孟老太爷跟孟老太太简直不知道该说什么，孟太太更是又哭又闹，说早就知道丈夫收留方氏跟她女儿是不安好心。
这件事实在是很不像话，孟老太爷跟孟老太太很想站在媳妇那边，可是，大房现在只有六个女儿，方氏的模样看起来又是个好生养的，他们都希望大房能有个儿子，于是最后方氏成了方姨娘，搬到前院去了，从此孟家没有九女乃女乃，只有方姨娘。
而孟翠栩成了一个尴尬的存在。
才七岁，不会洗衣，不会起灶，给她个地方住已经不错了，难不成还要派人服侍她？
孟老爷问心有愧，不敢再叫嫡妻安排这小女娃，孟太太都快被方姨娘气死了，当然不可能照顾她的女儿，后来是老太太看不下去，便派了金嬷嬷跟一个小丫头春花过去。
金嬷嬷是下堂妻，这辈子没再嫁，无儿无女，生活里突然多了个小姐，内心倒是欢喜大于错愕，小孩子多可爱啊，大大的眼睛，软软的脸颊，不疼都不行，于是打从心底扶持起来，春花是刚刚买进府的小丫头，一样是七岁，农村女儿早当家，虽然小，洗衣抹地什么的都做得利落，只是没见过世面，什么都得教。
几个月后，孟家热闹起来，每个人多拿一个月的月银，连吃了三天肉，因为方姨娘给大房生下第一个儿子。
就是在那个时候，金嬷嬷开始教孟翠栩写字。
孟翠栩很惊讶，“嬷嬷您会写字啊？”
“会，嬷嬷会的东西可多了，以后慢慢教小姐。”
等孟翠栩九岁时，她才知道，金嬷嬷不是什么下堂妇，是宫里出来的姑姑，因为不想再教人规矩，这才说自己是下堂妇。
她教孟翠栩下棋、读书、画画，只是乐器这一项，怕声音引来旁人，所以始终没教她，金嬷嬷还有一手绝赞的绣活，一块布，两面的图案不同，一面是金龙，翻过来却是凤凰，孟翠栩练了好久，只能练到一面白羊，一面白虎，要在中间换色线实在太难了，金嬷嬷模着她的头笑说，慢慢来，一定能学会的。
金嬷嬷也跟她说过很多宫里的故事、宫中的忍耐与无奈，以及人生大道理。
金嬷嬷在后宫四十年，什么没看过，她将看过的都传授给孟翠栩了。
于是孟翠栩慢慢懂了，方姨娘是不得已的，孟太太怠慢至此，连水都要她们自己烧，也许没多久就不会送饭来了，方姨娘得争，她得成为孟老爷的女人，才能保住女儿的命，即便孟太太不照顾，方姨娘也能照顾得起，看，她不就跟孟老太太求来了金嬷嬷了吗？
金嬷嬷恳切教导，“小姐也得知道，不能再喊『母亲』，得跟着喊『方姨娘』，否则让人听去，对方姨娘不好，对您也不好。”
主仆就在这小跨院度过一年又一年。
孟大小姐成亲了，二小姐成亲了，三小姐四小姐都风光出嫁，五小姐也谈了一门不错的亲事，跟齐家当铺的二儿子约定一年后的中秋过门。
孟翠栩没想过自己能有什么好亲事，她想，等自己二十岁就跟孟老爷说要回云州寻亲。
寻亲当然只是个借口，方姨娘这几年连生三子，孟老太爷孟老太太给的红包是一次比一次大，总加起来超过一千两，方姨娘都偷偷给了她，她打算花一百两在近郊买间一进屋子，再花个五十两打理起来，带着金嬷嬷跟春花在那边过活，余下的钱买三间铺子，从此靠着租金，日子应该能好上许多。
只是还没等到那一天，十七岁时突然被说了婚事——代替孟家五小姐嫁给她那个已经沉江的丈夫，齐桁尔。
方姨娘知道消息后不顾一切地跑来跨院，搂着她哭到眼睛红，但她已经给孟大丰端过茶，也打下姨娘契，律法上来说，孟翠栩无父无母，堂伯父伯母作主婚事，有理有据，自己再怎么样不甘心，都无法去跟孟大丰说个不字，只是胸口闷得厉害，越哭越难过。
相对于泣不成声的方姨娘，孟翠栩倒是想得很开，望门寡虽然艰难，但不会比她在孟家更艰难，若真嫁入齐家，她丈夫不在，没人争产，只要安分守己，没有人会为难她。
金嬷嬷说，后宫最会过日子的不是皇后，也不是最受宠的妃子，而是一个不受宠的老嫔妃，没人为难没人理，别人看她冷清，她觉得自己清幽，每天弹琴画画，日子过得好不快活，同年龄的妃子们都已半头白发，她还是一头乌丝，她出宫的时候那老嫔妃已经七十几岁，仍然身强体健。
孟翠栩想，虽然没能像自己计画得那样从小跨院出去，但也不要紧，她今年十七岁了，在孟家寄人篱下十年，她都能不让人抓到小辫子，那么嫁入齐家又有何难，无论如何，她在齐家都是名义上的二女乃女乃，而不像在孟家，是个存在的不存在。
中秋这日，齐孟大喜，行礼如仪的进行。
齐桁宜左手抱着啼叫不停的公鸡，右手拿起喜秤挑起盖头，看到孟翠栩的瞬间，也不知道该说什么，露出尴尬神色。
喜娘是个有经验的，把孟翠栩扶起，笑着说：“该喝合卺酒了。”聪明的省略了称呼。
喜娘拿起酒壶往金盏注入美酒，齐桁宜与孟翠栩各拿一杯，穿着大红喜服的双手交缠，孟翠栩是喝下了，齐桁宜却在喜娘的帮忙下，把那杯酒灌进公鸡的嘴巴。
迎娶仪式到这里算大功告成。
齐桁宜把公鸡放到她手上，“你……好好休息吧。”
孟翠栩低头说：“是。”
齐桁宜大步跨过门槛，走下台阶，一下子人就不见了，喜娘连忙接过孟翠栩手上的公鸡，喊着，“来人，伺候二女乃女乃梳洗。”
粗使丫头很快提了热水进来，往翠鸟屏风后的木桶注入，孟翠栩也在金嬷嬷及春花的帮忙下，卸下凤冠，月兑了喜服，直到泡进热水桶那一瞬间，她才觉得舒服了，虽然时节入秋不出汗，但在花梨床上坐了一天也累。
耳边听得喜娘边说吉祥话边收拾床铺，心里忍不住好笑，这齐家真是有病，齐桁尔都不在了，床上还摆什么花生枣子，那不是要儿子戴绿帽嘛。
春花见她笑，紧张起来，“小姐若是心情不好，放声大哭也不会有人说什么的，千万别强迫自己笑，这样对身体不好的。”
孟翠栩噗嗤一声笑了，“傻丫头。”
春花什么都好，就是心思不太细腻，她们都主仆十年了，还不知道她是什么样的人吗？
算了，她今天也累得很，以后再慢慢跟她说。
秋日天凉，婆子进来添了两次热水，孟翠栩直到手指都有点泡皱了，这才起身抹干穿衣。
一个穿着赭色马面裙的嬷嬷已经捧着东西站在八锦桌边等着，见到她从翠鸟屏风后面出来，立刻堆满笑意，“老奴是在太太身边服侍的人，太太说二女乃女乃累了一天了，喝点燕窝睡得舒服些。”
“多谢婆婆，请问嬷嬷怎么称呼？”
“二女乃女乃客气了，叫我赵婆子就行了。”
“原来是赵嬷嬷，我初来乍到，很多事情还不懂，请嬷嬷多多提点。”
赵嬷嬷听这二女乃女乃语气温和又不摆架子，笑得眼睛都眯了，“二女乃女乃趁热喝，秋天补好了，冬天就不怕冷。”
喝完燕窝，赵嬷嬷又要服侍她漱口，孟翠栩不敢，赵嬷嬷笑着收拾东西退下。
金嬷嬷直到这时候才端了白水与水盆上前，“小姐漱口后就睡了吧，明天还要早起奉茶。”
孟翠栩上了花梨床，“金嬷嬷也快去休息，我这里有春花就行了，嬷嬷年纪大了，别太辛苦。”
金嬷嬷听她这么说，脸露笑意，“替小姐掖好被子就去睡。”
孟翠栩躺好，金嬷嬷拉起百子绣被，在四个角落拍了拍，又吩咐春花好好值夜，这才往耳房去了。
孟翠栩听得脚步声，闭上的眼睛又睁开，就这样成亲了？
她不是没想过成亲，但孟太太是不可能给她说亲的——她跟方姨娘早商量好，招赘。
方姨娘给自己一大笔钱，她就招穷秀才过日子，她有钱，可以一直供秀才读书，他若高中能给自己争诰命，自己就算押对宝，他若没那本事也没关系，只要好好对她，她也会举案齐眉的侍奉他。
只是计画赶不上变化，嫁给一个沉江之人……她真没想过。
但也不排斥就是了，至少嫁给死人很清静。
在孟家她看多了，多少太太女乃女乃面对丈夫花心的无奈，多少姨娘被主母整得死去活来，还有金嬷嬷跟她说起后宫那些极度发狂的妃子，她想着都怕。
方姨娘虽然怨恨孟太太不给她说亲，逼得她得招赘，但其实她自己内心是很感谢的，她身分尴尬，真要说亲也说不上好人家，与其让孟太太把她胡乱嫁出去，不如像现在这样，嫁给一个死人，往后的岁月她就当自己在宫里就好了，金嬷嬷说了，后宫很多女人终其一生没见过皇上的面，还不是照样过日子，人家可以，她也可以，何况她待的是商家，不是后宫。
一样是没丈夫，在商家可比在后宫好多了，至少她敢肯定没人会害她，就当提前养老吧，也许等到三四十岁，当家的人会愿意把她这一房分出去，时间虽晚，那也是海阔天空。