与荣焕臣间的情感，顾巧懵懵懂懂的，昨夜他来了那么一下，她便一夜好眠到天明。
打开窗户，吸了口凉气，鼻腔里满是大雨过后清新的味道，顾巧瞬间清醒，精神大振。
很快将自己梳洗好，熟练地绢了单螺髻，穿上最能凸显少女娇女敕气息的粉色短袄襦裙，一脸朝气地来到了厅里。
此时刘念芙已经将早膳备妥，一篮烧饼，一碟花婶给的腌疙瘩，凉拌蛰头，炒鸡蛋，鲅鱼丸子汤，唯独顾原多了一碗茶汤。
鲁人喝的茶汤可不是江南那种水冲茶叶的茶汤，而是将小米磨粉炒熟，加入芝麻、花生、核桃等坚果，洒上点糖，再用滚水冲开，便是一碗暖呼呼米香四溢的茶汤，据说喝了对脑袋好，所以小书生才占了点便宜。
顾巧入座后，总觉得身旁传来的甜香很吸引人，便虎视眈眈看着顾原的茶汤。
顾原被她看得头皮发麻，索性把碗朝姊姊一推，“给你吧！女生爱喝甜的……”
讵料顾巧还来不及高兴，刘念芙已经伸手在儿女头上各敲了一下，把茶汤推回儿子面前。“你就宠你姊吧，旬假完要考试的是你又不是她！都宠得娇了，一个石头哥哥还不够，又来个傻弟弟！”
不过刘念芙口中叨念归叨念，还是替女儿也冲了一碗，只见顾巧姊弟偷偷交换了个眼神，双双窃笑地喝起了茶汤。
一家子热热闹闹将早膳用毕，顾巧收拾桌面，刘念芙替儿子准备回学堂的东西，顾安邦则是觑空看看帐本，他做的是批售杂货的生意，也就是替本地的渔货干货找到买家，大批售出赚取价差，因他有人脉，做生意实在，多年来信誉不坠，大家都愿意把家里的出产交给他。
此时大门外突然走进一家子人，原本顾家内的欢欣笑语也因为这一家人子突然变得戛然无声。
来人是一对夫妻带着一名少女，那男人与顾安邦生得有几分相似，正是他的亲大哥顾定国，顾巧姊弟要唤大伯的；而顾定国夫妻带来的那名少女名叫顾珍，比顾巧大一岁，是他们的女儿。
两家人算是血缘上的至亲，但情感却是泛泛，没事几乎不会往来。顾定国一家向来自私，当年兄弟俩分家，顾定国身为长子，分得大部分家产，因为父母的偏颇，顾安邦比起净身出家也没好到哪里去。
之后顾安邦看准了海口村特产的利益，自己靠着中介批售商品发家，白手起家赚得了土地房舍，养活一家四口。
此时顾定国却撂挑子了，表示弟弟的生活比较好过，就将老父母扔给了顾安邦，自己不管不顾，等到老人家过世了，连个棺材钱都推谈，从那时起，顾安邦便对自己这个凉薄的兄长心寒了。
他们的女儿顾珍其实生得也算有几分姿色，只是一遇到清丽娇美、气质出众的顾巧，瞬间被比成渣。承袭了父母尖诮自私的性格，顾珍自是看顾巧百般不顺眼，一找到机会就想欺负她。
这样子的一家人，当然不受欢迎，但顾定国没有自觉，反而带着妻女自在的在厅中落坐，还大言不惭地嚷道：“天气这么冷，怎么不快点上热茶呢？小弟，你就是不会教孩子，一点礼貌都不懂……”
“大哥来有什么事。”顾安邦僵硬地打断他，不想听他批评自己的家人。
“当然是好事才会来。”顾定国笑了起来。“我替你们家找财路来了。”
顾安邦不语，在旁听着的刘念芙及顾巧顾原也不语，就没有人相信顾定国的话。
顾定国见他们一家不以为然的样子就来气，脸色也微微沉了下来。“不相信？不相信就先听听看，可别说我这个做兄长的没关照你们家。”
碍于是长辈，顾巧毕竟还是上了热茶，顾定国神情才缓和一些，轻啜口茶摆足了姿态后才道：“镇上的马家你们可听过？”
“老家在滨州城的马家？”顾安邦足迹踏遍鲁省，岂会不知？
海口村还有顾原学堂所在的镇子都属于滨州的范围，能在滨州落户的富户那绝对是大户，其中马家就算称不上佼佼者，也算小有名气，而镇上的马家就是滨州马家直系的分支，关系算是很近的。
“就是那个马家。”顾定国表情得意洋洋，彷佛自己就是马家人似的。“镇上的马家在招婢女，月俸可是有二两银子，平时只要伺候贵人就好，其他粗重的工作也不用做，我瞧着很适合你家顾巧，就赶忙来跟你说了。”
顾安邦眯起眼。“如果这么好，你家顾珍怎么不去？”
“我才不……”居然说到自己头上来，顾珍瞪大眼就要反驳，立即被母亲张玉珠在后腰捏了一把，只得及时住口，面色讪讪。
顾定国暗瞪了一眼顾珍，才又神色自若地道：“人家马员外喜欢的必须识文断字且气质出众的，咱家顾珍斗大的字也才懂那几个，怎么比得上你家顾巧？而且顾巧不是跟那啥史密斯学说外邦话，还替他通译了几本书在镇上书铺子卖？就这条件，马员外就肯定要了！”
“马员外还管招婢女那么小的事？”顾安邦依旧抛不开疑心，“你说服侍贵人究竟是服侍谁？这婢女该不会是卖身签死契的吧？”
“当然是服侍马……马夫人啊！只要在马夫人前前后后招呼着就行，有钱人爱面子，婢女自然要挑颜色好的，那马夫人见的都是大人物，顾巧也可以跟着长长见识，免得在这小渔村里养得小鼻子小眼睛。”
“而且我跟你保证不是卖身，不用签死契，还可以跟马家的小姐一起学些琴棋书画什么的！”顾定国说的可都是大实话，只是这大实话打了点模糊仗罢了，所以他相当坦然。
“是啊是啊，我们一知道这个消息，马上就来告诉你们了，我认识马家的家仆，你们把顾巧交给我，我一定替她安排得妥妥当当，保证她入门……当婢女不受欺负。”张玉珠也附和了起来。
其实顾安邦是不愿顾巧去做这种服侍人的事，但顾定国说到可以长见识，还可以学习正规的琴棋书画，这几点有些打动了他。
他不想限制了儿女的眼界，所以让顾原上学堂，甚至不反对女儿去和个外邦人学习外邦的学识及语言。可是相对的，若按大家闺秀的标准来看，顾巧除了写字还可以，琴棋画是一窍不通，若能在大户人家里好好学学，也是好的。
顾安邦沉吟了一下。“这太突然了，你得让我考虑考虑。”
“那好，过几天镇上大集，我们都要去赶集，等赶集之后我再来寻你。”顾定国自己一个人愉快的敲定了，便带着妻女大摇大摆的离开。
不同于顾安邦陷入挣扎，和刘念芙认真讨论了起来，顾巧对顾定国一家可是一点信心也没有，父母没看到那顾珍离开之前还嚣张的瞪了她一眼，她总觉得那一眼恶意满满。
一旁顾原清俊的小脸蛋也是听得一阵扭曲，顾巧见状心头一动，拉着他迳自往门外去。“等会儿石头哥要骑马带你回镇上吧？我和你一起去门口等他，这事非得拜托他不可……”
马家招婢女的事，顾巧总觉得事情没有那么简单，于是在荣焕臣带顾原回镇上时，提了一嘴这事，请他帮忙查一查。
荣焕臣通常去镇上镖局都是一旬会回村个两、三日，通常他会刻意安排与顾原旬休同时间，顺便将小书生从镇上提溜回村，免得顾原还得走上大半天的路。
不过顾巧可等不了那么久，顾定国在大集过后就要来了，所以她忍了几天后，终是按捺不住，一大清早就起床做了些糕点，还烂了只鸡，搁在一个食盒里拎着，和父母交代了一句去镇上看弟弟就出了门。
离海口村最近的镇子因着离黄河出海口近，又有丰富渔产，所以算得上是一个大镇，镇的东西及南北各有一条笔直的大街，交错为十字街区，当中的交叉口为四隅总路之冲，盖了一座高楼称为大隅首，不仅有防卫的功能，也让百姓能清楚辨明方位。
大隅首整个北边就是集市，南街则是顾原所就读的学堂、以及一些大户人家所居，顾定国说的马家也在这一块。西边较为龙蛇混杂，荣焕臣的镖局便在此处，至于东边则是濒临滚滚黄河，低洼泥地，穷苦的人家才会住到这一块。
顾巧就是自东北边入了镇，走了一个时辰，还要穿过几乎半座镇子。她已经很久没走这么长的路，待她来到荣焕臣所在的武威镖局时，双腿几乎都要打颤。
不过在唤人前，她还是先整理了一下仪容，拢齐被风吹乱的头发，拍去裙角沾到的些微沙土，然后挺直腰肢。
镖局里的人看到门口莫名站着一个俏生生的小姑娘，都是一阵茫然，不过这并不影响他们上前献殷勤。
几乎在厅里的几个镖师，不管是老单身汉还是半大少年，一下子全围到了门口，其中一个比较能言善道的瘦小青年，搓着手极力摆出一个他觉得最和善最好看的微笑。
“姑娘来这里，可是要托镖？”
即使他们每个都咧开笑脸，但这么一大群围上来，顾巧还是有些吓一跳。幸而她最亲近的荣焕臣是个大块头，而且比他们都高大，所以习惯了那样的威势，眼前这群镖师即使个个威武，也只让她迟疑那么一下。
“我不是要托镖，我是想找荣焕臣。”
小姑娘家声音细细柔柔的，长得又标致，偏偏来到这个都是男人的地方找人，非常引人遐想，于是这群镖师又妒又羡地怪叫了起来——
“唉哟唉哟，没听说阿臣有妹妹啊？”
“阿臣也没成亲啊……”
“我知道了！”方才一开始问话的那名瘦小青年突然拔尖儿那么一吼，把其他人的声音都压了下去。
“阿臣不是在村里有个邻居小妹，每次他回村都带东西给她的？上次他去济南府还挤进一堆姑娘堆里买头花，就是这位头上那朵，肯定她就是邻家小妹了吧？”
“那还不快去把阿臣叫出来！”其他汉子们听到原来是荣焕臣的青梅竹马，一个个竟像打了鸡血般兴奋。
谁叫那家伙年纪轻轻的却很得镖头看重，做事又稳妥，很难找到机会笑他，都是他笑别人比较多，如今天上掉下来这么个机会，他们当然要好好把握。
才几个眨眼的时间，镖局里传来急促的脚步声，然后荣焕臣那鹤立鸡群的脑袋出现在众镖师身后，他大手一伸，轻而易举的把人拨向两边，一眼便看到亭亭玉立站在那儿的顾巧。
荣焕臣喜出望外地叫道：“小臭美你怎么来了？”
小臭美啊……这明是损人却实为亲昵的叫唤让镖师们都暧昧地笑了起来。
顾巧却是美眸圆睁，怒嗔道：“你才是臭石头！”
她这么一骂荣焕臣就知道坏事了，自己居然一时忘情叫出了她那外号，就是不知道这丫头丢了面子会不会气得不理他，那他可受不了。
还来不及出口道歉，身旁那群镖师已经前仆后继的开始起関——
“唉哟，阿臣的小名该不会叫石头吧？那我们以后是不是要叫你石头弟弟？”
“你们几个年轻的，以后可要改口叫石头哥哥，不过这个称呼不知道是不是只有邻家妹子能叫……”
镖师们哈哈大笑起来，他们也没什么恶意，纯粹就是无聊逗乐子。顾巧俏脸有些发烫，又瞪了荣焕臣一眼。
荣焕臣没好气地瞪着这些镖师兄弟们，却没有如他们想像的示弱求饶，反倒指点江山似的一个个点起了名。
“驴蛋叔，你可不能叫我弟弟，那差了辈分。”
一名胡子拉碴的中年汉子张大了眼。“你怎么知道我小名叫驴蛋……”
“还有你们几个，大牛、二宝、大柱、二柱、毛蛋，你们继续叫我阿臣就得了，倒是不必叫哥哥。”
被荣焕臣点名的几个少年都红了脸，这镖局的镖师大多都是附近村子来的，乡下孩子谁的名字没有点黑历史，他们现在用的名字都是为了镖局的工作才重新再取，在顾巧这样漂亮姑娘面前被揭了疮疤，每个人脸色都是青红青红的。
最后，荣焕臣的目光落在了一开始招呼顾巧那名瘦小青年身上。
瘦小青年嘿嘿一笑，识相地摇着手退后。“千万别说！我这就走这就走，你继续和邻家妹妹叙旧啊……”
“狗剩哥你慢走。”荣焕臣面不改色。
瘦小青年差点没跌个狗吃屎，其他人闻言也大笑起来，反正大家的小名都不咋样，大哥也别笑二哥，一群镖师倒是勾肩搭背你一拳我一掌的回去了。
荣焕臣将顾巧带来的食盒让众人拿去分，自己则是拉起了顾巧的手，将她领到镖局后无人的水井旁。
“小臭美……啊不是，巧儿别生气了，我不是故意在大家面前那样叫你，那不是一时情急吗……”荣焕臣求生欲极强地先道了歉。
顾巧也不是当真那么小气，早就不计较那事，反正她也没吃亏，小臭美比起什么驴蛋狗剩的，好像还好听一点。
“算了，我不也叫你臭石头了吗，就算两清了。我今天来是想问你马家招婢女的事，你查出什么来了吗？”她手摆了摆，直接就把这事带过。
提到这事，荣焕臣的脸色瞬间黑了。“查出来了，我本来还想明日特地回村告诉你。”
看他的神情也知道不会是什么好事，顾巧即使已经有了心理准备，还是紧张得心里一揪一揪的。“那马家究竟有什么蹊跷？”
荣焕臣吸了口气，才能把心中被带起的愤怒压抑下去。“马员外并没有要找婢女，而是要娶小妾。”
“娶小妾？”顾巧倒抽口气。
“马员外是滨州马家的直系儿孙，滨州马家可是在京师有人的大户，怎么儿孙会沦落到咱们这个小镇上？原因就是他行事太不像话，特别喜欢打女人，不仅正妻被他打死了两个，马家的婢女小妾都不知埋骨多少，滨州马家不再容忍，就分家将他赶了出去。”
“那……那大伯怎么会找到我头上来？”顾巧不解。
“其实不是顾大伯要找你，而是马家的下人自作主张看上你了。”因为是关于她的事，荣焕臣查得非常仔细。“马夫人怕自己被马员外打死，就四处替他蒐罗貌美的妾室，尤其那种带着书香气的美人最合他意。”
“你不是替史密斯通译了几本书在书铺子卖？就是那时候被马夫人的婆子看到了，调查了你的底细，用五十两银子买通了顾大伯，要他不择手段也要将你送入马家。”
“难怪……”难怪大伯说她若入马家，服侍的是马夫人，小妾不都要服侍主母？还有什么不必卖身，可以学习琴棋书画什么的，马员外喜欢带书香气的美人，马夫人要讨好他，当然会让小妾去学那些东西！
顾巧气得浑身发抖，几乎现在就想回家，揭发大伯的无耻！
荣焕臣一看就知道她想干什么，连忙拦住她。“你先别轻举妄动。”
“可是……大伯是想把我卖给人做小妾啊！难道叫我吞下这口气？我没有揍他已经算好了。”顾巧双手拳头都握起来了，她可是个记仇的人！
“你觉得他们这样算计你，我会让他们好过？”眼下顾巧气得都快失了理智，荣焕臣可舍不得她这么伤神，不由揉了揉她的头，把她的头花都揉歪了。
“唉呀你做什么！”顾巧果然一下就忘了生气，只赶着把被他弄乱的头发整理好，再把头花别正。
这么一阵折腾，顾巧当真冷静了点，只是定定地瞪着他，看他究竟想说什么。
“他是你的长辈，你不能明着动他，对你的名声有损，而且你直接去质问他，他肯定不会承认。”
对付顾定国这样的人渣，还用不到她杀敌一千自损八百，荣焕臣早在查明这件事时，心中就有了计较。
“你放心，这件事我帮你，而且我保证，他的下场会比你想像得惨！”
要动他的人，不管是顾定国还是马员外都还不够格！
顾巧点了点头，反正曾欺负她的人，在他面前就没有好过的，他说的话她还是信的。
“那你也快去吃东西吧！我做了很多你喜欢的糕点，还有烤鸡，都放在那个食盒里了……”
“等等，我的份不是应该另外放？”荣焕臣俊脸一抽，他以为他是特别的？
“我今天出门急，没有再另外盛放，那一个食盒全都是你的份啊！我以为是你好心要分给他们吃……”
顾巧话声未落，荣焕臣已掉头飞奔回镖局抢救他的食物，速度之快看得她瞠目结舌，表情越来越古怪，最后忍不住掩唇一笑。
因为她以前也不是没有做糕点食物让他到镖局做人情的经验，荣焕臣看到一个大食盒就比照办理分了出去，因为总还会有特别做给他的份。
想不到今儿个阴沟里翻了船，倒也不是不能分给别人吃，只是那是小臭美特别做的，别人吃到就他没吃，那不能忍啊……
又隔两日便是大集，顾巧随父母来到镇上，因着顾安邦要去联系他货品的买主，刘念芙则是要采买几匹布，还有米面糖油等生活用品。
这些事顾巧都派不上用场，荣焕臣亲自到镇子口来接她，说要带顾巧去吃羊汤。
鲁省的羊汤历史久远，且各地皆有不同的特色，镇子上的羊汤是滕县那里传过来的，用羊骨熬汤，再加入汆烫过的羊肉及羊杂，吃的时候洒上葱花，汤汁女乃白味道香醇，连顾家两老都很喜欢，所以听到女儿要吃，也放心荣焕臣带她，就放两人离去了。
顾巧以为荣焕臣只是说说，想不到他真的带她到北街一条小巷子里，这里有个羊汤摊子，赶集的时候才会出来摆。
出了巷子对面的街道一整排都是一些首饰店、香铺、绣楼、糕饼店等卖女人喜欢东西的铺子，所以那条街又被戏称为女人街。
荣焕臣先在糕饼店买了包顾巧喜欢的芝麻酥糖，才和她钻进巷子到羊汤摊子坐下，点了两碗热腾腾的羊汤。
待汤上了，冻得手指都发僵的顾巧连忙喝一口，才叹息了一声，觉得浑身都舒坦了。
“你真带我来喝羊汤啊？我以为你有什么特别的打算……”顾巧心里可还挂着马员外那档子事。
“你等着就是，等一下让你看个好戏……”
荣焕臣心疼她受寒，哄她喝羊汤，待她喝到大半碗，他眼尖的看到一抹眼熟的身影由巷子的另一端行来，他才提醒她，“主角来了，看戏吧！”
顾巧好奇地往他示意的方向一看，意外地看到顾珍居然独自走了过来，而且她并没有注意到羊汤摊子上的两人，只是行色匆匆的直朝着巷子另一头的女人街上去。
然而才走到一半，顾珍突然被两个痞子拦了下来，堵到了巷子一角，顾巧坐得离他们并不远，能听到痞子出口调戏顾珍，果然顾珍又急又气，却又不知道该怎么办。
就在那痞子要伸手轻薄顾珍的时候，突然来了一个年约三十许，生得儒雅英俊的中年男子，那名中年男子衣着华贵，身后还跟着两名随从，似乎无意间看到了顾珍的困境，便命令随从过去救人。
这一出英雄救美是什么意思？顾巧看得很是迷糊，想开口发问，荣焕臣却向她摇摇头，意思是让她专心看戏，免得错过精彩剧情。
中年男子替顾珍成功赶走了痞子，顾珍很是感激，尤其当她看到救她之人的主子竟是这般体面又好看的男人，小姑娘的脸颊随即就红了，眼中的倾慕藏都藏不住。
“感谢老爷搭救，小女子顾珍，不知老爷高姓大名，大恩大德小女子日后必有报答……”
瞧顾珍的表情，要不是还有最后一丝少女的矜持，只怕她连以身相许都说得出口。
“不过路见不平罢了。”中年男子手微抬，很是气派地止住了她的话，露出了一记温柔的笑。“鄙人马有财，就住在镇子南边靠近学堂那里……”
“你是马员外！”顾珍忍不住低叫出来。
马有财，叫这个名字的中年人，看起来很有钱，还住在学堂附近，整个镇子对得上号的也只有一个啊！
随着顾珍这句话，顾巧一口羊汤差点没喷出来，一脸惊愕的望着荣焕臣。
荣焕臣神秘地一笑，顾巧也知道这不是发问的好时机，只能忍住所有的好奇心。
好不容易等到顾珍发表完自己的感激之情，与那马员外分道扬镳了，顾巧才终于憋不住的拼命摇着荣焕臣的手臂。“这是怎么回事？那真的是马员外？”
“马员外是个五十开外的老胖子，你说呢？”
“可是那个人说自己是马员外……”顾巧只是一时太惊讶，并不代表没脑子，回想起他是带她来看戏的，马上就把所有关键连结起来。“啊啊啊，我明白了，你找人假扮马员外，想引顾珍上勾对不对？”
“聪明。”荣焕臣豪气地一口把自己的羊汤喝尽。“你说，这会儿顾珍还会希望让你嫁给马员外当小妾吗？”
“她应该恨不得自己上了吧？那假的马员外生得真是有派头啊，身量五官都好看……”
顾巧当真觉得，演这场戏让顾珍享受了一把被美男子搭救的虚荣，实在是暴殄天物。
能有我好看？荣焕臣不语，只是阴沉沉地觑她，满脸都在暗示这个问题。
顾巧兴致勃勃地还想再多说那英俊多金的假马员外，但一抬头看到荣焕臣的表情，随即口风一转说道：“当然还差石头哥一点啦……”
必要的时候，顾巧也是很懂得见风转舵的。
“口是心非的丫头。”荣焕臣被她逗笑，顺手将她吃不下的半碗羊汤换到自己面前来，然后打开芝麻酥糖的油纸包放到她面前，动作自然得好像本来就应该如此。
顾巧爱吃，食量却不大，早就习惯他替她解决所有吃不完的食物，因此她也不觉有异的拈了一块芝麻酥糖吃了起来，一边还不忘问道：“可是你怎么知道顾珍会来这里？还安排了那出戏？”
荣焕臣办事可是连镖头都赞美有加，自是安排得天衣无缝。“我送你那头花，顾珍不是很喜欢？你还抱怨过她想和你讨要。女人街上首饰铺子的东家与我有些交情，我推荐他去进货，再帮他传出风声，你觉得顾珍会不来买？”
“你真是……”太贼了！顾巧即使心里佩服他，口头上却不肯轻易夸奖，只是耍赖地道：“那这样顾珍不就有和我一样的头花了？”
这是重点吗？荣焕臣无语看了她好半晌，良心被狗吃了的小臭美依旧不讲道理，所以他无奈地道：“我下回走镍到外地，再帮你带些新货回来。”
顾巧随即笑得比春花还要灿烂，圆圆的大眼弯成新月，荣焕臣心头一荡，能换得这一笑，真是替她卖命都愿意。
这一场戏，顾巧算是看得满足了，但她却不知道这只是个开始，好戏还在后头！
赶集日后顾定国果然寻了来，但他不似一开始那样直接找上门，而是另辟蹊径，单独找了顾安邦到他家中饮酒吃席。
席上并没有大鱼大肉，而是一些家常小菜，清炒海螺、糖醋鲤鱼、油淋白菜、肉沫茄子，还有一只烧鸡，主食是一道海鲜漓子的白面条，以前小时候顾定国与顾安邦的母亲常常做给他们吃。
其他菜色也就罢了，就这道海鲜漓子面让顾安邦感慨万千，对顾定国的戒心瞬间放松不少。
顾定国也不和他提马家那事，只是东拉西扯的叙旧，顾安邦爱听什么他就说什么，不停的劝酒布菜，不多时顾安邦已吃得酒酣耳热。
“弟啊，我知道我以前是太自私了，不仅对你不好，也没做到孝顺爹娘，弄得自己一事无成，大字不识一个，日子都快过不下去……”
顾定国絮絮叨叨的痛陈己过，语气里不无想修复兄弟关系之意，顾安邦虽然喝得脑袋晕晕沉沉，这番话却是听得明白。
“大哥，如果你、你真的忏悔……就好好做人……爹娘都走这么久了，说这些也没用……你如果愿意做正事不走歪道，有什么需要帮忙的……弟弟帮得上的就不会推辞……”
“现在倒是有件事要你帮忙。”顾定国打蛇随棍上，又替顾安邦把酒斟满。“就是马家招婢女那事，你就让你家顾巧去试试看，保证你不会后悔的。”
顾安邦顺手一口将酒喝尽，只觉得天都开始旋转，但他还是用着最后一丝理智，抓着顾定国的话尾说道：“巧儿的事……我想还是算了……巧儿从小娇惯，做不来那服侍人的事……”
“她以后出嫁了还不是要服侍丈夫？就当作先让她去学一学……”顾定国眼神有些变了，但还是尽量和颜悦色，又劝了一杯酒。“难道你舍得让她放弃飞上枝头当凤凰的大好机会？”
“什么飞上枝头……巧儿不需要那个……”终于还是到了极限，顾安邦一句话没说完，啪的一声倒在了桌上。
“哼！多费我的唇舌还浪费我的酒菜，早知道直接用迷药还快些。”顾定国由怀里掏出一张纸，又拿出红印泥，直接抓起顾安邦的手在纸上压下指印。
“这下好了，你亲自画押，答应让顾巧去做马员外的小妾，赖也赖不掉了！”顾定国边吹着纸上未干的指印，内心不由得意起来。
五十两啊！马夫人身边的婆子可是承诺了五十两，让他将顾巧弄进马府，他一辈子都没看过那么多银子，只消马府来带人，银子就到手了啊……
正得意洋洋地想着，顾珍却闯了进来，一看到顾安邦醉倒在桌上，她急忙问道：“爹你得手了？”
顾定国扬了扬手上的契纸。“可不是得手了，这下顾巧不嫁过去也不成了……”
“不行！我不许顾巧嫁给马员外！”顾珍突然尖叫道。那刺耳的声音让顾定国皱了皱眉，“你抽什么风？”
顾珍气急败坏地冲到顾定国身边，拉着他的袖子道：“集市那一日，我不是自个儿到女人街去买头花？我……我遇到马员外了！”
“喔？那又如何？”给钱的是马夫人，又不是马员外。
“唉，爹你不知道，那马员外生得好看，又有一种文人的高雅，说话温温柔柔的，手里又有钱……把顾巧推给马员外，不是便宜顾巧了？”顾珍很快地将马员外那日英雄救美的行径说了一遍。
“那马员外有那么好？虽然爹没见过他，可是那马夫人都四十开外了，马员外总该也有些年纪了？”顾定国对于顾珍的反对并不以为然，他还是比较喜欢五十两银子。
“马员外看起来顶多和爹差不多年纪，老妻少夫也是有可能的嘛！爹啊，像马员外那样的人品，正该与女儿相配啊！你别把顾巧送到马家，把我送进去吧？”顾珍纠缠了半天，就是为了提出这个要求，一向刁蛮的她难得和父亲撒娇。
顾定国一副见鬼的模样看她。“你有病吧？你知不知道去当人家的小妾是什么意思？那马夫人可不是吃素的，像你这种井里的蛤蟆，自以为见过多少天？早晚被折磨死。”
“我怎么会不知道？当小妾不就是陪马员外睡觉吗？”
她豪放的话语让顾定国惊得都站了起来，但接下来顾珍说的却又成功堵住顾定国骂人的话。
“爹你想想，马夫人为什么要一直替马员外纳妾？不就是因为她不受宠吗？一个不受宠的主母有什么好怕的？我知道马夫人许了咱们家五十两，可是只要我能得到马员外的喜爱，在马家立稳了脚跟，那银子还不是滚滚的来？说不定一次的赏赐就是几百两呢！到时候五十两算什么？”
顾定国原还想狠教训这个不懂事的女儿，但在顾珍一番剖析之后，他竟然有些被说服了，“你……你怎么肯定马员外会喜欢你？”他还是有些迟疑。
想不到这才是顾珍最有自信的一环。“如果不是看上我了，在我遇到恶棍调戏的时候，他何苦来救我？而且他还特地留下了姓名住所，不就是暗示我去找他吗？这样还不够明显？”
顾定国听得目光浮动，看了看席上醉倒到人事不知的顾安邦，又看了看自信满满的顾珍，心中有了计较。
说不定，真是他们大房要转运了！