第三章
顾茉莉出生在台湾南部一个十分普通的家庭里。
她的爸爸顾振远是间建材公司的小职员，妈妈林秀英则是位贤慧、勤快的全职主妇，家里虽然谈不上富足，却也算是其乐融融。
顾茉莉儿时最深刻的印象就是父妈妈羡煞旁人的的恩爱，与对她无微不至的宠溺。无论爸爸的工作多忙多累，每逢周末他都必然要抽空和妈妈带她一起去公园游玩，划船、放风筝，一家人快乐、美满。
然而，顾茉莉十岁那年，厄运却突兀地降临在了这个原本幸福的三口之家，因为一场飞来横祸，顾振远扔下了自己的妻女撒手西去。
由于顾振远是孤儿，林秀英唯一的姐姐又在若干年前就已远嫁他国，除了自己尚未成年的女儿外，林秀英在台湾可谓无依无靠。
帮丈夫料理后事，多年来积攒的积蓄便已所剩无几，就在林秀英为她和女儿的未来感到一筹莫展之际，她那位远嫁到多莉希米娅来的姐姐在得知妹妹的近况后，竟然向她热情地敞开了自己的怀抱。
她真诚的邀请这对可怜的母女来到多莉希米娅，住进她家，以方便让她照顾，同时也可以令林秀英换个新环境，重现开始新的生活，更避免留在故地，睹物思人。
林秀英起初婉言拒绝了姐姐的好意，并不愿给她增添任何的麻烦，后来，在姐姐几番无比诚挚的邀请下，她才终于接受了姐姐的安排。
于顾振远过世四个多月后，携顾茉莉搭上了飞往多莉希米娅的班机。
林秀英的姐姐林秀青对她们的生活，给予了很大程度上的帮助。
顾茉莉就这样住进了自己的阿姨家，阿姨还特地帮她在居所附近联络一所学校，让她继续念书。
虽然语言不通，可小孩子学习能力强，接受度也高，不出半年，她就已经能够说出一口流利的当地语言了。
金发碧眼的姨丈对她也是疼爱非常，两个表姐也十分友善亲切、对她很好。
在阿姨家，她似乎又找到了从前一家三口在一起时，那种幸福快乐的感觉。
只是，当爸爸过世满一年后，她有一次很偶然的听到了阿姨和妈妈的对话。
“秀英，法伦先生人很不错，又是家贸易公司的副总经理，事业有成，一表人才，哪天我帮你们约时间，见一见面，吃顿饭如何？”阿姨的声音透过木门，清晰传入她的耳内。
“姐，你……这是什么意思？”妈妈熟悉的声音略显惊讶，“你是想帮我相亲吗？”
“茉莉的爸爸已经去世一年多了，你也该为自己考虑，相亲又有何不可？”
“姐，你是不是不希望我和茉莉再住在你家，嫌我们是累赘，才想要帮我相亲，好让我尽快嫁出去，不再麻烦你？要是这样的话，你直说没关系，我和茉莉立刻就会搬走。”妈妈似乎已经有了些薄愠，声音略带抖颤。
“秀英，你怎么会这么想？我这样做完全是为了你，你才三十几岁，未来的路还很长，难道你就准备一个人过一辈子了吗？”
“我还有茉莉。”妈妈月兑口而出。
“可是茉莉迟早要嫁人，到时候你不就只剩一个人了？”妈妈沉默不语。
“再说，叫你相亲，又不是叫你现在就出嫁，只是多了一个认识新朋友的机会，对你又没什么损失，答应姐，就去见见这位法伦先生吧。”
顾茉莉听到阿姨要帮妈妈相亲的消息，内心五味杂陈，难以用笔墨形容。
一方面她也希望妈妈可以尽快摆月兑爸爸过世的阴影，找到另一份幸福，一方面她又多了一份淡淡的惆怅。
妈妈如果再婚，她就要喊另一个男人爸爸，而那个男人却并不是她的亲生爸爸，那个向来宠爱自己、关心自己的慈父……
自此，妈妈开始接受阿姨相亲的安排，顾茉莉总是可以看到妈妈经过一番精心打扮后，随同阿姨一起步出家门的画面。
每当看到那一幕，顾茉莉心里都会忍不住矛盾之极，也想表示支持也想出面阻挠。
就这样又过了大概半年，顾茉莉刚刚过完自己十二岁的生日，依然是很偶然的，她再一次听到了妈妈和阿姨的对话。
那时妈妈正在厨房洗碗，顾茉莉偏巧路过，水流声纵使很大，却仍旧令她将两人的对话，一字不漏的悉数听进耳内。
“秀英，我听说莱尔多先生已经跟你求婚，你却拒绝了他，可以告诉我是为什么吗？我看得出你蛮喜欢他的，上次他请你去看电影，你为了见他打扮了两个多钟头才肯出门，这段日子跟我谈论的最多的除了茉莉就是他，我不相信你对他会没有好感。”
“因为振远才过世两年而已，我……我还不想这么快就再婚。”
“这不是理由，我也不信你之所以会拒绝莱尔多先生，会是这个理由！”
“姐，莱尔多先生的确是个很优秀的男人，成熟稳重，对女人也体贴入微，但是他会是个好爸爸吗？我是指继父。”
“你……你是因为茉莉才……”
“我知道这个世界上没有几个继父是会对自己的继女很好的。茉莉已经够可怜的了，才十岁就失去爸爸，我不能再让她被自己的继父欺负。我确实很喜欢莱尔多先生，他是振远走了这么久后，唯一一个能让我重拾笑容的男人，可是我不想冒险，我不能肯定他会不会成为一个好继父，也不知道茉莉可不可以接受另一个男人做她的爸爸。我如果再婚，至少也要等到茉莉成年，所以为了茉莉，我情愿现在一个人来抚养她，也不想……”
“你要等到茉莉成年才考虑再婚？秀英，就算你可以等，但莱尔多先生能等得了吗？”
“所以我只能说，我和他今生无缘了……”
顾茉莉听到这里，已经无法再不动容。
原来妈妈已经有了在爸爸之后另一个喜欢的对象，而她却为了自己的女儿不被欺负，怕她不能接受另一个男人成为自己的爸爸，宁愿放弃自己今后的幸福。
而她这一次的放弃很可能就会成为一生的错过。
顾茉莉一连几天都变得魂不守舍。
妈妈为了她可以做出这么大的牺牲，那她自己呢？为了妈妈又能做些什么？
就在这时，她刚好看到电视上播出多莉希米娅皇室要招聘三十名女仆的新闻。
这次的招聘，待遇非常诱人，条件也十分宽松，只要自己愿意家里人同意，甚至未成年人都可以前去应聘。
如果……如果我离开这个家，妈妈就不怕我会被新爸爸欺负，也不必担心她不能接受。就不需要再拒绝那个叫莱尔多的男人的求婚，更不用和自己的幸福擦肩而过了吧。
顾茉莉这个想法只是在脑海中一闪即逝，但她却毅然决然作出了一个重大决定，她要去应征皇室女仆！
当她将自己的决定告诉妈妈及阿姨一家人时，岂料，却遭到了所有人强烈的反对。
她用了六天时间才勉强说服所有人同意。
“我只是想锻炼自己、磨炼自己一下，过几年就会回来，况且这次皇室征人，待遇如此优渥，应征者必然会不计其数，势必要经过层层筛选，我能否被选上还是个未知数，选上的机率也并不高，你们就让我试试看、就当让我去见世面。”顾茉莉尽避才十二岁，说话的语气却已经很像个小大人了。