，不长眼的刀便在她脸上划下了一道血痕，可她像是感觉不到脸上有伤，轻轻松松没两下功夫便将男人制服，男人趴倒在地，自知逃不掉了，竟哇哇痛哭。此时嬷嬷丫鬟们已扶起吓得腿软的廖氏，检查着她有无受伤。
“你这该死的东西居然敢挟持我们夫人！”家丁们见男人被制服，生气地道：“夫人，咱们送他去见官吧，这种人一定要让他——”
“夫人。”江疏梅打断家丁的话，“可以给他一条活路吗？”
家丁激动地道：“这种人怎么可以放过他呢？要是他再犯……”
家丁话未说完，廖氏已用手势制止了他，然后以感激的眼神看着仗义相救的江疏梅。
“姑娘，你的脸受伤了……”除了感谢，她还感到歉疚，姑娘家的脸可不比男人，要是破相了，那该如何是好？
江疏梅朝自己脸上模了一把，只觉得有些刺刺的，血珠子落在手指上。
“一点小伤，不碍事。”话锋一转，她语带恳求，“可以请夫人高抬贵手，饶他一次吗？”
廖氏微微皱眉，看着趴地痛哭的男人，看他那破旧的穿着及眉眼中的愁苦，她当然看得出来那是生活艰苦的人。
眼尾一瞥，她看见宝显寺的飞檐……观世音菩萨大慈大悲，悲悯众生，闻声救苦，化身无数以解救灾难。她既皈依在菩萨座下，应也该师法追随菩萨才对。
“姑娘救我一命，这事就由姑娘说了算吧。”她说。
闻言，江疏梅喜出望外，“多谢夫人。”说着将那男人拉起。
男人眼泪未干，脸上满是感激，“多谢姑娘，多谢夫人，小人……”话未尽，他又哽咽了。
江疏梅霸气地拍拍他的肩膀，“这位大哥别哭了，人生没有过不去的槛。”说着，她自腰间取出荷包拿了一串钱给他。
男人愣住，“姑娘，这是……”
“拿着。”她将串在一起的十文钱塞到他手里，“给你母亲及孩子买吃的吧！日后要是饿了，就到闽水街的煎饼摊子来找我。”
男人感激涕零，“谢谢姑娘，谢谢姑娘。”
他对着江疏梅及廖氏又是几个鞠躬，然后转身离去。
“姑娘。”廖氏唤着，真诚地道：“不知姑娘家住何处，改日我亲自登门致谢。”
“夫人言重了。”江疏梅摇头一笑，“只是小事，不足挂齿，我还有要事，先走一步了。”
廖氏还想说些什么，她却已经一个欠身告辞，转身而去。
☆☆☆
江疏梅自炕里端出烤盘，看着烤盘上淡香扑鼻的饼干，一脸满意。
她从前可是在烘焙上下了一番功夫，交了不少学费呢，果然投资在自己身上是永远都不会亏损的。
她将自曹渊默那儿取来的翠岭捣碎研磨出两种不同粗细的茶粉，粗的用来烤饼，细的则拿来做糕。
今天她烤的饼干有两款，一款是用翠岭所做的茶香苏梅豆渣饼，一款则是杏仁玫瑰豆渣饼。
干燥玫瑰不常见亦不易取得，她能得到这两包全凭运气跟缘分。
事由是这样的，昨天收摊时跟查叔闲聊一番，他说他老家有位亲戚是走商，带了许多持有的干货，其中便有干燥玫瑰，于是她拜托查叔请这位亲戚把剩下的干燥玫瑰留给她。
将饼干取起放盘冷却，江疏梅又开始炒制拌酱。
这一个月来，拌酱已卖出近四百罐，如今还有两张百罐的单子等着，扣除包材跟食材，她的净利已有千文。
拌酱生意能做得这般好，说来都要感谢曹渊默的帮忙，如若没有他鼎力相助，一切不会如此顺遂。
也因此在得知他的茶出问题必须销毁后，她自告奋勇地提出想法，只希望能以此回报他的恩情，替他分劳解忧。
炒好一锅子的酱料，试了一下味道后再斟酌调味，她将锅子取起置于一旁放凉。
突然，外头传来叩叩叩的敲门声。
“哪位？”她问。
“是我。”
听见曹渊默的声音，她快步走向门口，拉开门问打开门，满脸期待。
门外，曹渊默神情严肃，两只眼睛定定地看着她。
他没说话，只是迳自地进门、关门。
“你……”江疏梅正要说话，他却突然一把捧着她的脸，两只眼睛像是孙悟空的火眼金睛般注视着她的脸。
迎上他那专注又炽热的目光，她心头一悸，“这、这是做什么？”
“听说你脸上被划了一道。”他的声音听起来有点像是在生气。
她一懵，他早知道她脸上挂彩？消息未免也太灵通。对了，他有个能变男变女跟他一起深入虎穴的朋友，难道……
“不是吧？今天那夫人是你那个朋友乔装的？”不可能啊，那身形体态根本是两个人。
曹渊默像是听不见她的话，神情严肃且专注，细细检视着她的伤势，用手指轻抚着她脸上那一道泛红的痕迹。
“划得不深，应该只有皮破了。”他松了一口气，随后以严厉的口气训斥她，“你好大的胆子，对方手里有刀，你也敢扑过去，是谁给你这胆子的？你就不怕……”话未尽，深深地吸了一口气。
他神情愠恼，可眼底深处又有着藏不住的惊慌与关爱，“你好不容易才活下来，不准再做这种危险的事，听到没有？”
明明语带警告，声音里却充满了……爱吗？那个字钻进江疏梅脑子里的瞬间，她整个人一愣。不对，他怎么会对她有“爱”？她又怎么可能感觉到“爱”？
错觉，都是错觉。
她回过神，拨开他的手，本能地后退了两步，在心里喊着，稳住啊！
“你是怎么知道我受伤的事？”江疏梅强作镇定以掩饰她的心慌意乱。
曹渊默深深凝视着她，“我娘说的。”
“你娘说的？她怎……”话未说完，她突然意识到什么，陡地瞪大双眼，难以置信地看着他，“难道你娘是那位……”
他笑叹，“你今天在宝显寺后巷救的那位夫人便是我娘。”
她瞠目结舌地看着他，久久发不出声音。
“我娘一回府便跟我及我爹说起你的英勇事蹟，夸你心地善良，不只救了她，还接济那个挟持她的人，求我娘给那人一条活路。”曹渊默说着这些话时，两只眼睛专注地注视着她，眼里满是佩服跟宠溺。
江疏梅一时回不了神，脑袋里像是有什么东西卡住了。
不只是因为她因缘巧合救了他娘，也因为他眼底那让人明明白白却又无法理解的关爱及宠溺。
他一听说她受伤就立刻跑来？只是道小伤口，需要劳驾他这么急匆匆地赶来，还对她说着这些明明听着没什么，却让她心头小鹿乱撞的话？
“看在你救了我娘的分上，这次不说你。”他慎重地道：“以后可不准再做如此危险的事了。”说着抓住她的手腕，将她拉进厅里。
她想抗拒的，可又不由自主地顺从着他。
进到厅里，曹渊默将江疏梅按在椅子上坐下，以命令的口气说道：“你坐好。”
旋身，他去外头打了一盆干净的水净手。
回到屋里，曹渊默自腰间取出一只制作精美的小瓷圆罐，打开瓶盖，以手指轻箍一点白色膏状物，一手抬高她的脸，“别动。”
说着，轻轻将那药膏涂抹在她脸上。
那药膏是凉的，可江疏梅的脸却像是要烧起来似的。
“这药膏可以疗癒伤口并袪痕淡疤。”他悉心地叮嘱着她，“一日三回，你要确确实实地将药膏用完，听见了吗？”
面对他的体贴关心，她的心脏狂震到让她胸口发疼。
不行，这个男人不行喔！江疏梅心里有个声音在制止着她。
意识到自己内心的波动，她警觉地推开他的手，“我自己涂。”
“我帮你不好吗？”曹渊默黑眸一凝，彷佛要扣住她的心神般。
“不好。”她身体往后挪，用防备的眼神看着他，“曹少爷这般待我，就不怕我一时会错意，对你有什么不该有的想法吗？”
他微顿，兴味一笑，“所以你现在对我有想法？”
望着他那夹带着一丝狡黠的眸子，她内心羞怯，急辩，“你如此照拂关心，任谁都会胡思乱想吧？”
“那你可知道……”他唇角轻扬，“多少姑娘希望我待她们这般好？”
看着他那笑得迷人又可恶的脸庞，她竟慌得想逃。
“我知道泉庆有很多姑娘为你神魂颠倒，可我不是那些姑娘。”
“我知道你不是。”曹渊默深深注视着她，“正因为你不是，我才只待你这般好。”
闻言，江疏梅陡地瞪大眼睛，他的意思是……他对痴缠着他的没兴趣，但因为她不像别的姑娘那般觊觎着他，反倒让他有了兴致？
男人果然都是天生的狩猎者，有着征服的。
“你的意思是，唾手可得的你不稀罕？”她用有点严厉的眼神盯着他。
听着，他蹙眉苦笑，“你可冤死我了，我待你好是因为我就是想待你好。”
“为何？”她语带质问。
“为何？”曹渊默微顿，两只幽深的眸子专注地注视着她，然后深深地吸了一口气，“我也在想这个问题……”
“咦？”江疏梅疑惑地望着他。
他看着眼前勇敢善良又聪颖积极的女子，一股暖流在他四肢百骸中流窜。
从没有一个女子给过他这样的感觉，自她出现在他眼前的那一天，他的心神便被她牵引着，他甚至因为寻不着她的踪迹而感到懊恼沮丧。
明明知道她很勇敢坚强，他却一心一意地想保护她；明明对她的心意全无把握，他却已经犹如飞蛾扑火。
他讨厌失败及挫折，所以从来不做没把握的事，可因为是她，他竟不在乎。一开始他也不确定自己的心情，可他不是个蠢笨之人，当这个女子的喜怒哀乐左右着他的心绪，当她受了一点伤，他都心疼得要命之时，他便知道自己对她已无可自拔。
就连旁人都瞧出他对她的心意，怎么她却像是根木头似的不为所动，甚至是浑然不觉呢？
“你是真傻还是装糊涂呢？”曹渊默叹了一记，眼底满是无奈，“你以为我为什么要对你好？”
迎上他那过分炽热的目光，江疏梅胸口一缩，脸颊瞬间热胀起来。
她知道他这炽热的眼神代表的是什么，因为知道，她更慌了。
怪了，她也不是第一次被告白示爱，怎么这次会如此手足无措？
“从你出现在我眼前的那一天，我就无法忽略你的存在，你说……”他如炽的目光锁住了她，“这算是一见钟情吗？”
闻言，她陡地一震，“一见钟情？”
他们第一次见面是……十年前吧？难道他在当时就已经对原主有……
“慢着，当时我才八岁，你……”她用一种“你是变态吗”的眼神质疑地望着他。
曹渊默好气又好笑，“你想到哪儿去了？我说的是你在罗池边救了小顺的那一次。”
“喔。”江疏梅不自觉地松了一口气。
“泉庆女子柔弱多娇，我从没见过像你这般坚毅果敢的。”他深深凝视着她，“那天你便吸引了我，甚至让我期盼着能再见上你一面。”
面对他突如其来的直率告白，她惊疑之中又夹带着一丝甜腻的欢愉。
江疏梅想到什么，直视着他，语带试探，“你该不会是可怜我，所以才对我这般好？”
“如若我只是同情怜悯你，又怎么会到了……”他目光一凝，“迷恋的地步。”
听见他用“迷恋”两字形容对她的情意，她双颊泛红，说不出话来。
这家伙绝对不是什么只知读书、不解风情又不谙风月的书呆，他撩得让人心荡神驰，没有一丝的不悦。
懂撩又长了一张教人移不开视线的帅脸，她都快觉得自己是韩剧里被高富帅男主角猛烈追求的女主角了。
“你呢？”曹渊默两只眼睛直勾勾地望着她，“你对我又是如何？可有一丝一毫的……”
“我不敢想。”她老实地。
他一顿，眉心一挣，“不敢想？”
“能得你的青睐，不知有多少泉庆的千金闺秀们艳羡着我，可是……纵然是喜欢，我也不敢想。”
他苦笑一记，“因为我是曹渊默？”
她点头，“因为你是曹渊默，是天上的星星，是我构不着的人。”
“你不必伸手构，因为我就在你面前。”他眼底满是藏都藏不住的情意及倾慕。
这若是在二十一世纪，就算他是世界首富的儿子，只要他敢追，她便敢爱。可这是婚嫁全凭父母做主，讲究门当户对的封建时期。
她骨子里终究是个三十五岁的女人，没那么天真浪漫，就算被他吸引着，就算几乎抵挡不住他如此直接猛烈的求爱攻势，她还是知道什么叫“现实”。
“你是泉庆第一茶商盛安记的少爷，光是在东南各省城便有十余家商号的，而且还是第一位出身商贾的举人，而我……”江疏梅眼底有着无奈。
她不笨，打从他一次又一次出现在她面前并一步步介入她的生活，她便隐隐感觉到他对她的“特别”。
她不是迟钝，只是不想去面对。
守好那条界线，他们可以成为很好的生意伙伴，可若擦去那条界线，他们可能连朋友都没得做。
“曹家接纳不了这样出身的我，就连我都知道自己不该高攀。”
“我并不在意你的……”
“我不是自惭形秽，不是自卑，也不是瞧不起自己。”江疏梅打断他，冷静地道：“我只是很清楚自己的处境，而你也应该知道我们根本不可能吧？”
曹渊默沉静地注视着她，细细地聆听她的每一个字、每一句话，神情本来有点沉凝，甚至是懊恼沮丧的，可听着听着，他的唇角慢慢上扬，弯成了一道愉悦的弧线。
“你说了这么多……”他深深地注视着她，“就是想说你其实明白我的心意，而且你也喜欢我。”
“我什么时候说喜欢你了？”她涨红着脸。
“你说你不敢想，而不是不想。”曹渊默深深一笑，“如若你想都不想，又何来敢不敢的困扰？”
迎上他那炽热又带着狡猾的眸光，江疏梅不自觉咬唇。
如果她不要也不想，怎么不是直接拒绝他，告诉他“我不要，我对你一点兴趣跟感觉都没有”，而是……完了，她被他抓住小瓣子了。
“你……你明知我们不可能，你以为我们能得到祝福跟认可？”她语带质问。
他炽热的视线坚定地锁住她，“我喜欢谁是我的事，为何需要别人的祝福跟认可？”
她心头一震，因为她发现眼前这家伙是认真的。
可是即便他父母终究拗不过他答应了，也顶多给她一个妾的名分，这是她无法接受的。
“你应该知道你的父母及亲族不会对此事妥协。”她直视着他，“而我，不再是会吞下委屈的人。”
“我不会让你委屈。”曹渊默沉声道。
他太认真，认真到她动摇了。
然而一开始就注定没有结果，甚至必然落至两伤，这样的恋情她不想要，不是胆小，只是不喜欢麻烦。
“当你必须在亲情、责任、伦理道德及爱情之间做出抉择时，便会知道自己有多天真了。”
曹渊默趋前，伸手轻抬她的脸庞。
她脸一热，惊羞地看着他。
“所以说，你并不是不接受我，而是害怕这终究是一场美好却短暂的梦……”曹渊默声线低沉却温柔，深深地撩拨着她的心。
江疏梅毅然迎上他满是情意的黑眸，“难道这还不足以令人却步？”
他沉吟须臾，凝视着她，那直接又炽热的眼神像是要看进她的灵魂深处。
她已经快承受不住他那火热的视线，也扛不住这霸气又直接的攻势了。
“无妨。”他勾唇一笑，“我会比你更勇敢。”