第一章
十八年后 京城
京城里有一条大街十分热闹，它很长，所以便以一栋官宅为中心，分为东大街与西大街，大街两侧店铺、酒肆鳞次栉比。
推车的贩夫、挑扁担的脚力、扛着菜篓的妇女、摆字摊画的文人，各式各样的营生，熙来攘往的人们，热闹了这条大街。
人人都知道京城的首富顾家住在东大街的街尾，那是一栋比官宅更大、更豪华的庄园宅第，先不论它的宅第有多豪华、仆人如云，就说在东大街与西大街这两条大街上，顾家就拥有好几家店铺。
东大街经营的是世代承袭的茶行买卖生意，本来顾家也只是守着茶行，做着小本生意，但听说顾家夫人生了个独生子后，顾家的生意蒸蒸日上，慢慢地变得富有了起来。
顾老爷对儿子寄予厚望，因此从小就让他饱读诗书，学做生意，直到十七岁那年，传闻顾老爷早把家里的事业全都传给了儿子去把持。
也许是顾少爷有着精明的生意头脑、手腕了得，总是笑咪咪的，广结善缘，才把顾家的家业推展到了高峰，成为京城首富，产业与银两多得吓人，一间间茶行在其它地方开了分行，并且在京城里开了茶楼、金铺。
甚至还请了人做精致糕饼、点心，开了间糕饼铺，取名为“采芝斋”，生意兴隆、日日人潮络绎不绝，尤其一些姑娘、夫人更爱这些精致小点。
有人言之凿凿地说，因为在顾少爷出生那晚，天有异象，先是一团光亮的火球腾空而来，接着一只栩栩如生的火麒麟慢慢出现，腾空飞跃而来，落在顾府里，然后慢慢消失，接着顾少爷就出生了，所以人们都传言，顾少爷有可能是神兽麒麟转世而降生人间。
麒麟是神兽，也称仁兽，它能使人们年年五谷丰收，所以顾家的家业才会日益发展茁壮。
在顾府下人中流传着一则传言，因为顾府总是一脉单传，顾家的一位祖先在一次因缘际会下请来了一尊铜制火麒麟，世世代代承袭，也许是因为顾府的祖先对火麒麟十分尊重，诚意打动了火麒麟，所以才会让这代的顾老爷生下麒麟转世的儿子，也兴旺了家业。
所以，顾老爷在家业兴盛时，特地以一整块火钻精雕细琢打造出火麒麟，还以特等的香料供奉火麒麟，而它的供奉处只有顾老爷、夫人和少爷知道，因此也增添了它的神秘色彩。
更有人传言，只要得到这尊火麒麟，就能生下聪明又能旺财、兴人丁的儿女，所以，有心人都恨不得能得到它。
一个天气晴朗的早上，约是巳时一刻，一名身着一袭亮面银紫色绸缎、绣真丝金线长袍的男子现身西大街的街角，专心盯着一间店面小小的糕饼铺。
当他专注凝视时，同时也是熙来攘往群众注目的焦点，因为他的卓尔不凡，也因为他的英俊潇洒。
这个男人有一张略瘦的脸庞却俊美无瑕，有一张最性感的唇，总是扬着似笑非笑的笑容，加上自身的优厚身家条件，让他成为姑娘们主动追求示好的目标，所以群众中最常驻足偷觑他的就是姑娘、小姐们了。
尤其他的手上拿着一柄白象牙骨柄、流金纸扇面折扇，当他摊开折扇在胸前搧呀搧，发丝跟着飞扬时，看起来更是落拓不羁，增添了他的风采与迷人。
当然，京城里少有人不知道他的身家，更少有人不认识他的真面目，所以男人看着他的眼光总是多了一分羡慕，而姑娘们看着他的眼光则多了几分爱慕与羞涩。
对于这些注目的眼光，顾俊琛不是不知道，但他视若无睹，也处之泰然，因为现在有更重要的事情要办。
“少爷，就是她！她就是做出各式点心糕饼的姑娘，尤其是她的百花糕更是深获好评，许多姑娘和夫人都很爱她做的百花糕，常常都是供不应求，但她的百花糕每天只做五十份，晚点去，就都被抢光了，听说连京城里的官夫人都很爱吃她做的糕点，总是一早就派丫鬟去排队抢购，账房先生说了，我们采芝斋的生意就是因为她才掉了好几成的。”
跟在顾俊琛身边的是身着黑色衣裤、小厮打扮的王祥，他把大管家派人打听出来的消息一一报告给少爷听，这五个月来，采芝斋的生意会掉好几成，原因就在这位姑娘五个月前在西大街摆摊贩卖糕饼，抢走了他们许多生意。
“是吗？”顾俊琛有一下没一下地往胸前搧了搧手上的扇子，一双眼从未调离她的身上。
顾俊琛看见的是一位容貌清秀，身材略显纤瘦，却有着净透柔女敕肌肤的姑娘，她看起来文静柔美，每当替客户用油纸包了糕点、收了银两后，她都会露出淡淡的笑容、向人称谢，态度虽不冷不热，却令人感觉到她诚挚的谢意。
她身上穿着一袭湖水绿窄襦衣裙，那布料虽不是上等的，但也绝不是粗布衣裳，举手投足间隐隐散发一股大家闺秀的气质。
处在市侩的市集中，她自然散发的气质却替她增添一抹娇柔而神秘的蒙眬色彩。
“是啊！少爷，小的听大管家说，自从这姑娘在这西大街摆摊后，我们的生意真的是掉了不少，连茶楼里的糕点生意都受了影响呢！”王祥说话的语气有些气愤，还边比手画脚，彷佛这姑娘抢的是他的生意般。
瞥了眼一直跟在身边、气呼呼的王祥，顾俊琛好看的性感薄唇不由得扬起一抹慵懒的笑痕，手中的扇子有一下、没一下地懒懒搧着。
王祥见状霎时闭上了嘴，他真笨，少爷会上这儿来瞧瞧，就是因为看到帐簿上采芝斋的营收掉了不少，才派管家调查原因，如今查到了原因，人才会在这儿的，他怎么这么多嘴啊？
顾俊琛见王祥用手掩住了嘴，不由得好笑地调回视线，然后举步走向她。
“这位爷，您想要买些什么糕饼？我们还有桂花糕、芙蓉酥和莲蓉饼……啊！对了，我家小姐这半个月来还研发了葱末饼和咖哩鲁肉饼，很多公子爷儿都很喜欢哦！您很幸运，都还剩下一块，您要不要？”
瘦劲高大的身躯一站在店铺摊位前，一记清脆带笑的女性嗓音蓦然响起。
顾俊琛抬首瞥了眼热切介绍糕饼的姑娘，她圆圆的脸蛋上堆满笑容，使得圆圆的眼睛眯了起来，一只手指了指眼前的糕饼。
他顺着她手指的方向瞥了眼葱末饼，那饼是圆形的，内馅布满青白葱末，虽是以油煎得脆酥，看起来却一点都不油腻，散发的香味诱使人想大快朵颐，而那咖哩鲁肉饼并不大，约一口就可吃完，皮酥油亮的模样也勾起人的味蕾。
“你家小姐？”顾俊琛挑起一边浓眉，明知故问地质疑道。
“就是她呀！这些精致好吃的糕饼都是我家小姐一个人做的，我呢，只是在一旁当小姐的帮手，帮小姐做一些简单的粗重工作而已，还有帮忙吆喝、招揽客人。”
一身丰满圆润、脸颊红润健康的盈盈笑咪咪地说道，顾俊琛这时才将目光望向盈盈身边的纤瘦姑娘，当他如此近距离地瞧着她时，深邃的黑眸闪过如子夜星辰般的光辉，而她在迎视他时，虽然那双美丽的眼睛熠亮了下，但却一闪而逝，快得令他几乎以为是自己的错觉。
她确实被他英俊出色的容貌给吸引了，但却很快地恢复原样，噙着淡漠和自信的笑对他淡淡颔首，算是招呼他了。
真有趣，她的态度不主动也不热络，可却异常地勾动他的心，那双淡漠的美丽眼眸里闪着聪颖自信的光芒，令他激赏。
不管是美艳的、漂亮的、娇媚的，各式各样的姑娘家他都碰过，每一个姑娘见到他时，几乎都用着痴迷、景仰又热切的目光望着他，当知道他的身分时，更是热切地讨好他，恨不得能得到他的青睐而当上顾家主母。
只有她，就只是这样冷冷的，用着淡淡的态度面对他……顾俊琛那双黑眸跃上两抹兴味的笑意，唇畔勾起一抹谑意，真想看见当她知道自己是谁时，会有什么样的表情？
“少爷？”王祥知道顾府里也有糕点，可当他看见铺上那些精致可口又诱人的糕点时，他竟然忍不住吞口口水，恨不得能品尝看看。
顾俊琛好笑地瞥了小厮一眼，点了点头，对那圆脸姑娘道：“麻烦姑娘帮我把那两样都包起来，其它的糕点各包一份。”
“好，爷，我马上替您包。”盈盈闻言喜孜孜地连忙应和，一张圆脸都亮了起来，连那双眼睛都熠熠发亮，动作迅速利落地拿着油纸打包着。这位爷儿真爽快，这下她和小姐就可以早早收摊了。
柳雪梅也帮着盈盈打包糕点，然后将一份份小扳点再用大张的纸包起来，再用草绳捆起来，淡淡地道：“总共三十文钱。”
王祥很快地掏出钱袋，拿出铜钱递给她，再接过那包糕点。
“谢谢。”柳雪梅对王祥勾起一抹感激的笑意。
见她对自家小厮绽放淡淡的笑意，顾俊琛的心底却莫名升起一股不舒坦的闷气，他连忙将这种怪异的感觉压到心底深处。
王祥接过那包糕点后，很快地退到少爷身后去。