此际——
枕上的那颗小脑袋瓜蓦地往旁一歪，彷佛伴随呼吸，将最后一口气吐出似。
南明烈不再踌躇，将她的头移到自己腿上。
挟住她的上半身，硬掐开她的口，他力道下得够狠，即使快将那过分纤细的颚骨掐碎也要她张口。
他两指捏着还魂丹塞进她嘴里，在那小舌上将药丸掐碎成粉末。
既然濒死的老人与猫都能醒来，没道理她不能。
只要能醒，他就有能耐跟阎王抢人，将她留下。
“小家伙，本王还没把话问清楚，妳想去哪里？”
原想搧她脸颊打醒她，但见那张脸已然太惨，他没能打下。
想抓她两肩将她摇醒，又见那条刚接好骨头、裹成厚厚一大捆的左臂……欸，想下手都寻不到地方，简直束手无策。
“醒来！本王命妳张开眼睛！丝雪霖——”他语气严厉，目光寒峻，紧盯着被他托在臂弯里的这张伤颜……不知是他的威吓奏效，抑或还魂丹起了效用，小家伙忽地拧起眉心，张开嘴像要呼救却叫不出，苍白脸色瞬间胀红。
小小脸蛋如遭梦魇，挣扎得快要气绝。
南明烈见状立时低首、以口封住她的小口。
一缕缕的命息，他吹过又吹，用力往她口中灌，这举动恰将她舌上未及化开的还魂丹粉末全数吹进她喉中。
突然颊面一阵暖，他好一会儿才明白过来，是她的鼻息徐徐扑上他脸肤。
小家伙终于能喘气了。
他像横抱小女圭女圭般搂她在怀，当他从她脸上抬起头时，小家伙一双眸子眨呀眨的，好像看不清他又想努力去看，眸底闪过无数情绪，迷茫、混乱、惊疑、欢欣、委屈……最后是可怜的，无比可怜，受了天大委屈般可怜。
“爹……呜呜呜……爹啊……呜呜呜……”
南明烈挑眉。“……我是妳爹吗？”
前一刻才被小命快玩完了的她惊得怒急不已、背心渗汗，此时倒想狠狠往她青紫的额头上赏一记大爆栗，狠狠敲醒她。
小家伙仍努力要看清，泪水却如涌泉般流出，模糊成一片。
“呜……娘啊……是阿娘……呜呜呜……娘才会跟阿霖玩亲亲……”
玩……玩亲亲？
“谁跟妳玩？本王是在亲妳吗?!”他都忘了上回这么大声说话是何时之事，也许根本没有所谓的“上回”，今日实是“头一回”，是他二十二年来头一回喷气扬声，如此不淡定。
眼神陡沈，才不管她唇角带伤，他掌心罩了过去，一把拭掉自己沾在她嘴边和肤上的润意，果然擦得她小脸发皱，痛得她泪眼再次汪汪。
“呜呜呜……阿娘阿娘……痛……呜……”
气不打一处来，可想想自己竟跟一个伤到快没命的孩子较真，不由得失笑。
……算了。
若能病中安慰，就暂且当她的爹、当她的娘吧。
他掌心再落，这一次轻了许多，帮她抹开过长的额发、替她擦泪。
“把药喝了自然就不痛。”他取来搁在暖盅里的药汁，是仆妇按着老太医开的药单新熬出来的一碗，而之前熬出的三碗全废掉，没法子灌，都是一碗灌得见底，真正让她吞进去的不到一口。
“喝药。”他略托高她的上身，青瓷药碗抵到她唇下。
她瘪着嘴还在呜呜哭泣，眼睛当真拚命又拚命地瞠圆，怔怔然望着，定定然看着，红丝遍布的眸底疑色加深，却又辨不出个所以然。
“爹娘说的话，妳敢不听？快喝。”趁她昏乱，他半哄半威胁。
丝雪霖本能地张口，就着对方抵过来的碗咕噜咕噜直喝，几乎没换气。
药很苦，她尝得出浓浓苦味，苦得舌根都发麻了，但阿爹阿娘要她喝药，口气那样严厉，那……那就表示药一定得喝，表示她正伤着病着，四肢百骸都叫嚣着喊疼，所以得喝药啊……得喝药才好……
可是啊……他、他……这个人……
“不是爹……”灌完能苦断肠子的药汁，丝雪霖仍瞬也不瞬直望着悬在上方的那张面庞，唇瓣轻嚅：“你不是爹，也……”小脑袋瓜在男子健臂中歪了歪，努力打量。“你也不是阿娘啊……”
俊逸无端又不失英气的面庞也学她歪了歪，气过头后，心境趋稳，倒像冲破人生某道大关。他笑笑问——
“不是爹，不是娘，若然谁都不是，那我究竟是谁？”
眉间额上的火焰胎印宛若一把真火，直勾勾盯住不放的话……唔，直勾勾的眼神就跟钻木取火似，越紧盯不放，那簇火苗就会越燃越真、越烧越旺，很可能一不留神，火将燎原而起，疯狂扫过，凡经过之处不留生机。
有这样天生胎印的男子，丝雪霖知道是谁。
她知道他。
“我阿爹提过你，说……说那时你小小的，脑子里装的东西却太多了，还说……少年老成的九皇子，身怀超世之才，偏无争夺之心，不好……不妙……大大不好，大大的不妙……匹夫没有罪的，可怀里揣着宝贝儿就危险了，你没有夺嫡的心，却有当皇帝的本事，危险……危险……”
她胡乱低喃，男人骤然变脸，眉间额上的火焰胎印包加殷红，自身却未察。
峻厉目光死死瞪住她，瞪瞪瞪，一瞪再瞪，可小家伙竟半点无感。
她累极般眨眨眼，当着他沈怒面庞呵出小小炳欠，羽睫软软掩下……
竟是睡着了。
“爹，您听您听啊！”
七岁小女娃在山道上蹦蹦跳跳，一路跳进年轻樵夫张开的臂弯里。
樵夫背着高过自个儿头顶的一大捆柴枝，仍轻松将孩子抱起，轻快地往炊烟袅袅的聚落走回。
“阿霖会吹曲了？”见女娃抓在手里的榕叶，他长眉微挑，清秀面庞露笑。
“阿霖会！”女娃用力点头，点得头上的蝴蝶银饰翩翩晃动。
她润颊红扑扑，很有几分欲大显身手的气势，将叶子抵在唇间跃跃欲试。
“噗……呜呜……噗……”口水喷出不少。
欸欸，结果是心有余而力不足。
孩子两颊鼓鼓、双眸圆瞠的认真表情实教人发噱，年轻樵夫以为能忍住笑，却是高看自己了。他不仅没忍住，还当孩子的面噗笑出来，同样喷出不少唾沫星子，全喷到孩子头脸上。
女女圭女圭恼了，腮帮子鼓得更高，干脆把叶子送到亲爹嘴边，硬声硬气道——
“阿霖不吹了，爹爹吹。”
为了安抚兼赔礼，年轻樵夫遂放下孩子，连背上的柴枝也卸落，拉着孩子坐在山道旁的树荫底下，很郑重地为孩子吹了一曲叶笛。
仅凭一叶为笛，全靠内息配合唇动来调音。
一曲悠扬，如晴空一鹤排云上，把女娃郁闷的心思吹散不少，红果子般的小脸终于又露出欢颜。
“唔……阿霖什么时候才能跟爹一样厉害？”欸欸叹气，还是有些沮丧的。
“会的。”他揉揉孩子脑袋瓜，慈爱道：“得先练气，把气练足，自然就能吹得好。阿霖还这么小，等妳长到爹这么大，肯定做什么都比爹强。”
女娃被哄笑了，一会儿却思起何事，又像小老头般地垮肩叹气——
“可老杜伯伯说，我是他的知己、他的忘年小友，因为我跟他是同路子的人，啥儿都还好说，就是拿音律的玩意儿没辙。”略顿。“爹，人是要讲义气的，老杜伯伯拿我当知己小友，那、那我要是哪天学会吹叶笛，他不就伤心了？欸……真难真难……头疼头疼……”边说边摇头。
身为爹的男子有些哭笑不得了。
孩子脑袋里总装着一些稀奇古怪的想法，这点孩子倒是随了她娘亲，那个令他倾心倾情、甘愿为她抛弃一切的巫苗女子。
而此际，那女子便在那炊烟升起的家中等候他和孩子。
归心似箭啊遍心似箭，重新扛起柴枝，他才想一把抱起女娃，孩子却问——
“爹有当过谁的知己小友吗？”
他一愣，脑中倏地浮现一张面容稚龄、气质却过分沈稳的脸。
他笑笑道：“爹小时候没当过谁的知己小友，长成大人后，倒曾与一名年岁相差近二十岁的小友交往过，算得上是知己吧。”
“谁？谁？阿霖见过吗？”眸子因好奇而发亮。
他摇头笑，神情略显悠远，抱起孩子走在归途，口中似吟似叹——
“唯朱雀尊，身烙火焰，神火不熄，凶灾断除。翱翔云舞，烈腾八荒，开泰继统，顺皇之德……爹的这位小友一出世便带灵慧，天赋异禀，几位好作学问的大儒纷纷赞他『具超世之才，入世如甘露降雨、蕃滋百姓』……前头有那则古老神谕已然不妙，后头再添上那几个老头子的追捧之词，情势只会更严峻，多年断了音讯，也不知是否安好？”说到最后像自言自语。
“爹……”女娃嗓声透出迷惑。
男子忽地回过神，朝女娃眨眨眼，微笑——
“没事，只是突然记起某人。”他挲挲孩子女敕颊。“是阿霖不识得的人啊，那人离咱们很远很远，不可能见着的人。”