天京入城道路笔直宽敞，并行四辆马车犹有余裕，抬眼望去，绿瓦红墙，飞檐高楼，彰显了这王朝首善之都的张扬繁荣。
人流如炽，车水马龙，商贩吆喝声与马车辘辘声交会耳中，却不显嘈杂，繁华热闹冲击着每个人的心，反而激起了一股兴奋，彷佛到了这里，人人就能大展拳脚，追求到自己一辈子都在作的富贵梦。
白露从马车入了京，便兴致盎然地看着这与宁夏及张平镇截然不同的风景，却奇异的有种恍若隔世的感觉。
她总觉得自己曾看过这样的地方，但那是种很肤浅的认识，就像看了一幅画工精美的图，有景无声，如今身历其境，她竟一下弄不清是真是梦。
更奇怪的是，她有另一种感觉，觉得她熟悉的首都似乎不是这样子的，路上百姓的吆喝声，应该换成尖锐的喇叭声，人们身上的长袄棉裤，应该改为羽绒衣与牛仔裤，什么时代了怎么还会骑马呢？汽车油门一踩，可以在半个时辰内由城门冲到皇宫大门……
“到了！”
左安阳的声音透过车帘惊醒了白露，她才察觉自己竟发了一路的呆，对于刚才自己在想些什么，居然都回忆不起来了。
不过对于自己偶尔会走神，白露已经习惯了，也不纠结这些，将注意力放到这个她未来一段日子要住的地方。
忠义侯府早已接到消息，打开大门让马车直接驶进，白露猜想侯府占地广阅，不过听左安阳说，侯府这规模在京师只是中等，那相府、王府，哪家不是美轮美奂，里头还大到可以乘船游湖，一个时辰景色都没有重复的。
下了马车换乘轿子，白露打量四周，发现虽是深秋入冬，院子里却无落叶堆积，维持得相当清洁，每个下人安分守己地埋头做着自己的事，只有轿子靠近时他们会向左安阳问好，接着便继续工作。
看到此情此景，白露不免在心中猜想，这府里的管理如此严格，不难看出左安阳的母亲是个多么严肃的人。
轿子最后停到了一个小院前，太湖石堆叠成的假山，顶壁一气，状似天然，将小院与外头的大院子隔开，自成风格。
左安阳扶着白露下轿，白露一抬头见到景观，便喜欢上了这个地方。
两进的小院落，建筑并不精巧，厚檐吊顶，与白露想像的雕梁画栋差距甚远，但却胜在古朴坚实，大气简约。
院子里种着松柏及榆树，还有一些看上去像是牡丹或芍药的花，如今花落，却修剪得整齐，院中有着一小亭，亭中石桌石椅，上面一壶茶隐然冒着烟，还是热的。
白露心想，他日落雪，便拉着左安阳在这小院里煮火锅，吃肉喝酒，多么惬意。
“你以后就先住这个院子，这里叫抱石居。”左安阳说得有些尴尬。“这不是府里最华美的院子，我想你也不喜欢那一套。这里是离主院最远，风景尚佳的一处，我想你住这里可能自在些，就做主替你挑了。”
这是尽量将她与他母亲隔开了？白露相当领情地道：“我很喜欢。”
左安阳原还怕她不喜，听她这么说，也咧出了笑，“那你先安顿着，我回头派几个人给你。还有，我等会儿拜见了母亲之后要先入宫，你……”
“你还怕我被吃了吗？”白露见他如此担忧，觉得很有趣，对要面对左母这件事当下也没那么沉重了。“你该做什么就做什么去，不必担心我。你刚回来，说不定你娘也正忙你的事，没空来寻我呢！”
如此通情达理的人儿，真令左安阳又喜爱又心疼。不过时间紧迫，他与她交代了几句话后便匆匆带着人离开。
白露领着两名婢女，好好地参观了一下这座小院。
还真别说，麻雀虽小五脏倶全，前院已让她心悦，后头房间一色的水磨墙，门窗都是原木，无朱漆涂饰，简约舒适，除了基本的浴间及厕间，居然还有一个小厨房，里头锅碗瓢盆佐料食材一应倶全，令人见之心喜。
白露命人将小黑的鸟笼挂在抱石居的正堂，便进西侧的厢房察看，房中布置得十分素雅，中正央是一张茶几与几张椅子，同样摆了壶热茶，窗户左侧是张铺着柔软被褥的拔步床，一座镶着铜镜的杨木梳妆台在窗户之右，屋角还有博古架，上放着景泰瓷细口圆瓶、青花盘、彩锦花胆瓶什么的。最妙的是，窗下摆的是座绣架，另一面的墙边小几甚至还摆了张古琴，墙上则是挂了把琵琶。
这几样东西放这里还真是只能束之高阁了，白露在心中苦笑，不过却也对左母的印象好了许多，虽然左安阳将他的母亲说得十分难搞，但也确实是个良善的人，并不苛待她，连这些陶冶性情的器物都不忘布置。
此时有婢女前来，送来了吃食与洗漱的热水，白露道了声谢，填了肚子将自己洗漱一番后已经是未时末了。
白露思考着该不该去拜见左母，这着实是个两难的问题。
按理说，如果她的身分只是左安阳的侍女就不该去，一个小小侍女还特地拜见侯府老夫人，不是自抬身价吗？
可偏偏她不是，这里每个人都心知肚明她是左安阳看上的对象，特地带回侯府，也不无与母亲相处的用意，如果是这样，她不去拜见就太失礼了，何况对方还好吃好住的招呼她。
正犹疑不定时，其中一名会武的婢女却前来通报，左安阳的母亲徐氏亲自来了。
该来的还是逃不掉，白露按捺住紧张的心情，整理了下头发妆容与衣服，便快步地走到了小院外，果然便看到徐氏下了软轿，带着几个婢女，气势惊人地走过来。
白露瞥了一眼，徐氏也算是个美人，年约四十风韵犹存，身上一件大红色的披风，头发一丝不苟地梳了一个高髻，饰品只有一支黄玉簪子。
她眼尾微微上挑，目光锐利，薄唇紧抿着，法令纹有些深，眉间也纹路隐隐，看上去就是个不好相处的。
身为晚辈，白露先施了一个福礼，“小女子白露，拜见忠义侯老夫人。因旅途长远，仪容不整，正想整理一番再去拜见老夫人，却累得老夫人前来，是小女子不对，请老夫人宽宥。”
徐氏也不回礼，面无表情地直直进了白露的院子，被摆了脸色的白露也不愠怒，就这么温顺地跟在徐氏一行人身后。
徐氏进了正堂后，在主位坐定，才慢慢看向白露，“你便是勾得阳儿晕头转向，连母亲之命都要违逆的那个女子？”
这个开头让白露忍不住想，要不是徐母自恃身分，恐怕连“骚狐狸不要脸”这样的词都能骂出来，不过她是个识时务的，乖巧下跪后也没有辩解，直接说道：“小女子自知配不上总兵大人，也不敢高攀，请老夫人责罚。”
居然这么容易就承认了？徐氏有些诧异地看向白露，冷声道：“你做了什么要我责罚？”
白露垂下眼睫，似乎真是十分懊悔，“小女子不请自来，扰了老夫人宁静，又令侯府气氛不佳，是小女子的过错。”
“你倒是识时务。”徐氏原本是要来大发雷霆，但白露的反应让她像一拳打在棉花上，竟没有使力的地方。“那你自己知道该怎么做吧。”
“小女子知道，小女子马上离开侯府，永生不再踏入。”说到这里，白露突然抬起头，神情尽是哀怜乞求，就像朵柔弱的小白花，彷佛用点力就能摧折。“只是小女子想请求老夫人一件事。”
“什么事？”徐氏皱起眉，心中冷笑，还不是要提要求了？就知这狐媚子不简单。
“小女子这一走，只怕后脚便会被总兵大人寻回，不仅小女子会被带回府中，惹老夫人不喜，恐也会影响老夫人与总兵大人间的母子情谊。”白露深吸了口气，浑身透出一种哀戚，都令人有些不忍卒睹了。“且小女子还欠了总兵大人五百两，欠债还钱天经地义，总兵大人以此不放小女子离开，小女子纵使要走也无法拒绝，然五百两对小女子而言无疑天价，还望老夫人替小女子想想办法，就当是商借也行，如此小女子便能走得了无牵挂，小女子可以给老夫人打欠条，日后有机会必当奉还。”
“你欠阳儿五百两？这是何故？”徐氏倒是纳闷了，她那傻儿子是做了什么，让这丫头欠他那么多银钱？
似乎是说到了痛处，白露的眼眶当即红了，“小女子是约莫三年前在宁夏被总兵大人所救，因为失忆而无依无靠，只得在总兵大人身旁当个婢女。想不到总兵大人就此认为小女子是他的人，坚不放手，逼着小女子服侍他，才会引来那么多流言。不过既然流言只是坏了小女子名声，对总兵大人无碍，横竖小女子孑然一身，又已经无心嫁娶，那也就忍了……
“后来小女子得知总兵大人有了婚约，无心介入大人家事，于是表明要离去，但总兵大人不悦，设下条件，说他养活我两年所有支出，共五百两银，要小女子还清才准离开。如此天价，白露实是无力偿还，只好继续跟在总兵大人身边，也才引起了老夫人今日的不快。”
这番过往从白露口中说起来，哀哀怨怨，凄凄惨惨，还真像看了一出凄楚悲凉的大戏。“所以你是被阳儿强迫的？”徐氏凤眼一眯。
白露不语，只是磕了个头。
徐氏有些惊讶事实竟是如此，又看了眼白露。这女娃儿娇柔却坚定，虽然跪在自己面前但傲骨不屈，说话有条有理，非常清楚自己的身分，若非出身不好来历不明，她倒不会那么反感，自己的儿子确实是有些眼光的。
当下，徐氏看白露的眼神有点变了，那种挑剔又尖锐的目光略略缓和了些。
“就算我有五百两能给你，只怕阳儿同样不会买帐的。”而且五百两她还真没有，徐氏叹息。
左安阳为官清廉，北方军队又艰困，他大部分的钱都花在军队同袍的身上，自己根本存不了多少，剩下交给公中的也不过恰好能养活这个侯府的人而已。
有点脑子的人都听得出来，左安阳只是找借口留住白露，所以要让这女子从儿子身边离开，只能从左安阳身上着手，这女子对于自己的一切，根本无法掌控。
看来自己之前的猜测全都错了，这不是狐狸精勾引大将军，而是大将军强占小白莲啊！
此时，挂在屋角的小黑可能觉得无聊了，突然清了清嗓子，叫道：“父兮母兮，进阻且长，呜呼哀哉！忧心恻伤……”
这句出自王昭君所写的怨词，全诗是在哀叹为什么是自己要被送到西羌，不得不被困入深宫，外头大好的风光再也看不到，而小黑吟的那句诗更是女子在想念父母，觉得距离遥远，难以相见，为此忧愁伤痛，应用在白露的现状上，居然该死的相合。
“这是什么？”徐氏一眼就看到笼子里的小黑。“居然还会吟诗？”
“这是小女子养的八哥……平素就喜欢学人说话，粗鄙不堪，请老夫人见谅。”白露冷汗涔涔，深怕小黑下一句来个杀千刀、格老子的、老爷不要，那她今天这一出白莲花惨遭摧折就全都白演了。
小黑不知是想让她安心，还是存心吓她来着，竟又来了一句，“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人……啊啊啊……”
白露娇躯微颤，那是紧张使然，但看在徐氏眼中，还当是小黑说中了白露的心事，她不由得微微一叹，“看来你还颇有点墨水，要不是失去记忆，出身应当不差。唉，遇到阳儿那死心眼的，你也是倒楣。”因为小黑的两句话，徐氏居然开始相信白露了。就徐氏看来，小黑是白露养的，所以小黑吟诗信手拈来，肯定也是白露教的，这样的女娃儿必然有些才情，出身就算不富也雅，而白露当是长久在小黑面前吟这些诗，抒发心中悲苦，才会让一只八哥学了去。
这些诗词更说明了她的心境，便是被左安阳禁锢着，想离却离不了，只能哀叹自己身为女儿身的无奈，当真不是她硬要纠缠左安阳。
瞧那楚楚风姿，身如杨柳，貌似芙蓉，确实是个令人心怜的，对她很难下得了狠手，尤其在知道事实始末后。
徐氏虽然严肃表情不变，但心已经软了，淡淡地道：“既然如此，你先暂时留在府内好了。五百两的事，我再与阳儿谈谈。”
说完，徐氏率先离开了，而跟她来的那群婢女也连忙跟上，心里却还有些不甘心。
怎么这件事这么平淡的就解决了，她们准备的什么摔茶杯、赏巴掌、扯头发等等的招式，全都没用上啊！
屋内的白露可不知她们在想什么可怕的事，只是长长地松了口气，看人走远了，才笑吟吟地踱到小黑身边，将鸟笼取了下来。
“小黑干得好！看来我要找家书院，日日把你挂在门口，陶冶一下你的性情，免得你露馅了啊。”
左安阳入了皇宫，不意外地被朱庆骂了个狗血淋头，骂他僭越职权越级上奏，至于他在张平镇立的战功，以及是否支援张平镇军需一事则是只字不提，要他在侯府里反省几天，便将人遣了回去。
即使对这结果早有了准备，左安阳仍觉心灰意冷，皇上这几年益发昏聩，朝中纷扰让他心烦意乱，居然就不太管事了，被几个臣子把持着权力，在朝中呼风唤雨，败坏朝纲。
今日好不容易愿意正视张平镇边防一事，却是遭了小人撺掇，他顿时有种不知为谁护天下的茫然。
不过他胯下的马儿可没有松了繮绳，出了宫便往侯府直奔，一想到那个娇滴滴的女人在府里还不知会受什么欺负，那些朝廷里令人烦躁的事就全抛在了脑后。
待左安阳回到府中，不出意料地见到徐氏已坐在主屋的厅堂里等着他，只是那神色就是左安阳完全没想到的了。
徐氏一边面无表情喝着手中的菊花普洱，拈着豌豆黄，饶是左安阳猜想过母亲在知道白露居于府中会有的各种反应，也没料到会是如此平淡。
对，便是平淡，平淡到他看不出母亲是喜是怒，只能傻愣愣地站在原地，表情不太自然地道：“娘，我从宫里回来了。”
“嗯。”徐氏淡淡回道。
“那个，娘亲可用膳了？”
“嗯。”
“娘亲午憩歇得好吗？”
“嗯。”
“娘……你去过抱石居了？”
“嗯。”东拉西扯一堆终于问到了点子上，此时徐氏才正视他一眼。
“那娘有没有……我是说……娘觉得如何？”左安阳小心翼翼地问。
“不如何。”徐氏答得简洁，完全听不出心绪。
左安阳更加心慌，急忙道：“娘你没为难白露吧？”
“瞧你那样子，都当上总兵了还毛毛躁躁的，甚至比不上府里看门的老头沉稳。”徐氏瞪了他一眼。“你还怕我吃了她？”
左安阳不敢回，不过他心里的确这么想。
要不是这个家就指望这傻儿子，徐氏真想乱棍把他打死，这反应实在令人气不打一处来，不禁怒道：“你大将军硬要留的人，我敢对她如何？那么柔弱一个女娃儿，你竟也下得了狠心，强迫了人家打坏她的名声，之后平白用五百两那么大笔债务绑住人家，用你将军的权势吓得人家不敢走，你可真是我教的好儿子啊！”
左安阳听得神情古怪，“她这么说？”
“难道不是？”徐氏怒气冲冲，“她身边的八哥就是证据！”
小黑又说了什么？是杀千刀还是格老子了？左安阳的神情益发阴晴不定，试探地道：“所以娘觉得……”
“那姑娘那么可怜，你就免了她的债务让她走吧！”徐氏一叹。
“不行！她是我的人，我永远不会让她走！”这一点，左安阳绝对不会退让。
徐氏气恼地用力将茶盏放在了桌上，茶汤都洒了出来，“你落了个强抢民女的名声还好听了？”
左安阳想辩驳那是白露装的，论起装可怜那女人可是首屈一指的，可是换个角度想，他的确也是千方白计逼得白露不得不留下，这说起来似乎就是强抢民女，他无法否认，而母亲虽然相信了白露的无辜，暂时不找她麻烦，却不代表她能接受白露做她的儿媳妇……
左安阳沉吟了一下，觉得还是得从严家那方面着手，于是他沉下脸，一副不服气地样子说道：“娘要白露离开，是不是因为儿子与严家的婚约？”
徐氏轻哼一声，“那是当然，若是严府知道你身边有这么个来历不明的女人，人家会怎么看你？外头又会如何议论你？”
“娘，我并不在意那些议论。”左安阳神色渐渐凝重起来，语气也变得严肃，“而且，儿子也不打算履行与严家的婚约。”
“你说什么？”徐氏凤眼一瞪，怒极拍了一下桌子，这下杯子整个倒了，茶水流了一地。
“娘你先听我说，严家这门亲，结不得。娘，你应当知道张平镇并不富裕，但当初儿子没有告诉你，张平镇比你想像的要贫穷百倍，我刚上任那时，遇上鞑子入侵，军队里位高权重的参将，连一件盔甲都没有。”左安阳用词虽然有些夸大，但说的都是事实。
作为武将家的女眷，徐氏对这些事也是有所了解的，闻言一惊，“那还怎么打仗？”
“儿臣将此事上奏朝廷要军需，但数月没有回音，只能自力救济，那一阵子想出法子让张平镇赚钱，补足军需，使百姓温饱的，就是白露。”那些往事虽苦虽累，如今想来左安阳却觉得温暖，“白露利用当地土地的特性，教百姓种西瓜与葡萄，收了牛乳开了作坊，做出各种食材销售给四周城镇，甚至她自己还有一间点心坊，就像是示范似的，用作坊做出来的食材制作甜点，吸引外来商人购买，要不是有她这些奇思妙想，我麾下那些兵，绝对过不了这个冬天。”
徐氏微微挑眉，她倒是小看了那女子……不过有这般能力的女子，会是那么柔弱，让自家儿子搓圆捏扁，威逼强迫的？
对于白露方才痛陈的种种事情，徐氏心中不免有了怀疑，不过她没表现出来，只是冷声问：“这与严家的婚约有什么关系？你别以为说白露的好话，我就会接受她。”
左安阳摇摇头，“问题就在张平镇慢慢开始月兑离贫困之后，朝廷派严尚书任直隶巡抚，到了张平镇来。”
“你们未来是翁婿，他应当会特别照料你。”徐氏直觉说道。
“是啊，还真是『特别照料』。”左安阳说得讽刺。“他一看到张平镇富了，便想借姻亲关系向我索贿，一开口就是上万两的银子，这是要逼死张平镇的百姓与守军？除此之外，他还看上了白露的点心坊，居然让一个妓子假扮白露的生母，前来讹诈银钱，最后还想将整个点心坊夺过去据为己有。娘，你说这样的人会教出什么样的女儿？我们适合与他结亲吗？”左安阳冷笑。
徐氏脸色大变，“岂有此理！严明松竟是这种人？”
“还不只呢，儿子此次会提前回京述职，便是严明松向我索贿不成，在万岁面前告了一状，说我替张平镇要军需是僭越职权。万岁是个糊涂的，一向又忌惮武将，当然趁机将我召了回来训诫一顿。母亲你可知道，冬日是鞑子最可能进攻的时间，严明松怂恿万岁召我回来，万岁听之任之，还让儿子回府反省，暂时回不去张平镇，简直是不顾百姓安危！”
徐氏听得激动万分，觉得心都快从胸口跳出来，都不知是被左安阳的话惊的，还是被严家的无耻气的。
左安阳想让她喝口茶息息怒，连忙唤人再去端，想不到才几个呼吸的时间，一名婢女送来了一壶热茶与一盒点心，简直就像算好的一样。
母子俩齐齐纳闷地看向这婢女，却见她试探性地问道：“老夫人，将军，这是抱石居送来请你们品尝的，可要留下？”
还不待徐氏发话，左安阳已抢先道：“留下！你先出去。”
那婢女放下东西后便行礼告退，左安阳见母亲余怒未消，索性替她倒了杯热茶，一闻到茶香，眉头不由得微挑。
“娘，这茶我知道，是白露做的女乃茶，还有这食盒里的叫蛋塔，外边酥脆内馅浓郁又有弹性，保证是京里没有的味道。娘喜吃甜点，要不要试试？”
徐氏对甜点向来没什么抵抗力，也就顺着儿子的话先拿起女乃茶喝了一口，那入口的香甜滑顺，还有茶与牛乳交织出的和谐口感，就这一口她已经喜欢上了。
她有些迫不及待地又拿起了食盒里的蛋塔咬了下去，那女乃蛋馅香滑浓稠，外头是酥皮，层层叠叠又酥又香，这种口味的确是她生平仅见。
一声不吭地吃完了蛋塔，徐氏沉默了一会儿，说道：“我信你的话了，那女孩儿的手艺，要弄出一家点心铺子并不难。”所以，严明松眼馋白露的店面，包含索贿那些事，应该也都是真的。
这等于肯定白露了！
左安阳笑得傻兮兮的，伸手也想吃个蛋塔，却被徐氏拍开，难得有这样的好东西，这傻儿子还想抢了？
徐氏品尝完点心后，沉吟片刻才说：“我可不是答应你能娶那女孩了，只是严家的婚约，你待我考虑一下。”
张平镇的西瓜要卖到京城，最简单快速打响名号的方式，当然是由皇宫开始，只要宫里的人吃了赞不绝口，保证这些瓜立刻会成为民间的抢手货。
更遑论西瓜在这季节本就是稀罕物，白露要卖的还是特别挑选过的张平镇的西瓜，全熟的都卖到附近城镇，运到京师因需要长途跋陟，白露特地挑了没那么熟的，利用沙藏的保存方式运输，到了京师后正当好吃，也不易坏，可真是上品的西瓜。
所以左安阳在入宫时也顺便拎了颗西瓜找上光禄寺大夫聊了一阵。光禄寺是宫里负责采买食材的官署，看到这时候居然有西瓜，也相当有兴趣，试吃后赞不绝口，马上派了人与白露商谈。
买卖之事不方便在侯府里谈，白露便带着几个人把一车西瓜盖上布，低调地入了深巷某个宅子，那光禄寺的官员看到真是西瓜，还个个如此硕大肥美，都看直了眼。
白露当场切了一颗给他试吃，那官员吃得心满意足，听到夏天时还会有，甚至冬日还有葡萄，会制成葡萄酒等食品，当下答应了与白露签订了长期供应的合约。
如此无疑是解决了一件大事，以后只要产季一到，张平镇的水果不怕没有销路，送走那名官员后，白露不由得一阵神清气爽，外头北风呼呼的吹，也不令人觉得冷了。
她让跟随的几人先离开，只留一个婢女，决定好好的逛一逛京城。
这个充满了活力及内涵的地方，虽然笼罩在朝政混乱的阴影下，却仍以其繁华兴盛及纸醉金迷吸引了无数的人涌入。
白露观察着街上的人事物，先不说其他，光说吃这一样，一眼看去就有山东大馒头、陕西凉皮、浙江的蟹壳黄、河北的驴肉火烧、河南的炝面、四川的杏仁豆腐、云南的蜜芋头……四面八方美食齐聚，她忍不住思索着如果要将珍馔点心坊开在这里，要以什么形式，推出什么样的东西，才能在百花齐放中杀出重围。
想着想着便走了神，直到来到一座两层的茶楼边，白露突觉身前有一道阴影，要不是身边婢女反应快拉住她，只怕会直接撞上去。
她转头一看，方才险些撞上的是一个丫鬟打扮的人，看着她的目光很是不善。
“可是忠义侯府的白露姑娘？”那丫鬟问。
白露挑了挑眉，她都不知道自己如此有名，才到京城没几天，居然被惦记上了？
“正是。”她也没在怕的，对方口气不好，她也不客气。
那丫鬟皴眉，原想骂些什么，不过考虑了一会儿，还是想着主子交代的事比较重要，便忍下了脾气，只是冷声道：“茶楼里有贵人叫你上去一见，跟我来吧！”
丫鬟欲走，白露却不动，学着那丫鬟的冰冷语气回道：“谁找我我都要见吗？既然自称贵人，何必藏头露尾？”
那丫鬟心中愠怒，可是又不能坏了主子的事，只是沉下脸道：“贵人便是严尚书家的小姐，难道你做了什么亏心事，不敢见我家小姐？”
白露恍然大悟，还在想自己怎么会被盯上，原来是她。
思索一番，白露点头，“带路。”
她会同意见面，一方面是也很想见见严玉娇，更重要的，往上看去，茶楼的二楼露台隐然站着几个侍卫正朝外看，她不认为自己能轻易月兑身。
果然，丫鬟将白露带到了茶楼二楼的一个雅间内，白露便见到雅间里有五个人，其中三个是护卫，一个婢女，而唯一一个坐着的年轻女子，应当就是兵部尚书千金严玉娇了。
对方是自己的情敌，让白露不由得多看了一眼。
说实话严玉娇并不漂亮，勉强算是清秀，身材圆润，穿了白底红花对襟短袄，领口与袖口围了一圈染红的兔毛，是大红绢纱绣花长裙，发髻上插着红宝石步摇，整个人活像棵行动海棠树。
与此同时，严玉娇也在打量白露，白露今日因为是谈生意，非常低调地只穿着件杏色的长袄，只在衣摆绣了几朵兰花，搭配着白色银丝百褶裙，头上也只有简单的木簪，这样的装扮在别人身上可能会显得平凡，但在她身上却展现出一种干净清爽、清丽月兑俗的风姿。
只消一眼，严玉娇就嫉妒得快发狂，因为对方拥有她所没有的美貌与体态，她恨恨地想，难怪这狐狸精能迷住左安阳那样伟岸的男人。
“你应该知道我找你做什么，左安阳是我的未婚夫，而你碍了我的眼。”严玉娇冷冷地开口。“你今日就给我滚出忠义侯府，我永远不想在京师看到你。”
来了！白露眼神一黯，随即摆出一副楚楚可怜的姿态，“只怕严姑娘误会我了，并不是我不想离开侯府，而是总兵大人不让我离开。”
“你要走，他还能拦着你？”严玉娇可不信。
“我虽然未被禁锢在侯府，但总兵大人随时都派人监视着我。”白露走到了露台边，指了指被留在外头楼下等待的婢女，一边凄楚地道：“何况我的命是总兵大人救的，他说我若要走，得还他五百两。我一个弱女子，还失去了记忆，如何偿还得起？所以并非我不走，而是不能，请严姑娘体谅。”
严明松从不告诉女儿公务上的事，所以严王娇不知道白露其实日进斗金，更不会知道那娇弱的外貌下是多么难缠，只是她也没因此可怜起白露，或许换了一个男人会被白露这般我见犹怜的模样打动，可惜她是个女子。
“就算我相信你的话又如何，你总归是入了左安阳的眼，挡了我的路。”严玉娇冷笑起来，原本那圆脸该有些娇憨，现在看上去却很是狰狞骇人。
白露不由得心里打了个突。左安阳你知不知道自己未婚妻笑起来像中邪啊？
严玉娇挥手唤来了侍卫围住她，白露惊呼一声，“兵部尚书府的严玉娇姑娘，你让侍卫围着我，想对我做什么？”她这句话其实有些奇怪，居然把严玉娇的全名和来历给说了出来，但后者并没有察觉这疑点，全心都被铲除绊脚石的快感给淹没。
严玉娇狞笑着说：“既然你不离开左安阳，那只好让左安阳看不上你了。如果我这几个侍卫在你那美丽的脸蛋上划上几刀，你觉得他还会如此眷恋你吗？”
白露泪光隐隐，柔弱可怜得几乎都让侍卫舍不得下手，偏偏她此时又挺直了背，像是被欺负得狠了的小白兔，拼命反击，哽咽却清清楚楚地喊道：“我都说我无意介入你与总兵大人之间了，我只是帮着总兵大人做生意，严小姐为什么还想让你的侍卫凌辱我？我告诉你，事关女子名节，我誓死不屈！”
“那你就死吧！”严玉娇也被她激怒了，大喝一声。
侍卫们犹豫了一下，最后还是决定动手，他们小姐的脾气可不是好惹的，万—没完成她的命令，到时候死的就是他们了。
白露当然知道自己装可怜这一套在严玉娇面前是行不通的，她仍然这么做，还把严玉娇的身分喊得清清楚楚，就是为了接下来的行动做铺陈，她想阴严玉娇，却不能让严玉娇抓到把柄。
站到露台旁，说话也未降低音量，是白露计划的第一步，这茶楼可是位在闹区中心，她这么一喊，底下就围满了看热闹的百姓。
第二步，她说出严玉娇的身分来历，又提到总兵大人，更引起了众人的兴趣，纷纷猜测起这出三角关系的感情大戏将如何收尾。
最后她把誓死不屈的话喊出来，又有严玉娇喊着要她死，楼下的百姓都变了脸，如果牵涉到人命，那事情就严重了，就算是尚书之女，也不能光天化日的恣意杀人啊！
茶楼的雅间里，一名侍卫已向白露动手，但他才碰到白露的袖子，尚未用力，白露却已经尖叫一声，往后栽倒，居然从露台摔了下去。
雅间里的人包括严玉娇都听到砰的落地声，然后就是百姓尖叫、议论纷纷的声音。
严玉娇没想太多，急忙冲到露台边看，却看到白露倒在了街上，一脸痛苦难耐，而在场至少有数百个路人全都抬起头看她，那眼光交杂着鄙夷、惊惧、不屑、谴责……总之将她这个金枝玉叶刺得千疮百孔。
“严尚书家的女儿竟是如此跋扈之人？在大街上就任意杀人了？姑娘你没事吧？”敢这么直接大骂出来的人，显然家里在朝中也有一定分量，甚至与严明松是对立的。
“教出这样的女儿，那严尚书为官只怕也不正吧！左将军还与她有婚约，这种女人谁娶到谁倒楣，要是我早就上门退婚了！”
“严家人嚣张可不是一天两天了，咱们快把这位姑娘送到医馆去，免得严家侍卫出来追杀啊！”
“太过分了！天子脚下，严家却视王法于无物，老夫身为御史一定要好好参他一本！”也不知是谁雇来了一顶软轿，茶楼里的掌柜简直焦头烂头，连忙唤来两个强壮的仆妇出来，将白露抱进了轿里，让轿夫急急忙忙将人送走了，除了两个仆妇和白露的丫鬟匆匆跟去，也有一些好事者跟上，想知道苦主伤势如何，但留下来的大部分百姓仍对着茶楼的二楼指指点点，议论纷纷。
二楼的严玉娇看到这一幕脑子都空了，居然就这么傻傻地站在露台上任人评论，而一旁的侍卫也不敢来拉她，只能干着急。
严玉娇的脑子里只剩下一句话——她的闺誉，全完了……
忠义侯府，抱石居。
白露半坐在床榻上，包了一只脚，秋水盈盈的眼眸望着气急败坏的左安阳，虽然她没刻意装可怜，却自然流露出这种味道。
“严玉娇对你不利，你难道就没有别的方法，需要从二楼跳下来？幸好你今儿个只是拐了脚，万一伤了头怎么办？”
“那不是没办法吗？她都让侍卫杀我了，总不能呆呆站着让她杀。”白露严正地更正他的话，“而且不是我跳下去，是严玉娇的侍卫把我推下二楼的。”
“你真是被推下去？不是自己跳的？”
左安阳狐疑地瞪着她泛着水光的美阵，看得她一度心虚别过脸去。她可是算准了角度不会出事，拐了脚已是最轻微的后果，他何苦频频追问。
左安阳当下明白了，没好气地道：“所以我才骂你，你要设计严玉娇，为何非得搭上自己？”
“事出突然，我怎知严玉娇会突然拦路来了，我身边又只有一个婢女，难道要她一个打十个？”白露当然不会说她在茶楼外头被严玉娇的侍女拦下，看到二楼露台时，心中就有想法了，为免左安阳继续追问，她转移话题，“不过我成功地让严玉娇顔面扫地了不是？现在应该全京城的人都知道她心狠手辣，心胸狭窄，还目无王法！”
左安阳凝视着她，轻叹一声，真是拿她没辙，虽然他嘴上骂得凶，但却更心疼，顺着她的话道：“严玉娇这下被你整惨了，那日亲眼见闻此事的百姓足有数百，其中还有不少下朝路过的官员，更有御史在其中。她后来还傻乎乎的在露台上露了脸，更是无可辩驳，最后尚书府派了马车来将她带走，居然还有人向马车女乃菜叶子和臭鸡蛋……”
“那她的名声确实完了。”虽然她阴了严玉娇，但倘若严玉娇不那般心狠手辣要割花她的脸还要杀她，事情也不会演变至此，说起来也是严玉娇自作自受。
“她现在被严明松禁了足，躲在尚书府不敢出来见人，不过依严明松的能力与权势，这件事很快就会被压下去，等风头过了，她依旧可以仗着尚书府的势嫁到好人家。”左安阳耸了耸肩，一副这就是现实的无奈感。
“她还想嫁啊……”白露暧味地看着他。
她的目光虽然带着微微笑意，像在与他说笑，但嗓音透露的寒意可是让他一阵胆寒，连忙说道：“她嫁她的，干我何事？总之我不会娶她，刚好我还找不到机会去退亲，她如此嚣张霸道倒是给了我一个把柄。”
“只是这退亲也不是你说了算吧？”白露凉凉地瞪着他。
“不，很快严明松会主动提这件事的。”左安阳卖了个关子。
此时，抱石居的婢女通报老夫人来了，左安阳前去迎接，白露则是在床上挣扎着想下床行礼，徐氏一进门看她这副狼狈样，随即皱了眉。
“你不必下来了。”她这动静倒是让徐氏将她的伤看得一清二楚，额间的沟壑更深了。“小女子有伤多有不便，无法向老夫人问安，请老夫人恕宥。”白露乖巧温柔地道。左安阳忍不住多瞧了她一眼，怎么对他说话时就夹枪带棍的，遇到他母亲就成了小白兔？
徐氏摇了摇头，对自己先前定下的婚约极为懊悔，“真想不到严玉娇竟然如此狠毒。说实话先前阳儿提到那严明松不是个好官时，我还心存侥悻，想着说不定严玉娇是个好的，如今幸亏还没结亲，明儿个我便让人去把亲给退了！不过，这可不代表我答应你这小子娶白露为妻了，你得给我搞清楚。”
徐氏刻意这么一说，表面上是警告左安阳，但事实上也是在提醒白露。
虽然白露口口声声是被左安阳逼迫的，但徐氏也不是不谙世事的小姑娘，心知严玉娇公然杀害白露那件事，会闹得这么大，肯定有蹊跷，白露这女娃绝对不是表面上看起来那么柔弱可欺。
白露人精似的，如何听不明白，只是温婉地垂下了头，并不辩驳。
左安阳不想让白露面对这些，就他看来，自己的母亲当然要自己说服，横在两人之间的阻挠，也该是由他这个男子汉一一去除，于是他便将话题带回了退亲一事。
“娘，你毋需派人去了，今日即便是严玉娇失德，但如果是由男方提出退亲，损及严玉娇的名誉，那错的就变成我们了。娘亲且耐心等上一等，我相信过两天严明松会主动来退亲。”
“你如何得知？”徐氏忍不住问。
白露也相当好奇。
左安阳的神情有些凝重起来，“冬日系北方战事频繁时期，我却迟迟无法回北疆，今日早朝已经好些些官员担忧了，联合起来劝谏皇上，严明松不希望我回去，居然出了一个损招。”想到严明松的提案，左安阳就咬牙切齿，“他居然提议皇上亲征！”
徐氏大吃一惊，一贯的严肃沉稳差点没维持住，而白露同样觉得不可思议，讶异地挺起身来，险些从床上掉下去，幸好左安阳小心翼翼地接住她。
“你做什么，伤了还这么不安分！”他低斥了声。
“那不是你……”白露眼角余光瞥见徐氏，连忙改口，柔柔地道：“白露知错，是白露太惊讶失了仪，请大人勿怪。”
左安阳撇了撇嘴。我哪敢怪你，又不是不想看到明天的太阳了。
徐氏没注意到小俩口的你来我往，兀自震惊于方才的消息，喃喃道：“皇上也有年纪了，北方路遥，又是大冬天的，一去就要上战场，他受得了吗？”
“连深宅女眷都想得到的事，谁想不到？偏偏严明松这么一提，万岁彷佛很有兴趣。”左安阳肯定地道：“看来这件事在所难免，我既然反对，严明松必然会来退婚，免得我扯了他的后腿，也和我撇清关系。”
突然想到什么，他的笑容转冷，“何况他原想借我谋取北方边军的利益，我摆明不助他，现在北方没我的事了，他还不快想办法摆月兑我？这样严玉娇还能再用来与另一个对他有利的对象结亲，不会浪费在我身上。”
徐氏顿时明白过来，皇上亲征北伐，那是削了左安阳的权，而一个没有权力的总兵，对严明松便失去了利用价值，不退亲还等什么？
原来这才是事实，徐氏的心不由得凉了一半。
“娘你放心吧，这件事儿子心中有数。”
虽然严明松出这损招，确实有些杀得他措手不及，但他左安阳也不是吃素的。
严明松想玩，那就陪他玩局大的。