鞠清子回到客栈的时候，天已经黑了。
“回来了？”老板娘招呼道。
“那位侯公子可用了晚膳？”离开这半日，她心里始终牵挂着他。
“侯公子在河畔等你呢，”老板娘笑着催促，“快去吧。”
鞠清子愕了愣，河畔？这么晚了，外面风那么大，他去河畔做什么？她转身奔出门去，所幸很快就看到他了，还好他身披大氅，站在河畔的篝火旁，并不会十分寒冷。
“侯爷——”鞠清子有些气喘吁吁的，“你如何在这里？快回客栈用晚膳吧。”
奚浚远却不慌不忙地笑道：“他们说今天是个好日子。今晚在河畔有个祈福的仪式，我想着来看看。”
“是吗？”鞠清子凝眉疑惑道：“没听老板娘说啊，究意什么好日子？”
“当地的特殊节日吧，像是菩萨的圣诞？”奚浚远道：“我也不知道，来凑凑热闹而已，听说一会儿会放孔明灯呢。”
“真的？”鞠清子抬头看看天空，“我曾经见过别人放孔时灯，可漂亮了，满天璀灿，像数不清的星星。”
“就知道你们女子喜欢这些。”奚浚远莞尔道。
“什么时候开始啊？”鞠清子倒有些迫不急待了。
“不急，等一等吧。”奚浚远道：“趁着这空闲，我来回答你的问题。”
啊？鞠清子一愣，她都忘了昨日自己提过的三个问题，亏他还记挂在心，此刻他脸上的神色如此郑重，可见他答应过她的事，便是一诺千金。
“方才路过县里的胭脂铺子，觉得有一种胭脂不错，与我母亲用的大致相仿，想来也不是什么劣等货。”他忽然道。
“啊？”他说这个有何用意？
“我给你买了一盒，”他伸出手来，“闻闻，可喜欢？”
莫名其妙的，他给她买什么胭脂啊？鞠清子看着他掌心那小小的白瓷罐，掀开盖儿，嗅到浓郁的蔷薇香。
“闭上眼睛。”他又道。
“呃？”鞠清子实在疑惑，这男人究竟要搞什么鬼？
他道：“我先用胭脂在你掌心写下答案，你先别看。”
“为什么？”她不解，直接说就好了啊。
“不，我要听你先说。”他说完，便问道：“昨日你举例的那三个女子，她们每个人代表了什么，我想听听。”
呵，他好聪明，知道她的问题必有深意，他想知道背后的奥妙。
“好吧。”鞠清子微微闭上眼睛，“你写吧。”
他用食指沾了胭脂，在她手里轻轻划着，彷佛写了很多字，过了好一会儿，才道：“行了。”
他替她合上掌，不让她看到其中的究竟。
“现在你可以说说看了。”奚浚远道：“这三种女子，我该选哪一种，才能让你满意？”
“选择第一种女子的男人，通常是老虎男。”鞠清子道：“因为第一种女子，她们贤慧听话，相貌平平，老虎男觉得这样的女人容易掌控，她们管不了他，哪怕他三妻四妾，在外面花天酒地。”
“哦。”奚浚远抿抿唇，“那么，第二种呢？”
鞠清子道：“选第二种的男人，是棒子男，因为他会选择一个性价比最高的女子。”
“性价比是什么？”奚浚远不解。
“就是比如一件货品，它的质量要好，但价格要低。”鞠清子道。
“这么说，第二种男人还挺精明的嘛。”奚浚远不由得笑道。
“对啊，因为棒子男此生只娶一个妻子，他当然要挑一个性价比最高的。”鞠清子道：“这个女子除了偶尔闹些小脾气，或许从前喜欢过别人之外，她真的没得挑剔，但就因为这些缺陷，她才会嫁给棒子男，否则就成天仙了，那棒子男也不会放心。”
“原来如此。”奚浚远意味深长地道，又问：“那么，第三种呢？”
“鸡男。”鞠清子斩钉截铁地道：“看中青楼女子的美貌和财富，愿意被妻子供养，吃软饭，当小白脸。”
“你这话说的，人家青楼女子就不能从良了？嫁的都是鸡男？”奚浚远反驳道。
鞠清子镇定道：“这三个问题呢，是叫你在比较之后做出的择，你选择了什么，你就是哪一类人，就像把各色珠子扔进各色的盘子里，大致如此，偶尔有些盘中掺杂了别的颜色的珠子，但红盘子必然是红盘子啊。”
这么说，他会明白吗？就像司徒功，虽然纳了青楼女子为妾，但他并不是鸡男，而是一只老虎，因为如果把这种女子摆在他面前，只让他挑一个，他绝对会选第一种。
“我懂了。”奚浚远倒很聪慧，一点就通。
“所以，你选了哪一种？”鞠清子问道。
“摊开你的手看看。”他莞尔道。
鞠清子借着篝火垂眸望去，她的掌中，写着一行小字——跟你相似的第一种，我选你。
也不知为何，四周顿时变得很宁静很宁静，她的泪花渗满眼，心酸酸的、暖融融，她从来没有过这样的感觉，想要的东西、渴盼的人就站在她面前，垂手可得。
心中的紧张烟消云散，仿佛积攒了所有的好运气只为能够换来一个他，难怪她之前那么倒霉。
“这句话不通啊……”她听见自己哽咽道。
“哪里不通？”他挑眉道。
“反正看着奇怪……怎么念都不通顺。”她道：“何况，我脾气这么好。”
“说走就走，独自跑到这隋县来，算不算闹小脾气？”他道：“从前喜欢过的人，不就是司徒功吗？”
呵，原来他是这般解读的。鞠清子忍俊不禁，她该跟他解释，自己从来不曾爱过司徒功，甚至从来不曾与司徒功亲近吗？算了，有些话还是留着以后再说吧，来日方来。
“看，孔明灯！”奚浚远忽然道。
鞠清子抬头，看见河提上的渔夫将一盏盏纸灯笼点亮，仿佛放飞了一颗颗星星，飘飘晃晃，扶摇而上，霎时间，一方天空便红了。
“好美啊。”她有些迷醉了。
“听说放孔明灯，是为了许愿。”奚浚远望着她道：“你也许一个吧。”
“我没什么原望。”鞠清子道。
“那就替我许一个。”他却道。
“替你？”她有些不解。
“希望我们一生一世都能如比。”他忽然握紧她的手。
方才冷得有些发抖，此刻周身却骤然热了，鞠清子忍不住问：“今天究竟是什么日子，你真的不知道？”
“我哪里知道呢。”他狡滑地笑道：“不过是再寻常不过的一天罢了，但我想，要放孔明灯，总得有些缘由。”
鞠清子一听还有什么不明白的，他把她骗到这河畔上，的确需要些缘由，所谓制造浪漫便是如吧？这些放孔明灯的渔夫，都是他雇的？呵，他一个棒子男，还如此浪漫，而且有时候霸道得又像是老虎男，他其实是个异类吧！就像她从前说的，千载难遇的那种人。
她不敢相信自己居然真的遇到了，这也不知修了几世的福分，或许正因为处在这异界时空，所以才会有奇遇。
看来一切不能依她从前的理论行事了，所以，她只有放弃从前的执着。
“你答应过的，若我答对了，就跟我回去。”他道。
她嫣然一笑，默默点头，没做任何挣扎。
鱼离了水才被迫要挣扎，此刻她如鱼得水，十分自在。
她想，这辈子也不会忘记这一刻，四周满是华彩四溢、银河闪耀的感觉，天空越黑，灯光越亮，而他的眼眸里，有着星辰璀灿……
“鞠娘子——侯公子——”似乎是老板娘在唤他们。
鞠清子从沉醉中回过神来，一回眸，果然见到客栈的老板娘匆匆跑来。
“鞠娘子，出大事了！”老板娘气喘吁吁地道。
“怎么了？”鞠清子和奚浚远皆是一怔。
“黄小姐中毒了！”老板娘道：“方才官差去客栈寻你，我抄小路赶来报信。”
“中毒了？”鞠清子不由大骇。
她在作梦吗？方才还是浪漫美梦，突如其来，变成噩耗。
“怎么回事？”奚浚远倒算镇静，“好端端的，怎么会中毒？”
“对啊，我下午从黄府回来的时候，黄小姐还好端的。”鞠清子道。
老板娘安抚道：“鞠娘子，现在县衙要把人都带回去问话呢，我知道你不过是个过路的，肯定上不关你的事，先别怕。”
“是中了什么毒呢？”鞠清子疑惑地问道：“这半日我与黄小姐在一起，午膳吃的都是一样的，我都好好的。”
“或许是你走后才中的毒？”老板娘亦猜测。
鞠清子好不忧心，自己的身分有些麻烦，若被县衙查出她是司徒功的前妻，那跳进黄河也洗不清了。
“别怕，”奚浚远仿佛看出了她忐忑，抚了抚她的衣袖道：“等会儿去县衙，我随你一起。”
有他在，她倒是无所畏惧的，只不过方才的快乐太过短暂，只一刹那就消失了。
就像这祈福的孔明灯，高高飘入天际，燃尽了，又重重摔落下来，一切又回归于黑暗。
她不甘心，真的不甘心，为何上苍不给她好日子过？
一时间，情绪起伏，她也顾不得多想，官差已经提灯而来，她无处可躲，亦无路可退。
本以为今天会是美满的一天，然而竟比最最倒霉的时候还要不走运，她到底在作一个怎样光怪陆离的梦？或者堕入的这个时空，本就是来历劫的？
她好困惑。
县尹高高在堂，错愕道：“你就是司徒功的前妻，鞠清子？”
不只县尹，四周诸人皆是惊讶。
“是。”她如实答道：“正是民女。”
司徒功就跪在公堂的另一侧，她不敢多看他一眼，有些巧合，百口莫辩，此刻的情形还真像是她在玩弄诡计，故意要害黄小姐的性命。
“你为何会到隋县来？”县尹又问道。
“我不过是想南下，路过而已。”鞠清子答道。
“好端端的，你不在京城待着，为何要南下？”县尹追问道。
若说了实话，大橱奚浚远又会不信任她了吧？她只恨自己为何要撒这么多谎，这一刻，圆也圆不回去。
“民女是做卖婆的，”鞠清子道：“想南下看看，有什么生意可做。”
“这么说，你在隋县落脚，只是凑巧？”县尹问。
“对，因误了船期，只得多待两天。”她答道。
县尹道：“又正好那么巧，遇到了黄家小姐，而她，又正好是你前夫意欲聘娶的对象。”
“是……”鞠清子都不知该如何回答了，这一连串的巧合，连她自己听着都觉得荒唐。
“黄小姐竟与你一见如故，邀你到她府中做客？”县尹摇着头，“你觉得本官会相信你的鬼话？”
“大人，可事实确实是如此。”鞠清子道：“黄小姐身边的丫鬟墨玉，她再清楚不过，还有客栈的老板娘都可以做证啊。”
“墨玉，你说说。”县尹道。
“那日我与我家小姐去客栈算八字，这位鞠娘子就在那里。”墨玉道：“也不知有没有跟老板娘串通好。”
“冤枉啊！”客栈老板娘连忙道：“这位鞠娘子确实是路过此地，恰巧来投宿的，之前真的不认识。”
“大人，”鞠清子壮起胆子道：“民女想问一问，黄小姐中的究竟是什么毒？”
“刚刚查明是你们同食的蘑菇里有毒。”县尹道。
“蘑菇？”鞠清子不由愣住。
墨玉道：“对啊，她与我家小姐同食一个火锅，我家小姐如今危在旦夕，她却没事，定是她趁小姐不备，往蘑菇里下了毒！”
“大人，冤枉啊！”鞠清子道：“民女与黄小姐共享午膳之时，四周皆是黄府婢女，我如何能在众目睽睽之下下毒？”
“我们都忙着伺候，你趁我们不备顺手下毒，谁能发现？”墨玉道。
“我为何要害黄小姐性命？”鞠清子反道：“我与司徒功早已和离，他几次欲与我复合我都没答应。司徒功，你倒是说句话！”
“司徒功，你怎么说？”县尹回道。
“回大人，”司徒功在旁低声道：“草民确实想过要与前妻重修旧好，不过她没答应，也就没下文了。”
“或许是欲擒故纵呢？”墨玉道：“这鞠清子大概早想跟前夫破镜重圆，却又听闻我家小姐也有意于司徒公子，于是见机来到隋县，接近我家小姐，暗施毒手！”
鞠清子就知道人人都会这样想，她大概是真的要背这个黑锅了。
“大人！”奚浚远在公堂下旁听了甚久，此时声道：“或许是那蘑菇本身就有毒。”
“你是何人？”县尹蹙眉道。
客栈老板娘回答道：“大人，他是与鞠娘子一同从京城来的，也住在我们那儿。”
奚浚远接着道：“大人，世间蘑菇各异，种类繁多，这些年来，吃蘑菇致死的事情也屡有发生，望大人明查。”
“这话倒是不错。”县尹微微颔首，“墨玉，你家小姐吃的那是什么蘑菇？从何而来？”
黑玉道：“是家里的伙计从南边买来的，不可能有毒！因为头天晚上小姐还吃过一回。”
“已经吃过一回了？”县尹诧异道。
“对啊，”墨玉道：“所以根本不可能是蘑菇本身有毒，定是她下的毒！”
堂下一片哗然，鞠清子霎时无言以对，她无奈地看着奚浚远，就算他是侯爷，此刻也救不了她吧？她有作案动机，也有作案的时机，就算在刑侦手段十分发达的现代，估计她也会被带入警局，列为嫌疑人，她该怎么办？
然而比起从前的恐惧，时比刻，她中却满满都是后悔，后悔为何没能早点与奚浚远心意相通，白白浪费了这许多大好时光……
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