第一章
那是一个凉爽的初夏夜晚。
凉风徐徐地吹送,偶尔还带着一丝沁骨的寒意,只有花家赌坊里到处弥漫着焦灼的气息,因为,花家老爷盼望子息,一盼就是十多年,如今,他的六夫人终于要替他产下麟儿了。
“啊……呀……嗯……啊啊啊……”产房里不断传来女子尖号的声音,听起来非常凄厉又吓人。
“孩子到底是生出来了没?”产房外,一个年纪的莫四十岁上下的中年男人转来转去。
一二三四五,总共是五位老婆跟在丈夫身旁绕来绕去,大夫人陪笑道:“老爷,就快了!就快了!”
“六个时辰以前,你跟我说的就是这句话,现在还是这句话,真是半点都信不得。”花老爷没好气地瞪了发妻一眼。
“可是,生孩子这种事情,实在是没有人说得准……”而且,要不是她的肚皮蹦不出半个子儿,哪里会让丈夫一连娶了五个小妾?
“哇……”这时,婴孩的哭声蓦然传出。
跟着,一名产婆用红巾包着刚出生洗凈的婴孩出来,“生了!花老爷,六夫人生了!”
“生了?”花老爷喜出望外,从产婆的手里抱过婴孩,仔细地端详着,看着自己的孩子一张皱巴巴的小脸皮儿,活似猴子一样,实在是不太讨喜,不过,他依旧是心花怒放,“哈哈哈,我终于当爹了!”
这时,站在一旁的五位娘子不约而同地笑道:“恭喜老爷,贺喜老爷,终于喜获麟儿……”
“不,是千金。”产婆在一旁附注说明道。
“是女的?!”五位夫人,不论是环肥燕瘦,统统瞪大了铜铃眼,“你说,这个孩子是女的?”
“是……”产婆被她们吼得心惊,怯怯地退到一旁,“早在很久以前,我就从六夫人的肚子形状看出来,她肚子里怀的是一位千金,而且,花老爷也是知道的,所以……”
“什么?!这件事情老爷早就知道了?嗯……那就没关系了。”大夫人代替姊妹们说话,并且松了口气,反正她们相公自己都不在意孩子是个赔钱货,那她们也就不用担心受到池鱼之殃了。
一旁的花老爷看似专心在小女婴身上,其实,早就把她们这些女人的对话全部听进去。
他撇了撇嘴,瞧了她们一眼,哼哼了两声。“生女孩儿才好,尤其看我这个宝贝女儿长的一脸聪明相,以后绝对可以兴旺我们花家,至少,光凭她国色天香的姿色,就可以把丈夫家中的钱财统统骗回来。”
聪明?国色天香?五位夫人再加上一位产婆,总共十二只眼睛里莫不充满疑惑,他老兄到底是哪一只眼睛从女婴那张猴儿脸中,看到了这完全就不存在的美好特质?
果真,人家常说:一个做父亲的人,就算自己心爱的女儿长的像怪物,他都能够昧着良心,说自己的女儿前辈子一定跟仙女有点亲戚关系,这辈子才会美若天仙,不可方物。
花老爷完全没有意识到众人质疑的眼光,捧起了小小的女儿,“我相信她一定可以替我们花家带来滚滚财源,她的名宇就取成滚滚好了!”
滚滚?花滚滚?!她们有没有听错?这么可怕又好笑的名字,亏他取得出来,真是教人不想唾弃他一下都不行。
“老爷,不好啦!这样的名字不太好出去骗钱耶!”小时候曾经在父母的允许之下,读过几年书的二夫人出声道。
“为什么?”
“不够可爱又甜美呀!女娃儿就要像花朵一样美丽,长得欣欣向荣,才会惹人疼爱呀!”
“是这样吗?”花老爷才想了一下下,就很高兴地点头道:“好吧!那既然我们姓花,那就把她叫花花花好了,这样人家一听,就知道她跟花朵一样可爱又美丽了。”
老天呀!为什么她们当初会瞎了眼嫁给眼前这个笨男人呢?!五个女人同时对自己终身幸福的依归感到极度怀疑。
几个女人彼此使了个眼色,下一刻纷纷背着丈夫转过身去,窃窃私语了半天之后,这次轮到天生就长了一副精明脸孔的三夫人代为发言,她独自转过身,正色地瞧着丈夫,公布了她们的结论——
“老爷,无论你会不会反对,我们都不管,这孩子的姓名一定要根据我们五个姊妹讨论出来的结果,她姓花,就叫花欣欣!”
十六年后。
魏堂书院,永远都是大门深锁,宛如气度高深的老叟般,有着最高质量的沉着,不急不躁,平时,不到下课的时间,大门是绝对不会被打开的,门里总是可以听到学子的朗朗读书声。
这时,大门却在白天时打开了,咚,一个妙龄少女被踢了出来,她长的雪肤秀鼻,傃唇桃腮,一双俏丽的凤眼中透着不可细数的精光,无论从哪个角度来看,都是一个无可挑剔的美人胚子。
“花欣欣,你以后可以不用再来了!”一名老师傅在书僮的搀扶之下,站在书院门口气急败坏地叫道。
“师傅,我可是这里的正规学生,你怎么可以叫我不要来了?”花欣欣跳起来,冲上前去抗议。
“你还敢说……你竟然、竟然……拿我多年心血收藏的经书去当柴火烤地瓜!我心爱的经书啊!”老师傅眼前一晕,险些气厥,幸险身旁的小书僮及时将他搀扶住。
“这哪能怪我?师傅,你不也亲口承认那地瓜很好吃吗?”花欣欣噘起了小嘴,非常不服气地反驳道。
“那……那是因为我根本就不知道……啊!我心爱的经书,竟然为了区区几块地瓜就化为灰烬,老天!这还有天理吗?”老师傅捂着胸口,仰天长啸自己心中永远的痛,以掩饰自己津津有味地吃了那些烤地瓜。
“欣欣,你就快点走吧!要不然等师傅下令赶人就不好了!”一旁的小书僮急着出声催她走。
“可是……”她欲言又止,不太死心。
“欣欣,你先走吧!等师傅息怒了之后,我会去通知你的。”小书僮焦急地给予保证,只求赶快解决眼前这一场混乱。
“不要妄想了!我……我永远都不会原谅她的!”老师傅气急败坏地朝着小书僮吼道。
小书僮被吼得气馁,一副非常委屈的模样,这景况看在花欣欣眼底,她觉得不太高兴,女敕红的樱唇扁了一扁,拍拍衣袖,朝着老师傅凉悠悠地说道:“好吧!既然事情已经到了这无法挽回的地步了,那我也就没有什么好隐瞒的了,师傅,其实我知道你博学多闻,藏书不只那一点点,真是教人忍不住想要佩服师傅的收藏精神。”
“你……你这话是什么意思?”老师傅的声音有点颤抖,心里蓦然地生起一种不祥的预感。
“我记得那套书好像就叫作什么兰呀、亭呀、集呀、序呀的,听说那本书真迹在宫里,不过呢,我又听说那本书光抄本就已经够值钱了,师傅,难道你都不觉得上次的烤地瓜特别好吃吗?嗯……食物的美味果真跟柴火有点关系,希望那本书没花掉师傅太多钱,告辞,我走了。”
说着,花欣欣挥一挥衣袖,轻松而且自在地从魏堂书院前跑跳离去,在她的身后,一只颤抖的老手高高地举起,彷佛恨不得冲上去掐死她。
“花……欣……欣!”恨恨地喊完这三个字,老师傅口吐白沫,往后一仰,咚地一声,不省人事地昏倒过去了。
传说,大唐每年有一半的赋税,来自于长安第一大善人戎怀天。
每个人都说这天底下,再也没有人比戎怀天更善良,结果,一传十、十传百,他活月兑月兑成为众人眼中的活菩萨,是一个足以被人供奉景仰的大好人,而这些事情却还不足以完全形容他。
火麟旗,戎府的象征标志,同时也是戎怀天麾下商队行家的旗帜,在很多地方,这面火麟旗的威力远比天子令更加令人折服,人们只要看到这面旗,无不膺服听命,无论是大唐皇朝或是西域南蛮诸国,都有这面旗帜的踪迹,其势力堪称无远弗届。
对于以上这些事情,人们根本就不用多加研究,就可以从坊间的耳语流言中知道得一清二楚,连倒背他家祖宗八代都……是一个大问题!因为,戎怀天的来历身家是一个无人知晓的天大谜团,简言之,就是没有人知道他是从哪里来的就对了啦!
不过,有关于那些耳语流言到底是从什么地方来的呢?话说,在长安城里无论是王公贵族,抑或是市井小民的手上,都流传着这么一样东西,而这个东西正是专门道人是非,说人长短的女娃所亲手誊写出来的,这个女娃的名字就叫作李蔼儿。
此刻,长安西市里,胡商云集,人来人往,好不热闹,此刻,可以看见一缕小小的人影穿梭其中,娇女敕的嗓音扬声呼喊——
“一文钱小秘闻!有没有人想要一文钱小秘闻?根据最新消息,咱们长安第一大善人戎怀天再度花下重金为百姓们谋福利,不看可惜……”
“蔼儿,给我一份。”一名壮汉从小铺子里探头出来吆喝道。
“大叔,您真是关心长安大事呀!来来来,一文钱。”李蔼儿把千辛万苦胜好的小秘闻抽一张给壮汉,并且伸手接下一文钱。
“啧!必于咱们长安第一大善人的消息,怎么能够不好好关心一下呢?对了,戎大善人到底要做什么呀?”壮汉笑呵呵地问。
“唉呀!你不会自己看看就晓得了吗?”李蔼儿也跟着甜甜一笑,转身跑开,继续叫卖道:“一文钱小秘闻……有没有人想要一文钱小秘闻?快来看,咱们长安第一大善人又要替百姓谋福利罗……”