与柳盼聊完天已经三天了，慕容夜也带着裘天洛去参加了仁武的酒宴，并且结识了许多当地官员子弟。
若是由仁同方带着官员设宴相请，慕容夜难保会暴露了真实身分，毕竟有些官员曾在京中见过他，但是这些官家子弟并无机会与他相见，又是奉了仁同方的意思着力结交，没多少功夫他就在酒桌上将这些人的身分背景给套了出来。
这三天来，慕容夜时不时会想起柳盼的那番话，也与吕光提过整顿两淮盐务要达到的目的，虽然他不曾说过这是柳盼的主意，但是他已经下意识的郑重采纳了她的意见。
无论是身为皇子的责任感以及对百姓的守护之责，还是对国家长久安定的考虑，他都觉得柳盼的意见极为中肯合理。
吕光当时还道：“微臣愚钝，当初听得陛下派了王爷整顿江南盐务，微臣心里还嘀咕过，王爷一向领兵有成，但是干起实事来未必会有心得，可如今微臣这才知晓陛下慧眼，王爷当能切中利弊，是微臣狭隘了。”
“吕大人不必如此，本王若有不当之处，还望吕大人不吝赐教。”
“哪里、哪里。”
慕容夜很快便向昭帝递了加急奏折，痛陈盐业弊端、盐商与盐务官员的奢靡贪渎以及盐民的凄惨，又向昭帝请求密派户部官员查清历年盐课税银，并前来江南协理他清查盐务。
昭帝接到密报，向皇后与太子笑道：“朕往日只当二郎擅兵，这次派他前往江南也只是想着让他去江南散散心，江南烟雨温柔，美人儿又多，没准他能完全忘记温家的糟心事，没想到他竟然当真瞧出了问题，说是要大刀阔斧的改革江南盐务，让咱们谁也别插手，但有人上折子参他，也要替他兜着点，朕还是觉得有些不安。”
皇后对次子退亲之事仍耿耿于怀，本就不满意他带伤下江南，现下听得昭帝夸奖，心头的闷气总算顺了一点。“咱们二郎哪里差了，不过是有人有眼无珠罢了。”
诰命夫人进宫向皇后请安之时，温夫人被皇后责令在偏殿思过，连凤仪都没见着，有不少外命妇暗中议论皇家仗势欺人，明明是温氏等了睿王数年，睿王回京之后却无故退亲，皇后娘娘还给温夫人难堪。
与温家交好、不明真相的人，在温夫人面前打抱不平，都被温夫人劝了回去，“原本就是我家女儿攀不上睿王，大家快别这么说。”毕竟皇后的心情她完全能够理解。
众人见温夫人如此，也不好再说什么了。
温友和知道此事后，越发兢兢业业，铁面无私，不敢稍有懈怠，倒令昭帝大为满意。
儿女亲家做不成，但能换得臣子的忠心耿耿，也不失为一桩美事，况且他的儿子难道还能缺了女人不成？
昭帝一点也不为儿子的终身大事担心，反倒是慕容夜自己开始烦恼了起来。
他发现自己越来越不由自主的去关心柳盼在做什么。
手底下的人都被派往各处去探听盐价，向昭帝借的户部官员还在路上，他除了隔几日出门跟扬州权贵子弟厮混一番，以维持吕公子的身分，回来便要问问伺候的人“柳姑娘去哪儿了”。
客院里伺候的丫鬟们都当柳盼是他的人，见他每日回来必问，皆暗自羡慕柳盼有福气，竟让吕公子这般放在心尖上。
顾清蓉一直试图打听客院的消息，没费多少功夫就听说吕公子专宠柳姑娘的消息，顿时气恨不已。
她借着枕边亲近之时，也曾向吕光提起看上了吕夜身边的柳姑娘，想要讨来当丫鬟，她本以为他会答应替她去说说，没想到他先是一怔，随即便起身穿衣，也不要她伺候，还数落了她一番——
哪有叔叔跟侄子讨人的道理，要是传出去，让我的脸往哪儿搁！
此后好几日他都宿在苏嫣房里。
顾清蓉在园子里碰上苏嫣的时候，苏嫣还一脸忧心的道：“妹妹到底怎么惹老爷生气了，老爷在我那里发脾气，说妹妹不知分寸，你也真是的，就算知道老爷是个好性儿的，也不能一味由着性子来吧。”
顾清蓉气个半死，回自己的院子后，砸了一套茶具，才算勉强将这口气给咽了下来，她原本以为很容易可以牵制柳盼的，哪知道偷鸡不成蚀把米。
既然通过吕光行不通，那不如直接找上吕夜。
顾清蓉在扬州别馆住了些日子，又是有备而来的，顾正元为了让女儿立住脚，太显眼的东西不让她多带，倒是两百两的银票给了她厚厚的一迭。
别馆的下人们伺候的都是往来官员，谈不上忠心为主，若真要论，他们更忠于银子，所以顾正元给女儿准备的银子很快便派上用场，她甚至不用费多大功夫，就打听到吕夜回来的时间，掐着时间算好了，假装在赏花，早早便等在吕夜回来的路上，还真给她碰上了。
慕容夜见顾清蓉迎面走来，便要避开，她到底是吕光的女人，还是要避嫌的。
哪知道顾清蓉毫不介意，在他三步开外见礼。“见过吕公子。”
见她似乎有备而来，他止住了步伐，想瞧瞧她究竟要做什么。
那日初见，当着苏嫣的面儿，顾清蓉自然不能落下话柄，因此并未细细打量吕夜的容貌，况且后来她的注意力全被柳盼给占据，满腔愤恨，只隐约记得他很高。
她为着让柳盼的日子不好过，准备了一箩筐的话，可是当她与他打了个照面的同时，脑子里便“嗡”的一声，接着便是一片空白，她的双颊涨红热烫，带着几分痴意的瞧定了他。
这样气度逼人的男子，是她平生仅见，此时她真恨不得自己是柳盼，能够守在他身边，被他日夜牵念。
慕容夜生得俊美轩昂，是金尊玉贵长大的皇子，又有战场上磨砺出来那指挥若定的气度，确实风姿卓然，他自然也常接收到女人这样恋慕的眸光，但他对除了柳盼之外的女人可没多少耐心，他冷冷的问道：“有事？”
闻言，顾清蓉总算回过神来，将准备好的话迅速在心里过了一遍，这才道：“妾身来寻公子，实是有事相求，还请公子万勿动怒，生我家三妹的气。”
听她挑明了这层关系，他挑起一抹兴味的笑。“恕我直言，在下并不认识姑娘的三妹。”
她心下暗喜，顾清莺那个臭丫头果然没有告诉吕公子自己的真实身分。
她之前担心吕光知道柳盼便是当初内定要送过来的人，后来逃跑了才由自己顶上，惹得他不高兴，但是此刻却已经想到了极好的理由。
到底跟苏嫣在扬州别馆斗了这些日子不是白锻炼的，她当下抽出帕子，掩面低泣道：“公子身边的柳姑娘正是舍妹，她自小顽劣，家父疼她如命，上个月家父家母带着我们姊妹前往外祖家做客，途经高邮，舍妹贪玩，从船上落水，不知踪影，可怜家父只当她葬身河底，打捞不着，伤心过度病倒了。
“万万没想到会在这儿遇见她，这丫头还不肯与我这个姊姊相认，大约是在外面玩野了，求公子将舍妹送还，我好派人护送她回苏州，以慰家父家母思念之情，妾身一家人必定备厚礼酬谢公子救命之恩。”
慕容夜没想到她胆敢公然向他讨人，对顾家人的无耻又有了新的认识，但嘴上却十分客气，“姑娘说的是哪里的话，柳姑娘如果真是府上的三姑娘，在下当然要还回去，可是柳姑娘说过她父母双亡，再无旁的去处，自愿追随救命恩人，服侍左右，若因为姑娘几句话，在下便将柳姑娘送走，未免胡涂了些，恕难从命。”丢下话后，他也不管她会有什么反应，大步走了。
顾清蓉不好直接上前拦人，要是传开了，对她的名声有损，只能不甘心的眼睁睁看着他走了，只盼他回去之后对柳盼生疑，让她的日子不好过。
裘天洛一直随侍王爷左右，顾清蓉的话他一字不漏的听完了，跟着王爷走的时候还回头瞧了一眼恨不得追上来的顾清蓉，小声笑道：“王爷可会如顾氏所愿？”
“柳盼姓柳，并不姓顾。”慕容夜用一句话就表明了态度。
自顾清蓉与柳盼重逢那日，裘天洛就派人去苏州探察情况，水路消息传得快，苏州那儿传回来的消息，说顾家三姑娘乃是妾室所生，向来不受顾家家主与夫人待见，寻常应酬都不见她出门，反倒是顾家守角门的婆子一再惋惜三姑娘菩萨心肠，居然失足落水而亡，她家小孙子得了急症，还是三姑娘给施针救回来的。
那老婆子大约是气愤已久，便将所知三姑娘生平全都讲给前来探听消息的睿王亲卫听，另一方面大约也是瞧在银子的分上。
总之，慕容夜现在只知道一件事，柳盼在顾家十几年过得并不如意，他又怎么可能将人送回去，反正她也不承认自己的真实身分，他就顺势将人留在身边。
自从和柳盼的关系和缓许多后，慕容夜便忍不住想要听她亲口告诉他自己的身分，并不是仍对她有所怀疑，而是他莫名希望她对他能不要所有隐瞒，他也希望能够成为她的依靠，方才被顾清蓉这么一搅和，更加深了他的念头，让他走去客院的步子难免急了些。
柳盼实在是无聊极了，加上对首饰衣衫并不热衷，多逛几回街就没什么可买的东西了，虽然有不少摊贩在卖小孩子的玩意儿，但是她又早过了那个年纪，想来想去她索性往药铺里去，打算抓些药来制药丸子，临时有需要用起来方便，最重要的是，有慕容夜出银子。
今日她便支使阿汉背了好几十包药材回来，正满头大汗滚着药碾子，阿汉则在她身边绕来绕去吵着要帮忙。
慕容夜一来到客院道：“过来、过来，有件事儿要问问你呢。”
柳盼不确定慕容夜是在叫她还是阿汉，但她下意识想他应该是要找阿汉去办事，很自然的扭头看向阿汉，阿汉也理所当然的要举步。
慕容夜见两人搞不清楚状况，伸手指了柳盼一下，又道：“说的就是你，小丫头过来。”
柳盼觉得自己受到了侮辱，她丢下药碾子走上前，有些不满的质问道：“我怎么就是小丫头了？”她只是暂时充当丫鬟，可身分上还是良民。
裘天洛心道：从小骗子升格成小丫头，柳姑娘你应该高兴才对。
慕容夜并不打算向她解释，边举步往自己的院子走，边道：“刚才过来的路上，本王碰见了吕大人那姓顾的侍妾。”
她本来还不想跟着他，可是一听到他这么说，她马上跟了上去，警戒的问道：“她做了什么？”
阿汉见状，也跟了过来，和裘天洛并肩走在两人身后几步的距离。
慕容夜刻意放慢脚步，将她的表情变化瞧了个一清二楚，还好心掏出自己的帕子递给她。“擦擦汗。”
柳盼方才碾药已经弄得一身汗，这会儿生怕他知晓自己的真实身分，心情紧张，汗出得更多了。
她总觉得在清查两淮盐务的慕容夜面前，不好开口讲出自己的真实身分其实是盐商之女，再说，她早就打算好了，等他把事情处理完毕，不管他放不放人，她都要想法子偷溜，到时候寻个地方躲起来，等他回京城之后她就平安了，大可以出来行医度日。
她的思绪飞速运转，揣想顾清蓉找上慕容夜究竟说了些什么，手下意识接过他递来的帕子，擦了擦额头的汗，接着将帕子紧紧捏在手里，暗自思量该如何应对。
两人进屋之后，阿汉也要跟着进去，却被裘天洛给拖走了，小声训道：“你瞎搀和什么呀！”
阿汉伸长了脖子，恨不得直探到房里去。“王爷找柳姑娘到底要做什么？”他总觉得心里很不安。
裘天洛在他脑袋上敲了一记。“不管王爷找柳姑娘做什么，都与你我无关，你管那么多做什么！”
“我这不是怕柳姑娘吃亏嘛！”
“吃什么亏，说不定吃亏的是王爷呢！”裘天洛总觉得不太乐观。
王爷很明显对柳姑娘动了心思了，可是瞧柳姑娘的反应，压根没往那方面想，偏偏她身边还跟了个一根筋的阿汉，这下子情况更糟糕了。
柳盼直到坐在慕容夜对面，心里还是很紧张，忍不住又问了一次，“顾姑娘找王爷做什么？”
慕容夜的目光在她面上扫过，带着审慎的态度缓缓开口，“顾姑娘说你是她妹妹，让我将你还给她。”
他说得平淡，可是听到柳盼耳里，宛如石败天惊，她的脑中仿佛有什么东西在瞬间炸裂开来。
离开慕容夜是她唯一的打算，可是当机会真正摆到她面前的时候，她才深深觉得，比起被送回顾家，待在慕容夜身边要安全许多。
她既拿定了主意，当下便笑道：“顾姑娘说我是她妹妹，可有什么证据？”
他不由得恼怒，他以为她跟在自己身边这么久，对他至少有起码的信任，但现在看来，她并不是这样想。
“若是有证据，你就肯回顾家吗？听说顾家乃是苏州首富，做着盐茶丝绣生意，不是一般的富贵呢。”
“王爷说笑了，就算民女自小生于贫穷，也没道理听说有富商肯认我做为女儿，便腆着脸去认亲吧。”
她越是笑得云淡风轻，想尽了办法不认顾清蓉，慕容夜就越加气恼。
并非她承认了自己的身分，他就肯让顾家把人带走，顾正元既然会将她当礼物送出去一回，必然有第二回，他不可能让她再次面对这种事，他只是气这丫头不是一般的倔强，在他面前连句真话都不肯吐露。
一气之下，他决定祭出重手。“本王一直在烦恼如何安置你，偏偏顾氏说你是她妹妹，你又否认，你若真是顾家女儿便另说，可是你若不是顾家女儿，本王便要将你收了房，本王给你三天时间，想清楚了再来回本王。”
柳盼坐在房里许久，还在想着慕容夜的话，以及他当时的表情。
她猜不透他真正的想法，只能尽量推敲可能的原因，要么是顾家寻了来想要回她，惹恼了脾气古怪的他，要不然就是清查盐务没有达到预期效果，才拿她来撒火……
她自知分量轻微，还不至于到能让他这位堂堂王爷动怒的地步，揣测了许久，她认为只有后者才符合他王爷的性格。
既然慕容夜动怒与她无关，那她便不必太过挂心，至于收房一事，她纯粹视为他随口的玩笑话。
慕容夜眼睁睁看着这丫头消停了半日，次日又在院子里开始碾药制药丸子，指挥阿汉生火蒸药，还让别馆的丫鬟寻了蜂蜜来，似乎无论是回顾家还是被他收房，都不在她的烦恼之列。
他昨日也确是心情不好，过了一夜气稍微消了一些，顺脚踱到柳盼身边，见她竟然还朝他扬起单纯无知的笑脸，他的火气又渐渐往上升腾。
“公子早！”一旁别馆的丫鬟们行了一礼。
慕容夜挥挥手让丫鬟们都退下，就连阿汉也一并轰走，这才道：“本王瞧着你昨夜睡得很是安稳。”见她面色红润、神采奕奕，让人恨不得在她那水女敕的脸蛋上狠狠咬一口才解气，亏得他昨晚辗转反侧，不断想着三日之期到了她会如何回答他。
柳盼请他坐下，从一旁的茶壶倒了一杯金银花茶给他。“天气炎热，王爷又忧心国事，喝杯花茶消暑除烦。”
他接过茶盏，浅啜了一口，一边想着到底该如何诱她主动道出来历。
她关切的问道：“王爷可是还为盐务之事劳神？”
一听她提起正事，慕容夜的思绪一转。“姑娘有什么好主意？”
柳盼边碾药边道：“盐业乃是暴利，盐商获利极高，盐商家的银库又成了盐务官员的钱袋子，归根结底还是因为盐商做的是独家生意，若是人人皆能领盐引贩盐，盐的价格自然可以降下来。”
“胡闹！盐商如此之赚，所有百姓岂不都去贩盐了，百业谁做？”
“凡事只要利润极高，想要去做的人必然很多，整个江南不知道多少人想要削尖了脑袋往盐业里钻，官府便极力限制可以直接贩盐的人数，就连盐商都是有定数的。但是盐业暴利，谁人不知，官家指定的盐商做不了，那就做私盐贩子，私盐也能大赚。可是若有一天，官盐卖的比私盐还便宜，王爷觉得，还有哪个二楞子会去贩卖私盐？”
慕容夜觉得她完全是在胡扯，不过他就当做是在听故事，便由着她继续说。
“王爷可知江南每年的米价、布价都不固定，比如今年米粮收成极好，市面上供大于求，米价就会降下来；如果接连两个荒年，粮价就会高得吓人。”见他竟然露出淡笑，柳盼受到了鼓励，又道：“其实盐价如果不被官员管控，由市场来决定价格，也会跟粮价一样，供大于求时，价格便降了下来，而供不应求时，自然价格升高。”
他想了想，认为她对于盐价的看法颇为中肯，追问道：“那依你之见呢？”
柳盼狡黠一笑。“民女以为，陛下执政多年，肯定也是想着风调雨顺，百姓丰衣足食，大楚国泰民安的。”她拍完了马屁才讲真话，“但现在盐业暴利吃肥r盐商与盐务官员，却让百姓身体衰弱，这是国之不幸了。
“如果王爷能够从源头遏止这种吸食民脂民膏的行为，便是功德无量。既然一般米粮物品能够随意在市面上流通，那么做为必须食用的盐为什么不能？如果担心盐流通到他国，只须加强戍边巡逻，再由国家用盐与外族做生意，但不必苛扣本国百姓，岂不两全其美？”
慕容夜忽然觉得这小丫头说的似乎也有些道理，并非完全胡扯。
无论前朝还是更为遥远的王朝，盐始终受国家管制，反而却是弊端重重，也许他可以试试顺着小丫头的思路来整顿盐务。
再瞧她得意的小脸，慕容夜更为期待她留在身边的日子了。
他起身要离开前，不忘提醒道：“今天是第一天，等你考虑清楚了要回顾家还是留在本王身边伺候，记得来回本王。”
柳盼等了好一会儿，听到的不是他对她的意见做出什么有建设性的响应，而是又重复了一次那无聊的玩笑话，她受不了的翻了个大白眼，她真是太天真了，统治阶级就是统治阶级，哪里会在乎她这个贫穷小老百姓的想法。