第一章
隆冬，大雪洋洋洒洒落了整整一日，天地一片银妆素裹。
夜里雪刚停，月儿钻出厚重云层，流泄一地的皎洁月色，将积了雪的绿瓦和青石小径映出如玉般的清冷幽光。
在这宁静幽冷的雪夜里，花府主院里的默林却是火光晃晃，几名做丫鬟装扮的姑娘穿梭其间。
初入花府的小丫鬟捧着一个铜盆，十根手指因为采了好几个时辰的雪冻得通红僵硬，忍不住问道：“青荷姊姊，还得继续采吗？”
“再采！总管没喊停前，要继续将采好的雪送进屋子里。”名唤青荷的婢女吩咐完后，听闻总管唤她，便交代另一个较年长的婢女好好看着，匆匆提裙返回主屋院落。
主屋那端，年近半百的花家总管古福松杵在榻旁，看着榻上luo着上身的男子蜷身抱头，正发出痛苦的申吟，忧心之情溢于言表。
此怪疾皆发于花家男丁，孩子出生后身体十分羸弱，全身布满繁花盛开的花痕，月圆之日身上花痕便会肿胀发热，如针入心，痛苦不堪，随着年纪愈长，病发的时间就愈频繁，无药可治。
在花家长主花汝礼的手足相继殁后，唯独花汝礼平顺长大，甚至顺利娶妻生子也未发病，数度让众人以为诅咒已破。
未料，花汝礼在半百之年依旧病发而终；唯一的儿子状况也不乐观，却侥幸熬过一次次的死劫。
这些年来，宫里派来不少御医，花家也请过无数大夫、洋大夫，甚至连巫师、道士都请来看过，却始终无法解开花家长主这无药可医的隐疾之谜。
他看着花家子嗣一一病殁，如今再看着与自己孩儿同龄的花家少主陷入这如轮回般的诅咒里，内心揪痛不已。
丫鬟惜春不断拧着浸了雪水及药水的冷帕子，反复压在主子身上红肿的花痕上头，但这举动似乎没减轻主子身上的痛楚，他的身体不受控制的痉挛、抽搐，她脚步一个踉跄，跌到一旁。
古福松眼捷手快，扶了丫鬟一把，见惜春脸上余悸犹存，转而道：“去把青荷喊进屋里来伺候。”
在主子病发那年，花老夫人遴选了几个灵巧的婢女，在儿子病发时于榻前伺候，不过惜春虽已见过主子无数次病发，却因生性胆怯，怎么也不及青荷，更不懂得在主子病发时，如何施以巧劲拭身又不会被主子因痛而生的蛮劲所伤。
适才若不是青荷领着那群初入府的小丫鬟们到默林间采雪，应是由她在榻前伺候才是。
惜春唯唯诺诺应了声，提裙便往外头奔去。
古福松旋身弯腰探看榻上的主子，拿起帕子替他拭去额心的冷汗，双眸忧心含泪，咽声道：“霁爷……您可得撑着呀！”
每回主子病发时，都会请来“济惠馆”的沐大夫入府施针，调配病发后的配药，可这回偏不巧，沐大夫离京寻药，明日才会回京，虽然他离京前有留下急用丹药在花府，效果却不及施针有用。
他们这些下人什么都不能做，只能不断用冰敷减轻主子全身高温热烫的状况，再消极的等待怪症退去。
此时躺在榻上的花霁言，只觉全身像被一根根烧红的针不断扎着，让他痛不欲生，无法思考，即便耳边传来总管模模糊糊的声音，他却一句话也没法响应。
青荷进了屋，快步穿过主屋小厅、绕过锦屏，来到主子的寝榻旁伺候。
瞧见主子发出痛苦的申吟，她不假思索地卷起衣袖，将手伸进盆中，不顾雪水冷得刺骨，麻利地为主子拭身。
“总管，沐大夫留下的丹药能再喂一颗吗？”
“沐大夫说此丹药乃至寒之物，是为了抑制病症带来的高温，待病症退去，会让病人如陷冰雪寒冬之中，多服用，有损无益。”古福松凛声道。
“可这样下去……”青荷担心得声音发颤，哽咽地说不出话。
古福松面色凝重地长叹了口气。“只能尽人事听天命了。”
在一盆盆雪水融尽、又补上无数次的雪水后，折磨花霁言的痛苦总算过去了，那疼痛彷佛抽尽花霁言骨子里的所有精力，让他虚月兑地伏在榻上，一动也不动。
青荷待在一旁静候，过了片刻才上前扶起主子，替主子穿上中衣，再让主子半倚在榻上的床柱，接着命身边的丫鬟多拿两个炭盆摆在屋里。
青荷利落地办妥一切，另一名婢女将刚熬好的药汁递上，她接过碗，喂主子喝药。“古总管，这里有我看着就好，您去歇着吧！”
古福松欣慰地看着青荷周全细心的安排，待主子喝完药，喝了水又漱了口，这才温声道：“荷丫头，我和霁爷还有事得议呢。”
青荷这才想起，主子接下来会到外地巡植，两人要商议的应该是这件事。
她温顺地颔首后便退了下去，临去前仍有些担心地瞥了主子一眼才离开。
古福松来到榻边，看着主子苍白如纸的清俊脸庞，忧心地道：“霁爷，我瞧明日的巡植就延期吧！”
花家在各地拥有的铺子为数不少，酿酒铺、香液铺、花食铺……一一巡察下来，少说也要花上十天半个月。
主子的旧疾刚复发，也不知能否承受这舟车劳顿之苦？
花霁言用苍白的嘴唇努力吐出话语。“不……不用延。”
爹亲骤逝，这关系着的不只是国势与朝局安定，还有花氏一族的血脉传承和家业荣衰。
这些年来，圣上从未放弃过让“佛焰凤凰”再度开花的想法，而他背负着圣命，明白肩上扛的是多么重的担子，他半点都不敢懈怠。
“霁爷……”
主子病发的时间愈来愈不定，此次没好好休养，便又要启程，身子必定吃不消，他实在不敢冒这个险。
古总管琢磨了片刻才说：“沐大夫明日就回京了，还是等沐大夫诊过脉再走？”
花霁言抬起眼，定定看着这待他如亲生儿子的老总管，心里一片暖意。
这些日子下来，他对老总管有着尊敬，也有一分深深的孺慕之情，不忍让年岁渐高的老总管为他担忧，遂开口道：“就依你说的去办吧！”
古福松颔首，心里琢磨着一早就要派人去医馆候着，这时他听到主子又开口问道：“我娘那头没惊扰吧？”
爹亲骤逝后，娘亲大受打击，忧郁成疾，长居在深苑不理事，他几次病发皆让娘亲忧心不已，唯恐再刺激她老人家，他早已嘱咐过下人，他病发的消息皆不得张扬。
“霁爷放心，今儿个的事没去惊扰到老夫人。”
花霁言放心地颔首。“我没事了，古叔你也下去休息吧！”
这病着实耗去他不少体力，才说了一会儿的话便觉得有些疲累，不待总管应声，他合上眼，沉沉睡去。