三个半月后，杨芙面色红润，已与常人无异。这期间，她监视着厨娘做每一道杨芙的餐点；同时，皇帝向皇太后通报，他的不举之症也“恰巧”恢复正常。
墨成宁入宫领了皇帝与皇太后额外给的赏赐后，取了几张银票，其余皆让镖局给送回瑶国墨府。
明日便要告辞杨府，离开这繁华京师，她发狂似地想见荀非。
好不容易替杨芙清尽体内毒素，将她养成一个康健莹润的人儿，总不能再让那丫鬟害了去。
算算日子，荀非明日休沐，墨成宁说服自己，必须去问个明白。
她听杨芙说，荀非的二伯是翰林学士，明日她兄长要率十多名儒生至荀府商讨郷试改制事宜。墨成宁琢磨一会儿，上街买了袭青布儒装。
一早，趁着杨烈未起，辞别依依不舍的杨芙，投宿三里外的客栈。
她换上青衫，鬼鬼祟祟地在荀府外墙徘徊，正当她思忖着自己是不是记错时间时，五辆马车缓缓而来。
一群青衿子弟晃过眼前，墨成宁一只手伸人袖袍中，捏了捏胳膊，压制内心狂窜的不安。她学着一旁儒生摆了摆绣着山水的绫绢扇，摇头晃脑地行至门前。
门口荀府大总管正笑容可掏地检视请帖，墨成宁暗叫一声不好，又模回墙外连连叹息。
不管了，豁出去！她忖道：碰到人便假装是迷路的儒生，被识破顶多被赶出去罢了。墨成宁牙一咬，利落地翻过不高的石墙。
墨成宁落在井边，正在打水的丫鬟一见惊叫，要去喊人来捉贼，墨成宁连忙拂过她背上穴道，又点了她哑穴，将之挪到树下，让她背靠着树干。墨成宁点穴功夫火侯虽不够，但对付手无缚鸡之力的丫鬟却是绰绰有余。
“荀公子……荀非在哪儿？”她压低嗓音，装着男子口吻。
那丫鬟直摇头，墨成宁恍过神。“忘了解你哑穴。”她才解开丫鬟哑穴，丫鬟立刻放声大喊：“有贼！”吓得墨成宁赶紧捣住她嘴，再封住她的哑穴。
看来不能指望这孩子了……
“小泵娘，对不住，我没恶意，只是寻人说几句话便走，你一个时辰后便可以行动了。”她将丫鬟藏好，闪身人府内。
她胡乱行走，只要遇上丫鬟小厮便假意询问茅厕在哪，倒也没引起怀疑。
就在她快要放弃、动起歪脑筋，想着是否该捉个丫鬟以刀逼问荀非去向时，手腕忽地被人拽住。
她惊愕地垂下头，怕被人认出是不请自来的假儒生。
她干咳一声，瞅着来人袍角，使出万年老招：“这位公子，小生迷了路，不巧闯入此处，还望公子见谅。”
那人失笑，松开扣在她腕间的指掌，墨成宁正欲道谢，身体霍地腾空。
她惊恐地睁大双眸，被横抱起的身子不由得和来人打个照面。
荀非。
“荀……”墨成宁的声音缩回喉里。三个多月不见，抱着见最后一面的心情，竟是此种情况。
“墨姑娘，当真是你！”荀非目光灼灼，惊喜地看着怀中人儿。
这些日子，他想她、念她，梦里是她小巧可爱的倩影，清醒时是她柔软的笑语，每每去杨府，他总想闯人内院找她。思念成狂，他是切切实实地体会到了。
“荀公子，放我下来。我是来问你杨府丫头的事。”她咬着唇淡淡道。
荀非抱着她走向书房。“你放心，我回京第一件事便是令她停止下药。”
“我回京才知道皇上有那毛病……委屈你了。”
听他语气，墨成宁后颈一阵酸麻，抬眼望去，荀非哪里是在替她委屈了？他眼中分明带着醋意。
墨成宁板起脸，忍着笑意。“荀公子，我没有。”
荀非眉眼染上几分喜色，墨成宁又好心补充：“杨芙说皇上没问题。”
他飞速一想，大致推敲出个中因果，笑道：“甚好，不然我可心疼。”
他让她坐上紫檀木书案，双臂撑在她两侧，温声道：“成宁，你可想我？”
墨成宁心头一软，着迷地看着他冠玉般的脸庞，半晌撇开嫣红面颊。
“想又如何？不想又如何？我除了问那丫头的事，是来顺便道别的。”
荀非嘴角一弯，举起右手解开她的书生头巾，乌黑秀发立时直瀑而下。
他贴着她额际，哑声道：“在绝响谷里，我是看见了的，你当时便让我想入非非。”
墨成宁想起那日她站在杏树下散着一头青丝追着李玦跑的模样，一张俏脸登时红似火烧。
荀非瞧着她在烛火下红扑扑的面容，心中再难把持，吻上她的眉间。在她反应过来前，荀非修长的手指挑起她玲珑下巴，墨成宁心神迷乱，闭上眼任他恣意妄为。
荀非迷醉一笑，辗转吻着他心中想了几千遍几万遍的红唇，怀中娇躯摊软，他顺势将她半压在案上。
他抽出环住她纤腰的左臂，以手背轻柔地抚着她的面颊，侧过头轻吻她的耳廊。
“成宁。”他低沉的嗓音在她耳边轻唤。
“唔……”她搂着他赤红发烫的颈子。
“别走好吗？委屈你做我侧室，我荀非承诺你，今生不碰其它女人。”
墨成宁脑中纷乱，只剩意乱情迷，听着他的软语请求，她动摇了。
“好……”
荀非闻言狂喜，俯身凑近她颈窝，疯狂而眷恋地吻着她雪白凝脂的颈子。两人气息益发不稳，荀非情不自禁地探向她衣襟。
墨成宁伸臂欲回抱，触到他腰际时，手指一片冰凉，令她倏地清醒。
那是一枚玉环，石家小姐的玉环。
她抽回手，双目紧闭，使力推开身上男子。
荀非一愣，不明所以，直至她伸手托起他腰间玉环。
墨成宁仔细瞧着上头刻纹，淡声道：“石芸珊，这是她的名吗？”
“是。”荀非扶住她略微颤动的肩头，将她搂入怀中。“承诺不会变，我今生只会有你。”
墨成宁挣开他的怀抱，跳下书案。“且让我想想。”
荀非整整紊乱衣衫，小心翼翼地瞧着她，却无法从她表情窥视她的内心。
墨成宁灿然一笑，抚平荀非衣上皱褶，柔声道：“我在这儿想想。”
荀非顿生希望，笑道：“我去叫人添一副碗筷，午饭时介绍你给长辈们认识。”
墨成宁含笑应了，目送荀非俊朗的背影。
她叹一口长气，铺纸研墨。
要害另一个女子成为怨妇，要共享丈夫，她还办不到。
一盏茶后，荀非抱着一袭女衫进书房，空气中还有她身上的幽香，人却去得远了。
他将衣衫随处一放。自父亲被送入宫后，他头一次这般惶恐。
“墨姑娘！”他喊了几声，回应他的只有窗外秋蝉的唧唧鸣叫。
苟非快步走向门口，欲将她寻回，却见案上摆了张墨迹未干的字条：
君所求，恕莫能给。回首当初，尘缘相误。何苦？劝君莫记来时路。
他将字条读了不下十遍，良久，才将之轻放案上。
荀非抚着字条，喃声道：“我是太贪心了。”
暮春之初，杨柳正好，和风撩花红。
迎娶石家小姐的队伍待到良辰吉时，准时自荀府出发。
荀非身着大红竚丝蟒服，腰系金钑花带，以乌骓马为坐骑，领着一干人马。
随行傧相有七队人马，当中尽是权贵显要，并无荀非私交好友。或为官场显赫同僚，或受首辅杨烈所托，排场之盛大，极其铺张。
看似有心，亦是无心。
荀非唇角噙着一丝凉笑，像看戏一样，慢悠悠骑着马。
新娘候轿的地点不在京城石府，而是依石家先祖遗训，于临县石家老宅。京城至石家老宅有一日半的行程，行将午时，顶上乌云盘旋，几名和荀非较相熟的同僚建议加快脚步，在天晴之时多赶些路，方能寻客栈打尖。
但见荀非无所谓笑道：“总不会误了吉时，急什么呢？”又不是阎王催命。
众人见新郎官本人都不急了，也不好替他干着急，便放宽心，欣赏城郊田园景致。