秋收是农家的头等大事，天色还没等泛白，杨杏儿就爬起来准备早饭了，许是心里藏了事，杨柳儿昨晚作了很多梦，睡得不好，一边跟在姊姊身后帮忙，一边不时打着哈欠。
杨杏儿心疼小妹，要撵她回去睡，她又不肯，只得派了个烧火的活计给她。很快的，香浓的小米粥，大盆的芸豆炖五花肉，加上昨日剩下的和面馒头就端上了饭桌。
虽然饭菜很美味，但一家人也只敢吃上八分饱，这是老一辈的人积攒下的经验，弯腰下力气的活计不能吃太饱，否则压迫肚月复，容易呕吐。
一吃饱，杨山和杨田当先拎着镰刀下地去了，杨柳儿姊妹麻利的刷洗碗筷，又烧了一壶开水，这才背着筐蒌出了门。
前面的玉米秆已经割倒了六垄，每三垄一列，每隔七八步堆成一堆。杨杏儿和杨柳儿自各收整一列，麻利的把玉米棒子扒出来，再装进柳条筐里。
这活计说着容易，但其实极费力气。没一会，杨柳儿就累得脸色通红，站起来想喘几口气，眼前又一阵阵发黑，摇晃欲倒。
杨杏儿正埋头干活，偶然回身看到这般情景，想要赶去扶一扶小妹，却是有些来不及。
正这时，突然有一个人不知从哪里窜出来，一把捞起杨柳儿，免去她被玉米茬子扎伤。
杨柳儿好不容易忍过眩晕，抬眼就看到连君轩一脸担心的望着自己，就开口问道：“连大哥，你什么时候来的？”说完发现自己还躺在人家怀里，于是赶紧挣扎出来，心虚的扭头四处望了望，见除了自家姊姊，父亲和四叔都因为忙着活计没有注意自己这处。
她偷偷舒了口气，末了又有些后知后觉的想到，不过是江湖救急，自己心虚什么啊。
连君轩瞧着她脸色重新恢复了红润，甚至还有越来越红的架势，将要出口的埋怨也收了回去，说道：“你身子不好，怎么还下地？赶紧回家去吧，这些玉米我帮你拾掇就是。”
杨杏儿这会也走了过来，心疼的嗔道：“本来就不让你来，你还闹人，这会知道辛苦了吧？赶紧回去看家！”说罢又转向连君轩，“连大哥，家里玉米不多，不用你跟着忙活，你也回去吧。你这衣料都是好的，刮坏就糟蹋了。”
连君轩许是刚从书院出来，头上插着一支翠玉簪，身上的长衫是最薄最透气的杭绸缝制，颜色也是纯正的雨过天青蓝，里衣是月白的纱缎，衬得他整个人极是爽朗大方，想必走在街上定然会引得许多女子回眸，可惜这是田间地头，这一身衣衫就太不合适了。
连君轩却是不在意的直接掀起衣襟掖进腰带，然后弯腰顺着地垄抓起玉米就扒，惹得杨杏儿也不好拉扯他，末了只得嘱咐妹子，“回家取顶草帽，再找件二哥的旧衣来。”
杨柳儿瞄了瞄连君轩极不熟练的姿势，坏心的笑着应了。
此时连强正在杨家院子里卸马车，自家少爷每次来柳树沟最少也要磨蹭到傍晚才肯回城，先解了笼套，也让拉车的枣红马松散一些。
杨柳儿背着半筐玉米进来，脆生生的跟他打了招呼，“连强大哥，你也来了啊。”
连强想起自家少爷的古怪脾气，哪里敢和他一样做杨柳儿的“哥”啊，赶紧摆手客套道：“杨姑娘，以后叫我连护卫就好，我可当不得你的抬举。”
杨柳儿也不在意，从善如流的应了，末了放下筐子就要进屋给连强倒茶水。
连强扫了一眼筐子里金黄色的玉米棒子，神色有些古怪，得知自家少爷在田里帮忙收玉米，心里狠狠叹了一口气，茶水也顾不上喝一口就赶紧去帮忙。
见状，杨柳儿想了想也没拦着，回身又多取了父亲一件旧衣准备送过去。
到底是人多力量大，待杨柳儿重新爬上山坡，众人已经又新起了六垄，而且即便有连强加入，连君轩也没有避到一旁清闲。
正是秋高气爽之时，太阳肆无忌惮的炙烤着大地，好似生怕生灵们不知道秋老虎的厉害。
杨柳儿抱着衣衫和水壶赶到地头的时候，连君轩后背已是湿透，脸上的汗水也淌成河了，有些汗珠子渗进眼里，惹得他懊恼的半眯着眼。
杨柳儿看见了赶紧扯下他腰上的白布巾替他擦抹，一边埋怨道：“又不是没给你留布巾，淌汗就擦啊，浸坏了眼睛怎么考探花？”
连君轩正笑嘻嘻抬高了脸孔，享受着难得的亲近，听得这话就好奇问道：“为什么我要考探花，不是状元？”
杨柳儿白了他一眼，理所应当的道：“状元是我二哥，分你一个探花就不错。”
连强正好割到附近，听得这话忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连君轩立时就黑了脸。
杨柳儿却是不理他，蹦蹦跳跳的去给自家老爹、叔叔和姊姊送茶水，连君轩无奈的自己换了旧衣，戴了草帽，郁闷的继续劳动。
就这样忙了一上午，中午众人吃了羊肉汤泡膜，下午又手脚不停的忙到天黑，杨家的八亩旱地一下子就收了一半。
再过几日就是中秋节，天上的月亮又大又圆，映得山野间只比白昼暗了些许。
吃了晚饭，杨山就犹豫着要不要把田里的玉米拉回来，正好连家的马车停在院子里，若是错过这个便利，就得自家人一筐筐从田里背回来，费时又费力。
连强极会看眼色，虽然忙了一日实在有些疲惫，但依旧给自家少爷递了个眼色。连君轩也不是笨蛋，立刻会意，张罗着连强套车下地拉玉米。
杨山一听，欢喜的应了，但坚决让他们主仆留在家里，只带杨田过去，毕竟往车上放玉米是个轻快活计，不需要多少人，不料连君轩却执意要跟，连强怕自家少爷累坏了，便也争抢着要跟车。
就在这当口，杨志忽然进了院子，原来他也惦记家里秋收，铺子里的活计一忙完，就赶在关城门之前赶了回来，杨山一见大儿子回来，底气更足，连杨田都留在家里了。
杨家的马车很大，卸下车篷，搁上几块长木板，做了个简单的车厢就能装很多玉米，不过三四趟，杨家院子就是一片金灿灿了。
这般忙到了半夜，众人终于可以躺下睡觉了，各个窑洞里都是一片鼾声，就连杨柳儿姊妹也没例外。
第二日一早，杨志又踩着晨光赶回城里，众人又忙了整整一日，玉米田里就只剩下秸秆了。
村里别的人家却没有这般迅速，依旧背着柳条筐往来于家里和田地之间。杨山有些得意，晚饭时特意端了一老碗的面条，浇了满满一勺辣子油，然后跑去村头凑热闹说闲话。
正好瞧见杨志从城里又赶回来，村里人见了就夸赞他是个孝顺的。杨山嘴里谦虚着，脸上却是笑得欢喜，反而没有看到大儿子脸上的一丝郁色。
到底还是女孩子心细，杨柳儿见大哥回来，忙着给他盛面条，一边好奇的问：“大哥，可是吴掌柜训人了，你怎么脸色不好？”
杨志也没瞒着她，边吃边应道：“吴掌柜接了老家的消息，说家里出事了，着急往外兑铺子呢。以后我怕是要换地方做工了。”
先前杨家为了隐瞒自家的十几两存银，对外声称杨志多签了十年的工契，可实际上并没有，毕竟他再坚持几个月就出师了，到时候赚的是大师傅的工钱，怎么可能眼见成功在即却
为了老宅那些人半途而废？再说，村人乡亲也不可能找到烧鸡铺子特意询问，所以这个谎言无伤大雅。
不曾想，计划没有变化快，好好的烧鸡铺子居然要往外兑，接受的东家若是不打算卖烧鸡，那杨志失业就是板上钉钉了。
杨田想起被卖一事，自觉愧对他们，吃完面条就抱了一捆干草去旱田里捆玉米秸秆了。
虽说玉米棒子已经收回来了，但秸秆和茬子也要早些拾掇，紧接着就要种冬小麦了，农时从来只有赶早的，绝对不能耽搁。
连强也借口喂马早早离桌了，堂屋里只留下杨柳儿姊妹同连君轩为杨志出主意。
杨杏儿宽慰大哥几句，就劝他先去城里各家铺子问问，最好打听谁家缺人手，省得到时候烧鸡铺子兑出去了，那时再动手就晚了。
杨柳儿却不只这么想，在她看来，给人家打工赚辛苦钱，总没有自己当老板舒坦。但兑铺子需要银钱，一个不小心就容易把连君轩设计老宅众人的事泄漏出去。
俗话说，亲不亲一家人。自家关起门来吵闹不要紧，但若是外人掺和，心里多少都会不舒坦，就是兄姊们不生气，杨山和杨田却一定会恼怒。
连君轩满不在乎的打了个哈欠，眼角扫过杨柳儿，见她一脸纠结苦色，心思一转就猜到了大半，于是装作不经意开口问：“杨大哥，你那铺子平日生意如何，进项好不好？”
杨志正犯愁，闻言就随口应道：“生意自然是好的，我们大师傅的手艺不敢说整个大宇拔头筹，但起码在甘沛是数一数二的。每日最少卖百十只烧鸡，二三两银子的进项，一月怎么也有六七十两。”
“这进项确实不错，你们掌柜打算兑多少钱？铺子地皮也一起卖吗？”
他这话一问出口，不只杨志，连杨杏儿都听出他有意兑下铺子了，杨柳儿更是两眼放光，心里大喊默契万岁，甚至恨不得抱住他亲上几口。
连君轩被杨家兄妹看得脸皮灼热，干咳两声后赶紧说道：“你们也知道连家的产业我没有插手的余地，这些日子正好琢磨着要找个买卖，赚点零用钱。若是烧鸡铺子不错，我就打算兑下来。”
“真的？太好了！”杨志第一个欢喜叫好。新东家是弟弟的同窗，所以他肯定不用重新找活计了，这真是天上掉馅饼的好事。
“吴掌柜要回老家，什么杂物也拿不走，铺子、地皮，连同烤炉用具一同出兑。他喊价是三百两，但还有商量的余地。”杨志说到一半又皱了眉头，“只不过我们铺子的大师傅年纪大了，也要跟着掌柜一同回乡。”
烧鸡铺子卖的就是个口味和名声，掌勺大师傅就相当于定海神针，他也跟着掌柜走了，铺子生意肯定要受影响，谁兑回去都要面临生意下滑的风险。
众人想到这一点都像冷水泼头，齐齐收了喜意，又打蔫了。
连君轩原本也没打算那铺子赚钱，不过是出面替杨柳儿做幌子，这会自然就看向杨柳儿，不知她收如何应对。
杨柳儿倒是没让他失望，笑嘻嘻的敲了敲桌子，惹得众人都望向她，这才说道：“大哥，你跟着大师傅学了这么久，想必手艺也学会七八分了吧？即便烧鸡味道差一些，也不会差太多。再说了，连大哥兑了铺子不一定就要继续卖烧鸡啊，可以稍稍换一下，照旧大把赚银子。”
“怎么换？换成什么？”众人都是疑惑的急急问出声。
杨柳儿却是笑咪咪站了起来，扯着姊姊跑去厨房，鼓捣了好半晌，最后姊妹俩端了一只青花大瓷碗出来，碗里放了大半翠绿色的长条面块，中间摆了一颗切成八瓣的熟鸡蛋，碗边还有五六片鸡胸肉、几片菜叶，通通浸在汤汁里，怎么瞧都让人食欲大增。
“这是我前些日子琢磨出来的烧鸡面，本来想给家里人解解馋，没想到今日派上用场了。连大哥、大哥，你们快尝尝看味道如何？”
杨柳儿嘴巴刁是人人皆知，但凡她准备的吃食都是难得的美味，听到她这么说，杨志和连君轩也不客气，一人分了半碗就吃了起来。
绿色的面块里不知道加了什么，咬一□格外爽滑有弹性，再配上鸡胸肉，鲜香的汤汁，当真别有一番风味。
“这汤汁是用烧鸡骨头熬的？”杨志咽下一口就迫不及待发问。
杨柳儿得意的两颊酒窝深陷，脆生生应道：“当然了，原本我以为用鲜鸡汤更好，但时间来不及了，就把大哥拿回来的烧鸡拆下骨头熬汤，没想到味道也很不错。”
杨杏儿也很是兴奋，接话道：“大哥，你看铺子卖这面块怎么样？顶饿不说，还一样吃了烧鸡。”
不过有一句话她聪明的没有说出口，烧鸡既然加入了面碗，比起单独食用，对于味道的要求就没那么严格了，即便大师傅回乡，杨志的手艺也足以应付。
杨志没有说话，只笑着望向连君轩，不想连君轩只顾着低头吃面，急得杨柳儿偷偷伸脚踢了他一记。
连君轩隐下嘴角的笑意，好似吓了一跳一般猛然抬头，末了才恍然大悟般应道：“这烧鸡面应该会好卖，不如那铺子我出银钱兑下来，平日就交给大哥打理，待赚了银钱就一人一半，如何？”
“这可不行！”杨志虽然在外面谋生多年，性情圆滑精明，却不是贪心的人，闻言赶紧摆手拒绝，“我做活拿工钱就好，怎么能分一半，这太多了。”
连君轩却是一挥手，极霸道的道：“我平日也没空闲打理铺子，不过是出份本钱，挂个名字。大小事情都要你张罗，分一半进项是应当的，你若是不答应，我没有什么信得过的人手，这铺子也不能兑了。”
杨柳儿也是赶紧劝道：“大哥，你就应了吧。一人出力一人出银钱，进项对半分也说的过去，顶多以后你多上心，铺子红火了，大家就都多赚钱了。”
杨志想想小妹说的有理，又实在舍不得这“当家作主”的机会，于是就应了下来。
这一下众人都有些兴奋，杨志还和连君轩约好明日去铺子里看一看，杨柳儿就同姊姊一起琢磨如何改进烧鸡面，力图节约成本又要味道好。
这一晚，少年少女们都差点失了眠，翻来覆去的梦里都如同院子里的玉米堆一般，金灿灿一片……
第二日一早，杨柳儿趁着家里人不注意，偷偷从樟木箱子里翻出那一百五十两银票塞给连君轩。
连君轩见她眼睛骨碌碌的转着，生怕被家里人发现的模样，忍不住好笑逗弄道：“我这次算不算帮了你一个大忙，你想怎么谢我啊？”
杨柳儿皱了小鼻子，极想赏他两个白眼，但碍于还要他添上另一半的本钱，只得委曲求全的试探道：“给你包两顿饺子？”
连君轩双手抱了胸，极得意的摇头，晃得发冠上的金翅小球颤个不停。
杨柳儿气恼的噘了嘴巴，偷偷嘀咕，“有钱人就是小气，斤斤计较。”
连君轩眼里笑意更浓，低头凑过去说道：“先前答应的那套衣衫，我要师兄那个立领绣竹节纹的式样，另外再加一只荷包。”
杨柳儿不情不愿的应了下来，末了恶狠狠地道：“既然给你谢礼，我就不跟你客气了。以后铺子的收益，大哥拿一半，剩下一半我们平分。我会记帐的，你别想赖帐。”
连君轩心愿达成，无所谓的挥挥手，“都给你了，我不差那几两银子。”
“那怎么成？亲兄弟明算帐，总之我给你记帐了，说不定你将来什么时候还能派上大用场呢。”杨柳儿说风就是雨，进屋就忙着裁纸钉账册，连杨志出门都没送一送。
连君轩看了只觉好笑，就算连家人都把他当成眼中钉肉中刺，但将来分家或者他成亲总会分给他一份产业，他真不把这个小铺子的进项看在眼里。
但他却不知道，杨柳儿居然一语成谶，在将来的某一日这些他曾不屑一顾的银钱，帮他保住了男人的颜面和尊严……
中秋月圆人也圆，作为传统节日，中秋是除了过年之外，百姓们最重视的一个节日了。
再清贫的人家也要攒出几文钱进城割一条肉，买上几块最便宜的青红丝月饼分给孩子们打打牙祭。
特别今年托了两场及时雨的功劳，玉米算是丰收，家家户户、房前屋后都挂满了等待风干的玉米棒子，远远望去，分外喜庆又满足。
“都来瞧，都来看，本店新进上好的杭绸、松江布，价钱便宜啊！”
“卖胭脂水粉、妆盒首饰哩，讨好婆娘的必备佳品啊！”
“好吃的月饼啊，豆沙馅、五仁馅，买二斤送半斤啊！”
甘沛县城里比起往日也热闹许多，各条街路上人来人往，小贩和商铺伙计们奋力叫卖着，指望从腰包鼓了的农人手里多掏些银钱出来。
前几日，连君轩刚以二百八十两的价格把吴记烧鸡铺子兑了下来，吴掌柜惦记家里生病的老妻，拿到银钱的第二日就同大师傅结伴回乡了。
杨志这个大掌柜走马上任，铺子里的人手全体留用，又拿着砍价砍下来的二十两银子添置了许多碗盘，趁着过节的热闹劲，杨家铺子也麻利的开张了。
白瓷青花大碗装了翠绿色的烧鸡面块，浅口青碟子里盛了红通通的辣油，白生生的小瓷瓶里装了酱油、醋、细盐，随时备着给口味重的食客自己调味。另外还有一只只巴掌大小的瓷盘罗列在柜台上，装了脆生生的麻辣小黄瓜条，又韧又香的酱油萝卜干，还有小葱拌豆腐、炝拌土豆丝、红油豆腐干、蒜香海带丝、芹菜花生米等等十几个品种的小菜，只要扔上两文钱就能端一迭。
甘沛这里因为气候原因，大多种植麦子，饮食受影响，几乎人人都喜欢吃面食，喜吃大块肉、大碗酒，但百姓日子穷苦，极少有人舍得花几百文买只烧鸡回去。
而杨家的烧鸡面，面色翠绿，新奇又好吃，烧鸡肉块香喷喷，一大碗才卖十五文，再来上两碟爽口又咸香的小菜、一壶老酒，一家老少几口，或者三五清贫好友坐在一起吃喝，当真是实惠至极。
所以几乎是一推出来，铺子里就客似云来，而且随着口碑传扬出去，生意更是越来越红火。
杨志第一次做掌柜，自然有很多照顾不到之处。但他脑子灵又会说话，为人也不像吴掌柜那般吝啬，这桌送碟小菜，那桌添两块鸡肉，就是有些难伺候的客人也被打点的乐呵呵。
杨山惦记铺子生意，急忙把田里的玉米秸秆拾掇好，又翻地种下麦种，然后就拉着杨田跑来“站脚助威”，后来见儿女们都极能干，把生意做得又好又顺利，他放心之余，心里倒有些不是滋味。
他这爹当的，真是越来越没存在感了。不过转瞬想起某个人、某些事，他又精神抖擞的回家去了。
杨柳儿在铺子里帮忙，连君轩自然也是常常“大驾光临”，而通常杨柳儿也都毫不客气的指使他帮忙做活。
杨柳儿想得很好，这铺子有他四分之一的收益，身为大股东，为自家生意贡献力量，这是理所当然的。
但杨志和杨杏儿却不这么想，暗地里把小妹好好数落一遍，末了又多请了一个伙计，杨柳儿就被留在家里照顾父亲和四叔的一日三餐了，连君轩也跟着很少出现了，兄妹俩见了都松了一口气。
待铺子生意走上正轨，杨杏儿也不再常去了，毕竟她一个闺女不好一直待在铺子里，万一被哪个地痞无赖的扯住，模了模小手，她的名声也完了。