第一章
绿意盎然的田野间，一些金色的麦芒参杂其中，像是在告诉辛苦劳作的农人们，今年又是大好的丰收年。
近午时分，太阳毒辣得狠，原本做着农活的农人也到一旁的棚子或绿荫下躲躲热气。
一头小骡子从远处的绿田后方慢慢出现，一个戴着草帽的小泵娘正骑着骡子摇摇摆摆地走在黄泥路上，在棚子下歇脚的陈三见状，先是愣了一下，又左右看了一眼，确定只有小泵娘时，忍不住开口喊道：“巧姑娘，妳这是打算到哪儿去啊？”
坐在骡子上面的陈巧微微掀起草帽的帽沿，回道：“出门去帮师父办点事，过些日子就回来了。”
骡子上头背了不少她的家当，让人不免担心骡子会不会等一下就软了腿，走不动了。
“就妳一个人出门？”陈三迟疑地问。
他会这样问，是因为陈巧这小泵娘是村子跟谷里都有名的路痴，她住在机关谷好几年了，但每次出了村子她还是记不得路，连到县城都有问题，这样的人要自个儿出门，不会太危险了吗？
陈巧也知道自己的弱点，露出抹乖巧的笑，“三叔放心，有人会来接我，就约在村口。”
师兄也是不得已才会让她单独出门，谷里这段日子接到了不少的案子，谷里的机关也正好在修缮补强，实在没有人抽得出空护送她到北疆，幸好对方愿意派人来带她一程。
“这样啊，要不要三叔陪妳走一趟？”陈三还是很不放心。
不是他多事，只是陈巧从小到大在村子里不知道迷路过几次了，每一次都要靠别人将她给捡回去，光他就见过十次以上。
她抿起嘴，圆润可爱的脸庞随着头摇了摇，“不用了，村口我没问题的。”
其实她路痴也是小时候的事，自从师娘给了她一个罗盘之后，她就很少迷路了，哼哼，有了罗盘就能指出东南西北，她也用不着记路，给个方向往前走就是了。
跟陈三挥手道别之后，陈巧骑着骡子慢慢地往村口而去，师兄和对方约的地方正好就是村口附近的一座古树凉亭，是盖来给路过的人有个暂时歇脚或躲雨的地方。
她人才到了村口，就看到好些村民围在唯一的通路上，一群大娘交头接耳的不知道在说什么，她下了骡子，好奇地凑了过去。
“这些人不知道是打哪儿来的，每个身上都挂着家伙，来咱们这里是要做什么啊？”说话的正好是陈三的妻子，她一脸担忧。
陈巧顺着她们的目光望过去，那座凉亭被一群穿着黑色劲装的男子给围住，他们个个高头大马，身彪体悍，腰间都系着一把长刀，看起来就是一副不好惹的模样。
“三婶子，不用担心，是来找我的。”陈巧认为他们应该就是师父说的来接她的人。
陈婶子让她突然出声给吓了一跳，但她的话更让陈婶子惊愕，“巧姑娘，妳说他们是来找妳的？”她瞧瞧陈巧可爱的脸蛋，再瞧一眼那些凶神恶煞的男人，赶忙抓住她的手，“妳这是从哪儿招惹的人啊？还不快点躲进村子里！”怎么看都像上门寻仇的，陈婶子就怕陈巧被那些人生吞活剥了。
他们陈家村世代都住在机关谷附近，对于机关谷是干什么营生的他们也懂得一些，也知道常有人来找机关谷的人去建造或修理机关，但那些人看起来实在太像亡命之徒，她不放心。
“婶子，妳误会了啦，他们是来找我修机关的，师父他们抽不出人，怕我迷路，请对方来接我。”陈婶子的过度反应让陈巧觉得有些好笑。
“是这样啊，妳确定？”陈婶子还是不放心，“谷主大人是怎么同妳说的？”
陈巧想了想，一字不漏地复述一遍，“师父说：『妳到了村口，看到一群穿着乌漆抹黑的讨厌鬼就是了。』”
陈婶子不知道该怎么响应，暗自想着谷主大人说话果然还是这么直接。
“婶子，我同人家约好了，先出发喽。”怕误了时间，陈巧对她挥挥手，牵着骡子往凉亭走去。
“欸，妳小心点，弄好了早点回来。”
“知道了。”陈巧笑咪咪地对陈婶子摆摆手，慢吞吞地往前走。
她才靠近，围在凉亭外的人就动了起来，其中一位一手抚着长刀，沉声喝道：“什么人？”
陈巧一点也不害怕，红女敕的小嘴翘得高高的，从怀里拿出一块巴掌大的玉制令牌，脆生生地说道：“我是机关谷的人，你们应该是来接我的吧？”
任禹先是愣了一下，接着细细打量眼前这娇小玲珑的小泵娘，卷卷的头发垂落在两颊旁，大大的眼睛、小小的嘴，笑起来颊边还有个深深的酒窝，看起来也不过十三、四岁。
在他打量人之际，已经有护卫上前将令牌取饼，任禹接过手，转身直接进入凉亭，轩辕奉正端坐在里头，手中捧着一杯热茶，任禹走到他身边，恭敬地将令牌呈上。
轩辕奉眼眸低垂，将玉牌接了过来，上头用小篆刻着“天工”两个字，另一面则用小篆刻着一个“巧”字，确认这玉牌跟机关谷先前传给他的转印纸是一样的，他问道：“人呢？”
任禹对外面轻点个头，没一会儿，陈巧就穿过了重重人群来到凉亭里。
轩辕奉也没想到来的居然是那么一个娇小的姑娘，目光微微一凝，“郁唯呢？”
“大师兄有事走不开，他说我就能处理了。”陈巧还挺习惯被人这样看轻，她也没不高兴，依旧娇憨地甜笑着。
轩辕奉的眼神更加深沉，小麦色的英俊脸庞隐隐有些不悦，“除了妳没别人了吗？”这一趟出门可不只是修缮机关这么单纯而已，郁唯派一个小泵娘来太危险了。
陈巧低头在自己的包袱里掏啊掏的，好不容易掏出一个信封，看到那皱巴巴的模样，她吐吐小舌，将信封递了上去。
任禹还没伸手接过，轩辕奉就先一步拿走了信封，接着他用一种复杂的目光扫过陈巧的包袱。
是要多乱的包袱才能将一封平整的信弄成这样？
陈巧一点也不害羞，当作没有看见一样，笑咪咪地把自己的包袱重新绑好。
这一瞬间，轩辕奉就看透了她那甜美的外表下，藏着一颗小坏蛋的心肠，直觉认为如果带她回去，麻烦不会少。
轩辕奉没理她，拆开信封，抽出了里头的信，上头只简单地写了几个字，看完了以后，他只是挑挑眉，便将信放回信封里，随手收进袖中。
“妳知道这趟要往何处去？要修缮什么机关吗？”
陈巧点点头，“知道啊，师父有跟我说过，你放心吧。”她很有自信地拍拍胸口。
虽然她的外表看起来还像个孩子，但其实她已经十八岁了，况且她已经跟着师父去修过好几次机关了，不会有问题的。
轩辕奉顺着她手的动作看向那有些平坦的胸口，随即又将目光移开，改盯着她的脸，内心快速闪过几个想法，好一会儿才开口道：“出发吧。”
任禹愣了一下，真要带这个小泵娘回去？这样行吗？
“我的令牌。”陈巧伸出手，眼巴巴地盯着自己的那块玉牌，那是师父做的，一人就那么一块呢，可得好好收着才行。
轩辕奉看着眼前的那只小手，白女敕女敕的，约莫只有自己手掌一半大小，他把玉牌轻扔进她的手心，她笑笑地把令牌收好。
几个跟随而来的李王军已经行动快速地动了起来，没一会儿就把东西都收拾好，准备上马。
陈巧走出凉亭，牵着骡子的绳子，看看围绕在四周健壮的大马儿，再看一眼自己身边的小骡子，突然为牠感到一股哀伤，怎么跟她是一样的命呢？一群高个儿中的矮子，好悲伤啊……
不过她随即在心里自我安慰，不伤心，至少她和小骡子可以作伴。
“把那头骡子交给村民带回机关谷，妳会骑马吧？”轩辕奉上下打量着她。
陈巧在他眼中看到一股轻视，不高兴地嘟着嘴，“不要，小白跟我生死相随，我不能没有牠！”腿长了不起吗？干么看不起腿短的？她的小白跑起来也不慢好吗？
生死相随？跟一头骡子吗？轩辕奉微瞇起眼，看了眼那头黑抹抹，却叫做小白的骡子，语气又严厉了几分，再次命令道：“把骡子交给村民。”
“不要！你不要看不起小白，我不能没有牠！”陈巧瞪大眼睛，委屈地看着他，眼眶中隐隐闪着水光。
轩辕奉额边的青筋抽了抽，没好气地撂下话，“随便妳。”她的反应不会太夸张了吗？活像他是个要拆散他们的大坏蛋。
“小白，我们不会分开了！”陈巧开心地抱住小白的脖子，兴奋地说着。
目睹这一幕的李王军，不管内心有多无言，都还是维持着面无表情，这就是多年训练出来的纪律。
于是，这群骑着矫健大马的高大男人里，混了一个娇小的女子跟她娇小的骡子……
轩辕奉这一趟出门，除了带了自己麾下将军之一的任禹，还另外带了二十名的亲卫，他们这二十二个人，没有一个觉得那头骡子能跟得上他们北疆养出来的战马，但是——
任禹用一种不敢置信到诡异的目光盯着身边矮了他一截的陈巧，虽然他们策马的速度并不快，但是一头骡子居然可以跟上战马的速度？！
要不是亲眼所见，他打死都不会相信！
其他亲卫也都感到难以置信，就只有轩辕奉依然淡定。
策马前行快两个时辰之后，他们才在河边稍事休息，打算补充一下饮水跟用餐。
陈巧牵着小白到不远处的河边喝水，一边心疼地掏出怀里的糖三角喂牠吃，“小白，辛苦你了，多吃点糖，待会儿吃点饭，别饿着了嘿。”她的手一翻，一把梳子已经在手心里，她细心地帮牠梳毛。
其他的马儿也围绕在附近吃草喝水休息，奇怪的是，没有一匹马想靠过去欺负那头骡子。
轩辕奉简单地洗把脸后来到她身边，“等一下妳上马，让妳的骡子跟在后面就好。”他跟那几个亲卫不同，对这匹有些特殊的骡子没有什么兴趣，只想着路程可以顺利一些。
陈巧回道：“可是我不会骑马。”好吧，她承认，她当初学骑骡就是因为腿太短，骑不上马。
早料到了！轩辕奉没多说什么，点个头表示了解之后，便转身走开了。
她心大得很，反正她跟他说了，他也点头了，剩下就不关她的事，反正小白不会离开她就好。
所以等吃完饭后，陈巧就把原本放在小白身上的包袱都拿了下来，眨着一双水汪汪的大眼睛，乖巧地等着轩辕大爷分发她的新坐骑。
轩辕奉翻身上马，冷眼看着她手中的几个包袱，向她伸出了手。
咦？轩辕大爷要跟她共乘一骑吗？
她想了想，慢吞吞地把手递上去，他抓住她的手，巧劲一使，她整个人就轻飘飘地上了马，坐在他身前，她还来不及有所反应，他就把她手中的几个包袱都扔了出去，随身的几个亲卫自然接过手，将包袱放到他们的马上。
“坐稳了。”轩辕奉低声说了一句后，脚蹬一踢，胯下的骏马就如箭矢般射出。
陈巧连忙转头往后看，确认自己的小伙伴妥妥地跟在后头，她才放心地松口气。
察觉到她的动作，轩辕奉的嘴角抽了抽，郁唯这个小师妹……实在令人捉模不透。