“要不然……我陪你回台南？”邓夏礼说出变通的法子。
“不行。”
“为什么不行？”
“你明明答应你妈要回家陪她……”
邓母听到他们两人吵吵闹闹的声音，深怕儿子出尔反尔，为了陪范美美去台南，决定不回家陪她吃饭，所以连再见都没说，径自挂断电话。
“怎么了？脸色怎么这么难看？儿子不回来，给你气受了？”邓父看着妻子脸上的表情，知道刚刚那通电话，儿子的表现肯定不如妻子的预期。
“不是，是……是那个女孩，我跟儿子说话说得好好的，她偏偏要插嘴！你看，这样没教养的女孩，教我怎么喜欢？”邓母说得脸红脖子粗。总之，不管美美做了什么，她就是看不顺眼。
“她插什么嘴？”
“儿子说不回来，她就叫他回来。”说到这个，她又一肚子气。
“她劝儿子回来，不好吗？”
“好什么？儿子是我的，干嘛还要她劝，他才回来？”儿子就算要听女人的话，也该听她的，而不是听那个范美美的。
喔，他懂了。邓父点了下头。“你之所以生美美的气，是因为儿子听她的话。”简言之，老婆在吃准媳妇的醋，气范美美在儿子心目中的地位比她还重要。
“我不要儿子当个妻奴。”
“你儿子不会。”他见过夏礼对范美美的态度。
儿子对她的宠爱很孩子气，他老是欺负她，以至于范美美到现在还不愿相信他喜欢她，所以要儿子当个妻奴，那根本是不可能的事。
“不管，我就是不准儿子娶那女孩。”
“你要这么跟儿子说？”
“我才没那么笨，当然会拐着弯拆散他们两人。”
第一步，就是先让夏礼见见她心目中的媳妇人选，或许他见过清美之后，她什么话都用不着说，他就决定不要范美美了。
“我现在就去打电话约清美，星期六来我们家吃饭。”邓母兴致勃勃。
邓父则是随便妻子兴风作浪。没办法，在他的心目中，老婆远比儿子重要。
事实上，他才是彻头彻尾的妻奴。
邓夏礼离家出走七个月，再次回到家里，别扭得不知道应该如何跟养了他二十几年的父母亲相处，幸好还多了一个外人，稍稍化解了尴尬的气氛。于是吃饭的时候，他跟那个女孩聊天的时间比面对父母的时候还要多，他们两人东扯西扯，聊着聊着，他才发现，原来过了这个冬天，女孩也要到美国读书，让他更加兴奋。
他留下袁清美的联络方式，约好到了美国之后，还要常联络。
邓母得意的看了丈夫一眼，像是在说：看吧，我挑的女孩，儿子肯定会喜欢。
邓父则未置一词，他也希望夏礼会喜欢清美，毕竟他若是娶了一个他母亲不爱的女孩，日后夹在妻子与母亲之间，他的日子会过得很痛苦。
“总之，你想怎么撮合他们俩都行，就是别把儿子逼急了。你晓得那臭小子的个性，若是把他逼急了，他会跳墙。”
“我没逼他，你今天看我逼他了吗？”她只是介绍清美跟夏礼认识，他便一直找话题跟人家聊。
她觉得儿子对清美的印象不错，只要她再加把劲，清美很有希望当他们邓家的媳妇，于是立刻提议两个年轻人有空就多约出去走走。
“好啊！”邓夏礼随口应允，就当是多认识朋友，到了美国之后，约出来见面也比较不会尴尬。
“那就明天吧！”邓母迫不及待的说，想留下儿子。
邓夏礼却想到范美美。
她跟他说好了，明天要回来。
“明天你有事？”邓母眼看着他，希望他留下来过夜的企图如此明显。
在那一瞬间，邓夏礼舍不得让母亲难过，她虽然不是他的亲生母亲，但好歹疼了他二十几年，尽避面对邓家父母时，他觉得尴尬，不过还是很爱他们，因此也就舍不得让母亲失望。
“好吧，就明天。”他点头答应。
“那今天晚上就留在家里过夜。”邓母更进一步的要求。
邓夏礼心软，点了下头。于是，接下来的日子，邓母找了更多理由要他回家。
一回生，两回熟，邓夏礼多回去几趟，心里对那个家的芥蒂慢慢的消失，也能像以前那样跟母亲聊心里事。
那天，他看着邓母，“去美国之前，我想先把婚礼办一办。”
先办婚礼！
邓母愣了一下，“你干嘛这么急着结婚？”
“不是急着结婚，而是想把美美一起带到美国。我担心到了美国，会适应不良。”如果美美在他身边，他的心里会踏实不少。“还有，妈，你不是老担心我在外头会吃不好吗？美美的厨艺不错，到了美国，她可以帮我煮饭，也可以帮我洗衣服、做家事……”
邓母扑哧一声，笑了出来。
“妈，你在笑什么？”
“笑你这孩子没把美美当妻子，倒像是把她当成佣人，洗衣、煮饭，美美对你而言，只是这样吗？”最好只是这样，那么就算她使计让他们两人分手，儿子也不会太难过。“说真的，如果你只是想找个人帮你洗衣、煮饭，那就请个佣人。”总之，就是不准把美美带到美国。
“我在异国，要人陪啦！”
妈干嘛把他想得那么坏？好像他使唤美美，就是在欺负她。
他哪有欺负美美，他是把她当成自己人，才会让她替他张罗三餐跟打理他的生活。
“你在美国有清美啊！”
“我老是麻烦人家，这样不好吧？”
说到底，邓夏礼还是觉得自己跟美美相处最愉快，所以想把她一起带到美国，而他母亲的态度……
“妈，你是不是不喜欢美美？”
“我不喜欢美美？怎么会？”邓母急忙撇清，不让儿子看穿她真正的心意，免得日后坏了她的好事。
“可是你不让美美跟我一起去美国……”
“我不让美美跟着你到美国，是心疼她。你想想看，美美的个性害羞、胆怯，要她到人生地不熟的异国读书，肯定很难适应。”
“说得也是。”每次美美陪他回来，不自在得连手脚要摆在哪儿都不知道，要她适应美国的生活，她应该会像他母亲所说的那样，非常不快活。
邓夏礼几乎被他母亲劝服了。
“你要是真的舍不得美美，就认真点，尽快把文凭拿到手。至于结婚的事，等回来之后再说。”
邓母打的如意算盘是，儿子这一趟去美国深造，少说也得花个三、四年才会回来，这段时间不算短，他跟范美美的感情会发生什么样的变化，谁说得准呢？更何况儿子的身边还有清美，所谓“近水楼台先得月”，他到了异国，自然跟清美这个同乡走得近，他们两人又有话聊，聊着聊着，自然就有了感情，到时就算她不阻止他跟范美美的婚事，只怕他也会跳出来说不。
“对了，妈这里有两张目前很热门的舞台剧招待券，你拿回去，跟美美一块去看。”邓母拿出她特地去拿的票。
邓夏礼接过票，低头一看，“十二月三号……这天美美得去医院实习。”
“真的？这么不巧。”邓母佯装可惜，事实上，她就是特地挑范美美实习的日子。“怎么办？”
她一脸苦恼，心里却等着他说出要不然约清美去的提议，可惜他对感情一事是个名副其实的呆头鹅，她苦恼了半天，也不见他想出办法，只好跳出来推波助澜。
“要不然约清美去？”
“清美喜欢看舞台剧吗？要是这出戏太无聊，对清美就不好意思了。”
“约约看嘛！她若是不喜欢，那就作罢。”
她敢跟儿子打赌，他若是打电话给清美，清美铁定说愿意，因为她看得出来，清美十分喜欢夏礼，只是他不开窍，还不懂清美对他的心意，只当她是普通朋友。
“拿去。”她把话筒放到他的手中。
“她的电话几号？”邓夏礼连袁清美的手机号码都记不住。
“你没记？”
“我记在手机的通讯簿里。”
“你的手机呢？”
“美美的手机坏了，我的手机让她拿去用。”反正接着他到美国，台湾的号用不着，就把手机给了她。
又是范美美！
邓母觉得那丫头铁定是生下来克他们邓家的，要不然怎么她的如意算盘一遇到那丫头就都变了样？
“改天你带美美再去办支手机，别让她用你的门号。”
“为什么？”
“美美用你的手机，你的朋友若是要找你，总是不方便。”总之，她就是不喜欢儿子什么东西都跟那女孩分享，对范美美比对她这个老妈还好。
“好吧，去办支手机给美美，顺便买台计算机给她。”如此一来，就算他到了美国，也能天天用视讯跟她联络。
于是，邓夏礼忙着买计算机跟手机给范美美，却忘了打电话给袁清美。