第一章
说到晋商哪位巨贾最有钱，还真难以比较，毕竟大家分属不同领域，没个标准可以衡量。
比方说，以“塞上商埠”闻名天下的河北张家口，是纺织业大龙头全家的天下，几年前，全家小女儿与江浙第一富豪许家联姻，新嫁娘的“十里红妆”在当时传为美谈，羡煞天下所有未出阁的小姐。
祖宅扎根榆次县车辋村的雷家，官商起家，专做朝廷的官盐生意，说雷家富可敌国、海内最富绝不为过，再者，雷家的儿子们，不是经商有成就是考取宝名，莫怪世人皆谓：“满门好汉雷家郎。”
再来就是掌控山西全县煤矿命脉的金家，“天下之煤在山西，山西之煤俱在金”，可想而知，金家的实力不容小觑，而且有传言金家和雷家交情深厚，两家联姻指日可待。
以上三家可都是山西商人中的佼佼者，随便一个出来跺跺脚，朝庭的金库都要跟着抖两下，而且他们都素以“诚信热忱、童叟无欺”作为经商的信条，行商于世，莫不为天下百姓所津津乐道—
“慢—”说话的人吊儿郎当的掏了掏耳朵，“我说你这说书的，能不能讲些爷儿们喜欢听的故事这种刻苦奋斗、勤俭持家的老观念早就过时了！”
说书人被这么一呛，满脸尴尬，愣在台上，不知道该回什么才好。
这间茶馆不大不小，大厅里摆着十来张四方木桌，全都坐满了人，每人面前一盘瓜子，一碗热茶。
暖和的午后，没啥事情，大多山西人都会拎着自己的板凳，到附近的茶馆里听书、喝茶，消磨时间。
这日，说书先生又把一个月前已经讲过的“山西商人奋斗史”重新再说一遍，虽然是老段子了，可还是不少人爱听。
但当大家正听得津津有味时，这名不识好歹的男人却打破了午后茶馆内的平和气氛。
此人人高马大，粗壮的身上罩着白底蓝花的缎子长袍，明眼人都看得出来衣料绝对是百里挑一的好，但再往上瞧这男人的脸—吓！
男人的长相看起来极为凶恶，浓眉横粗，眼睛又大又亮，鼻子高挺，嘴唇宽阔，耳垂厚圆，脖颈粗劲，跟一身儒雅的衣衫完全不搭，偏偏他还附庸风雅，学读书人摇着一把纸扇，写在扇上的草书如行云流水，花鸟鱼虫好不潇洒。
一看，就是个暴发户！而且还是那种最没品的暴发户！
茶馆里的客人一看到他，都嫌恶地皱皱鼻子，撇过脸去不想理他。
“喂，说书的，你干么不继续说啊？说得好，爷有赏，继续！”有人不满被打断，扯开喉咙喊了喊。
“！”池青瀚的大手往桌上一拍，突地站起身，一只粗壮的腿踩在板凳上，大手模模布满胡碴的下巴。
“说书的，你说的故事老子听腻了，老子要听新鲜的！”他的嗓音浑厚有力，只要他大声一吼，想震破别人的耳膜也不无可能。
“凭啥啊？”有人不服气了。
他的浓眉狠狠一皱，炯亮双目死瞪着不怕死的小子，“凭啥”他不屑的嗤笑一声，“就凭老子是池青瀚！”
一听到他的名号，众人的惊叹声此起彼落，虽然不服他的霸道，却没人敢再多说一个字。
池青瀚是这里出了名的恶霸王，平日喜欢一个人出门闲逛，但只要不小心惹到他，不过眨眼工夫，一堆打手壮丁便会一涌而出，把人揍得鼻青脸肿才罢休。
他的个性粗莽豪迈，而且一身恶习，榆次县城里的花楼、酒肆，十有九家都是他开的，他还背着朝廷开了一家大型的地下赌馆，专做那些纨子弟的生意。
认识他的人都知道，此人不做正经事，什么生意赚钱最快，他就做什么，再加上他结交的朋友三教九流都有，一般人根本不敢招惹他。
他瞥了畏惧的众人一眼，低嗤一声，一群孬种！随手抓了一把盘中的五香花生，往空中一抛，大嘴一张，顿时全被他吞进肚里。
他一边嚼，一边没趣地等待。
果然不出多久，茶馆老板躬身走到他面前，唯唯诺诺的道歉，“哎哟！原来是池爷大驾光临，您要来，怎么不知会小的一声，这说书的不懂事，惹恼了池爷，我这就换人，专门给池爷唱一段，好不？”
池青瀚下巴抬得老高，重重的从鼻子喷出一口气，斜睨了老板一眼，“哼！就凭你这破茶馆，也配老子生气”接着他把凳子狠狠一踢，冷言道：“没趣，去别家！”
茶馆老板见状，脸都吓白了，他赶紧跟上池青瀚的脚步，苦苦挽留，“池爷，您大人不计小人过，千万别走啊！小的这里刚上了明前龙井极品，还没拆封呢，小的免费给池爷……”
池青瀚完全不搭理他，大手撩起袍摆，继续朝大门走。
可怜茶馆老板一双短腿，根本赶不上他，急得都快哭了。
他才刚走出茶馆，一群壮汉立刻围拢上来。
“池爷，要不要拆了这家？”这群壮汉个个横眉竖目、摩拳擦掌，只要池青瀚一点头，他们就会马上动手。
好不容易追上来的茶馆老板一见此阵仗，立刻腿软，一**跌坐在地上，哀求道：“池爷就饶了小的一命吧，小的还要靠茶馆养家活口呢！”
他浓眉一皱、双眼一眯，一巴掌毫不客气的拍在离他最近的脑袋上。
“你们这群饭桶！这么大点事，有必要弄脏大爷我的手吗走！”
“喔……是、是。”被打得眼冒金星的壮汉只能顺从的应声。
其他人一见主子生气了，全都识时务的闭上嘴。
“走！”
池青瀚大手一挥，所有壮汉跟着他出了巷子口，往另一个方向去了。
茶馆老板傻愣愣的望着逐渐消失的背影，简直不敢相信自己的好运。
大家不都说池青瀚最爱惹是生非，拆人馆子时眼皮都不眨一下，甚至还听说过有赌馆不知死活偏要跟他抢生意，他把人家赌馆斗到关门还不满足，甚至逼赌馆老板自切手指，白纸黑字立下保证，以后再也不开赌馆的事。
这等无法无天的恶霸，喜怒无常，这会儿竟然这么轻易就放过他。
茶馆老板搔搔后脑勺，无法理解之余却大大松了口气。
榆次县令的官邸离县衙不远，在城东凤凰巷内，占地颇大，红墙绿瓦，万紫千红的花儿延伸至墙头，铜制的暗红色大门，两侧石狮镇宅，庄严威武。
一只画眉鸟儿在雪白的梨花枝头吱喳轻啼，拍拍翅膀便飞到绿瓦屋檐上，屋檐下是半开的花棱木窗，隐约一股暖香从半敞的窗内飘出，室内稍暗，家具古朴简单，为北方常见的普通硬木所制，不过简单小巧的圆桌上，铺着一块绣工精细的桌布，上头色彩鲜艳的凤栖梧桐图案，巧夺天工。
梳妆台上摆着青花瓷瓶，瓶中插着含苞待放的兰花，床边的方几上放着一只晶透琉璃浅盘，盘中装水，底部铺着鹅卵石，水仙花袅娜生长。
房间左侧有一扇屏风，白绢上草书奔放，留墨芬芳，落款是“凌飞嫣”三个大字。落地书柜靠墙而立，古籍典志井然放置，琴几上放着焦尾古筝，案前焚着香鼎。
床前的踏板上整齐地放着一双香色绣鞋，质地虽然称不上顶级，但绣花繁复，做工精良，一看就知道主人有双巧手。
此时，床帐是放下的，隐约可见躺在床上呼吸规律的身形。
突地，一声巨响从外面传来，声音大到彷佛连房间也跟着震动。
可是床上的人儿却一动也不动，依然睡得深沉。
“轰轰轰！”巨响连续不断。
“哎！”一声轻叹从帐内飘出，榻上的人儿虽然紧皱着眉头，却只是翻了个身，隐忍地闭着双眸。
“小姐，”一名高壮丫头懒洋洋地打着呵欠，推开房门，含糊不清的说道：“你还是起来看看吧。”
眼看小姐没有答话，丫头只好再求道：“你要是再不去看看，老爷会把东边整面墙都给拆了。”
凌飞嫣无奈地睁开眼睛，缓缓坐起身，白皙纤手掀开一边的帐帘，“把我的外衣拿来。”她蹙起柳眉，双眼望着动作慢吞吞的丫头鲁儿，思绪却早飞到九霄云外。
她爹凌誉书是榆次县的县令，虽说只是个九品官，可爹爹为人清廉正直且事必躬亲，算是一个好官，只不过正直过了头，就变成固执，不明白人情世故，只知道死读书，家中生计都得靠她这个长女。
她娘呢，彷佛生来就不知人间疾苦，都已经快四十了，不但外表娇丽可比二八少女，性子根本就幼稚得可以，在她爹的宠溺下，十指不沾阳春水，虽然温柔善良但胆小怕事，做事情忘东忘西，如果指望她来管家，不如一大家子直接蹲到角落，张嘴喝西北风来得实际点。
这两个人当爹娘，多少有那么一点不称职，但恩爱逾恒，孩子一个接一个出生，她下面有五个弟弟、三个妹妹，如果全仰赖爹爹那一点薪俸，哪有办法养活这么多张嘴？
她十一岁时，在连喝了三个月的稀米粥后，便决定放弃琴棋书画，改埋首帐堆，学会算术，学着精打细算，让每一个铜板都花在最恰当的地方，还买了个最便宜的丫头，虽然这丫头有点懒、有点笨，但饭吃得少，力气还算大，可以顶着做一些粗活。