第二章
十一年前，古家堡堡主以十两银买走了四名孤苦伶仃的小女孩，她们以为接下来就要过着为奴的苦日子，却不知来到建筑在半山腰上、高耸入云的城堡内，过的却是千金大小姐的生活，生活起居有人打理，锦衣美食，茶来伸口、饭来张口。
不过，或许在生活上她们的确是过着比以往优渥上千倍的生活，然而她们每天天未亮就得起床梳洗，先是暖身拉筋，跟着师兄姊练习固定套路之后，才是早膳时刻。
她们一进堡就被分派不同的师父，用完早膳，就跟着师父学习武艺，一直持续到傍晚，夕阳归西为止。
一日复一日，生活紧张得连喘一口气都嫌多，师父们严格得一点小错就把人鞭打得伤痕累累，大家都提着心、吊着胆地用心学武与其它相关知识。
古家堡从百年前就四处网罗无父无母的孤儿，在小小年纪身子骨尚未僵硬时就开始训练，长大之后就是可用的保镖之材。
与古家堡签订保镖契约为一年一签，视用途与被保护者周边环境来决定签约金额，一人至少千两起跳，这笔钱是属于古家堡所有，除此以外，雇约者需每月给予百两于保镖作为生活费，食宿也都是雇主全权负责。
古家堡的保镖个个武艺高强，就算行走险恶江湖也从容余裕，故有私人要求，却又不想明目张胆地公然招顾保镖者，大都会透过关系介绍，“租”用古家保镖作为私人护卫。
这些打小就被“卖”来古家堡的孩子，并非没有“赎身”的时候，只要被雇用的时间等同于在古家堡“白吃白喝”的时间，就可以成为自由身。
通常到了这个时候，只要不是太过铺张浪费，身边都小有积蓄，不管是发展个人事业还是婚嫁，都没有什么问题。
在古家堡十一年的岁月中，管茅紫曾有一次受雇为私人保镖，时间为一年，这一年不算在吃白食的时间内，故她还有九年的时间是属于古家堡。
不过九年后，她就二十九岁了……
管茅紫攀在窗棂，手转着梅花，细数年岁。
到那时，她就真的成了老姑娘了，想嫁人恐怕也不容易，若是妹妹们能跟她在差不多的时间离开古家堡的话，也许她们可以一起做点小生意，至于保镖这工作，她倒是无心在“退休”之后再继续。
这是个让人神经紧绷的工作，毕竟只要一个闪失，雇主的生命就会受到威胁，古家堡的契约上有一条明白地写着：若雇主意外死亡，保镖必须陪葬。
谁会拿自己的生命开玩笑？
况且就算出了差错想逃，古家堡的人脉布满天下，想从蜘蛛网中逃走，难如登天！
“老姑娘，你还真是优闲！”段归秋挤来她身边，共靠着窗，还抢走了在她指尖转动的梅花。
“主子优闲，下人自然也优闲。”管茅紫淡道。
她虽然被雇为保镖，但段老爷要求她以丫环的身分随侍在段归秋身边，非危急时刻不可透露自己的身分。
会私下避人耳目雇用，必定是有难言之隐，身为保镖嘴巴就是要紧，好奇心更要降到最低，所以无人知晓段老爷如此用心的原因。
“有没有人说过你个性很冷淡啊？”段归秋转过身来，改以背靠窗，斜睨着她。
她的个性并不冷淡，只是这样的工作必须大胆谨慎，故只要在执行工作时，她一定收起真性情，让自己淡如清水。
这也是堡主对她的要求，他怕她的多事个性会让自己与雇主双双陷入危机之中。
管茅紫微垂下双眸，盯着前方尚未见到荷花生长的莲池，不语。
说真格的，在控制情绪方面，她倒觉得自己远远比不上身边的主子。
他人轻浮、老爱乱说话，害她动了气，数次攻击他不说，但他却彷佛不痛不痒，照例对她嘻皮笑脸。
这个人是没有脾气吗？她很好奇。
她真的是冷淡得像冬天的冰冷白雪－－|得不到响应的段归秋撇了下嘴。
以前他觉得那些丫环们太啰唆，吵得他耳根不得清静，故全都辞退，但这回来了个蚌壳转世的，却又少言得让他烦躁。
或许不是因为她少言，他烦躁的主因是他想多知道她一点事，但她却什么都不说，就连当他怀疑她身怀武功时，她也是面色波澜不兴，轻轻摇头而已。
真是保密到了家啊！呵！
再看她一身朴素的妆扮，乌黑长发仅以发带束于颈后，就让他执梅的手莫名地痒起来了。
察觉到他手部的靠近，管茅紫立即凛神。
好紧绷！段归秋暗中低笑。根本是从头到脚都是处于戒备状态嘛！
他只是偶尔喜欢逗逗她，说点浑话吃吃豆腐，有必要这么防着他吗？
手上的白梅枝便插入耳后，衬托晳颜更为娇丽。
“真好看！”他情不自禁由衷地赞美。
管茅紫微微一愣，突然觉得耳根有些热意。
“少爷，你这样每天无所事事，是不是该……该找点事给奴婢做？”
他无所事事，害得她也跟着无所事事，自从有了她之后，女乃娘更是两三天才来一趟，于是他告诉她，扫洒整理的事，女乃娘来的时候再做给她看即可。
这就像是为了应付父母，而临时抱佛脚的儿子一样。
“找事啊？”段归秋两肘撑窗，两手托腮，“你衣服也洗晒好了，女乃娘今儿个又不会来，我看……你跟我一起上街逛逛吧！”
“是，少爷！”管茅紫回身自衣箱中拿出外衣为段归秋披上。
早春的气候犹寒，衣物未穿暖的话，一个不小心就会伤风的！
“你呢？”段归秋见她依然是一袭薄衫就要与他出门，不由得好奇。
“奴婢穿这样就行了！”
耐寒也是训练之一，要不穿得厚重，行动就不可能灵活，故现下的春寒对她来说根本不算什么。
“万一伤风可怎么是好？”
“无妨，真的！”
“你若伤风，就得换女乃娘来照顾我，我可受不了她一天到晚在我耳旁碎碎念。”段归秋抓了一件披风为她披上。
男人的披风在她身上显得过大也过长，在地上这样拖行，势必磨损脏污。
“奴婢真的不用！”她抬起手来想推却。
“闭嘴！”段归秋低喝，“主子的话敢不听？”
“奴婢不敢，但……”但也没道理让他披衣还为她绑结吧？到底谁才是主子啊？
“别跟我啰哩叭唆的，又不是上了年纪的婆婆！”段归秋佯装不悦道。
长指灵活，没两下就打出一个漂亮的蝴蝶结。
她从未听说主子服侍下人的！这让她十分错愕，更觉得这男人实在特别！
“我猜，你不会没半件外衣吧？”段归秋歪着头望着她。
“奴婢不需要！”
“该不会你冬日也仅是如此穿着？”
“有需要时会套上暖袄。”
有需要是指多冷？下大雪？真是个训练有素的姑娘啊！
只是想到她为了练武，必须忍受寒冷，就让他感到心疼。
“我们走吧！”段归秋低声道，率先走了出去。
一出门，恰好一阵冷风迎面而来，冻得他脸庞发紧，自身瞥行于身后的管茅紫，她依然是抬头挺胸，彷佛真的不畏寒冷。
“还真的不怕冷！”他在嘴上咕哝念着，“但我不会坐视不管的！”
“就这件吧！”
段归秋手捻下巴，状似满意地看着管茅紫肩上披着的湖水绿色、下摆绣有贞洁白梅、内里铺棉的暖披风。
白梅实在适合她，尤其她冷冷淡淡的小脸，凛然不可侵犯的神色，与在寒风中傲然挺立的梅树多么相像！
“多少钱？”段归秋问绸缎庄老板。
“少爷，我并不需要……”管茅紫未竟的下文被打断。
“你存心让我的披风在地上变成破布吗？”
段归秋的头歪成一个不可思议的角度，由上往下，十分狰狞地瞪着她。
他威胁的模样不只看起来一点也不恐怖，反而让她甚觉突梯好笑。
嘴角一松，正要笑出来，忽地想起自己的身分，立刻又强硬抿紧。
唉！真可惜，还以为可以看到她真心的一笑。段归秋心中暗叹口气。
“段少爷。”老板眼色一使，旁边的伙计立即拿出一件粉杏色的对襟衫子与鹅黄绸裙出来，“这衣服配小姐的披风正合适。”
老板鼓起三寸不烂之舌，“虽然已是春季，但天气仍是冷得不象话，小姐穿这样未免单薄，是否也该添个新衣呢？”
“这个好！”段归秋接过来，在管茅紫身上比了比，点点头。
“等等，我不需要买新衣……”
管茅紫的话完全没被采纳，老板新衣一套接着一套出笼，甚至连隔邻的首饰店也闻声赶忙端了一盘精致金饰过来，对门摆胭脂的摊子更是直接将摊子推来大门口，招呼段归秋过去挑选……