颜雨恩酩酊大醉，昏昏睡去。姚天想着若辜大人知道必定担心，就雇了一顶轿子护送颜雨恩回辜府。到了门口，门房将之拦了下来查问：“干什么的？”
“你家姑爷和我喝酒喝醉了，我送他回来。”
“姑爷？”门房上前掀起轿帘，看见颜雨恩醉得人事不知，甩下轿帘，嗤道：“什么姑爷！不过是个骗吃骗喝的穷酸，早被我家老爷赶出去了，还有脸回来！”
姚天一听门房无礼辱骂，登时大怒：“你这家伙，怎么口出恶言，随便骂人？！”
“怎么不是？说是我家的姑爷，没个信物又没婚书，就想要骗婚吗？老爷有吩咐，以后不准他进门。今天可是我亲自送他出去的。”
姚天怒从心头起，捋袖就想上前理论；但他酒喝太多，脚下一个踉跄，差点摔了个跤。那门房嘲讽道：“怎么？这么恶霸霸的想为他出头？这里可是平江府辜大人府邸，照子放亮点，别在太岁头上动土。”
姚天怒道：“好！这笔帐本爷爷会回来跟你算！我如果不能为我兄弟出这口气，爷爷我就跟你姓！”呼喝轿班将颜雨恩抬回客栈。
姚天越想越气，在房内来回踱步，好不容易等到霍连逍回来，等不及他坐下休息，劈哩啪啦就把白天发生的事情说了一遍。说到恨处，一掌打在桌上，砰的好大声响。“这个姓辜的伪君子，人前说一套，人后又是另一副嘴脸。他嫌颜大哥家里贫寒，就借口说他没婚书，想要取消这桩婚事。大哥，你说句公道话，这姓辜的是不是太狗眼看人低？！”
霍连逍毕竟比姚天冷静，静静听完他的陈述，道：“我们先去听听颜公子怎么说吧。”起身就走，来到隔壁房间，颜雨恩下午睡了一觉，此时虽已酒醒，却还有些头晕，发觉自己身在客栈，才想起白日和姚天在酒肆喝酒一事，见二人连袂而来，歉然笑道：“在下喝了太多酒，给二位添麻烦了。”
姚天怒气冲冲。“颜大哥，我问你，你那个假仁假义的岳丈大人，是不是把你赶出来了？”
颜雨恩有些尴尬为难。“小兄弟你怎么知道？”心下暗恼定是自己酒后多言，对人诉苦了。
霍连逍缓缓道：“颜兄，你我也不是外人，你可以将事情经过跟我们说说吗？”
颜雨恩叹了一口气道：“此事说来话长。”当下简短地将来龙去脉说了。
当日他入了辜府后，刚开始辜仁贵对他还颇礼遇，嘘寒问暖，又为他准备清静厢房让他读书。过了几日后，就开始问他婚书之事。颜雨恩路上遇劫，身边行李全被抢走，哪里还有婚书？辜仁贵此时把脸一翻，责他胡冒乱认意欲诈婚，任凭颜雨恩如何解释，辜仁贵就是不听。自此下人开始对他冷嘲热讽，三餐送来的不是残羹剩菜，就是逾时没来，且时不时就有仆佣在他面前冷言讥刺。颜雨恩深夜思忖，知道辜仁贵是有心悔婚，只是借此理由来摈斥自己。他是个有志气的男儿，人家既然嫌贫爱富，已然忘却当年订亲之谊，大丈夫何患无妻，自己又何必死赖不走，徒惹羞辱？于是辞别辜仁贵。辜仁贵见状，正合心意，也不挽留，只是冷冷一点头便任他离开。
姚天怒道：“大哥，你听，这个辜仁贵也太不是东西了！现在他当了官了，就不要这个贫贱时订下的亲事。颜大哥可以善了，但我可咽不下这口气，我一定要替他讨回这个公道！”
颜雨恩忙道：“姚兄弟，你的好意我心领了。我们无权无势，何苦民与官斗？再说了，是他背信弃义，不是我对不起他。这门亲事这样作罢也好，夫妻是要终身相伴的，辜大人既是这样的心性，想必我那未婚妻子亦是眼高于顶，就算勉强成了婚，夫妻一生不和美，又是何苦？”
霍连逍竖起拇指道：“颜兄，你的心胸豁达，霍某好生敬服。”
颜雨恩苦笑谦逊道：“这几日在辜府受的那些白眼，让我思前想后，人生在世，不是事事皆能如意，只要颜某做人仰不愧天、俯不怍地，他人笑骂轻贱就由他去吧。”
“君子岂以穷通论定。颜回一箪食、一瓢饮，至今人称复圣，颜兄真有高祖之风。”
“霍兄谬赞了。”
这两人互称互赞，血性的姚天在一旁可听不下去，怒道：“你们一个是君子，一个是英雄，拿得起放得下，真真好样的。照我看，这样的小人非给他一点教训，打得他满地找牙！”
颜雨恩劝道：“姚兄弟的厚情隆谊颜某深感五内，但是这事我已决定作罢，以后跟辜家恩断义绝，不再往来。姚兄弟千万不要为我出头，惹上麻烦。”
“我不怕麻烦，只有麻烦怕我。”
霍连逍端起脸色。“天弟，你当我是你大哥吗？”
“这是自然，我们都已经结拜了。”
“既然你叫我一声大哥，那我就有责任管束你。你跟了我来，我就要保护你周全。你想要去找辜大人晦气，我万万不许。别说我现在在他门下办事，就算他不是我顶头上司，你无故去跟他争执，吃亏的是你自己。”
“你们怕他，我可不怕。这等不公不义的事，我看不下去。”
“天弟，世上不公不义的事多不胜数，你若都想以武力来解决，那跟那些恃强欺弱的人有何两样？”霍连逍皱着眉。
“大哥，你尽是数落我，你胳膊肘到底是往哪里弯的？当不当我是你兄弟？！”被霍连逍屡以大义训斥，姚天不禁有些恼羞成怒。
“我当你是自己人才跟你说这些话。”霍连逍站起身，两手放在姚天双肩上，语重心长道：“你年纪小，见到这些事一定会激起愤慨，但是你不能打着替天行道的旗帜动用私刑，一切自有王法定夺。就算王法管不了，一切也有因果报应。你要是当我是你大哥，就听我的话不要轻举妄动。你这不是为颜兄好，颜兄既然已经决定放弃这门亲事，天底下何愁没有良缘？”他和姚天相处日深，知道他遇事易义愤填膺，这常令他担心有一天他会触犯王法，引火自焚。
见霍连逍眼中尽是真诚，并不是拿道理来压他，姚天是素知他耿直脾气的，只好勉强压住胸口怒火，没好气道：“就是你们这些烂好人、道学君子，才会让那些恶人无法无天。”心底却想，看在你是为我好的份上，我现下先不跟你口舌计较，等离了你的眼皮子底下，你还管得到我吗？姓辜的，你最好别出门被我撞见，否则爷爷一定要你好看，为颜大哥出一口冤气。
“颜大哥，你今后有何打算？”姚天转开话题。
“我要进京去赴考，只是盘缠都被抢了，现下不知道该怎么办才好。”
“等剿匪结束，你跟我们一道回去啊。到了开封，你就住我家吧，我家屋子大得很，我哥……表哥又常常出外做生意不在家，留我一个人无聊死了，你去正好跟我作伴。”
“已经蒙两位恩公搭救，怎好再去府上叨扰？”
“哪称得上叨扰！你闲了没事，也可以教我读读书啊，我表哥常说我该多读点书，才不会被人笑话。不然，你就做我夫子好了。”
“天弟，没听你说过有个表哥。”对于姚天的一切，除了他的名字、家境富裕之外，霍连逍一无所知。
姚天哼了一声转开脸。“你整天忙着捉贼，哪还有时间来理会我这个孤苦伶仃的小弟？”话中大有酸意。
霍连逍失笑，揽住他肩头。“是是是！都是大哥的错，等这里的事情告一段落，我一定陪你痛饮三天三夜。”姚天面上一红，转过脸表示不稀罕。
接连着几日，因为行踪屡被识破，盗匪势力大伤，于是沉潜寨中不出。霍连逍落得几日清闲，就陪姚天在茶坊喝茶，偶尔有线民来报，说强盗头子怀疑已经有了内贼，吩咐近日内不要再出来打劫，霍连逍给了他一点银两，嘱咐他小心不要暴露身分，以免招来杀身之祸。
“大哥，你家里有什么人啊？”两人继续之前的闲聊。
“我娘。我家离此地不远，在回开封府前，我想先回家看我娘一趟。”
“那我也去。”
霍连逍一笑，忽然想起：“你说你有个表哥住在开封，他叫什么姓名？”
“我表哥……”姚天眼珠转了一转，丢了两三颗瓜子入口。“他大名鼎鼎，你大概听过。”
“哦？”霍连逍脑中迅速飞转，掠过几个蓝方跟他提过的开封知名人物。
“他叫纪天宝，我们是远房表亲，在开封我就住他家里，表哥对我可好了。”姚天一边说一边偷觑霍连逍脸色。