午后的惜园，没有了学子拔腿奔跑的嬉闹声，显得特别安静。天气仍旧炎热，后花园里花团锦簇，几株高大树木矗立，花影树影错落，阴影遍地，倒添不少凉爽之意。
贺仲岳拿着剪刀修剪花木，美男配盛放的香花，这画面有些突兀却很好看。
罗英跟吕勇静静侍立一旁，他们知道主子这是在思考，而且还是比较难下决定的事。
孙容的事主子也都跟他们说了，两人私下讨论过，主子应该不会帮忙，毕竟主子已不再关注过去的一切布局及人脉，只交由手下人打理，蜗居在此平静度日，若应了，岂不是又要回到过去那种生活？
贺仲岳极有耐心的修剪枝叶，半晌才将剪刀交给吕勇，罗英忙将备妥的干净毛巾递上。
他擦拭好后将毛巾递给罗英，迳自走到亭台里坐下，吕勇已为他送上一杯茶。
贺仲岳端起青瓷茶杯，以杯盖轻轻滑过茶面，啜了口醇厚的大红袍，放下杯子。
离京前，热衷追逐权势地位，城府深沉、心思缜密的他在全国各地都设置情报网，安插他培养的耳目，早已成为一股能撼动大魏皇朝的暗势力。
事实上，连如今安居的魏城及四周城镇，都安插了不少势力，先前为了加入赵家食堂的会员，他也曾动念再次动用这些人手与关系网，然而这就违背自己要放下一切的初衷，思忖再三便作罢了，没想到如今答应要帮忙查案，不得不重新接触这些，时也，命也。
“吕勇，给你三天，我要知道杀婴案的所有细节。”
吕勇与罗英飞快交换一个目光，吕勇才急急拱手，“是。”
两人都来不及掩饰眼里的讶异，没想到主子竟会为了赵莎华动用情报网。
贺仲岳考虑了很多，但面对赵莎华的软声请求，他发现自己竟然硬不下心拒绝，虽然不清楚原因，但他会找出原因。
吕勇办事极利索，才两日就将情报统整好。
此时，几株竹林围绕的书房内有袅袅熏香，贺仲岳坐在其中，听着吕勇禀报连续杀婴案的细节。
这其实不是新案子，最先发生在泉州，一名富贵人家的男婴失踪，后来被发现遭人丢弃在林子里的小河，死状凄惨，全身伤痕累累，仵作验尸时确定是被虐杀。
不到一个月，祈州也发生一样的惨案，两地官衙怎么查都找不出凶手，没想到三个月前京城也发生一样的憾事，那些富商官吏家一岁以下的婴儿接连失踪，发现时都惨遭虐杀，共有十名。
赵晋元在金吾卫当差，他最要好的战友江宗恩之子也被虐杀，其妻忍不了丧子之痛，不到一个月就抑郁离世，江宗恩更是疯了，将自己关在屋里自言自语、又笑又哭，他原本是金吾卫中自诩最幸福的人，赵晋元不忍见好友颓丧至此，誓言要抓到凶手。
“真凶没抓到他却反变成凶手？”贺仲岳比较好奇这一点。
吕勇继续道来——
赵晋元没日没夜查案追踪，某一日，他兴奋的跟同僚说发现了重大线索，这一走就离开了三天，再出现时，他神**狈的抱了一个被虐得只剩一口气的八月大婴儿，但那孩子终究没能救活。
然而婴儿的母亲看到赵晋元手背上有一个牙齿印，随即大声哭吼道：“你就是凶手！还我儿的命来！”
原来当孩子被抢时，她狠狠咬了凶手的右手，但还是没能抢回孩子，偏偏赵晋元解释不出伤口来由，甚至不知何时被人咬伤，百口莫辩下只能先行逃走。
贺仲岳抿抿唇，想也知道，他这一逃就坐实了罪行，但不逃也不行。
“如今他被当成通缉犯，全国都贴有他的画像。”吕勇又接着说起京城如今与这案件有关的人物现况及后续发展。
贺仲岳浓眉拧紧，事情看来相当棘手，啜了口茶，他让吕勇去将孙容及赵莎华请来一叙。
两人过来时，吕勇告知她们贺仲岳已查清事情经过，与她们所说的大致相同。
才不过短短两天……两人诧异的目光对上，贺仲岳果真非泛泛之辈。
赵莎华跟孙容进到书房，就见贺仲岳一袭藏青色袍服坐在书案后，两人连忙一福。
“坐吧。”
在贺仲岳深邃的目光下，她们战战兢兢的坐下，罗英端上热茶后就退到一旁，与吕勇并肩站着。
贺仲岳看着孙容，单刀直入的问：“你在离京前，有跟你的丈夫碰面？”
“是，我给了他银票，还说好了如何联络，没想到其他的话都还没来得及说，就有衙役追上来，他要我快跑，他去引开官兵，我一路乱跑也不敢回家，我知道一旦被逮到一定会被刑求好问出晋元的下落，于是决定女扮男装来投靠莎华姊。我跟莎华姊一直有书信往来，虽是闺中密友，但知道我们俩要好的人并不多。”她忍着盈眶的泪水又道：“晋元真的不是杀婴的凶手。”说到此，泪水还是滚落了眼眶。
贺仲岳又问两人传递讯息的方法，孙容也有准备，将袖子里的四张字条交出来，但上面都只有“平安”二字。
原来几年前赵晋元救了五雷镖局的一个镖师萧何，两人成了好友，萧何每半个月就要跑一趟镖到江州，她跟赵晋元说好了，他会将信笺想方设法的交给萧何，而萧何也会将他给的信笺交由江州的心月复，由他快马送到魏城，两边约好在一茶栈的厢房拿信，但这个月人是到了，却没有信笺，萧何交代不是他不送，而是赵晋元没有出现。
语毕，室内陷入一片寂静，只有孙容偶尔的低泣声。
赵莎华心疼的轻拍着她的手，再看向贺仲岳，“贺先生可有晋元的消息？”
他摇头，“只知道他未被抓到，但京城的婴儿失踪案全算在他头上，他成了全京城百姓的公敌。”
他继续娓娓道来，赵家二房在京城的处境是艰难的，府里的人一出门就被臭骂，只好闭门不出，但也苦了那些从后门外出采买的奴才，不只被丢鸡蛋烂菜，有的甚至还被受害者的家属围起痛打一顿。
至于孙家，孙容虽然是赵晋元的妻子，但孙锋是京城有名的大善人，这事并未波及到孙家，但孙锋不愧是京城的商业巨擘，命令各商铺及家中上下都要自律，在外不谈孙容与赵晋元，家中人能不出门就不出去，但在私下，他也派很多人查探孙容跟赵晋元的消息。
“不过，你的母亲兄姊都要你休夫，与赵家断绝关系，事实上，他们也真的派人送和离书去赵家，要将你的嫁妆全数拖走，还是你爹前去阻止。”
“我娘、哥哥跟姊姊都太冲动了，还是我爹明白，知道晋元仗义又正直，也知道他对我多好，成亲三年无子，赵家不是没想过再给他纳妾，他不愿意，顶下所有压力，我娘他们怎么可以在这个时候落井下石呢？让晋元知道不得寒心了？”孙容又气又恼，眼泪又落下来。
贺仲岳皱眉，显然很不喜欢她这样动不动就哭哭啼啼，他也不客气了，“知道你是女子，但你也不必证明女人是水做的。”
孙容一噎想瞪他，但想到自己要他帮忙，又不敢瞪，只好万般委屈的看向赵莎华。
赵莎华有些头痛，但她可以理解孙容，丈夫如今生死未卜，想哭也是能理解的，倒是贺仲岳，怎么嘴巴还是那么坏？
贺仲岳对上赵莎华微带谴责的一瞪，摇摇头，她的胆子越来越肥了，为了孙容都敢瞪他了？但他这么容忍她又是为何？厨艺？眼下不是纠缠这个问题的时候，他理性的又问：“依你们对赵晋元的了解，他离京后会去哪里？”
“依他的个性，他一定没有离开京城，还留在京城查案。”孙容说得肯定。
“晋元的个性确实如此，而且他给家里惹了这么大的麻烦，不可能一走了之，极有可能伪装自己，想方设法的要抓出真凶。”赵莎华跟这个弟弟的感情是最好的，了解也是最深的，当年她与前夫和离，赵晋元在明白事情的前因后果后，还提刀要去替她讨公道，是硬被她拦下来的。
贺仲岳沉吟片刻才道：“如今，那些富贵人家中有婴儿出生的，自然重重防卫，但仍然有丢失婴儿的时候，官府也拨了人去保护，但婴儿持续失踪，防不胜防，既然犯人还在京城，那就得化被动为主动，亲自到京城去逮人。”
罗英跟吕勇倏地瞪大了眼，主子是不可能让两个姑娘到京城去逮人的，所以主子也要重返京城？那不是要恢复原来的身分？两人眼睛都亮了，他们本来就觉得万能的主子在这里生活太屈才了。
“好，我去。”孙容马上起身。
赵莎华也起身，却是握住她的手，严肃的道：“你不可以，万一被抓到刑求或利用你逼晋元出面投案呢？”
贺仲岳来回看着两人，目光停在赵莎华身上，“你若去，我是一定要跟着去的，别忘了，我们签有供餐合约。”
她愣了愣，“这……贺先生没必要掺和，那凶手虐杀那么多婴儿，可见残暴，你会有危险的。”一说完，她就意识到自己哪来的能力缉凶？
“那是我的事。”贺仲岳的表情还是很轻松，她有一双会说话的眼睛，清楚的透露出她意识到没有他帮忙还真不成，觉得自己有些矫情呢，真是个可爱的女人。
“其实主子身边少了赵姑娘才危险呢。”吕勇想也没想就月兑口而出。
罗英也点头附和，好不容易才找到她，若少了她，主子现在肯定瘦成皮包骨。
贺仲岳也没有生气，反而顺着话说：“吕勇的话没错，没有你，我的生命一样岌岌可危。”
这对她的厨艺是多大的赞美与肯定！赵莎华都有些不好意思，粉脸涨得红通通的，“那个……其实到京城也不一定要我供餐，京城的酒楼饭馆多得是厨艺一流的大厨，你在那里定能尝遍各地美食。”她也算半个京城人，且他的确刁嘴，对一道菜的各项细节要求之高非比常人，而京里客栈饭馆之多，竞争激烈，能掌勺的都是赫赫有名的大厨。
“百汇楼、如意食坊、鲜客来的菜肴皆不错，但是吃久了就没啥新鲜感，而且一道道比的都是精致与张扬，反而失了食材本味。”
贺仲岳这话说得中肯，没有掺杂任何水分，平心而论，他吃了那么多山珍海味，反而是赵莎华所谓的家常私房菜最留余韵，个中滋味难以用言语形容，有几道菜不过两三天没吃便会想念，尤其是一道简单的肥瘦相间五花猪肉碎卤，光闻其香就令他垂涎三尺，食欲大开。
赵莎华跟孙容听他一开口就是京城最闻名的三家饭楼，这是行家，难不成……
“你也是京城人？”赵莎华诧异的问。
他笑而不答，迳自做了决定，就由赵莎华跟着他进京查案。孙容不愿意，可是贺仲岳很坚持，“你去了只是多一个要照顾的人，万一有人认出你抓到你，引你丈夫出现……”他直接拿了赵莎华的话来劝这死脑筋的孙容。
“好吧，我不去。”她叹了声，沮丧极了，虽不愿，但她绝不能让丈夫身陷危险。
接下来三人又讨论些细节，既然决定要上京城，这里的一切都得做好安排，第一件便是学堂的事。
两天后，也不知道贺仲岳从哪里找来的人，一个年约五旬的斯文夫子来了，他学识丰富，花了一天与学生的家长接触，告知众人贺仲岳有事远行，少则三个月，多则半年，学生可自由选择退费等等，最后全数学生都选择留下。
食堂这边，贺仲岳也找来两个手艺不错的大蔚，两人还是夫妻，由他们掌厨供给三天饭食，食客们也相当满意，而赵莎华与贺仲岳同行也不是秘密，贺仲岳对外是称他吃惯她的手艺，所以出外这段日子聘请她为私人厨师。
贺仲岳的人品众人是信得过的，那么多姑娘家往他身前凑，也没人近得了他的身。倒是毛婆婆与一些赵莎华父亲交好的老友，私下纷纷要赵莎华把握机会，近水楼台先得月嘛。
贺仲岳才貌出众，看来也是出身良好，若她跟他有结果，她弟妹的未来也就多座靠山，要她多想想，当然，以她和离过的身分，他们都要她别心大，为妾即可，说这话的还不少，让赵莎华烦不胜烦。
至于赵京亚、赵歆亚则由孙容跟毛婆婆照看，毛小凯跟两个孩子都知道孙容是个女子，与赵莎华是好友关系，扮男装只是不想让坏人认出她抓走她，这是攸关生死的秘密，不得对外人言。
赵莎华不得不承认贺仲岳样样安排周到，让她能无后顾之忧的离开。
在出发前一晚，孙容独自一人来到惜园求见贺仲岳。
两人在书房密谈近一个时辰才离去，孙容表情甚为满意。老天，没想到贺仲岳来头那么大，好在她记得为过去向他挑衅斗嘴的事道歉，他也大度的不与她计较。
至于她夫婿的冤情，有他插手，原本乌云罩顶的她都觉得拨云见日的日子可期，因此她返回食堂的脚步也特别的轻快。
“你去哪里了？”
一开房门，孙容就见到赵莎华坐在里面等着她，她露齿一笑，走向她，“你明天不是要走了，我就去见秦……贺先生。”老天，她吐吐舌，差点说溜嘴了。
见赵莎华蹙眉，孙容坐下来拍拍她的手，“总之，贺先生真是沉着又靠谱的好男人，上京后就算不幸的又遇上你那渣男前夫，相信有他相护，你也定能毫发无伤。”
“你胡说什么？”
“我认真的，贺先生真的可以嫁，当妾也行的。”她拍着胸，笑眼眯眯。
赵莎华怀疑的看着她，“怎么还在胡说？笑得贼兮兮的，你知道什么了？”
但孙容不说就是不说，赵莎华眼见问不出什么来，只能将出门后的不放心化成一句又一句的叮咛，直到孙容听得频频打呵欠才作罢。
赵莎华又去到弟妹的房里，两个小家伙早已睡翻，她俯身替两人拉妥被褥。这几日的千叮万嘱让他们对她要离去的事已不再伤感，反而希望她快快出发，免得碎念得没完没了。
这也是赵莎华希望的，她只希望他们过得快快乐乐。
翌日天未亮，贺仲岳等一行人就模黑上路，一日复一日，车阵前后皆有小厮侍从随行，因为只有赵莎华一个女眷，贺仲岳路经一个小城时还为她买了两个小丫头，因此车队共有四辆马车，再加前后骑马的小厮侍从，整个队伍拉得长长的，不管路经哪里总是很吸睛。
马车里，赵莎华正用一种很质疑的目光看着贺仲岳。他慵懒的靠在枕垫上，一手拿着书，灿亮的阳光穿透车帘，在他俊美无俦的脸上染了一层金光。
这一路不疾不徐的北上，不管是大城小镇，停留的时间及安排住宿吃食，简直不能再完美，而且每到一个点都有人接待，还不忘备了食材让她洗手做羹汤，贺仲岳这方当然也不忘给她十两银。
“你到底是谁？容儿是不是知道你的身分了？”她这几天一直在想离开前孙容那些奇怪的笑容与言行。
贺仲岳放下手中的书，勾唇一笑，“她是知道，但你太沉得住气了，我还以为你永远都不会问。”接着他简略的将身分告知。
赵莎华一脸惊愕，久久说不出话来。
大魏皇朝，若说所有皇室宗亲中最受老百姓尊崇的，应该就是武成巾最小的儿子、当今皇帝的叔叔，被武成帝封为“秦王”的那位。
听闻当年武成帝去世，身为大皇子的太子继位，是为穆和帝，当时秦王年纪不过十岁，穆和帝却已二十五岁，在成为九五至尊的同一日，穆和帝也立了八岁长子朱铮为太子。
秦王与太子年纪差距仅有两岁，一个要喊“皇叔”，一个却要称“皇侄”。
一直到秦王十六岁时，穆和帝见不得最小的皇弟成一闲散王爷，便由他管着皇城的禁卫军和巡防营，据闻不久后皇宫内就传出一些秦王有异心的声音，但传着传着也就不了了之。
一直到穆和帝病重，在倾太子派及敏皇后吹枕边风的情况下，一道圣旨，秦王被设计带兵去北方平乱，他也真的征战沙场，把敌人杀得四处逃窜、闻风丧胆，斩杀俘虏叛军无数。
只是远离了权力中枢，战功赫赫又如何？
穆和帝驾崩后十六岁的太子朱铮继位，秦王承穆和帝遗命，被新帝没收兵符不说，禁卫军跟巡防营的差事也没了，再度成了无所事事的闲散王爷，守护新皇或保卫江山太平都与他无关，只能在秦王府种种花、养养鸟，偶尔参加宴会。
朝臣百官中替他抱不平的不少，毕竟他是如此的出类拔萃，文治武功均十分出色，只因新皇跟敏太后的忌惮，连要职都不能有，根本是国之损失，非社稷之福。
因此新皇每每上朝时，保皇派与秦王派的官吏不时攻防，言词交锋。
至于民间，老百姓挺秦王的也不少，新皇说白了就是养尊处忧长大的皇室子弟，不知人间疾苦，年方十六已有妃嫔多人。
秦王是真正历经战争杀戮的成熟男人，再加上他在方面也自律，各家贵女心仪的不少，奈何秦王对其母妃属意的婚配对象一再拒绝，他的母妃为此气得离府长居江南。
后来秦王渐渐消失在皇亲贵胄的各式宴会中，传闻他也离京出走，一说是新皇扛不过那些朝臣的谏言，请他去民间微服私访办大事，因办得极好，因此得到皇帝侄儿的信任，备受礼遇，私下赋予他管理更多国家大事的权责。
但这些都是传言，秦王府没有主子是事实，秦王在京城消声匿迹也是事实，迫使一些为他倾心的金枝玉叶不得不含泪另嫁。
然而尽避秦王不在京城，他的传奇事迹似真似假的仍在各大饭馆客栈的说书人口中传诵着，加油添醋的有，褒眨不一的也有。
赵莎华在京城时对这号传奇人物自是如雷贯耳，只是身为小辟之女，嫁的是家道中落的庆安伯府，那些上流皇家盛宴与他们毫无关系，她自然也从未有幸见过秦王，怎么也没想到这样尊贵的上流人士竟然与自己比邻而居一年多？而今还因为她即将重返京城！
她头脑有点混沌，曾听说书人说过，京城卧虎藏龙，各方势力盘踞，但秦王的势力才是第一，盘根错节到连新皇与敏太后都无法动摇，这也是新皇虽然忌惮他，仍得与他维持表面和谐、派些上得了台面的事务给秦王的关系，但私下亦派人暗中监控，就怕他有谋位异心。
秦王既是皇家人，就算她不知秦王名讳，也知道皇族姓朱……
“朱汉威，字仲岳。”贺仲岳突然开了口，饶有兴味的看着她。
至于百家姓中他为何独选“贺”字是庆贺自己重生，可这个缘由就不能跟她道来，怕她会吓得夺车而出，不敢与他这重生之人同车。
赵莎华有点懵，他怎么知道她在想什么？
“秦王的名声太盛，还是有些人知道我的名讳，但我知道你不清楚，还有什么问题吗？”他笑问。
毕竟相处了一年多，再加上近两个月的密切接触，她对他的了解更深，看出他黑阵中的那抹玩味，她也明白原因，“我看起来一定很呆吧？”
他轻笑出声，“那是，从知道我的身分开始，你就怔怔的瞪着我不语，大概有半炷香的时间，脑袋里大概在回想那些酒楼说书人提及本王的流言吧？”
这人的脑袋到底是怎么长的？她更是瞪大了漂亮的瞳眸，“你怎么知道？”
他嘴角一勾，终于忍不住扶额笑了出来，在看到她粉脸瞬间涨得通红时，他脑海中浮现多日前的那一抱，不由得在心中自嘲，他是不是太久没碰女人了？这几日竟然动不动就想起那画面，但她的确赏心悦目，不管是她的厨艺、她的人、还是她展现越多的真实个性。
在他略带宠溺的温柔目光下，她举止越发的不自然，心脏更是紊乱跳动。她得说话，不然，她的脸都烧烫得要冒烟了，“呃，那个……这样回来京城，一定会给贺先生……不对，给王爷带来很多麻烦吧？”他离京多年，如今为了她返京，这人情太大，她不知怎么还？朱汉威看出她眼里的纠结，不知怎么的居然觉得心情特别好，原本想到要面对那些旧人旧事的烦躁都没了，“你也不必想太多，只要每天将本王的三餐备好就行。”
“三餐就值了？”这种口月复之欲的满足，她实在无法理解。
他勾起唇一笑，“值不值得由我说了算，总之，你顾好我的胃，我帮你找凶手。”
“那一天十两银的事，咱们要不就算了吧？”她真的拿得很不安啊，而且他还一次就是一叠银票的预付款。
“不行，一码归一码，契约照着走。”他可不能算了，要找个合意的厨师有多难，就连万能的钱财都办不到。
赵莎华也看出来，这银子的约定是作废不得，既然如此……“好，缉凶一事我也要尽份力，不然我不安心，我不能将事情都推给你。”赴京的这一路上，她就一直在想这件事。
黑眸饶富兴味的看着她，“是吗，你能做什么？”在知道他的身分后，她竟然没有全然的巴望着自己？
她一脸认真，“我想过了，这些日子贺先生……不对，王爷拿到的资料——”
“叫我仲岳就好。”
“不好吧，你是秦王，外人听到，知你身分的还以为我与王爷交情匪浅，胡加臆测，这不招惹非议？”
这样对她的闺誉的确不好，“好吧，在外人面前，你就喊我『十三爷』或是『爷』就好，私下就喊『仲岳』。”他觉得她喊他的字应该很好听。
是了，他排行十三，但私下她可不确定她喊不喊得出来，赵莎华也没说好或不好。
由于这一路上陆续有黑衣人送消息给朱汉威，事后他便会请她到他的马车同坐，将京城的消息转述。因此她也清楚有哪几户人家的新生婴儿被虐杀，更难以置信的是，这些近月来被杀的婴儿，有几个都是在百日宴或周岁宴当日失踪的，满屋的宾客，孩子却在女乃娘或丫鬟的眼皮下被偷走，这是案子始终破不了的缘故。
“我想过了，厨房在宅院中是最多消息汇集之处，京城也有我父亲的一些旧友，他们因为有身分地位，其中三家很不幸的也在被害者名单中。”
“就我所知，官府的人已经将每个被害者家中的人来回提问多回，但都没有任何情资，你去探听不一定能得到消息，而且，你不怕遇到旧识？”
朱汉威相信她并不知道出发前一晚，孙容可是把她在前夫家的事都说了，还要他保证会护着她不再受那渣男前夫伤害，赵莎华是为了她的丈夫重返京城，把责任推给他，孙容也很抱歉。
“旧识？不怕。”赵莎华有些口是心非，她其实真的怕遇到前夫一家，看到他挑眉含笑注视着自己，她越发心虚，咬着唇，再做一个深呼吸，“其实无所谓的，只要能帮弟弟洗刷冤屈，让真相水落石出比较重要。”何况进到厨房能得到多少消息？有用没用都是未知数，她也只能尽尽人事。
“好吧，到时候若有需要，我也能帮你安插到其他府院的厨房去。”
他从抽屉拿出一封信函交给她，里面详列目前京城的达官显贵中有婴幼儿的人家以及随^之而来的各式宴会，其中有关新生儿的百日宴或周岁宴等等还特别用红线注记，另外，还有特别打圈的符号。
“画上圆圈的便是我回京后，极可能碍于人情不得不参加的宴会。”他随即解释。
她明白的点点头，一方面也为他能在这么短的时间就得到这么多讯息感到惊讶，可见，传言中秦王那股让皇室忌惮的暗势力是存在的。
他的目光落在名单上的庆安伯府，也被画上红线，因为她，他对这一家的百日宴更有兴趣，再加上孙容告知的一些内幕，他很好奇，即使涉及隐私，还是开口问道：“我不明白你的婚姻出状况时，这些你所谓的父亲旧友、有身分地位的人为何无人为你挺身而出？”
她的目光也落在庆安伯府四个字上，摇头苦笑，“是我不要想这婚姻，才没向他们求助，他们知道时，木已成舟。”她希望他别再问下去，对那段心力交瘁的婚姻，她真的不愿回想。
好在他没有追问，只是略有所思的看着她，她受不了他眼中的关心与怜悯，索性闭眼假寐。但即使看不见，仍感觉到他专注的灼热视线从未离开，她整个人僵僵的靠在车壁上，久久、久久……
好在马车很快就停下来，要休息用餐了，她暗暗松了口气。
这处路经的小城极为热闹，人车熙来攘往，两旁高大的街树叶子也转黄转红，染上初秋的颜色。
朱汉威一行人进到城中一处三进宅子，朱汉威、吕勇、罗英熟门熟路的进到正厅，其他人转到侧厅。
赵莎华也被一名妇人引领到一个厨房，梅心、桃雨是朱汉威买给赵莎华的清秀丫头，两人也跟在后头。
两个丫头利落的打下手，不过半个时辰，赵莎华很快用食材备了四菜一汤，放进食盒，送到正厅。
接着，吕勇、罗英、梅心跟桃雨都退出厅堂，与其他人一起用餐。
赵莎华与朱汉威同桌吃饭，这其实与在赵家食堂时无异，但知道他的身分后，与他同桌而食，她就有那几分别扭，想与其他人一起吃饭。
朱汉威却不肯，“一个人吃多没意思？还是得再加十两银？”
她哪敢再收，再加上两人同吃时他也不再食不语，总会将京城的一些讯息像聊天似的说给她听，一顿饭吃下来比她预想的还要快渐入佳境，渐渐她也放开了尊卑之分，虽然偶尔、只是偶尔，会可惜两人身分的天差地远。
一行人用完餐，朱汉威偕同赵莎华到街上走走消食，不然一上车又得走好几个时辰。
赵莎华虽然心系赵晋元，希望能早日抵达京城，但诚如朱汉威所言，他的人早已在京城暗中查访，他们早到晚到影响不大。
街上商店林立，此时却有不少人快步往另一边街角跑，朱汉威等人顺着人流走过去，原来是有一女子在卖身葬父。
那女子穿着一身白色孝衣，头戴白花，一张俏脸儿哭得梨花带雨，身材凸凸有致，眉眼身段透着股妩媚，一看就不是个安分的女子。
围观的人不少，但由于地上那张写着卖身的字条要价高达百两，所以上前的人一个都没有，反而还保持三步距离，怕被缠上似的。
许是朱汉威那一身没收敛的尊贵气势太慑人，围观群众自动让路，让他毫无阻碍的走到女子身前，也因为他的俊美无俦，引得四周不少姑娘家频频脸红偷觑，心跳评然。
“公子行行好，买了奴家，让奴家尽孝，奴家愿意当个丫鬟尽心侍候公子。”白衣女子立即向他磕头哭道。
这哪是想当丫鬟，那双含泪的媚眼只盯着五官俊俏的主子，是想当他的女人吧？吕勇、罗英对这种女人看太多了，互相对视一眼，阵中尽是不屑。
赵莎华只觉得女子可怜，但看着面无表情的朱汉威，直觉他不会买下她，再看向女子后方那盖了草席的身影，她正想要掏出袖里的荷包，朱汉威却伸手按住她的手，再向吕勇使了个眼神，吕勇明白的走上前。
朱汉威握住赵莎华的手就往回走，就知道她心善，但她的钱是好赚的吗？眼睛也不好，那少女一看就是不安分的，真跟着他们一起走，就是个麻烦。
赵莎华呆呆的看着两人交握的手，脚步被动的跟着走，没想到才走几步，她的脚突然被人紧紧抱住，她吓了一跳，低头一看，竟是那白衣女子趴卧在地上，双手抱着她的右脚不让她走。
她连忙从朱汉威温厚的大手里抽回手，蹲下来，“你有事好好说，别这样，快起来。”
女子放手后哭着起身，“姑娘，秀姑求求你答应，我只想侍候公子报恩，不会抢去姑娘的恩宠，还是姑娘担心奴家？奴家长这样不是自愿的啊，姑娘不能怕比不上就让公子不要奴家啊……”女子明明说得可怜，泪如雨下，让不少围观的男男女女都瞪直了眼。
赵莎华尴尬极了，关她什么事？还恩宠，她又不是秦王的女人，“你误会了……算了，但你这样跟我说是没用的，十三爷要不要收下你——”
“公子，求求公子让秀姑报恩！”
秀姑突然再次双膝跪下，向朱汉威请求，但那张满是泪痕的脸蛋却是仰高看着朱汉威，别说是朱汉威，连赵莎华都能看见这难掩的诱人春色。
赵莎华呆了，她从没遇过这样大胆的女子，一点都不怕世俗目光，但场合对吗？她忘了她身前“卖身葬父”四个大字？
“姑娘倒不如求我，我可以给两百两。”一名流里流气的年轻男子耍着一把扇子走过来，四名奴仆则粗鲁的为他推开挡道的老百姓。
秀姑一见到他，脸色一变，“不、不用，我要跟了这位玄衣公子，奴家已收了他的银子。”
这名相貌不错的公子，朱汉威一行人不相识，但当地人可是一清二楚，这是庆国公杜家三房的长孙杜楷文，也是这里的土霸王，色胚一个，只要看到喜欢的女子，不管是抢还是买一定要到手，但若厌了就将人卖去青楼。
秀姑也是当地老百姓，哪会不识这恶名昭彰的渣男？每每出门皆用面纱遮面就怕被看上，没想到……
“求公子收留奴家啊，奴家只想侍候公子！”她直接无视杜楷文，可怜兮兮的频磕头。
朱汉威天性冷情，对这种货色更是看一眼都懒，置之不理。
杜楷文也将目光落到他身上，他自认皮相不错，没想到这个外来客的相貌更胜他一筹，浑身上下散发着一股生人勿近的冷冽气息，一看就不好应付，他皱眉，目光不经意的越过他，眼睛瞬间一亮——
美人啊！朱唇粉面，眸若秋水，那双眼里的纯净可是很吸引人的，这个可比那一身白衣的小白莲要好看太多，“本公子想要她，这位公子给个价？本公子掏多少钱都可以。”
赵莎华怎么也没想到这吊儿郎当的少年会看中自己，顿时傻了。
朱汉威眉一挑，看着杜楷文，从头到脚的打量他。
杜楷文头一抬，勾唇邪笑，“本公子是庆国公府的嫡长孙，在这里的势力可是无人能与之抗衡，你们这些外来客最好眼睛擦亮点，别敬酒不吃吃罚酒。”
庆国公在过去确实可称得上簪缨世家，只可惜一代不如一代，在朝中势力早不如过往，但在这小城倒是势力仍在，府中上下仍是跋扈蛮横，家风不正。
“这里的地方官是谁？路上垃圾这么多，也不叫人清理？”朱汉威冷冷的道。
这面如冠玉的年轻人嘴巴也太坏了，但说得却极得人心，那不就是个人渣垃圾吗！老百姓们憋着笑，交头接耳的低语。
偏偏某人还无感，一双眼色迷迷的只盯着人面桃花的赵莎华，那沉静温婉的气质，真是怎么看怎么顺眼，就不知躺在他身下申吟时是怎样的风情！
“还不滚？”朱汉威是真的生气，这男人yin秽的眼神对赵莎华就是一种亵渎，若不是这里人多，他立马挖了他的眼珠子！
他一个冷峻的眼神，吕勇得到示意，一个箭步冲上前就往杜揩文的肚子狠揍一拳，痛得他吐出一口血水，差点没鬼哭狼嚎，若不是身后小厮立即过来搀扶，他一定马上跌坐地上出大糗。
杜揩文火冒三丈，他从来没吃过这种亏，当众被打脸不说，还被狠狠羞辱，他咬咬牙，“你们别走，有胆别走！”
“公子，我们快走吧，杜公子是个疯子啊，奴家害怕！”秀姑就要往朱汉威的怀里奔。
没想到朱汉威一个闪身，让她投怀送抱到另一个壮年汉子身上，得了便宜的汉子笑得嘴开开。
赵莎华超无言，很想提醒秀姑，她可怜的父亲还躺在地上。
“快！快闪开！”
不远处突然传来一阵骚动挟带着惊呼声，原来杜楷文那轨裤子弟居然抢了路旁的马匹，狰狞着脸，发疯般的抽鞭打马就往他们这里冲。
马儿撒蹄撞向人群，奔窜间，有人跌倒，众人踩踏推搡，人潮四处冲撞，一片喧嚣混乱中，也有小摊被人群撞翻，有人尖叫哭泣。
赵莎华还不及反应，朱汉威已将她拥在怀里迅速的跟着人潮行进。
因人潮推挤，她被迫靠得他极近，这也是头一次朱汉威跟女子如此贴近，上一次意外的一抱，两人之间还隔着距离。说来，不近的他，倒是与她特别有缘，他忍不住低头看她，见她长又翘的睫毛微微颤动，他的心也跟着悸动，她的气息微暖，带着好闻的清香，那张诱人粉唇近在咫尺，似在诱他采撷，他不得不强迫自己忽略那股燥热。
他多年没有女人，这突如其来的令他有些惊悸，莫不是真的对她动了凡心？
赵莎华的心也是怦怦狂跳，紧紧贴靠的温厚胸膛让她浑身不自在，她只能屏着气、僵着身，动也不敢动。
狼藉不堪的街道上，地方官兵已闻讯赶过来，那杜楷文也没落得好，在马匹癫狂奔驰时，他试图控制马儿，反而失控落下马，更因手臂被缰绳缠住无法逃月兑，被马蹄踩了几脚，奄奄一息。
朱汉威拥着赵莎华安全离开，一回到马车内，即吩咐吕勇拿些银两给那条街上无辜受到牵连或受伤的百姓，至于那位白衣孝女，则让他帮衬着至少让老人家入土为安。
吕勇明白，那所谓的女儿不靠谱可以不理，但人死为大，还是拿银两请人把后事办一办。
吕勇离开后马车先行上路，朱汉威阖上眼睛休息，赵莎华坐在他对面，静静的看着他。
他突然睁开眼睛，“有事？”
“没、没有，只是还没到京城，我好像就给王爷惹了麻烦……”她轻咬下唇，这事认真说来也是因她而起，她怎么就忘了戴面纱遮脸？
“与你没有关系，只是遇到个渣。”他看到她又要说话，伸手示意她先听他说：“你这个习惯不好，凡事把责任往自己身上揽，今日之事是我让吕勇打的那一拳惹起的，让你受惊，我很抱歉。”
她连忙摇头，“不，王爷护了我，是我该说『谢谢』。”
他笑答，“好，我收下你这声『谢谢』，也会一直护你下去。”
他这承诺说得自然，她的心湖却荡漾起一圈圈涟漪。
两人目光对上，他目光灼灼，红潮飞窜她的双颊，她不自在的低头，彼此再无言语，马车内怎么好像开始闷热起来？