河岸边的气氛被炒热到最高点，一个花样年华姑娘家居然主动开口求嫁？
虽然经过刚才那一遭，这崔小莲是不嫁也得嫁了，但由她这个姑娘主动说出口，跟由男人亲自上门提亲，还是大大的不同啊！
姑娘家的矜持呢，也跟着掉进水里了是不是？
男人冷淡的面孔看不出情绪，也不知他是否在考虑，半晌后他张口欲言，却被崔小莲抢先一步——
“壮士施恩，本不该如此相逼，不过现下这么多双眼盯着，小女子也是千百个不愿意如此要求，还望壮士应允，当然倘若壮士已有妻小，小女子愿为妾室，绝不争不抢！”
崔小莲把话挑白了说，瞬间旁边看热闹想嚼舌根的大娘们都静了下来。
这不就是在说她们这群女人家没同情心，回头铁定多嘴毁人清白吗？
男人闻言横扫周围一眼，那锐利的眼神像是能杀人似的，教一众大娘忍不住倒退三大步。
“我明白。”男人回头打量着崔小莲，把她清瘦的脸庞与身形，还有一身极为陈旧，洗到泛白的衣裳都看进了眼里，跟着他点点头，干脆道︰“我会负责。”
此话一出，众人哗然。
崔小莲扬起一抹笑容，朝男人福了福身，“多谢壮士，小女子姓崔，名小莲，不知壮士尊姓大名？”
“方承炜。”男人言简意赅。
“那么有劳壮士跟小女子回家一趟，此事总要禀报我家长辈。”
“带路吧。”方承炜点头。
见方承炜极为配合，崔小莲笑了笑，随即转头往旁边的一位大娘轻唤一声，“白婶，能劳烦妳吗？”
一名略显富态的中年妇人上前，一边用不怎么友善的眼光打量着方承炜，一边匆匆走近崔小莲，把手上的一件外衣给她披上。
虽说崔小莲瘦不啦叽的，看不太出来身材曲线，但毕竟是个姑娘家，就算这男人已允诺娶她，任由她这样一路走回家也着实不妥当。
“多谢婶儿，我现在一身脏湿，不方便拿洗好的衣服，能请妳替我收拾家里那些衣裳吗？”崔小莲苦笑着抹了抹一头水珠。
“没问题，交给我吧。”白婶利落地替崔小莲把一整筐衣裳收妥，正要往肩上扛，不料方承炜却抢先一步，轻松地拿起了沉重的筐子。
瞧他不但主动帮忙，还一脸淡然的样子，彷佛筐子里那些吸饱水分的衣裳根本毫无重量，令白婶忍不住对他另眼相看。
有点气力的男人才能干活，这点是合格了。
“我来，妳们带路。”方承炜沉沉道。
“那就有劳壮士了。”崔小莲不跟他客气，笑盈盈地点点头，便回身往自家方向走去。
方承炜提着筐子随即跟上。
一众婶婆见状，有人打发自家丫头提衣裳回家，自己跟上去想看戏，有人因衣服未洗完只能留下来继续洗衣兼磕牙，但也有人压不下好奇心，直接提了衣服跟着两人，说好听是帮着崔小莲盯人兼壮胆，但事实上多半存着八卦心思。
白婶算是村里比较照顾崔小莲的长辈，平日崔小莲总是轻轻柔柔地唤她一声婶儿，她是老白家的媳妇，三十多的年纪，干活利落，此时也不像其他妇人们只是想听八卦，但其实心里对崔小莲是漠不关心的。
她牢牢地跟在崔小莲身边，就怕这老实丫头给陌生男人欺负了去。
这闷葫芦嘴巴上承诺得那么快，天晓得若没人盯着他，会不会半路上就把崔小莲杀了弃尸，直接甩手走人？
当然，在陪伴的一路上，白婶也没少跟崔小莲聊上几句。
“唉，小莲丫头妳也真是苦命，妳家婆子平日苛待妳、对妳的亲事不闻不问也就罢了，现下居然还遇上这般意外，害妳不嫁也得嫁，也不知这男人究竟性情如何，日后养不养得起妳。”白婶叹了口气，语气听得出来她是同情崔小莲的。
“婶儿就别担心了，我想一个陌生人愿意冒着风险下水救人，品行应该是可信的。”崔小莲边应话还边打了个喷嚏。
初春天气暖和，河水却还是挺凉的，冻得人发抖。
“就算是这样，可这男人之前没在村里见过，瞧着面生呢，也不知是哪儿来的……”白婶说着，又往身后瞟了眼。
男人为了救崔小莲也是一身湿，就目前他的态度看起来，品行来说确实可以，至少善心这点是没问题，不过……
瞥见他包裹在身上，略显陈旧的披风，白婶的眉心几不可见地微蹙了下。
“外地来的吧。”崔小莲拖着湿淋淋的衣裙鞋袜一步步走得吃力，浅咳几声又道：“早先盛州战乱不是？听闻圣上在平乱后允了不少兵将回乡，妳瞧他人高马大，身形壮实，兴许是当年被征召的男丁。”
“有可能。”白婶点点头附和几声，但随即又狐疑地打量了崔小莲一眼。
“我说小莲丫头，妳……感觉好像有点不一样？”
崔小莲听着默默地咳了几声，而后仰起脸微微一笑。
“哪儿不同了呢？婶儿就是见着我落水再被救起的，难道还能换个人吗？”
“我不是指妳长相不同，就是……”白婶越听她说话越觉得不对劲，“感觉妳说起话来流利了很多？”
“咳咳……有吗？”崔小莲揪紧身上的衣衫，依旧是那一脸的笑容。
“妳之前说话像蚊子叫，总是小小声的，也不怎么敢跟人应对，可是……刚才妳跟那男人对谈却是干脆得很，甚至还求嫁呢，我都不晓得妳哪儿来的胆子。”白婶越想越觉得不对劲，“平时妳连见了村里的男人都是闪闪躲躲，怎么……”
“婶儿，妳听说过吗？”崔小莲不待她继续质疑，开口打断了她的话。
“听说什么？”
“就是呀，有些人经历生死关头后，会性情大变。”崔小莲眼神一闪，朝白婶眨了眨，沾着水珠的长睫毛甩下几滴水来。
“这我听说过，莫非妳真的……”白婶听得脸色一变，把声音压得更低了几分，“小莲丫头，话不能乱说呀，难道妳刚才真、真的没气了？”
死而复生这种话可不是能说着玩的，教那些迷信的村民听去了，少不得以为她给水里的精怪附身了。
“咳，我就是有那么短短一瞬间没了意识。”崔小莲跟着低了声调，“婶儿向来照顾我，我也不藏话，就是请妳别对外人说。”
“欸，我照料妳那么多年，妳几时听过婶儿多嘴？”瞧小丫头神神秘秘的，白婶的好奇心被勾了起来。
“婶儿的人品我自是信得过了。”崔小莲把声音压得更低了点，几乎是用气音在说话，“其实呀……刚才我好像见到了神仙哪。”
“神、神仙！”白婶差点惊呼出声。
“是呀，神仙一身通白，头顶上散着白光，严肃地告诉我，今后做人不可再浑浑噩噩，要好好过日子，不负那些疼我的人，要有恩必报，然后还伸手在我头顶上拍了三下，说是给我开智慧……”崔小莲说得煞有其事。
“神仙真的这么告诉妳？难怪妳醒得过来啊！真是老天保佑，妳这丫头傻人有傻福啊，总算老天爷开眼了，知道要帮帮妳这苦命丫头。”白婶听得一愣一愣的，末了竟忍不住伸手抹了抹眼角，显然是为了崔小莲高兴。
“所以婶儿觉得我变了，兴许是因为神仙给我开智慧了呢。”崔小莲扬起讨好的甜笑。
“那就好、那就好，这可是好事啊，这样婶儿就不担心了。”白婶欣慰地点点头。
“有神仙照应我，妳就别瞎操心了，我先去探探他的身家，再说予妳安心，好不好？”崔小莲笑咪咪地轻轻挽了下白婶的手，撒娇道。
“好好好，妳去，我就跟着你们俩一路走呢，谅他也不敢对妳动手。”白婶对她的软甜声音很是没辙，点点头，松了手放崔小莲去了。
崔小莲转头往跟随其后的男人身旁走去，她仰脸看着这男人的高大身形，目测他最少有一百八十五公分以上。
啧啧，跟自己现在的矮个儿一比，简直像大人跟孩子。
想起自己的身高，崔小莲就忍不住想叹气，因为这根本不是她的身躯。
原本的她是姓崔没错，但名字却是叫“晓莲”，而不是“小莲”，她生活在科技便利的现代，跟几个闺蜜到海边租了水上摩托车玩得正乐，结果一个浪头打下来，就把她连人带车打进水里了。
原本她蒙眬间还看见有人跳下来救自己，正想说这海滩的救生员挺专业的嘛，反应够快，却没想到待她一被拉上岸，醒来过后，面对的竟然是一大群穿古装的婆婆妈妈，还有这个名叫方承炜的男人。
她被水呛得难受，连咳好久才舒缓些，而这具身躯的记忆，也在此时跟着一并浮现。
片片段段的回忆一件件涌进她的脑海里，有些令她发怒，有些令她难受，所幸她正因落水而猛咳，表现出不舒服的样子也没人会质疑她什么。
根据原主的记忆，崔小莲已经十六岁，在古代算是大龄了，可由于母亲生她时难产而亡，父亲崔士修忧思成疾跟着去世，加上父亲原本是不得宠的庶子，所以她这个女儿因此备受欺凌，在家里根本没人把她当个人看。
崔家目前管家的人是女乃女乃莫梅娘，她有个亲生儿子崔信，已娶妻生子，不过生的都是女儿。
崔信家的两姊妹待崔小莲相当不友善，动不动就是掐她、捏她，把她当下女使唤，所以崔小莲身上常常青一块、紫一块。
姊姊崔意珊几乎是尽得莫梅娘真传，尖酸刻薄、骄纵霸道，目前年十四岁，正在议亲。
妹妹崔尔雅十二岁，长期给恶霸姊姊打压，所以学会了看人脸色，时常阳奉阴违说一套做一套。
崔家其实家境不错，老家虽在村里，但崔信在县城里开饭馆，还置办了一座小宅院，县城里若有什么热闹的祭典，就会将妻小、母亲都接去住，老家便扔给崔小莲打理。
说实话，崔小莲宁可他们全搬去县城住，她自个儿住反倒不会一天到晚被女乃女乃使唤、被两姊妹欺负，可惜因为那宅院太小，每回住饼去都显得拥挤，所以崔信盘算着再存些钱买间大宅子，再将家人都接过去，因此目前崔家人大半时间还是住村里老家。
今天崔小莲便是抱着一大家子的衣物到河边洗，不料近来春雨频频，岸边湿滑，所以她不慎落水就这么走了，而崔晓莲的灵魂就这么住进了她的身躯。
在大略整理过崔家的状况后，崔晓莲便明白现下自己处于什么样的境地了。
不就是原主被打压得懦弱无能，只能一辈子受欺负吗？理解归理解，她可不想承接这样的惨况。
既然都穿越了，怨叹现况不实际，习不习惯都得暂且搁到一边，早点找活路才是正解，因此眼下最紧要的，就是马上离开那个家，但她一个小泵娘无依无靠，再加上没钱没粮的，是能到哪儿去？所以当她看见那救了自己的男人，心里立刻浮现出一个计划来——嫁人！这是离开崔家最快的方法！
虽说这很冒险，毕竟她完全不知对方的根底，嫁过去也不一定好过，但这对崔晓莲来说不成问题，因为她有着灵敏的直觉，从小到大，她的直觉都灵到不行，大至今天开店不宜会被找碴，小到考试出题考哪一页，甚至是眼前的人心思纯不纯正、善不善良，她都能靠着直觉碾压过一切问题。
想想这直觉唯一失灵的一回，就是这次意外落水兼穿越吧……
撇开这意外不提，正因直觉灵敏，所以她很清楚，这个乍看之下浑身上下散发着肃杀之气的男人应该不是坏人，甚至能够帮上她的忙。
正因如此，她才果断地提出嫁人的要求。
而直觉也没骗她，毕竟她的眼可没瞎，看得清楚这男人是打量过她一身寒酸后才答应的，如果是怀着不良心思的男人，一不会下水救人，二不会想娶个穷姑娘。
幸好，穿越过来后她的直觉还在，不然她被困在这种时代，家有刻薄女乃女乃，加恶霸姊妹花，外有古代礼教能杀人，她迟早疯掉……
“妳有话想说？”
就在崔晓莲整理着混乱思绪之际，方承炜低着声音开口了。
说实在话，这男人的声线醇厚，嗓音醉人，感觉都能去唱歌剧了，听起来挺享受的。
“是的，壮士，我……”
“叫名字吧。”方承炜面无表情，让人模不透他在想些什么。
“好，那么方兄……”
“叫名字。”方承炜眉梢微微绷起，再次打断他。
崔晓莲愣了下，这男人真坚持。
“咳，那我喊你炜哥成吗？”有了前两回经验，她索性先征询对方意见。
反正两人已决定成亲了，喊个名字拉近关系也没什么要紧。
“嗯。”方承炜点头，“有什么事？”
“刚才我也是一时情急，还望炜哥不要怪我。”崔晓莲也不想被方承炜当成是个不要脸的小泵娘，决定有些话还是得先说清楚。
毕竟等会儿到了崔家，她这事儿肯定会掀起风浪，还是先给方承炜打个预防针才好。
“无妨。”方承炜低头瞧着崔晓莲，声音半丝波澜也无，仅是用严肃的表情反问：“妳在家过得不好吧？”
方才见崔晓莲一身破旧，他只当她是个家贫的小泵娘，说不定家里拿不出什么象样的嫁妆，才想趁这机会把自己嫁出去。
可当他替她提衣筐时，发现自己猜错了，因为她洗的衣裳件件都挺新的，也没什么补丁，而且她说过，这筐内的是她家里人的衣物。
也就是说，崔晓莲在家中过得并不如意，才会连件衣裳都得缝缝补补。
“炜哥真聪明。”崔晓莲笑咪咪的，声音却刻意压低许多。
呵呵，跟个聪明人沟通，事半功倍。
“我家里觉得我克父克母，拿我当扫把星看，加之我父亲是庶子，日子自然好过不到哪儿去，我早有意月兑离家中，却因女子身分限制太多，所以今日情急之下才月兑口而出，不过日后我绝不会纠缠炜哥，待赚了银钱后，我便会将聘金银子还给炜哥，并与你和离，远走他乡。”
为了不让方承炜对自己有芥蒂，崔晓莲索性一口气把话讲清。
方承炜沉着脸不知想些什么，好半晌也没点反应，崔晓莲等得都要质疑自己是不是说错什么话了，才听见他开了口。
“我养得起妳。”方承炜怎么听都觉得，崔晓莲这话听起来有质疑他能力的意味。
他原就是为了助人才答应娶她，明白她并未有意缠人的用意后，心里应当是松口气才对，可却莫名地觉得自己给人小看了，这点让他心情不是很好。
虽说是突然冒出来的媳妇，他也不是对她有什么感情或非分之想，但是她连亲都还没结就急着跟他谈和离，他看起来有这么靠不住吗？
明明身边人都觉得他高壮威猛、面庞严肃，甚至稍微正经点说话，就能把小泵娘跟孩子吓到哭出一泡泪来，彷佛他是什么阴间来的厉鬼似的，但这小丫头似乎不这么想，甚至……在短短接触的片刻时间里，她望着他的眼神从未流露出半分恐惧，否则只怕也不会求嫁了。
不自觉地模了下下巴，方承炜记得现在的自己可没易容。
“嗯？养我？那怎么成，都占你便宜麻烦你娶我了。”崔晓莲听着他的回答，觉得有丝微妙。
她还以为被逼婚后，这男人对她的印象即使不会太差，也应该好不到哪去，可他却一副愿意照顾她的态度，让她感觉好像哪里怪怪的。
“不麻烦。”横竖就是结个亲，身边多个人罢了。
“啥？”等等，这男人难道真想与她成亲做一对夫妻？
慢点啊！她没这打算呀，尤其这具身躯才十六岁好吗！也许古代人觉得十六岁是大龄剩女，但她是来自现代的人，十六岁根本还是个孩子！
“既帮了妳，我就会帮到底。”方承炜自认这话说得够明白了，不希望她再觉得他扛不起责任。
一个小泵娘而已，不管是娶为妻子，还是认了当义妹，他绝对能照顾得来。
“呃……炜哥，你慢点，你这反应我跟不上。”崔晓莲忍不住扯了下唇角，“你我互不相识，还是我来纠缠你的，你不排斥我，还愿意帮我，我很感激，但你用不着一肩挑起责任。”
崔晓莲的响应令方承炜有些不满，“妳一个小丫头离了家，不让我照顾还能怎么办？”他不是想看轻她，可现实摆在眼前。
真有本事自力更生，她就不会离不了家，非得靠嫁人这条路摆月兑那些家人，就表示她需要人照料，不是吗？
方承炜满心觉得自己是在助人，不吝惜伸出援手，只是他怎么也猜不到，眼前这个看来弱不禁风，彷佛能被他一掌拍飞的瘦丫头，骨子里却是独立自主的现代女性，依附男人而活这个选项不在她的人生抉择里。
“我有些小本事的。”崔晓莲拧了下眉心，“日后我打算做点小生意养活自己。”
怎么？这男人是觉得离了他，她就活不下去吗？
要知道，在现代她可是为了生活而学会做不少小吃，而民以食为天，只要她的厨艺好，她相信能养活自己的。
“生意需要本钱。”方承炜虽不知道崔晓莲会些什么，但显而易见，这小丫头是有些主意的，不过眼前实际的问题摆在那儿，若是她想做生意，没钱在手要怎么做？他可不信崔晓莲这样被苛待的姑娘家，手头能存得了什么银钱。
“呃……”被戳到痛处，崔晓莲不禁脸色微僵。
她搜寻过原主的记忆，这傻姑娘真没能给自己存下一星半点的银两，若她真打算做吃食生意，确实两手空空没本钱。
“妳是不相信我，还是不喜欢我？”方承炜见她不再争辩，只当她是默认了。
“什么？”崔晓莲不禁仰脸，神情古怪地瞧着他。
这问题从哪儿连过来的？方兄你逻辑还正常吗？亏你生得如此端正，浑身英气逼人，即使如今一身湿，依然是霸气十足，怎么脑子里倒出来的东西却这样没条理？
他们刚才明明就是在讨论她没本钱做生意的事吧？
“若是担心我养不活妳，那不用操心，若我不是妳喜欢的对象，日后见着喜欢的人尽避说，我会与妳和离，再替妳操办婚事。”
方承炜的想法其实很简单，虽说一切都是意外，但他这人的个性便是如此，见不得一个小泵娘家受委屈，既然自己能帮得上忙，自是义不容辞。
当然，只要崔晓莲不要拚命把他的好意往外推就成。
“呃……”崔晓莲听得傻了眼。
这男人也太滥好人了吧？他没脾气的吗？
“怎么？”方承炜瞧着她清瘦的身躯，觉得日后有必要给她补一补。
“炜哥，如果今天缠上你的不是我，你肯定被挖空家底。”崔晓莲不禁摇头叹气。
明明救人一命却平白无故被人塞了亲事，没生气也就罢了，还操心着日后要帮嫁娶？要不要帮送十里红妆呀？
这样不行，日后有机会她得好好开导一下这个表面严肃，但实则好心到没药救的家伙。
“妳觉得我好骗？”方承炜挑了下眉梢，他活了二十几年，还真没人这样讲过他，说他像个恶面阎罗的比较多。
“总之你不要太相信别人。”崔晓莲本想机会教育一下，但瞧一行人已进了村，眼看着要到崔家了，就不再多言。
方承炜动了动唇瓣，唇角微微上勾，表情很是微妙。
他活了这些年，向来只有他操心旁人，没有谁担心他过。可如今，这个弱不禁风的小丫头，不怕他浑然天成的肃杀之气已堪称稀奇，现下居然还在为他牵肠挂肚？
这感觉很陌生，但不可否认的是……
他，一点都不排斥。
崔家的老家坐落在魏家村里。
这村子最初是魏家人到宗国这块偏北方的土地上落地生根，一点一滴开垦出来的，这一带多半是草原，还有部分沃土，亦有河流经过，因此经过数十年的拓荒已经有了繁华的城镇与许多村庄，后来被划分在盛州内。
两年前，北方喀兰族挑起战火，盛州瞬间成了交战之地，守着北方的老将军击退不了敌军，眼看着盛州就要落入喀兰族之手，没料到突然冒出一个勇猛过人的年轻小将，率先锋部队大破敌军阵营。
在那之前，没人听闻过这小将名号，可在此之后，此人一跃成名，令喀兰族闻风丧胆，纷纷喊他为“鬼面阎罗”。
据说，这小将杀人不眨眼，一剑挥下去能取三人首级，而且箭法奇准无比，百发百中，箭无虚发。
又有一说，此人是斩人不手软，根本是阎罗附体、恶鬼投胎、煞星转世。
只是不论这些流言如何传递，最后鬼面阎罗在半年内平定战事，还给了盛州安宁，甚至得了圣上封赏。
而在战事平息，喀兰族败退之后，由于当今圣上治理有方，不仅对兵将遗族发以丰厚可观的抚恤银，亦不强留被征召的士兵，多半放他们归乡生活，除了应给的饷银外，也发了路费，所以目前盛州已渐渐恢复到原本安和乐利的景象。
“这儿便是我家，现在女乃女乃他们应该都在。”崔晓莲循着原主的回忆模着路回到了崔家门前。
方承炜抬眼一扫，眼前的二进院是砖瓦屋，相较方才路上看到的不少土胚屋漂亮许多，但却与崔晓莲身上的破旧衣裳格格不入。
他唇角微勾，却没有笑意，倒是带了点嘲讽。
“请进。”
崔晓莲推开了门，前脚才刚踏进院内，耳边就传来了凉薄的质问——
“小莲，妳这一身是怎么回事？”
众人循声转头，就见一位穿着鹅黄衫裙，盘妇人发型的女子自廊道缓步踏近。
她五官清秀，加上些许胭脂和簪花妆点，看起来有几分艳丽。
在看见这妇人出现时，崔晓莲发现自己的身体竟不受控制地微微发颤了下，心口也紧了几分。
“这位是我的大伯母。”她蹙了下眉心，她知道刚刚那应是身体的自然反应，毕竟在崔家里，眼前这个大伯母是对她最刻薄的人了。
平日里除了饭菜给得少，更是连件衣裳都舍不得给她，所以崔小莲身上的衣鞋才如此破旧，只能靠她自个儿修补，回想起来都替原主感到心酸。
“妳家小莲今儿个落水了，先让她去换下衣裳喝点热的吧，莫要染上风寒了。”白婶既与崔小莲相熟，自是知道这个大伯母平日没少苛待崔小莲，只是此时身处崔家，也不好作主什么，只能开口替崔小莲说明情况。
“落水了？”蓝桂柔眨了下眼，视线扫过在场众人，几个明显跟来看热闹的婶婆她都是认得的，就唯有站在崔小莲身后那一脸倨傲的男人看着脸生，似乎不好惹。
“对啊，春泥湿滑，这丫头瘦小，脚一滑便摔进水底了。”
“是呀，若不是有这位壮士相救，小莲丫头怕是直接见河神去了！”
众人七嘴八舌地复述着当时的情况，中间还夹杂着崔晓莲的几声喷嚏，但蓝桂柔像是把她当空气，完全没关心她是否会着凉、染上风寒，反倒细细地问了她落水被救的经过，明白了是方承炜渡气救活她后，便轻蹙秀眉，往崔晓莲跟方承炜两人身上来回打量，眼里净是轻蔑之情。
“怎么如此不谨慎，衣裳呢？捞回来没有？可都洗好了？”
“有，我掉进水里时，衣裳挂在石头上没被冲走，也都洗干净了。”崔晓莲对于蓝桂柔只关心衣裳一事毫不意外，期待这个大伯母关怀自己，倒不如期待太阳打西边出来实际点。
“去把自己打理干净，然后将衣裳晾起来，别碰脏了，那些可都是妳大伯父在县城里订制回来的好料子。”
蓝桂柔的音调听来细柔，可语气之间丝毫没有关心之意，令白婶脸上有些怒气，只是她一个外人也不好插嘴，毕竟崔小莲到底是隔房的孩子。
像蓝桂柔这样继续将小泵娘养在家里，没随便把她嫁给个有钱老头已算不错了。
方承炜听着眼前这一番对话，眉心便皱了起来。
好个大伯母啊，当着这许多村人的面依然如此轻忽侄女安危，连做点样子也无，难道不怕村里人的闲话，说他们太没人性？
蓝桂柔盯着崔晓莲从方承炜手里接过筐子，吃力地背上肩头，拖着一身湿衣往后院走去，然后才转过身来，朝方承炜跟几位婶婆嫣然一笑。
“不好意思，我家这没用的侄女给各位添麻烦了，请到堂屋喝杯热茶暖暖身再走吧，至于这位壮士……很抱歉我家老爷个头不高，衣物给你恐不合身，只能委屈你先在院内烤个火烘干衣裳了。”
若非先瞧见刚才那一幕，方承炜真会以为蓝桂柔是个进退得宜的好伯母，可他没有漏掉蓝桂柔在扫过自己时，眼底里一闪而逝的恐惧跟鄙夷，合着这是害怕他身上的气势，却又嫌弃他穿了一身旧衣吧。
无妨，这样的女人他也不愿往来，让她误会倒方便行事。
“崔大娘，方某陪同崔小娘子过来这一趟是有要事相商。”方承炜做事向来不爱拖泥带水，既然对方无意招待，他也懒得客套。
“这倒好，我也有点事想同方壮士商量一下，请吧。”蓝桂柔依然是笑脸，她领着一众村人穿过廊道步入堂屋，招呼她们坐下后，才拿出个小炭炉跟火石来，递给了方承炜，意思是让他自己在堂屋前的院子生火烤一烤。
她态度冷淡，摆明了是给方承炜难堪，实在教白婶看不过去，索性从自己的衣筐里翻出一条已经半干的巾子递给他。“边烤火边擦擦头发吧。”白婶皱着眉，看得出来是憋了一肚子火气。
“多谢白婶。”方承炜接过巾子，算是承了她这份情，见那些看戏的婶子们都进堂屋喝茶去了，才压低声音回道：“我定会将崔小娘子娶回家，只是还有劳白婶相助。”
一路上跟崔小莲叽叽喳喳谈话的也就这位白婶，而崔小莲找人帮忙时也是头一个找白婶，想来这妇人应当是真心关怀崔小莲的。
“我能帮什么？”听见方承炜这么回答，白婶有丝意外，同时心里也有些感动。
没想到在见了蓝桂柔那样刻薄又势利的女人后，这男人并未嫌小莲有这种伯母太麻烦，扭头便走，反而承诺一定娶走小莲，莫非真是老天爷看不过去了，因此给了小莲离开这个家的机会？
“就是……”方承炜扬起没什么温度的笑容，低声问了几句。
白婶有些讶异，但仍是点头应允，只是瞧着方承炜这笑容，她觉得有点头皮发麻。
她原本觉得这男人身上的肃杀之气太惊人，如今他这一笑，不仅没给他添点温柔，反倒显得他像是踢开地府大门的恶鬼那般骇人。
“你说的是小事，这、这点忙我自会帮，至于你……你可要好好待小莲，那丫头命苦。”跟方承炜这副罗剎脸面对面，光是扯出几句叮咛就耗掉了白婶毕生的勇气，她迅速点了个头，便往堂屋去了。
毕竟崔家如今没有男人在，所以蓝桂柔让村中那群婶子们留在家中，多少也是为了避嫌，一部分是想壮胆。
待得方承炜衣裳烘干得八九分，而崔晓莲也将衣裳晾好后，蓝桂柔这才去后院正房把歇息中的婆母莫梅娘请了出来。
虽说令客人久候礼数实在不够周到，但蓝桂柔压根没把一身寒酸的方承炜放在眼里，所以不怎么在意。
至于其他婶子们，大多是些村中农妇，没有能比得上崔家财势的人，平时只敢背后悄悄议论，也不敢明面上招惹，因此蓝桂柔毫不在乎她们的看法。
反正过些时日，他们一家就会搬去县城，不会再回到魏家村跟这些镇日翻泥巴的农民打交道了。
也幸亏家里两个丫头今儿个正好去县城看望丈夫，待会儿处理起正事也方便许多。
“娘，您坐。”蓝桂柔很知道怎么伺候这个婆婆，因此平日深得莫梅娘的喜爱，所以即使她只生了女儿，莫梅娘也没要她给丈夫纳妾，而是言明她还年轻，加把劲再多生几胎总会有儿子。
莫梅娘挺注重自身打扮，虽然上了年纪，身形却没走样，身上穿着软棉纱的青墨衫裙，色调令她看来沉稳，却又隐约可见其中点缀着刺绣花样，一袭褙子缀满意喻长寿吉祥的菊纹，头上戴了镶玉的抹额，看来颇有几分大户人家的气派。
她这一身，看得一众稍有年纪的婶子们都露出羡慕的眼神，众人的反应也让她心情特别好。
要知道在魏家村里，他们崔家人口虽不多，财力却是数一数二的，更别提他们在县城里还有座小院，村内能跟他们崔家相争一二的，也就只有早年过来开垦的几户魏家人罢了。
瞧着脸生且看来不怎么亲善的方承炜，还有被叫来堂屋，此刻站在一旁，低垂脑袋的孙女，以及一众村内婆娘们，莫梅娘轻皱着眉，往媳妇蓝桂柔投去质问的眼神。
“娘，今日小莲掉河里去了，是这位方壮士救了她。”蓝桂柔简略地把事情说明了遍，尤其刻意提了一句渡气一事。
“什么？妳这意思不就是说，咱们崔家的孙女给人平白轻薄去了？”莫梅娘说着还拉高了嗓音往方承炜瞧去。
“哎，娘，也不是这么说的，方壮士也是为了救人，只是……咱们小莲都是个大姑娘家了，如今这样……娘说该怎么样才好呢？”蓝桂柔故作忧心地叹了口气。
“这事不能就这样算了，在场的各位嫂子都是证人啊，既然妳们都见着了，那就得请方壮士负起责任来了。”莫梅娘边说边往方承炜脸上瞟，可非但没能从他脸上看出半点心虚愧疚，甚至还被他反瞪回来，让她不由得打了个哆嗦。
这男人是什么来头？分明一身穷酸，怎么流露出来的气势这般骇人？
“我会对崔小娘子负责。”方承炜沉着脸开了口，“事关她的清白，择期不如撞日，我今天就迎她过门。”
“什、什么！”
“今天就过门？”
这话一出口，看戏的婶婆们都哗然了。
就连原本低头装乖看戏的崔晓莲都飞快地抬眼瞟了下方承炜。
看不出来这男人真是热心肠，知道她在家过得不好，索性也不拖了，打算今天就救她月兑离苦海。
嘿嘿，她的直觉真灵，找这男人帮忙找对了。
蓝桂柔与莫梅娘同样震惊，但还是稳住了，只见莫梅娘板起面孔，端起长辈架子驳斥道：“说这什么话？当我们崔家姑娘是什么随便的人吗？再怎么说也得选日子、备婚服，还得准备聘金嫁妆……”
刚才她隐约瞧出来，这男人身上衣裳相当旧，家里应该挺穷，绝对拿不出什么令她满意的聘金，到时候只怕还得赔上嫁妆，所以莫梅娘是能赖则赖，实在不乐意把这孙女嫁出去。
虽然她对于庶子一家相当不喜欢，总觉得碍眼，但如今他们夫妻俩一前一后都走了，就只剩一个唯唯诺诺的孙女，当个下人使唤也挺刚好的，若是她嫁人了，他们岂不是还得花钱去买一个丫头回来干活？
算算这嫁妆跟买人的钱，莫梅娘就心疼，毕竟他们还在存钱想在县城买间大宅子，替两个嫡亲孙女找个城里的好人家，怎能浪费在这讨人厌的丫头身上？
“是呀，就算小莲不过是庶出二房的，但该有的还是都给，娘真是好心。”蓝桂柔边说边瞄了方承炜一眼，眼里满是不屑，但她很快又敛了眼色，回头对莫梅娘提醒，“要我说呢，这基本的聘金、聘礼还是该给的，不然日后可要被人嘲笑，说咱们崔家姑娘是个没人要的，才会连聘金都没有就许给了人家。”
听着婆媳的对谈，方承炜露出嘲弄的神情，这对婆媳八成是嫌他打扮穷酸，怕他贪图嫁妆，所以就一口一个聘金的想吓唬他，要他知难而退，别妄想娶走崔小莲，也不想想当时在河边，可不只在场这些村妇看见他碰了崔小莲的身子，若今天她不嫁给他，日后肯定被人指指点点，想不到这对婆媳如此死要钱，连孙女的清白都可以不顾。
“要多少聘金？”方承炜向来最懒得搅和这种浑事，他干脆地开口，想早点离开这两个势利眼的婆媳。
“至少……要这个数。”莫梅娘瞧着方承炜黑沉沉的表情，努力挤出点胆量，朝他伸出五根手指。
哼，再怎么样，这事都是方承炜理亏，她只要稳住自己，没人能说她的不是。
“这是多少？”方承炜冷着脸再度出声，随着他的沉音，周遭的空气像是结了冰似的，硬生生地把堂屋里的温度驱散，让在场的所有人都禁不住打了个寒颤。
他当然不会觉得莫梅娘只要五两银子，为了为难他，她肯定会想讨要五十、甚至五百两的聘金。虽然即使莫梅娘索讨五千两银子的聘金，他也给得起，但很抱歉，他不乐意给。
别说五百两，就是五十两，他都不会付给这两个可以牺牲自家姑娘清白的恶婆娘！
“五——”
“五两是吧，成。”莫梅娘那个“十”字还没出口，方承炜已经截了她的话音，他应得爽快，教崔家婆媳傻了眼。
瞬间，在一旁看得清楚的崔晓莲憋笑到快内伤了。
“等等，五两银子怎么成？”蓝桂柔抿了抿唇，相当不快，“我们这边也是要备嫁妆、要找人缝婚服……”
“是啊！要是聘金只给五两，肯定像我媳妇儿说的那样，日后给人小看了，还会影响我另外两个孙女儿的亲事，这不成！”莫梅娘没想到方承炜竟半路截话，气得她绞紧了藏在袖内的帕子，但仍是搬着冠冕堂皇的大道理，清清嗓子驳道：“我要的是五……”
“妳要的是多少？”方承炜没给她机会说出口，牙一咬、气势一冷，眸子微瞇，霎时他周遭的空气更冷了，彷佛若莫梅娘敢多要一个子儿，下一刻他就要挥刀砍人。
登时，莫梅娘额上冒出了冷汗，伸出去的手僵了僵，彷佛要被他扔过来的眼刀给砍了似的，让她已到嘴边的话就这么吞了回去。
“五、五两挺好的。”被方承炜看得背脊发凉的莫梅娘话音一收，改口。
“娘！”蓝桂柔不敢置信地瞪大眼，没想到向来强势的莫梅娘居然这么轻易地妥协了。
虽说五两银子够她再去人牙子那儿买个半大丫头回来，但这一来一往，等于没赚头不说，还要给崔小莲添嫁妆，她不甘心啊！
能有嫁妆傍身的，应该只有她那两个宝贝女儿才是，至于崔小莲，就算是给她带走一个碗、一件衣裳，她都心疼。
这个家里的好东西，该什么都先给她家小姊妹的！崔小莲那个赔钱货算什么，这些年吃他们的、花他们的，她就该一辈子给他们家当下人！
“那就这么说定了。”方承炜没管婆媳俩的脸色有多难看，毫不收敛地进一步要求，“等下我就请人抬轿上门，接她过门。”
“你……”蓝桂柔为了自己的利益，只得硬着头皮跟看来活像凶神恶煞的方承炜杠上，“这、这不成……没婚服、没宴客，又不是卖女儿或嫁人为妾，怎能如此随便！再怎么样，三媒六聘也不能省，少说该备上几个月……”
总之能拖就拖，只要他们不松口，难不上这人还能上门抢人不成？总之她绝不吃亏，更不会让这男人称心如意！
“是礼法重要、还是崔小娘子的清白重要？”方承炜往蓝桂柔瞪了过去，“宗国律法，轻贱女子名声者，当众杖刑三十，下狱十日。今天我因救她而毁她清白，若不尽早娶她过门，时日一久，即使我俩已谈好婚约，她依然会被人指责，我则会被判刑，到时候若我在公堂上提了一句，言明我当日求娶，奈何崔家长辈不肯早嫁，就不知县太爷作何感想？”
方承炜话说得重，字字句句直压人心，一想到自己可能惹上官司，蓝桂柔也不禁轻颤了下。
尽避崔家与县太爷也有几分情面，但毕竟每回暗中请县太爷帮忙都需打点不少银两，如果因为跟这男人的一时之争而在日后耗费更多银钱，有些不智。
娇美的面孔有丝狰狞，蓝桂柔一边想维持着端庄姿态，一边又想上前挠这男人几爪子，只是她没那个胆。
“好了，他要娶扫把星就让他娶，正好让家里头安宁些！”莫梅娘终究还是想端点长辈架子，脸一仰就这么把婚事定下来了，只是话语里免不了要刺激一下方承炜。
哼，横竖是庶出二房的孙女，她老早就对崔小莲看不顺眼，要不是能使唤，早叫媳妇把她卖了，哪能留到现在？
尽避她不介意崔小莲的清白，让人议论她一顿，反倒能一解自己心里对于当年当家的纳妾的怨恨，不过这男人看着就不是好招惹的，既然他还拿得出五两银子，多一事不如少一事。
想想这孙女一出生就克死亲娘，没几年亲爹也走了，虽然是替她解决了两个碍眼的家伙，可谁晓得这霉运会不会哪天就祸害到自个儿或是崔家上头？
与其如此，不如就将扫把星丢给这外人去吧！
“是，都听娘的安排，既然如此，那嫁妆……”当家作主的莫梅娘都发话了，蓝桂柔也不好再违逆，只能咬牙吞下不满。
“不用嫁妆。”方承炜截了蓝桂柔的话。
这话一出口，厅里又是一阵闹腾。
五两银子的聘金对于小农户来说，算是很有颜面了，再怎么样娘家也该添点嫁妆才算周到，更何况崔家可不是什么穷人家，但方承炜居然直接不要嫁妆？这不是亏了吗？看他那一身旧衣，想必五两银已是倾尽他所有，好歹也该从这抠门的崔家拿些嫁妆贴补一下才是。
蓝桂柔心头一喜，面上却不显，仅是与莫梅娘互看一眼，两人心里都有着算计。
“可这么匆促，哪来的婚服呢？这要到县城买现成的，既耗时又不合身哪……”蓝桂柔故意拖着尾音道。
方承炜怎会不懂这对婆媳的小心思？分明是图着他连婚服都免去！
呵，刚才还说婚事太匆促、太简陋会像在卖女，现下可好，真应了亲事，倒什么也不想吐出来，连件婚服都不想给小泵娘，分明是故意想让小泵娘丢脸。
“白婶。”方承炜视线一转，瞧向了一旁担忧着的白婶。
“嗄？啥事？”
白婶突然被点名，大伙儿的眼光整齐地往她身上招呼。
“不知可有旧的婚服可借用？”方承炜搬出早就想好的说词。
“旧的？有有有，我成亲时穿的还在呢，保存得还不坏，就是样式过时点，小莲丫头不介意的话，我给她改一改也能穿的。”白婶还记得方承炜早先的交代，连忙应下。
只是她还是暗暗讶异，没想到方承炜会想出这一招来。
刚才方承炜向她打听，想知道能否借到旧婚服，因为尽避县城的成衣铺子多半会备着那么几件现成的简单婚服售卖，但一来一往要费上几个时辰，可他不想拖。
这点小事，白婶自是乐意帮的，而且故意当众说出来，等于是在崔家婆媳脸上狠打一巴掌，这事她老早就想做了！
“崔小娘子可介意？”方承炜转向了一直没发言的崔晓莲。
崔晓莲眼底里闪过一丝笑意。
啧啧，这男人思虑要不要这般周到啊？崔家婆媳是出名的难缠，表面和气，实则遇事耍赖推托无下限，今儿个对上方承炜却什么便宜也没占到，真是教她看了场好戏。
“不、不介意的，只是麻烦白婶了。”崔晓莲尽量装得柔弱无助，毕竟在崔家人眼里，原主就是这样任人搓圆捏扁的性子。
“那好，亲事就这么定了。”方承炜满意地下了结论，然后大跨步地上前，从腰间模出两三块碎银来，合计差不多就是五两，全摆到了茶几上。
“这是我给崔小娘子的聘金，两个时辰后，我会让轿子上门接她。”
瞧他眼不眨一下地掏出银子来，在场的婶子们都忍不住伸长脖子往桌上瞄去。
五两银子省点花，能让一家四口过上几个月了啊！这男人居然这般爽快地拿钱出来，莫非是个深藏不露的？
莫梅娘不吭一声地示意媳妇收了银两，微一点头，算是应了。
蓝桂柔对于没能拿到更多银两有些不高兴，但这男人身上那股子戾气实在骇人，想来崔小莲嫁过去也是苦日子，这么一想，她心里也就舒坦了些。
方承炜也没管崔家婆媳的心思，而是兀自转身，横扫一眼在场众人，缓缓吐出了深沉吓人的警告声——
“崔小娘子如今已是我方某的未婚妻，还望各位莫要在外妄言，以免触犯宗国律法。”