康明杓以为庄太师与柳太尉率领两派人马在朝廷争吵已经很糟了，没想到一个月后，更糟的消息传来——南蛮不只联合西炎，还有海外异族，总共百来艘战舰绕过东瑞军的后方，前后夹击，东瑞军大败，皇帝被俘。
南蛮外使大摇大摆进入京城，要求付出一千万两，还要割让南边的定州，否则不放皇帝回来。
消息太大了，藏都藏不住，饶是星阑宫已经尽量与世无争，坏消息还是长了翅膀一样飞进来，康明杓感觉天好像塌了……
来禀告消息的是皇后宫中的福嬷嬷，福嬷嬷不可能拿这种事情开玩笑。皇后也很心烦，下令以后不用到凤仪宫问安了。
怎么办，贺齐宣被抓了，他以前大胜过南蛮，这回南蛮肯定不会让他好过。
会饿他，会打他，还会用刑，关他在笼子里游街，或许会在他脸上刻字，让他耻辱一辈子……康明杓光是想，就难过得不得了，怎么办？怎么办？
天策将军去年六月就出发了，贺齐宣八月御驾亲征，现在四月，这场战争已经打了大半年，加上云州水患，朝廷哪还有钱？
她突然想出一个办法，于是道：“帮本宫更衣，本宫要去见皇后。”
唐嬷嬷劝道：“皇后现在肯定在偏殿跟朝臣商议，娘娘还是别去了。”
“我有件事情想跟皇后说……”
“写纸条也一样的。”
康明杓想想，也是，想拿起笔，突然想起自己的字迹像皇上，不知道为什么，她总觉得别让人知道比较好。
于是叫过永隽，她念，永隽写。
内容也很简单，朝廷现在没有一千万两，但京城中的富户加起来一定有，可以以朝廷的名义跟富户借，写借据，盖官印，分为二十年还清，没利息，但若是子弟要科考，不管是第几名，都可以把名次往前提十个位置，而且世代有效。
二十年还清已经要了朝廷老命，但不给利息又说不过去，所以只能拿科考来当诱因。东瑞崇文，不少富户的孩子都还有继续读书，铜钱臭，笔墨香，等考上了那就光宗耀祖啦，何况子孙也能获利。
然后康明杓又把自己的金银细软，这几年皇后赐下的宝物收拾了一个大箱笼，让永隽连信还有箱笼一起搬去凤仪宫，她的体己银跟首饰大概价值二十几万两，虽然距离一千万两还很远，至少能帮上点忙。
永隽知道主子心急，匆匆去了。
康明杓心里还是慌，心里想，希望南蛮看在贺齐宣是价值一千万两的皇帝身上，对他好一点，饿他就算了，千万别羞辱他，他自尊心那样高，羞辱他，那比什么都难过……
“母妃。”刚午睡起来的贺玥扑了过来，“母妃怎么哭了？”
她一抹脸，真的有泪，她想他，也担心他，眼泪到底什么时候掉的……怎么会这样想哭，但她不能让女儿知道这件事情。
抱起女儿，康明杓打起精神，“母妃刚刚作了恶梦呢。”
“母妃梦到什么？”
“梦到好坏的恶狼咬人，母妃梦里怕啊，忍不住哭了。”
“母妃别怕。”贺玥一把抱住她，“贺玥以后跟皇兄学武，保护母妃。”
“贺玥乖，母妃的小贺玥只要乖乖长大，母妃就很高兴了。”康明杓模着女儿细软的头发，想起贺齐宣，又是一阵伤心。老天爷，贺玥才四岁，她不能没有父皇……自己也不能没有他。
永隽回来了，看到公主午睡醒，什么也没说，只是点点头。
那天快到晚饭的时候，福嬷嬷又来了，行了大礼，“皇后娘娘很高兴，讨论了一个下午钱从哪来，没想到婉妃娘娘已经有了主意，我东瑞国刚好是多事之秋，皇后娘娘分身乏术，老奴斗胆，就仗着是皇后的女乃娘，替皇后谢谢婉妃的好主意。”
“嬷嬷客气了，别这么说。”
“婉妃您也不要太担心了，宫中有皇后在，一切不会改变。”
康明杓点头，“本宫知道。”
晚饭自然不想吃，一桌子十菜两汤，要鱼有鱼，要肉有肉，可是她什么胃口都没有，但又不能让贺玥察觉，只能有一口没一口的——贺齐宣被俘，南蛮不知道会不会给他东西吃。
心里烦，晚上自然不好睡，唐嬷嬷让太医来开了安神汤，也不知道是真的太晚了，还是那安神汤有了作用，康明杓迷迷糊糊的，终于睡去。
梦境没有放过她，她作了恶梦。
皇后最后还是凑不足一千万两，南蛮等到了期限之后，令使臣送来一具薄弊，说那是你们的皇帝，还给你们。
她不信，想打开棺木看，奈何四角都已经钉死。
不可能，贺齐宣可是东瑞国的皇帝，他怎会躺在棺木里？他说过要看着贺玥嫁人，然后跟她一起含饴弄孙……
他才三十一岁，怎么会死？
不对，那一定不是他，她会证明不是的。
康明杓拼命的想把棺木板拉起来……
“娘娘，娘娘。”
康明杓睁眼，鹅黄色的帐子，是她的床。
旁边是安平焦急的脸，“您梦魇了。”
康明杓喘着气，安平连忙端过茶来，“您喝点茶水，定定神。”
想起梦境，还是一阵害怕跟不甘心，突然又想到，“我刚刚可有叫出声音？”
贺玥虽然已经四岁，但她喜欢睡在连着母亲卧室的耳房，康明杓想着也不是什么大事，就由着她了。
“没有，娘娘只是闷声哭泣，公主应该不会听见。”
“那就好。”
梅花窗隐隐透出白色，天快亮了，她索性下了床。
安平已经伺候她六年，自然很会看眼色，马上命宫女端上水盆跟漱盐服侍她梳洗，又换下汗湿的里衣。
康明杓推开格扇，走出屋子，天空已经是鱼肚白，小麻雀停在海棠枝头，叽叽喳喳的，夏日早晨的空气又凉又舒服，深呼吸几口，定了定神——皇后能力那样好，一定会很快凑足银子，把贺齐宣赎回来。
对，贺齐宣一定会回来。
康明杓的主意是她前生在医院看了无数古装片得来的，皇后也觉得很好。但柳家一派的朝臣以柳太尉为首却极度反对，一千万两不是小数目，将来朝廷要怎么还？下一任皇帝岂不倒大霉。
据说太子气得拍桌，说哪有什么下一任皇帝倒大霉，等父皇回来，父皇自然会作主，你们这些臣子，个个都存着异心。
底下跪的跪，劝的劝，仗着自己辈分高，想压上太子一头的也有。
消息不断地传入星阑宫，康明杓听了气得发抖，柳家……吃朝廷的，喝朝廷的，现在皇上有难，却是主张太子直接继位，不管贺齐宣了。
太子贺凌从小由贺齐宣教养长大，父子情谊很深，怎么可能舍了父皇。但他才十五岁，面对十几个高官一起反对，除了生气，也想不出什么大主意，最后也不管了——他是监国太子，发旨就是。
这世界上只有臣子听监国太子的，没有监国太子要听朝臣的。
六月的天气艳阳高照，但康明杓就是从脚冷到心里，国家果然不能见难，一旦有难，那些嘴脸都出来了，承平时期个个忠心得跟什么一样，现在拼命要太子三思。说穿了，不过怕自己被减薪俸，又怕自己私下做的生意被迫捐爱国银，所以以大义为名，赞同舍了被俘虏的皇帝。
小人，一群小人，通通都是三朝老臣，个个都只想着自己。
唐嬷嬷劝道：“婉妃娘娘别想这么多，皇上一定会吉人自有天相的。”
“虽然说后宫不能干政，但我也不管了，等皇上回来，我就要说，把这群老臣一次拔除，没有一个忠心的。”
唐嬷嬷道：“娘娘可小声点，庄太师那一派可是一直忠于皇上的。”
按照辈分，皇上还要喊庄太师一声外公，庄太师也真的很疼这外孙，听说庄家本家旁枝都连夜卖地，上上下下已经收拾了八十多万两出来送进宫中。
“是我糊涂了，庄太师是真的对皇上好。”康明杓不禁感叹，“要是百官都这样，皇后跟太子哪还需要跟民间筹钱，一样是外戚，柳家是拼了命的想榨干皇室，庄家平时安安静静的，一旦有事情，却是出钱出力比谁都快。”
“婉妃也不用心急，皇上小时候那火伤凶险都熬过来了，没道理这次熬不住。”
“我担心他会受伤，但更担心南蛮羞辱他……”
“娘娘担心，但还是要顾着清月公主。您这阵子吃得少，脸都凹了，再这样下去，公主也会发现的。”
康明杓想起女儿，颓丧的内心稍微振作了一下。对，她可是有女儿的人，不能让女儿看出端倪。
唐嬷嬷见她听得进去，略微安慰，“您只要好好吃饭，好好睡觉，那就已经是对皇上的忠心了，皇上一定也不愿意回来时看到消瘦的娘娘。”
有道理。该吃的时候吃，该睡的时候睡，好好迎接贺齐宣回来。
夜深。
康明杓正在睡，梦见一家三口平平常常的吃着晚饭，院中微风轻吹，鸟叫虫鸣，是那样幸福……
“娘娘，娘娘，快醒。”安平用力的推着她。
康明杓一吓醒了，就见安平面如土色，“娘娘快起来。”
她被安平语气中的惊惶吓到了——安平自幼入宫，现在快四十岁，已经很少有事情可以吓到她了。
“王贵公公在外头，让娘娘收拾细软，抱着公主快点走！”
康明杓还在状况外，“走？走去哪？”
安平一脸惨白，“王贵说柳太尉联合安将军叛变，拱二皇子上位称皇，现在前头正乱着，趁着火还没烧到这边，赶紧走！”
康明杓吓醒了，鞋子都来不及穿就奔向耳房，小贺玥睡得香甜。
众人很快收拾起来，康明杓穿鞋，唐嬷嬷收拾所剩不多的金银。不到半刻钟，她抱着贺玥，带着唐嬷嬷，安平，永隽出了屋。
王贵一脸着急，“婉妃娘娘快点随我走。”
一路上无话，只是拼了命朝最近的宫门走去。
宫门没人看管，出了宫门，王贵已经准备好马车，正想上车，却看到不远处有个宫女拉着一个约莫七八岁的小女孩奔出来。
贺玥看得清楚，喊了出来，“是其华姊姊。”
“慢着。”那宫女喊着，“等等三公主。”
康明杓连忙阻止车夫出发，等贺瑜近了，伸手把她抱上马车，那宫女道：“求婉妃娘娘照顾我家公主，奴婢还得回去帮忙皇后。”
康明杓把贺瑜放在自己身边，对着前头喊，“可以走了。”
双头马车在深夜的京城飞快奔驰起来，贺玥跟贺瑜虽然不知道发生什么事情却也很不安，两人手紧紧握着靠在一起，毕竟是孩子，没多久靠在一起睡着了。
天还没亮，城门时天亮才会开，万一安丰年派兵追杀她们……这安丰年，皇帝原本要派他去南蛮，他说自己老了，骑不了马，皇上这才派了对南蛮没经验的天策将军，可看看，他现在可威风了，还带军杀入宫中。
“王贵，你把事情原原本本跟本宫说清楚。”
王贵道：“是。”
东瑞国传贤不传长，讲白了，就看爹喜欢谁。柳家一直想立淑妃的儿子贺卿为太子，没想到皇帝还是立了长子贺凌。
原本随着日子过去，柳家也打消了这心思，可万万没想到有朝一日贺齐宣会被俘，柳太尉忍不住了，这多好的机会？
忠于皇帝的将军不是镇守在北夷，就是随军南下，现在京城只有一个自称太老的安将军，但柳太尉知道安将军哪里老了，一个六十几岁还能娶小妾的人，身体差不到哪里去，称老？不过就是不想效忠。
也不知道两人达成什么约定，总之安将军带兵杀进皇宫，号称太子软弱，要扶贺卿为新皇。
贺卿十三岁，虽然敬爱父亲，但是母妃跟外公都说没关系，他没什么大主意，就这样穿上柳家准备好的龙袍，以柳家为主的家族大呼皇上万岁，下了第一道淑妃要他下的圣旨——后宫后妃一律禁足不得外出。
然而皇后当然也不是吃素的，早先一步得到消息，不但早带着太子公主离开皇宫，还派人通知康婉妃跟赵充媛逃离。
唯一出错的，当然就是贺瑜。
时间紧迫，大抵有些疏失，照顾贺瑜的宫女跟大队人马分散了，幸亏刚好碰到康明杓她们，所以把贺瑜送了上来。
康明杓都不知道该讲什么，不进宫，不知道人心会这样险恶。
都说一夜夫妻百日恩，皇上对柳家不满是真的，但对柳家荣宠也是真的，淑妃居然跟着祖父一起反了。贺卿从小没主见，父皇不在当然是听母妃的话，就这样当上皇帝，才十三岁能懂什么，柳太尉这是想当摄政王啊。
康明杓心沉到谷底——贺卿当了新皇帝，柳太尉当了新辅政，当然不会有人去救贺齐宣南蛮说得很清楚，只给三个月时间筹银子，不然就直接把他杀了，连尸体都不会运回来了。
没人去救他了……
那她也去南蛮，若他死了，好歹有她帮忙收尸。
康明杓光想心里就很痛，可是她得好好活着，她有贺玥，现在还多了贺瑜，贺齐宣不在自己更得替他照顾孩子长大。
康明杓抹抹眼泪，淑妃想让她死，她偏不死。
天亮了，马车也刚好到了城南口，他们没有路引无法出京城，就看王贵把一包东西放在守城官手上，那官爷挥挥手，便让他们过了。
康明杓回头看了城墙一眼，她不会再回来了。
众人在城郊不远的客栈落脚，更换衣服，毕竟穿宫服逃命实在太显眼，王贵倒是想得妥善，直接跟客栈的大婶小丫头买她们的旧衣服，每人一换上，再把手镯耳环收起来，便成了普通人。
康明杓不得不称赞王贵，办事能力惊人。
他完全不慌不忙，引领众人到近郊码头上了船只，行船日夜不分，一路南下只花了七八天不到就到了显州。
就连唐嬷嬷都忍不住奇怪，“王贵，你这是以前逃过吗？怎么这样熟门熟路？”
“唐嬷嬷别开我玩笑了，不是我自夸，就是有点伶俐才能在皇上身边伺候这么多年。”康明杓想想也是，能跟在皇帝身边近身伺候的，哪个不是有颗七窍玲珑心。
显州是个不错的地方，物产丰饶，而且离南方还有一个定州，南方乱，京城乱，中间的地方倒是俨然一派四海升平。
王贵很快的找到一间大客栈，要了最好的院子，总共有五个大房，合适他们住，而且不管什么地方都有盗匪，住客栈好歹安全点。
这几日奔波，众人早累坏了，贺玥跟贺瑜一爬上床就睡觉，一会就传出鼾声。
康明杓模模孩子的脸，“都小声点，别吵了她们。”
众人连忙称是。
等众人洗浴饼，换了干净的衣服，这才抱两个小娃起来洗澡，小孩子就是小孩子，边洗边睡，看两个小姊妹这个样子，康明杓沉闷的心情倒是好了不少。
等晚饭过后，她把王贵叫来房中，“这几天太慌乱，我刚刚才想起来有事情没问你，你怎知道柳太尉连同安丰年叛变？”
“奴才以前伺候皇上，现在有时候会去伺候太子，皇后接到消息时，奴才也在，就自告奋勇去星阑宫告知。”
“那我倒是要谢谢你了。”宫廷有变，第一时间不是逃命，而是来要她逃命，王贵这忠心可难得的很。
“奴才不敢。”
“那你知不知道皇后跟太子往哪去了？”
“奴才不知，不过皇后聪明无比，也许早就料到了……”
康明杓吃惊，“皇，皇后早料到？”
“奴才猜的。”
王贵什么人，最贴近贺齐宣的人，他说皇后“可能”早料到，那皇后“一定”就是早料到了。
皇后那样的人，自然会留一手。嗯，好，这淑妃如此，她康明杓虽然大事不成，但她有一项绝技——她写字像皇帝，她决定时不时写信进宫，吓吓淑妃！
这主意真好。
想想她又道：“柳太尉既然跟安丰年勾结，那庄家岂不危险？”
毕竟两派人马不合早来已久，柳太尉手上有新皇上，还有军力，当然会报复。
“娘娘放心，安丰年就算有兵马，也未必会闯入。”
“这怎么说？”
“安丰年当年只不过是个乡下粗人，在码头做事，是庄太师经过见他力气大，所以破例替他写信让他从军，这才一路高升到二品将军，要说庄太师是他的再生父母也不为过，这事情京城人人知道，他若带兵抄庄太师府，恐怕会人人唾弃。安丰年是乡下人，自卑感重，最怕人家说，庄太师一家最多行动受限，性命应该无虞。”
“那我问你，我现在如果要写信入宫给淑妃，你有没有办法让信确实到达宝芸宫？”王贵想都不想就点头，“这点小事奴才还办得来。”
“那好。”
他们住的是客栈最好的院子，笔墨纸砚当然倶全，康明杓提笔就写，“淑妃弃朕，另立新皇，心可安好。”
这是王贵第一次看到康明杓写字，吓了一跳，他跟在皇帝身边二十年，这根本就是皇上的字迹啊。
但毕竟不敢多问，拿过信后，躬身出去了。
康明杓想到淑妃看到时的表情，心里忍不住斑兴，但不到一会又沉重起来，自己真没用，对淑妃毫无办法，只能耍耍这种小手段。
夜深了，爬上通铺，贺玥跟贺瑜抱在一起睡了。这贺瑜也真乖，一路上都没吵着要见皇后，以后再也不敢小看孩子了，贺瑜很懂事的。
众人一觉到天亮。
吃过简单的早餐后，康明杓跟众人说，他们既然是逃出宫的，还是别惹人注意，以后喊她太太，贺瑜是大小姐，贺玥是二小姐。
众人称是。
显州距离京城远，消息隔了快十天才传过来。
贺卿已经登基，号“天定”，淑妃成为柳太后，柳家众人除了一品已经无法往上之外，其他都再升一等，反对的百来位臣子被禁足——安丰年的大军看着，连门都不给出，当然也就无法上朝反对新皇上。
宫中有个柳太皇太后，有个柳太后，贺卿原本是定了八品上牧监丞的徐家小姐为妻，照说应该一两年后直接娶为皇后，没想到徐家小姐却急病死了，柳太后亲自指了娘家侄女柳如梅给儿子当正妻，预计两年后完婚。
康明杓心想，这柳家真要上天，一门三后。
这一连串不好的消息中，却有一个好消息：柳太后身体有恙。
想必是那纸条发挥功效了，康明杓想象一下她看到自己模仿皇上字迹写的信，又惊慌又害怕的样子，想想都觉得高兴。
接下来，康明杓想着要去南蛮，至少在贺齐宣被斩首前要见他一面，唐嬷嬷连忙劝着，万万不可，南蛮那么远，又是大暑天，来回得多辛苦。
康明杓意外坚定，“我不怕。”
“嬷嬷怕啊。”
“嬷嬷，我知道你是为我好，但皇……他对我如此，我绝对不会让他一个人孤孤单单死在那里。”
“太太，我们现在情况不同，两位小姐还需要您的照顾，这一趟来回至少要两个月，小姐们就是失去了亲爹，又见不到亲娘。”
康明杓心里舍不得女儿，但每次想到贺齐宣只有一个人，若是自己不去，他连收尸的人都没有，内心就很痛，堂堂帝王，怎能是这样的结局……
“太太若不嫌弃，奴婢去吧。”永隽自告奋勇，“老爷对奴婢一家有恩，贺家遭难，奴婢应该回报。”
康明杓却很固执，“那跟我去完全不同。”
她也知道自己不该这样做，但内心就是有一股想法无法压抑，她什么都不能替他做，至少这一次，让她替他做一件事情。
很远，很苦，天气燥热，但她不怕。
众人苦苦相劝，康明杓还是打定主意，三日后出发。
这三天，她就是准备要安置好孩子，还得带上一些草药。马车已经租好了，驾车的是个寡妇，知道要前往南蛮，高兴得不得了。
万事倶备，出发前一天，康明杓在屋内看着女儿睡觉的样子，内心意外平静。贺玥是她怀胎八月生出来的，贺瑜虽然不是她生的，但她救过贺瑜，也许是因为这样，贺瑜从小也跟她亲近，这次逃难又有缘一起，她这算多了一个女儿吧。
贺瑜，我也找不到皇后，以后，我当你的娘吧。
小家伙们，等娘从南蛮回来就带你们到乡下，找个屋子，养几只鸡，养几只狗，悠闲的过日子。
天气好时，到处走走，天气不好，就在屋子里赏雨，赏月。
也可以开几间铺子做生意，过上舒服的小日子。
等你们大了，让你们挑选自己合意的夫婿出嫁。
我呢，一定会当你们的靠山，若是丈夫敢对你们不好，我一定让人打到他认错为止。等将来我死了，看到贺齐宣了，也能跟他说，我有好好照顾他的两个孩子。
贺齐宣……我真想你……
咿呀，门开了。
康明杓抹抹泪，大概又是唐嬷嬷，唐嬷嬷这几天总是在劝，但是她不听，“嬷嬷要是对我好，就好好照顾孩子——”
看到进来的人，康明杓瞪大眼睛，贺齐宣？
月光映照下的人，不是贺齐宣又是谁？
那不是皇帝，那是她的丈夫。
康明杓眼泪哗啦流了下来，他死了？魂魄来见他了？
“你怎么不等我去就死了，还来到这么远？”康明杓眼泪流个不停，“我跟孩子都很好，以后也会好好的，你别担心……呜，我不怕的，以后你想我了，就来看看我……”贺齐宣笑了。
她心里更难过，看着他那样温柔的眼神，舍不得移开目光，越是想，越是心痛如绞，眼泪如雨落下，又想着孩子在，连哭声都压抑，“皇上许过我要白头到老，却言而无信……皇上可别急着去投胎，等着我，我还得养大贺玥跟贺瑜……呜，等将来大归那日……我，我再跟皇上白头偕老。”
贺齐宣笑说：“好。”
第一次知道人的心会这样痛，原来亲眼看到他的魂魄比知道他死了还要心痛千倍万倍，六年夫妻太短了，她想跟他牵手老去，他说过，老了一起含饴弄孙……现在只留下她一个人在人世间想念了。
贺齐宣走了过来，伸出手轻轻把她拥入怀中，熟悉的感觉让康明杓泪水决堤，除了哭泣已经做不出任何反应。
“别哭。”贺齐宣温言安慰，“朕没事。”
康明杓呜咽，“你都死了……”
“朕没死。”
啊？没死？康明杓突然回过神，对，有影子，他的手还是热的——
万念倶灰的心中突然开放了满庭花朵，康明杓瞪大眼睛，扑了上去一把抱住他，哭得更凶了。