第一章
背着装满湿衣服的竹篓，平昭芙一步一步尽其可能的加快脚步回家。
今儿个的衣服较多，她洗得晚了，等等还得准备午饭，用过午饭后须去田里拔萝卜、芋头，还有红薯，动作慢了的话，婆婆可是会骂人的。
平昭芙快手快脚地将湿衣在竹竿上晾平，接着赶往灶房生火煮饭。
过没一会儿，平贵福回来了。
平贵福是她的丈夫，但两人尚未圆房，因为平昭芙是他的童养媳。
三岁那一年，平昭芙被卖进了平家当童养媳，那个时候，她的丈夫尚未出生，收养她，是希望藉由她带来儿子，可后继香火，所以她的名字被取叫“昭芙”，就是招夫之意。
可是时日一天天过去，平母肚皮一直未有消息，原本对平昭芙还算温柔的婆婆渐渐地变了，尤其再加上女乃女乃那边的压力，几乎可说是女乃女乃那儿嘲讽过平母肚皮无用，平母转头过来就打骂她，说白花了钱养了一个没用的畜生。
她一直认为养母肚皮无出，都是她的缘故，不管公婆怎么苛刻她，都默默地忍受，还好在她八岁时，平母有孕了，而且还一举得男，她的日子总算是守得云开了。
打平贵福出生后，就是她带养的，平母打算明年过年、平贵福十六岁时，让两人圆房，毕竟到时平昭芙都二十四岁了，平母就怕拖得晚了，生不出继承人，家里又没钱买妾，平家的香火可不能断在这一代啊。
其实当年平母一直无出，女乃女乃就有动过为儿子买妾的念头，但平家也不过是靠租来的一亩田过生活，经济不佳，当年买平昭芙的钱还是去借来的，这也是为什么在平贵福出生之前，平家长辈会特别讨厌她的原因。
“午饭好了没？”刚从田里回来的平贵福一进门就喊。
“再等一会儿。”平昭芙朝着门厅方向扬声喊道。
“饿死了，动作慢吞吞的。”平贵福一**坐在椅子上，替自己倒了杯水，仰首一口喝尽。
平昭芙有些无奈的笑了下，这个小她八岁的小丈夫，因为是她从小把屎把尿带大的，与其说是丈夫，倒不如说是弟弟，有些任性的言语她都是一笑置之，偶尔过了分了，才会训他两句。
小时候，平贵福还会乖乖听训，把她当姊姊撒娇，随着年纪越来越大，胆子也越来越肥，不仅会顶嘴，还会跟父母告状，最后反而是她挨骂，在家里的地位越发像个佣人一般微不足道了。
“马上就好。”平昭芙加速手上搧火的动作，她忙得一脸汗，汗水滴落眼睫，只能随意用手抹去，小巧清秀的脸蛋上沾染了煤灰。
刚炒好菜，平家二老就回来了。
爷女乃在前年一前一后过世，现在家里就只剩四个人了。
瞧见母亲，凉凉等饭吃的平贵福拉了拉母亲的袖子，嘴巴朝灶房方向努了努。
“欸。”平母睨了儿子一眼，“会说的，紧张啥？”
“我怕这好事被别人抢走了。”
“怕啥？依车家那人的声誉，谁敢再把闺女嫁给他？就算再等个十天半个月，也不怕有人抢。”
“可是我怕依儿等不及啊，万一肚子被看出来可就坏了她的闺誉了。”平贵福急切道。
“还说！”平母拧了儿子手臂一把，语气虽带怒嘴角却扬笑，“小小年纪就会胡来，真是要气死我了。”
“娘，我看妳高兴的呢。”平贵福调皮地朝母亲做鬼脸，“妳就怕平家无后，朝也烦夜也烦，现在都不用烦啦。”
“再说！”平母扬手装出要打儿子的样子，“我打死你这个惹祸精。”
“娘，妳才舍不得呢。”平贵福蹭在平母怀里撒娇。
“去！”平母一把将儿子推开。
“好啦！现在是在唱大戏啊。”平父白了母子俩一眼。
母子两人推来蹭去，又忍不住笑开来，连平父也加入了。
平昭芙端着菜肴走出来，就看到平家三人和乐融融，不知在聊啥聊得如此愉快，不免好奇一问，“在说啥呢？这么开心？”
“嗯咳。”平贵福咳了声，推了推母亲。
“急啥？”平母正色道：“用过饭再说吧。”
被平家人排除在外不是第一次了，平昭芙常有种自己不是这家人的感觉，她猜可能是因为她跟平贵福尚未有实质的夫妻关系，即便一起长大的，但是因为平家人多把她当成佣人看待，所以还是会有这种格格不入感。
只要成亲之后就好了，她就会是真正的平家媳妇了。
每次被排挤的时候，她都这样安慰自己。
服侍平家三人用完午饭，她才能就着残羹剩饭打发自己的五脏庙。
可是今日，平家人用完饭，却没有进房去午睡，平母甚至要她拉张椅子坐下，似乎有什么话要跟她说。
平昭芙莫名的紧张起来。
“昭芙啊，妳知道临和城内有个大富人家姓车吗？”
平昭芙轻点了下头。
车家的有名不仅是因为富有，也不仅是城内将近三分之一的产业都属于车家，还有一项是──车家主人车相烨已经娶了两房妻子，皆是过门不到半年就暴毙。
没有人知道是什么原因，就算官府觉得有问题，也因为跟车家关系良好，而不做任何处理，任凭女方的家人哭天喊地，硬是不收诉状。
所以有小道谣言开始出现，说车相烨个性暴虐无道，凌虐妻子，两个都是被他虐死的，毕竟他在商场上就是一个精明干练、冷酷无情的男人，所以车家产业才会在车老爷过世之后仍继续茁壮扩大，而他将这份无情同样用在妻子身上，不仅没有怜爱之情，更是一有不顺就把妻子当成出气筒。
甚至还有人绘声绘影，车家半夜常传出女人的哭喊声，更夫还曾经吓到丢弃竹梆子，落荒而逃。
“那个富家翁在找媳妇，开出了非常丰厚的聘金，又不局限一定要是年轻姑娘，也不需要给出对等嫁妆，我想妳在家里辛苦这么多年，也该过过好日子了。”平母微笑的脸上，一双眼瞳毫无笑意。
平昭芙是个聪明人，一听便晓得平母的意思，但她不愿去相信，虽然尚未圆房，但她还是平贵福的媳妇啊，怎么会让她去另嫁他人，而且还是……还是恶名昭彰、弄死过两名妻子的车相烨！
这岂不是等同于叫她去送死吗？
“娘，您说笑的吧？”平昭芙嘴角在颤抖，因为她很清楚平母生性严肃，是从不说笑的。“我是贵福的媳妇呀。”
“又还没圆房算什么媳妇。”平母别过头去，嘴角隐约勾着一丝不耐。
“是啊，”一旁的平贵福插话，“我一直把昭芙当姊姊看待。”
可你从小到大没叫过我一声“姊姊”啊。
平昭芙急切的哀求，“娘，一女不事二夫，媳妇不能……”
“我从没认妳是我媳妇。”平母冷了脸，许久不见的老调又重弹，“当初收养了妳，花了那么多钱，结果一直无法帮我带子，害我平白受了那么多磨难，谁会想要这样一个赔钱货当媳妇。”
平昭芙垂死挣扎，企图想改变命运，“但妳终归还是生下了贵福……”
平母打断她，“妳瞧我对妳多好，受妳的折磨没少过，却还想帮妳找个富贵人家，让妳享受荣华富贵，妳倒是说说，这提着灯笼都找不着的好亲事，妳有什么资格反对？”
平昭芙小脸越发苍白，“可是那个人……”
“别跟她废话。”平父不耐道，“咱家买的人，要卖出去还需要得到她同意吗？”
平父一语惊醒梦中人。
“说得是。”平母朝平昭芙狠狠一瞪，“来月，妳就给我以平家养女的身分嫁过去，我已经跟人家说好了，不行反悔。”
“娘……”泪水扑簌簌直流，平昭芙膝盖发颤，已经站不住。
她跪在地上苦苦哀求。
“爹，娘，求您了，我以后会更乖更听话，更努力做事情的，拜托别把我嫁给车相烨……”
“就说已经定了，求也没用。”平父起身，“车家是怎样的人家，是能悔婚的吗？”
“我困了，”平母打了个呵欠，“先去睡午觉了。”
“我也困了。”
呵欠是会传染的，三人纷纷抬手打呵欠，走进了房间，谁也没拉地上的平昭芙一把。
望着三人决绝的身影，平昭芙终是认清自己在平家忙活了二十年，尽心尽力孝顺公婆，竭尽所能侍奉小丈夫，到头来，仍是轻易的被弃之如敝屣。
进了车家，还有生天吗？
“娘……”趁平母尚未关门，她一把推开房门冲了进去，扑通跪下，痛哭道：“求求妳，别让我嫁……”
凝望着滔滔河面，平昭芙眸中的泪水已经多到让她看不清。
下个月她就得嫁过去车家了，不管她怎么苦苦哀求，就是无人肯为她软下心肠。
后来，她才知道，原来平贵福已经跟邻街一户女儿好上了，那个名叫依儿的女孩甚至已经怀了身孕，对方父母怒不可遏，除了聘金还要求大笔的遮羞钱，平家哪付得起，正苦恼的时候，刚好听闻车家在找媳妇，便把脑筋动到她身上，决计将她卖给车相烨当第三任妻子。
这一嫁过去，怎可能会有什么荣华富贵的生活，那里可是地狱啊，谁也说不准她能再活多少时日，平家等于是把她推去送死的啊。
早死晚死都是死，她不如早日解月兑，省去受到非人的折磨。
她咬着凄楚的唇，一步一步走向河里。
河水淹没了她的脚踝，湿了裙襬，冰冷的叫人打寒颤。
忍一下，不过一盏茶的时间，就能解月兑了。
她咬着牙忍受寒冷的侵袭，双拳握紧，坚毅的一步一步走下去。
河水来到了腰际，突然脚下一个踩空，她整个人瞬间灭顶。
突如其来的踩空以及求生本能让她下意识挥动双手双脚挣扎，无法吸取空气的胸腔闷得要爆炸。
很快地，她的双手双脚沉重得像铅，无法再动作了。
身子沉到了河底，扬起河沙，河水更为混浊了。
她睁眼看着河面那粼粼闪烁的阳光，想着凄苦的短暂一生终于可以解月兑了……
眼前好像有人的黑影在移动，由于背光让她看不清楚，她猜想可能是地狱使者来了吧，要来接走她了。
不晓得她这一生的功过是否还能进入轮回，下辈子若是为人，她的父母是否可以稍微疼爱她一些呢？
只要一点点就好，至少在伤心难过的时候，还有个温暖的怀抱可以依靠。
衣襟倏然被拉，黑影已经近到能看到对方的脸。
原来黑白无常是长这个样子，不像戏曲的人物会吐着长长的舌，倒是留着几乎遮住半张脸的大胡子，一双眼炯炯有神，比夏日阳光还要让人觉得过度炽烈而不敢直视。
她被拉靠在他身上，粗长的手臂用力夹着肩膀将她拖往河面，游向阳光最闪亮之处。
哗啦！
一浮出水面，大量空气钻入肺里，喉头一阵骚动，她难受的咳嗽。
男人不管她咳得有多狼狈，硬是将她拖上岸才松手。
“呼──”那男人坐在一旁，大口喘气。
这人正是临和城首富车相烨，行经河边，看到有人企图轻生，不加考虑即下马跳入河里救人。
寒风一吹，两人不约而同冻得直发抖。
“为何要轻生？”车相烨沉声问，语气虽因冷而微颤，但仍不失威严。
“何必……救我……”平昭芙颤巍巍坐起身，小脸冻得青白。
“谁叫妳想死在我眼前。”车相烨毫不客气冷言道，动手拧吧衣上的水。
“你可以……视而不见……”
“办不到。”
平昭芙咬着唇，嘴角一抖，颤着声道，“我婆婆要逼我改嫁，一女不事二夫，请你这次假装视而不见，成全我吧。”
她踉踉跄跄地扑向不远处的河流。
“喂！”车相烨一把扯住她的衣服，平昭芙一时重心不稳，往后跌，他连忙张臂，纤细的身子摔落在他怀中。
“请不要多管闲事！”平昭芙哭喊挣扎着想要逃离。
“改嫁就改嫁，有什么好为此寻死觅活的！”车相烨怒道。
“不仅是因为改嫁……不仅是……”她绝望的泪喊，“我三岁被卖去当童养媳，盼了五年，好不容易盼到丈夫出生，我以为我已经尽心尽力做好一个媳妇的本分，没想到这么轻易就被舍弃了，我以为他们是我的家人，没想到只有我自己一相情愿把他们当家人看待！”
车相烨看着痛哭失声的女子，对她的苦楚竟起了部分的共鸣。
大手轻碰颤抖的纤肩，想着怎么说服这个女人不要再度寻死时，哒哒马蹄声迅速由远而近，马匹未停妥，一名家仆模样的年轻男子已经跳下马来，冲过来大喊，“爷。”
一跑近，看到浑身湿透的两人，震惊的大声斥责，“这么冷的天您怎么还下河游水？”
车相烨翻了个白眼，“他女乃女乃的，我这模样像是游水的样子吗？”
“爷，您真会给我找麻烦。”一点都不像奴仆，反而比较像管家婆的小厮郑平忙月兑上的披风，披在车相烨身上。
车相烨反手拉下披风，扔到平昭芙身上。
突然覆身的暖意让平昭芙一愕。
“把这姑娘……”他迟疑的一停顿，改口，“把这位大娘子送回家。”
“爷，这是谁啊？”郑平好奇的问。
“想死却不会找好地方的白眼狼。”车相烨不客气道。
“我没叫你救我！”平昭芙不平的瞪着他。
“真要有寻死的决心，不如想办法推掉这门亲事，别让妳家人称心如意！”车相烨没再理会她，纵身上马，绝尘而去。
“大娘子，妳家在哪儿啊？”郑平询问平昭芙。
平昭芙咬着牙拒绝回答。
一阵寒风吹来，浑身颤抖的平昭芙鼻子痒，连打了数下喷嚏。
“大娘子，妳快说妳家在哪，我披风给妳了，冷得要命啊。”郑平抚着双臂簌簌发抖。
平昭芙心想有这人在，想再投河怕也没机会，不如先回家，明日再来。
可平昭芙却是万万没想到，这小厮把她送回去后，竟多嘴向平母说出她投河一事，平家人因此将她锁在柴房里，直到成亲那日，才放她出来。
拜堂后，平昭芙独坐在喜房内，想到自己悲惨的命运，就要忍不住流泪。
不知那个车相烨将会怎么凌虐她，也不知这条命还有多少时日可活。
稍稍掀开头巾，屋内坐着一名婢女，年纪约莫十五岁上下。
她想到平贵福钟爱的方依儿就是这样青春貌美的年纪，哪像她不过是个被嫌弃的老姑娘。
“至少年纪一把了还卖得到聘金。”她自我解嘲，深深一叹。“也不算是毫无用处。”
被关在柴房的那段时间已让她认命，现在也只求她的夫婿下手能轻一些，或者干脆一些，别让她太痛苦就行。
过了不知多久，已经等待得昏昏欲睡的她听到厚重木门开启的声音，接着是婢女恭敬的一声“爷”，她瞬间浑身凛直，睡意全消。
来了。
袖内的双手交握，无法控制惧意的微微颤抖。
“下去吧。”
平昭芙眉头困惑轻蹙。
这沉而有力、略微瘖哑的嗓音怎么好似在哪听过？
婢女离开后，屋内就仅剩他们二人了。
她紧张得全身发颤。
车相烨走上前来，“合卺酒那些缛节就省了。”
他话说完，屋内的烛火就熄了，没一会儿，她感觉到有个人上了床来。
她屏气凝神等待，做好承受一切的准备。
他一把扯下她头上的红盖头，屋内一片黑暗，她完全看不清楚他的脸，只看到一双即便在黑暗中仍晶亮有神的眼微微瞇了瞇，动手便把人推倒，月兑去她身上质料粗糙的嫁衣。
他的动作如她预料中的粗鲁不耐，纤细娇小的身躯因此在床上左右摇晃。
“似乎真没用过。”
她听到她的“丈夫”喃喃自语。
莫非他在“验货”？
验明她是否处子之身？
平昭芙心想他是城内的首富，要不是死了两门妻子，怎可能沦落到无人敢把女儿嫁给他的窘境？
虽然她是以平家养女身分嫁过来，但这种大户人家恐怕早就打听过，知道她不是养女而是童养媳，对他来说，她是二手娘子，心底八成认定她早已是平贵福的人，只是平家人保证她是清白的，所以才会存疑。
“怀个孩子。”
她听到他这么说。
怀孩子就不会被弄死了吗？
还是怀了孩子才会死呢？
“呜啊！”
她难以承受的痛喊，眼泪毫无预警地流了下来。