第七章
那夜风波后，时晴便被罗氏拘禁起来，过没两天，来了个牙婆，时晴就这么被卖掉了。
听说，时晴要被牙婆领走时咒天骂地，把叶通贤与罗氏等人臭骂一通，气得罗氏一连砸了几个杯盏，还让护院将之毒打一顿才放人。
之后，西院那头仍是吵吵闹闹，据说是罗氏天天抓着叶通贤算帐，闹得鸡犬不宁，反观东院这头，少了时晴这个兴风作浪的，一切回归常轨，井然有序，下人们也多了笑脸。
这天，叶钊祺一从国子监回来，连官袍都还没换下，便把赵颐萱找来，神秘兮兮的拉着她上马车。
马车行了一段路，最后停在一间位于城东的五进大宅院，叶钊祺兴匆匆的牵着她下了马车，随行的还有孙咏等人。
说来，叶钊祺身边除了侯嬷嬷之外，就属孙咏最忠心，也难怪当初叶钊祺会派他出去寻找圣诞礼物。
“如何？你可喜欢？”叶钊祺亲自推开大门，领着她进到屋里。
赵颐萱惊诧的转过身，眸儿瞪得老大，困惑地问：“少爷这是……”
叶钊祺望了一眼宽敞的宅院，说：“我都这个年纪了，也该出来独立门户。”
由于叶家是世家，早年老一辈仍在世的时候，自然见不得子孙分家，是以叶家才会以东西院来划分。
不过，如今识破了叔叔与婶婶的虚情假意，叶钊祺对那儿己不再留恋。
“可是，东院那儿还留着大爷的东西，少爷可舍得？”知道双亲早逝对叶钊祺的打击甚大，赵颐萱不禁忧心地问。
“不舍也该舍下，我都这把年纪了，不该再眷恋往昔的旧事，父亲地下有知，肯定也会赞同我这么做。”
叶钊祺仰起头，望了一眼停在红瓦屋岩上的雀鸟，眼神充满斗志与冲劲，那样自信勃发的神态顿时令赵颐萱看怔了。
是从什么时候开始的？那个镇日荒唐，遇事心浮气躁，只懂得强取豪夺，丝毫不会为他人着想的叶纠祺彻头彻尾的变了。
他的眼中多了一抹坚定，脾气不再暴躁，懂得思定而后动，更懂得暗中布局，例如时晴那件事，若不是他心细，暗地里安排人盯着，保不定眼下她己遭殃。
她没看走眼，叶钊祺不是荒唐无能，只不过是被有心人埋没了才能，如今，遮住他双眼的脏物拿开了，恶意绊住他的人也没了，他就像只初展翅的大鹏鸟，准备向世人展现一身的才华。
看着眉眼自信飞扬的叶钊祺，赵颐萱不由得扬唇微笑，心中升起一股骄傲之情。
“少爷能这么想，真是太好了。”她真心的说道。“有的时候，人不能太念旧情，否则会将自己绊住，反而哪里也去不了。”
“我就知道你也会赞成我搬出来。”
“只要少爷做的事是对的，我一定支持。”
叶钊祺含情脉脉的看着她，见她不过一身简单石榴色衣裙，发上簪了支玉钗，脸蛋未施脂粉，却自有一番妍秀之美，站在春日余晖中，嘴边那抹浅笑跟着染上了明媚。
气定神闲，聪慧冷静，不卑不亢，这就是他打从心底渴望的好姑娘。
“你喜欢这里吗？”叶钊祺语带暗示地问道。
赵颐萱眨了眨眼，慧黠如她，立刻顿悟了他的用意，她垂下眼，避开了他灼热的注视，淡淡的说：“只要少爷觉得好，那自然是好，我的喜好与否一点也不重要。”
“怎么会不重要呢？往后你可就是这里的女主子……”
“少爷莫要忘了，眼前我依然是叶府的丫鬟，我是入了奴籍的官奴。”她不怨不气的说道。
闻言，叶钊祺这才压下满腔的冲动，硬生生改了口，“我没忘，但这只是暂时的。”
尽避他只是正七品的国子监丞，可到底还是名门世家的公子，怎么也不可能迎娶一个官奴为妻，再说，在麒麟王朝的律法当中，官奴的身分是很敏感的，弄不好恐怕会受到牵连。
且不论受不受牵连，光是那些闲言闲语就足以让叶钊祺吃不消，嫁娶之事非同小可，可不是两情相悦就行得通。
“眼前我只希望少爷能重新振作，好好发挥所长，将昔日失去的荣耀都给拿回来，其余的我不敢多想。”赵颐萱含着笑，心平气和的说道。
她越是这样平静，叶钊祺就越是感到难过。想当初，她可是正三品户部尚书的嫡女，出身书香世家，自小备受宠爱，却因为赵家遭难，一夕之间沦为任人打骂的官奴，她心底肯定很苦。
难得的是，遭遇这样的祸事，她不怨天尤人，没有丧志失意，反而更加努力过好当下的日子，甚至还反过来鼓励他，帮着他平定内宅之乱。
碰了个软钉子，叶钊祺不气不馁，因为他很清楚此刻的赵颐萱，怕是没有太多心思放在儿女情长上。
她很孝顺，总是记挂着在刑部牢狱的父亲，也经常提起被拘禁在南郡王府的娘亲，这段日子他与她几乎是形影不离，这些事他比谁都清楚。
在赵家平反之前，无论是担忧亲人，抑或是顾忌身分之别，她是不可能嫁给他的。
他不以为意的说：“好，你别胡思乱想，眼前你只要好好养着身子，帮我打理好内宅，这样就够了。”
换作是从前的叶钊祺，被人当面这样拂了面子，肯定是要大发雷霞的，今时今日他不仅收敛许多，还懂得为人着想。
赵颐萱心中一暖，眼角眉梢都染上了温柔之色，端庄的福“个身。“谢谢少爷体谅，日后我一定会尽心尽力，替少爷打理好内宅之事。”
叶钊祺与她相视而笑，两人多日来培养起了默契，光是一个眼神、一记微笑便足以心意相通。
为了能早一点把媳妇娶回家，叶钊祺接下来可有得努力了。
他细细思量过，也暗中把赵家遭难的事抽丝剥茧的调查了一遍，发觉个中有许多蹊跷，虽然赵则仕人在刑部，但负责查案的是御史台，牵连甚大，不是一时半刻能厘得清。
他不过是个管训儒生的国子监丞，手中并无查案的权力，更别提前去刑部探望赵则仕，加上官低言轻，即便他找着了能替赵家平反的证据，肯定也没人会信他。
思来想去，唯今之计，他必须想办法升官。
不论是为了赵家，还是为了他自己以及死去的父亲，他都不该安于现状，应该拿出真本事，努力往上爬。
于是，在打定主意之后，叶钊祺除了改掉昔日恶习之外，开始想方设法与朝中素来风评正面，颇受爱戴的官员接触。
由于前段日子，他开始正当的官途应酬，在许多宴席上展现才能，原来遭人诟病的恶名已经洗刷不少，是以当他试着与这些官员接触时，倒是没受到太大阻力。
但这些人都不是他真正想结交的，他真正想攀交的是御史台的人。
御史台的官员们多是清高之徒，这些人负责抓弊弹劾，不仅洁身自爱得紧，对于往来的友人更是有着诸多挑剔与择选，可不随便与谁往来。
这日下朝，叶钊祺抓紧了时机，特意选在几名年轻的御史台官员惯走的宫门等着。
“宏远，绍诚。”叶钊祺喊住了两名身穿红绸绣鹤官袍的御史台官员。
那两人原本在交谈，一听见这声叫唤，不约而同停下来，惊诧的看向他。
这两人年纪与叶钊祺相当，却己是官阶颇高，朝中地位不小的监察御史，谁能想得到，十多年前，他们几个人可是一起上私塾的同窗。
叶钊祺曾经也同他们一样，年少展天赋，前途似锦，受尽旁人的欣羡与崇敬。
结果，他走上了歪路，成了众人瞧轻的纨裤子弟，儿时的玩伴全都升了官，与他渐行渐远。
聂宏远与穆绍诚一见是叶钊祺喊住他们，面色顿时有些尴尬，毕竟他们已经许多年没和这个长大后行径荒唐的童年玩伴来往。
“钊祺，你找我们有事？”有鉴于叶钊祺在贵族间流传的恶名，两人不免有丝戒慎。
“没什么，只是近来老想起过去在私塾读书的日子，也想着不知道方师傅他老人家好不好。”叶钊祺对昔日的好友主动释出善意。
“这样说起来，确实好些时候没去探望过他老人家了。”
两人见他神情无异，语态亲切自然，与昔日听闻的放浪形象有出入，顿时松懈了防备。
“我是想着，哪一天你们俩若是得空，便随你们一同去探望他老人家。”叶钊祺神情真诚的说道。
见状，两人也不好推辞，自然一口应允下来。