第一章
怪物！
你根本是个怪物！
好恶心！
不要过来！
彭振修从梦中惊醒，喘着气，两眼瞪着天花板，过了好几秒才回过神来，确定自己是躺在美国家中的床上。
怎么又作这个梦了？
都已经过了十年，早该忘了才对，不过他旋即又自嘲地笑了笑，时间对彭家人来说没有任何意义，就因为活得太久，反而有很多事想忘也忘不掉。
他掀开被子下床，赤|luo着上身的他，下|身只穿着H&M蓝色贴身平口内裤，展现出一身精壮有力的肌肉。
唰的一声，他用力拉开窗帘，强烈的阳光陡地照进屋内，让他不由得瞇起双眼，等到能够适应之后，位在三十五楼层的他，将纽约中央公园以及哈德逊河的美景尽收眼底，也一扫心中的阴冷。
当他拿起摆在床头柜上的手机，看了下时间，已经是早上八点半，这才想到再过一个半小时就会有客人来访。
他大步走进浴室，约莫过了二十分钟之后，他已经吹干头发，直接走进更衣间，挑了件样式简单的灰色圆领薄毛衣和蓝色牛仔裤。虽说对方是客人，但也算是认识多年的老朋友，不必穿得太正式。接着他打开特别订做的表盒，共有一百多只名表陈列在眼前，这些都是他的得意收藏，可以依照每天的心情来配戴。
把JAEGER的陀飞轮表戴在左手腕上，彭振修赤着脚走出更衣间，来到厨房，从冰箱里拿出冷冻食品，这只要微波加热就可以吃了，很方便，不过长辈们认为应该要派个人来盯着他的饮食起居，不过他最讨厌有人在耳边唠叨，也不喜欢有人在旁边监视，他一个人住在这栋两百多坪的房子，自由自在，根本不想要有人打扰。
他一面吃披萨，一面滑手机，再喝着全自动咖啡机煮出来的咖啡，简单就可以打发一餐，偶尔晚上出门喝酒，女人投怀送抱，供他排遣寂寞，要是有人眼红，故意找他麻烦，他也很乐意奉陪，搞到全纽约的警察都认识他，即便成了家族中的头痛人物，他也觉得无所谓。
这十年来，他为了一个不爱自己的女人而变得愤世嫉俗，虽然很不值得，但他就是控制不了随时会像火山爆发一样的脾气，不过认真分析，这个事件不过是一个触媒，将面对永恒生命的孤独和愤怒给引爆罢了。
喝完咖啡，他用手指扒了扒看似凌乱却很有型的黑发，从内心涌起的烦躁感没有一刻停歇。
他想要大叫，想要再找人打架，想要毁灭一切。
这时，内线电话响了，大厅柜台通知他有客人到访。
他连忙收拾好垃圾，走出大门，等待电梯上来。
当！电梯门开了，站在里头的是个拄着拐杖的灰发男人，年纪大概六十五岁左右，有着一张东方人的面孔。
“……Charles！”
“James！”对方见到彭振修，马上张开双臂，来个大大的拥抱。
“好久不见！”他已经有三年没见到这位老朋友了，所以昨天接到电话带给他很大的惊喜，不过就在拥抱住对方的那一瞬间，他嗅到对方身上有股淡不可闻的腐臭味，这是普通人闻不到的，令彭振修心口往下一沈。
这种特殊能力是彭家人与生俱来的能力，源自五百年前被封印在彭家祖先体内的千年魔物所有，不过每个人的程度和感应方式各不同。
“今天只有你一个人来？”因为好友平常出门总有好几个佣人和保镳跟着。
“我让他们在一楼的招待室等着……”范士尧一面说，一面打量老朋友依旧俊美年轻的外表，笑叹。“我们认识快三十年了，你还是跟刚认识的时候一样，一点都没变。”
“你是特地来挖苦我的？”彭振修佯哼。
彭家的男人天生就异于常人，不只拥有永恒的生命，到了一定的年纪就不会再变老，除非命定中的女人出现，用她的爱来破解“彭家魔咒”，而这个家族秘密也只有极少数的外人才知道。
“哈哈。”范士尧拄着拐杖，有些吃力地走进大门。“我要是想挖苦你，也不会等到现在……你一点都没变，我却是快死了。”
彭振修瞪了他一眼，即便心里已经有底，嘴巴上还是不肯承认眼前的老朋友距离死亡很近。
“Itsbullshit！”
“我是说真的，医师说我已经到了胃癌末期，运气好的话，顶多再拖半年，所以我也放弃做化疗，不想虚弱到只能躺在病床上等死……”他的声音还是相当有力。“Lili去年已经先走一步，接下来就轮到我了，在这之前，我有个心愿，除了你，没有人可以帮我。”
“要我帮你做什么？”彭振修在他身边坐下来，心情有些沉重。
他叹了口气。“其实我有一个整整小十五岁的妹妹，不过是我父亲跟外面的女人生的，因为年纪相差很多，我几乎把她当作女儿一样疼爱，没想到就在她十七岁那一年，爱上一个混黑道的年轻人，还说要跟对方结婚，当时我父亲已经过世，我母亲根本不在乎她要嫁给谁，但我自然是反对到底，结果她居然跟人家私奔，我无法原谅她这种行为……辛辛苦苦栽培她，让她吃好的、穿好的，还念好学校，居然为了那种男人不要我这个哥哥，之后我下定决心当作没有这个妹妹存在……”
“不过现在后悔了，想找到她？”彭振修打趣地问。
范士尧皱起灰白的眉头。“最近也不知道怎么回事，老是梦见丽华，不过在梦里看到的是她小时候的模样，还一面哭，一面叫着哥哥、哥哥，让我心里很不安。我的日子已经不多，气也早就消了，现在只想知道她这些年过得好不好，那个男人有没有好好对待她。”
“这种寻人的事可以请律师或者私家侦探去找就好了。”只要花点钱，就会有人办得妥妥当当。
范士尧哼了哼。“我人还没死，几个儿子、女儿就已经在盘算将来能分到多少遗产，就算把丽华列为遗产继承人，到时他们也会使出各种手段逼她放弃，那时我已经护不了她，所以才想办理生前赠与，把台湾的一栋房子送给她，要是谁敢反对，就别想拿到一毛钱。为了避免走漏消息，我不能委托公司律师或是找那些无法信任的私家侦探，只能拜托你了。”
彭振修扒了下头发，老朋友都当面请托了，他也不得不帮这个忙，只是总要先有个目标。
“要从哪里开始找起？”
“她是念护校的，曾经有其他亲戚在台湾中部的某家医院看到她在里面当护士，这是目前唯一的线索。”
这番话让彭振修脸色一变，他这才想到眼前这个老朋友来自台湾。
“我可以替你请熟识的律师，保证你那几个儿子、女儿不会知道。”
“James，我只相信你，希望你亲自去帮我确认。”范士尧哀求。
“你明知道我对台湾的印象……”
十年前，他第一次跟着堂哥到台湾玩，在偶然的机会下，认识了那个女人，他被她美艳热情的外表给迷得神魂颠倒，两人在床上更是契合，加上彼此都很会玩，每天的生活都过得精彩又刺激。
他原以为找到真爱，就算不是命定中的女人也无所谓，因此交往不到三个月就开口求婚，结果当他说出“彭家魔咒”的秘密，以及可以看到普通人看不到的妖魔鬼怪后，得到的却是“怪物”两个字，把他的感情和自尊狠狠踩在脚底下，从此，他也把那个国家列入黑名单，发誓再也不会踏上半步。
“我知道，但是为了我这个离死期不远的老朋友，你就不能帮我完成最后的心愿吗？”范士尧眼眶泛红问道。
这句话让彭振修喉咙一噎，说不出话来。
彭家的男人为了守护家族秘密，无法跟人深入交往，朋友更是少之又少，也就特别珍惜，就连他也不例外。这十年来，能够忍受得了自己的暴躁脾气，也只有眼前这个人了。有时他打架闹事，被带回警局，不想让家里的长辈知道，也是拜托他委托律师来保释，他已经不记得自己欠下多少人情。
他猛地站起身，走到一大片落地窗前，内心交战，实在不想走这一趟。
范士尧满怀信心地看着老朋友的背影，知道他一向讲义气，朋友有难，绝对会拔刀相助。
“……我帮就是了。”彭振修扒乱了头发，又走回来，总算点头。
送走范士尧之后，他跌坐在沙发上，想到要去曾经发过毒誓，这辈子绝不会再踏上一步的国家，心情更加恶劣。
对了，他可以打电话给Owen，这位堂哥跟他从小到大感情最要好，一定会帮这个忙。不过他连打了几次堂哥的手机都没有人接。
接下来几天，他一次又一次打给他，还是没有接通，他不禁怀疑对方是不是故意的？想起两个月前也曾经打过电话，也是一样不接，到底在忙些什么？
没办法，他只好向其他堂兄弟打听，这才知道对方人就在台湾。
这真是太巧了，这样就可以请他帮忙，一旦确定找到人，他就马上飞过去，火速把人带到美国相认，一下子就可以把事情解决。
不过前提是对方肯接电话才行，彭振修难得低声下气地去拜托五叔，这个年纪最小的叔叔有着放浪不羁的个性，不把世俗的眼光当作一回事，也比其他人好说话，他心想长辈都亲自打过去了，就不信Owen还敢拒接，没想到却从五叔口中得知堂哥在台湾似乎遇到命定中的女人，全家族的人都在关心这件事。
看这情况，堂哥肯定没空帮他，这一趟台湾之行，他是非去不可了。
他抡起拳头，在空中挥舞了几下，好发泄心中的郁闷。
逼不得已，彭振修只好订了张机票，打包好行李，坐上飞机，前往这辈子以为不会再去的国家。