因着戚淑容尚在昏迷，温慕仪本打算将其涉嫌谋害江美人月复中骨肉的事隐而不发，暗中使人调查。这道命令她下得很无奈，倘若不出意外，谋害江美人孩子的主谋之一应该就是她这皇后，如今让她这个元凶大义凛然地调查真相，饶是脸皮早已厚似城墙，也不得不心虚愧疚地跪在佛堂忏悔良久。
而事情后来的发展让她明白，自己委实低估了时人脸皮的厚度。就在她打算大事化小、小事化了时，戚淑容留有认罪书之事已传遍六宫，顿时激起千层浪。
对于江美人失子一事，对外的说法是江美人于午间纳凉时，不慎掉入御花园的灼蕖池以致小产。事发非常突然，早有人觉得蹊跷，但因当事人和皇帝都没有追究的意思，大家也就真当其是个意外，事件算完结了，如今传出此等轰轰烈烈的后续，更使得众人暗自猜测、大肆议论。
一年前的后宫，如此混乱的情形其实很常见，那时候皇后和贵妃彼此对立，斗得你死我活，一个是左相嫡长女、一个是大司马大将军独女，都是世家门阀严格教养出来的，素质出众，如今在后宫相遇，自然都是卓然拔群，六宫嫔御夹在两大势力之间左右为难，恨不得一脖子吊死了事，后来两边不知为何突然息兵，众人才得了喘息的机会，后宫也很是清静了些日子，因此当后宫再次陷入这久违的混乱时，所有人顿有恍然如梦之感。
仔细审视了当前情形之后，温慕仪觉得自己还是应该做点什么，于是来到灼蕖池。
灼蕖池的风光极美，直赛各大风景名胜，不同于长秋宫的迭萼池，灼蕖池种了大片红蕖，每年盛开时都如火烧碧波一般，妖冶绚丽得几乎灼痛人的双眼，此刻花期未至，池内只有碧绿喜人的荷叶，一片一片连到天边，竟是看不到尽头。
温慕仪站在灼蕖池水榭内，微瞇着眼睛想要分辨那水天一线之处，到底哪条线是碧荷、哪条线是晴空，良久却是未果，只得放弃回头。
身后的万黛斜倚在贵妃椅上，甚为悠闲地翻看一本琴谱，她今日着了一件胭脂红金丝芍药云锦齐胸襦裙，斜披孔雀蓝海桐纹披帛，乌发绾成倾髻，簪一支蜀葵錾刻赤金步摇，垂下的珠玉正抵在额角，平添几分妩媚风韵。
温慕仪一边打量、一边啧啧赞叹，好一个高贵美艳的妙人儿，难为姬骞看着这么久也没动心，真该钦佩他的心防如此之高，只是转念又想，搞不好他的防线早被摧毁了，男人心就是海底针，还总说女人。
“妳再看下去，便能在我脸上灼出两个洞了。”低头看书的万黛翻过一页，淡淡说道。
“我只是好奇，妳怎可把一本琴谱翻来覆去看这么多遍还不作罢，真这么有意思吗？”温慕仪跪坐在她对面的案几后，以手支颐，“纵是我也自幼习琴，却还是没法理解。”
万黛嗤笑，“看琴谱没意思，像妳那般整日看些文人编排出来唬人的东西，便有意思了？其实说到底，世间万物不过是蜉蝣一世，朝生暮死而已，现下还花团锦簇、烈火烹油，转眼就是富贵成空、骨肉消弭，想想都觉得好没意思，可这音律乐理却是不同，唯有它们可以传承千年不改初音，这才是能让我安心信赖的东西。”
不知是不是错觉，温慕仪只觉得眼前那张娇妍万千的脸上竟透着无限寂寥，生生将那无双艳色也冲淡了，于是忍住了争辩自己的藏书也可以传承千年的冲动。
抛开心头异样，温慕仪决定直奔主题，“昨日在吹宁宫便想问妳了，妳到底打算做什么，江氏的孩子没了就没了，为何要把戚淑容也扯进来？”
此刻服侍的宫人都被遣到水榭外，因而她说话也没了顾忌。
万黛合上书册，“江氏的孩子算得了什么，难不成妳真以为，弄掉她的孩子便能确保妳我家族地位无忧？”随后冷嗤一声，“我不认为妳有这么天真，我猜，妳打从我决定对江氏出手开始，便料到我会有后招。阿仪，有时候装过了头，只会适得其反。”
温慕仪对上她嘲讽的眼，忽而笑了，“真无趣，妳总这般聪慧，弄得我真不痛快。”
万黛别开眼，看向池中的接天莲叶，“我们好歹是自小一块长大，弄到如今这种彼此提防的情形倒没什么，只是妳我既决定结盟，就不需防得如此滴水不漏，这才让人无趣。”
温慕仪笑叹口气，“受教、受教，今次是我不对，那么，和我自小一块长大的阿黛姊姊，您且跟妹妹说说您的打算，可好？”
万黛这回直直对上她的眼眸，神情颇有几分严肃，“妳当真还要与我装傻，妳会不知道我的打算？”
连着两番被人如此直接反驳，温慕仪收回脸上的笑容，信手拿起案上的红玉茶杯饮了一口，神色还算从容，但眼中有些讪讪。
万黛打量她的表情，眸光一闪，施施然从贵妃椅上起来，手执书册轻轻敲击着桌案，“妳也看到了，陛下这几年与温万郑三大门阀虽然明面上还保持着和睦，暗中却下了不少功夫打压三族势力，就差没撕破脸了，江氏的性情那样软弱，生得也不算绝色，能得陛下如此隆宠还不是靠她那个了不得的兄长，江楚城用兵如神，正是拿来制衡我那军权在握的父亲的最佳利器，至于戚淑容，明面上虽和江氏兄妹没有半分牵扯，但根据我的探子所报，她的一门远房叔父正是江楚城幼年的授业恩师。”
看她神情微动，万黛秀眉微挑，“这本也说明不了什么，可他们偏生要瞒得这样严实，弄得我反倒起了疑，既如此，索性深入查了一查，妳猜我查到了什么？”
温慕仪淡淡道：“我猜，应是戚淑容的那位远房叔父效忠的竟是郑氏族长、新任右相，郑清源大人吧。”
万黛拊掌大悦，“妳可算是说实话了，方才那般藏着掖着的模样真让人气恼。”
温慕仪摩挲着茶杯上的雕纹，“妳既已将话讲到这样，我若再装傻，确实有些不象话。”
“妳便是继续装也没用，温氏的密探若连这等小事都探不出来，还留着做什么？”
温慕仪淡笑，把话题拨回正轨，“正如妳我都探到，戚淑容和江美人虽然明面上水火不容，暗地里却是同一阵线，而如今后宫中除了妳我，最得陛下恩幸的便是她们俩，我本以为陛下是打算扶植她们背后的寒门势力来打压门阀，结果发现她们的实际依附竟是郑氏。”
万黛淡淡接过话，“打从大晋建国以来，朝政格局便一直是温氏为文官之首、万氏为武将之首，绵延已将近百年，郑氏虽然名义上与温万二族并称三大氏族，势力却一直排在最末，五年前更是遭逢巨变、急剧衰颓，如今温万二族有妳我二人执掌后宫，郑氏却一直没有本家嫡女入幸，上任族长更是于去岁辞官，宣布归隐，由不足三十的郑清源接任族长之位，在外人眼中早不能与我们本族争锋，可如今看来，郑氏竟不是一蹶不振，反而大换血，只是这位新族长选的路子真是险，也不怕一个不慎就把自己折进去。”
温慕仪倒颇为赞赏，“兵行险招，郑氏原来已近乎是个死局，不如此恐怕无法绝地逢生，只是这郑清源着实出乎我的意料，阿黛，妳还记得从前华鸢节时，他为我们做的纸鸢吗？”
“如何不记得，那可是我头一回收到这样精巧趣致的玩物，还是亲手做的，当时觉得真是稀奇。”万黛轻叹口气，“小时候倒真是喜欢这位清源哥哥。”
温慕仪苦笑，“从前我还为他担心过，想他身为长子，却是庶出，生母早逝，性子这般柔仁只怕难以在郑氏自处，如今方知他只是深藏不露，那般温和儒雅的外表下，竟是起手不悔的杀伐果决。”
万黛悠悠道：“再没人比他更能装了，我自小见过会演戏的人太多，”她看着温慕仪笑，“连妳也是极会装傻，不过比起他都差远了，这许多年，他竟把我们大家都骗过去了。”
温慕仪对她话中的淡讽轻嘲只作不闻，“所以既然他城府这般深沉，郑氏由他执掌，局势难免变得更为复杂，我现在只是好奇，他这次与寒门武将暗中结盟，陛下是何态度？”
“既然妳我都能查到这事，陛下肯定也能查到，郑清源也想必清楚我们能查到，以他的本事，要把事情做得更隐密自然不难，如今我们既然查到了，那么就只有一个解释。”
“噢？”
万黛屈指重重扣上案几，“这一切，都不过是他特意让我们知道的而已。”
温慕仪眼睫轻颤，“那么需要搞清楚的就只剩一件事了，他到底是用此事来向陛下表明态度，还是……”
“还是他与陛下结盟，一并用此事来向温万二族示威。”万黛对上她的眼眸，神色难得染上郑重。
微风拂动水榭四周的帷幔，带起一波波的皱褶，女子衣饰佩环轻击发出泠泠响声。
温慕仪别开目光，淡淡问道：“戚淑容大概什么时候醒来？”
“明日傍晚。”
“妳之所以容她活着，便是想等她醒来，相信自己是被江氏构陷，心生怨怼、伺机报复吧，若江氏也相信自己的孩子是被她弄掉的，不仅她们这个本就甚无根基的结盟会彻底崩散，以后更是针锋相对。”
万黛露出一个笑容，“江氏会相信的，那日午后她之所以会来这里纳凉，便是与戚淑容约好了在此相见。”
温慕仪看着她，“后招无穷，佩服。”
万黛拨弄指甲，懒懒道：“别人做了这么漂亮的一个局送过来，我怎么着也要表示一下呀，否则算得了什么，好戏还在后面。”
温慕仪施施然起身，“既如此，便恭候了，时辰差不多了，我要回了。”
万黛也笑着起身，颇为周全地行了礼，道：“那臣妾便恭送皇后娘娘了。”
温慕仪嗔她一眼，径自出了水榭，宫人们远远瞧见都连忙近前来服侍，她上了凤辇，打了个手势吩咐回宫。
雕刻着翔凤图案的鎏金车门后，她把玩着宫扇柄上的缨络，唇边勾起一丝淡淡的笑意。
在万黛心中，自己早已是个虚伪成性之人，若是不遮掩一番，反倒会让她生疑，自己方才蹩脚地作出一副对戚淑容被害之事不明就里的模样，又由着她戳穿，应已让她相信自己不过想借她的手除去碍眼之人，而对自己这把火最后会烧到哪里并未有所警觉。
因为得了万黛的内幕消息，当第二日黄昏，听闻吹宁宫传来戚淑容苏醒的消息时，温慕仪表现得甚为平淡，当然了，鉴于她长期以来在人前都是淡定从容、高贵端庄的形象，大家对她此刻的反应也感到极为平静，所以当长秋宫众人于吹宁宫外看到一众浩浩荡荡而来的人群中，独独云婕妤神情激动、抽泣不止，都不由感叹她实在太没有觉悟了，所谓宫妃便是要喜怒不形于色，这个云婕妤竟是连冷静都做不到。
云婕妤是随姬骞一起来的，直到下了车辇都还是掩袖哭个不停，温慕仪立在凤辇旁，含笑打量着她红肿的双目，心里思量着若照这个趋势下去，谁都不用动手，哪天她就能把自己弄瞎，如此也真省事了。
姬骞看着温慕仪，温和问道：“皇后也是听到消息，过来探看戚淑容的？”
她颔首，“是，臣妾听闻妹妹苏醒，自然应该过来探看，只是云婕妤尚在病中，此刻过来所为何事？”
云婕妤抽噎道：“禀娘娘，臣妾……臣妾是要来弄清楚那封信到底是怎么回事，臣妾要知道臣妾的孩子与戚淑容到底有无干系。”
温慕仪眸光一闪，眼神莫测，云婕妤与戚淑容既为盟友，定有许多不足为外人道之事，就算戚淑容当真算计了她，她也不应冒失地在这时候闯来质问，戚淑容才刚醒，若是一时脑子不清楚、当着帝后的面说了不该说的话，可就无法收拾了，云婕妤不至愚蠢若斯。
温慕仪勾起唇角，事情真是越来越有意思了。“既如此，妹妹有什么想问的，待会儿大可说出来，本宫与陛下都会为妳做主的，陛下您说，是吗？”
姬骞对上她眼波潋滟的双眸，笑得温柔，“皇后说的是。”
见她抿唇一笑，似乎有些害羞，姬骞挑眉，率先走了进去。
万黛的合袭宫与吹宁宫靠得近，早已经到了，听到帝后驾幸便连忙从内殿出来迎接。吹宁宫还住着美人李氏和才人吴氏，此刻都聚在戚淑容的福引殿，随在万黛身后。
众人见礼之后，姬骞问道：“戚淑容如何了？”
万黛秀眉微蹙，神色颇为踌躇，似是不知如何回复。
他不耐道：“怎么，不是说醒了吗，难道又不好了？”
她微一福身，“回陛下，妹妹是醒了，许是余毒未尽，神智……有些不清楚。”
姬骞蹙眉道：“神智不清？”于是提步朝内殿走去，众人忙紧随其后。
挂着三重宫绦绿纱帐的绣榻上，戚淑容抱膝蜷缩在角落，温慕仪只看到在她披散的乌发下那对黑而莹亮的眼眸，里面全是茫然和怯意，说不出的可怜，不由得暗叹，如此浑然天成的娇弱女儿态，不知自己有生之年能否修练得道。
姬骞在床沿坐下，放柔声音道：“阿皎，是朕，朕来看妳了，妳怎么样了？”
戚淑容顺着声音茫然看过去，看着他半晌又犹自低头，竟似是不认识他一般。
他蹙起眉，回头看向万黛，万黛回道：“自醒来便是如此了，不说话也不认人，似是被迷了心智一般。几位太医会诊之后都说妹妹的身子没什么大碍，会这般模样应是受了刺激所致。”
云婕妤猛地出声，“什么受了刺激，我看她是自知罪孽深重，打算装傻蒙混过关，陛下您千万不要被她骗了。”
“滢心，妳先冷静一点。”他淡淡道。
云婕妤却一反平日的柔顺，神色激动地说道：“陛下要臣妾如何冷静？这个女人明明留书承认谋害了臣妾与陛下的孩子，臣妾怎么可能冷静，臣妾如今每日都为我那苦命的孩儿心痛如绞，恨不能代替他被阎罗王索了命，现今杀他的凶手就在这里，臣妾只盼陛下不要被她瞒骗，还臣妾和我们苦命的孩儿一个公道。”
云婕妤如此痛心孩子的离去，自是在众人意料之中，陛下子嗣单薄，至今只得皇长子一个，她的孩子如果生下来，是儿子自然最好，就算是个女儿也是皇长女，若是得恩典封了公主便是她终身依傍，如今却莫名其妙没了，想不发狂都不行。
姬骞目睹素日绵柔的女子猛然爆发，神色仍然不变，“事情都还没弄清楚，怎么就断定是淑容害妳的？那手书上的字迹虽然符合，却也不是作不得假。”
云婕妤咬牙，“陛下是当真要偏袒这个贱人了？”
语气竟满是质问，饶是温慕仪这般淡定也不免咋舌，这云婕妤莫不是打算一不作二不休、豁出去不干了吧，这不是逼着陛下厌恶她吗？还是说她经此一事，大彻大悟，明白帝王爱譬如鸩毒，远远躲开方能活得长久，于是打算就此金盆洗手、退出江湖？不过，她的觉悟看着没这么高啊。
云婕妤似乎看不到姬骞阴沉下来的面色，竟不顾宫规越过他上前，抓住戚淑容的肩膀，质问道：“妳说，是不是妳害了我的孩儿？即便陛下护着妳，总有人能为我做主。”说着看向温慕仪，“妳就当着皇后娘娘的面跟我说清楚，妳为什么要害我的孩儿。”
突然被寄予这么大的期待，温慕仪还来不及欣慰，戚淑容却已顺着云婕妤的目光，扭头正对上仪态端庄的皇后娘娘，出乎众人意料之外，原本表情呆滞的她忽然神色大变，如见到厉鬼一般，惊叫一声便掀开被子藏了进去。
姬骞试图掀开被子，不料她虽然全身抖如筛糠，却死死攥着被子不放，只是尖声叫道：“皇后娘娘，千错万错都是臣妾的错，您饶过臣妾吧，臣妾给您磕头了，您饶了臣妾吧。”然后就在被子里跪下，咚咚咚地磕起响头。
众人被这个变故打得措手不及，全都下意识看向温慕仪，对上她的目光后又忙不迭低头不敢再看，殿内只有戚淑容的磕头声和不断的认错声，“是臣妾对不起您，臣妾不该不听您的话、不该对江美人的孩子心软，臣妾不该坏了您的计划，臣妾该死、臣妾该死……”
状似疯癫的戚叔容的话一句比一句骇人，众人头埋得越来越低，大气都不敢喘一下。
云婕妤愣愣地看了温慕仪半晌，缓缓道：“皇后娘娘？”顿了顿又道：“是妳害死了我的孩子，为什么？”
面对这样的指控，温慕仪依然保持从容的笑容，看着她淡淡道：“妹妹方才还认为戚淑容是在装病以求月兑罪，怎么现在又对她的话深信不疑了，妳这会儿不觉得她是在装疯了？”
云婕妤被温慕仪那种不辨喜怒的眼神一慑，几乎就要退缩，长期以来，她对这位看似贤淑的中宫皇后都是畏惧忌惮居多，所以就算担着家族的期待，也从不敢轻易冒犯国母威仪，但如今的局势已经容不得她犹疑了，瞥一眼神色平静、眸含笑意的万黛，她一咬牙，“方才是臣妾胡涂了，此刻才想起皇后娘娘写得一手簪花小楷，更可双手同书、模仿百家字体，想要伪造一封手书何其容易。”
她言辞咄咄，温慕仪却不再理会，而是转头看向姬骞，缓缓道：“陛下，您认为是臣妾害了您的孩子吗？”
姬骞自从方才便一直薄唇紧抿，难辨喜怒，此刻听到她的话，黑沉沉的眸子凝视她半晌，轻轻道：“朕自会将此事调查清楚，在此之前，皇后便待在长秋宫好生休养吧。”
几声倒抽凉气的声音传来，在安静的内殿分外清晰，众人偷觑一眼对视着的帝后，噤若寒蝉。天下皆知，陛下与皇后指月复为婚，结缡五载，从来都是感情和睦，皇后出身高贵、端娴庄重，六宫众人尽皆尊重，陛下对她也是十分信任，这种无凭无据的指控本不该伤及到她，可听方才陛下的话意，竟是要将她软禁。
温慕仪看着面无表情的君王，又转头看向静立一旁的万黛，蛾眉微挑，似是突然明白了什么，淡淡一笑便躬身行礼道：“既如此，臣妾遵命。”
当了三年皇后，头一遭被软禁，她倒觉得甚为新鲜，这样的机会不是常常能有，打算要抓紧时机好好体会。
长秋宫并没有加派人手看管，与平常没什么不同，但她知道若自己不知好歹想要出去，一定会被凄凉地拦在门口，在过瘾和维持体面之间纠结良久，她还是颓然放弃这种注定会丢人现眼的尝试，尽避心里非常好奇那些看守她的侍卫到底藏在何处。
端坐案前弹完十一支曲子后，那个把她关在这里的男人终于姗姗来迟。
她没有起身行礼，只懒洋洋趴到琴上，脸颊贴着细而柔韧的琴弦，侧首娇语，“陛下您可算来了，臣妾还担心您会就此不再登门了。”
姬骞微笑道：“哦？朕竟不知皇后如此期待朕登门。”
她嗤笑道：“瞧陛下说的，六宫有谁不盼着陛下您垂幸，臣妾如何就例外了？”
姬骞凑近，修长的手指抚上她漂亮的远山眉，“朕还以为，皇后从未稀罕过朕。”
她看着眼前的俊逸面孔，顿觉这种被人俯视的滋味太过气闷，遂猛地坐起来，“臣妾若不稀罕陛下，还能稀罕谁呢？”
“谁知道。”他漫不经心道：“兴许是那夜放青鸟给妳的人。”
她猛地顿住，只觉一阵寒气窜上脊梁，强笑道：“陛下这是何意？”
他俯身与她平视，右手轻拍她的脸颊，“瞧瞧，怎么皇后的脸都白了，往日装模作样的本事去哪儿了？”
看她不语，他微微笑道：“妳以为，那夜我真没看到？那可是故人之物啊，所谓青鸟殷勤传相思，是也不是？”
见事情月兑离了掌控，温慕仪只觉浑身发软，“不明白你在说什么。”话一出口才发觉语气十分无力。
姬骞直起身子，居高临下地看着她，“妳以为妳使人假造的消息真的瞒骗过朕了吗？朕费尽心思训养的探子也许及不上温氏的天机卫，却也不是这般容易耍弄。”
一听到“天机卫”三个字，她猛地睁大眼，心头大骇——他居然知道天机卫，为什么？
本能驱使她想要立刻否认，但理智却又清楚告诉她，此刻承认与否并无多大意义。
果然，姬骞看着她的神色，淡淡道：“妳承认也好、不承认也罢，于朕并不重要，朕只需要知道，某些早该被抹煞的人还苟存于世，而如今就送上门来，这便够了。”
“姬骞。”她忽然尖声叫道：“就算他还活着那又怎样？你已经害死了姒墨，现在连她唯一的兄长也不肯放过吗？”
“到底是朕不放过他还是他不放过朕？若他安分守己，朕可以饶他一命，可他会吗？都敢深夜传情给妳了，朕看他根本就是故意找死。”停了下又道：“还有，不许再提姒墨。”
“不许提，凭什么不许提？哦，是了，你没脸面，对吧？”她冷笑，“提到她，你就会想起自己当初是多么负情薄幸，眼睁睁看着她死，差点连她唯一的孩子都保不住。”
“温慕仪。”姬骞喝斥，语气几乎是恶狠狠，“妳不要以为朕办不了妳。”
她却笑意更盛，“那陛下就废了我吧，反正你盯上温氏很久了，早晚都是要动手的，臣妾也懒得顶着这个后位让陛下不悦，陛下爱怎么处置，臣妾都悉听尊便。”
他盯着面前近乎无所顾忌的女子，忽地低笑出声，笑声中的嘲弄让她的伪装逐渐瓦解，“妳对他倒真是情深意重，以为故意刺激我、让我乱了方寸，就能寻到机会救他了吗？”
她的脸色越发惨白，笑容再也挂不住。
姬骞轻轻抬起她的下巴，戏谑道：“没用的，今次我无论如何都要动手，若不然，就是万黛那边也无法交代。”
她闭上眼，“你当真与她连手了？”
他嘲讽地看着她，把几日前她对他说的那句话原封不动奉还，“妳不是早就猜到了吗，如今又做出这般惊讶的形容给谁看？”
报应来得真是快，温慕仪苦笑，“今次真是小瞧她了，只是陛下，万黛有多恨你我二人，你比我更清楚，当心被那美人蝎子反咬一口，到时候便悔之晚矣。”
姬骞模模她的脸，亲昵地说了句，“多谢阿仪妹妹关心。”
她被这个熟悉的称呼刺得心头一痛，眼前一黑，便什么也不知道了。