第八章
一片静默。
许久之后，终于有人清清喉咙，带着几分怀疑，又有几分谨慎地问道：“皇上的意思臣等不敢妄加猜测，可是禁卫军副统领一向是……”
他没敢说是萧家的，停顿了一下又结道：“卸了萧副统领的职务，改交给臣掌理，合适吗？”
这惊喜来得太突然，教人难以置信。
三营五卫中有一半掌控在萧家人手中，其余也是受萧家提拔的将领，皇家手里的兵不到三分之一，若是遇到宫变，根本阻止不了。
他们这些效忠君家的臣子力挽狂澜，把萧氏的野心压了下来，让他们对谋反一事稍有忌惮。
但是大家都很清楚一件事，表面的平静迟早会被掀开，问题只在于何时，情况有多惨烈。
因此群臣挑选心目中的明主，各自站边，文人多风骨，支持正统的大多都是文官，而武将论的是实力，谁能给他兵，谁有粮草、马匹他们便跟着谁干，支特正统的武将，多半和萧家有过节、受打压。
“朕说你行你就行，小小的禁卫军副统领你就觉得烫手吗？”不趁机狠咬一口哪有他的分，即使烫嘴也要吞下去。
水连城大声一应，“臣不怕，就怕辜负皇上的期盼。”
他是雀跃的，暗暗欢喜，不敢相信这样的好事会落在他头上，自从萧正赞把持大权后，很多人都被他打压得没有生路。
没有男人不想升官，封妻荫子立下不世战功，他亦不例外，只缺个一展长才的机会，但萧正赞只想拍死他，不可能给予高位。
如今他虽身为禁卫骁骑尉，但事实上他手中无兵，只是个虚职，是先帝因他父亲交出兵权所做的补偿，他顶着将军之名却无所事事，整天游魂似的不知该干什么。
以前有肃王在，还能带着他们一群兄弟胡闹，可是今非昔比了，当年追随的身影已经不在了，且年岁逐渐增长，那种年少时的放纵不会再被宽宥，要肩负起家族的责任，不能胡作非为。
“不去做怎知你不是良才将相，朕不会看走眼，就是你。”他也该安插自己的人马，培植自己的班底。
“臣受皇上恩泽，定会全力全赴，马革裹尸死不足惜。”皇上敢把重任交给他，他怎能不表现一番。
“马革裹尸死不足惜？”君无垢扬眉一笑。
见皇上笑得很怪异，水连城的心七上八下的，紧张得手心都在冒汗，不断想着自己是不是说错了什么？
“连城呀，京城不打仗，若是连身为禁卫军副统领的你都得马革裹尸，那意味着京城不保，有人正带兵攻打皇宫。”禁卫军负责的是皇宫安危，若让他举剑防卫，只怕大树将倾。
水连城喉头一窒，冷汗喷发。“皇上，臣……用语不当。”
“无妨，放宽心，不要把自己吓死了，朕对你有信心才交托重任，你就当朕是兄弟，随意谈笑，不用拘束。”看他拘谨的模样十分好笑，完全没有了昔日的洒月兑和飞扬。
闻言，水连城的冷汗流得更多了，谁敢把皇上当兄弟看待，又不是命太长，想不开，找死。
“还有你，怀石，朕要交托你一件更重要的事。”一说起待会儿要做的事，君无垢的面色变得凝重。
“皇上请说。”心性较为沉稳的君怀石一揖，朝水连城抛去一个眼神，提醒好友不要慌。
他是清平郡王，当今圣上的皇叔，也就是魏王的独子，目前任职于户部，为从五品员外郎。
“朕要你前往北境，迎回肃王的尸身。”这事不能一直拖延着，人死无法复生。
“什么，让臣去？”君怀石虎驱一震，眼中倏地浮现泪光，再也掩不住心里的震惊和难过。
肃王与他自幼玩在一起，两人虽为堂兄弟，却有如亲兄弟一般，举凡肃王有的都不会少了他一份，仗着肃王的维护，他在京城里横着走也没人敢喝斥，是为京中一霸。
他受封郡王，实则与质子无异，父亲魏王远在封地，鞭长莫及，若没肃王护着他，只怕他没有横行霸道的一天，早被看人下菜碟的皇室子弟、权贵人家给弄得半生不死。
因此肃王战死的消息一传来，他先是不信，继而确定此事无误后，他不禁泪流，不敢相信那个意气风发的青年居然轻易的死去。
京城五霸只剩下四霸，他们相约老了竹林煮酒，桃花树下吟诗的承诺已经无法实现了，少了一人何来痛快？
“朕要将他葬入皇家陵墓，享皇家永世香火，就葬在朕的棺椁旁陪着朕。”皇上有任性的权利，即便只是尸体，他也想好好安置，给予最隆重的祭拜。
虽然自己拜自己，那感觉还真是五味杂陈。
“皇上，此举不妥，有违皇家体制。”君怀石一惊，赶紧出声阻止，他不想肃王死后还受人谴责。
再尊贵的王爷也不能入住帝王墓，不同身分有不同身分的规定以维持正统。
“这是朕的决定，无须再议，你只要把人带回来，朕另有封赏。”君无垢不容置疑地命令道。
“皇上……”他太胡来了，简直是另一个肃王……
一怔，他目光闪烁，不知为何会觉得皇上像肃王，虽然两人的模样有几分相似，但性格却是天差地别，皇上性情软弱，没有主见，容易听信谗言，肃王个性强硬，天不怕、地不怕，最擅长把人吃得死死的。
“别说了，知道朕是皇上还想左右朕的想法吗？”君无垢挥着手，规矩本就随人订，不耐烦听这些劝阻之词。
“臣不敢。”君怀石假意惶恐。
“朕管你敢不敢，把这件事办好了，朕还有另一件事要你做。”君怀石比他还会装，一本正经的，真让人越看越不顺眼。
君怀石处之泰然。“臣听圣谕。”
皇上要他做的事他敢不做吗？
“朕要你做的是……”君无垢突然把声音压低，神情慎重。“带一百万军饷和五百辆车的粮草到北境，交给富春侯之子宋晓明亲点。”他要壮大北境军的军备，使其能与萧家的兵抗衡。
“什么？”君怀石难掩惊愕。
不只是他，御书房内站立的众人，清一色是肃王生前的幕僚、属官，以及近臣知交，尤其立于皇上身后两名伺候的内侍，是肃王最信任的左右手，他们皆震惊的露出“皇上疯了”的神色，毕竟他的行径太过匪夷所思了。
“你们那是什么表情，朕不能做件象样的事吗？”君无垢没好气地哼了一声，一个个眼睛睁那么大干什么，想、让他挖了泡酒喝吗？
“皇上三思啊，你哪来的一百万军饱和五百辆车的粮草，户部不会批准的。”他们只会叫穷，哭着说没有银子，但事实上户部即使有钱也不肯拿出来，财权挟制皇权。
君怀石是户部员外郎，最了解户部银两的调动。
“朕不能有私库吗？”皇上没钱说出去谁相信，他命人开了二皇兄的私人库房，里面满是黄金、白银，以及不少值钱的贡品，他不得不佩服二皇兄的敛财本事。
和臣子共谋掠夺朝廷的银子，二皇兄是傻子，还是脑袋被驴子踢了？国库是他自己的钱，居然偷自个儿的银子还傻乐，甚至兴高采烈的分给从犯。
从左手换到右手的银子值得高兴吗？本来就不聪明的二皇兄傻得更厉害了，直接请贼入门来，不用他搬还帮人搬。
“皇上……”皇上有私库也不能这么用，一下子拿出这么多银子，岂不引人侧目，谁不眼红想分一杯羹？
君怀石担心萧正赞定不会放过这次的机会，财帛动人心，那是一笔大财富，能养许多兵。
人为财死，鸟为食亡，为了这批财物，会有多少人虎视眈眈，蠢蠢欲动地想先下手为强，占为己有？
“这是朕的五千名亲兵，他们会先运送军饷和粮草到千鸟山附近，等你们会合后，再一同前往北境。”君无垢说完，扔出一物，落地有声，一块铜制的令牌正面是虎头，反面是隐在草叶间的花。
“虎符！”君怀石惊呼一声，将其捡了起来。
长英、长义则是眼眶泛红的盯着虎符，那是肃王私养的亲兵令牌，不多不少刚好五千名亲兵。
那不是皇上的，皇上是打哪儿偷来……呃！取得的？悍不畏死的私兵居然肯听皇上的调动，那简直是不可能的事。
“去了北境后，这五千名亲兵就留给周明朗，让他尽快击败敌军，替朕稳定北境军心。”北境军稳了，京城才不会乱，两边互相牵制着，萧家不敢有所作为。
北境军是真正上过战场、杀过人的强兵悍将，虽然只有十万，但个个以一敌十，说是百万雄兵也不为过。
“是，臣会告诉周小将军，让他接管北境军，成为皇上强而有力的后盾。”君怀石坚定地应了一声。
肃王未完成的事，做朋友的得帮他一回，不求留名青史，但求生而无憾。
强而有力的后盾……嗯！这话说得有些意味深远了。