朦胧的烛光下，莫亮珍眼中全是曾子昂的轮廓，笼罩她的也全是他的气息。
她任由他不停地抚模，不停地索取，几次想喊停、想推开他，却被他更紧地扣在身下，狠狼地要了几回才罢休。
躺在他怀里，她仍喘着，一抬头就瞧见一双黑白分明的眼阵专注地盯着自己，被他这样注视着，只觉整颗心都被塞得满满的。她开口，“明日登圣峰，您可都准备好了？”为了避免太后母子起疑，他去圣峰只能带着刘琼前往，她自然被留下，而他离宫在即，她忧心他此去的安危。
曾子昂眼中闪着爱恋的笑意，爱极了她欢爱过后那异常绯红的肤色。他安抚道：“不用替朕担心，朕不会有事的。”
“可事有万一—”
“不会有万一，朕反倒担心你待在宫里会受到太后刁难。”他不忧虑自己，忧虑的是她。
“太后这几日的心思都在布置圣峰杀手上，哪里会顾及我。再说，臣妾一个无宠的，她现在是一眼也不愿意浪费来瞧臣妾，不过这回您若败了，让她重新大权在握，必会报当年臣妾的爹对不起她的事，不只臣妾惨，连祖父、包括整个莫氏家族，大概都难逃毒手。”她叹道，他眸色深沉，信誓旦旦地道：“太后不会有机会伤害你或国相，甚至是无辜的莫氏族人，因为朕不允许。”
她笑了，“臣妾信您会平安回来的，因为这两个人根本不是您的对手。”
“少谄媚朕，朕有件事想问你，可是一直没有机会问起，这时倒是想起来，顺道问一问。”
看他严肃，她也收起笑脸，“您想问臣妾什么？”
“那日在别院咱俩落水，在水中时，你说了些奇怪的话，说你其实早该死了……”他才提起，便见她脸色已变得煞白，他立即改口道：“你若不想提便罢！”他没有勉强她的意思。
莫亮珍闭上眼睛，直到稳住心绪后才睁开眼，见他盯着自己，黑阵幽沉镇定，彷佛给了她安定的力量，让她徐徐开P说起——
“那年娘生辰，爹带着八岁的臣妾登船替娘庆生，咱们一家三口去游湖，娘抱着臣妾在船板上看风景，爹与船主在另一头闲聊，一切是如此的惬意美好，可不知何故，突然有人将臣妾与娘推落水。
“爹发现后立即跳下水救我们，可这时水中出现几个人朝我们杀过来，爹本来抱着臣妾的，后来他和娘都不见了，再后来，一把刀刺进了臣妾的身子里……”说到这，她整个人颤抖了起来。
曾子昂的神情逐渐凝重，他不知当年她如此惊险过，抱着她的手不禁收紧。
她缩在他怀中继续回忆道：“臣妾当时好痛，好痛，以为自己就要死了，水又不断呛进臣妾的喉昽，臣妾痛苦极了，在水中昏过去，待臣妾再度醒来，爹娘已逝，从此臣妾再无爹娘……所以臣妾说其实自己早该死的……”说到这，她已泪流满面。
不忍见她伤心痛苦，他后悔让她忆起这段往事了，只能安慰道：“别哭，你没了爹娘还有祖父，而今还有朕呢！”
她泪湿他的衣襟，“是啊，这些年幸亏有祖父陪着，未来还有陛下在身边，臣妾不孤单。”
“你能想通就好。”他替她抹去泪痕。
“不，臣妾不是想通，而是想不通，所以不想了。”她话中有话。
他顿时猜出她话中之意，沉吟了一下后问：“当年你爹娘分明是教人刺杀死的，可却对外说是意外溺毙，这中间是否有隐情？”
“是有隐情，当年大燕国势偏弱，外有强敌大禧与鸣陆两国虎视眈眈，内有几位权臣把持朝政，先皇怕臣妾的爹娘，也就是众人眼中的国相独子夫妇遭刺，会让燕都民心更加不安，于是要求祖父不提真相。”
他立即蹙起眉心，“朕记得当年你爹娘出事时，朕也十五岁了，当时国家虽有内忧外患，可也不至于要国相隐瞒你爹娘的死因来稳定民心，这事有蹊跷。”
“您也觉得有蹊跷是不？臣妾也这么认为，可祖父却说没问题，说咱们是大燕臣子，理当听从陛下的旨意，所以爹娘之死不能追究。”
“父皇明显在包庇什么……对了，你爹出事前曾进宫见过太后，朕之所以知道，是因为益王当日气呼呼地由太后的宫所里跑出来，撞见朕后破口大骂，说你爹对太后说话无理放肆，不久之后，你爹娘就出事了，你觉不觉得这事可能跟太后有关？”
莫亮珍登时激动起来，“没错，臣妾爹娘与太后的恩怨颇深，难保太后不会由爱生恨，做出这件事！”
“父皇在世时极宠太后，对太后几乎是有求必应，因此太后才能无视外男不得入宫的规矩召你爹进宫，甚至连太子之位也能要去，只是后来父皇发现益王荒唐无能，为了大燕的万里江山，这才不得已将其废黜，但父皇临死前仍要朕承诺会好好照顾他们母子，尤其是太后。
“父皇对她是用了真情的，可太后并非一心在父皇身上，所以当年之事，极有可能是父皇知情是太后所为，才命令国相不得追究。”
“臣妾怎么会没想到派人刺杀臣妾爹娘的是太后，也唯有如此，祖父才可能忍下丧亲之痛！”她愤然。
闻言，他承诺道：“这事你别急，待这次在圣峰解决益王后，太后自然也无法月兑罪，届时再一并审问太后这件事，朕定要还你与国相一个公道。”
她潸然泪下，“好，臣妾等您成功拿下益王归来，江山稳当，臣妾爹娘的仇也才好报！”
曾子昂三日前离宫，今日吕氏带着人进红焰宫拿人。
莫亮珍站在殿内，绿儿则害怕的躲在她身后。
莫亮珍缓缓开口，“母后这是怎么了，一早就到臣妾这来，不知有何教诲？”
吕氏冷笑，“哀家来清理后宫，像你这样目无尊上、烟视媚行的女子不配待在宫中，来人，将莫亮珍给哀家拿下！”
莫亮珍脸色未变，“臣妾再不受您待见也还是陛下的妃子，您要治臣妾得等陛下归来，由他来定夺。”
吕氏沉笑，盘算着这时间自己儿子应该已经成功杀了曾子昂，这大燕天下终于回到他们母子手中了。她掩不住兴奋，狂妄的道：“照你失宠的程度，他回来大概也不会管你的死活吧，更何况他根本回不来。”
莫亮珍脸色骤变，“母后胆敢诅咒陛下不能归！”虽说事前精兵铁骑已布置妥当，马松、闻鹤甚至是论远仪也都在他身边护驾，可天下没有万无一失的事，她不禁呼吸急促，内心是抑不住的忐忑，陛下不会真的出事了吧？
“怎么不敢？天有不测风云，人有旦夕祸福，皇帝也是人，如何不会有意外？哀家身为大燕地位最高的女子，说这话足显忧国忧民，反倒是你莫亮珍，祸国殃民，连出生都不应该，而今你的死期终于到了，哀家等这日已许久。”
莫亮珍冷声问：“臣妾一个失宠的嫔妃对您有何威胁，要您非杀臣妾不可？莫非您对臣妾早有怨恨？”
“没错，哀家就是讨厌你，见不得你出现在眼前，你若死，便了却哀家一个心结，哀家未来的日子会更快活。”
她不再隐忍，将自己的猜测说出，“母后如此恨臣妾，想必跟臣妾的爹娘有关吧。您恨臣妾的爹娘相爱，恨他们生下臣妾，所以您得不到的，就要毁之、灭之，因此杀了臣妾的爹娘。”
吕氏神情丕变，戟指怒目，“看来你真不想活了，敢对哀家说这些话！”
“臣妾不说，母后也会杀臣妾不是吗？臣妾只想知道真相，是您杀了臣妾的爹娘吗？”
吕氏怒形于色，“是又如何，不是又如何？当年先皇有旨让你祖父不得追究，而今这事谁也休想再提！”吕氏这话形同告诉莫亮珍真相，她爹娘真为吕氏所杀。
莫亮珍怒不可抑，“最毒妇人心，您当时既已贵为皇后，何必为难臣妾的爹娘？您心胸未免太过狭窄！”
“住口，哀家不容他人辜负，你爹对哀家无情，哀家便要他付出代价，这才会进宫做先皇的女人，利用先皇的宠爱进行报复。哀家虽动不了备受先皇信任的莫负远，却能让你爹从此无法再施展抱负入仕为官，一辈子只能窝在家当个没出息的人。
“没想到他们夫妻却没因此不快活，几年后还生下了你，两人更加恩爱，哀家忍无可忍，最后一次问你爹可要休妻，可他严词拒绝。既然他不能如哀家的意，那这纠缠多年的恩怨也该了结了，哀家就让你们一家三口到地底去享天伦。
“可惜你命大，居然死里逃生，这之后还活得放肆张狂，过着哀家以前想过却不敢过的精采日子，你是哀家在这世上最后一个眼中钉，只要你死，我儿又做了皇帝，哀家此生就没有遗憾了。来人，将莫亮珍给哀家诛杀了！”
她一声令下，左右的侍卫立即朝莫亮珍亮刀。
莫亮珍充满愤怒，但此时曾子昂不在宫中，甚至生死未卜，谁也救不了她。
眼看她就要死在吕氏之手，一旁的绿儿突然大喊——“张起灰，还不出来！”
喊完后，张起灰不知从何处冒出来，挡下侍卫的刀。他身手了得，两三下就逼退吕氏的人。
“你大胆，敢阻止哀家！”吕氏指着张起灰怒斥。
“卑职奉陛下旨意保护宝妃娘娘的安危，任何人不可伤害娘娘，请太后娘娘见谅。”张起灰恭敬但淡漠的道。
莫亮珍讶异，原来陛下临走前还安排了人保护她，而这张起灰平日个性腼腆，真看不出来是个高手中的高手。
吕氏大怒，要斥退他，“皇帝已死，这宫中由哀家做主，你让开，哀家要杀了莫亮珍！”
张起灰沉下脸，“太后娘娘是如何得知陛下是否已死？您这话视同谋逆。”
吕氏已毫无顾忌，嚣张地道：“哀家就是谋逆，你小小一个侍卫又敢如何？”
“他不不敢如何，朕却能如何！”
莫亮珍听见这声音，瞬间惊喜不已的朝门口望去，果真看见曾子昂那挺拔的身影。他身后跟着一票朝臣，还有被人用手铐脚缭链着、模样极其狼狈的曾子言，这表示曾子言造反失败了。
“陛下！”她当即高兴的要冲上前去，但在众人不赞同的目光下又止住了脚步。她瞧见曾子昂身边站着刘琼，她过去便会破坏了那两人之间的和谐，众人并不高兴她这么做，可她不解，刘琼是曾子言的人，曾子言倒了，为何刘琼还能安稳站在皇帝身边？
她看刘琼的气色不好，过于苍白，毫无血色，而且她靠曾子昂极近，近似贴着他站……
曾子昂瞧她奔向自己的脚步停下，脸一沉，主动走上前去，只是靠着他的刘琼顿时无依，身子轻晃了一下，他及时发现，立刻回身扶稳她。
刘琼握着他的手感激得正要道谢，谁知他已手一拖，将她交给身旁的马松。
她登时露出了失望表情，但这表情很快就收起来，几乎没人见到。
曾子昂将刘琼交给马松后，即走向莫亮珍，当着所有人的面握住了莫亮珍的手，“朕回来了。”
莫亮珍点点头，“恭喜陛下平安回来！”因为她一直盯着刘琼与他之间，所以没漏见刘琼一闪而逝的失意，不禁在心中猜测着两人在圣峰上是否发生了什么事。
他深深看着她，一抹浅笑在嘴角流转，见她神色不定，以为她仍因吕氏的追杀而惊吓，遂温声说：“别担心，有朕在，没人能伤害你。”
她这才拉回思绪，露出笑容，“嗯，您回来就好，臣妾没事了。”
瞧她神色恢复正常，他立刻转身朝吕氏望去。
面孔死白的吕氏正奔向曾子言，不敢置信的问：“儿啊，你怎会失败的？”
曾子言灰头土脸，身上多处刀伤，怒骂道：“都是刘琼那贱人害的！”
吕氏错愕地问：“刘琼如何害你？”
“原来她是曾子昂的人，是曾子昂派来咱们身边卧底的，却反被儿臣挑中，又送回去给曾子昂，结果曾子昂干脆将计就计让刘琼报假消息给咱们，这才使得曾子昂月兑困，儿臣反而中了曾子昂的埋伏而大败！”曾子言气急败坏的道。
莫亮珍惊讶的看向刘琼，已然明白为何曾子言被俘，她会没事，原来她真正的主子是曾子昂。
吕氏急问：“就算刘琼这贱人该死，害你埋伏失灵，那也还有来自各地亲王的援兵，那些援兵呢？”
“这……也不知怎么回事，儿臣写信给六个亲王，让他们派兵来诛杀曾子昂，这些人都回信跟儿臣说没问题的，但在圣峰上却一个人马也未见，儿臣后继无援，现下还感到莫名其妙。”至今他还是不知发生了什么事，为何没半个援兵到。
“怎、怎会这样……”吕氏愣住，照理说这些人一听到曾子昂要撤他们的兵权，定会被逼造反，何以没有动作？
莫亮珍闻言冷笑，“益王写的那些信全在我手中，而亲王们收到的则是我替益王写的内容，里头都是照益王那荒唐性子所写的一些炫耀自身的事，他们见了只当废话一篇，而益王收到的回信也来自我的手笔，让益王误以为各地亲王们都会配合他起事。”
“你说什么？！”曾子言大惊，“不对，他们认得本王的字迹，怎么可能会让你给糊弄去，且他们的回信本王也确认过了，各自是他们的笔迹，这岂会有误？”他想不通。
“益王殿下有所不知啊，”站在曾子昂身后的王伟沉笑着上前一步，“宝妃娘娘有一项才能，能仿别人的字，您的字以及那几位远在边疆的亲王们的字迹，娘娘都能唯妙唯肖的仿出。”
曾子言听了傻住，吕氏也惊愕不已。他们母子隐忍多年，谋划了好久，终于动手了，以为能一举成功夺回大燕天下，不料竟是功败垂成，且是败在莫亮珍的手中。
众臣子也意外莫亮珍竟有此天分，还利用此绝技毁去太后与益王的谋逆计画，不禁对她有些另眼相看，但即便如此，仍不能扭转大家对她失德叛逆的印象。
“莫亮珍，哀家铙不了你！”吕氏怒气冲天。
曾子昂怫然不悦，正要开口说什么，莫亮珍已道——“母后也不怕风大闪了舌头，瞧这都什么光景了，您还想杀我吗？”
吕氏噎着，神色十分难看，他们大势已去，自己再也无法逞太后之威了，她身子一晃，倒在曾子言身旁。
闻鹤上前沉声道：“太后与益王谋逆，意图于圣峰诛杀陛下，其罪当斩。”
论远仪接着说：“没错，陛下宽宏，先皇过世后并未驱离益王，让他仍留在燕都与太后享天年，他们母子却不知感恩，意欲谋逆，实在罪无可赦！”
闻讯后赶进宫的曾俊章哭泣道：“不，请陛下铙恕皇祖母与父王，俊章愿意代他二人受过！”
闻言，曾子昂神色严肃，“他二人犯的错，朕不会宽恕，但也不会迁怒于你，你退下吧。”言下之意就是不会株连至他，让他谢恩离去。
可曾俊章哪里肯走，泪流满面，跪地伏首哭求，“请陛下念在母子之恩、手足之情别杀他们。”
曾子昂雏眉，“你若不走，朕连你一起问罪。”
莫亮珍见状连忙去扶起曾俊章，“太后与益王的罪是无法赦免的，你快回去吧。”她不忍他受牵连获罪，推着要他快离去。
曾俊章避开她，又跪回曾子昂面前，“俊章愿意代他们死，请陛下成全。”
“你以为朕会不舍杀你？”曾子昂眼角危险地细眯起来。
“俊章不敢这样想，只是不忍至亲获罪。”
“那是他们咎由自取，朕要不是念在你生性宽厚，与他二人截然不同的分上，可不会铙过你，必斩草除根，而今朕让你活，你便活，他二人之事与你无关，益王死，你便是新的益王。”
曾俊章眼泪直流，“我不做益王，只要至亲活着。”
“既然你不想活，那就一起死吧。”曾子昂真正怒了。
吕氏急忙道：“不，陛下铙了俊章吧，他是好孩子，是哀家和他父王连累了他！”这个孙子是他们唯一的一根苗，若连孙子也保不住，他们便什么也没有了。
莫负远叹息道：“太后娘娘也会害怕失去这唯一的孙子，那您应该能体会老臣当年的椎心之痛吧？”方才太后对亮珍说出自己如何谋杀他儿子儿媳之事，众人虽未现身，但也都听见了。他一生忠君，先皇让他不追究，他便噤声沉默至今，但这丧子之痛却从来没有自他心中消失。
吕氏被这么一问，张了口却难堪得一句话也说不出来，片刻后才神色一正，挺起腰杆强撑说：“哀家此生好强，容不得半点挫折，当年遭弃是哀家此生最大的耻辱，所以哀家杀了你儿子、媳妇为自己出一口气，哀家对自己的所作所为无悔，你也别以为哀家会认错！”
“你——”莫负远听见这不知悔改的话，不禁急怒攻心，一口气有些上不来。
莫亮珍见状赶紧上前扶住他，怒气填胸的朝吕氏道：“太后尽避执迷不悟，可所有人都已经知道您心胸狭隘、善妒残忍，实非可敬之人。”
如今众人看吕氏的目光除了气愤还多了鄙夷，身为后宫辈分最高的太后，已称国母，却是这般不堪的人物，让这种人母仪天下多年，众人觉得可耻。
吕氏一向高傲，何时曾被这么鄙视过？一瞬间惨白了脸孔。
“母后，是您让儿臣谋反的，儿臣不想死，不想死啊！”曾子言没用的痛哭起来。
立即有人摇头嗤声，“啧，难怪当年先皇要罢黜他太子之位，若真让他做了皇帝，凭他这德行，如何为君？”
“没错，先皇的脸都教他丢尽了。”
吕氏看曾子言不成材的样子，也自觉颜面无光，无地自容。
闻鹤再一次问：“臣等敢问陛下打算如何处置太后与益王？”
“陛下，请铙了皇祖母与父王啊！”曾俊章再求情，接着一颗头用力往地上叩去，登时血流如注，模样恐怖。
莫亮珍见了大惊，赶上前去，“世子这是做什么！”
曾俊章痛苦的说：“你说过……让我别掺和皇祖母和父王的事，但身为人孙、人子，又怎么避开？我唯有一死谢罪。”
“你这是……唉，陛下，能否……”莫亮珍于心不忍，终于向曾子昂求情。
“太后杀害你爹娘，这你能放过吗？”曾子昂肃容问她。
“我……”爹娘的仇自己如何放得下？可她又怎么忍心见曾俊章失去至亲莫负远出声，“亮珍，一念放下，万般自在，祖父已放下了，而你也不必执着，恨不过的，便抚平了吧。”得知真正的真相，是时候该放下过去了。
这席话立刻让莫亮珍湿濡了眼眶，祖父是让她放下，不要再陷入仇恨中。她点头，“亮珍明白了，这事就由陛下决断吧。”爹娘已死，即便杀了吕氏也挽回不了什么，然而曾俊彰年纪还小，她不想让他经历和自己一样的痛苦。
曾子昂佩服的道：“国相的智慧与胸襟无人能及，朕与众臣都该以你为楷模。”他转身朝吕氏母子怒视过去，“哼，你二人做事狼绝，无情无义，却生了个好孩子！念在俊章的孝心以及国相的宽容，朕不杀你们，但你二人即刻起拔除封号与身分，眨为庶人，吕氏圈禁废宫，曾子言下狱囚禁。”
母子两人瘫子，这已是最恩典的下场了，否则真以谋逆论罪，除了死罪还是死罪，尤其吕氏当年还杀了国相的独子与儿媳，罪加一等，想特赦压根不可能。
曾俊章毕竟年纪小，承受不了太大的压力，再加上之前叩首撞额，早已头昏脑胀，而今得知两人可以不死，喜极之后当场昏过去，曾子昂只得让王伟派人将他抬走，请御医诊治。