第三章
宽广偌大的桐家大厅，为着将至的先人忌，各房与桐家叔伯辈们全聚在大厅，连小一辈的也都被叫来听训。
“我说伟汉的老婆来桐府三天了，成天躲在院内，只派一个老嬷子出来应付各房关切，也不出来和我们这些长辈们请个安，真是不懂事！”一个长辈说起桐家长孙新娶的媳妇，怨气就来了。
“人家可是桐家长媳，自认地位不同，连对三位老伯公都只派个老嬷子送礼，人就是不出现，我们这些二娘、三娘、四娘，还有姑姑们算什么，连个礼都没有，就更不用说问安了！”二娘也开口冷酸。
“什么地位不同，不过是个小镖师的女儿，出身可算不上什么露脸的，从这几天看来，还很不识大体！”
众女眷们猛发酸，长孙桐伟汉五年前带着二弟赴外域，以桐家的锻造术开创事业，替桐家另辟天地，经营有成，三个月前娶媳，原定要回“杭沾”大宴亲友，却忽然病倒，桐家太婆辈留下遗训，二十年后的先人忌，这一辈的长女媳定要入老宅祭祖，不得已，桐伟汉让新婚妻子独自回乡。
“这伟汉娶老婆他该想想，身为长子，他的老婆对桐家可是有重大作用的人，娶不到身家像样的，至少该大器懂事。”
“我说这一定是个扫把星，进门没多久，要回家乡，丈夫就病倒了，这不会是祖先的警告吧？”
二十年前出事后，再加上老宅的风波，整个家族都笼罩着阴影。
“大姐也太放纵伟汉了，娶妻也任由他在外地乱来，不问过家中长辈的意见。”说起大房，其它偏房也有气。
“还不是婆婆宠的，连孙子娶媳，一封书信就让婆婆答应。”
“婆婆真是偏心，平日这么注重礼数，对长孙就这么放纵！”
众家女眷们看向前方主位的长椅上，桐京明和大娘在旁照顾桐老夫人，还有一名俏丽少女，竟与桐老夫人同坐，偶而替桐老夫人捶捶肩。
“后天就是先人忌，太婆留下的桐家三代年谱录所载，长媳该入老宅祭祖，从太婆的院落取出‘锻剑原铁’和‘剑铁图’。”
原铁是剑源命脉，每一家名家剑源都有自己锻剑的原铁开发地，二十年前出事后，太婆将新找到的原铁绘制成剑铁地图，以待后世照着祖训进行。
“这太婆为什么要留下孙辈长媳入老宅的规定？”年轻一辈的问。
“太婆经过测算，安排二十年后的先人忌，得由你堂哥的媳妇入老宅，这才能再开桐家剑源的风光。”
“好迷信喔！”
桐家年轻一辈向来受不了桐家充满古老迂腐的习气。
“什么迷信，太婆可不是一般人，如果你家太婆测算不准，那天下没一个算命师能准了。”长辈斥喝不懂事的年轻一辈。
“太婆出身“北岩圣山”，年轻时曾经是圣山的圣女，有一身独特的玄算异能，她嫁入桐家后，带起桐家的家运，只要她说的事，都一定有意义。”四娘回想她嫁进时所见的太婆，“晚年她病重时，一双眼还是精得吓人！”
其它几房也有同样感受，而且太婆直到死前一天，都在写桐家年谱录，推算写下桐家近三代的兴衰与灾劫，还有该做的安排。
““北岩圣山”？！”晚辈们吓一跳。“那座很神秘的北方圣山，太婆竟和那里有关系？”
“二十年前桐家在“剑艺、监源”出事，婆婆按祖训离开老宅，在老宅不远处另建新宅，让整个家族低调不再出头，以避劫数。”二娘感慨的道：“只可惜，太婆如此厉害，也无法扭转桐家近两代主事的男主人必然注定的命劫！”她们都成寡妇。
上一辈和这一辈的桐家当家主，个个难过四十九岁，太婆曾说，这是家族避大劫所付出的折寿代价，因此连她也救不了自己的儿与孙，在这一辈当家主死后，桐家大权改由桐老夫人作主。
“太婆如果出自北岩圣山，为什么从没见她回去过？”如果常回去，桐家能和这座圣山搭上关系，讲出去也挺露脸的，年轻一辈只听过此山的神秘、独特，还有传说的仙人事迹。
“圣山内居住的族民很排外，听说太婆犯了事，一离开后，就再也回不去了！”在北方，北岩圣山很崇高，却也没什么人想靠近。
“听说天下只有云涛剑仙能自由出入北岩圣山，云涛剑仙不但神秘，还有一身纵横天下的本事。”讲起江湖传说，年轻一辈的男孩们个个兴奋。
“初入江湖的剑仙，手中那把剑还是你家曾曾太公所锻造，知道桐家先人个个不凡吧！”趁机训诫晚辈们要认真，才能出人头地！
“老夫人，孙少爷的夫人来请安了。”一个下人来到桐家老夫人跟前禀告。
这可让众家女眷们全都坐直了身，引颈看着走进的人。
只见厅外一名淡白衣裳绿色罗裙的女子，简单素雅，在一名老嬷子和老仆随侍中，环着衣袖敛首，缓缓……以拖行的脚步而来。
“是个……残废吗？”
“脸怎么了？干嘛蒙住？”绿色薄纱半罩着脸，见不得人吗？
“这桐家真出个残废媳妇，传出去还要见人吗？”
“哇，大堂哥真是……品味不凡。”年轻一辈除了瞠大眼，也揶揄着。
就在大家的错愕声中，来人已进到大厅，朝桐老夫人还有其它长辈与大房盈盈一礼。
“雪芸来跟祖母还有众家长辈们请安。”
随即再朝左右各房的姨娘们欠身问安。
“雪芸，身体好多了吗？”出声的是大娘，也是左雪芸的婆婆。
“媳妇好多了，谢谢婆婆关心。”
“到府三天，现在才出现，你的身段也够大的。”一旁的姑嫂辈已出声冷嘲。
“只怪雪芸身体不中用，路上受寒，怕有任何病邪影响到其它人就不好了。”面纱下的声嗓轻轻的道。
“蒙着脸做什么？”
“病邪让脸起了红疹，休养几天就会恢复，为免吓到府中各位长辈、姨娘、姑姑们，特别遮起，若姑姑们有疑虑，雪芸可以拿下让众人一看。”
“不用了。”大娘出声制止，“病好了再拿下面纱吧！”
“你的脚……也是病惜一时的影响？”三娘抱着希望问。
“雪芸小时贪玩，不小心被剑刃所伤，所以……留下遗憾。”她轻描淡写地道。
“天呀！桐家真出残废媳妇！老天爷——这要我怎么接受！”二娘对着大娘激动喊，“大姐，桐家可是名门望族，更和朝廷存生意往来，官员和江湖名人都会来访，不能丢这种脸！”
“妹妹说得没错，大姐，伟汉真是太离谱，如果知道要娶个残废，怎么还能让他娶，这带得出门吗？”二娘也一副快昏倒模样。
“要娶妻生活一辈子的是伟汉，他既在外地立业，少回杭沾，相信不会造成各位太多闹扰。”大娘平静地道。
不待众人回驳，三公子桐京明已连忙出声缓颊。
“娘，各位姨娘，还有其它姑姑们，大娘也没说错，嫂子往后都会在外地陪着大哥，该尊重大哥的选择，更何况她初次回桐家，就进行先人忌，入老宅等大事，让大嫂多休息几天养精神，相信后天的先人忌会事顺利完成。”
“真不晓得你是谁生的！”二娘看着自己生的儿子，没好气的低啐。
温文懂事的桐京明，和尖锐的生母性格南辕北辙，常让其母气结。
“总之，我是不会承认她是桐家媳妇，难看死了！”四娘也受不了，“一个残废能做什么？走几步路就拖半天，从大门口走到院落，天都黑了。”还妄想靠她入老宅！
“脸见不得人，脚瘸一腿，就是这一辈的桐家长媳！”三娘更不想接受，“伟汉向来善良，没想到连婚姻大事也喜欢行善，捡了个见不得人的残废！”
恶言苛语，蒙着面纱的左雪芸敛眸没说话，但她身旁的老嬷子和老仆却显然动怒，正要开口，一个少女的声先传来。
“哇，老天爷赶在先人忌时送给桐家一个媳妇，还被大家这么嫌弃，啧啧啧，会不会有报应呀，原来大家都嫌老宅的诅咒不够呀！”桐老夫人身旁的俏丽少女看戏似的开口。
“你——”
“行善吗？嗯，到底被行善的是谁，哇，我好期待看到最后喔。”少女倚向桐老夫人，撒娇似问：“你说对不对，女乃女乃？”
桐老夫人闭了闭眸，端起茶碗喝着茶，没回应，也不制止少女的发言。
此时，左雪芸再朝众家女眷们欠身。
“请各位放心，雪芸定会以残而不废的精神，努力学习桐家的一切，哪怕拖着残缺也会站出厅堂，让每一个官员和江湖人士，都知道一入桐家，坚忍不拔的毅力是必备的！”
这个残废想站出去让大家看？众人全吓住！
“明天开始，日升之前，雪芸定会——问候各房姨娘与姑姑们，鸟鸣之后，端盆佛堂净水，让各位净颜、漱口；雪芸有位行医礼佛的长辈，他总告诉我，恶言脸易狰狞，恶语嘴易生臭，今日在各位姨娘与姑姑们身上看到，雪芸不数置信也深感悲伤，毕竟桐家可是名门大家，理应个个都是教养一流，肚量宽广，怎么可能会出现佛经所言的狰狞恶鬼相，太吓人了！”
“你说什么！”
各房姨娘，姑姑们全怒地站起，却见她继续一派平然说善“所幸，雪芸从小礼佛诵经，这份功德愿力定能化狰狞恶鬼相，每天再以持经过的净水涤颜、净口，一定能还诸位姨媳姑姑们原本的美丽面相，雪芸有卓绝的毅力，定要眼之所及，美相入心，耳之所入，如仙乐悦听。”
噗的一声，随即是一串银铃娇笑，连其它年轻辈都大笑出声。
“哈哈——”老夫人身旁的俏丽少女已笑倒在长榻上。
“拐个弯对长辈不敬，是你的家教吗？”
“你当我们是白痴还是蠢蛋！”
只见左雪芸忽然像吓到般，拼命摇手。
“雪芸只是想告诉各位姨娘们，只要得到各位姨娘们认同，任何努力我都会付出。”她双眼中高燃坚定的火焰，振声道：“我岂能让诸位姑姑嫂嫂们沦为白痴或蠢蛋，我一定会把自己亲品允诺的事付诸实行，我左雪芸在此立誓，既嫁入桐家，生为桐家人，死为桐家鬼，这辈子都绝不离开桐家，一旦死在桐家，我的魂定然永驻桐家，常伴各位姨娘梦中。”
这句话让众人全一悚，毕竟已经有一座闹厉鬼的桐家老宅，众人心中早对鬼魂之事恐惧不已！
忽然，没一个人再开口，因为就怕哪个说了不对头的话，真让眼前的人去寻死，鬼魂永留桐家，还夜夜闹得众人发疯！
“婆、婆婆您该说说话呀！能这样下去吗？”改请掌权的人主持公道。
“既是伟汉的选择，就尊重他吧。”桐老夫人放下茶碗，对着另一边的三位老人道：“伟汉的妻子既回桐家，后天的先人忌，三位兄长可以安心进行了？”
桐老夫人的丈夫是桐家兄弟排行最小的，已过世一多年，虽非长子，却因是四位兄弟中最有能力的人，因此接掌桐家。
三位老伯公打量左雪芸，虽不满意，却也勉强颔首。
“只要不违背娘留下的遗训，由桐家长孙的媳妇入老宅，我们会将钥匙交出。”最年长的老伯公道。
一把钥匙分成三份，由他们保管。
“先人忌时，就有劳三位兄长了。”桐老夫人起身，一旁婢女和大娘连忙要搀扶，“雪芸，陪我到后花园走走，你和其它人去忙后天先人忌的事吧！”老夫人命大娘不用跟着。
“我会随行照顾女乃女乃的。”俏丽少女对犹豫的大娘道。