第八章
翌日，凌晨五点，霍镜光再度看见于佐刚，内心又是一阵月复诽。
起因是前一晚，餐后彼此要道别，钱晶心问他隔天行程，他打算再自由行两日，随处看看才返国。
钱晶心提及隔天要去参观橡胶园，问他有没有兴趣同行，他竟一脸兴味盎然，霍镜光很想当场拒绝让他跟，但又不想让钱晶心不开心，只能自己憋着一口闷气。
要前往橡胶园，天未亮就得出门，因为橡胶遇热会凝固，橡胶割取时间从凌晨三、四点就开始，日出后便收工。
他们虽不用像胶农在凌晨就辛苦开工，至少要在橡胶汁液收集完前到达橡胶园，才能实地参观采收情景。
Fake厂长将带他们参观的第一处橡胶园距离工厂不远，不过还是约了早上五点出发。
钱晶心前一晚询问是否需要提早叫醒他，他表示不需要。
他凌晨四点多就起来了，从容的慢慢梳洗打理自己，不料之后隔壁房的钱晶心来敲门，告诉他于佐刚已提早到来。
已准备好的她不禁催促道：“还没好？你比女人还『搞工』，要迟到了。”他梳洗更衣后，抹发蜡抓整发型，往脸上搽保湿和乳夜，还涂抹防晒，又朝颈项、手臂喷洒防蚊液。
这时间，阳光都还没露脸，他涂防晒未免多此一举，且一个大男人，竟如此怕晒。
被她催促，霍镜光只能匆匆收拾，穿上一双休闲鞋，随她步下楼。
已在楼下等候的Fake厂长及于佐刚朝两人扬手道早安。
于佐刚精神抖擞，顶着利落的五分头，一如昨天穿得轻便，深色汗衫，套件长袖薄外套，牛仔长裤，脚踩登山靴，背着大背包。
反观他，皮肤白净无瑕，五官俊美，半长发抓整得帅气有型，合身剪裁的深蓝色格纹衬衫，凸显他修长的身形，两边袖口刻意卷至手肘处，搭墨黑色直筒长裤，腰间系条咖啡色皮带，脚下一双咖啡色休闲皮鞋。
若以外型和穿着品味而论，他绝对胜过于佐刚好几筹，但显然钱晶心不这么认为。
“看到没，学长这身穿着才正确合宜。”钱晶心刻意又瞟一眼坚持时髦打扮的他，而她也只穿件长袖T恤、搭生仔裤和运动鞋。
昨天Fake厂长提醒，因橡胶园蚊虫多，穿着以长衣长裤为妥。
霍镜光内心冷哼，怪她没眼光，不懂得欣赏摆在眼前的帅哥。
他双手插裤袋，除了手机，什么也没带，一身轻盈，朝停在一旁的车子步去。
久耀的天然橡胶主要进口国为泰国、印度尼西亚、斯里兰卡、柬埔寨等，虽然最大宗进口量为泰国，因泰国雨季是在五月至十月，而一年至少有三个月不能割胶，巴纽则相反，五月至十月为旱季，十一月至四月为雨季。
为了平衡橡胶生产量，父亲近两年与巴纽的橡胶园有合作，为确认质量，一段时间便会派人来这里巡视采收情景及加工厂作业，大多时候都是主管级干部前来，待上半个月至一个月就离开。
先前父亲和大哥曾来过这里几次，这次若非想让钱晶心对他改观，他也不会来，更遑论会想参观橡胶园。
车行不久，到达一大片橡胶园。
一排排细长的橡胶树，高高向上，笔直矗立。
清晨，天色灰蒙蒙的，蓊郁的橡胶园罩上一层薄纱，格外静谧。
放眼望去，隐隐可见一些树干上系着半圆形的东西，近看，是剖半的椰子壳，被绑在树上固定，承接从树干流出的一滴滴乳白色橡胶汁液。
Fake厂长叫来一名工人，要示范割胶、采胶的过程。
霍镜光想到昨晚钱晶心对畅谈咖啡经的于佐刚一脸崇拜，他不免横生一抹幼稚的表现欲。
“我来。”他伸手拿过工人手持的刀具，朝一旁橡胶树靠近，直接用中文向钱晶心和于佐刚做解说，“先用锉刀或圆刀把树皮划开，挖深约一公分就有白色无味的汁液流出来，再往下斜切一个半环状，橡胶汁液便会顺着切出来的沟槽，一滴滴流入下方承接的椰子壳……
“等一圈滴完，再向下切开二圈，继续承接橡胶汁液。一棵树每天仅能割取30cc的汁液，且种植六年以上的橡胶树才可割取。”
一见钱晶心神情专注的看着他，他更来劲了。
“橡胶汁液遇到太阳会开始凝结，采集工作往往要模黑进行，在太阳出来前完成。若遇到雨季也不能割胶，汁液不仅会太稀，还会随着雨水四处流而浪费掉。”
“没想到你懂这么多。”钱晶心见向来懒得动手的他，竟代工人做割胶示范，还能滔滔解说，对他有些另眼相看。
“久耀是以买卖天然橡胶业起家，这些基本常识，小时候就耳濡目染。”霍镜光得到她的称赞，一阵心喜，再想到晚于佐刚向她解释咖啡最早起源，他此刻幼稚的又冒上一股较劲心态，继续侃侃道出所知的专业知识，“天然橡胶有致命弱点，遇热变软，容易发黏，遇冷变硬，弹性变差，直到一八三九年，查理·固特异发明橡胶硫化技术后，才彻底解决这问题。
“固特异在一八四四年申请专利用来生产轮胎，成为『固特异轮胎公司』创办人，也被称为『橡胶工业之父』。除了轮胎，汽车零件和管线等，也是天然橡胶最主要用途，天然橡胶的价格跟汽车业景气可说是息息相关。”
钱晶心听得无比讶然，她以为他只懂名牌和美食，只知饮酒玩乐，对公司事毫无兴趣，现下却能滔滔不绝道出一番“橡胶经”！
“你说得好详细，虽然一些名词有听没有懂，但听起来就很厉害！”她对他赞美。
他不仅详述天然橡胶在数千年前就被发现并应用的起源，连近代技术都能清楚解说，听他谈专业知识，他脸上流露一抹自信光采，是她不曾见过的，教她心房微微一动。
这时，她看见前方有个小孩蹲在地上捡橡胶种子把玩，她于是上前，也想捡一颗留做记念。
霍镜光却忽地越过她，匆匆走向那约莫三、四岁的小男孩，他弯身一手抢过小孩欲塞进嘴巴的种子，喝道：“不能吃。”
小孩被吓到，小脸一皱就要哭了，钱晶心和于佐刚见状，对他急躁的行为很错愕。
一名妇女匆匆跑过来，边安抚孩子边向霍镜光赔不是，以为小孩子得罪大老板。
她解释是因丈夫为了从事采胶工作，住在橡胶园的工寮已经几天没回家，她才带孩子过来看看丈去，希望他见谅。
“我没限制你带孩子来这里。”霍镜光澄清，转头问一旁的Fake厂长，“有规定工人的家属不能来这里吗？”
“是没有硬性规定，但若霍副总不同意，我会——”
霍镜光打断他的话，“我没有不同意，只有一个要求，太小的孩子出入橡胶园要特别小心，必须有大人跟着，避免他们捡起橡胶种子误食。”他一脸正色强调，“橡胶种子含有氰化物等有毒成分，误食会中毒。”
他一方面提醒这里已知道这常识的大人要多加留意小孩子，一方面是向对他抢小孩种子而面露疑虑的钱晶心及于佐刚做说明。
“原来是这样。”钱晶心意会的点点头，差点就误解他的行为。
“不要往嘴巴塞，纯粹当收藏没关系。”霍镜光将橡胶种子递给她，他看得出来她也想捡一颗留念。
钱晶心接过种子，不免讶异他怎么会知道她的想法，细看着掌心中如鹌鹑蛋大小、有着迷彩花纹的种子，更觉得特别。
当她抬起眼，见他朝她温润一笑，她的心不受控制地轻轻颤动。
朝阳缓缓升起，朦胧的橡胶园沐浴在晨光下，褪去一层薄纱，眼前的他，宛着被酒下一层薄薄金粉，有点耀眼。
她怔忡了下，纳闷他在她眼中似有不同，而他交给她的橡胶种子，似乎也有了不同的意义……
因工人在前一刻己将今日的橡胶采收妥当，装桶后将运往工厂要进行加工处理，Fake厂长随后也载他们返回橡胶加工厂。
几人踏进橡胶工厂，原本是要由Fake厂长带他们参观加工过程，一一向他们解说每个步骤，但霍镜光再度抢了厂长的工作——
“从橡胶园收集来的橡胶汁液，先经过滤、浓缩的初步制程，成为橡胶液的原料，再经过滤、消缩、凝固、烟熏、风干等制程，形成『生橡胶』。
“加工厂制造成浓缩胶乳、生产生胶板、制作橡胶条、绉纹橡胶等，直接出口，或送往高科技工厂再进行成品加工，成为日常生活用品。天然橡胶被广泛应用在生活中，从汽车轮胎和零件、鞋子、球类、橡腰寝具、铺路用的柏油等，不胜枚举。
“尽避人造橡胶因低成本而大量取代天然橡胶，许多产品仍无法以人造橡胶替代，两者质量差异太大。”霍镜光在Fake厂长带路下，领着他们逛完一大圈加工厂，他巨细靡遗向他们又上一课“橡胶经”。
霍镜光还指着于佐刚身上穿戴和背包内的物品，其中就有天然橡胶和人造橡胶成分，先从他脚下鞋底说起。
钱晶心虽在久耀工作，并未特别研究过天然橡胶的来历，本应枯燥乏味的话题，可因为是他在解说，她听得格外认真。
对于他一改先前散漫，一副积极表现的异常，也令她费解。
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